Низвержение в небесную крепость

Глава 1. Оружейный барон Танэгасима

Самым нелюбимым в дежурстве для Маки было томительное ожидание.

Никогда не знаешь, когда прилетит новый заказ. «Макаи-Мед» всегда обещали быструю и своевременную медицинскую помощь, и он, как пилот собственного отряда, был одним из тех, кто ее обеспечивал, и сами моменты — когда ты летишь сквозь дождь напрямую к цели — его вполне устраивали. Не было ничего лучше секунд, когда кровь бурлила в жилах. Но ожидание? Оно лишь будоражило и ничего больше. Секунды тянулись, словно часы, они сидели, словно на иголках, и все ждали, ждали… Бывало, что вызова так и не случалось. Были случаи, когда их клиенты оказывались в ситуациях, когда ничего страшного им и не грозило. Но, бывало, начинался полный хаос — такие моменты Маки искренне ценил, потому что только они вызывали в нем ощущение, что да, его действия чего-то стоили.

Не было ничего лучше бодрящего адреналина. Тика-тян всегда так злилась, когда он ей об этом рассказывал, но что мог поделать Маки?.. Он был простым заложником собственного желания ощутить что-то поинтересней, чем раздражение из-за того, что старая богатая кошелка вдруг ударилась локтем и пыталась выбить сумочкой все дерьмо из какого-то парня, что неудачно задел ее рукой и сломал пару ребер. А это была их, медиков, обслуживавших клиентов по вызову, задача!

В комнате ожидания он занимался ровно тем же, чем и всегда — бездельничал. Попутно уплетая купленные им в столовой чудесные восхитительные свежие роллы с ананасовой начинкой. Она так приятно покалывала язык и растекалась сладковатым соком!..

Его товарищи тоже занимались чем-то бесполезным, кроме, конечно же, капитана. Фумико, стервозная, пусть и симпатичная, блондиночка себе на уме, с кем-то активно переписывалась по телефону, то и дело едва успевая скрывать проступившую сквозь маску высокомерия улыбку; молчаливый Кавасаки Тецуо как обычно делал свои молчаливые вещи и подремывал (он был не настолько себе на уме, как Фумико, поэтому позволял называть себя по имени); Рю Нори, угрюмый и крутой парень (прямо как из фильмов, ого!) с кем-то спорил по телефону, а потом начал дымить…

Короче, они бездельничали. Их славный отрядик, «Тен-ши» — отряд 10-4.

И, конечно, была Мисака. Хошино Мисака… их непосредственный командир. Она-то, конечно, в отличие от других занималась жутко важными делишками, впрочем, как и обычно. Такая уж была эта Мисака! Проверяла новости, читала отчеты, ходила по комнате с жутко умудренным лицом. И, конечно же, читала переписки.

Все в их отряде знали, что она там читала. Любая собака знала! Маки припомнил, как Мисака докладывала им это, и едва сдержал агонизирующий стон — даже вкуснейшие роллы не могли ему помочь. Ну конечно, опять пиар-отдел начал свое нытье, из-за чего им теперь приходилось отдуваться!

А ныл он по вполне прозаичной причине: причине, что уже месяц как гремела по всем новостям. СМИ были довольны, и Маки с ухмылкой припомнил одну свою знакомую журналисточку, которая наверняка бы радостно вцепилась зубами в возможность вытрясти что-то из самого Маки, только вот, жалость какая, он знал не больше нее. А все дело было в «Номура Холдингз», этой дрянной строительной корпорации.

Потому что помер их сеошник, Номура Хиробуми. Неприятный дедок, которого Маки видел только в сводках о его кончине. Описать, сколько слухов окружало эту персону, было нереально: он-то, как припомнил Маки, был одним из тех, кто выстроил нынешний Эдо таким, какой он есть. Но теперь это не имело смысла, потому что Номура Хиробуми был мертв, прах его был помещен на семейное кладбище… так далее, так далее, и так далее, А пиар-отдел ныл потому, что кто-то пустил слушок о том, что именно «Макаи-Мед» облажались и не прибыли вовремя, когда поступил сигнал от «Номура».

Маки, как отменный пилот своей командочки, прекрасно знал, что это было чушью собачьей: протокол 22 не был задействован, так что они прибыли бы вовремя наверняка. Ну, какой-то из отрядиков, но проблема была еще и в том, что у Номуры Хиробуми не было никакого контракта с «Макаи-Мед», и в этом и заключалась основная проблемка. В общем, страдали все: журналисты, потому что не понимали, пиарщики, потому что пытались сгладить ситуацию, и сами отряды, потому что теперь нельзя было облажаться, иначе СМИ их точно сожрут.

От глубоких дум Маки отвлекла реклама с миленькой девицей на сцене. Айдолы не то, чтобы очень нравились ему, он, вообще-то, был почти-что-женатым человеком, но конкретна эта — милашка с розовыми бантиком — была вполне ему симпатична. Как симпатичны все миленькие девочки, которых он видел на улице и одаривал улыбкой. Ничего более серьезного, конечно, иначе Тика-тян ему голову-то открутит, и не одну! Но вот эта конкретная девочка… уломала их сняться в своем клипе, что пиарщики восприняли с восторгом.

Во-первых, потому что она была восходящей звездой топов «Зетима» — Кирарин, айдол новой эпохи, все делишки. А, во-вторых, потому что ее звали Хошино Кагуя, и она была младшей сестричкой Мисаки-тян…

Иногда Маки думал, что милашка Кирарин хорошо умела вертеть своей сестрицей. Ну, не то, что это было плохо, в самом-то деле! Иначе пиарщики бы совсем расстроились, а так они, как утопающие, так крепко держались за фразу, оброненную Рю в рекламе…

— Шесть минут, — сказал он голосом, которым обычно ставили неутешительные диагнозы и обещали дать по жопе, если будешь себя плохо вести.

Пиар-отдел был в восторге. Не в восторге был сам Рю и все отрядики, потому что теперь шесть минут из условностей контракта, известной лишь богачам, стал общедоступным достоянием. Ну, то есть, кто знал, тот знал, а вот остальной незаинтересованной публике было все равно — но теперь-то про шесть минут знали даже такие ужасные люди, как фанаты айдолов!.. Кошмар-кошмар!

Маки запустил в рот еще один ролл и змейкой облизнулся.

Ужасная реклама, но он там так чудесно выступил! Тике-тян, правда, сначала не понравилось, но Тика-тян была такой серьезной девочкой, ей пора было принять, что Маки не мог быть таким же собранным, как и она! Где-то позади вздохнула Фумико, которой реклама не нравилась, как и много чего в этой жизни, и Маки лишь стрельнул в ее сторону взглядом. Ну, главное, что она была хорошим спецом! На заданиях они все действовали быстро и слаженно, насколько позволяла ситуация, а там ни до чьих характеров дельца не было.

Все это Маки думал… думал, в то время, пока с ним вели диалог. Тика-тян, конечно же, его милый ангел! Всегда звонила, чтобы согреть его душу своим чарующим голоском! Она вновь щебетала о делах любовных, делах организационных, что-то там вещала про свадьбу… Маки с важным видом, как и полагается любому хорошему мужу, молча кивал.

Тика-тян, ее изображение, была выведена прямо перед ним на глазной имплант: его прекрасная очаровашка, которая гробила свое зрение в очках виртуальной реальности. Дизайнеры, что с них взять!

— … и вот это я разработаю сама. Все без чужой помощи, — она говорила быстро, четко, отчеканивая каждое словцо. — У нас будет голографическая свадьба, прямо как со старых пленок, где женился старик Накатоми.

— Но это будет стоить столько денег! — запричитал Маки, цепляя пальцем очередной ролл. — Тика-тян, может, попробуем сэкономить денюжку и потратим ее на что-то другое, как ты думаешь?

— Дядя сказал, что все оплатит, — отрезала Тика-тян.

Дядя был хорошим аргументом «за». Тика-тян была из жутко богатой влиятельной семейки, Себонзакура, какой-то там дальней ее ветви. Она, конечно, носила лишь часть их родового имени — Закура Тика-тян, вот так ее и звали — но этого хватало. На все. В том числе, и чтобы ее дядюшка их спонсировал.

— Твой дядюшка постоянно говорит, что он все оплатит, только он ничего не оплачивает, — горестно протянул Маки.

— Это потому что <i>ты</i> просишь оплатить его все, а ты еще не часть семьи!

— Вот видишь! — Маки в излишне драматическом жесте шмыгнул носом. — А мог бы оплатить!

На ее очках появилось два пиксельных глаза, что уставились ему прямо в душу. Ой-ой, значит, Тика-тян начинала злиться.

— Ты же знаешь, — уже более серьезным тоном продолжила она, — правила нашей семьи. У нас вечно эти проблемы с деньгами… точнее, не проблемы с ними, а проблемы, кому их давать… Аристократия… Ничего. Ты окунешься в это и все поймешь, когда мы обменяемся клятвами.

— Конечно же, душенька моя, — закивал Маки и начал спешно облизывать пальцы. — Разумеется, светик мой ненаглядный. М-м-м…

Эти роллы с ананасом были чертовски хороши! Черт!

В эту секунду Тика подняла очки и уставилась на нее. Глаза у нее были красивыми, родными — никаких имплантиков, как у него — и он видел, что в уголках у нее полопались сосудики. Тика смотрела на него безо всякой улыбки. Ой-ой.

— А у тебя там как дела?

— Ничего интересного, — горестно вздохнул Маки. — Снимаемся в рекламе, лечим-калечим…

— Да, та реклама, — Тика-тян причмокнула. — Ты там неплохо вышел.

Вот так она и меняла свое мнение, так и работало очарование Маки! Надо было только чуть-чуть подождать, и все работало, как часы.

— Так тебе понравилось? — оживился он.

— Честно?

— Тебе не понравилось.

— Без своей брони ты выглядишь лучше, — Маки почти хихикнул, но Тика обломала его пошлую шуточку. — В рубашке, которую я тебе подарила.

— Ну Тика-тян! — заныл он вновь. — Это такая ужасная рубашка! Такая не стильная, она мне совершенно не идет!.. — когда взгляд Тики-тян потемнел, Маки закашлялся и мгновенно переобулся в воздухе, — Она правда очень крутая, но мне совершенно не идет!

— Ну, не в рекламе, я понимаю… Но… — она поджала губы. — Слушай! У меня есть родственники в рекламном бизнесе. Мы можем позвать тебя в рекламу! Рекламу рубашек. Я скажу им, чтобы они посмотрели этот ролик! Им как раз нужна мужская модель!

Маки натянулся на еще один ролл. Ему совершенно не улыбалось быть моделью рубашек, какой азарт в такой жизни? Никакого адреналина, опасности… Так и заржаветь легко. Он, вообще-то, был жутко горд, что всегда был в форме. А то насмотришься на некоторых богатых клиентов и плакать хочется.

Тика уверенным голосом продолжила:

— Мы поговорим об этом после свадьбы, когда ты уйдешь с этой ужасной работы.

— Моей прекрасной чудесной работы? — искренне поразился Маки.

— Я понимаю, ты спасаешь жизни и все такое, но… кто спасет тебя? Если вдруг что-то произойдет?

— Не надо меня спасать, я сам себя спасу!

Она поджала губы.

— Ты рискуешь там жизнью каждый день.

— Ну-у-у-у, да-а-а?

— А я бы хотела, чтобы мой муж находился рядом, и чтобы ему случайно не оторвали голову.

— Ой, — Маки мгновенно поморщился. — Ну подумаешь! Поставишь рядом с собой урну, прилепишь на нее смешную наклеечку с рожицей, и все в порядке!

В ответ Тика даже не улыбнулась. Так, хорошо, промашечка…

— Тебе надо быть попроще, — закивал Маки. — Знаешь, как говорят? Мысль материальна. Чем больше ты воображаешь меня овощем или трупом, тем больше вероятность, что я стану кем-то вроде кабачка.

— А тебе нужно быть немного серьезней.

— Ой, ну Тика-тян, не начинай!

— Будешь вести себя так перед дядей, то он тебя выставит за порог. Из нашей семьи. И наследства ни мне, ни тебе, никому не видать.

— Ну я же не дурачок, чтобы делать это перед твоим дядюшкой! Поэтому он меня почти и не видит.

— Тогда почему ты так делаешь это передо мной?! — взорвалась Тика.

Они бы так и продолжили спор, раздражая при этом Фумико, что каждый раз фыркала, когда Маки начинал разговор со своей невестой, но, неожиданно, на глазном импланте алой яркой надписью зажглась тревога. Вызов, срочный. Значит, времени на шуточки больше не осталось. Быстро попрощавшись с Тикой и пообещав вернуться как можно скорее, Маки бросился вниз, к лифтам к подготовительным секциям. И в самую последнюю секунду увидел, как сидевший все это время молча, словно статуя какого-нибудь крутого актера боевиков, Рю по пути схватил несколько оставшихся роллов и нагло запихнул их все в рот, отчего у Маки глаза на лоб вылезли. Вот это да! Вот это дела!

В арсенале они надели белоснежные бронекостюмы; натянули шлемы, где через мгновение после запуска включилась система, разгоняя мрак и демонстрируя окружение; затем рванули в гараж, где их ждал их ховеркар. Химе-тян, его Принцессочка! А внутри, как в матрешке, их ждала еще одна принцессочка — андроид от корпы, Макаи-тян. Помощничек, совесть, и просто душка. С таким ангельским фарфоровым личиком, белоснежными волосиками…

Когда он влез в кресло пилота, Макаи-тян развернулась в его сторону и безэмоциональным голосом заговорила:

— Стандартный протокол запуска активирован. Вылет через три, два, один.

Маки постучал по шлему, врубая микрофон.

— Добро пожаловать на борт «Принцессочки», держитесь покрепче, сегодня нас будет трясти. Пожалуйста, не блюйте на соседние сиденья.

— Маки-кун, вруби что-нибудь задорное.

Рю, в отличие от всяких зануд, всегда понимал, как надо начинать дело, и Маки с важным видом закивал. Это можно, это пожалуйста! Он кивнул Макаи-тян и та включила его стандартный плейлист, который ранее Фумико обозвала «самой отвратительной в мире попсятиной».

Остальная команда уже сидела внутри; двери заблокировались, и они вылетели прочь из ангара, в дождь, вперед, к месту, где их ждал клиент. Система дополненной реальности вырисовывала очертания зданий, размытые дождем, силовое поле разгоняло воду. Макаи-тян сидела рядом, перед ней не было штурвала, но между ладоней у нее светилась крошечная голограмма их ховеркара. Помимо того, что она была символом, маскотом, и просто милашкой, Макаи-тян была еще и отменным вторым пилотом!

А что это за местечко, кстати говоря, ждало их впереди?..

Информация о вызове поступила следующая: их цель лежала на окраинах города, почти что на границы с трущобами, там, где «Макаи-Мед» уже обычно не работали. Цель — человек… который хрен его знает, как там оказался, типичный пиджачок. Танигаки Коичи, тридцать четыре года. С фотографии на них уставился уставший мужчина с бледными неприятными глазами и зализанными волосами, даже не какая-нибудь красоточка…

Мисака начала что-то рыскать, поэтому текста на глазном импланте стало больше — и Макаи-тян перехватила основное управление, пока Маки разбирался во всех этих залежах информации.

Серебряный тариф, расширенный. Менеджер среднего звена «Номура Холдингз». Сердечная недостаточность, левая нога — имплант повышенного сродства. Развитие депрессивного синдрома на почве повышенного стресса, легкая склонность к мегаломании. Причина вызова: огнестрельное ранение в правое плечо.

— И какого трояна его занесло на окраину… — протянула Фумико, и Маки с ней согласился.

Вот уж правда, сидел бы себе в офисе, как все пиджаки! В таких местах работать не любил даже он, слишком уж там много было проблем.

— Где его видели в последний раз? — раздался голос Мисаки, и появилась дополнительная информация.

Увиденное, кажется, не понравилось никому. Сигнал шел из печально известной башни «Тэнгоку». Старый проект «Номуры» по попытке создания человеческого муравейника, недостроенный в результате землетрясения и брошенный гнить и рушиться под собственным весом. Но башню возвели на совесть — и даже сейсмическая активность не стала для нее проблемой, и, в конечном итоге, такой лакомый кусочек захватило всякое отребье из Пустошей. Официально это здание не сдавалось, но оно находилось в интересном положении: де-факто, башня находилась в ведении Эдо, из-за тысячи юридических проволочек, но, по факту, никто за этим местом не следил. В обычном случае лететь туда они были не должны, но юридически — обязаны, вот их и погнали.

Нехорошо, подумалось Маки, совсем нехорошо!

— Какому-то мальчику прострелили плечо, и он заныл, — хмыкнул Рю, и Мисака тяжело выдохнула.

— Очередное заброшенное здание…

— Да ла-а-адно Вам, Мисака-сан, это же такое приключение! — влез Маки, барабаня пальцами по штурвалу. — Там можно найти столько всего!

У них были весьма хорошие отношения, чтобы она прощала ему такую вольность, как обращение по имени.

— Это меня и беспокоит. В этом здании можно найти <i>слишком</i> много всего.

Вопрос — что такому пиджаку понадобилось в этом месте — так и остался висеть в воздухе.

— Если его отвезли туда для пыток, чтобы достать какую-то информацию, мы можем столкнуться с не самым просто решаемым сопротивлением, — забормотала Мисака, рассуждая себе под нос.

— Мисака-сан, не хмурьтесь, морщины появятся!

— Никогда не поздно беспокоиться, Тенши-5.

— Почему-у-у? — фыркнул Маки. — Скажи ей, Рю!

Рю, как и обычно, пропустил его реплики мимо ушей и кивнул Мисаке:

— Босс, позволишь?

И затем вывел план здания на общий канал. Старье — двадцатилетней давности, еще когда «Номура» не бросила проект. Сто восемь этажей бетона и стальных балок по факту, около двух сотен по плану… Ничего полезного, в общем.

— Нихуя не понимаю, — подытожил Рю. — Кто-нибудь, поясните.

Главное — искренность.

— У тебя всегда с этим были проблемы, — проворчала Фумико.

— Да ла-а-адно вам, ребята! Сейчас мы все найдем! Макаи-тян! — Маки кивнул ей и подрубился к Сети, после чего дополнил имеющуюся информацию новыми пикантными фактами.

Про это местечко — про башню Тэнгоку — ходило множество слухов, оно мелькало в Сети и даже в новостях тут и там. План здания стал более четким, наверху появились отображения площадок для ховеркаров, одна — чуть ниже, для залета на этот этаж. Заделанные и разрушенные стены… Но здание выглядело не так плохо, как все руины на окраине города, те, что еще помнили нескольких предыдущих императоров и молодость старика Накатоми. Кто бы не жил в этом гадюшнике, о своем доме он заботился. Но все это было не так интересно, как то, что Маки раскопал на бордах.

В башне видели такого человека, как Танэгасима. Оружейный барон, тот, кто поставлял оружие всяким любителям стрелять без лицензии и опыта. Если у него там была база, то это было не очень-то и славно.

Сигнал же, по сопоставлению с планом здания, шел с шестьдесят третьего этажа. Можно было догадаться, что после того, как чип сработал, того уволокли куда-то, но они смогут найти его — главное, отыскать местечко, где все началось. А там их импланты возьмут след по феромонам и быстренько его отыщут.

— Ну и куда садимся, Мисака-са-а-ан?

Они вылетели за пределы города, и пейзаж разительно изменился — исчезли контуры небоскребов, тут не было ничего, лишь умирающая пустота, посреди которой возвышался единственный монолит.

— Тенши-5, — раздался вздох Мисаки. — Проверь местные частоты.

Он тут был единственным крутым (ну, более крутым, чем остальные) хакером, поэтому все такие делишки, конечно же, поручали именно ему.

— Да ладно пиздеть, мы все знаем, что это делает Макаи-тян!

— Иди нахер!

— Ребята…

— Я — виртуальный интерфейс и помощник, — мгновенно отозвалась та, и Маки мгновенно переключился с гнева на Рю и простонал:

— Ах, Макаи-тян, почему ты такая холодная!..

— Я не запрограммирована на эмоции.

— Прямо как Фумико, — хмыкнул Рю, за что был мгновенно одарен возмущенным цыком.

— Согласно протоколу 8736… — Маки зевнул, пропуская мимо ушей все страшные числа, — создание разумного искусственного интеллекта запрещено. Также, Вам поступил внутренний вызов. Принять его?

Из их корпы, значит. Интересно… Может, вдруг понадеялся Маки, они сейчас позовут их обратно и скажут, что нахрен не надо соваться на вотчину оружейного барона. Это было бы просто замечательно! Как-то ему не особо хотелось туда лезть; Маки хоть и любил острые ощущения, но всему была мера.

На выведенной связи появилось лицо секретарши, бледнее обычного. Она нервно заправила прядь за ухо.

— Ребята? Хошино?

— На подлете, — отчеканила Мисака.

— Хорошо, — закивала она. — Короче, тут такое дело. Нам тут звонил один… Вы же знаете, кто сейчас в «Номуре» главный, да?

— Какой-то типичный пиджак, — рассмеялся Маки и легкомысленно отмахнулся. — Какая разница? Лучше расскажи что-то более интересное.

— Вы знаете… Нет, вы не знаете, потому что я вам только об этом сообщаю, — оборвала она себя и вывела второй канал видеозвонка. Запись, не прямая трансляция. А вот это было уже что-то новенькое.

— Надеюсь, там не запись пыток этого Танигаки, — пробормотала Мисака.

Но, к ее счастью, это было кое-что другое — там они увидели кабинет и человека за столом, того, кто сейчас и стоял во главе «Номура Холдингз». Прилизанный молодой человек с осветленными волосами и льдистыми глазами, подведенными ярким алым. Вот уж пижон, подивился Маки, которого точно так же называли пижоном. Да на его фоне он был просто ангелочком, еще бы! У него-то не было такой снобской рожи.

Номура Нанами, этот тип, сидел за столом, сложив руки перед собой. Но он в точности выглядел так, как и на фотографиях в интернете, с таким же беспристрастным выражением лица.

— «Макаи-Мед», — начал он жеманным голосом, — вынужден попросить вас крайне… настойчиво. Этот человек, Танигаки Коичи, крайне важен корпорации «Номура». Он должен быть доставлен живым. Под этим я подразумеваю, что облажаться вам запрещено.

Сеошник, а мялся и выражался, конечно… И говорил короткими фразами, значит, нервничал. Впрочем, не Маки судить. Этот тип только-только встал на место гендира, мог себе позволить побыть пару месяцев немного не в своей тарелке. Но продолжит — сожрут.

— Можете считать это угрозой. Но мое влияние позволит мне усилить давление на вашу корпорацию. Будьте добры, выполните свою работу, и тогда вы получите от меня услугу. «Номура Холдингз» будет рада заключить несколько выгодных контрактов. И выступит с официальным заявлением, касательно текущей ситуации с… — он резко скосил взгляд в сторону, но всего на секунду, — Номурой Хиробуми, да. Конец связи.

И видео закончилось.

Такое себе впечатление оставил этот типчик, нет слов. И, когда вернулось изображение секретарши, Маки искренне возмутился:

— Какой павлин! Ненавижу пиджаков.

— Хуевый у него словарный запас для главы корпы, — цокнул Рю.

Вот, вот! О чем Маки и думал! Но он все равно заметил:

— Да у тебя, смотрю, тоже не очень богат.

— Про него ходит много разных слухов, — вмешалась секретарша, прерывая так и не начавшуюся перебранку. — Но, в любом случае, сейчас он у них стоит во главенстве почти всего и вся. Поэтому, если он сказал, что устроит нам проблемы, то он устроит нам проблемы.

— Нынешняя ситуация — целиком его заслуга.

Мисака обронила это, наверное, не специально, но ситуация пованивала именно так. Что-то с этим Нанами было нечисто…

— Вот так всегда, пиджачки устраивают разборки, а нам расхлебывать, — посетовала Фумико, и вместе с ней закивал Тецуо. Но Рю лишь фыркнул.

— А не плевать ли?

— Он нам <i>угрожает</i>.

— Ой, не ной. Босс, вот, когда нам в последний раз говорили, мол, ребята! Будьте осторожнее, не пораньтесь! Что-то я такого не припомню.

— Люди, которые покупают у нас подписку, понимают, чего от нас ждать, Тенши-2. Такие угрозы — это… пустое, если только он специально не хочет заставить нас понервничать.

Да уж, пожелания удачи… Маки нервно закашлялся, и, словно почувствовав, что вертелось у него в голове, Макаи-тян спокойным голосом заявила:

— К сожалению, стандартные пожелания удачи были заблокированы Маки-тян, как излишне назойливые.

— Они такие дурацкие! — запротестовал он. — Да ладно, ребята! Мы с вами сами справимся! Только если… — он с надеждой посмотрел в сторону, — если Макаи-тян скажет нам… «вперед, удачи!». Миленьким голоском, и улыбнется, а не как было заложено!

Макаи-тян, как приличная девочка, даже не посмотрела в его сторону и ничего не произнесла. Предательница!.. А он-то хакал ее системы, чтобы она отзывалась лучше и добрее, а она…

— Задание воняет подставой, — процедила Фумико. — Особенно из-за всех этих жалоб, хотя никакого контракта и не было.

Ну, это логично. Эта мысль вертелась в голове у всех, но никто так ее и не озвучил — незачем было. Корпорации вновь вели свою игру, в которую не посвящали их, простых обывателей.

— Маки-кун, — раздался в ухе довольный голос Рю, — он тебе не нравится потому что он пиджак, или потому что он мужик?

Несомненно, важный вопрос.

— Ну конечно же потому что он и пиджак, и мужик! — искренне удивился Маки. — Взгляни на его смазливую рожу, сто процентов уводит всех девок! Вот, Мисака-сан, — загалдел он с огромной скоростью, — вот что Вы о нем думаете, Вы считаете, что он симпатичный, да? А я вот считаю, что он отвратительный, думаю, он вообще не в Вашем вкусе, скажите, мы же все тут в Вашем вкусе, особенно я, да? Да? Да-да-да?

— Надеюсь, твоя невеста добьется твоего увольнения.

— Ой, Фумико-тян, ты такая стервозная!

— Ты женат!

— Это не проблема, Рю-кун, — с гордостью отозвался Маки. — Никогда не поздно узнавать, что о тебе думают представительницы прекрасного пола!..

И они, направляясь все это время к башне, загалдели о разном. Приятные разговоры всегда скрашивали полеты, особенно в такие жуткие места. Потом, после перебранки, разговор вновь пошли об этом Нанами — как же не перемыть косточки заказчику? Все детали перехода власти от помершего старика к этому смазливому красавчику были тщательно причесаны, но, в ожидании вызова, все они любили почитать желтушную прессу и послушать сплетенок пиарщиков, так что кое-что, да сложили.

Номура Хиробуми превратил корпорацию в то, чем она была сегодня; но он был параноиком и человеком с очень тяжелым характером. Он не доверял никому, поэтому у него и не было контрактов с «Макаи-Мед» — что было странно, потому что сеошника без платиновой подписки сейчас найти было нереально.

Некоторое время назад в семье Номура случилась трагедия: были похищены определенные члены семьи, за выкуп, около двадцати лет назад. Была такая информация, но никакой конкретики — ничего больше, кроме этих слухов, и тех, что Номура Хиробуми отказался выплачивать деньги. Похищенные члены семьи так и не вернулись в семью, и там начался раскол. Злые слухи твердили, что похищенных родственников изолировали, чтобы они не распространяли всякую информацию.

И после всего этого всплыл Нанами, его внучок. Которого начали пропихивать так, словно он всегда был здесь; что просто трудился на периферии, чтобы не пользоваться благами собственной фамилии. И стал главой корпы, после того, как дед скончался от проблем с сердцем. Можно было подумать, что он узурпировал власть, но Нанами проходил все генетические проверки.

В общем, сумбур да и только. И где эти вездесущие СМИ, когда они так нужны?

Маки так задумался об этом, что едва не проворонил момент, когда на дисплее высветилось предупреждение — входе в частную зону. Попутно они подключились к местным радио-частотам: но там передавали лишь бесполезный шум, вроде рекламы о мясном дне в ресторане «Большая Рыба»… Ничего серьезного. И, когда ему поступил входящий звонок, он лишь помедлил секунду, рассуждая. Стоило ли отвечать? Можно было проигнорировать, и это было бы разумным — естественно, что местные дикари не будут рады их тут видеть. Но перспектива оказаться сбитым еще не подлете его не устраивала, поэтому…

Нет, глупое решение. Очень глупое. Но, может, они что-то узнают, их не собьют, и они улетят. Ну, выбора не было, и Маки нажал пару кнопок.

Когда перед ним предстала самая криминальная что ни на есть рожа с хромом не первой свежести, Маки откашлялся и нудным голосом, которым всегда говорила Фумико, прогундосил:

— Борт 10-4 корпорации «Макаи-Мед» на связи.

— Я диспетчер башни «Тэнгоку». Объясните свой прилет.

Говна на лопате наверни, диспетчер херов, подумалось Маки, но он не стал озвучивать свои не самые уместные мысли вслух.

— Борт 10-4 запрашивает разрешение на посадку.

— Разрешение отклонено.

Маки подумал пару секунд для приличия, но, не найдя, что сказать, бросил удивленное:

— Почему?

— По протоколу 22.

О-о-о, протокол 22… Тот самый протокол, от которого у них было столько проблем из-за болтливости такого малолетнего говнюка, как Номура Нанами. В котором говорилось, что если кто-то против того, чтобы борт пересекал их воздушное пространство, то он мог воспользоваться этим самым протоколом, чтобы выгнать всех прочь. Что ж, это был логичный ответ, и, не будь это кто-то, из-за кого их шантажировал сеошник, Маки бы уломал как-нибудь Мисаку-тян и удалился бы, после чего все жили бы долго и счастливо, но он не мог: а потому ему пришлось продолжать гнуть свою линию:

— Прошу дать разрешение на посадку, прием.

— Я отклонил разрешение! Разворачивайтесь и пиздуйте отсюда!

Маки обернулся назад и приподнял забрало шлема.

— Мисака-са-а-ан, садимся?

— Ты что, не слышал про протокол, ублюдок?! Мы тебя засудим!

Это вызвало у него еще больший смешок, и он внимательно проследил за тем, как Мисака-тян подошла ближе, при движении покачивая бедрами. Ух, вот это были бедра!.. Маки, конечно, был без пяти минут женатым человеком, но даже он не мог не оценить такие сочные бедра, которыми, наверное, можно было ломать арбузы. Или головы. Ух!

— Здание ничейное, надо было не спрашивать разрешения, — пробубнила Фумико, и Маки был вынужден с ней согласиться. Поэтому следующим же действием он отключился от диалога и двинул ховеркар вперед.

Мисака-тян наклонилась ниже:

— Что такое, Тенши-5?

— Да так…

Пошел второй звонок, и Маки с ухмылкой поднял его, зная, что за этим последует.

— Какого хера вы бросаете трубку?! Я сказал разворачивайте и пиздуйте отсюда!

— Соедините меня с вашим лидером, — оборвала его тираду Мисака.

— А может тебе ебало завалить?

Сзади угрожающе закашлялся Тецуо.

— Босс! Они нихера не улетают! Ну все, — бандитская рожа злым насупившимся взглядом уставилась на Мисаку и агрессивно оскалилась, демонстрируя плохо аугментированные зубы. — Сейчас тебе будет босс. Сама напросилась.

И картинка сменилась на человека, который вызывал у Маки… неоднозначные чувства.

Бледный, как смерть, с зализанными жидкими волосами и кругами под глазами; последние были такими бледными и выцветшими, что напоминали глаза мертвой рыбы. Но самой заметной деталью у него был тонкий шрам, пересекавший лицо. Маки знал таких: тех, кто не убирал шрамы и открыто носил их, демонстрируя всем. Такими были либо бедняки, либо те, кто носил их с гордостью, как украшение — и Танэгасима, а это был он, точно был не из первых. На фоне своих глупеньких подчиненных он, конечно, скорее напоминал корпората, только вот он был очевидно деланным пиджаком. Никакой пиджак не станет гордо носить шрамы, Маки это знал. Они все ссались за свою внешность, особенно такие, как Нанами, с их кукольными лицами.

В зубах у него была крупная сигара, и он выдохнул дым, прежде чем заговорить:

— Ну?

— Многоуважаемый господин Танэгасима, — начала Мисака-тян, и Маки кивнул, рассудив, что к такому типу лучше будет подлизаться. — Мое имя — Хошино Мисака, — а вот это было, наверное, зря. Не стоило представляться таким типам, даже если того требовали уставы, — я лидер этой бригады, «Макаи-Мед». На территории вашего поселения находится клиент, получивший ранение.

— Вы же знакомы с протоколом 22, да? — оборвал ее речь Танэгасима. — А я вот — очень.

— Естественно, — нахмурилась Мисака-тян.

— Тогда в чем вопрос? Я отказываю в предоставлении доступа вам на свою территорию.

— В таком случае, можете ли Вы обеспечить доставку раненного клиента за пределы своей территории? Или мы можем считать, что вы удерживаете его силой?

Танэгасима вскинул бровь. Лицо этот хрен держал отменно, конечно. Прямо так и косил под пиджака.

— Нет, конечно. Мы с ним беседуем… о многих различных вещах, госпожа… Хошино. Единственное, что связывает вас и этого пиджачка — маленький контракт за нищенскую зарплату, ради которой вы рискуете своими жизнями, — он выдохнул еще дыма в воздух. — Загляните внутрь себя, Хошино, и ответьте мне, пожалуйста: готовы ли вы вступать в конфликт за эти деньги со мной? Поскольку, еще раз, я напоминаю: разрешение на посадку и на пребывание вашего ховеркара в моем воздушном пространстве я не даю. У вас пять секунд на то, чтобы развернуться и улететь. Пять. Четыре…

— Тенши-5, — Мисака коснулась его плеча, и Маки послушно дал заднего хода.

Ну, если сейчас все и завершится, это будет весьма и весьма славно. Он вернется к Тике-тян, они переговорят, может, он сумеет убедить ее, что реклама рубашек — это совсем не для него… Главное, что они не лезли в это змеиное логово.

И, когда они пересекли границу, Танэгасима улыбнулся — криво, неприятно.

— Я рад, что вы сделали правильный выбор. Скажите, что не успели. Заплатите неустойку, все, как у вас принято. Конец связи, надеюсь, больше не встретимся.

И Танэгасима отключился.

Повисла тишина… Мисака в задумчивости уставилась на экран, наверное, размышляя о дальнейших действиях.

Мисака-тян была хорошим капитаном. Она была справедливой, миленькой, а еще очень дружелюбной по отношению к своей команде: они редко собачились с ней, только между собой (в основном с Фумико). В общем-то, Мисака-тян была капитаном, о котором можно было мечтать: но в этом и был ее главный недостаток. Она следовала правилам и морали. Если что-то говорило ей, что так надо сделать, то она лишь в редких случаях переступала через свое внутреннее «я». Маки не знал, правда ли это так, но именно такое впечатление у него сложилось от Мисаки-тян и ее аппетитных бедер.

Поэтому он закашлялся, когда она вышла на секретаря.

— Мисака-сан, если ты будешь медлить, наш клиент там помрет, — ненавязчиво напомнил Маки.

— Шесть минут, — убитым тоном буркнул Рю, и Тецуо хмыкнул:

— Часики тикают.

Все было и правда нехорошо, раз даже они начинали давить на Мисаку-тян. Редко когда такое случалось! Ох уж эти непредвиденные ситуации, сколько от них проблемок…

— Все дело в протоколе. Нарушим закон, и…

— Люди, — между делом добавил Маки, — которые четко следуют правилам, обычно долго не живут.

Он многозначительно взглянул на Макаи-тян, и та своим классическим беспристрастным голосом проговорила:

— Заявления этого человека не имеют юридической силы. Вы имеете полное право находиться на территории этого здания.

— Я же говорила!

— Полторы минуты, — вежливо напомнила Макаи-тян.

Маки тяжело вздохнул. Пожал плечами, развел руки в стороны, а затем дернул штурвал вперед. Ховеркар поплыл обратно к башне, и на плече он вновь ощутил руку Мисаки. Неужели попытается остановить, подумалось ему, и он удивился, когда та мягко произнесла:

— Бери повыше. Вдруг у них есть противовоздушные средства.

Ого, а вот это было уже в его духе!