Носитель убийц - древний враг

14 Глава.

- Асрок, как ты думаешь, мы сможем пробиться сквозь эту защиту?

К стоящему вот уже четверть удара возле защитного купола высокому краснокожему демону, подошел сзади демон, который был почти на голову ниже своего предводителя. Впрочем, этих двух демонов различала только разница в росте. Оба демона были с одинаково хорошо сложенной развитой мускулатурой, у обоих демонов за плечами были закреплены огромные мечи почти в рост своих хозяев. Впрочем, последующий ответ более высокого демона прояснил эту похожесть.

- Знаешь, Брат, я готов поставить ворота моего замка против этого камня, - демон пнул камушек, лежащий возле его ноги, - что эту защиту создавал предпоследний истинный владыка нашего мира. Именно такая защита до сих пор стоит вокруг родового замка клана Истинра.

- Думаешь, владыка до сих пор дышит воздухом в этом мире?

- Все может быть..., но на данный момент меня интересует больше вопрос - как нам проникнуть под эту защиту? Вариант с отловом коротышек не прошел. Они словно заранее знали о нашем появлении. Вот откуда они могли знать о нем? Теперь этого атерра будет довольно сложно выманить оттуда.

- Может быть, собрать сюда людей и начать их убивать, до тех пор, пока атерр не выскочит их спасать?

- Ну, не настолько же он дурак, чтобы попасться на такую откровенную провокацию. Конечно, атерры всегда пытаются спасти всех и вся, но не думаю, что он не понимает, что как только он выйдет за пределы щита, то и сам погибнет, и людишек не спасет. Поэтому, это не годится, нужно что-то более изящное. Угрус, ты слушаешь меня?!

- Не ори! Кажется, к нам направляется чей-то магический вестник.

- Может это ловушка атерра?

- Не думаю, структура вестника не содержит лишних заклинаний. Послушаем?

- Давай.

К демонам подлетел небольшой сгусток энергии и заговорил голосом Владыки Великого Леса.

- Демоны нижнего мира, по просьбе атерра Анри, передаю вам. Атерр готов принять бой с вами сегодня же. Координаты встречи вы сейчас видите перед собой. Мы эльфы не будем вмешиваться в вашу битву.

Перед демонами вспыхнуло несколько портальных рун и тут же погасли.

- Вот, теперь понятно, что уже атерр задумал нам ловушку. Наконец-то становится интересно!

- Согласен! Думаю, что если атерр сможет нас удивить, то он заслужит, чтобы его привели целиком пред очи нашей госпожи.

- Вряд ли он удивит нас, сам подумай, это координаты эльфийского леса. Эти леса выращивали сами атерры. Он просто попытается воевать с нами, призвав в помощь свой лес.

- И что, мы пойдем?

- Конечно, пойдем, раз уж нас столь любезно приглашают, вот только немного по-другому, нежели нам предлагают. Пусть ему будет сюрприз. Собирай всех наших, мне уже надоело торчать в этом мире!

Демон кровожадно улыбнулся, и от этой улыбки даже у гусениц, что ели осенью листву на стоящих рядом деревьях, прошел мороз по телу.

- Зачем всех-то собирать? Там хватит нас двоих! - краснокожий демон возмущенно уставился на старшего брата.

- Если Владычица сказала атаковать его всей группой, значит, будем атаковать все вместе. Не думаю, что ты умнее ее. Но, если хочешь, я дам тебе возможность вызвать его на поединок. Справишься, получишь разрешение пройти на новую ступень развития, если нет, то я сам тебя отправлю на перерождение, дабы не позорил наш род. Все! Идем!

Демон махнул рукой, и от этого взмаха прямо перед ним возникло окно портала, через которое оба демона и покинули поляну. Через некоторое время один из камней, стоящих с краю поляны, зашевелился и распался на четыре куска, которыми оказались два воина и две огромных черных кошек.

- Что будем делать? - спросил своего старшего напарника молодой воин.

- Да, вот что-то мне подсказывает о том, что нужно срочно сообщит об этом разговоре в клан. Помнишь, сестра нам говорила о трех воинах-драконах из какого-то таинственного клана. Кажется, речь сейчас шла об одном из них.

- Но, нам нужно еще и рассказать об этом нашему нанимателю! Мы не успеем попасть и в клан и к нему!

- Правильно, поэтому ты сейчас дуй к нему, а я отправлюсь порталом к нашим старейшинам.

- И зачем я спросил?!

Молодой воин сокрушенно покачал головой, затем подозвав тихим свистом свою караши, вскочил на нее, и помчался в сторону империи.

Второй воин достал из-за пояса небольшой плоский камень размером с его ладонь, положил его на землю перед собой, вложил в его середину маленький амулет и, как только над камнем открылся портальный проход, прыгнул в него вместе со своей гигантской кошкой.

Мы почти полдня катались по лесу. Великий Лес вела себя, как маленькая девочка, которая старается показать понравившемуся ей гостю все свои любимые игрушки. Лес показывала нам свои рощицы, ручейки, показала молодое семейство странных животных с непропорционально длинными ушами, которые передвигались небольшими прыжками. Мы вынуждены были попробовать множество лесных ягод, да много чего мы были вынуждены посмотреть и попробовать, чтобы порадовать Лес. В конце концов, Лесная чаща спохватилась, что мы наверняка голодные и кабаны отвезли нас прямо к эльфийскому городу. Там нас вновь встречала делегация эльфиек. Девушки подождали, пока мы спустимся со своих ездовых кабанов (эх, мне бы такого в свой мир, и никакого коня не надо, а как кабаны передвигаются по лесу - ни одна веточка не треснет под их копытами), подошли к нам, чтобы взять нас под руки, и отвести к большому столу, накрытому прямо посреди поляны. За столом уже сидело множество эльфов всех возрастов. Но, все же в основном здесь были молодые девушки.

Смерть стояла под пологом невидимости в эльфийском лесу и, горящими от ярости глазами, внимательно провожала каждую эльфийку, которая имела глупость пококетничать с Анри. К счастью для Анри, он почти не обращал внимания на пытающихся разговаривать с ним девушек, посвящая все свое время ментальному общению с Лесом, ведь завтра предстоял очень сложный бой, и нужно было постараться предусмотреть все варианты развития событий.

- Ну, я вам устрою перерождение, вы это перерождение все круги жизни будете помнить! Прямо сейчас и отправлю на этот путь!

Смерть сделала шаг по направлению к эльфам, но тут же остановилась и задумалась.

- Что со мной? Почему я в такой ярости? Спокойно. Надо для начала успокоиться и подумать...

Стоп! Я что, ревную?!! Как глупо... Нет, не глупо! И вообще, какого... эти ушастые лезут к моему Анри?!

Смерть стояла и думала о том, что ей предпринять, как почувствовала чужое присутствие возле себя. Обернувшись, она увидела, как рядом с ней вступила в мир Хаос.

- Привет! Что делаешь? - Хаос улыбнулась и заглянула через плечо Смерти, чтобы посмотреть на пирующих эльфов, - эти идиотки действительно думают, что им удастся украсть у Анри хотя бы одну ночь? Миры меняются, но лишь глупость остается неизменной.

- Ты действительно думаешь, что у них ничего не получится? - Смерть недоверчиво посмотрела на Хаос.

- Он сейчас весь в завтрашнем дне. И, кстати, нам уже нельзя ему помогать, смотри на его ауру, кажется, он стал просыпаться.

- Как же не вовремя!

- Спокойно, не думаю, что Анри понравится то, что ты сейчас тут чуть не устроила. Ведь ты для него прекрасная партнерша по танцам. Не порть свой имидж. Ты ведь знаешь мужчин, они все воспринимают глазами, и очень редко головой. Ты лучше потом с ним поговоришь. А я сейчас поговорю с этим недоразумением, что называет себя богом.

Хаос исчезла, чтобы появиться сразу возле эльфийской богини. Та испуганно вздрогнула, когда Хаос положила ей свою руку на плечо и что-то прошептала на ухо. Хаос подождала пока богиня подойдет к своей подруге - Великой жрице, и начнет шептаться с ней, Когда лицо жрицы приняло испуганное выражение, Хаос удовлетворенно кивнула и вновь очутилась возле Смерти.

- Всего-то нужно было вправить кое-кому мозги. Все будет сейчас в порядке. Слушай, тут неподалеку намечается столкновение двух звезд, зрелище, думаю, будет потрясающим, пойдем, посмотрим?

- Ты иди, а я тут еще постою...

- Нет уж, знаю я тебя, пойдем, давай, давай.

И две Великие сущности покинули эльфийский лес, просто растворившись в воздухе.

В это же время, неподалеку от границы леса открылось сразу одиннадцать порталов, из которых вышли князья вампиров со своими свитами. Они внимательно огляделись вокруг и некоторые даже понюхали воздух.

- Людскими поселениями пахнет в том направлении, примерно лье три отсюда, - один из князей указал пальцем направление.

- Предлагаешь сначала перекусить, а затем искать атерра? - ответил Князь рода Фаскров.

- Да, что бы там не говорил Проклятый, но сил нужно набраться.

- Идея хорошая, но мне интересно, почему нас только одиннадцать, птенцов я не считаю. Где застрял патриарх? Что еще задумала эта рухлядь?

- Подожди его обвинять, подождем пол удара и идем. Пока нужно всем отдохнуть перед завтрашним боем.

Примерно через треть часа один из вампиров насторожился.

- Ты что-то чувствуешь, Ерго?

- Да, чувствуются изменения в силе. Сейчас, похоже, откроется портал. И очень большой портал.

Все вампиры поднялись на ноги и уставились на необычный портал, который появился в темноте, как небольшая искорка, которая стала стремительно набирать яркость. Вот искорка ярко вспыхнула и прямо на поле перед вампирами появились новые гости этого мира. От их вида у всех вампиров вытянулись в изумлении лица.

- Ну, че, мужики, ПС! - весело поприветствовал вампиров командир Людви.

- Что значит "ПС"? - удивленным голосом спросил самый молодой вампир.

- "ПС" переводится - Привет и Сдохни!

С окончанием этой фразы глаз вампира, задавшего этот вопрос, украсился небольшим кинжалом с серебряной кромкой. После этого жеста враги, не нарушая больше тишину ночи бесполезными словами, кинулись друг на друга.

Драконы первым делом попытались спеленать князей заклятьями, но вампиры двигались очень быстро и плетения драконов задевали их только краем. Через несколько тактов поняв, что вампиров магией не остановить, драконы, обнажив мечи, поспешили на помощь своим союзникам - людям.

В столице империи возле большого шара дальновидения, молча, стоял император со своей свитой и архимагистрами. Волосы всех людей, смотрящих сейчас с помощью шара на битву неизвестных с Высшими вампирами, а что это были именно они, подтвердили маги, стояли от ужаса дыбом. Бой был весьма скоротечен, воины, сражавшиеся сейчас на поляне, двигались со скоростью просто запредельной для понимания, наблюдающих за ними через шар людей. Бой закончился чуть меньше, чем за четверть часа, после чего воины остановились. Вокруг них на земле лежали все еще подрагивающие куски тел порубленных вампиров.

- Хорошо повеселились, - проговорил мужчина, отличавшийся от всех присутствующих наличием на своем лице пышных черных усов.

- О, за нами кто-то наблюдает, непорядок!

Один из драконов сплел заклинание и активировал его, после чего шар наблюдающих за ними людей погас.

- Что-то мне эта техника боя напоминает, - задумался один из генералов, почесывая свою переносицу пальцем.

- Точно! Вспомнил! Бой возле столицы гномов тех трех воинов - драконов с армией орков. Погодите! Это что же получается, воинов драконов не трое, а больше?

- Думается, что так, - пробормотал один из архимагистров.

- Ну, что? Кто-то еще хочет поймать атерра и отдать его демонам? - задал вопрос окружающим его придворным император.

Ответом на его вопрос было лишь испуганное молчание.

Я стоял на краю леса и мучительно ждал появления своих врагов. Рядом со мной, высказывая такое же нетерпение, стояли мои друзья.

- Анри, а ты уверен, что демоны вообще придут? - Дарк протер вспотевшие от волнения ладони об свои штанины.

- Должны прийти, правитель эльфов послал им приглашение.

- Боюсь, что демоны затевают какую-то гадость, - встрял в наш разговор Деросен, - иначе они уже были бы здесь. Ведь для них расстояние не проблема.

- Я тоже так думаю. И тоже боюсь этого.

Меня уже стало трясти от всех тех вариантов гадостей, которых я сам себе напридумывал, и которые, по моему мнению, могут устроить нам демоны.

- Так, похоже, началось! - Дарк показал нам пальцем на открывающийся невдалеке от нас портал.

Вот только к нашему удивлению из портала вместо демонов начали выскакивать многочисленные воины на огромных кошках. Одним из воинов оказалась наша знакомая, которая не стала становиться в боевой порядок вместе с остальными, а подъехала к нам.

- Привет мальчики! Помощь нужна? - спросила девушка, грациозно спрыгнув со своей серой караши.

- Но, почему? - только и смог спросить удивленно Дарк.

- Ты тогда помог мне в трактире, теперь я помогаю тебе. Долги нужно отдавать, тем более такие.

Элинора подошла почти вплотную к Дарку, и посмотрела долгим взглядом в глаза, разом покрасневшего Дарка. Сзади нас тихо крякнул Деросен, чем привел в чувство своего бывшего ученика.

- Да, не стоило, - промямлил он, все еще краснея.

- Стоило! - девушка резко обернулась ко мне, - принимай командование, атерр. Воины нашего клана в твоем распоряжении.

- Тихо! Всем в лес. Быстро!

Я почувствовал очень сильную тревогу, которая словно волна захлестнула меня с головой.

- Ну, ну!

Раздавшийся голос подтвердил мои опасения. Демоны уже приближались, накрывшись пологом невидимости.

- Так и будем прятаться или покажемся? - стараясь не выдать волнения, спросил я пустоту перед собой нарочно ленивым голосом.

- Ну, отчего не показаться, можно, вот только тащить тебя потом, обгадившегося, не хочется.

Примерно в ста шагах от границы леса появился высокий краснокожий демон, который держал за ногу человеческого младенца, которому было от силы месяца три-четыре.

- А вот за это ты сейчас сам кровью умоешься, - тихо сказал Деросен, и решительно направился к демону.

Я еле успел удержать своего друга за руку.

- Подожди, Деросен. Тут ловушка. Их на самом деле во много раз больше.

- Ты радуешь меня, червяк!

Демон расхохотался. Воздух дрогнул и словно великан резким движением руки сдернул гигантскую пелену. Перед нами возникла целая армия демонов.

- Да, здесь же их не меньше полтысячи! - прошептал один из воинов-эорлинов.

- Вот именно, да еще и такие огромные, где их всех хоронить-то будем, и самое главное, кто могилы-то им копать станет?! Лично я согласен только убивать, - Дарк, сказав это, подошел ко мне поближе. В прочем, он все равно успел поймать восхищенный взгляд девушки воина.

- Эй, червяк! Выходи сюда, и мы не тронем твоих людей. Просто заберем тебя и уйдем.

Я спокойным шагом пошел к демону. Тот, думая, что я согласился на его условия, победоносно заулыбался и с торжеством посмотрел на стоящего рядом с ним демона, который был выше его на целую голову.

Подойдя на расстояние в десять шагов (именно здесь кончалась территория, куда смог прорасти за ночь лес), я оценивающе оглядел демона с головы до ног. Так обычно барышники смотрят с сомнением на предлагаемый им для перекупки товар.

- Это говоришь мне ты - вонючий крайг?! Ты, который боится меня настолько, что пытается прикрыться невинным младенцем? Да, похоже, как ваш мир покинули престольники, в нем остались только жалкие подобия воинов, которые до сих пор подъедают остатки их испражнений.

Я сознательно нарывался. Мне нужно было, чтобы демон в ярости забыл о своей безопасности и кинулся вместе с младенцем ко мне. Тут его лес и спеленала бы своими корнями, а ребенок был бы в безопасности.

- Как ты смеешь, тварь, мне такое говорить!? - демон это не сказал, а прорычал. - Выходи сюда и сразись со мной! Я заставлю тебя сейчас жрать твои собственные кишки!

Так, похоже, не получилось его заманить. Но, вот ребенка то нужно спасать по-любому, без каких-либо вариантов.

- Хорошо, трусливая мразь. Но сначала отдай ребенка, если конечно не боишься, что без его защиты я покрошу тебя на кучу мелких ошметков.

- Что?!!

Похоже, мне все-таки удалось не просто разозлить демона, а довести его до бешенства. Ну, тем лучше.

- Лови! - крикнул демон и швырнул ребенка в мою сторону, - а теперь выходи из леса!

Ребенка поймала богиня Димера, появившаяся на краткий миг прямо в воздухе и, подхватив ревущего малыша, вновь исчезла.

Убедившись, что ребенок теперь в безопасности я сделал пару шагов навстречу уже устремившемуся ко мне демону.

Он выхватил из-за плеч свой огромный меч и завертел его так, словно он был невесомой соломинкой, создав перед собой сверкающий щит. Если он хотел напугать меня, таким образом, то у него это явно не получиться. И пострашней видели. Я сплел несколько узоров портала и с помощью них начал прыгать вокруг демона по ломаной траектории. Тот делал безуспешные попытки поймать меня, махая мечом в тех местах, где я находился всего полтакта назад. В один из моментов я выпрыгнул из портала прямо перед его мордой и от души приложил по ней пинком. Демон нелепо взмахнул руками, пытаясь поймать равновесие и одновременно выплевывая из окровавленного рта сломанный клык. Этих мгновений мне хватило, что бы воткнуть свои мечи в оба его сердца. Что нужно было бить именно так, мне подсказала память Владыки, когда я сегодняшней ночью пытался порыться в ней, за что заплатил очередной головной болью, но результат того стоил. Краснокожий демон удивленно посмотрел на торчащие из его груди мечи, что-то прохрипел, булькая кровью, которая потекла тонкой струйкой из его пасти, и медленно осел на землю.

- А теперь ты сдохнешь! - прорычал огромный демон и шагнул ко мне, но тут же резко отпрыгнул в сторону, уклоняясь от ветвистой молнии, ударившей в его защиту.

- Господин Анри очень воспитанный молодой человек, он уступит Вам свою очередь, как старшему, - раздался насмешливый голос, со стороны леса, - а мы ему в этом поможем.

Из-под полога невидимости вышло около ста магов во главе со старым Архимагистром Жанри.

- Ну, что вы встали?! Бей их! - крикнул Жанри и ударил в демонов огромной ветвистой молнией, которая сожгла сразу несколько демонов, стоящих ближе всего к магу. Все-таки не зря его так боялся Подгорный король!

- Эй! Это нечестно! Анри, ты опять веселишься без нас!

Я закрылся щитом и недоверчиво посмотрел в небо, откуда раздался этот веселый голос. Моим изумленному взгляду предстала картина - пикирующие с неба огромные драконы, и висящие в их огромных когтях воины, одним из которых был мой бывший командир и Тиер империи- де Людви.

- Анри, а это кто?! - Дарк, стоя за моей спиной, внимательно следил за приближающимся небесным воинством.

- Друзья... Надо же, они все же смогли меня найти.

Слова комом застряли в моем горле, а на глазах выступили нежданные слезы радости. У меня действительно есть настоящие друзья, которые смогли каким-то невероятным чудом найти меня, и придти на помощь.

Драконы, между тем, резко изменили свой полет, сделав круг над поляной и выпустив огненные струи, заставили сбиться в кучу изумленных не меньше меня демонов. Чуть позже, они приземлились сзади них, отрезая, таким образом, пути к отступлению.

- Ну, что, рогатые? А вот теперь мы повеселимся! - сказал один из Тиеров и, радостно крикнув свой боевой клич, кинулся на демонов. Следом за ним подержав его вопль, кинулись на демонов остальные Тиеры и драконы, которые уже приняли человеческий образ.

Мимо меня промчались с обнаженными мечами Деросен с Дарком. Я еле успел крикнут им вслед:

- Тот высокий с красной мордой - мой!

Демоны явно не ожидали такой массированной атаки на себя, только этим можно было объяснить их первичное замешательство. Но, в последующие мгновения крайги смогли подтвердить свою славу хороших воинов. Это, наверное, была самая яростная битва, в которой мне удалось участвовать. Крайги, в основном, полагались на свое оружие, в отличие от драконов и магов. Жанри со своими магами чуть ли не первыми вклинились в ряды демонов, щедрой рукой осыпая их смертельными заклинаниями. Эорлины тоже не стали ждать, когда перебьют всех демонов без них, и присоединились к всеобщему веселью. Воины распределились по парам и вдвоем нападали врагов. Пока демон пытался уничтожить стремительного воина, на него наседала караши, оставляя на крепкой шкуре глубокие следы от своих когтей. Я напал на самого высокого демона, который, видимо, был предводителем этой демонской армии. Мне удалось применить на практике то, что я целый месяц отрабатывал на подземном полигоне гномов. Мне удалось не только заставить демона уйти в глухую оборону, но и попортить нервы окружающим врагам, заставляя их уклоняться не только от мечей моих друзей, но и от моих боевых заклинаний. К сожалению, я не успевал напитывать боевые плетения достаточной для уничтожения энергией. Но, демоны все равно здорово нервничали, и тем самым позволяли своим противникам находить в их защите бреши, и отправлять их души искать пути перерождения.

Краем глаза я старался следить за своими друзьями, но те явно не нуждались в моей помощи. Так, например, Деросен стал спиной к Дарку и вдвоем они закрутили вокруг себя такую бешеную круговерть с помощью своих мечей, что те демоны, что имели глупость напасть на эту слаженную двойку бойцов, отлетали от них только в виде хорошо пошинкованных кусков. Каждый, сунувшийся к ним, демон получал, как минимум, по пять ударов от обоих. Вскоре, к огромному сожалению Дарка, глупцы среди демонов кончились, и вокруг этой парочки образовалось пустое пространство. М-да ... Воистину природа сначала избавляется от самого ненужного, например от глупости. Моим друзьям пришлось даже гоняться за своими противниками. Старик Жанри потряс меня тем, что двигался посреди смерча, состоящего целиком из молний (как он смог поддерживать такое энергоемкое заклинание без способности к управлению потоками, ума не приложу), и расстреливал зарядами всех демонов, которые были не заняты "общением" с другими воинами.

Вот в поле моего зрения появился Людви, который бился сразу с двумя демонами, пытающимися взять его в клещи. Он с такой лёгкостью парировал удары огромных мечей, умудряясь при этом сам наносить неожиданные удары по своим врагам тонким мечом гномьей закалки, что у меня появилась даже легкая гордость за своего боевого товарища. Пару раз он мог их убить, но почему-то не стал этого делать, правда через несколько мгновений до меня дошло, что он просто играет со своими противниками! Вот же, нашел время!

Тут мое внимание отвлекла троица демонов, явно спешащая на помощь своему командиру. Я приготовился сражаться сразу с четырьмя противниками, но за несколько шагов до меня, они были остановлены неизвестным магом и Юджином. Один из этих демонов сразу получил в грудь сжатый водяной диск, вращающийся просто с ненормальной скоростью. Его тело постояло некоторое время, а потом распалось на две неравные части. Оставшиеся двое врагов немедленно накрылись защитным куполом и попытались достать своих противников с помощью огненных плетей и фаерболов. Юджин только на мгновение переглянулся со своим напарником - магом. Они кивнули друг другу, словно только что договорились о чем-то, и быстро встали один за другим. Неизвестный маг накрыл их обоих защитой, которая, кстати, ограждала и меня от ударов со спины, а Юджин, вставший впереди, показал демонам, что значит разозлившийся егерский маг, и почему при его виде нужно зарываться поглубже! На демонов в буквальном смысле слова, словно из мешка, посыпались боевые заклинания, которые были начинены до предела энергией. Это были и различные вращающиеся лезвия, состоящие и из воды и из воздуха, молнии, каменные иглы, которые появлялись буквально из воздуха, кислотные облака, сжатые для удобства в небольшие шары, которые раскрывались только после удара об защиту демона и буквально обволакивали ее. В этой короткой атаке Юджина было применено столько заклинаний, что он так и не успел ударить по своим врагам банальным фаерболом. Как только защита демонов рухнула, их сразу придавил к земле огромный воздушный столб, который буквально превратил демонов в две тоненькие лепешки. Маги вновь переглянулись, удовлетворённо улыбаясь, и застыли, ожидая новой атаки. Видимо, они специально охраняли мои тылы, так как только изредка кидали в кого-то заклинаниями, не сходя с места, при этом постоянно оглядываясь на меня.

Лес тоже внесла свою толику в уничтожение армии демонов. Как только какой-либо демон, позабыв об осторожности, переходил ту черту, где начинались корни Леса, тут же из земли вырывались сотни корней, которые разрывали рогатых на куски и затем утаскивали их под землю, несмотря на возмущение воинов бившихся до этого с демоном и считавших их своей добычей.

Демонов вокруг меня становилось все меньше и меньше. Мне было сложнее, чем мои друзьям, ведь мне этот демон нужен был живым, и желательно целым для воплощения моего плана, который пришел мне на ум буквально несколько тактов назад.

Мне пришлось постоянно уворачиваться от огромного меча, который порой проходил буквально в волоске от моего тела. На демоне была наложена превосходная защита, которая никак не поддавалась атакам моих плетений. Даже мои мечи-убийцы не могли пробить ее. Можно было конечно применить узор развоплощения, но для моего плана нужно было оставить этот козырь "на потом". Наконец, мне удалось поймать меч демона в ножницы моих мечей и перерубить его посередине. Демон ударил по мне извивающейся огненной плетью, встречи с которой удалось избежать, только упав на землю, и подкатившись к ногам демона. Дело в том, что кончик этой огненной плети, всегда следовал за мной, куда бы я ни старался уйти. Когда я подкатился под ноги демона, то сам себя обложил всеми "лестными" эпитетами. Именно под ногами демона ЗАЩИТЫ НЕБЫЛО! Все, что мне было нужно сделать, так это вырастить под его ногами с десяток каменных игл. Что я и сделал. Демон попытался уворачиваться от вырывающихся из земли каменных тонких сосулек и громко взвыл, когда одна из них впилась в него чуть пониже спины.

- Это невозможно! - прохрипел демон, после того как я смог его обезоружить и наложить на него парализующее заклятье. - Скажи, ты Демон Престола?!

- Нет, я просто неправильная жертва. А "престольников" больше нет, во всяком случае, если я не ошибаюсь, те двое, которых я недавно прибил, были последними.

После этих слов, демон, кажется, даже перестал дышать. Он стоял спеленатый парализующим заклятием, и смотрел на меня огромными испуганными глазами.

- Кто же ты?! Я чувствую в тебе силу, похожую на силу Владыки, но она другая. Зачем ты оставил меня в живых? Я с первых мгновений боя понял, что ты не собираешься меня убивать. Ты слишком уж осторожно сражался. Почему?!

- Да все просто, не жрать же мертвечину, в столь славный день! Правда, Анри? - Ко мне подошел скалящийся во все свои тридцать два зуба, довольный Сонимор.

- Демонов не едят!

На демона было жалко смотреть. Весь его привычный мир, где он был великой силой, перед которой преклонялись все планеты, рухнул в одночасье. Мало того, что жалкие червяки смогли уничтожить весь его отряд, так и еще, похоже, собираются назначить его главным блюдом в своем обеденном меню.

- Демонов не едят... - затравленно повторил он, оглядывая подходящих к нему воинов. - Это неправильно!

- А тебе сразу сказали, что мы неправильные жертвы.

К нам подошел Деросен, который вытирал свой меч о кусок безрукавки, снятой, по-видимому, для этой цели с кого-то демона.

- Анри, а на самом деле, на кой он тебе сдался?

- Потом расскажу.

В этот момент ко мне подбежал Людви и крепко обнял, после него подошел Юджин, который, отстранив товарища, также повис у меня на шее. Затем меня стали обнимать остальные. Некоторые приветственно пожимали руку, некоторые хлопали по плечам. У меня стали наворачиваться на глаза слезы радости.

В это время в тени деревьев Леса стояла богиня Димера со своей подружкой - Великой жрицей эльфов.

- В жизни не видела ничего подобного! Чтобы вот так, играючи, уничтожить самых опасных существ во всех мирах?! Да, кто они такие?!

- Если я не ошибаюсь, Милодэль, то половина из них - это простые люди, если можно их так назвать, и они явно прибыли из мира Колыбели. Именно оттуда эта идиотка Вилокена вытянула атерра. Остальные, как ты поняла, - драконы.

- Подожди, Димера, о чем ты говоришь? Ведь мир Колыбели, это легенда.

- Да нет, не легенда. Просто он всегда был закрыт для всех, кроме тех, кто непосредственно в нем родился, ну, и для драконов с атеррами. А потом там что-то случилось, и все атерры исчезли, а жители того мира перестали выходить с планеты. Так что, Милодэль, это далеко не легенда.

- Димера, я боюсь их! Что будет, если они решать захватить мир?! Кто сможет их остановить?!

- Ты боишься, что они перехватят инициативу у твоего сына? - Димера мягко улыбнулась. - Не думаю, что обретение власти над этим маленьким миром это то, что их интересует. Посмотри на них, они пришли сюда только ради этого паренька. Да, кстати, по пути сюда, они, походя, уничтожили отряд Высших вампиров, ну это я так, к слову. Так вот, посмотри на них, как они счастливы, что нашли своего друга...

- Друга?

- Да, Милодэль, это настоящая мужская дружба. Я бы сказала даже "истинная мужская дружба". На такое сильное ее проявление способны только люди и драконы. Поверь, ради этой дружбы мужчины готовы сложить голову, чтобы только спасти своего товарища, и никто из них даже на мгновение не усомнится в правильности этого поступка. Мы, к сожалению, так ценить своих друзей не умеем.

- Но, что теперь нам делать? Конечно, сейчас мы пригласим их всех на праздничный пир, дабы отметить победу над демонами. А затем? Как уговорить их побыстрее покинуть наш мир?

- Да, желательно чтобы они покинули его, нам не нужна здесь такая чужая сила.

- Ты знаешь, Димера, а у меня идея, что если они не все покинут этот мир? Скажем так, может парочку, другую, уговорим остаться жить в нашем лесу?

- Постой, я тебя правильно поняла?

- Да.

- А твои спесивые дуры не будут воротить нос от людей и драконов? Или ты им как в прошлый раз "вправишь мозги". Если так, то лучше не стоит. Драконы за лье чуют фальшь. Да и эти люди не выглядят наивными глупцами, думающими мужским инструментом.

- Поверь, все будет искренне. Женщины любят победителей, тем более эти еще и окутаны ореолом таинственности. Ведь они пришли с легендарной Колыбели. Так что, как бы еще друг другу волосенки не повыдергивал, за право сделать этих мужчин "счастливыми мужьями"

Женщины хитро улыбнулись, глядя друг на друга. Затем, Милодэль поспешила уйти в портал, дабы спешно организовать достойную встречу победителям, а Димера пошла к веселящимся воинам, чтобы пригласить их на пир.