Нокаут

Глава 3

Диего

Из колонок грохотала песня Wash It All Away группы Five Finger Death Punch, пока я попеременно наносил удары по боксерской груше. В зале было практически пусто за исключением пары зевак, которые делали вид, что занимаются. Моя основная тренировка закончилась и я, как обычно, отрабатывал удары, которые знал с детства. Правда тогда я не знал, что этот, например называется свинг4 и, замахнувшись, ударил кулаком сбоку по груше. А вот этот стрэт5 и выстрелил кулаком прямо в грушу, сосредоточившись на продольном шве. Ну и классика – апперкот6. Резко выпрямился, слегка повернулся и метнул кулак снизу.

Ещё раз.

Слева, слева, справа. Стрэт. Справа, справа, слева. Апперкот.

Резкий разворот и удар ногой по второй груше, висящий слева от меня. В боксе ноги не участвуют в бою, это вам не карате. Однако я не хочу терять хватку и во время тренировок загружаю себя по максимуму. Хоть сейчас я уже не участвую в подпольных боях, подобные навыки всегда могут пригодиться.

Я родился в Рио-де-Жанейро в самых настоящих бедственных условиях, а именно в фавелах. Это то место, куда вы навряд ли случайно забредёте, а если такое и случится, то, скорее всего, тут же захотите оттуда выбраться. Если вы живёте там, то могу сказать наверняка, что либо торгуете наркотой, либо оружием, либо воруете, либо убиваете. Либо всё вместе. Это место покруче преисподней.

Может поэтому я дерусь с детства. Иначе там не выжить и не защитить маленькую девочку, о которой я забочусь самостоятельно с шести лет. Всё началось, когда наши биологические родители ушли и не вернулись. Папа был алкоголиком, мама наркоманкой, толкающей дурь всем подряд. Мои первые воспоминания начинаются как раз со всякого сброда, околачивающегося около нашего подобия дома и ждущего, когда очередь дойдёт него, чтобы купить дозу. Мне было четыре. Ну так вот, в пять я впервые подрался с парнем старше себя, который хотел отобрать у меня пакет с едой, предназначенный для Габи, и поплатился за это. Когда же родители ушли, то я решил, что смогу прокормить нас своими кулаками и пошёл на подпольные бои и не прогадал. Я был злым и голодным, но при этом техничным и сосредоточенным, что давало мне преимущество перед остальными.

Честно говоря, никогда не думал, откуда у меня такая способность предугадывать действия противника и действовать на опережение. Тем не менее я неплохо справлялся и дрался практически каждый день, зарабатывая нам с Габи на хлеб. Некоторое время спустя после ухода родителей, нами заинтересовались органы опеки и определили в один приют. Там, конечно, было немного лучше, чем в нашем доме, но жестокость, творящаяся под крышей заведения, лишь уверила меня в том, что я обязан держать ухо востро и драться постоянно. Я присматривался к этому месту, постоянно думая, стоит ли нам с Габи оставаться. Спустя месяц нахождения там, руководство приняло решение отправить меня в другой приют для неуправляемых и трудных детей из-за того, что я днём и ночью защищал свою сестру от разного рода опасностей.

Я был в ужасе, ведь это означало, что мне придётся оставить мою маленькую сестрёнку, которой только исполнилось пять лет, среди этого ада, прекрасно понимая, что без меня она там пропадёт. Я сопротивлялся, дрался, но меня в итоге скрутили пятеро взрослых мужиков и перевезли. На следующий день я сильно избил сына управляющего того приюта и пригрозил убить и его, если меня не отпустят. Он был мужиком благоразумными и послушался семилетнего парня, видимо решив, что себе дороже связываться с больным на всю голову. Пешком я добрёл до приюта Габи и выкрал её. Как-то после этого, органы опеки сделали ещё одну необдуманную попытку забрать нас, но получили по своим тупым головам и отвалили. С тех пор Габи была всегда под моим присмотром. Ну, почти всегда. Только пока она жила в Австралии, я не мог защищать её.

– Диего, сынок, – послышался сзади голос Глена, копа и нашего ангела-хранителя, и я тут же остановился и перевёл дыхание. Обхватив грушу обеими руками, сделал глубокий вдох и оглянулся. – Извини, что отвлекаю, но я по важному делу.

Глен подошёл ко мне и я, стянув боксерские перчатки, пожал его крупную ладонь.

– Что случилось? – быстро спросил, зная, что он обычно звонит, если что-то произошло.

Глен немного отодвинулся в сторону и мой взгляд упал на девушку.

Что за хрень?!

Сиенна?!

Она стояла за его спиной, демонстративно жуя жвачку, и смотрела на меня ненавидящим взглядом, словно я чмо какое-то. Вроде и удивлена не меньше моего, но виду не показывает.

– Ты?! – выдохнул я, вытирая пот со лба.

– Вы знакомы?! – удивлённо спросил Глен, и я неопределённо покачал головой.

– Виделись однажды.

– Ясно. Понимаешь, тут такое дело, – потерев подбородок, начал Глен, – мисс Фостер попала в не очень хорошую историю, и я подумал, что лучшим решением будет обратиться к тебе.

– А я тут при чём?! – опешив, рыкнул я, всё ещё не понимая, что случилось и каким боком это касалось меня.

– Пока ни при чём, но будешь, – довольно произнёс Глен, и я напрягся.

– Глен, я не понимаю, к чему ты ведёшь, – ответил, скрестив руки на груди.

– Я думаю фамилия Остин тебе всё ещё знакома, – продолжил Глен, и я вопросительно выгнул бровь, смотря ему в глаза. – Мисс Фостер работала там. Её обвинили в краже платья.

Я ещё больше охренел и мельком глянул на Сиенну. Она закатила глаза и тоже скрестила руки на груди. Сегодня она была в обычных свободных голубых джинсах, кедах и растянутой белой майке.

– Я не воровка! – процедила она.

– Тем не менее, платье мисс Остин оказалось у Вас дома, мисс Фостер, – парировал Глен тоном строгого папочки.

Я чуть не улыбнулся.

– Ты обокрала Пайпер?! – не выдержал я, посмотрев на Сиенну.

– Да пошёл ты! Я не воровка! Я одолжила платье! Одолжила! – выкрикнула она, смерив меня убийственным взглядом.

Жаль. Я бы от души поржал, если бы она и впрямь стащила его. Злонамеренно. Целенаправленно. У Пайпер столько тряпок, что точно не обеднеет.

– Диего, мисс Фостер утверждает, что одолжила его в качестве примера для того, чтобы сшить такое же. Платье я уже вернул его хозяйке и постарался сгладить конфликт, чтобы не последовало дальнейших разбирательств, – пояснил Глен, и я нахмурился.

– А тебе это зачем?! – поинтересовался я, ни хрена не понимая.

– Давай отойдём? – тихо попросил он меня, и я, кивнув, прихватил с собой бутылку с водой и указал ему головой в другой конец зала.

Мы подошли к пустующим скамейкам, тянущихся вдоль стен под окнами.

– Что происходит, Глен? – нарушил тишину, пока он усердно пытался подобрать слова.

Не нравилось мне всё это.

– Послушай, сынок, я не первый день живу и всякое видел. Эта девушка, Сиенна, не преступница, но с её окружением, отцом-алкоголиком и трудным финансовым положением, она может быть в шаге от неправильного выбора, – говорил Глен, поглядывая на Сиенну, которая по-прежнему стояла около боксерской груши и качала головой в такт очередной песни, засунув одну руку в задний карман джинсов.

– Это её жизнь и её выбор, Глен. Я по-прежнему не въеду, моё имя тут каким боком затесалось?! – вновь спросил я и сделал глоток воды.

– Дело в том, что помимо всего прочего она ещё любит руки распускать. Когда мы с моим напарником, Заком, приехали за ней, то ему досталось от неё. Она ему чуть нос не сломала. Поскольку я всё-таки пока ещё главный в своём участке, то мне удалось замять это дело. Эта девушка неуправляема. Я посмотрел в базе данных, у неё уже были приводы за драки, курение в неположенном месте и ещё пару незначительных нарушений, – пока он всё это перечислял, я нахмурился, переведя взгляд на Сиенну. Такая миниатюрная, а столько проблем себе создаёт. – Теперь же она решила, что может драться с полицейскими. А если бы не я приехал к ней, а другой? В общем, с Пайпер я договорился, и она не будет доводить дело до суда, но мне пришлось пообещать, что Сиенну ждёт наказание и она больше никогда не переступит порог её дома. Как ты понимаешь, у меня нет оснований насильно перевоспитывать Сиенну, а наказывать её я и не собирался. Однако точно знаю, что ты сможешь помочь.

И всё равно я никак не догонял, где во всей этой истории я?!

– Каким образом?! – выдавил из себя, смотря в его добрые глаза, которые сейчас искрились озорством.

– Научи её управлять своим гневом. Ты сам не понаслышке знаешь, как важно уметь держать эмоции под контролем, но при этом так же необходимо уметь защищать себя. Она живет в ужасных условиях. Драться-то она кое-как умеет, но делает это не к месту и впоследствии может попасть в историю, – выдал Глен, а я смотрел на него, не моргая и пребывая в полном шоке.

У меня почти отвисла челюсть. Меня сложно чем-либо удивить, поскольку я много чего успел повидать, живя практически на улицах, но Глену удалось шокировать меня.

Я?! Научить?! С какого хрена?!

– Глен, подожди, – выставил вперёд руку, чтобы остановить поток его бурной фантазии. – Во-первых, для перевоспитания поздновато. Судя по всему, она уже выросла и никого не слушает. Во-вторых, мне это на хрена?! В-третьих, тебе это на хрен надо?!

Он тепло улыбнулся и на миг опустил взгляд.

– Насчёт перевоспитания согласен, поздно. Но мне бы хотелось, чтобы она реально умела драться и защищать себя. Живя в тех условиях, ей это действительно может пригодиться. Отвечая на твой второй вопрос, могу сказать, что я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы утверждать, что ты парень очень ответственный и если берёшься за что-то, то доводишь дело до конца. Ты сам родом из трущоб и знаешь, как там непросто таким, как она. Она же специально может находить себе проблемы, а это чревато огромными неприятностями и неоправданной опасностью. Насчёт третьего вопроса. Обычно я так пекусь только о вашей компании, потому что вы мне как дети родные. Я вас всех люблю и всегда готов помочь каждому из вас в любое время. Должен сказать, что меня впервые так зацепила история незнакомой девушки. Понимаешь, я хочу помочь ей. Мой опыт подсказывает мне, что для неё ещё не всё потеряно, но ей нужно придать правильное направление. А это сможешь сделать ты, – произнёс он, пока я слушая его, начал понимать масштаб катастрофы.

Он решил подписать меня под самое неблагодарное дело – заниматься вправлением мозгов у, очевидно, безрассудной и непутевой девушки, которой, возможно, нравится впутываться в неприятности.

– Глен, тем не менее, я здесь ни при чём. У меня бой в начале августа. Тренировки каждый день. К тому же я не люблю лезть туда, куда меня не просят. Очевидно же, она не горит желанием общаться или меняться, – кивнул подбородком в сторону Сиенны, которая теперь обе ладони засунула в задние карманы джинсов и с вызовом смотрела в сторону двух зевак, демонстративно оценивающих её.

Здесь появление девушки редкое явление.

– Диего, ты же сам вырос в таких условиях, которые не пожелаешь ни одной девушке, – заметил он, и я тяжело вздохнул. В этом он прав. Я всегда стремился вырваться из низов, чтобы в первую очередь дать лучшую жизни Габи. Девочкам не место ни в гетто, ни в фавелах, ни на улицах. – Она защищается ото всех, пуская в ход угрозы и кулаки. Я подумал, что ты сможешь научить её грамотно распределять своё негодование и технично наносить удары тем, кто этого заслуживает. В её окружении, я уверен, таких масса.

Устало вздохнул и поставил бутылку с водой на подоконник. Супер. Коп просит меня научить профессионально драться девушку, которая в принципе не прочь пускать в ход кулаки в любой непонятной ситуации и нападает на полицейских. Попахивает маразмом.

– Я не нянька, не учитель, не тренер, не покровитель. В моей жизни есть только одна девушка, за которой я смотрю в оба. Да и то, теперь у неё появился Патлатый, – вяло улыбнулся я.

– Оливер отличный парень. А главное – он её любит и, судя по драке с Нэйтом, тоже умеет держать удар, – с пониманием произнёс он. Я кивнул.

Да, всё так. Хотя в тот момент, когда я оттащил Оливера от Нэйта, лежащего на асфальте, то сам был готов вырубить его во второй раз. Однако передумал, понимая его мотивы. Он ведь поверил в спектакль моей сестры-выдумщицы и решил, что Нэйт уводит Габи из-под его носа. Сам когда-то выбил всю дурь из Конора из-за девушки. А после, так же, как и Оливер, попал в участок и просидел там, пока за мной не приехал Глен. Тогда я с ним и познакомился. С тех пор старался не попадать в поле его зрения за какие-либо нарушения в отличие от того же Нэйта, который до Нового года буквально прописался в участке Глена. Честно говоря, более честного и справедливого копа я в своей жизни ещё не встречал, а мне приходилось с ними общаться с детства. Хоть в фавелы и не суются полицейские, однако там есть свои копы, которые слишком жадные до денег и не раз пытались отобрать у меня мои заработанные на боях бабки. Я дрался и с ними. Вообще, мне порой кажется, что мои друзья несколько переоценивают мою хвалённую мудрость. Кто в здравом уме будет драться с копами?! Очевидно, я и Сиенна. Забавно.

– Ты не будешь нянькой или покровителем. Но учитель из тебя выйдет отличный, – продолжил Глен.

– Что именно ты хочешь, чтобы я сделал? – уточнил, посмотрев ему в глаза.

– Видишь ли, она девушка очень своенравная и абсолютно несговорчивая. Пришлось немного соврать, чтобы она пошла навстречу. Условие такое: до конца лета она обязана приходить сюда и заниматься боксом, чтобы выпустить из себя всех демонов, всё раздражение и негодование на грушу. Если же она перестанет посещать твои тренировки, то ей грозит срок за нападение на полицейского.

Я вопросительно выгнул бровь.

– А срок будет?

– Нет, разумеется. Но она думает, что будет и только поэтому пришла сюда. Более того, она уверена, что сломала нос Заку. Это тоже неправда, у него сосуд лопнул, хотя удар был сильным. Пойми, срок ей не только биографию испортит, но и в принципе подорвёт всю жизнь, и она пойдет по наклонной. Она молоденькая, напуганная, почти отчаявшаяся. Помоги ей. Ты единственный, кто пришёл мне на ум, кто точно знает, как справляться с темнотой вокруг себя. Диего, я правда впервые прошу тебя о таком, но меня совесть замучает, если я в будущем увижу её за решёткой. Она не испорченная, скорее запутавшаяся. При этом, естественно, она уверена, что сама может о себе позаботиться и ничья помощь ей не нужна.

Естественно.

Я тоже всегда так думал, что справлюсь сам. Только я парень, а она девочка.

Посмотрел в сторону Сиенны и задумался. Если у неё нет старшего брата или адекватного и любящего отца, который готов защитить её и закрыть своей спиной от опасности, то логично, что она будет брыкаться и огрызаться.

Перевёл взгляд на Глена. Тогда, после избиения Конора он замял дело и сделал так, чтобы мне не выдвинули никаких обвинений и тем самым не испортили мою карьеру. Не знаю, каким образом и чего ему это стоило, но он спас меня, ничего не попросив взамен. Безусловно я сделал выводы и научился держать в узде свои эмоции, которые порой зашкаливают, но Глену я должен по сей день. Если бы не он, то сейчас моё имя не числилось бы в списке самых перспективных боксёров США, а может и всего мира. Я бы не имел возможности зарабатывать неплохие деньги. Я бы, возможно, тоже пошёл по наклонной. Я должен вернуть ему этот долг.

– Что-то подсказывает мне, что я пожалею об этом решении, – тяжело вздохнул я и увидел довольную улыбку Глена.

– Спасибо, сынок, – хлопнул он меня по плечу и мельком глянул на Сиенну. – Уверен, что только тебе под силу найти с ней общий язык и донести мысль, что сначала надо думать, а потом нападать. Не наоборот. Я ей сказал, что ты будешь отчитываться мне о каждом посещении или пропуске тренировки, кроме прочего по итогу вынесешь свой вердикт, безопасна она для общества или нет.

Покачал головой, обдумывая ситуацию. Я всегда всем говорил, что взрослые люди сами принимают решения и несут за них ответственность. Воспитывать должны родители и лучше собственным примером, а не словами или, ещё хуже, кулаками. По всей видимости, у Сиенны пример не самый подходящий, а слова, которые она может слышать от близких явно не те, что должна слышать девушка. Про кулаки в сторону слабой девочки я даже думать не хочу.

– Тренировки до конца августа? – сдавшись, уточнил у него.

– Да. У вас чуть больше двух месяцев на исправление ситуации и её неуправляемого характера.

– А если не получится?! С чего ты так уверен, что я смогу направить её? Ту, кто не горит желанием исправляться?!

Глен загадочно улыбнулся.

– Потому что я знаю тебя. Возможно, именно ты станешь для неё примером, которого ей так не хватает.

Задержался взглядом на нём, переваривая услышанное. На хрена я это делаю?! Просто вопрос тысячелетия для меня и уже во второй раз этот месяц он возникает в моей голове.

Попрощавшись с довольным Гленом, я повернулся к Сиенне.

М-да. Час от часу не легче.

Медленно подошёл к ней.

– Ну и зачем ты украла платье у Пайпер? – спросил у неё, специально провоцируя, чтобы понаблюдать и понять её. Точнее, как быстро она выходит из себя и что при этом делает.

Сиенна напряглась всем телом и скрестила руки на груди, то ли передразнивая мою любимую позу, то ли подражая мне.

– Я не крала! Я одолжила! Ты что, мать твою, глухой?! Тупой?! Понимаешь смысл слова «одолжить»?! Или тебе его надо по-португальски произнести?! – зарычала она, воинственно вздёрнув подбородок и сверля меня своими серыми глазами. Ртуть в них буквально вскипела.

Быстро заводится. Очень. Как моя сестрёнка. С той лишь разницей, что у Сиенны отрицательный заряд, разрушающий.

– На хрена тебе понадобились её тряпки?! Ты правда шьёшь сама?! – не сдавался я, внимательно смотря на неё.

– Не твоё собачье дело! Понял? Я не буду ходить сюда! Этот коп, конечно, оказался хорошим человеком, но я не собираюсь тратить драгоценное время на избиение груши! Кто вообще придумал это бесполезное занятие?! Мне за это не платят и ноги моей здесь не будет! – разошлась она, гневно смотря на меня.

– Знаешь, мне есть чем заняться, и я не собираюсь тебя уговаривать. Вы с Гленом пришли ко мне, не я. Тебе это надо, не мне. Тебе светит срок, не мне. Тебе надо научиться держать в узде свой бешеный темперамент, не мне. Тебе надо уметь следить за языком, не мне. Тебе надо понимать, когда можно пускать в ход кулаки, а когда нет, не мне, – спокойно ответил и, обойдя её, взял полотенце со скамьи.

– Я его головой ударила, а не кулаком, – буркнула она себе под нос, и я замер, поднеся полотенце к лицу.

Головой?! Да она просто Брюс Ли, твою мать.

– Значит, тебе, помимо всего прочего, следует научиться использовать голову по назначению, а именно – сначала думать и только потом действовать, – парировал я, продолжая вытирать пот с лица и шеи.

– Да пошёл ты! – прошипела она, развернувшись лицом ко мне. – В жизни не приду сюда! Пусть лучше меня посадят! Но я защищалась и не сделала ничего такого, от чего этот коп мог умереть! Понял?! Не знаю, что тебе сказал мистер Брайт, но тот коп получил по заслугам! Он смотрел так, как не должен был смотреть на меня! А потом ещё и схватил меня! Со мной такое не пройдёт!

Я нахмурился, повесив полотенце вокруг шеи.

– Как же коп смотрел на тебя?

– Как будто хотел раздеть меня! И ещё прошептал мне на ухо: «Тише»! – рычала она, пока я анализировал сказанное ею.

Мне более чем очевидно, что её жизнь похожа на адский котёл, в котором варится одно дерьмо. Иначе как можно объяснить, что ей мерещится повсюду голодные взгляды? Насколько я знаю напарника Глена, он парень хоть и молодой, но не из числа безмозглых. По-любому ей показалось, что он возжелал её, находясь при этом на задержании.

Тяжелый случай.

– Послушай, это твоя жизнь и я не собираюсь насильно тебя держать здесь. Хочешь за решётку?! Вперёд, – бросил ей и пошёл в сторону раздевалки. Притормозив у двери, оглянулся и добавил: – Но если ты пропустишь завтра тренировку в семь вечера, то тебя ждут проблемы, не меня.

С этими словами зашёл в раздевалку и пошёл в душ.

Позанимался, твою мать.

Мне было не сложно научить любого парочке приёмов. Только обычно люди хотели заниматься и мне никогда не приходилось насильно вдалбливать информацию в головы кого-либо. Разве что, Конору пришлось наглядно донести свою мысль. Ну и Оливеру патлатому. Но он тоже конкретно облажался, испоганив карьеру моей сестры и разрушив её самооценку. Не спорю, что парень реабилитировался. Почти. Я всё равно приглядываю за ним, но придраться пока не к чему. По правде сказать, он забавный. Только я в жизни в этом вслух не признаюсь. Одно дело со своими парнями шутить, но совсем другое быть в роли старшего брата. Это, как бы правильнее сказать, другая роль и иная зона ответственности. Я понимаю, что он меня уважает и признает мой авторитет в жизни Габи, но не хотелось бы, чтобы он булки свои расслаблял.

Габи для меня самый родной человек, которого я люблю безусловно и безгранично. Я ей всегда, с самого детства, разрешал абсолютно всё. Она могла хоть на голове ходить, лишь бы не плакала и была счастлива. Оливер явно придерживается такой же политики в отношении моей темпераментной сестры. Сколько я наблюдаю за ними, он ни разу не вышел из себя, слушая её крики или недовольства. Скорее он тащится от этого. В его же интересах продолжать наслаждаться многочисленными спектаклями, устроенными моей сестрой.

А я привык быть один. После измены Пайпер пропало всякое желание каких-либо отношений, обещаний, клятв и совместных планов. Я капитально обжегся и больше не желаю даже пробовать историю под названием отношения. Я не зарекаюсь, но и не ищу себе любовных приключений. Скорее избегаю их. Ловко, чётко и умело. Ухожу от всего, что связано с любовью. Это мой главный противник, который может меня нокаутировать. Один раз я это пережил. Однако после одного нокаута, второй получить ты точно не захочешь.

Наблюдая за своими друзьями, которые постепенно находят себе девушек, я искренне радуюсь за них, прекрасно понимая их чувства и переживания. Взять того же Нэйта. Мы с парнями как-то недавно обсуждали, что он реально изменился за последний год. Он задумался над своим образом жизни и решил его подкорректировать. Стал более внимательным к другим людям, больше думает и чаще включает свою голову. Приятно наблюдать, как из ребячливого и непостоянного, он превращается во вдумчивого мужчину. С осечками, конечно, но тем не менее. Период боёв на улицах Лос-Анджелеса закончился, к алкоголю он, вроде, тоже больше не притрагивается.

Про Джастина я вообще молчу. Он мечтал боготворить свою девушку, и он это получил. Мишель для него всё. А как он любит её сына…

К Трэвису у меня тоже вопросов нет. Он молодец. Джойс ничего не угрожает, пока рядом с ней находится такой крепко стоящий на ногах парень.

Я искренне рад за своих друзей. Однако я не собираюсь пополнять ряды влюбленных и немного осоловелых от эйфории парней. Почему? Да потому что это одна огромная проблема. Как Сиенна. Она тоже проблема.