Новая Родина

Глава 20

Сразу было видно, что сейчас здесь были только новички, которые разминались перед пробежкой. А ещё здесь были все сотники первых трёх сотен. Отправив своих подопечных в общий строй, я подошёл к офицерам. Поприветствовав всех, я спросил, что они тут втроём забыли.

- Влад, не только ты сделал ставки насчёт той десятки молодых – улыбнулся Хьюго – тут отирается человек двадцать, из тех, кто сегодня свободен, чтобы передать итоги по ставкам.

- На что ставили? – усмехнулся я.

- Много вариантов - вклинился Эд – почти по всем видам упражнений из твоего списка, итоги бега на дистанцию две лиги, рукопашный бой. Но драться они будут между собой, десятники только судят.

- Влад, только не говори, что ты взял первого по контракту в свою так называемую гвардию? – спросил Рэй, увидев Феликса.

- Да, всё верно – подтвердил я – Феликс будет условным показателем к чему надо стремиться.

Пока мы обсуждали шкурные вопросы ставок, новобранцы побежали по первому кругу на дистанцию в лигу. Первым с большим отрывом пришёл Феликс. Остальные из моей группы держались в первой половине, я рекомендовал не лезть вперёд и экономить силы. После небольшого перерыва начались нормы ГТО. И тут началась вилка событий. Часть моих парней начала делать упор на эти упражнения, другие выполняли минимум, чтобы выложиться в поединках. Но никто не сдался, все прошли дальше. Дальше был большой перерыва, я подошёл к ним всего раз, дав советы по растяжке.

Вскоре началось самое весёлое, для инструкторов, разумеется. Вся эта толпа пыталась демонстрировать великолепные навыки мордобоя. Чем знатно веселила ветеранов службы, которые выдавали едкие комментарии, увидев очередной в своей гениальности бой. Сразу было видно, что некоторые имели расовые преимущества, те же коты и лисы по скорости реакции, а гномы в способности держать удар.

Пятеро из моей группы, в основном держались на время, остальные давили своих противников, показывая остальным, что даже минимальное знание техники даёт хорошее преимущество в бою. Итогом было три нокаута, еще двое не смогли продолжать из-за трещин в костях.

Феликс в этих поединках стоял особняком. Когда все заканчивали первый бой, он добивал своего третьего противника. Я просил его экономить силы для финала, поэтому он действовал скупо, ловил на ошибках. Когда он закончил с последним, десятник, что следил за боем, растеряно стоял и чесал затылок. Он не мог выбрать, поставить против него. Я улыбнулся и предложил свой вариант.

- Предлагаю против Феликса поставить троих – предложил я сотникам – заодно проверим его предел.

- Ставлю полсотни, что его уложат в течение трёх минут – оживился Хьюго.

- А я на победу тройки в течение пяти минут – отозвался Эд.

- Пять к одному? – спросил я в ответ, все кивнули – ставлю сотню на победу.

Феликс сидел на бревне, отдыхая. Я закрыл глаза и сосредоточился. И смог увидеть то, что хотел. Нить, которая шла от меня к Феликсу. Она была неяркой, переливаясь серебром и фиолетовым огнём. Я потянулся к ней и аккуратно дотронулся до неё. Нить завибрировала, я открыл глаза и увидел, что Феликс вздрогнул и посмотрел на меня. Я снова закрыл глаза и представил, как нить разгорается ярче. Я открыл глаза и посмотрел на браслет, подняв край перчатки. Он светился ярче обычного, я взглядом указал на его руку. Феликс повернулся ко мне боком, чтобы только я видел его руки. Сняв перчатку, он показал, что татуировка засветилась, потихоньку складываясь в замысловатый узор. Кот надел перчатку и показал большой палец. Я крикнул сотникам, чтобы готовили три тройки, они должны атаковать Феликса, как только предыдущая выходит из боя.

Сам я присел на землю и сосредоточился на Феликсе. Снова прикрыл глаза, разжигая нить сильнее. А потом возникла идея. Я позвал Зефирку, она почти сразу мне ответила. Нащупав её нить, я представил как её голубой огонь, проходя через моё сердце, начинает закручиваться на нити Феликса. Недовольно поворчав, Зефирка послала свой ветер. Он, как обычно, бил из-за спины, а после устремился к Феликсу. На мгновение фигура Феликса озарилась яркой голубой вспышкой, а за его спиной я разглядел очертания крыльев.

В этот момент начался первый бой. Пока я приходил в себя, мой гвардеец уже вырубил одного из нападавших и выворачивал руку второму. Ещё пара ударов и первая тройка кончилась. В следующую тройку Феликс, в прямом смысле, влетел с двух ног, посылая в полёт самого здорового из нападающих. Уйдя перекатом в сторону, он поднялся и, отбив пару ударов, встречным вырубает второго. Третьего он поднимает в воздух подсечкой. Хватая его за ноги, он посылает его в полёт к другу за очерченным кругом. Третья тройка оказалась не столь зрелищной. Феликс, практически не сходя с места, вырубал каждого короткими сериями. Ветераны одобрительно похлопали, а Феликс поклонился в ответ.

Офицеры с одной стороны были рады увидеть такое ценное приобретение в смежном отряде, но уныло считали финансовые потери. Итогом ставок за день для меня была сумма в девятьсот золотых. После подсчётов мы вернулись к делам.

Мы вышли перед строем и полковник, который успел увидеть финальную схватку, заезжая на лошади на территорию казармы, озвучил решение по найму на службу.

- Сотники и десятники первых сотен решили, что вы все проявили себя достойно, просто кому-то из вас придётся провести в тренировках больше времени, чем остальным. Добро пожаловать в стражу! – громко крикнул де Ревель – Вы все поступаете в распоряжение лейтенанта Морозова, контракт с Тактиком обязателен – напомнил полковник.

- Завтра начнём формировать роту – я взял слово – да, вы не ослышались. У нас полк стражи, а значит, будем формировать роты. Насчёт магического контракта хорошенько подумайте, время есть до утра. Разойтись.

Первое, что я увидел, повернувшись к полковнику, это то, как Хьюго уныло отсчитывает де Ревелю триста золотых. В общем, у начальства сегодня хороший день во всех смыслах. Мы с Феликсом подошли к офицерам первых сотен. Полковник заинтересованно посмотрел на кота, отчего тот вытянулся по стойке смирно и отдал честь.

- Маску снять не хочешь боец? – спросил де Ревель, Феликс посмотрел на меня. Я пожал плечами и сказал, что это его выбор, кому он доверит свою личность. Феликс оглядел присутствующих ещё раз и снял маску.

- Так и знал, что это ты – усмехнулся Лоренц, и пожал Феликсу руку – молодец, сегодня хорошо выложился. Слышал краем уха, на тебя уже ровняются молодые.

- Спасибо, конечно, но это не только моя заслуга – улыбнулся Феликс, глядя на меня.

- На то он и Тактик, чтобы усилить своих подопечных – твёрдо ответил Лоренц – тем более, всех, кто выходил против тебя были в курсе, что ты первый, кто заключил магический контракт. Так что всё было по-честному, не уменьшай своих заслуг.

- В общем и целом, все молодцы – подытожил я – а нам пора, у меня ещё двенадцать кадетов, надо решить, что с ними делать. Кстати, Лоренц, что за них скажешь? – спросил я у десятника – ведь это ты их зарубил на отборе?

- Ага – кивнул десятник – я не знаю Влад, что ты с ними сделал, но сегодня они выглядели гораздо живее, чем на тот момент. Мало того, были чистые победы в боях. Так что сейчас с ними можно поработать.

Расставшись на мажорной ноте, мы двинулись в обратный путь к трактиру. Я выпросил на вечер лошадей для моих кадетов, так что двигались мы большой группой. Прибыли мы ровно в тот момент, когда из подворотни к уже теперь моему трактиру двинулась толпа.

Нападавших было человек тридцать, все как один в лохмотьях. Зато в руках неплохие ножи, дубинки или короткие мечи. Пока десятник доставал кристалл, чтобы вызвать подкрепление, я приказал своим разделиться на две группы и держать двери трактира и бара, чтобы никто не проник внутрь. Что характерно, никто спорить не стал, все спрыгнули с лошадей и побежали к зданиям. Со мной остался только Феликс.

Десятник предложил пройти сквозь атакующих на лошадях, а потом дорезать тех, кто остался. План был хорош, до тех пор, пока с другой стороны к трактиру не стало ломиться ещё полтора десятка человек.

- Давайте на лошадях к первой группе, а мы с Феликсом займёмся вновь прибывшими – отдаю я команду – толку от нас в конном строю не будет. Не волнуйся, мы справимся. Тем более, что-то мне подсказывает, что нас скоро станет трое.

Быстро добравшись до угла нашего трактира, мы встретили гостей. Жители трущоб молча кинулись на нас. Пока мы с Феликсом доставали наши железки, с крыши на толпу спикировала тень. Крики боли и полетевшие в разные стороны конечности давали понять, что сегодня Мидори не в настроении, и светской беседы не будет. Нам оставалось только сместиться в сторону, чтобы не мешать лисе нести светлое и доброе. Нам хватило пары минут, чтобы среди нападавших не осталось никого, кто мог бы ровно стоять на ногах.

Мы бросились на помощь страже, но это было лишним. Всё-таки конница против пеших противников без копий имела мало шансов на успех. Стражники успели сделать один проезд через толпу, и, развернувшись, набирали скорость для повторной атаки. Но суровые жители трущоб, видя, что вторую группу пустили на фарш, резво свалили в тот же переулок, откуда и пришли. Итогом скоротечного боя стало двадцать пять тел на земле.

Пока мы стаскивали тела, Мидори постучала в двери, крикнув, что всё в порядке. На улицу сразу высыпали посетители, все хотели оценить накат из трущоб. Я сказал Феликсу, чтобы он не подпускал зевак к телам, после чего он с кадетами загнал посетителей обратно в бар, либо выпроводил дальше по улице. В это время меня подозвал один из бойцов стражи.

- Смотри, командир – он показал мне россыпь кристаллов, от них шло тепло – это дорогие игрушки, с помощью них обычно поджигают дома или поля – он берёт один из них и кидает подальше от нас на середину проезжей части. Кристалл раскололся, а на его месте возник костёр, метра два в диаметре и три в высоту.

- Значит, по мою душу пришли – я повертел в руках такой же кристалл – как следует, обыщите всех, нельзя чтобы какой-нибудь идиот случайно напоролся на такой камушек. Заодно отдельно отложите всё, что будет необычно для жителя трущоб – боец кивнул и вернулся к остальным.

Пока мы стаскивали тела, прибыла наша кавалерия. Два десятка из первой роты во главе с самим Морганом. Убедившись, что с нами всё в порядке, он рванул за беглецами. А мы продолжили обыск. Но ничего кроме ещё нескольких аналогов коктейля Молотова не нашли. Дождавшись несколько труповозок, и погрузив туда тела, мы прошли в трактир, где мои милые дамы нас всех накормили.

Вскоре вернулся злой Морган, сообщив, что смогли достать только пятерых, остальные успели скрыться в трущобах, разделившись на мелкие группы. Я молча поставил перед ним бокал пива, сказав, что всё в порядке. Все живы, а это главное. Так же порадовал его тем, что опорник стражи почти готов принять бойцов, а его наличие здесь, я согласовал еще перед своим отбытием в лес. Убедившись, что всё в порядке, Морган увёл свой отряд, оставив меня наедине со своими кадетами. Те молча сидели, ожидая моего решения.

- Вы всё видели сами – начал я свою проникновенную речь – не будет простой службы, зато крови буде много, нашей, в том числе. Я удивлён, что сегодня мы справились без потерь. А так будет не всегда, к сожалению - я замолчал, больше мне нечего им сказать, пусть каждый сам решает, что важнее.

Недолго думая, Бэн и Арчи подняли со своих мест, выразив свою готовность. Как сказал Арчи, лучше смерть в бою, чем ждать, когда бандюки сожгут твой дом, пока ты в нём спишь. Что же, у каждого своя логика. Я подошёл к ним и взял Арчи за руку. В этот раз кровь не понадобилась, закрыв глаза, я увидел нить, которая тянется от моего браслета к сердцу Арчи. Интересная градация, дар не посчитал его достойным более сильной привязки в данный момент.

- Как себя чувствуешь? – спросил я Арчи, того сильно повело и он плюхнулся на стул.

- Как будто по голове чем-то врезали – ответил Арчи – но уже всё в норме. А ещё вот – он протянул руку, вокруг запястья появилась тонкая линия татуировки с коротким орнаментом. Услышав восхищённые возгласы, Феликс хмыкнул, поправив перчатки.

Повторил процедуру с Бэном, размер татуировки был примерно такой же. Затем остальные парни встали в очередь. Всё - таки война удел молодых, для них даже такой знак отличия уже большое достижение. У троих вновь принятых татухи были более насыщенные и орнамент более сложный, все трое утверждали, что стали ощущать себя сильнее, для демонстрации один из них одной рукой поднял тяжёлый стол.

- Ладно, крутой мужик, хватит хмыкать себе в маску, показывай, к чему надо стремиться – усмехнувшись, сказал я Феликсу. Кот медленно встал и сдёрнул перчатку. Татуировка была шириной сантиметров пять, к тому же один из элементов засветился привычным фиолетовым огнём.

- Она стала светиться после сегодняшних боёв – сказал Феликс – но я могу потушить по желанию, а то ночью выдаёт сразу.

- Господин, мы тоже станем частью вашей гвардии – взволнованно спросил лис. Лис был обычный, для меня, разумеется. Чёрный и с один хвостом.

- Нет, разумеется – усмехнулся я – вы не готовы, даже к Феликсу есть вопросы по его подготовке, хоть у него есть определённое преимущество перед вами. Пока займётесь делами рода, а именно охраной. Но тренировки будут каждый день. Планирую вас поселить в соседнем доме, чтобы не тратить лишнего времени. Никто ведь не против? – все дружно замотали головой, что полностью согласны с таким решением.

- Самое интересное, что история с оплатой повторяется – ухмыльнулся я на недоумённые взгляды – разве никому из вас неинтересно, что я буду платить за риск? Сами видели, какое веселье нас ждёт.

- Господин, даже если будет пятнадцать золотых и чего-нибудь поесть мы согласны – ответил один из них, все опять дружно затрясли головой, только в этот раз согласием.

- Как зовут, боец? – спросил я у парня.

- Лео, господин – тут же вскочил паренёк, это был тот самый любитель бросаться под лошадей.

- А скажи мне Лео, разве корона не раздаёт всем желающим землю, с которой можно собрать урожай и всегда будет что покушать? – задаю я глупый вопрос.

- Всё так должно быть, если бы не кланы – уныло ответил Лео – к тому же дворяне тоже не прочь взять денег за проезд по своим землям. Чтобы что-то продать на рынке, нужно заплатить за место. В общем, остаётся вариант, только меняться с соседями. У кого-то зерно, у кого-то овощи, так и выживаем.

- Очешуеть, пятнадцать золотых – я был немного в трансе от озвученного ценника за своё здоровье, а может, и жизнь – нет, так не пойдёт, господа хорошие.

- Мы готовы и на меньшие деньги, господин, мы подождем, если надо, когда ваши дела станут лучше – неправильно понял меня Лео, от этого становилось еще больше не по себе.

- Нет Лео, ты воюешь в другую сторону – отвечаю ему – будете получать по двадцать золотых, ну и покушать чего-нибудь, как ты выразился – добавил я, усмехнувшись – причём это не финальное ваше жалованье, будет возможность, заплачу больше. Вы рискуете жизнью, так что цените свой труд. Кстати, амуниция тоже за мой счёт – я мотнул головой в сторону Феликса, чем вызвал бурю эмоций.

Все начали галдеть, перебивая друг друга, но внезапно Лео рявкнул, чтоб все заткнулись, ведь они не в трактире бухают. Все резко притихли, а я, кажется, нашёл первого командира отделения.

- Лео, как насчёт покомандовать? – поинтересовался я у него.

- Я не против, если вы считаете, что могу – растерялся Лео.

- Можешь, уверен. Так что выбирай к себе в пятёрку еще четверых. Остальные тоже организуйтесь, и выберет себе командира отделения – я посмотрел на оставшуюся троицу – Арчи и Бэн тренируются пока под началом Лео, пока не добьём третью пятёрку. Феликс, ты теперь курсируешь рядом со мной, но занимаешься со всеми – они согласно кивнули.

- Господин, мы готовы помочь строителям, чтобы быстрее приступить к своим обязанностям и тренировкам – снова выступил Лео, его все поддержали единогласно.

- Тогда завтра приступайте. Мидори, можно тебя на минутку – я заметил её хвосты в дверях, услышав своё имя, лиса вернулась в зал.

- Слушаю, Влад – Мидори мило улыбнулась, отчего началось массовое отделение слюны.

- Эти юноши вызвались помочь нам быстрее разобраться с ремонтом – озвучил я ей свою мысль – организуй им горячее питание, и закажи транспорт, чтобы вывезти мусор по-быстрому.

- Всё сделаю в лучшем виде – кивнула Мидори и удалилась к себе в спальню. Её провожали четырнадцать пар глаз.

- Феликс, сгоняй завтра к Белегару, скажи, мы его ждём на новую примерку – кот кивнул. Попрощавшись со всеми, он ушёл переодеваться. Домой он возвращался в обычной одежде, таковы были правила элементарной секретности.

Вслед за Феликсом начали расходиться остальные парни, и я поплёлся в ванну. Прогрев тело в горячей воде, улёгся в кровать. Минут через десять, когда уже почти уснул, я услышал сдавленный смех.

- Да не стой ты под дверью как дура, иди к нему!

- Сама ты дура лохматая. И где твоя ночнушка, это что на тебе надето? Всю ткань моль сожрала, что-ли?

- Уверена, ему понравится!

Затем одна из девушек ойкнула и хлопнула дверь. Об которую разбился стакан, после чего послышался тихий ржач молодой лошадки. Вторая барышня громко фыркнула и тоже удалилась в свою комнату. После чего всё успокоилось, и мы дружно уснули. Каждый в своей постели, разумеется. Хотя чего кривить душой, проснуться в любой другой спальне этого дома было бы приятнее. Сходить что - ли в Красный квартал, правда, непонятно, как на это отреагируют три М. Усмехнувшись самому себе, я понял, что впервые в моей жизни появились женщины, чьё мнение для меня важно. Мама и сестра не в счёт, там другое.