Ночь подарков и желаний

Глава 1

Новый год ненавижу. Все несчастья в нашей семье случались или перед ним, или в сам праздник. Яркое воспоминание детства – это уход отца к другой женщине. Объявил он маме о своем решении как раз тридцать первого декабря. Помню, как она плакала всю ночь и весь первый день того Нового года. Я тоже плакала, а дед утешал нас обеих.

Десять лет назад мама умерла под бой курантов. Мы с дедом сидели по обе стороны кровати и держали ее за руки.

О гибели Пашки я узнала через год, тридцать первого декабря, когда уже была беременна Юлианкой.

Дед умер пять лет спустя. На новогоднюю ночь приходились сороковины…

Теперь меня каждый год трясет при приближении «праздника». Правда, я не показываю вида ради Юлианки. Мы ставим елку, украшаем, ночью Дедушка Мороз приносит Юлианке подарки. Но я не хожу ни к кому в гости и не приглашаю никого к себе. Юлианка засыпает, я остаюсь за столом одна… Так будет и в эту ночь… Я не хочу никого видеть. Не хочу портить никому настроение. Пусть это будет мой личный день траура. Только бы ничего не случилось в этот раз! Господи, пронеси! Мне не надо никаких подарков. Пусть просто ничего не случится!

Тридцать первого с утра я сходила в церковь, поставила свечки за упокой своих родных, заказала панихиду. Юлианка в это время сидела у соседки. Соседка знает про мои отношения с этим праздником.

А у Валентины сегодня на самом деле будет праздник. Муж поехал навестить родственников, а на обратную дорогу не смог взять билет. Так что к новогодней ночи домой не вернется. Поэтому у Валентины сегодня любовник.

– Почему ты со своим не разведешься, если он так тебе опостылел? – неоднократно спрашивала я. – Детей же у вас нет.

– А квартиру делить? А дачу? А машину? – отвечает она. – Не хочу я никуда переезжать. Ты же знаешь, сколько труда я в эту квартиру вбухала. А в дачу?!

Но я не понимаю этого. Она его не любит, он ее не любит. Я уверена на девяносто девять процентов, что Валькин муж не у родственников, а у бабы. Видела я его с ней как-то, но Валентине, конечно, ничего не говорю. Пусть сами разбираются. Мне своих проблем хватает.

Десять вечера. За стеной у Валентины слышатся голоса, мужской и женский, смех. Значит, пришел любовник. Если бы был муж, звучали бы крики и звон бьющейся посуды. Сверху тихо. Поразительно.

Одиннадцать. Юлианка зевает во весь рот.

– Может, все-таки спать ляжешь? – спрашиваю я у дочери.

Она мотает головой и продолжает смотреть в экран компьютера. Я иногда жалею, что согласилась его поставить. Хотя уже сколько лет стоит! И как теперь без компьютера? Это все Костик с моей работы. Костику девятнадцать лет, он – внебрачный сын нашего начальника склада. Они с Юлианкой обожают друг друга, «настроены на одну волну», как выражается Валентина, а поскольку Костик помешан на компьютерах, то и Юлианка освоила эту машину раньше, чем научилась читать. Благодаря обучающим программам она развивается очень быстро.

В десять минут двенадцатого раздается телефонный звонок. Я резко дергаюсь, внутренне сжимаюсь. Люди в это время с радостью бегут к телефонному аппарату, ожидая услышать поздравления. Я иду, как на казнь, ожидая услышать что-нибудь неприятное.

– Здравствуйте! – раздается в трубке незнакомый девичий голос.

Я мгновенно прокручиваю в голове всех знакомых. Неужели с Костиком что-нибудь случилось?!

– Простите, пожалуйста, за беспокойство, – врывается в поток моих мыслей девичий голос. – Ой, да, конечно, с наступающим вас! Всего вам хорошего!

– Кто?! – зверею я. – Да говорите же наконец, что случилось?!

На другом конце провода молчание.

– Не бойтесь, я не рухну в обморок, – говорю я более спокойно. – Дочь сидит рядом. Значит, кто-то другой. Я выдержу. Говорите.

– Э-э-э, – пищит девичий голосок. – Простите меня ради бога. Я понимаю, что не вовремя. У вас горе…

– У меня пока нет горя! – ору я.

– А Дед Мороз у вас уже был? – робко интересуется девичий голос.

Я немею. Вот только Деда Мороза мне сейчас не хватает для полного счастья.

– Понимаете, на ваш адрес был заказ, – стрекочет девушка. – Особо попросили, чтобы к вам пришли к последней, перед самым Новым годом, чтобы вас порадовать, поднять вам настроение. Теперь я понимаю, почему… То есть нет, конечно… Вы меня простите, пожалуйста, но это мой жених. Дед Мороз. Он, конечно, не дед… Но у него телефон не отвечает, и мне он не звонил, а мы должны были Новый год вместе встречать. Впервые… Вдвоем, – девушка всхлипнула.

У меня отлегло от сердца. Потом мне стало жалко девушку. Ох, как я ее понимала.

– Извините меня, – сказала я. – Я не должна была на вас срываться, просто я очень боюсь звонков под Новый год…

– Это вы меня извините, – она шмыгнула носом. – Так Димы у вас не было?

– Нет. Мы с дочкой весь вечер дома.

– Напился, наверное. Ведь он же Дедом Морозом подрабатывает все праздники. Если каждый день пить, это что же будет?!

Я предложила девушке оставить свой номер телефона и обещала позвонить, если ее драгоценный Дед Мороз Дима до нас добредет. Потом меня вдруг осенило:

– А откуда вы знаете мой номер телефона?

– Ой, простите, пожалуйста, – засмущалась девушка, назвавшаяся Леной. – Я ведь диспетчером в той же фирме работаю. У нас Деды Морозы, зайчики, лисички… Артисты безработные и студенты. Мы для детей представления устраиваем, и организациям, и частным лицам. Кому угодно и что угодно. «Все для вас» называется. Может, слышали? Ну и я Димины адреса все переписала. В смысле, заказы. Ведь как чувствовала, что напьется… Простите меня, пожалуйста!

Я ответила, что все понимаю, поздравила ее с Новым годом и посоветовала звонить другим Диминым клиентам. Может, если выяснит, у кого он уже был, а до кого не дошел, то выяснит и в каком районе следует организовывать поиски. Только разве найдешь пьяного мужика в новогоднюю ночь? Его вполне могли забрать в какую-нибудь компанию, в костюме-то Деда Мороза.

И тут раздался долгий звонок в дверь. Если бы меня не предупредили о возможном появлении пьяного Димы, я бы, наверное, с ума сошла от беспокойства, пока до двери бежала.

В глазок я увидела часть красной шубы, дверь открыла – и на меня резко пахнуло перегаром.

Из-за моей спины высунулась Юлианка, которая оторвалась от компьютера, между ног попыталась проскочить кошка.

– Люську держи! – крикнула я дочери, а сама подхватила заваливающегося Деда Мороза со съехавшей набок бородой.

Юлианка втащила кошку, я втащила Диму, прислонила его к стеночке в коридоре, дверь заперла. Дима тем временем по стеночке уже съехал. Кошка в страхе убежала в комнату. Юлианка осталась и с любопытством рассматривала господина Мороза.

– Пахнет, как от дедушки, – заметила она.

«Дедушка» – этой мой отец, который много лет назад ушел от мамы, но два года назад после сердечного приступа, во время которого чуть не отдал концы, вспомнил, что у него есть дочь, то есть я. Родитель выяснил, что еще есть и внучка, и стал с нами общаться. Видимо, понял, что на сожительниц рассчитывать не приходится.

Дед Мороз заерзал на полу.

– Вам неудобно сидеть? – вежливо спросила моя дочь. – Мама, там твои сапоги мешают.

– Я… тебе… подарки, – выдохнул Дед Мороз в три этапа, каждый раз – с сильнейшими выхлопами. Хорошо, что газ выключен!

Ах, так это он мешок из-за спины пытается вытащить! Я оказала содействие – ради подарков.

– Стишок!!! – радостно выдал Дед Мороз.

Это он что, хочет, чтобы Юлианка прочитала? Или, может, мне что-нибудь исполнить?

– Юля, иди в комнату, я тебе сама принесу подарок от Дедушки Мороза.

– Стишок!!!

– Я тебе сейчас такой стишок прочитаю с аккомпанементом сковородкой по башке, что на всю жизнь запомнишь! Там Лена с ума сходит, а ты нажрался, как свинья! Как ты к девушке своей поедешь?

Дед Мороз промычал что-то нечленораздельное. И пополз в сторону кухни.

– Тебе в туалет? – догнала я его.

Он покачал головой. Тогда куда ему?

– Пить?

– Си-си-сигна… – промычал Дед Мороз и кивнул в сторону кухни.

За окном выла сигнализация.

– Открой! – выдохнул Дима.

Я открыла самую маленькую створку, Дима извлек из кармана небольшой пультик и нажал. Но сигнализация продолжала выть. Дима опять нажал на пульт. Может, не так нажимает? Или далеко? Но я не знала, как ему помочь. Машины у меня никогда не было, нет и, вероятно, не будет.

Где-то справа бабахнуло, очень близко, однако никакого фейерверка я не увидела.

И сигнализация замолчала. Но как-то сама по себе, независимо от манипуляций Димы с пультом. Ну и слава богу.

Дима опять сполз на пол и на четвереньках отправился в коридор. Он периодически мотал головой и мычал.

У двери лежал мешок. Дед Мороз протянул к нему руку, схватил, потом потащил по полу в мою сторону.

– Не беспокойся, – сказала я ему. – Я сама возьму.

Я раскрыла мешок и увидела там игрушечную обезьяну, свитер в прозрачной упаковке и коробку конфет. Значит, он не всех клиентов поздравил.

– Посиди здесь, – сказала я Деду Морозу и с мешком отправилась звонить Лене.

– Где мой подарок? – Юлианка повернула голову от монитора.

Я вручила ей обезьяну, решив, что даже если она и предназначена не нам, то полагается за моральный ущерб, и набрала номер Лены.

– Дошел все-таки? – обрадовалась она. – Очень пьян?

– Очень, – кивнула я. – Вы за ним приедете? Одного его отпускать нельзя. Даже если я его посажу в машину, это опасно. Ведь явно же куда-нибудь врежется…

– Денег у него с собой на такси нет, – задумчиво произнесла Лена. – Я сегодня специально отобрала.

– А вы сами водите машину? – спросила я.

– Нет, – ответила Лена. – И Дима не водит. У нас на машины нет денег.

– Так тогда на чем он приехал?! – воскликнула я. – Он тут сигнализацию из окна выключал, когда она у нас во дворе заорала.

– То есть как?! – опешила Лена.

– Брелоком. Или это пульт называется? Маленький такой…

– Дима к вам приехал на машине?!

– А как в вашей фирме вообще добираются до клиентов?

– Когда как, – сказала Лена. – На микроавтобусе, на машине… У нас водители есть, и у некоторых сотрудников есть машины. Иногда клиенты забирают… Вообще-то днем Дима с шофером ездил, а вечером должен был общественным транспортом и пешком. Мы же распределяем заказы так, чтобы клиенты рядом были. Ну то есть один Дед Мороз в один микрорайон.

– Логично, – сказала я, ничего не понимая. Но, может, Лена просто не знает про машину?

Я спросила про подарки. Она подтвердила, что нам с Юлианкой предназначаются все: ребенку – обезьяна, мне – свитер, нам обеим – конфеты.

Я сообщила Лене, что в мешке больше ничего нет. Она подтвердила, что так и должно быть, и порадовалась, что Дима уже у всех остальных клиентов побывал и его не оштрафуют.

Но мне все это не нравилось. У меня в доме незнакомый пьяный мужик, и что с ним делать, я не знаю.

– Лена, вы приедете за своим женихом? – спросила я.

Лена всхлипнула. Из коридора до меня донесся молодецкий храп. За стеной забили куранты. На улице к небу взлетели разноцветные ракеты.

– Мамочка, с Новым годом! – крикнула мне дочь. У нее на экране скакали какие-то чудовища из другой галактики.

– У меня нет денег на такси… – тем временем оправдывалась в трубке Лена. – То есть я не могу себе позволить столько потратить. А к вам ведь на другой конец города ехать. И страшно, если честно. Мало ли куда завезут? И Диму тоже, пожалуйста, ни к кому в машину не сажайте! Пьяного ведь тоже могут увезти неизвестно куда и просто так, со зла выбросить на улицу… Пусть завтра с утра общественным транспортом едет.

«Вообще-то лучше незнакомый пьяный мужик в доме, чем смерть родных людей», – подумала я и улыбнулась. Все не так плохо! Это не самый худший Новый год в моей жизни.

– Ладно, пусть остается до утра, – сказала я Лене. – Как раз когда проспится, транспорт уже начнет ходить. Но спать будет на полу в коридоре. У нас однокомнатная квартира, и я тут с ребенком.

– Да-да, конечно! – застрекотала Лена. – Спасибо вам большое, Тоня! Огромное спасибо! Я к вам потом приеду, отблагодарю вас! Только, пожалуйста, не выгоняйте его на улицу! Он же замерзнет.

Мы распрощались с Леной. Я повесила трубку и задумчиво посмотрела в сторону коридора.

– Мам, конфету можно?

– Можно, – сказала я, протягивая коробку.

Так, Юлианка разгулялась, теперь ее не уложишь. Я взглянула на дверь в комнату. Защелки у нас нет. Ничего, стул приставлю. Если что – балкон есть, с балкона к Валентине перебраться можно. Путь давно опробирован ее любовниками. Уже несколько человек через мою квартиру сбегали, когда Валькин муж некстати возвращался.

Я вышла в коридор. Дима храпел, подложив под щеку руку. Кошка играла с его накладной бородой.

«Может, шубу с него стащить и сапоги?» – подумала я. У нас ведь тепло.

Я стащила и шубу, и сапоги. Дима что-то бурчал, но не сопротивлялся и не проснулся. Под шубой оказались джинсы и свитер. Юлианка принесла уставшему дедушке небольшую подушку. Я подложила подушку Диме под голову. Шубу повесила на вешалку, сапоги поставила у двери, мешок положила рядом. Вроде все.

Может, спать лечь? Пока этот спит. Так вроде не хочется… «Пойду-ка я перекушу», – решила я. И телевизор можно включить.

Но до комнаты я дойти не успела.

Мне навстречу вылетела Юлианка с округлившимися глазами и шепотом сообщила, что у нас на балконе голый дядя и он просится к нам.

Я рванула в комнату на первой космической и затормозила перед балконной дверью. Там в самом деле пасся голый мужик, вернее, уже одевающийся, и делал мне какие-то знаки.

За стеной у Валентины раздались крики и звон бьющейся посуды.

Неужели Коля вернулся?

Я открыла балконную дверь, мужик, стуча зубами, шмыгнул к нам и первым делом спросил:

– Водка есть? А то замерз дико! Где вы были-то? Я стучать боялся, чтобы Валькин муж не услышал.

– Давайте в горячую ванну, – сказала я. – Водки у меня нет, но есть коньяк. Я вам туда принесу.

– Ага, пойдет. Спасибо. Куда мне?

Мужчина в трусах и рубашке, держа в руках остальное свое барахло, побежал в коридор и там резко остановился.

– Этот тоже Валькин? – повернулся он ко мне (я следовала за ним). – Или с другой стороны спасался? – мужик хохотнул.

– Нет, это Дедушка Мороз, который подарки нам принес, – сообщила появившаяся Юлианка.

– Правда, что ли? – удивился мужик, весьма, кстати, симпатичный и хорошо сложенный. Умеет Валька мужиков находить. Они к ней летят, как мухи на мед.

Я грустно кивнула.

– И чего? – спросил мужик.

– Мы были последними в списке, – вздохнула я.

– Обалдеть! И он у вас тут так и будет спать?

– Ну не выставлять же его на улицу?

Валькин любовник хмыкнул и потрусил в ванную. Я отнесла ему туда бутылку коньяка, которую держу для гостей.

– Мама, а куда мы второго положим? – спросила Юлианка.

– Надеюсь, что он уйдет, – ответила я, но задумалась.

Может, будет лучше, если Валькин хахаль у меня останется? Какой-никакой телохранитель. Все-таки этого человека Валентина знает. Дебоширить он у меня не станет. То есть не должен бы…

Тут в дверь опять позвонили.

Это когда-нибудь кончится?! Хотя бог троицу любит…

На пороге стоял Николай, муж Валентины. У него из-за спины выглядывала соседка, которая прикладывала к глазу сырую картофелину. Другим глазом она мне подмигнула.

– С Новым годом, Тоня! – воскликнул Николай, потом поздравил появившуюся Юлианку и обещал подарки завтра, то есть уже сегодня.

И тут его взгляд упал на спящего Деда Мороза. Николай опешил, как и Валентина. Они зашли в квартиру, выслушали историю появления Димы, Николай повертел его с боку на бок, принюхался и объявил, что до утра точно будет спать. Николай заглянул в комнату, затем наведался в кухню. Туалет с ванной почему-то вниманием не удостоил.

– А ботинки мужские сорок пятого размера под вешалкой? – взревел Николай. – Думаешь, я не заметил?

Николай увидел выражение Валькиного лица и захохотал.

– И в чем же он, интересно, убежал? – ехидно поинтересовался Николай. – И куда? Шестой этаж все-таки… Хотя сугробы глубокие. Ну ничего, я ему сейчас и ботиночки выкину, и куртку.

Николай вылетел из квартиры. Мы с Валентиной переглянулись.

– Подберешь? – шепотом спросила она. – Только бы спереть не успели. Сейчас на улице народу полно.

Из открытой двери Валькиной квартиры послышался рев.

– Нету! Нету! Сбежал гад!

Мы понеслись туда, я просто прикрыла за собой дверь.

– Здесь стояли! Вот здесь они под вешалкой были засунуты! И куртки его нет!

– Коль, а может, тебе привиделось? – спросила я, держа Валентину за руку. – Ведь мужика-то не было.

Ни слова не говоря, Коля понесся в мою квартиру. Мы юркнули за ним. Николай бросился к ногам Деда Мороза, поднял одну ступню, оценил размер и пришел к выводу, что у Деда Мороза где-то сорок первый. Я указала на Димины красные сапоги.

– Коля, а ты точно видел ботинки и куртку? – опять спросила я.

– У него белая горячка! – заорала Валентина. – Другим черти по углам мерещатся, а ему мои любовники! Или вон теперь ботинки с куртками!

И Валентина сняла с ноги тапку и врезала ей Николаю по физиономии. Какая грация была в этом движении! Оно у нее получилось единым и очень естественным.

– Пьянь! Сволочь! А ну пошел спать, скотина нажравшаяся!

Мне она опять успела подмигнуть, потом закрыла дверь. Я заперла ее на все замки. Надеюсь, сегодня больше гостей не будет?

Появился одетый Олег. В одной руке он держал ботинки большого размера (видимо, сорок пятого), в другой какой-то белый тряпичный мешок с проступившими пятнами, в котором что-то позвякивало, на плечи была накинута куртка.

– Я успел все забрать, – радостно сообщил он.

– А это что? – я показала на мешок.

– Валькина скатерть. Она все сгребла и меня с нею на балкон выставила. Сказала, чтобы я к вам шел. Тут бы разобрать надо… Продукты, видимо, перемешались…

– Мама – не Золушка, – серьезно заметила Юлианка.