Новая магия-1(Магия для чайников)

Глава 21

Наконец-то пришло время, когда можно было нормально размяться на улице, а не в душной гостиной. Как же я соскучился по этим ощущениям бодрости, приходящего от прохладного дуновения ветерка, и легкого напряжения в мышцах поутру. В первые теплые деньки, когда я решил заняться пробежкой, сразу пришло ощущение неправильности. Очень быстро наступила усталость, пробежка далась тяжело, после первой полусотни отжиманий руки налились тяжестью, хотя раньше спокойно я мог отжаться все сто раз без перерыва. Единственное, что осталось неизменным, была растяжка. Не задубел я лишь по той причине, что не пренебрегал ей во время зарядки в башне равенкло. И слава Богу! Второй раз учиться садиться на шпагат, у меня не было никакого желания.

Умом я прекрасно понимал, что является причиной такой быстрой усталости - всю зиму и дождливую часть весны, если физические тренировки и проводились, то только рано утром в гостиной, пока все спали. Редкие занятия спортом давали о себе знать. Ясное дело, что такое пренебрежение дает о себе знать, но я и предположить не мог, что это произойдет так быстро и так ощутимо.

В свое оправдание могу сказать лишь то, что всему причиной были мои эксперименты с магией и обнаруженный баг, который помог проникнуть в святая святых Хогвартса: Запретную секцию. Окна в эту часть библиотеки не были покрыты чарами слежения или тревоги. Я несколько раз все проверял и перепроверял. Ничего. Когда я убедился в отсутствии ловушек, не прошло ни одной ночи без посещения библиотеки. Мною даже было оборудовано персональное под меня место на одной из балок под потолком. Там я зажигал тусклый огонек света и вчитываясь в строчки заинтересовавших меня книг. На всякий случай внизу, между стеллажами, была раскидана сеть сигнальных заклинаний, которые должны были бы погасить мой светильник, если бы кто-нибудь пересечет чары, но этого пока что ни разу не произошло.

Вначале меня сильно заинтересовали руны и способы построения заклинаний, которыми пользуются все волшебники: это могло бы стать хорошим подспорьем в моих дальнейших разработках, как мне казалось. Однако, я быстро охладел к этим направлениям. По большей части построения заклинаний сводились к перебору разнообразных движений, подбору ключ-слов, воображении и чувствах, что по мне так казалось полнейшим бредом. Не знаю, то ли все действительно так плохо и у волшебников не было выверенной магической модели построения чар, то ли я не смог пока найти нормальной книги. Из прочитанного вытекало, что все заклинания, по мнению писателей, строились на чувствах и эмоциях. Об этом мне неоднократно твердил Флитвик, и он сильно удивлялся, когда мне легко давались чары, для создания которых нужно было настроиться вначале на одни эмоции, а потом на совершенно противоположные. К счастью, эти странности он списал на мою исключительность.

Руны были в этом плане мне ближе, но, как я позже узнал, они считаются темным искусством. Нет, я не перестал интересоваться ими, и продолжил периодически изучать новые закорючки и теорию их построения, но ни проверить, ни записать их в блокнот я не мог. Дело в том, что для работы с рунами нужно использовать какой-то специальный кристалл. Без него все надписи остаются простыми символами лишенными какой-либо магии. А вести записи по рунам я банально боялся, так как не хотел попасться на горячем, если кто-то решит заглянуть в мой журнал и увидит запрещенные письмена.

Помня свой начальный эксперимент по работе с магией, ту попытку повторить руну, нарисованную в моем сундуке, с помощью сырой магии, я попытался так же поработать с символами из книг. Результат был неоднозначный: лишь две руны недолго держались на лету, после чего они померкли, все остальные повторили тот же эффект, как в тот раз: эдакий лопающийся пространственный пузырь.

К сожалению, больше ничего интересного найти пока что не удалось. Остальные книги были либо слишком заумными и для их понимания надо было вначале изучить материал попроще, либо не открывались, как это было с теми книгами Фалько Эсалона, или я вообще не хотел к ним подлетать из-за их пугающей ауры. Хотя должен заметить, что я нашел несколько дневников волшебников-исследователей, которые меня заинтересовали. Особенно сильно меня заинтересовала одна летопись, в которой маг описывал свои изыскания с пространственной магией. В основном, это был список его неудач, но по некоторым его записям я смог повторить парочку интересных заклинаний искажения пространства. Мелочь, а приятно.

Это раннее утро не должно было выбиться из череды предыдущих солнечных деньков. Я уже привык заниматься в одиночестве, и не рассчитывал на появление Адама. Какого же было мое удивление, когда он вышел на берег озера. И не один, а в компании всего золотого Куатро, как их прозвали в Хогвартсе!

-И что это такое? - Спрашиваю Роквуда, головой мотая в сторону остальных гриффиндорцев.

-Они хотят научиться стихийной магии. - Пожал плечами Роквуд.

-Адам, напомни мне, о чем мы договаривались, когда ехали в школу? - Одевая футболку, недовольным голосом обратился к гриффиндорцу.

"Главное, не накричать. Главное, успокоиться" - прокручивал я в голове слова, считая от десяти до одного и делая глубокие вдохи.

- Ты тоже владеешь стихийной магией?! - Воскликнула Грейнджер, подходя ближе. - Адам, почему ты не сказал нам об этом?

- Вы не спрашивали. - Пожал он плечами. - Тем более мы договорились оставить это в секрете.

Поморщившись на поведение возмутительницы спокойствия, я повторил свой вопрос.

- Аст, ну хватит уже этого противостояния. - Отмахнулся Адам. - Ребята будут хранить все в секрете, ведь так? - он посмотрел на остальных.

Те дружно кивнули, только Грейнджер хмыкнув, отвернулась в сторону.

Как же хорошо, что Дафна посчитала эти занятия пустой тратой времени. Не хотелось бы мне присутствовать при их разборках.

-Видишь. Они никому не скажут. - С улыбкой ко мне повернулся Роквуд.

-Извини, Адам, но учить чему-либо их я не буду.

- Дружище, а чего ты его вообще слушаешь? - Обратился к Адаму Уизли. - Он же со слизнями водится. Ему нельзя доверять. Наверняка, шпион ихний!

-Перестань, Рон, - отрезал Роквуд. - Аст нормальный парень, я давно его знаю. Если он дружит со слизеренцами, значит, на то есть причина.

-Люди могут меняться. - Вклинилась в разговор Грейнджер.

Единственный Поттер молчал и удивленно переводил взгляд с одного на другого. У не было такое выражение лица, будто он ни разу не видел такой реакции своих товарищей. Некая смесь удивления, непонимания и растерянности.

-Ребят, хватит уже. - Роквуд потихоньку начал выходить из себя. Размахивая руками, он продолжил. - Аст многое умеет. Вы же знаете, что он одаренный! Он мог бы помочь нам в...

-Адам! - Не дала ему закончить предложение гриффиндорка.

-Эх... - Тяжело вздохнул Роквуд, забрасывая руки за голову и потягиваясь из стороны в сторону, подобно маятнику. От некоторых наклонов послышался хруст суставов. - Как же вы достали. Никому наши тайны не нужны. Как вы это не поймете?! Почему я не могу ничего рассказать?

Грейнджер зло смотрела на Роквуда, на что Адам лишь закатил глаза.

-Ладно, - Недовольно поморщился парень, поворачиваясь ко мне. - Аст, мы же можем просто тренироваться вместе? Если честно, я уже устал от ваших разборок. Давай, просто поработаем вместе, как в старые добрые времена. Магией не пользуемся. Просто физуха. Так ни ты не раскрываешь свои тайны, но и мы ничего не говорим, - он на мгновение покосился в сторону Грейнджер. - Это хороший вариант для каждого.

В этом, он, конечно, прав. Наверняка, из-за отсутствия тренировок пострадала не только физическая сила. Не очень хочется терять навыки, хотя прекрасно чувствую, что немного закостенел. Спарринги были бы идеальным вариантом.

Однако есть небольшое "но"...

-Адам, ты предлагаешь нам тренироваться с этим прихвостнем змей?! - Возмутился Уизли.

-Уизли, помолчал бы...

-Молчи, змеев выводок. - Зло бросил мне парень. - Лучше бы ты сдох вместе со своей...

Я не дал ему продолжить. Все произошло на автомате: плотный сгусток воздуха с размаху врезался в грудь Уизли, отчего он отлетел в сторону и пропахал небольшую траншею в траве. Пока он пытался снова научиться дышать, я подскочил к нему и схватил за волосы.

-Слушай сюда, Уизли, - Дернув его за рыжие патлы, я посмотрел в глаза этому уроду. Почувствовав, что кто-то хочет использовать чары, я повернулся в сторону. - Грейнджер, будь мышкой, что встала перед котом, свали в тень. - Девчонка побледнела и не смогла вымолвить ни слова, застыв на месте. Ни Поттер, ни Роквуд не пытались вмешаться в разговор. - Что же касается тебя, Уизли. Зря ты решил заговорить о моей матери. Не знаю, откуда у тебя эта информация, но лучше тебе забыть о ней. В следующий раз выбитым духом, ты не отделаешься, а будешь весь день собирать свои зубы. Я ясно изъясняюсь? - Прикрикивая, я дернул его из стороны в сторону и бросил на землю.

-Не смей ему угрожать! - Наконец, выкрикнула Грейнджер.

-Что касается тебя, мышонок, - девчонка снова резка побледнела от того, как я ее назвал. - Ты бы утихомирилась, в конце концов. Я не буду помогать ни тебе, ни Уизли, ни Поттеру. С чего я вообще должен что-то делать для тебя? Ты мне кто, моя покойная мать? - Все недовольство, которое я старательно сдерживал, вырвалось за один раз. - Если ты не понимаешь нормальной человеческой речи и намеков, которые тебе шлет какая-то добрая личность, то я буду объясняться грубее. Может быть, так до тебя дойдет.

Черт! Почему все вышло из-под контроля? Надо следить за собой. Надо успокоиться. Главное, чтобы она не связала меня с тем, что произошло в библиотеке, и не наябедничала об этом директору.

-Аст, зачем ты так? - Поттер, молчавший все это время, помог встать своем другу. - Извинись перед ними, пожалуйста. И Рон, и Гермиона погорячился. Ведь так, ребят? - Недовольно спросил Адам.

-Скажи ка мне. - Меня вдруг осенило. Не обращая внимания на Поттера, я повернулся к Роквуду. - А откуда этот рыжий идиот узнал о моей семье?

-Извини, - потупился Адам. - Наверное, это я рассказал, случайно.

Сплюнув, я сделал несколько шагов в сторону гриффндорца. Кулаки так и чесались, чтобы ему вмазать, как следует, но его спокойный и даже в какой-то флегматичный взгляд заставили вспомнить, что Адам до сих пор под действием чар. Он вообще никак не отреагировал на мой порыв. Как стоял истуканом, так и стоит.

Закусив губу, я постарался успокоиться и сквозь стиснутые зубы прошипел.

-Держи этого придурка на поводке, раз он не следит за словами. То же самое касается Грейнджер. Поттер тебя это тоже касается. Мне все равно, кем ты являешься, и извиняться перед этими двумя... перед ними у меня нет никакого желания. Может быть, ты и проглатываешь любое оскорбление брошенное в сторону твоей семьи, но я такого прощать не намерен. Если тебе нравится, что за тобой гоняются толпы фанатов или еще кто, то это только твои проблемы. Я ненавижу, когда всякие личности пытаются всунуть нос в любое мое дело и начинают читать нотации, о том, что можно делать, а что нельзя.

-Я знаю, что правильно! - Снова воскликнула гриффндорка.

-Для особо глухих, повторяю. Мне плевать. Ты никто для меня. Ясно, Грейнджер? Какое ты вообще имеешь право диктовать свои правила? Может, я чего-то не знаю, Грейнджер? - Повернулся я к ней.

На мой вопрос, девчонка в который раз изменилась в лице и надулась, пробурчав "нет" себе под нос и плотно прижав сумку с вещами к груди.

В конце концов, выпустив весь пар, я посмотрел на Роквуда и глубоко вздохнул.

-Как видишь, не думаю, что выйдет что-то нормальное из этой затеи. Ты, конечно, прав на счет спаррингов, но лучше где-нибудь в школе, наедине. С твоими друзьями, - эти слова я постарался выделить, - у меня получится найти общий язык.

-Они будут молчать и больше такого не повторится, - Адам повернулся в сторону остальной компании и с напором спросил, - ведь я прав?

-Но... - попыталась что-то сказать Грейнджер.

-Будут молчать? - Повернулся в сторону девчонки Адам, уставившись в нее пристальным взглядом.

-Да, - снова буркнула Грейнджер.

-Такого не повториться? - На этот раз вопрос был адресован Уизли.

-Да.

-Что "да"?

-Не повториться.

-Вот и отлично. - Расплылся в улыбке Роквуд и, как ни в чем не бывало, начал руководить разминкой.

Я, посмотрев на все это представление, покачала головой, отошел немного в сторону и занялся боем с тенью. До завтрака получилось обдумать произошедшее. Вся эта сцена больше смахивала на какую-то постановку, но с какой целью? Зачем я понадобился директору? Ни на кого больше я не мог подумать.

Это утро испортило мне все настроение на весь оставшийся день. Только в присутствие Дафны мне удалось немного остыть и приступить к ее обучению контролю стихий.

***

- Аст! - Ко мне подбежала вся честная компания, но обращался ко мне, как ни странно Поттер, который старался по большей части отмалчиваться, отдавая переговоры кому-нибудь другому. - Аст, нам нужна твоя помощь!

-Что случилось? - Поправив лямку сумки, я повернулся к золотой куатро.

При виде этой разношерстной компании у меня уже скоро нервный тик начнется. Как же они меня достали! Шумные, требовательные, ноющие. Вечно всем недовольный Уизли, вечно все знающая Грейнджер, вечно жалующийся на жизнь Поттер и, самое противное, вечно спокойный и добродушный Роквуд.

После начала совместных тренировок по какой-то причине эта позолоченная четверка решила, что мы пришли к консенсусу. И с того времени то один, то другой подходили с разными целями. Грейнджер была очень довольна первое время. Она снова начала меня доставать, стараясь не пересекать определенную черту, но не всегда могла удержать себя в рамках, о чем ей приходилось напоминать теми или иными чарами, так как девчонка не понимала нормальной речи. Уизли, так вообще осмелел, а точнее обнаглел настолько, что решил попросить у меня домашку списать. Поразившись его борзости, я выдал ему эссе по зельям, после чего зарекся это делать когда-либо. Возвращенный пергамент нельзя было сдавать Снейпу. На нем появились разводы от чая, он был порван в нескольких местах, не говоря уже о появившихся кляксах в разных частях текста. Меньше всего проблем доставлял Поттер. Ему, в основном, просто хотелось поболтать или полетать на метле.

Могу с уверенностью сказать, что это был самый кошмарный месяц за весь учебный год!

Благодаря этим... "людям", мне не удавалось нормально поработать над своими теориями, сконструировать новые заклинания или просто побыть в тишине. Не стоит забывать про занятия с Дафной, которые мы проводили, когда выдавалась возможность. Единственное время, которое я по праву признал своим, стала ночь. В это время меня никто не мог потревожить, но и проводить шумные эксперименты было не самой удачной затеей, поэтому все темное время суток я проводил за чтением.

В библиотеке я пока не появлялся, а вместо этого начал изучение тех книг, которые были... найдены в Запретной секции. Вторую и третью часть книг Фалько Эсалона открыть так и не удалось, а в первой, которая "анимагия: почувствуй в себе зверя", было все так же написано не больше десяти страниц, в которых описывалось что-то вроде предыстории о том, кем являлся писатель и, как ему пришло в голову превратиться в сокола, как он досконально изучал эту хищную птицу, сколько ему пришлось потратить сил и времени, чтобы понять, что она представляет собой, чем она живет, ее повадки и так далее. Но дальше десятой страницы я продвинуться не смог - как только я читаю дальше, у меня все перед глазами расплывается, взгляд разбегается и хочется отложить учебник.

Вот я и пытался решить этот ребус. Если это какая-то система защиты, то было бы здорово перенести ее на мой дневник. Пока удалось заметить, что при листании книги, каким-то образом используется моя внутренняя энергия, но сама рукопись при этом никак магией не фонила. Возможно, надо что-то сделать, чтобы иметь возможность продолжить чтение.

Книги никто не искал, поэтому я перепрятал их в свой сундук. Все равно осталась неделя до конца года.

Пока я придавался воспоминаниям, мы успели выйти из замка и мне поведали целую историю о том, что философский камень в опасности, Дамблдора в замке нет, а МакГонгалл не хочет их слушать.

Будто у меня есть желание это делать.

-...К Флитвику попробовали обратиться? - В конце концов, спросил я.

-Что может сделать полугоблин? - Недоуменно спросил рыжий паренек.

-Уизли, хочешь получить в лоб? - Парень осекся. - Нет? Тогда помалкивай! Может, за умного сойдешь.

-Да, как ты... - Парень запыхтел, и сердито сжав кулаки, двинулся на меня. Новой драки не случилось, так как гриффиндорца одернул Поттер.

-Перестань, Рон. - Попросил рыжего Поттер. - Аст, все серьезно.

-Ты позволишь ему тут командовать? - Указывая на меня пальцам, начал возмущаться Уизли.

-Рон, прекрати, - поддержала Гарольда Грейнджер, - Аст... прав, мы должны попробовать обратиться к другим учителям и рассказать им все. Надо было раньше об этом подумать. Но профессор Флитвик... - она протянула с сомнением в голосе.

Долго смятение не продлилось. Уже через минуту все куатро направилось в сторону кабинета моего декана. Ввалившись к нему, ребята сумбурно начали рассказывать Флитвику свою историю во всех подробностях. Я в этом спектакле старался не участвовать.

Профессор внимательно выслушал детей, хмурясь и задавая наводящие вопросы. Однако, когда гриффндорцы заявили, что похитителем является Снейп, он сразу начал возражать.

-Я тоже сомневаюсь, что это Снейп. - Пришлось вмешаться в этот спор, иначе этот спектакль продлиться очень долго. Тем более я уверен, что мой декан постарается успокоить и обязательно убедиться, что дети не пойдут в коридор. - Роквуд, я не раз тебе доказывал, что вся ваша затея отдает бредом. Скорее уж это Квирелл, а не Снейп, хочет украсть камень. - На меня все удивленно уставились, поэтому пришлось пояснить. - Пуфф... Поттер, когда у тебя башка начнет работать? Не отвечай, это риторический вопрос. Часто у тебя болит шрам или, может, голова?

Парень поморщился, перебирая воспоминания в голове.

-Когда на меня смотрел Снейп в первые дни в школе, в лесу, когда на нас напало то темное создание пьющее кровь единорога, часто на уроках ЗОТИ... - Флитвик сразу насторожился, понимая, к чему я веду. - Потом... А как ты догадался?

-Морщиться надо меньше и хвататься за голову. Снейп... - Я посмотрел на декана и увидел, как он качает головой. - У него на уроках башка может болеть от газов зелий, которые вы варите, а, почему она болит у тебя на ЗОТИ? А теперь подумай, я знаю, что это сложно, но все же...

-Мистер Сайкерс. - Неодобрительно посмотрел на меня декан, но благосклонно склонил голову.

Почему он хочет сохранить в секрете способности зельевара к легелименции, мне неясно, но идти против Флитвика у меня не было никакого желания.

-Ладно-ладно, я погорячился. Поттер, подумай, кто все время был рядом, когда у тебя болела голова?

-...Квирелл? - Задумавшись, выдал парень. - И иногда Снейп.

-Если уж мы ориентируемся на боль в твоем шраме, надеюсь, ты уже догадался и вспомнил, кто тебе его оставил. По глазам вижу, что вспомнил.

-Почему ты раньше об этом не говорил? - Спросил меня декан.

-Все эти факты я соединил только сейчас. Хотя даже так, мне мои же слова кажутся полным бредом. Я бы вам посоветовал забыть про все это и заняться своими делами. Кстати, профессор, мне удалось совместить несколько заклинаний, хотите посмотреть? Может, подскажите что?

-Давай, не сейчас? - Улыбнулся профессор и перевел взгляд на детей. И строго на них посмотрел. - Так... Вы никуда не лезете. Ночью вы сидите в гостиной. Как сказал Астрад, ваш рассказ звучит надуманно, - ребята сразу поникли, но декан не закончил, - однако, я сам замечал несколько странностей за своим коллегой, поэтому вечером я буду патрулировать вход в запретный коридор и прослежу, чтобы с камнем ничего не случилось. - Гриффиндорцы с блеском в глазах посмотрели на Флитвика, отчего декан сразу растерял всю напускную строгость. - Вашу бы энергию, да в мирное русло, - покачал он головой. - Может, стоит увеличить вам нагрузки, давать больше заданий, в целях профилактики. Астрад же не лезет в эту историю. - От слов декана Уизли резко побледнел, а Грейнджер с такой надеждой посмотрела на учителя, что я чуть не рассмеялся. - Зачем только вы во все это полезли? Ладно, что сделано, то сделано.

-А можно с вами? - Неожиданно спросила Гермиона.

-Нет. - Твердо ответил декан. - Сидите в гостиной и никуда не лезьте.

На том и порешили.

***

Присутствовать на разборках преподавателей я не собирался. Дафна правильно сказала, когда я ей рассказал обо все этом, что мне нечего там делать. Это не мой уровень. Да и не очень-то и хотелось. Тем более, если можно все посмотреть по карте.

Вечером удобно устроившись у камина, я достал листок бумаги, раскрыл в нужном месте и стал наблюдать.

Итак, встречайте! В красном углу ринга...

Мда... Определенно, телика не хватает. Хочу скорее домой попасть и просто отдохнуть от всего этого... волшебства.

Флитвик стоял перед входом в запретный коридор. Его след на карте почти не шевелился. Однако, я больше удивился присутствию всей золотой четверки недалеко от того места, где спрятался декан. А чего я ждал? Что эти гиперактивные школьники послушаются преподавателя? Надеюсь, у них хватит ума не лезть во все это.

Хотя, кого я обманываю? Конечно же, им не хватит мозгов на это.

Полагаю, они воспользовались мантией, которую откуда-то достала Грейнджер, когда пробиралась в запретную секцию. Во всяком случае, я сомневаюсь, что профессор Флитвик не заметил бы четырех гриффндорцев и не отреагировал на это соответственно.

В течение получаса декан несколько раз зашел внутрь коридора и вернулся обратно. Возможно, он что-то проверял.

Параллельно, я следил за Квиреллом. В глаза бросилось, что его имя стало труднее разглядеть. Поверх него была написана еще чья-то фамилия. Из-за витиеватого подчерка было трудно различить, что было написано поверх его подписи. Потребовалось немного времени, чтобы разобрать эти каракули. Там было написано, то ли Ридл, то ли Рибл.

Вначале профессор ЗОТИ был у себя в кабинете и метался по комнате, как загнанный в клетку зверь. В какой-то момент он остановился и застыл на месте, после чего рванул к выходу и пошел к запретному коридору. По карте было видно, как он поднялся наверх, как прошел к нужному коридору и, как столкнулся с Флитвиком. Судя по тому, что профессоры застыли друг напротив друга, они о чем-то разговаривали, но это длилось недолго. Я мог только видеть резкие перескоки следов преподавателей с места на место. То в одном, то в другом месте появлялась надпись с именем декана, вот только что он стоял перед дверью, а в другую секунду, он перенесся в середину коридора, чтобы через мгновение оказаться за преподавателем ЗОТИ. Что интересно, Квирелл почти не шевелился, только немного перетаптывался на месте.

Я надеялся, что все будет хорошо, и несостоявшемуся вору не победить. Как же я ошибался! Не знаю, что произошло, но в какой-то момент Флитвик отлетел к стене в коридоре. Квирелл подошел к декану, и, простояв несколько секунд перед ним, исчез за дверью в запретный коридор. Когда профессор ЗОТИ скрылся, к моему декану подбежала вся золотая компания. Долго они там не задержались, а побежали за Квиреллом.

Черт! Идиоты!

Я быстро выбрался из гостиной и поспешил к месту недавнего сражения, но остановился на полпути. Если декану нужна помощь, то я ничего не смогу сделать, нужна квалифицированная помощь. Нужен колдомедик. По этой причине я резко сменил курс и рванул к Больничному крылу.

На платформе я достиг цели за считанные секунды.

Бах! Бах! Бах! Удары в дверь быстро разнеслись по замку.

- Мадам Помфри, нужна ваша помощь! - Громко крикнул я, продолжая ломиться внутрь. - Срочно!

-... Мистер Сайкерс? - Заспанным и удивленным голосом произнесла врач. - Что произошло?

-Мадам Помфри там с профессором Флитвиком что-то произошло. Вы очень нужны. - Женщина недоверчиво на меня посмотрела, но то ли от того, что она еще не проснулась, то ли по другим каким-то причинам, она кивнула мне и быстро пошла за мной.

Когда мы добежали до места, то увидели тело маленького профессора.

-Мерлин! - Воскликнула Помфри, теряя последние остатки сна и подбегая к преподавателю. Она полностью отдалась делу, проводя какую-то диагностику, и, использую разные чары.

-Поппи... Там... дети... - Очнулся профессор и показал на двери, снова отключаясь.

Черт! Черт! Я наверняка пожалею об этом.

Пока колдомедик обрабатывала раны профессора, я закрыл за собой дверь в запретный коридор. На меня уставился разъяренный... Пушок. Именно так звали цербера, если рассказы гриффиндорцев не лгут. Три пары глаз полыхнули бешенством и злобой. Весь пол бы липким от слюны трехглавого пса. Я медленно встал на платформу, которую все время держал поблизости, пока шел вместе с мадам Помфри до декана.

-Р-р-р-р! - Зарычал зверь, наблюдая за каждым моим движением.

-Тихо, Пушок. Обещаю мяса, если пропустишь меня. Пропустишь?

-РАВ! РРР! - Несогласно гавкнул цербер, бросаясь на меня.

В голову ничего лучше не пришло, как отпугнуть животину Огнем. Трехглавая псина в испуге отпрянула от столпа пламени и открыла дорогу к люку, что скрывался под ней. Второго приглашения я ждать не стал и сиганул вниз. Когда я уже был в туннеле, меня настиг громогласный рык зверя, но меня уже не было в той комнате. Я быстро спускался в темноте, подсвечивая себе дорогу магическим светом.

Вскоре я достиг земли, откуда ко мне потянулись адские силки - интересное растение, которое питается внутренней магией волшебника. Оно может быть выдрессировано, как я читал в учебнике. Разбираться с ним не пришлось, так как в этих кустах зияла огромная дыра с опаленными краями.

Следующая комната оказалась просторным помещением, в котором перемещалось множество мелких летающих ключей. Дальнейший путь преграждала дверь, покрытая мелкими царапинами. Приглядевшись, я понял, что на створках лежали чары, на основе магии земли. Искать ключ среди летающего стада не было никакого желания. Попробовать взломать? Хуже ведь не станет от этого? Просто Алахомора (кстати, это заклинание из серии "непонятных") и ряд других подобных чар, предназначенных для взлома, не сработало. Как и прямое влияние на структуру этого барьера - все мои изменения очень быстро возвращались в прежнюю форму.

Вот, значит, как... Хм... А если добавить воздуха вот в сюда? Бах! Меня обдало сильным ветром и щепками, а от замка остались только воспоминания. Никогда бы не подумал, что при использовании противоположных стихий в готовых заклинаниях можно так легко нарушить целостность чар. Немного не такого эффекта я ожидал, но тоже сойдет. Открыв створки, я взлетел вверх. Думаю, этот взрыв был хорошо слышен. Но, как оказалось, я был неправ. В следующей комнате разрушения были намного масштабнее, по сравнению с моим небольшим хлопком.

Тут шло настоящее сражение белых и черных шахматных фигур под руководством бравого руководителя: Уизли. Остальные гриффиндорцы тоже приняли участие в этом фарсе, попав при этом в знатную ловушку. Надо бы вмешаться, да только я боялся повредить систему чар, в которую угодили эти борцы за справедливость.

Пока позолоченная недопятерка развлекались, я присмотрелся к шахматным фигурам и то, как они были сделаны. Точно могу сказать одно: для их создания использовались все те же псевдо души, как у призраков. Что дает возможность сделать предположение о существовании заклинания, которое позволяет их создавать. Придется с новой силой шерстить запретную секцию. Хотя... Можно будет попробовать обратиться за этим к МакГонаглл.

Долго они там еще?

Наконец, Уизли пожертвовал конем, на котором он восседал, чтобы все остальные смогли пройти дальше. Бросив своего товарища, гриффндорцы стащили Уизли с доски и вошли в следующую комнату. Когда они скрылись в коридоре, я подлетел к рыжему и проверил его пульс - живой.

В очередной раз подивившись безразличию его друзей, я убрал Платформу и пошел следом за остальными. Недлинный коридоры вывел меня к просторной комнате. Золотая недокомпания подозрительно оглядывалась по сторонам и с опаской посматривала на очередное испытание: голем. Посередине комнаты стояла человекоподобная фигура: две руки, две ноги, голова. На этом все ее человекоподобие заканчивалось: рост существа был здоровее взрослого мужчины в полтора раза, да и в обхвате голем больше смахивал на тролля, которой объявился в Хогвартсе на Хеллоуин, все тело этого создания состояло из камня с небольшими светящимися прожилками. В магическом спектре голем чуть ли не светилось от переполняющей его энергии, и, конечно же, у него было псевдоядро, как у шахматных фигур.

-Может его можно обойти? - Тихо спросила Грейнджер.

-Давайте, попробуем. - Пожал плечами Поттер.

Я только хотел одернуть их, но события понеслись вскачь, как только гриффиндорцы ступили на белую плитку. Только они вышли из тени коридора, страж наклонил голову в их сторону и его глаза блеснули зеленым светом.

-Осторожно! - Крикнул Роквуд, отталкивая друзей.

Его самого сильно приложило о стену рядом с ними. Там, где они недавно стояли, пол взбрыкнул. Все произошло очень быстро. За секунду до этого я заметил, как от голема понеслась волна в их сторону. Если бы ребята продолжили стоять на месте, их бы всех отбросило, как Адама.

Ругаясь на чем свет стоял, Роквуд поднялся и отряхнул подол мантии, после чего хмуро посмотрел на стража.

-Ну, тварь... - Крикнул он, привлекая внимание голема. - Использовать стихии против меня? Берегись! - Он рванул к стражу, когда остальные гриффиндорцы еще не пришли в себя. Сконцентрировав сырую энергию в руке, Адам окутал кулак Огнем, которым попытался заехать по голему.

На каменюке это никак не отразилось. Она лишь сверкнула глазами в очередной раз и топнула ногой, отчего во все стороны понеслась знакомая волна, сбивая с ног Роквуда и только что поднявшихся гриффиндорцев. Волна повторялась одна за другой, пока дети не додумались отойти к выходу.

-Как нам пройти мимо него?! - Воскликнула Грейнджер, когда смогла подняться и отдышаться. - Я никогда не читала об этом.

Надеюсь, они наигрались в героев.

-Вы совсем с катушек слетели? - Выхожу из темного проема.

-Сайкерс? - Удивленно посмотрел на меня Адам.

-Что ты тут делаешь? - Вторила ему Грейнджер.

-За вами, идиотами, пришел. Наигрались в шахматы? Бросили товарища? Молодцы. - Я попытался их устыдить, но им было все равно.

Когда Адам попытался подняться, то он болезненно скривился, прижав к себе руку. Подвернул ее, что ли?

-Спасибо, что пришел. Мне нужна помощь, чтобы справиться с этой тварью. - Направляя палочку в сторону голема, усмехается Роквуд.

-Вы собираетесь с ним драться? Но как? - C дрожью в голосе спросила Грейнджер.

-Вы, что, ничего не понимаете?! - Взъелся я на этих "героев". - Мы сейчас все возвращаемся назад! Мне и так попадет за ваши выкрутасы. Назад пошли...

-НЕТ! - Воскликнул Поттер. - Нельзя допустить, чтобы ВоландеМорт получил философский камень. С его помощью он воскреснет! Как ты не поймешь это?! Мы не должны...

-Идиот! - Выкрикиваю ему в лицо. - Квирелл, находясь под контролем твоего темного лорда или кого-то там, чуть не убил Флитвика! Ты думаешь, что сможешь справиться с таким человеком? Один?! Ты бОльший придурок, чем я думал. Мало того, что вы бросили моего декана в ужасном состоянии, вы оставили Уизли, не задумываясь, что с ним будет дальше. - Я навис над Поттером и ткнул пальцем ему в грудь. - Теперь ты решил угробить остальных? Тогда, скажи мне, кто следующий должен жертвовать собой в угоду твоих желаний? - Парень побледнел и начал озираться в поисках поддержки.

-Аст, ты не прав. Мы сами пошли сюда. Ты ведь тоже здесь. - Спокойно сказал Роквуд, подходя ко мне и пытаясь отвести от Поттера.

-Я здесь, - говорю ему через плечо, - чтобы вывести вас отсюда и проследить, чтобы с вами ничего не случилось. Я не намерен сражаться с вашим Квиррелом.

-Я пожертвую собой, если надо. - Резко ответила Грейнджер, вставая рядом с Поттером.

-Нет, Гермиона. - Запричитал Поттер, мотая головой. - Это все неправильно. Аст... Прав... Я не хочу никем жертвовать. Я просто не хочу допустить появления ВоландеМорта. Мы слишком далеко зашли. Мы должны вернуться. Мы... Мы побежим к МакГонаглл и расскажем ей все. Мы... Позовем Снейпа.

-Вот! Наконец, хотя бы одна здравая мысль за весь день, если не за всю жизнь. Адам, тебе нужна помощь. - Я подхватил парня под руку, но он вырвался и встал рядом с Поттером.

-Нет, Аст. - Все так же спокойно, но продолжая прижимать к себе руку, ответил Адам. - Я остаюсь. Ты, конечно же, прав, но мы сюда пришли, чтобы остановить того-кого-нельзя-называть. Спасибо, что волнуешься, но мы не можем допустить его победы.

-Гарри, мы должны двигаться вперед. - Запричитала Грейнджер, тяня за собой парня. - Мы должны остановить Квирелла. С нами все будет в порядке. Мы прорвемся. Ты справишься. - Девчонка обняла Поттера и что-то зашептала ему на ухо.

Пока я думал и решался оглушить компанию со спины, гриффиндорцы рванули со всех ног в зал.

Пуфф... И что мне с ними делать? Я посмотрел на голема, который все это время неустанно наблюдал за позолоченными. На меня он не обращал внимания. Наверное, в нем стоит соответствующая установка.

Роквуд тем временем прыгал вокруг каменного истукана, пытаясь перевести его внимание на себя, чтобы Грейнджер с Поттером смогли проскочить. Однако волны, посылаемые стражем, легко отталкивали парочку обратно. По большей части голем никак не реагировал на действия Адам. С самого начала живая статуя ни разу не сдвинулась с места, но и не подпустила к себе Роквуда. Она лишь сверкала глазами, сдувая его Ветром. Парня это никак не останавливало, и он снова и снова рвался вперед.

-Гори оно все синем пламенем! - Рыкнул я, растягивая платформу и выставляя его в качестве щита и, чтобы спрятать за ним всю компанию.

Истукан какое-то время побился стихиями в барьер, отгоняя нас в угол комнаты, но вскоре затих. Только чувствую я, что стоит мне только убрать защиту, как атаки начнутся снова.

-Вы абсолютные бестолочи! - Проворчал я, уплотняя барьер. - Полезли они без плана, без поддержки, тупо в лоб. В твоем репертуаре, Роквуд.

-Ну, извини. - Улыбнулся через боль Адам. - Это ты у нас любишь подумать на досуге, а я человек действия.

-Человек действия, блин. Тебе больше подойдет человек-катастрофа или человек-тупая-башка.

-Но-но! Попрошу не выражаться. - Возмутился Роквуд и скривился, когда попытался махнуть рукой.

-Адам, что с тобой?! - Воскликнула Гермиона, наклоняясь к парню.

-Неудачно упал. - Ответил он и обратился ко мне. - Ты же не хотел помогать.

-Не могу же я оставить тебе все веселье?

В ответ Роквуд хмыкнул.

-Аст, спасибо, что помог, но что нам делать дальше? - Вклинилась Грейнджер.

-Прежде, чем что-либо делать, вы все дадите клятву, что никому никоим образом не сообщите о моих способностях! Живо!

-Но... - Хотела снова возмутиться гриффиндорка, но я не дал ей начать.

-Или я сейчас возвращаю вас всех в коридор.

-Я клянусь, что никому не сообщу о способностях Астрада Сайкерса, если он поможет. - Быстро выпалил Поттер. Его слова подтвердила магия. Нехотя за ним последовала Грейнджер и Адам.

Если честно, то я надеялся, что они этого не сделают, и у меня будет право вернуть их назад, но клятва обязывала помочь.

-Ненавижу гриффиндорцев! - Проворчав себе под нос, я сдвинул щит вперед, и в него сразу понеслась новая волна.

Между каждой волной проходит примерно десять секунд. Правда, есть вероятность, что страж специально занижает свои возможности. Мне нужно его отвлечь так, чтобы эти позолоченные смогли убежать. Могу только надеяться, что они рванут назад, а не на встречу с Квиррелом.

Отклонить волны оказалось не так легко, особенно при постоянной поддержке и питании барьера. Придется действовать иначе: раз не получается обойти, воспользоваться его же силой, значит, надо попытаться удивить. Поддерживая щит, я создал новую платформу, немного изменив ее форму и задав дополнительную функцию вращения вокруг своей оси, создавая подобие бензопилы. Надеюсь, этих чар хватит на несколько ударов перед тем, как они развеются. Я уже не раз пытался оптимизировать платформу, добавляя в конструкцию заклинания разные прибамбасы, но в голову, почему-то сейчас лезло только эта модификация.

Передо мной начал формироваться плоский полупрозрачный круг с зубчатыми краями. После первой стадии начала работать надстройка, отвечающая за раскручивание получившейся конструкции. Недолгое ожидание завершилось тихим гулом вращающегося лезвия.

Для проверки я опустил заклинание на уровень земли. Визг, как от работающей по камню циркулярной пилы чуть не оглушил меня.

-Что это такое?! - Удивленно воскликнула Грейнджер, отплевываясь от каменной крошки, что разлетелась на нашем пяточке.

-Не твоего ума дело. - Поворачиваясь к ним, бросил ей. - Его я отвлеку. Вы, не обращая внимания на меня, бежите назад к Уизли, я за вами. Ясно?

-Но, мы должны идти вперед. - Попытался возразить Поттер. - Ты обещал.

-Я ничего не обещал. Вы поклялись никому не сообщать о моих способностях, если я вам помогу. Я помогаю вам выбраться отсюда и выжить. Или что вы хотите делать с Квирелом? Поболтаете за жизнь? Защекочите до смерти? Расскажите анекдот? Что, Поттер?

-Я... - Неуверенно протянул парень и потупился.

-Вы сейчас бежите обратно и рассказываете все МакГонаглл или кому-нибудь еще. Вы не лезете вперед! Вам ясно?!

Дождавшись неуверенного кивка, я, не проронив больше ни слова, пошел к голему. Мне даже показалось, что страж с немым интересом наблюдает за мной и за прозрачным лезвием, что летело рядом.

-Побежали! - Крикнул я гриффиндорцам, кидая в сторону оживленной статуи циркулярку.

Статуя не стала прохлаждаться и послала в меня волну. В отличие от прошлых ее атак, эта была соткана не из Воздуха, а из Земли. Благодаря тому, что я не был скован барьером и циркуляркой, мне удалось почувствовать волну, что дало возможность попытаться ее перехватить. Пока я пытался перехватить управление мчащейся в меня горки с формирующимся на ней гребнем, до стража долетел мой подарок и в помещении снова раздался гудящий звук с каменным треском, за которым последовал рев раненого зверя.

В конце концов, волна ушла в сторону. Однако, хватило одного взгляда на стража, чтобы понять, что игры закончились. Статуя лишилась одной правой руки и припадала на ту же ногу, но уже сейчас было видно, что конечность начала медленно отрастать.

Чтобы уйти от следующей волны пришлось попрыгать, но своего я добился. Страж полностью перекинул свое внимание на меня.

Краем глаза я заметил, что позолоченные, о чем-то активно спорили, пока я здесь прыгал и это вывело меня из себя.

-Бегом, пока я его отвлекаю! - Крикнул я, отпрыгивая от очередной волны.

Наконец, они зашевелились. Я снова акцентировал свое внимание на стража, но старался не упускать из виду гриффиндорцев.

Идиоты!

Грейнджер в буквальном смысле потянула обоих за собой ко входу в следующий коридор. Ну, как это называется?

Долго возмущаться я не мог, в силу непредвиденного полета в стену.

Черт! Значит, он может слать свои атаки очень быстро.

Самое удивительно было в том, что он до сих пор не сдвинулся с места, но когда гриффиндорцы забежали в зев проема, статуя недоуменно за озиралась и дико взревела, поняв, что ее обманули. Этого времени мне хватило, чтобы подтянуть несколько камней и кинуть в голову стража.

Этот способ оказался намного эффективнее. На статуе появились мелкие трещины, которые светились изнутри, и впадины.

К сожалению, долго так поддерживать подобный темп у меня не получится, поэтому я начал отступать, но очередная атака задела-таки меня. Новую волну я хотел просто перепрыгнуть и не ожидал, что она будет такой длинной и то, что за ней последует другая. Этого хватило для потери равновесия, и я покатился кубарем прямо к ногам стража, который снова ударил, отбрасывая мою тушку в стену.

Я видел, как на меня несется новая волна Земли и, как на ее верхушке образуется гребень, который должен был похоронить меня под камнями. Зажмурившись, я ждал вспышки боли или чего-то подобного, но вместо этого на мгновение я почувствовал, как меня притянуло к земле. Моему удивлению не было предела, когда, открыв глаза, я понял, что парю невысоко над землей на небольшом куске камня.

-Аст! - Крикнул Роквуд из прохода, вытянув руки вперед. Он держал меня на небольшом куске камня.

Зная, что Земля ему дается очень плохо, я не стал терять времени и перепрыгнул следующую волну, уходя в перекат, и так получилось, что ближе всего оказался тот выход, в котором стоял Адам. Пришлось отступать туда. Держаться против этого стража я больше не мог, не говоря уже о том, чтобы переходить к контратаке.

В спину мне донеслось недовольное рычание, а сильный порыв ветра поднял огромный слой пыли.

-Что вы...? - Пытаясь отдышаться, начал я вопрос, но воздуха не хватило, и меня пробил кашель.

-Не могу же я оставить тебе все веселье? - Неправильно понял Роквуд.

-Я хотел спросить, что вы забыли в этом проходе?! Выход в другой стороне! - Тут я заметил остальных. - Вы полные кретины!

-Аст, успокойся. - Попытался охладить мой пыл Адам, обхватив себя руками.

-Перестать? Перестать?! - Отмахнулся я от него. - Да, вы вообще соображаете, что творите?! Я им говорю отступать - они бегут вперед! Что вас вообще сюда потянуло?!

-Мы должны спасти философский камень! - Тихо, но уверенно заявила Грейнджер.

-Кому вы должны?! - Зло спрашиваю ее. - Кому, Грейнджер? Ответь мне, может быть, я не знаю. Может быть, я чего-то не понимаю?

-Не кричи на меня! Ты ничего не понимаешь. Только мы можем это сделать, ясно тебе?

-Буду орать. Буду! Так, чтобы нас вся школа слышала. Чтобы все знали о твоей непроходимой упертости или, правильнее сказать, упоротости.

-Не надо, Аст. - Прохрипел побледневший Роквуд, сползая по стеночке. Только сейчас я заметил, что его энергетика почти истощилась. Куда только потратил всю магию, спрашивается?

Учитывая то, что у него еще что-то то ли с ребрами то ли с рукой, вообще удивительно, что он может на ногах стоять.

-А ты вообще замолчи. Я-то думал, что хоть у кого-то здесь есть голова на плечах, так нет же, блин, и тебя не хватает приключений на пятую точку. Не сидится на попе ровно, да? Думаешь, сенсей оценил бы твои выкрутасы и желание свернуть шею?

-Но я же помог тебе...

-Если бы вы не свалили в этот коридор, я бы уже давно успел бы умчаться обратно. Довольны? Что дальше, Поттер? - Парень отшатнулся и что-то промямлил, но я даже слушать не стал его, а повернулся к Адаму. Парень сидел на земле и, кажется, отключился. - Великолепно! - Воскликнул я, подскакивая к нему. - Роквуд, не спать! Подъем! - Хлопая по щекам, попытался достучаться я до него. - Роквуд!

-А? - Сонным голосом откликнулся гриффиндорец.

-Не спать, слышишь?

-Отстань, - попытался оттолкнуть меня Адам и снова закрыл глаза.

-Хватит спать, Роквуд!

Что же делать? Надо что-то делать. Стоп! Проблема в том, что у него закончилась внутренняя магия? Значит, надо влить свою - действовать, как в то время, когда я был Там, только наоборот. Тем более, что есть возможность управлять этой энергией. Выпущенная из палочки внутренняя энергия была направлена в сторону Роквуда. Через кожу она не проникала, просто обтекала его, тогда я направил ее в глаза, вспомнив действия директора. И это сработало. Энергия потекла по его внутренней структуре. Какое-то время я пытался контролировать, но вскоре отпустил. Ну же... Ну, сработай же...

-Роквуд! - Крикнул я, встряхнув парня в очередной раз.

-А! - Воскликнул он, схватившись за бок. - Ты совсем с ума сошел? Больно же! - Недовольно проворчал мальчишка.

Неужели, получилось?

Я облегченно вздохнул и покачал головой.

-Не надо так пугать, зараза. - Дал я ему легкий подзатыльник.

-Отвали, ботаник! - Простонал Адам, схватившись за ребра. - Не видишь, что ли, человеку плохо!

-Когда умудрился нарваться-то?

-Когда убегали от этой гадины. - Мотнул он головой в сторону комнаты.

Гриффндорцы все это время молча стояли в сторонке и о чем-то перешептывались.

-Довольны? - Я поворачиваюсь к ним. - Одного... друга вы бросили. Другой прикрыл вас, и его вы тоже хотите кинуть. Просто великолепная дружба. Я весь, аж трепещу от восхищения.

Поттер в который раз поник.

-Адам, прости, что так выходит, но мы должны идти. Аст, ты и так сделал многое. Спасибо. Идем, Гарри. - Грейнджер схватила парня за рукав и потянула за собой вглубь. Гриффиндорец несильно сопротивлялся, и медленно поплелся за девчонкой, обреченно опустив голову.

-Идиотка. - Выплюнул Роквуд. Я удивленно посмотрел на него. - Достало все. Достала со своими нравоучениями. Такое ощущение, что это нужно только ей.

Странно, с чего это он так всполошился? Держался-держался, а сейчас будто с цепи сорвался. Может быть, адреналин так подействовал? Или... неужели чары Дамблдора слетели, и в нем сразу проснулся его скверный характер?

-Так, что же ты поперся за ними? - Спрашиваю его, садясь напротив.

-Потому что... - Он запнулся, тряхнул головой и продолжил спокойным голосом. - Потому что так надо было. Они не справились бы без меня.

Его тон снова изменился, возвращаясь к старой манере разговора. В его глазах словно погас огонек и разум, который был только что: вся резкость и вспыльчивость пропала мгновенно. Закладки снова начали действовать.

Над этим надо будет при возможности поразмыслить.

Тяжело вздохнув, я потянулся до хруста в позвонках.

-Помоги им, а? - Вдруг попросил Адам. - Пропадут же.

-Если я свалю, то пропадешь ты. Так, что забудь. Они мне никто, а тебя я с детства знаю.

-Не надо так, Аст. Со мной ничего не случится. Я уже почти здоров. - Он попытался встать, чтобы доказать свою правоту, но сразу застонал от резкой боли в ребрах.

-Лежи уж... здоровый. - Фыркаю на его попытки подняться.

-Помоги им, пожалуйста. Я клянусь, что выполню любую твою просьбу, если ты им поможешь.

Магия засвидетельствовала его слова, и он на секунду окутался золотым светом.

-Я, вот не пойму, ты идиот или как? - С прищуром его спрашиваю. - Ты же должен был почувствовать, что твои слова имеют большой вес. Нельзя разбрасываться клятвами направо и налево.

-Заметил. - Кивнул он. - Но я не могу иначе... Привязался, наверное.

Я молча смотрел на него. Мне не то, что не хотелось во всем этом участвовать. Меня чуть ли не тошнило от одной мысли, что мне придется лететь к ним.

-Помоги им, Аст. Если ты им не поможешь, то я сам пойду. - Гриффиндорец сделал попытку встать и со стоном упал на землю.

Сплюнув, я поднялся и с силой прислонил Адама к стене.

-Не двигайся. Помогу твоим ненаглядным.

Отряхнувшись, я пошел в ту же сторону, где скрылись гриффиндорцы. Коридор оказался не таким коротким, как я ожидал. Пришлось создать новую платформу, чтобы быстрее добраться, но даже так мне понадобилось несколько минут полета, держась рукой за стенку. Когда впереди замаячил просвет, я слез со своего транспорта, подвесил его под потолком и зашел в комнату.

-Смотри, Гарри, тут загадка! - Воскликнула Грейнджер, подходя к столу со склянками.

Хорошо, что я успел вовремя. Как только девчонка коснулась пергамента на столе, впереди, во входе в следующий коридор взметнулось черное пламя, а за моей спиной поднялось синее. Это было так неожиданно, что я подскочил на месте. Еще бы чуть-чуть и из меня был бы приготовлен хороший шашлык.

-Грейнджер, тебе никто не говорил, что твой любопытный нос до добра не доведет, а?

-Аст?

-Сайкерс? Что ты тут делаешь?

-Вас, дурней, хочу остановить... или добить. Молодцы, вы попали в ловушку. Теперь ни пройти дальше, ни выбраться нельзя. Ждем преподов и вылетаем из школы.

-Не говори глупостей. Тут есть загадка. Надо ее решить и можно идти дальше.

Простая загадка оказалась на логику и небольшие познания в зельеварении. Судя по тексту, одно зелье даст возможность пройти сквозь темное пламя, а другое даст иммунитет к синему.

Взглянув на обе склянки мое мнение, что весь этот коридор - одна большая ловушка, укрепилось. Зелья не отличались друг от друга. Запах и цвет изменялись зачарованной посудой. Это какой-то розыгрыш?

Но как же гриффиндорка была горда собой, когда протягивала склянку Поттеру.

-Гарри, ты должен идти вперед. Только ты можешь защитить камень. Ты сильный.

-Гермиона, думаю, лучше Асту пойти. - Замотал головой гриффиндорец. - Он сильнее нас. Он справится.

На мой тихий хохот девчонка резко повернулась и поджала губы.

-Нет! Это не его судьба. Ты должен победить ВоландеМорта. Аст... - Девчонка задумалась, окинув меня настороженным взглядом, и вдруг просияла. - Я сомневаюсь, что Аст захочет идти вперед. Он скорее разобьет единственный шанс спасти философский камень. Я пойти не могу, ты сильнее меня, Гарри.

Что за чушь она несете? Поттер сильнее ее?

Стоп! А что это за туман? Вся комната наполнилась каким-то газом. Он сконцентрировался в районе головы девчонке и вокруг меня. Прислушавшись к себя, я попытался определить, как на меня влияют эти чары, но ничего не почувствовал.

-Но... - Тем временем хотел, что-то сказать гриффиндорец.

-Гарри, пей. Ты должен. - Твердо сказала девушка, протягивая ему зелье.

Я хотел вмешаться. Произнести что-нибудь колкое, но меня словно парализовало. Каменным изваянием я смотрел на происходящее.

Что за чертовщина? Почему я не могу двинуться? Даже слова не могу произнести.

Поттер, глядя на уверенное лицо своей подруги, не стал долго сопротивляться и опрокинул зелье себе в горло.

-А как же вы? - Спросил мальчишка.

-Не волнуйся, мы разберемся. - Заверила его Грейнджер, подталкивая парня к проходу. - Берегите себя, Гарри. Ты справишься. - Крикнула гриффиндорка напоследок и повернулась ко мне. В ней вдруг все изменилось: взгляд, осанка - все, даже манера говорить. Смерив меня усталым взглядом, она произнесла. - И зачем ты сюда прошел, мальчик? Что же ты бросил своего друга. Сам кидался упреками, что эти дети бросили рыжего мальчишку, а сам бросил своего Роквуда. - Она покачала головой, и это движение тоже отдавало какой-то древностью. Грейнджер (Хотя я сильно сомневаюсь, что это она) перехватила поудобнее палочку, слегка поморщилась и направила ее в мою сторону. - Тебе придется подождать здесь. Не бойся, я не причиню тебе вреда. Обливиент!

Как только луч заклинания попал в меня, я постарался сделать вид, что потерял сознание.

Судя по магическому спектру, она какое-то время смотрела на меня, после чего, взмахнув палочкой, пробежала сквозь синее пламя. Вместе с ней исчез и туман.

Когда все успокоилось, я "проснулся". И что это было? Что завладело гриффиндоркой? Куда она побежала? Черт! Там же Роквуд.

Я чуть не рванул в коридор, но вспомнил, что сейчас "лежу без сознания". Да, и ее слова не грозили Адаму ничем, чего нельзя сказать о Поттере. Только я подумал о парне, как из коридора за черным пламенем, которое до сих пор продолжало гореть, раздался возглас мальчишки.

-Я не стану...!

Вскочив на платформу и использовав покров, я волевым усилием уменьшил черное пламя на столько, чтобы можно было спокойно его перелететь и оказаться в небольшой круглой комнате с высоким потолком. Неясно было, что освещало комнату. Такое ощущение, что сам воздух отдавал мягким синим цветом. Помещение больше всего напоминало маленькую арену, в центре которой стояло зеркало. Напротив него застыли Квирелл и связанный магическими путами Поттер.

Пока меня не заметили, я взлетел под потолок и скрылся в тенях.

-...Зачем вам это профессор? - Пуская слезы по лицу, запричитал связанный парень, стоя перед зеркалом.

-Мой господин даст мне больше, чем я могу пожелать! Именно поэтому я ему помогаю. Подумай, Гарри. Тебе тоже стоит присоединиться к Темному Лорду. Он даст тебе небывалые возможности. Он обучит тебя, даст силы, о которых ты и не мечтал. Дамблдор никогда не сможет предложить тебе того, что пообещает Темный Лорд.

-Хватит! - Раздался скрипучий голос. - Дай мне поговорить с мальчишкой.

-Но, сэр, он сказал, что...

-Молчать! - Воскликнул голос, от чего Квирелл сморщился, как от зубной боли. - Повинуйся, раб!

-Да, господин. - Профессор начал медленно расплетать свой тюрбан, показывая абсолютно лысую голову, на затылке которой появились прорези под глаза, нос и рот.

Отвратительное лицо потянулось, словно пытаясь вылезти из черепа преподавателя. Квирелл от этого действия слегка дернулся, но не издал ни звука и повернулся к гриффиндорцу спиной.

- Гарри Поттер, видишь, во что я превратился? Я не виню тебя, мальчик. На то были причины. Я сам виноват...

Пока этот "Темный Лорд" заливался сладкими речами, я присмотрелся к энергетике профессора. От головы шли две четкие ниточки: одна тянулась куда-то в стены Хогвартса, другая - к шраму гриффиндорца. Раньше этого не было. Эта связь появилась прямо у меня на глазах, когда паразит проявился на затылке мага.

Если та история с падением ВоландеМорта правда, то этот паразит и тот кусок, что застрял в башке у парня, - части души лорда. Даже представить не могу, как ему удалось этого добиться.

-...К сожалению, у меня мало времени. Мне нужен этот камень, Гарри. Помоги мне и я верну тех, кого ты желаешь видеть больше всего на свете. Твоих родителей. - Они оба повернулись к зеркалу. - Ты же видишь их, ведь так, Гарри. Ты же так желаешь вернуть их. Только представь, как все изменилось бы, если бы они были живы. Твои родители не должны были умереть. Все должно было пойти по-другому...

На лице Поттера пронеслись десятки эмоций: смятение, страх, желание, обреченность, опасение и многое другое. Но, в конце концов, он принял какое-то решение.

- Этого не будет. Ты никогда не получишь камень! - Крикнул он, пытаясь отойти от преподавателя. Однако, будучи связанным это было сделать проблематично.

-Камень у мальчишки. Убей его! - Кричит ВоландеМорт, и Квирелл, коротко вскрикнув от неожиданности или от резкого движения своего хозяина, развернулся к парню.

Я не стал смотреть на то, что сейчас должно было произойти, и рванул вниз к зеркалу, уплотнив воздух перед собой, с намерением толкнуть артефакт прямо на голову волшебника. Спланировав к земле, я уперся в него плечом, но оно даже не шелохнулось.

На будущее, надо поставить какие-нибудь ускорители, а то обычные маневрирующие заклинания не справляются с большой нагрузкой. Нужно что-то помощнее.

Хорошо, что зеркало не было закреплено. Используя Воздух, я помог себе стихией сдвинуть раму артефакта, отчего раздался протяжный стон и тяжеленый эта плита начала падать. Не знаю, почему не успел среагировать Квирелл. Он повернулся только в тот момент, когда зеркало уже нависло над ним. Все, что сделал преподаватель - закрылся руками. Тяжелый предмет просто раздавил его. Даже думать не хочу, что случилось с ним.

Поттер валялся рядом. Он успел упасть, но его нога была зажата под каменной рамой артефакта. Подлетев к нему, я разрезал веревки и прощупал пульс. Живой.

Осмотрев его в магическом спектре, я убедился в своей правоте. Во всяком случае, душа еще прибывала в теле, как и ниточка, что шла от его лба под плиту, осталась на месте. И только сейчас я обратил внимание на небольшое сияние в кармане его мантии. Это было похоже на маленькую, но слабую лампочку в магическом спектре. Вроде бы она была яркой, но в то же время ее затмевало сияние от энергетики Поттера.

Когда я достал камень, то чуть не уронил его от удивления.

Не может быть! Это же он, тот самый рубин из моего сна. Он точно так же светился и переливался всеми оттенками красного. Как же так? Получается, что сон и не сон вовсе? Только мне почему-то казалось, что магическая его составляющая должна была так же переливаться.

Неожиданный скрип привлек мое внимание, и я осмотрелся. В стене начала появляться арка, подобно входу в Косой переулок, и за ней кто-то стоял. Недолго думая, я положил камень обратно в карман Поттеру и спрятался в тенях под потолком. Вскоре мне удалось разглядеть нашего преподавателя зельеварения. Снейп прошел в центр комнаты и с неизменным выражением лица осмотрелся по сторонам.

-Хмм... Поттер, не сдох, значит. Ожидаемо... - Разглядывая гриффндорца, констатировал декан Слизерена. - Да и Квирелл, как я погляжу, в относительном порядке. Плохо. Так, и что же мне делать с тобой, Квиринус? - Легким взмахом палочки он поднял тяжелый артефакт и сразу побледнел. - Мой Лорд. - Дрогнувшим голосом кивает декан.

- Снейп? - Раздался голос из-под рамы со стеклом. Зеркало было отброшено все тем же заклинанием. ВоландеМорт посмотрел на мужчину и как-то расслабленно уставился наверх. - Я долго не смогу держать душу Квиррела. Что с мальчишкой?

-Живой. Что произошло? Можно ли...

-Молчи! - Резко осадил зельевара Темный Лорд. - Он все узнает. Уничтожь камень, как того хотел старик. Все делай, как он велит. Мы не так сильны, как раньше. Мы все оказались в ловушке.

-Если бы я только мог...

-Молчи, кому говорят. Еще одно... Ых-ых... - Воландеморт глубоко задышал. - Времени... - Я еле слышал, что он говорит, поэтому постарался немного спуститься. - Почти... Не осталось. Береги одаренного. Защити. Он...

Закончить ВоландеМорт не успел. Все это время его словно дергали за ниточку, что тянулась внутрь замка. Из тела он вылетел темным человеческим силуэтом.

-Да, господин. - Снейп слегка поклонился черному приведению и подошел к Поттеру.

Тем временем силуэт начал подниматься, но пролетая мимо меня задержался. Если бы я мог различить его эмоции, то подумал бы, что он был шокирован, увидев меня. Справившись с шоком, он начал резко и быстро махать МНЕ в сторону выхода. Что здесь, черт возьми, происходит?! Призрак пытался схватить меня и утащить в сторону выхода, но долго он не мог сопротивляться нитям, и его утянуло сквозь стены.

Пока я пытался разгадать эту пантомиму, Снейп закинул Поттер на плечо, словно мешок с картошкой, а Квирелл пришел в себя.

-Что произошло? - Заверещал раненный преподаватель и сразу согнулся в приступах кашля. - Кха-бурх-Кха-кха. - От каждой судороги из его рта выплескивался фонтанчик крови. - Снейп. - Хрипло протянул мужчина.

-Квирелл, Квирелл, ты подвел Светлого Лорда... И за это сгоришь в очищающем пламени. - Пафосно произнес зельевар, доставая камень из кармана Поттера.

Как только до меня дошел смысл сказанных слов, я начал лететь в сторону выхода. Хорошо, что меня не заметили. Я быстро, как это только возможно, продвигался к выходу в комнату с загадкой, когда раздался сильный взрыв из комнаты с зеркалом. Спину обдало раскаленным воздухом, а меня словно подхватила сильная волна. Верх перемешался с низом. Меня несло вперед и кидало из стороны в сторону. Как я не задел черное пламя, не знаю. Помню лишь момент, когда врезался со всей скоростью стол с зельями.

***

Очнулся я в больничном крыле. Рядом лежала и спала вся компания гриффиндорцев вместе с моим деканом. А Грейнджер, что тут забыла? Судя по ее энергетики, она была сильно истощена.

Мадам Помфри попеняла меня за мои необдуманные действия и похвалила за то, что вызвал ее, чтобы помочь декану. После чего меня выписали, так как особых повреждений у меня не нашлось. Пара синяков и царапин не в счет - их убрали уже давно. Остальным, по ее словам, повезло меньше.

Кивнув ей, я оделся, не забыв про кулон, что лежал на тумбочке, после чего вышел из помещения и направился в большой зал. Нужно было перекусить и обдумать все произошедшее. Эта ночь родила столько новых вопросов, что у меня просто опускаются руки. Адам точно под каким-то влиянием Дамблдора. Говорить о Грейнджер и остальных вообще не стоит. Зачем все эти игры мне неясно. Почему Поттера используют в темную - тоже. Если старик такой сильный маг, то почему он не использует свой артефакт на Золотом Мальчике? Зачем нужен этот спектакль? А то, что это спектакль у меня не было никаких сомнений. Надо бы посоветоваться с Изабеллой. Она бы смогла сказать больше. А еще Снейп с ВоландеМортом. Как я понимаю, они оба действуют из-под палки директора. Но как ему удалось получить контроль над такими личностями? Что это были за нити, идущие от души темного лорда к Поттеру и еще куда-то?

Столько вопросов и неизвестно, где и как можно было бы получить ответы. Кошмар. И я во все это с разбегу вляпался.

Чертовы Гриффиндорцы!

-Мистер Сайкерс, директор хотел бы вас видеть после обеда. - Прервала мои думы МакГонагал.

Невольно я провел рукой по цепочке, на которой висел кулон.

-Профессор, - неуверенно обращаюсь к заместителю директора, - а не могли бы вы сопроводить меня к директору и присутствовать во время нашего диалога?

-О чем вы, мистер Сайкерс? - Удивленно посмотрела на меня декан.

-Мне бы не хотелось, чтобы директор использовал на мне легелименцию.

-Директор уже извинился перед вами, мистер Сайкерс и объяснил вам причину своих действий. Вас ждут.

Ожидая худшего, я поплелся к директорской башне.

-А, мой мальчик, лимонную дольку? - Поприветствовал меня директор, когда за мной закрылась дверь, и подвинул вазочку со сладостями.

-Я только что поел, спасибо. - Натянуто улыбаюсь в ответ.

-Понимаю. - Добродушно кивнул старик, садясь на свой трон. - Но всегда можно немного побаловать себя сладостями. Угощайся. Не стесняйся.

-Спасибо. - Кивнул я ответ, с опаской поглядывая на директора. Странно, он не использовал легелименцию или других чар.

-Вижу, что ты все еще меня боишься. - Грустно подметил он. - Понимаю. Поверь, это умение не всегда доставляет удовольствие. Но только благодаря ему школа еще не разрушена. Иначе бы юные дарования могли бы создать бомбу, которая не оставила бы от Хогвартса ни камешка. Ты со мной согласен?

Сглотнув, я дерганным движением кивнул головой. Почему-то мне было страшно. Такое ощущение, что я сам пришел на убой, и меня сейчас будут медленно с расстановкой свежевать.

Б-р-р. Прочь дурацкие мысли.

-Мальчик мой, я хотел поблагодарить тебя за то, что ты помог своим друзьям и Флитвику в сложную минуту. Это было очень благородно. Мне уже удалось выяснить большую часть вещей, но осталось несколько черных пятен, которые, как я надеюсь, ты мне поможешь разъяснить.

-Вы об истории с философским камнем?

-Да... К сожалению, меня не было в школе в это время, чтобы среагировать. Хорошо, что ты рассказал все своему декану и смог убедить его помочь вам. - Директор откинулся на спинку трона, придерживая чай в руках. - К сожалению, старость берет свое. Время всегда берет свое. А ведь раньше он был чемпионом дуэльного искусства. Трехкратным чемпионом. Но рефлексы со временем притупляются. Особенно, на должности преподавателя. Впрочем, хорошо, что ты успел предупредить мадам Помфри. Пусть она и была недовольно такой побудке. Однако, у меня не укладывается в голове, как же тебе удалось узнать, что там произошло?

-Я... - Я сглотнул вязкую слюну. Рассказывать о карте мне не хотелось. Она могла мне еще понадобиться. - Просто решил убедиться, что Квирелл не сможет пробраться в коридор.

-Ты очень храбрый. - Улыбнулся старик. - Тебе бы в гриффиндоре учиться. Так что было дальше?

-Я побежал в больничное крыло, позвал мадам Помфри, вернулся обратно. Когда узнал, что ребята пошли внутрь за Квиреллом, помчался за ними, они могут быть очень беспечными.

-Беспечными или храбрыми? Очень тонкая грань между этими понятиями, не находишь? Ведь благодаря их беспечности, вам удалось спасти камень, а ВоландеМорт не сможет возродиться. Разве ты не рад этому?

-Я думаю, что не стоило прятать столь важную вещь в школе. - Пожимаю плечами.

-Должен признаться, что ты прав. - Вздохнул старик. - Ты продолжай, что было дальше?

-Мимо цербера мне удалось проскочить, дьявольские силки были выжжены, комнату с ключами... Я просто взорвал замок. Комнату с шахматами прошел. Уизли вроде бы был в порядке, поэтому я решил узнать, как там остальные, и догнал их в следующей комнате. Им никак не удавалось пройти голема. Адам был ранен, когда я подошел. Стража удалось отвлечь, но Роквуд нарвался на очередную волну, когда все пробегали мимо него. Я хотел остаться с ним, чтобы не дать ему уснуть, но он убедил меня помочь Поттеру с Грейнджер. А дальше... помню только, как мы зашли в комнату со столом.

Директор склонил голову и прикрыл глаза, сложив руки домиком. Все это время он только и делал, что слушал и не пытался задавать вопросы или воспользоваться легелименцией.

-Ясно... - Наконец, очнулся Дамблдор. - Мальчик мой, ты же читал книгу, что я тебе дал? По легелименции. Вижу, что читал. Она великолепно повествует о том, какими умениями может обладать обученный маг разума.

Меня словно по голову ударили. Перед глазами словно появились строчки, в которых описывались способности читать мысли, память, чувства и... откровенность, с которой говорит собеседник. Но это уже совсем другой уровень! Там было написано, что эмпатия давно никем не развивается, так как ее очень трудно контроолировать.

-Вижу, ты недоумеваешь. Я не эмпат, но есть... методики, которые могут помочь на время... получить такие способности. И сейчас я знаю, что ты мне чего-то недоговариваешь. Что же там произошло?

Что же делать?

-Я не понимаю...

-Ясно. - Покачал головой директор, доставая палочку из рукава. Один взмах и в меня летят чары, но я успеваю от них увернуться.

-Что вы делаете?! Вы не можете меня атаковать. Вы же под клятвой!

-Мальчик, не стоит сопротивляться. Я не причиню тебе вреда.

Очередное заклинание попало в стену. Только, пока я ждал следующих чар, из того места, куда угодило заклинание, потянулись каменные руки, которые схватили меня за плечи. В последний момент мне удалось вырваться из их цепких пальцев и отскочить к окну. Новые чары я принял на щит и попытался отвести их в сторону.

Лихорадочно соображая, что бы мне такого сделать, я попытался атаковать в ответ, призвав Огонь, от которого Дамблдор просто отмахнулся.

- Мой мальчик, ты полон сюрпризов, но атаковать меня не стоило. Понимаешь, клятва хоть и запрещает мне причинять тебе вред, но позволяет защищаться. - Спокойно и даже немного довольно сказал директор, делая очередной взмах палочки.

Новое заклинание было направлено не в меня, а в пол. На секунду я удивился и растерялся, что поставило точку в нашем сражении. Пол подомной словно стал мягким, как илистое дно. Ноги быстро погрузились в каменную кладку по щиколотку. Я попытался вырваться, но меня только быстрее затягивало.

Дамблдор все это время смотрел с нескрываемым интересом и удовольствием. Он был полностью уверен в своей победе.

Меня обуревал страх и ненависть. Я боялся того, что мог со мной сделать этот человек, и ненавидел его за это. Если мне удастся выбраться, то надо будет сделать все, чтобы избавиться от него. Да я... засужу его. Я...

-Не стоит меня ненавидеть. Злоба ведет к тьме, мой мальчик. Я не причиню тебе вреда, но пока я могу, я должен кое-что узнать. Легелименция на тебя не действует. И причиной этому не является этот амулет. Либо ты прирожденный окклюмент, либо причина в чем-то другом. - Протянул старик. - В любом случае, пока у меня есть возможность, которую ты мне подарил... Империо!

Из волшебной палочки директора вылетела его чистая внутренняя энергия. Его магия, как какая-то змея заструилась внутрь моей энергетики, обволакивая ее, как тот паразит, только действуя при этом намного грубее.

Пока я сражался с этим заклинанием, вспоминая все, что могло пригодиться, директор покачал головой и, кряхтя, подошел к своему трону.

-Мальчик мой, не пытайся сопротивляться. Это коварная магия. Мне жаль, что пришлось воспользоваться ей. - Донесся мощный голос. Такой теплый, приятный.

Эти слова заставили меня расслабиться. Стало так легко. Тело перестало чувствоваться, а руки и ноги налились такой небывалой легкостью, что казалось, будто я могу взлететь.

-Астрад, расскажи, что ты не рассказал.

-Когда мы зашли в комнату, Грейнджер изменилась, стала другой. - Слова складывались в предложение сами собой.

-Дальше.

-Она решила загадку, ха-ха. Дура, все зелья были одинаковые! - Что я несу! Надо заткнуться! Молчи. Молчи!

Надо разогнать внутреннюю энергию. Может, хоть это как-то поможет.

-Почему ты так думаешь?

-Это же оче...вид...но...

Ускорение немного помогало, но недостаточно. Надо быстрее.

-Мальчик, я же сказал, чтобы ты не сопротивлялся. - С укором вздохнул директор.

-Все зелья... - Молчи! Я должен контролировать себя! Я могу это сделать.

-Силен. Знаешь ли ты, что не многим удается сбросить Империус? Хотя, откуда тебе это знать? Империо! - Новые чары оплели меня вновь, а я снова попытался ускориться.

-Что было дальше, Астрад?

-Она дала зелье Поттеру и... сказала... убедила...

-Моргана! Мальчик, ну нельзя же так! Империо! Что было после того, как она убедила Гарри пойти дальше?

-Она заколдовала меня, ушла, после чего был взрыв. Я потерял сознание.

-Неужели ты скрывал именно это? Ты защищал Гермиону? Извини, но не поверю. Я же прекрасно знаю о твоем отношении к девочке.

-Что вы со мной сделали? - Почему мой голос дрожит? Это от усталости или от страха?

-Не бойся, ничего страшного с тобой не произошло. Обливиэйт!

Эпилог

***Альбус Дамблдор***

Когда мальчик закрыл за собой дверь, директор устало откинулся на спинку трона.

-Крааа! - Закричал феникс со своего насеста, гневно бросая взгляд на своего друга и хозяина.

-Что случилось, мой друг?

-Курлык...

-Понимаю, тебе не понравилось, как я поступил с Астрадом, но так надо. Ты же понимаешь, к чему мы стремимся, а мальчик... Он должен будет послужить нашей цели. У него сильная воля. Эти закладки быстро спадут. Главное, что он ничего не вспомнит о случившемся.

-Крум-Крум-Курлыы...

-Я прекрасно понимаю, что он наше будущее. Мне это еще не раз аукнется. Если бы он родился на пять лет позже, то я никогда бы так не поступил. Да, что там... Я бы сам оберегал его, как зеницу ока. Но сейчас... Просто все так неудачно сложилось. Не бойся, с ним ничего не случилось страшного. К тому же я не исправлял ему воспоминания. Так... немного поправил акценты и сменил чуть-чуть приоритеты.

-Круууу. - Недовольно пропел феникс.

-Мой друг, пойми, ради всеобщего блага я должен был так поступить. Мне надо замедлить его развитие. Он очень быстро растет. Его достижения могут покачнуть ситуацию, которая создавалась последние десять лет.

-Аррааа.

-Эх... Ты прав. С девочкой пришлось поступить намного жестче, но ее тяга к знаниям... В отличие от Астрада, она тянется ко всему и ведут ее отнюдь на благие намерения. Зависть никогда не была светлым чувством. А девочка завидует и очень сильно. Обещаю тебе, мой друг, я никогда не буду использовать данную ею клятву, без необходимости.

-Урррууу.

-Это было необходимо и точка! - Строго произнес директор. - И хватит напоминать мне об этом. Мы не раз и не два обсуждали для чего все это нужно. Нынешнее поколение должно быть воспитано таким образом. Хватит об этом. Я должен написать отчет...

Феникс что-то тихо недовольно курлыкнул и снова забрался к себе на насест.

***Дафна Гринграсс***

Дафна смотрела на Астрада. Последние несколько недель он вел себя совершенно по-другому. Равенкловец перестал экспериментировать и что-то изобретать. Он много времени начал проводить на своих тренировках, куда постоянно ходила Золотая Куатро. Юный одаренный будто не узнавал девушку, когда она пыталась с ним заговорить. Нет, он знал, как ее зовут и нормально с ней разговаривал, только во всем этом чувствовалась натянутость. Ему будто приходилось напрягаться, чтобы улыбаться в ее присутствии, поэтому общение пришлось свести к минимуму.

Все произошло после той ночи, когда директор объявил о том, что Квирелл пропал. ЗОТИ с тех пор никто не вел, да и осталось все ничего до конца года.

Письмо посылать матери девочка не решилась, боясь, что письма могут проверяться. К тому же она понимала, что не сможет ничего сделать. Директор очень влиятельная фигура и никто не будет слушать ее. Сколько бы Малфой ни кричал, его отец ничего не сможет сделать против Дамблдора, сколько бы он ни пытался.

Дафна решила подождать, когда все поедут домой, а там можно и рассказать все матери, а возможно и снять долг жизни.

***

Последний день в школе прошел, прощальный ужин закончился торжественной речью Дамблдора и грандиозным подставой с его стороны - добавлением баллов Гриффндору за какие-то там заслуги. Дафна, как и другие слизеренцы была неприятно удивлена этому событию, но недолго переживала из-за этого. Главное, что экзамены были сданы, вещи погружены в поезд и скоро она будет дома.

Девочка сидела в купе в одиночестве, не ожидая, что к ней кто-либо присоединиться - недаром же она заучила столько запирающих заклинаний. Сейчас у нее не было никакого желания говорить с кем-либо. Тем более этому способствовала ее репутация Снежной королевы. Она специально старалась держаться ровно со всеми на факультете. Даже Трейси Девис, которая иногда с ней разговаривала и считалась ее подругой, сейчас сидела в компании Паркинсон и остальных. Такие посиделки всегда проводились очень шумно, что никогда не нравилось слизеренке. Ей, как и любой настоящей змее, нравились тишина и покой, а не раздражающие шум и гам.

Упершись лбом в стекло, девочка совсем не ожидала, что в купе кто-то появится. Какого же было ее удивление, когда дверь открылась, как будто на них не было чар?

Внутрь зашел тот, кого она никак не ожидала увидеть, как минимум до середины лета, или около того. Астрад, приказав своему сундуку лечь под скамейку, сел напротив нее и снова запечатал дверь, одним взмахом палочки.

-Наконец, можно расслабиться, - довольно произнес парень, и, увидев, удивленное лицо девочки, воскликнул. - Ха! Я смог тебя обмануть!

***Астрад***

Уезжая из Хогвартса, я знал одну вещь. В следующий раз, когда сюда и вернусь (а не вернуться я не могу в силу рассказанного Изабеллой и некоторых подтверждений найденных в Запретной секции библиотеки), я сделаю все, чтобы не быть безоружным. Не хочу больше чувствовать ту беспомощность. Да, он сильнее, опытнее и так далее, но это не дает ему никакого права играться с разумами людей. После того... сеанса промывки мозгов я чувствую себя... оплёванным... изгаженным.

Не знаю, как должны были подействовать его чары, которые он навел на меня в тот день. Обливиент не подействовал, как и раньше, но об этом, слава Богу никто не знает. Спасибо моей устойчивости к нему, откуда бы она ни взялась. Но то, что он использовал после, изменило меня на какое-то время. Несколько дней, я словно ходил запертый в темной комнате и смотрел на всех сквозь призму чувств. Каждый раз, когда внешний я улыбался при виде довольных Грейнджер или Уизли, мне хотелось рвать и метать. Когда мое тело с улыбкой согласилось обучить их стихийной магии, я бился о ту стену, что отгородила меня от управления телом. "Прорыв" случился, когда Грейнджер решила узнать, каким образом мне удается создавать все заклинания. Я всем своим естеством сопротивлялся желанию ответить правду, и в какой-то момент чары пропали. Я словно вышел из темной душной пещеры в густой лес. На некоторое время я "завис", как это было в первом полугодии. Гриффндорке пришлось несколько раз повторить свой вопрос, пока я не откликнулся и не увел разговор в сторону.

Больше издеваться над собой я не позволю. Но пока пришлось играть. Играть, как можно качественнее. Каждый день улыбаться гриффндорцам, общаться с ними, игнорируя всех остальных. Играть так, чтобы даже Дафна не смогла понять, что я снова стал самим собой. Не хотелось, чтобы Дамблдор обратил на нее внимание. И у меня, на удивление, неплохо это получалось. Стоит признать, что в этом мне помогли чары, наведенные директором.

Я не сразу понял, что они еще работали какое-то время после того, как я пробил "стену". Наверное, это даже хорошо, в какой-то степени - благодаря им мне было легче общаться с Золотой Куатор, пусть и Поттер все это время был в больничном крыле.

Ошметки чар я обнаружил случайно во время медитации. Империо и другие чары, которые использовал Дамблдор, оставили следы его внутренней магии на моей структуре. К тому моменту они уже почти исчезли, как будто их никогда и не было. Однако эти чары не просто пропали - их, судя по всему, поглотил мой паразит. В его росте теперь прослеживалась некая закономерность - он стремился создать эдакую оболочку вокруг моих магических каналов, подобно непростительному заклинанию, что я испытал на себе. Другое дело, он не подчинял меня себе, а, возможно, служил буфером между чарами и мной. Могу только надеяться, что паразит, чем бы он ни был, все же помогает мне.

Кстати, на счет заклинания. Я не забросил изучение и попыток разобраться в конструировании чар, только теперь пришлось делать это тихо, незаметно и у всех на виду, как бы глупо это ни звучало. Таская перед собой набор разных конструкторов из внутренней магии, я собирал и переделывал новые и новые заклинания, не питая их сырой магией. Оказалось, что это очень хорошая тренировка на концентрацию внимания и контроль магии. Теперь вокруг меня всегда вращалось какое-то количество магии. Хорошо, что этого никто не видел. Во всяком случае, я не заметил пристального внимания к себе со стороны директора.

Благодаря такой практики, я снова начал "зависать". Золотая куатро пару раз поволновалась по этому поводу, но быстро остыла. Не знаю, сами ли они решили не преставать с расспросами или же Дамблдор посоветовал, но меня реже стали тормошить по любому поводу, что несказанно радовало. У меня уже заканчивалось терпение слушать бубнеж Уизли и нескончаемый поток требований Грейнджер.

В любом случае я решил, что нужно не просто накопить арсенал разнообразных заклинаний, но и научиться им пользоваться. Мне нужно плодотворно заняться окклюменцией, чтобы не попасть больше впросак. К директору за помощью в этом вопросе я точно обращаться не стану. Нужен сторонний человек. Кто-то, кто не будет связан политикой министерства, кто даст клятву хранить выведанные секреты. В этом вопросе я уповал на Дафну. Возможно, ей что-нибудь придет в голову.

Наконец, этот кошмар подошел к концу. Нас посадили в Хогвартс-экспресс и "помахали платочком". Серьезно. Я видел, как этот лесник-полувеликан Хагрид махал платком-переростком нам на прощание. Пока золотая Куатро весело махала ему в ответ, я ушел в сторону купе, где, судя по маячку, который я заранее создал, должна была сидеть Дафна. Двери, за которыми сидела девочка, были запечатаны чарами. Мне пришлось несколько раз пройти мимо этого места, так как на купе еще висели чары для отвлечения внимания. Потратив минут десять, чтобы взломать чары, я зашел внутрь и чуть не рассмеялся от выражения ее лица. Никогда не видел ее настолько ошеломленной. Загнав сундук под скамейку, я снова запечатал двери, сел напротив нее, после чего улыбнулся и довольно произнес.

-Наконец-то можно расслабиться. - Она была удивлена. Так удивлена, что даже приоткрыла рот. - Ха! Я смог тебя обмануть! - Пробарабанил я ладонями по столику, отчего слизеренка растерянно моргнула и отпрянула.

-Как? - Наконец, справилась с эмоциями девочка, возвращая свою отчуждённость.

-Это долгая история, Дафна. И мне нужна помощь.

Она ухмыльнулась и посмотрела на меня с упреком.

-Да-да-да, ты была права. Не стоило мне вообще влезать во все это тогда. - Она продолжала смотреть на меня исподлобья чуть-чуть, склонив голову вперед. - Пуфф... Ну да, был неправ, но кто ж знал, что Флитвика посадят в лужу? - Она подняла бровь. - Ладно. Извини, ты самая умная и плохого не посоветуешь. Может, хватит уже? - Поморщился я.

Слегка улыбнувшись, она снисходительно кивнула и задала вопрос.

-Так что случилось?

Я ей рассказал почти все без утайки. О действиях Дамблдора, о том, что случилось с Квиреллом, о камне. О том, как директор пытался повлиять на меня чарами. Поблагодарил ее за кулон, рассказал, как на меня наложили Империо, отчего она слегка побледнела. Я, наконец, смог выговориться. Рассказать все. Даже о моем высоком сопротивление к Обливиенту. Под конец рассказа, она сама закрыла все услышанное в купе магическим договором.

Мы договорились, что Дафна поговорит с матерью на счет помощи в изучении магии Разума, да и сама она будет учиться, если получится. Еще девочка согласилась, что нам нечего противопоставить директору и нужно затаиться. Можно было бы послать воспоминания, о содеянном им, но скорее всего никто этому не поверит, так как есть возможность их подделать или изменить с помощью все той же окклюменции, которой я вроде бы как владею. Обсудив еще несколько вопросов: дальнейшей связи, ее желании добавить в наш договор Асторию и мать и так далее, - купе погрузилось в тишину, где был слышен только размерный стук колес. На станции мы распрощались, но обещали переписываться, как только она определится со способом.

Выходя из вагона, я видел, как Уизли в компании своих братьев побежали к своим, как Грейнджер радостно обнимала своих отца и мать. Сейчас она казалось мне совсем другой, словно преобразовалась. Я видел, как чванно поздоровался Малфой со своими предками и мгновенно исчез. Как Роквуд спешит к машине своих родителей. И наконец, я увидел улыбающегося Ника, машущего мне.