Ночной кошмар

Глава 1

В критической ситуации одни люди впадают в ступор, а другие начинают думать невероятно быстро, третьи же просто впадают в панику, четвёртые, мобилизовав все ресурсы, находят выход, спасая даже тех, кто этого не просит. Не знаю к какой именно категории можно отнести конкретно меня, но ни паниковать, на замирать на месте, ни героически спасть всех и вся меня не тянуло. Зато, здравый смысл оставался на месте.

— Стоп, — поднял я руку, заставляя всех замолчать, — Во-первых, посторонним покинуть кабину и дожидаться дальнейших указаний! Во-вторых, Немезида, дроидов к бою.

— Принято, — лаконично ответила ИскИн, — Боевые дроиды активированы. Направить в зону шлюзовой камеры?

— Да.

— Что вы себе позволяете, Варнер? — возмутилась О’Брайн, — Мы…

— Спокойно, — оборвал я её, едва подавив в себе желание пристрелить дуру, — Никаких резких телодвижений. Да ещё и своими собственными тушками! Дроиды пойдут на разведку. Для начала, определят состав атмосферы на станции, а затем и осмотрятся на месте. Не стоит соваться на территорию противника, не имея даже представления что там происходит.

В этот момент мимо нас прошагали шестеро боевых машин гуманоидной формы, которые, помимо встроенного оружия, прихватили и тяжелые лучеметы с ранцевыми системами энергоснабжения. По сути, в манипуляторах приземистых, похожих на гномов, дроидов поблескивали весьма серьёзные аргументы в любом бою. Во всяком случае, живая пехота на укрепленную огневую точку с парой тяжелых лучеметов точно не полезет, ибо это бессмысленно.

— Варнер, я не спорю, что нам надо пустить вперед эти твои игрушки, — поднял руки Даниэль, — Только пойми, я офицер службы безопасности и СВР, моя задача в текущих условиях — не только убраться от сюда, но и, как минимум, собрать информацию о произошедшем.

— Риск. — покачал я головой, — Нас всего шесть человек и столько же боевых дроидов. А что произошло на станции нам попросту не известно. Да ещё и тепловые следы… Сколько их, Немезида?

— Сто семнадцать, Алекс, — раздался голос Немезиды, — Некоторые из них движутся.

Хмыкнув, я посмотрел на Розье:

— Сто семнадцать потенциальных противников, которые ликвидировали персонал и обсеточили практически все системы станции. Нас просто числом задавят.

— В любом случае, нужно отключить грави-захваты, — ответил лейтенант, — А для этого нужно попасть в диспетчерскую, которая находится в том же блоке, что и центр управления. А там — центральный компьютер. Ещё нужно включить местное гипер-оборудование. Без него мы не сможем ни сигнал отправить, ни уйти из системы. Или тебе напомнить основы навигации в гиперпространстве за пределами основных трасс?

— Черт, — выдохнул я, — Дерьмо.

— Вот именно, — кивнул Розье, — Парень, вся эта срань мне нравится не больше, чем тебе, но у нас просто нет другого выхода.

— Мда… Так… — принялся я прикидывать варианты, — Немезида, контроль над кораблем полностью твой, включая управление. Допуск только на борт всех, кто уйдет на станцию только после полной проверки. Дальше… Винсент остается на борту, а мы берем трёх дроидов топаем в местный центр управления. На месте вынимаем все блоки памяти из компьютера и пытаемся решить как быть с маяком и энергоснабжением, а заодно заходим в диспетчерскую и отключаем чертовы грави-лучи.

Несмотря на то, что я старался сохранять спокойствие, хотя бы внешне, внутри всё клокотало от смеси злости, желания убить О’Брайн и страха, что постепенно обволакивал сердце холодными щупальцами. Моя интуиция кричала об опасности, а предвидение попросту взбесилось, вызывая потоки образов один краше другого.

Апогеем всего этого дерьма был странный, давящий на психику и чувства, энергетический фон. Грязный, словно бы из бурых ошметков, источающий «ароматы» гнили, разложения, затхлости, крови и боли, щедро сдобренные отчаянием и ужасом. Что бы не произошло на этой станции, персонал был мёртв. И смерть этих бедолаг назвать быстрой у меня язык не поворачивался.

Коснувшись информационного поля станции, я дернулся и постарался загасить свои сенсорные способности, закрывшись от увиденного. Здесь была бойня. Люди сопротивлялись до последнего, но их убийцы расправились со всеми, найди каждого. Причем, они убивали не торопясь, словно бы смакуя каждое мгновение мучений их жертв, наслаждаясь ими, будто бы деликатесами.

— Это уже более менее похоже на план, — кивнул Розье, — Но…

— Это дерьмо, а не план, — вмешался Винсент, — Я не пилот. Корабль зарегистрирован на Алекса. Немезида — ИскИн без ограничителей, а мы намертво заблокированы у станции. Если с вами что-то произойдет, то и мне, и кораблю придет конец. Только один я уже ничего не смогу сделать, а сели буду с вами, то…

— Молчать, — тихо оборвал я Лейпфа, сообразив, что с моим голосом что-то не так.

Что удивительно, тот мгновенно заткнулся, удивленно уставившись на меня.

— Во-первых, — начал я, сумев справиться со своими чувствами, — кто-то должен защищать корабль. Одних дроидов будет мало. Наличие тут мистика дает шансы на то, что когда мы вернемся, то найдем тут вас, а не дыру на месте шлюза. Во-вторых, ты тут будешь не один. Брюстер тоже остается на борту до тех пор, пока мы не определимся с происходящим, хотя бы, в первом приближении. Смысла тащить её с собой сразу просто нет. К тому же, если гипер-оборудование повреждено, то его явно ломали специально и заменой микроэлектроники уже не обойтись, а возможности разобраться с серьёзными поломками у нас просто нет.

После моих слов наступила тишина. Розье о чем-то сосредоточено думал, девушки молчали, а Уилс просто сидел на полу, поглаживая свою винтовку. Кэтрин, посмотрев на него, хмыкнула:

— А ты чего молчаливым стал, весельчак?

— Да вот сижу и жду пока все выскажутся, чтобы потом уже самому добавить дерьма.

— Рональд! — осуждающе покачал головой Даниэль.

Поднявшись на ноги, сержант закинул своё оружие цевьем на плечо, а затем махнул рукой на голограмму с изображением станции:

— Мы тут, — ткнул он пальцем в место стыковки, — Центр управления тут, — добавил он, переведя палец на другую точку, — Даже если идти по прямой, это полтора-два километра, но… Мы войдем на станцию на уровне D-6, а нам надо на уровень A-1. То есть, нужно подняться на три уровня вверх, пройдя через весь жилой сектор. Если системы перешли в аварийный режим, то все коридоры, скорее всего, заблокированы согласно стандартной программе герметизации помещений на случай повреждения корпуса и утечки атмосферы. Дальше…

По мере того, как сержант говорил, я осознавал, что ситуация куда хуже, чем мне казалось раньше. Просто так добраться до пункта управления станцией не выйдет. Перед этим нам нужно каким-то образом восстановить энергоснабжение всего комплекса, вернуть систему в штатный режим, а уже после этого добираться до ЦПУ.

— И как ты до этого додумался? — поинтересовался я у Уилса, не забыв покоситься на Брюстер и О’Брайн.

Уж кто-кто, а именно они, будучи инженерами, должны были подумать обо всём сказанном Рональдом. Им это по должности и образованию положено. Вместо этого, обе девицы только и требовали экстренно пойти забирать блоки памяти и вообще, восстанавливать всю станцию. Для меня этот факт выглядело достаточно тревожным сигналом. То Коннор из-за своей истеричности и глупости подставилась, то они, мало что вели себя невменяемо весь полет, так ещё и теперь демонстрируют совершеннейшую не профессиональность.

— Пока все истерично верещали, я просто подумал что именно может оказаться на станции при том раскладе, какой нам дала Немезида, — пожал плечами сержант, — Да и опыт… Как-никак я по таким станциям почти пятнадцать лет ошивался, служил в пехоте ВКС.

— Ладно. Тогда, предлагаю пойти другим путем. Отправим одного из дроидов вперед, а следом пошлем ремонтника с портативным ретранслятором сигнала и устройством беспроводного подключения. Он найдет подходящий местный терминал и сможет таким образом дать Немезиде доступ к местной сети. После этого мы сможем решить как быть.

— А если не лезть в ЦПУ вообще? — спросил Винсент, тоже бросающий удивленные взгляды на Брюстер и О’Брайн, — Нам нужно найти всего две вещи — узел управления и системы запитки гравитационных лучей. В первом случае, там может справитсядроид, подключившись к нему напрямую и дам доступ Немезиде, а во втором — просто раздолбим силовую магистраль, обесточив систему грави-захвата.

— В любом случае, нам нужны блоки памяти с центрального компьютера и записи из диспетчерской, — покачал головой Розье, — Да и без восстановления питания маяка мы не можем улететь или сигнал бедствия подать.

— А если запитать его от корабля? — покосился я на Винсента, — Или… Хм… На сколько хватит боевого дроида? У них она достаточно мощная.

— Не вариант, — покачал головой Лейпф, — Даже если я смогу придумать и сделать на принтере переходники, и мы подключим к ним батареи со всех дроидом, маяк проработает минуты три максимум. И то, если очень повезет. А без него мы не сможем дотянуть до ближайшего маяка. Просто не успеем.

— А на отправку сигнала бедствия батарей хватит?

— Хм… Не факт. Ведь, это не просто же послать сигнал и забыть. Гипер-связь иначе работает. Устанавливается канал с другими ретрансляторами и по нему идет передача пакета информации. На всё нужно не менее трёх-пяти минут, — наконец соизволила заговорить О’Брайн, — Батареи дадут столько времени? — повернулась она к Лейпфу.

— Вряд ли, — задумчиво отозвался тот, — Во-первых, они дают гораздо меньшее напряжение, Во-вторых, попросту не рассчитаны на энергоснабжение стационарных систем. Повезет, если просто сядут… Могут, ведь, и сгореть.

— Алекс, нам, в любом случае, придется реанимировать энергоснабжение станции, — покачал головой Розье, — Пусть даже и не повсеместно, но уж гипер-маяк запустить точно можно только с помощью здешнего реактора. Иначе никак.

— Значит, придется, — вздохнув, согласился я, — Но сделаем с умом.

В конечном итоге, мы отправили одного из боевых дроидов на разведку. Его, во всяком случае, не жалко, в отличии от наших тушек. Сразу же стало ясно, что задумка с подключением к местной сети портативных ретрансляторов и устройств беспроводного подключения провалилась. Все найденные панели, до которых мог добраться дроид, оказались обесточены. Более того, на уровне, где находился стыковочный шлюз, вообще не было электроэнергии — даже аварийные огни выключены, из-за чего коридоры станции погружены в кромешную тьму.

Завершало мрачную картину состояние атмосферы на станции. Давление воздуха находилось на отметке тридцати процентов от нормы, а количество кислорода в нём составляло девять процентов от нормы. Дышать там, фактически, нечем. При этом «Джефф-2» попросту остывает. Минус девяносто градусов Цельсия.

— Никаких следов и тишина, — хмыкнул Винсент, глядя на создаваемую Немезидой голограмму, собираемую с камер и датчиков посланной машины, — Что же там случилось?

— Не факт, что в этой части станции кто-то вообще находился, — ответил Розье, — Это не парадный вход. Подозреваю, что тут и дроиды-то не часто появлялись… только если какие-то поломки были.

И действительно, никаких следов борьбы в темных коридорах, которые мы наблюдали, не обнаруживалось. Метр за метром, дроид продвигался вперед, но ни живых, ни мертвых сотрудников не находил… Впрочем, врагов тоже.

— Выходим, — не выдержал Даниэль, — Одним дроидом мы вопрос не решим. А если будем только осторожничать…

— Стоп, — поднял я руку, — Действуем по плану — как договорились.

— Да, — кивнул офицер, вновь покосившись на голограмму.

План был идиотским, но другого у нас попросту не было. Я, Розье и О’Брайн, в компании двух боевых и одного ремонтного дроидов покинули уютные недра «Ночного полёта» и отправились в глубь станции. Причем, первым делом в наши планы входило посетить щитовую уровня, чтобы разобраться в причинах отсутствия электроэнергии.

Если что, дроидом-ремонтником Немезида и Лейпф смогут управлять дистанционно. А брать инженера с собой — опрометчивое решение. Куда больше пользьы Винсент принесет на борту «Ночного полета». Он не столько боевик, сколько инженер. Это у меня за спиной опыт весьма разносторонний. Собственно, именно по этой причине мой напарник и остался на борту — его навыков и сил хватит для обороны «Тайфуна», если произойдет нападение. А Уилс выступит в роли пехоты, давая Винсенту время на использования мистических сил. От Брюстер же я толка в качестве боевой единицы вообще не видел.

Кэтрин — хрупкая девушка, не являющаяся мистиком. Её потолок — стрельба из бластера. Учитывая же тот факт, что она офицер инженерной службы, а не кадровый военный, подозреваю, что толку от такой пальбы не будет. Максимум чего она добьется — отвлечет противника н себя или задержит его подход, заставляя искать укрытие от бесорядочных выстрелом.

О’Брайн, если быть откровенным, не лучше, но она нужна для работы со здешним гипер-оборудованием. Ведь, ни я, ни Винсент, ни наш верный ИскИн Немезида, нормальных данных по обслуживанию и ремонту гипер-маяков попросту не имели, а про опыт так и вовсе говорить не стоит. Можно было бы её тоже оставить на «Тайфуне» и дать возможность управлять дроидом дистанционно, но гипер-системы находятся на другом конце станции и сигнал с нашего корабля может попросту не дойти. Это в нормальном состоянии, тут работали стационарные ретрансляторы.

В динамиках шлема, ударяя по нервам, раздавались наши гулкие шаги. Тяжелые ботинки с магнитными подошвами — не та обувь, что позволит передвигаться тихо. Гудение приводов дроидов, что были с нами, разбавляло вязкую тишину, а странное давление на виски начинало раздражать.

— Я попробую добраться до силовой линии, — произнесла Грейс, когда мы дошли до первого перекрестка, — Тут под полом проходит один из её узлов, — пояснила девушка, сверяясь с голографической схемой станции.

— Действуй, — кивнул Розье, принявшись озираться, водя стволом винтовки по сторонам.

На боковой панели оружия у нас были закреплены тактические фонари. Миниатюрные, не самые мощные, но зато надежные и с объемистыми батареями. Кроме них, свет давали ещё и нашлемные фонари наших костюмов.

Боевые дроиды разошлись в стороны, беря под контроль коридоры, расходящиеся в стороны, а мы с Даниэлем осматривали обстановку в целом, Ремонтник же, выполняя приказы О’Брайн, быстро разобрал один из сегментов пола и залез в получившийся проем. Почти сразу стали раздаваться металлический звон и скрежет, а затем дроид вылез обратно, принявшись восстанавливать напольное покрытие.

— Странно, — удивленно произнесла девушка, — Система обесточена полностью, но гравитационные лучи работают. Либо, у них автономный источник питания, либо… я ничего не понимаю.

— А где находятся системы управления и проекторы лучей? — спросил я, — Может, удастся отключить их на месте?

— Управление в диспетчерской и ЦПУ, а вот сами…

— Это ещё что? — неожиданно раздался напряженный голос Розье, замершего в напряженной позе с приготовленной к стрельбе винтовкой.

Посмотрев на то место, что освещал тактический фонарь лейтенанта, я нахмурился. На решетчатом полу, ровно по середине коридора, лежало нечто продолговатое, выделяющееся на фоне серого металла. Совершенно инородный для этого места предмет, который мой разум попросту отказывался опознать сразу.

— Мне кажется, или это чья-то рука… Оторванная, — произнесла Грейс сдавленным голосом.

Покачав головой, Даниэль махнул мне рукой, чтобы я прикрыл его, а сам направился к страшной находке. Я же, оставив на перекрестке О’Брайн под охраной боевых дроидов, пошел вслед за ним, не забывая осматривать скрытые в темноте ниши и обесточенные двери помещений. Тишина вокруг стала казаться вязкой и тяжелой, давящей на плечи ледяным грузом.

— Точно, — хмыкнул лейтенант, наклонившись к находке, — Рука…

Скосив взгляд, я передернул плечами. Мертвенно бледная кожа, разорванные мышцы и обломанная кость с одной стороны, а с другой… На кисти не хватало мизинца и безымянного пальца. В нескольких местах обнаружились следы зубов. Человеческих, судя по форме и размерам укусов.

— Её… оторвали, — тихо произнёс Даниэль.

Быстро осветив фонарем место находки, а затем и весь коридор в обе стороны, не обойдя вниманием и стены с потолком, я поинтересовался у безопасника, раз уж он за такие вещи в ответе и обязан заниматься следственными мероприятиями:

— Допустим, но где тело? И почему нет крови? Ни где нет.

Покрутив головой. Розье тоже осмотрелся, после чего встал и, постоянно оглядываясь, направился обратно к перекрестку. Я последовал за ним, не забывая смотреть назад и освещать тактическим фонарем винтовки места, где может прятаться враг.

— Руку оторвали не здесь, — сделал логичный вывод Даниэль, — Но зачем её сюда принесли? И кто это сделал?

— Меня ещё интересует кто оставил на ней следы зубов, — добавил я, — Разумный человек такое не станет делать.

— Если только он не окажется в ситуации, когда есть больше нечего, — ответил Даниэль, — Но… Для этого должны были пройти годы — на станции запас еды и воды рассчитан на пять лет.

— Если до них есть возможность добраться…

В этот момент я заметил краем глаза движение и, даже не сопоставляя его со сканером, быстро развернулся, направляя туда винтовку. Розье, не рассуждая, опустился рядом на одно колено, последовав моему примеру. Однако, коридор был пуст. Никого.

— Что за срань? — выдохнул я, — Немезида? Проверь движение на уровне!

— Алекс, сканеры корабля ничего не засекли. На вашем уровне нет тепловых следов любых форм жизни, крове вас, — ответила ИскИн, — Вы там одни.

— Хм…Знаешь, а поставим ка мы обычную растяжку, — хмыкнул Даниэль, покачав головой, — Технику, знаешь ли, можно обмануть… А вот леску и вырванную чеку — нет.

— Давай.

Пока лейтенант минировал коридор, я оглядывался по сторонам, пытаясь вспомнить, что именно смог увидеть, пусть и краем глаза. Прокручивая в памяти этот момент, удалось понять лишь одно — движение. Как таковое. Словно бы, воздух и тем сдвинулись на несколько миллиметров. Либо там есть кто-то с очень хорошей системой маскировки, либо речь идет о чем-то… потустороннем. Второй вариант означает, что наш враг имеет отношение к мистике. А это очень и очень плохо, ведь, ни я, ни Лейпф, далеко не самые сильные адепты этого пути. Если моя планка находится на отметке «чуть выше среднего», то Винсент и того слабее.

— Вы долго ещё будете ковыряться там? — вызвала нас по рации Грейс, — Я не уверена, но впереди было какое-то движение.

— Черт… — выдохнул Розье, — Готово! Идем!

Быстрым шагом мы вернулись к нашей спутнице.

— Там, — указала она н один из боковых проходов, — Дроиды не среагировали, а фонарь туда просто не добил, но… Мне показалось, что там стоял темный силуэт… Высокий, гуманоидный.

Приглядевшись к закованной в инженерную броню военного образца девушку, я понял, что она напугана, хотя и старается держаться. Пляшущий в руке бластерный пистолет и нервное перешагивание на месте — первые признаки страха.

Проверив сканер движения брони, я хмыкнул. Техника говорит, что мы тут одни. Однако, глаза видят тени. Причем, если бы это был один я…

— Идем дальше, — махнул я рукой, — Чем дольше мы топчемся на месте, тем дольше будет тут оставаться…

Говорить, что при этом вероятность появления незваных гостей многократно возрастает, уже не стоило. Розье и сам всё прекрасно понимает, а Грейс — не боевик. Она гражданский человек, работающий на военизированную организацию. И как бы эта девушка не храбрилась, с этим ничего не сделаешь. Мы с Даниэлем себя в руках держим, а вот ей очень тяжело.

Продолжив движение, наш маленький отряд смог пройти ещё метров тридцать и уперся в опущенную плиту герметичного створа, какие опускаются в узловых точках подобных станций при разгерметизации помещений.

— Слушай, а станция, ведь, выглядела целой, — задумчиво произнёс Даниэль, осматривая неожиданное препятствие.

— А она и целая, — хмыкнул я, подойдя к панели тревоги с разбитым стеклом, — Её опустили специально… Смотри.

На красной кнопке, запускающей блокировку сектора, была засохшая кровь. Алые потеки покрывали и металлическую панель, опускаясь до решетчатого пола. Впрочем, других следов людей ни где не нашлось — мы осмотрели коридор, освещая каждый его метр тактическими и нашлемными фонарями.

— И как нам её открыть? — поинтересовался Розье, — Или есть какой-то другой путь? Немезида? — обратился он к ИскИну.

В этот момент из коробов вентиляции раздались громкие шорохи и металлический скрежет, заставившие нас наставить на них оружие, опустившись на одно колено. Дроиды же, развернувшись к потенциальной опасности, замерли, включив био-сканеры.

— Датчики движения не засекли, — хмыкнула Грейс, водя стволом бластера в направлении откуда мы пришли, — Видимо, техника не видит эту дрянь… Что?

В глубине коридора, казалось, темнота начала сгущаться, обретая очертания высокой фигуры. Нечто гуманоидное, с широкими плечами и громадным ростом замерло за границей света, не торопясь показываться нам. От этого странного существа исходило ощущение могильной стылости и невероятной, сковывающей волю, жути. Вместе с тем, шорох в вентиляции повторился и я вновь взял её под прицел, позволяя Розье и О’Брайн контролировать существо в темноте.

Секунда…

Вторая…

Тишину нарушало лишь наше громкое дыхание, раздающееся из динамиков шлема. И ничего больше. Силуэт в коридоре исчез, а вентиляционные коробы не спешили разлетаться под весом инопланетных тварей.

— Как нам открыть дверь? — ровным голосом поинтересовался Розье у Грейс, — Или…

— Минуту, — ответила девушка, убирая бластер в кобуру, — Я займусь.

Подойдя к окровавленной панели с тревожной кнопкой, О’Брайн достала из подсумка магнитную отвертку и быстро открутила несколько листов покрытия стены. Дроид-ремонтник снял их, положив в стороне от нас, а затем принялся, следуя указаниям девушки, прокручивать механизм, судя по всему, поднимающий герметичный створ.

Постепенно массивная металлическая плита принялась подниматься. По ушам из динамиков ударил свист воздуха, поток которого, врываясь в коридор из открываемого проема, едва не сбил меня и Даниэля. Спасло нас от падения лишь наличие магнитных подошв на ботинках бронекостюмов.

Из образовавшейся щели в коридор полились потоки мерцающих желтых и алых огней тревожного сигнала. С одной стороны, там явно есть электричество и давление атмосферы куда выше, чем в той части станции, где мы пристыковались. С другой… Именно там и находились тепловые следы для людей совершенно не характерные.

— С нашей стороны всё обесточено, — пояснила Грейс, — Потому придется ещё и заклинить механизм — с другой стороны мы уже не сможем открыть её, — кивнула она на массивную металлическую плиту, как раз поднимающуюся в паз, из которого она и рухнула, запечатывая дверной проем.

Молча кивнув, я переглянулся с Даниэлем:

— Держи коридор, а я оценю что на другой стороне.

— Действуй, — глухо отозвался мой спутник.

Улегшись на живот, я просунул ствол винтовки с тактическим фонарем на конце в постепенно увеличивающуюся щель и принялся осматривать пространство впереди. И с каждой секундой мне становилось всё более не по себе.

В мерцающем свете тревожных панелей лежали части человеческих тел. На некоторых сохранились порванные комбинезоны и костюмы, а возле самого прохода и вовсе находился мертвый боец с винтовкой в правой руке — левая отсутствовала.

— Дерьмо.

— В чем дело? — спросил Розье, не поворачиваясь.

— Там всё в крови, — ответил я, глядя на изуродованные тела в ошметках комбинезонов, — И трупы. Убивали их явно не оружием… Такое ощущение, что бедняг просто разрывали на части… Следов стрельбы не видно. Стены и потолок целы…

— Грейс, стопори механизм, когда плита поднимется на метр, — вдруг произнёс Даниэль, — Если что, сможем её быстро уронить… А нам хватит и метра, чтобы пролезть.

— Дроиды не пройдут, — покачал я головой, держа коридор за плитой под прицелом.

— От них пользы считай нет, — ответил лейтенант, — Мы видели движение, но датчики ничего не засекли… Пускай лучше удерживают позицию тут.

— Плохая идея… — хмыкнул я, — Грейс, ты сможешь поднять плиту выше, а потом опустить до метра?

— Да, — кивнула девушка, — Это не проблема.

— Тогда наших боевиков мы поставим на той стороне гермо-плиты, — произнёс я, — Тут их держать бесполезно…

— Хереть картинка, — вдруг появился на связи Винсент, — У них была вечеринка в стиле «Кровавая Мэри»?

— Видимо, она не задалась, — ответил я, — Ты чего помалкивал, аки целка на органах дембелей?

— Связь барахлит. Мы минут пять не могли до ваз дозваться. Немезида только сейчас смогла наладить связь. Только эта частота работает — остальные заглушены. Но сигнал всё равно слабый, — ответил Лейпф.

— Похоже, что тут точно не техногенная авария, — хмыкнул я, — И не проникновение неизвестной формы жизни… Нападение. Либо результат диверсии, либо… Тут побывали алиены.

— Я бы не был столь… категоричен, — ответил Винсент, — Стены… Я могу и ошибаться, но… где следы стрельбы? Они же должны были сопротивляться?

Как ни странно, но голос напарника меня взбодрил и отогнал дурные мысли. Всё же, за столько лет совместных полетов мы друг к другу привыкли. Да и умеет Лейпф своими, порой идиотскими, высказываниями разрядить обстановку.

Впрочем, вопросы напарника заставили собраться, включить мозги и оценить ситуацию трезво.

— Немезида, ты записываешь? — поинтересовался я.

Камера и память шлема — хорошо, но возможности корабельного ИскИна — ещё лучше.

— Да, Алекс, но есть проблема. Связь ухудшается и я не смогу дальше эффективно управлять дроидами.

— Мда… А ремонтник? — поинтересовался я.

— У него сохранен собственный ИИ-блок, — ответила Немезида, — Перед выходом я загрузила в его память сведения о здешних системах и самой станции. Он свои возможности сохранит.

— Почему боевые дроиды без своего ИИ? — поинтересовался Даниэль, когда Грейс подняла плиту до двух метров.

— Потому, что Немезида в этом плане куда эффективнее, — усмехнулся я, — А давать волю боевым машинам, чтобы они нормально развились и представляли собой действительно серьёзных противников — рискованно. Это не корабельный ИскИн. У них совершенно иная логика.

— Знаешь, и Немезида далеко не ангел, — покачал головой Даниэль, осматривая открывшуюся нам картину, — Черт… Вот же дерьмо, — выдохнул мужчина.

Перед нами была посадочная платформа здешнего монорельса, позволяющего быстро переместиться из одного конца станции в другой. Всё её пространство было устлано изуродованными телами и залито кровью. Одни убитые оказались разорваны пополам, у других кто-то оторвал руки и ноги, а третьи…

— Люди такое сделать не могли, — выдохнула Грейс, тяжело дыша.

Некоторые из убитых оказались на стенах. Во всяком случае, их внутренние органы. Кто-то или что-то попросту прибил их кусками металла к плитам переборок.

— Люди и не такое могут… — фыркнул Розье, — Но здесь точно не их работа.

Считать эмоции девушки я сейчас не мог. Тяжелый энергетический фон станции давил на меня, пытаясь проникнуть в разум, из-за чего пришлось закрываться. Впрочем, и без того ясно, что она борется с тошнотой. Блевать в собственный шлем — не самая хорошая идея. Особенно, когда на станции серьёзные проблемы с атмосферой и температура минус девяносто два. Уж что не дает ей опуститься ниже не понятно. Однако, из-за этого нам придется запускать все системы вообще — в наших броне-костюмах запасов воздуха хватит лишь на час, а батарей, за счет которых происходит подогрев Б-ИБКП, на два.

Осторожно перешагивая части тел, разбросанные по платформе, я добрался от открытого вагона монорельсового транспорта. Створки дверей оказались выломаны, а остекление разбито. Заглянул внутрь, я удивился — там оказалось совершенно чисто. Складывалось впечатление, что нечто приехало в этом вагоне, выломало двери и кинулось на ожидающих транспорта людей.

Впрочем, электричество тоже отсутствовало. Как запустить работу транспортной сети станции без централизованного энергоснабжения я не представлял. Добраться же до реакторной пешком — не меньше часа путив одну сторону. А управление СЖО станции находится в ЦПУ, куда тоже ещё надо суметь попасть. А сколько на нашем пути окажется закрытых гермо-створов?

— Полагаю, что нам придется либо идти там, — махнул я рукой назад, — Либо по линии монорельса. Оба варианта мне не нравятся.

Двигаться по ветке монорельса — очень глупая идея. Это техническая зона, где освещение не предусмотрено в принципе. Все работы в подобных местах проводятся с портативными светильниками или фонарями ремонтного снаряжения. Плюс ко всему, как правило, в конструкции монорельсовых путей предусмотрены герметичные шлюзы, автоматически закрывающиеся в случае тревоги. Скорее всего, здесь они тоже есть и, наверняка, тоже закрыты.

К тому же, меня беспокоит шум из вентиляции, который мы слышали. Хорошо, если это был звук дерьмово работающих систем циркуляции воздуха. Впрочем, в такой вариант не верилось вообще. Не после наших находок в виде изуродованных трупов.

— Начнем с того, что всё осмотрим, — вздохнул Даниэль, оглядывая помещение, — А потом вернемся на корабль на замену воздушных баллонов. И… Вам погрузили автоматические турели?

— Да, — кивнул я, — Но только четыре штуки. Правда, я смог выбить тройной боезапас на каждую.

— Хорошо, — кивнул Розье, — Думаю, мы сможешь взять под контроль коридор до станции с их помощью, и заминируем растяжками боковые проходы с вентиляционными решетками. Это должно нас хоть немного обезопасить.

— Хм… Хорошо, — не стал я спорить.

Учитывая увиденное, решение здравое. Идти дальше — запаса кислорода попросту не хватит. Мы и так задержались перед гермо-плитой и осматривая оторванную руку в коридоре неподалеку от стыковочного шлюза. Да ещё и попытка Грейс подключиться к местной энергосети… Вроде бы, и не много времени потратили, а половина наших запасов воздуха истрачена.

— Думаю, лучше проход сюда снова заблокировать, — произнесла О’Брайн, — Если их что-то убило, то оно со станции никуда не делось. Да и те шумы в вентиляции…

Поправлять девушку по поводу слова «оно» в качестве обозначения противника никто не стал. Ни мне, ни Розье такое в голову не пришло. Уж очень страшной оказалась наша находка.

Я же, уже собираясь развернуться к коридору, из которого мы пришли сюда, замер на месте. Взгляд зацепился за неожиданно целое тело. Женское. Миниатюрная девушка, лежала на металлическом полу посадочной платформы лицом вниз. Её одежда оказалась совершенно инородной для этого места и этого мира. Темно-синие джинсы и фиолетовый свитер. Картину довершали длинные, до пояса, рыжие волосы.

Судорожно выдохнув, я сделал шаг к увиденному трупу, когда на моё плечо легла тяжелая рука, вырывая из странного наваждения.

— Алекс? Ты в порядке? — обеспокоенный голос Даниэля заставил меня прийти в себя и вновь посмотреть на тело.

На полу, лицом вниз, лежала женщина с оторванными гонами в синем комбинезоне службы связи. Её волосы были черными.

Встряхнув головой, я крепче сжал цевье винтовки, а затем ответил Розье, всё так же держащего меня за плечо:

— Всё хорошо. Просто хотел проверить…

— Надеюсь, — глухо отозвался мужчина, — Идем.