Новая жизнь

Глава 12

Все мои основы лопались одна за другой, а я пытался уплотнить новые, чтоб хоть приблизительно были похожи на обычные артефакты. Выходило откровенно хреново. Если энергии было много, то основа была нестабильна, а если нет, то слишком хрупкая. Промучился я так до самой ночи, пока не вернулась Ария.

— Я вернулась. — Дверь тихонько прикрылась. — Как успехи? До главы сходил?

— Вот чёрт, совсем забыл. — Из головы вылетело, пока зачарованные колечки сделать пытался. — Чуть позже наведаюсь.

— А с артефактами как? — Глянула она на кучу колец около меня.

— Не выходит нормально основу поставить, слишком хрупкая и нестабильная она выходит. — Подбросил ей последнее кольцо, которое она внимательно рассматривала.

— Да уж, не очень у тебя прогресс. — Поцокала языком Ария. — Может в академию тебя засунуть?

— Ты же сама лишних смертей не хотела, так зачем заставляешь? — Вариант обучаться я отбросил ещё вчера, потому что с эмоциями и силой у меня не всё в порядке, а учиться я не особо люблю.

— Да пошутила я, не нервничай. — Кровать чуть скрипнула. — Через пару дней может и выйдет что-то сносное. Дальше будет труднее, ведь энергию вливать надо не просто так, а с установкой. Вот там-то ты намучаешься.

— Звучит не очень обнадёживающе. — В мыслях было совсем другое, ведь похожий опыт у меня уже был.

— Ничего, переживём. — Махнула она рукой.

Ну да, ей легко говорить, она же не пытается биться головой о чёртову артефакторику. Хотя ей оно и не надо, она не для того живёт, чтоб страдать сутками над книжками в тщетных попытках что-то сделать.

Продолжая ворчать по поводу и без него, весь следующий день я опять был один и мучился с дьявольской книжечкой. Результат был несравним со вчерашним ужасом, но всё равно ещё даже не уровень новичка. Вечером я всё-таки оторвался от мучений и выполз навестить главу. Хоть он и не был рад меня видеть и пара его стражников полежит в больничке пару недель, но разговор всё-таки прошёл как надо. Глава уяснил после пары сломанных пальцев, что продолжать мешать мне не стоит, а я довольный ушёл обратно в свой маленький ад, а именно — к кольцам и книжке. Ария обычно где-то пропадала, так что я снова в гордом одиночестве костерил автора книги по артефакторике и всё остальное, пытаясь запихать достаточно энергии в основу для её прочности.

— Я вернулась. — Как-то вяло на входе сказала Ария. — Как на тебя глянешь — сразу понятно, что и сегодня у тебя ничего не вышло, так ведь?

— Угу, но уже лучше. — Подбросил я первое попавшееся колечко. — Глянь.

— Хм-м, действительно, уже лучше. — Вернула она его на место. — Но всё равно медленный прогресс.

— Какой уж есть. — Пожал я плечами. — Раз нам это нужно, то изучим. Даже потратив столько времени…

— Я и не говорила тебе бросить это дело. Просто сказала, что не очень хорошо получается.

— Ясно-понятно, сама хоть чем занималась весь день? — Поинтересовался я, откладывая очередное неудачное кольцо.

— У Лидии сидела, она единственная, кто знает о моей… кхм, странности. — Чуть замялась девушка. — Она даёт мне книги читать бесплатно, а я взамен иногда рассказываю о других локациях или о работе с энергиями.

Я только кивнул и откинулся на спину прямо на полу. Устал морально с этими кольцами так, что просто убили бы лучше и всё. Ни за что бы не подумал, что однообразная работа настолько вматывает.

— Я к морю, отдохну чутка и помоюсь, освежусь хоть. — Принял я решение. Плевать на эти полчаса-час, мне срочно надо отвлечься.

— Хорошо, мне тебя ждать? — Сбила меня с толку девушка.

— Это ещё зачем?

— Ну мало ли, может важное что-нибудь рассказать можешь. — Пожала она плечами.

— В таком случае, ждать не нужно. — Дверь снова беззвучно открылась. — Доброй ночи.

В ответ донеслось только "угу", а дальше уже пошло тихое сопение. Удобно её, сама жизненными процессами управляет. Может уснуть за пару секунд, не есть почти неделю и никаких последствий, да чего она только не может. А ещё я только сейчас вспомнил, что уже два дня ничего не ел, питаясь только энергией. Так-то не критично, но я же собирался пожить по-человечески. Да всё равно, не до этого сейчас.

Спустился вниз, а за стойкой снова стояла хозяйка, осматривающая совершенно пустой зал.

— О, а я как раз вас ждала. — Чуть грубоватый голос у неё.

— Точно меня? — Решил всё-таки уточнить. Она ведь не могла знать, что я именно сейчас спущусь. — Может, кто-то наверху просто похож на меня?

— Нет, вас ни с чем не перепутать. — Хохотнула она. — Ну так что, у вас найдётся пол часика?

— Да, никуда не спешу. — Зачем отказываться, если происходит что-то интересное?

— Присаживайтесь, могу пива за счёт заведения дать, если пьёте. — Достала она из под стойки большё кружку.

— Давайте, спасибо. — Видимо, половиной часа наш разговор не обойдётся. — А что за разговор у вас ко мне?

Пока она наливала из бочки пиво, я оглядывал всё вокруг. Никогда интересно не было, что вокруг происходит и в какой обстановке я сидел. Десять-двенадцать небольших деревянных столиков, за каждый можно усадить по четыре человека. Широкие стулья, деревянная мебель, только изредка в чём-то можно было найти металл.

— Много о чём. — Вернулась женщина и села напротив. — Сначала побольше узнать о вас, а потом предложить одну очень интересную вещицу.

— Так вы и "очень интересными вещицами" тут торгуете? — Немного съязвил я. — Обо мне особо рассказать не смогу, только основные моменты. Звать меня Алекс, владею шестью энергиями, как вы могли слышать в городе, возраст свой даже я не знаю, а ещё у вас отличное пиво. — Под конец я потряс кружкой.

— Конечно, можем смело назвать его лучшим в городе. — Гордо подтвердила она. — Среди твоих энергий найдётся свет? — Перешла на "ты" эта женщина.

— Ага, а зачем он вам? — Кружка уже почти опустела.

К слову о пиве, оно тут было непривычно мягким и не очень горьким. В старом мире я не особо любил выпить, но та дрянь, которую я пил, не идёт ни в какое сравнение с этим. Такое, кажется, можно вливать в себя литрами, причём оно не будет надоедать.

— У меня недавно появился артефакт, но он немного узконаправленный. — Снова из-за прилавка появился предмет. Она там что, склад держит? — Он свет преобразует в чистую силу.

— А мне он зачем? — Не понял я. — Ну то есть всё это круто и практично, только мне с него какая польза?

— Вы же путешествуете по Лабиринту, так что наверняка используете простенькие артефакты для удобства? — Немного растерялась она. — Сушка вещей, стирка, обогрев палатки, светильник?

— Ничем таким не пользуюсь. — Честно ответил я. — Те два артефакта, что мне передали через вас — образцы. Я учусь артефакторике, так что мне нужны были примеры.

— Понятно. Может, ещё пива подлить? — Спросила женщина. — Я бы хотела ещё кое-что узнать.

— От пивка не откажусь, спрашивайте. — Подал я пустой стакан.

— А кто вы для Арии? — Сразу прямо спросила она. — Вы же с ней в одной комнате живёте, конечно мне интересно!

Твою ж… ведёт себя как подросток, честное слово. А можно не отвечать? А если она пивка не подольёт?

— У нас есть общий знакомый, а комната у нас одна, чтоб дешевле выходило. — Потянулся к кружке, чтоб хоть чем-то себя занять помимо ответов на её дурацкие вопросы.

— Эх, а я уж думала, что хоть кто-то ей приглянулся. — Вздохнула она так, словно о своём ребёнке говорила. — Не знаю, слышал ты об этом или нет, но каждый ухажёр не подходил к её комнате даже замок обнюхать и уйти. Но так было раньше, а теперь многие в городе шепчутся о том, что Ария живёт с вами к одной комнате.

— И что с того? — Равнодушный вид получился не очень, но и так сойдёт. — Если проблем из-за слухов нет, то Арии и мне до этого дела будет мало.

— Даже отвечаешь ты за неё. — Тихо хохотнула женщина. — Ладно, раз уж ничего интересного нет, то подожду ещё.

— Подождёшь чего? — Неожиданно и сам на "ты" перешёл.

— Да так, ничего серьёзного. — Отмахнулась она. — Ты ведь идти куда-то собирался?

— Да, но сначала ответьте на вопрос. — Не унимался я, даже от кружки отлип.

— Допивай и иди, а то мне за таверной следить и завтрак готовить скоро. — Да что за женщина?!

Я за раз допил почти полкружки. Завтрак ей готовить, конечно! Чёртовы женские мысли, зачем они так жестоко со всеми обходятся?

— Спасибо, пиво у вас и в правду отличное, как-нибудь выпью ещё. — Натянуто улыбнулся и свалил к морю. Сейчас мне точно надо убить какую-нибудь тварь, иначе мне будет нечем заняться.

До моря долетел неожиданно быстро, а с щитом вошёл в воду сразу метрах в восьмидесяти от берега. Пока опускался на дно, пытался разглядеть хоть что-то, но вокруг было темно, хоть глаз выколи. Ничего, и так труп будет, не переживай, Алекс.

Щит подпитывался быстрее из-за третьей воронки, а я даже не заметил, когда решил собрать полное хранилище энергии. Неосознанно вышло, наверное. Без Арии двигался быстрее, ведь за себя переживать мне не нужно.

День удался, ведь через пять минут на берег вышел сначала довольный я, а за щупальце вытянулась тварина, один в один похожая на первую, которую мы выловили около недели назад. За временем в комнате не следил, так что точно сказать не смогу. По приходам-уходам Арии могу сказать, что около пяти дней, не особо часто считаю.

Монстр не смог даже зацепить щит, потому что стрелой из эфира его убило с первого выстрела. В город его тащить не собирался, но оставлять в километре от берега было не по себе. Вдруг кто-то всё же сможет достать, вот и решил закинуть на пару километров дальше. Если до него кто-то доберётся и там, то пускай берёт, испытание он прошёл.

Так и сделал, почти минуту вливал в тело эфир, которого осталось всего половина от хранилища, а потом со всей силы закинул монстра подальше в море. Вышло не три километра, а все семь. Перестарался, но и так сойдёт. Весил он пару тонн, меньше прошлого, но даже такой принесёт немаленький заработок тому, кто его найдёт.

— А теперь помоюсь, как и собирался. — Пробормотал я и скинул одежду. Мог бы и водой из маны обойтись, но мне нужно было отвлечься и куда-нибудь сходить. В городе было скучно и безлюдно, так что такой вариант я отмёл сразу же.

Вода была холодной, но мне это не особо помешало. Через пару минут раздумий я решил, что устроить себе ванну будет куда приятнее. Из камня сделал большую ёмкость, что было сложновато с моим уровнем в мане. Вышло немного криво, не очень прочно, но сойдёт для одноразового использования. Следующим шагом стал набор воды, с чем мне в очередной раз помогла мана, а потом и с нагревом была она же. Вообще были мысли, что люди сами по себе когда-то могли владеть всеми энергиями, ведь придумать что-то новое, не имея мыслей на этот счёт, было бы очень проблематично.

Вот так вот и разлёгся в огромный бассейн с горяченькой водой. Вот честное слово, даже выбираться из Лабиринта в такие моменты не хочется. Богиню только вытащить и жить себе спокойно, ведь если есть сила, то и устроиться можно где угодно. Сам себе строитель, повар, уборщик и все остальные. Зачем мне сдались эти миры, плевать мне на их тайные знания. Всё равно благодарных среди существ будет мало, хоть по пальцам пересчитывать.

— Так, прочь глупые мыслишки, чем мне тогда ещё заняться, если не истреблением гадов и поиском знаний? — Шизофрения, видимо, прогрессировала, ведь с самим собой я разговаривал редко.

Вытащу Бездну, а потом сразу же выйду из этого Лабиринта, Хранители мне даже сейчас под силу будут, только бы не Владеющий среди них попался первым. Он был бы проблемой, потому что пришлось бы несладко. Развиваю-то я только эфир.

***

— Хах, ну ты посмотри на своего последователя, Бездна. — Приподнял за подбородок голову богини Анарион. — Всё ещё думаешь, что он меня победит?

— Уверенна, и не тебе, сидящему с куртизанками сутками, указывать на него. — Огрызнулась богиня, за что тут же получила звучный удар по лицу.

— Мне напомнить тебе, что я хочу знать лишь одну вещь от тебя, а дальше ты умрёшь? — Разозлился светлый бог. — Ничего, повисишь ещё пару столетий, тогда и расскажешь.

— Сразу убей нас обоих, или ты думаешь, что он просто так сдастся? — Криво улыбнулась девушка, у которой по губе стекала струйка крови. — Боишься, что он время в ход пустит. Боишься, потому что сам видел, что откат с ним делает. Я тогда сама его еле усыпила.

— Заткнись. — Помрачнел Анарион. — Ты ведь и сама его опасаешься.

— Нет, дорогуша, я знаю о каждой его мысли, так что он мой союзник, чему я несказанно рада. — Смерти она не боялась, потому что и на такой случай у неё был план. — Даже если ты попытаешься нацепить на него негатор, он его просто разорвёт в клочья. Ты знаешь, на что способен Владеющий и почему Он их всех истребил, даже ценой жизни.

— Не тебе говорить об отце, а все Владеющие опасны для мира, ты и сама понимаешь. — Уже не угрожал и не злился молодой божок, что только восемь сотен лет назад стал со старшими на одну ступень. — Зачем ты пытаешься ему помочь? Он же убьёт не только меня и других старших, когда он узнает о твоей двойной игре он и тебя прикончит.

— Знаю, но планы у меня далёкие, а за его душой стоит кое-кто могущественнее всех старших вместе взятых. И с этим "кое-кем" надо быть на одной стороне. — Тоже перестала язвить девушка. — Ты ничего не добьёшься от меня, так что либо убей, либо отпусти.

— У тебя много тысяч лет опыта и куча связей, а у меня интересная сила, так что он не сможет найти ни меня, ни тебя, ни кого-либо из моих союзников. — Отказал парень. — Да и неизвестно кого бояться глупо.

— Как знаешь, тащи давай своих отморозков с их игрушками, пускай пытают дальше. — Без страха сказала Бездна. — Когда будешь умирать и молить о пощаде, я сама попрошу Алекса продлить твои мучения на годик-другой.

Анарион лишь фыркнул и ушёл, а на его место пришли его "дознаватели". Уже двести лет ничего добиться не смог, неужели думает, что ещё за пару сотен что-то изменится?

***

Пол часа я просто валялся, а потом я вдруг стал слышать диалог, причём один из голосов я везде узнал бы. Бездна. Она как-то рассказывала о передаче мыслей и образов последователям, но раньше сделать этого не могла из-за моей защиты. Теперь же, когда я полностью расслабился, она смогла пробиться через стену. Дело в том, что даже во сне моё тело защищается прочной кожей. которая стала такой из-за эфира. Сейчас она расслабилась и мыслями я был полностью спокоен и беззащитен, так что это сыграло на руку богине.

Она почти в открытую призналась, что мы союзники лишь до того момента, пока нам обоим это выгодно. Она не хочет битв между нами, а мне выгодно слушать от неё о силе. Конечно же. она не станет всё рассказывать, ведь это и для неё самой опасно, но даже тех знаний, которые она даёт, будет достаточно.

Разговор произошёл внезапно, но планы от этого не изменились. Сначала вытащить Бездну, а потом выйти из Лабиринта. раньше просто Бездну вытаскивал бы из-за хорошего к ней отношения, а теперь буду делать это, потому что она рассчитывает и в долгу не останется, иначе умрёт и сама.

Волнует меня только одно: зачем она показала мне их разговор и откровенничала. если уж передавала все мысли? Хотела, чтоб не было недомолвок или чтоб я знал о странной способности божка? Я ведь и так бы её нашёл, так зачем она выдала свои планы?

Может быть, боится, а может и хочет просто попросить помощи, но за это вернёт должок, не знаю. Ясно одно, она рассчитывает на мою помощь, так что придётся помочь, потом уже буду задавать вопросы.