Новое Начало. Книга Вторая

Глава 1. Подготовка во время похода

Покинув территорию Свободного Рынка еще засветло, я проложил самый короткий маршрут до Пензы и мы двинулись в путь. По пути у нас было запланировано несколько остановок. Несколько деревень, да заглянем еще, пожалуй, в Кузнецк (вдруг, до нас, еще не все растащили?). Да и, думаю, там нас будут ждать еще и твари. Надо посмотреть на что способен мой отряд, так сказать, в реальных условиях.

Виктория, так звали девушку, которая была одной из четверки, что покинула вместе со мной дом убитого работорговца, занималась у нас походной кухней. Боец из нее в любом случае не вышел бы. Братьев, Дениса и Олега, под свое крыло взял Борис, и так как у них не было карт, учил их основам стрельбы из оружия и тактике ведения боя. Он, кстати, оказался с боевым прошлым – две командировки в Чечню. Так что, я все больше и больше радовался, что такой опытный человек, оказался именно в моей команде. А вот Маришка, та малютка, была у нас вроде талисмана и немного помогала Виктории. В общем, чем бы дитя не тешилось... Она, кстати, тоже было рванула обучаться вместе с братьями, но я вовремя обрубил это начинание. Еще слишком рано.

Остальная же бывшая полицейская рать тренировалась под моим руководством. Нет, стрелять я их не учил. Благо, в полиции их заставляли сдавать нормативы и в этом плане у них все было в полном порядке. Пользоваться умениями и взаимодействовать вместе с другими, вот на что я их натаскивал. Одно дело, боевая команда, вооруженная огнестрельным оружием и совершенно другое - группа игроков, которая должна, почти что как в игре, собирать отряд и идти на босса. Танки, ДД и поддержка, связки умений и тактика ведения боя против монстров, да и людей, тоже – вот чему я их учу!

Итак, помимо Бориса, у которого и так забот полон рот, я разделил своих так, как ходил в подземелья в одной из игр. Танки – Виктор и Сергей. Это те самые парни, что так рьяно противились вступлению в мой отряд. Теперь, пускай отрабатывают. На передовой. ДД – Николай, Алексей – тезка, Марина, Катя, Люба, Сабина и Лена. Они у меня будут основной атакующей силой в отряде. И поддержка – Алина и Алла. С них требуются благословления и, в случае чего, прикрытие ДД. Так же, если впоследствии нам попадут в руки исцеляющие умения, то и целители. Я же, там, где пригожусь, там и буду. Борис – лидер первого боевого отряда (да, я планирую впоследствии создать еще несколько аналогичных команд!) и координатор всех боевых действий.

 Виктору я дал два активных умения – Несокрушимая Крепость и Иллюзорный Барьер. Несокрушимая Крепость была активным защитным умением, что давало владельцу возможность существенно усилить свои защитные возможности. Ну, а по факту, его кожа приобретала стальной оттенок и становилась такой прочной, что ее не брала даже пуля, выпущенная в упор из автомата. Хорошая вещь. Но, вот ее поддержание, та еще трата энергии! Иллюзорный Барьер же, создавал перед владельцем полупрозрачную область магического сияния, в пять метров длиной и четыре высотой, которая не пропускала как физическую, так и магическую атаку. Затраты на ее активацию были невелики, но вот в плане энергии – сколько урона поглотит барьер, столько отниматься и у владельца энергии. Я, поначалу было переживал, но все оказалось не так уж плохо. Автоматная очередь из Калашникова снимала лишь 5 единиц энергии. Идеальное умение для танка! Интересно, а выстрел из РПГ выдержит? Надеюсь, проверять нам не придется.

Сергей получил одно активное и два пассивных умения. Купол Солнечного Света, то самое умение, которым отбивались от Тигровых Псов селяне, что преследовали меня после инцидента в здании Народного Собрания. Бывшее умение Марины, которую зверски убили эти чертовы бандиты (жаль, что ее сейчас нет рядом со мной…). Так же, он получил пассивное умение Великая Сила, которое дает бонусное очко к характеристике Сила за каждый новый уровень и умение Твердый Дух, которое с 20% шансом дает возможность владельцу пережить смертельное ранение за счет спонтанной регенерации тела. Жаль, что его пришлось отдать Сергею. Ведь я его и сам бы не прочь был изучить, но, к сожалению, мне, пока, эта возможность закрыта. А какой смысл его откладывать на потом, когда его можно использовать уже сейчас?

Мужская часть ДД подгруппы получила по одному активному и пассивному умению. Николай – Порыв Ветра и Повышенный Предел. Порыв Ветра – активное умение, которое создает перед владельцем область в десять кубических метров, из вихревых потоков воздуха. Секунд пять в ней происходит хаотичное движение воздушных потоков, а затем, в одно мгновение, вся эта бушующая смертельная канитель приходит в движение и сносит все, в пределах десяти метров перед собой. Это умение не просто отталкивает жертву, но и, как бы, нарезает его по принципу мясорубки. Только вместо винтов - порывы ветра под высоким давлением. Выглядит это, надо сказать, просто жутко! От дерева, во время практики, почти ничего не осталось. Мы им, можно сказать, дрова нарубили для костра. Ну а Повышенный Предел давал возможность владельцу как бы открыть скрытые возможности человеческого тела. Весь его организм стал чуточку лучше, чем до этого. Повысилась выносливость, усилилась координация и все в таком духе. Предполагаю, что и пищевое отравление он перенесет лучше, нежели остальные. Хи-Хи! Надо будет это проверить.

Алексею же я выдал умения под названием Водяная Пуля и Закалка. Водяная Пуля - как понятно из названия, создаются перед владельцем водяные капли, которые сразу же одновременно кристаллизуются и просто с космической скоростью летят в сторону противника. Скорость выстрела была столь стремительна, что даже я, с улучшенным навыком зрения, не смог заметить ее в полете. Дерево, на расстоянии около километра от Сергея, поразило спустя всего несколько секунд. Высокая скорость активации и относительно слабые затраты энергии – как по мне, так это лучшее активное умение, для поражения одного единственного противника. И Закалка, которая дает своему владельцу бонус в 200 очков энергии. Да еще и эволюционирует. Он об энергии, с этим умением, теперь и думать забудет! Только, я никак не пойму, за счет чего оно будет прокачиваться? Хотя, это дело десятое...

Глава 2. Бой у деревни Лопатина

Еще на подходе к деревне, нам послышались далекие отзвуки войны. Именно, войны. Там сошлись, наверное, не меньше сотен, а то и тысяч бойцов! И не факт, что лишь человеческих. Борис сказал, что по звуку, смог определить лишь небольшую часть того, что они там использовали. Характерное стрекотание пулемета КПВТ – крупнокалиберный пулемет Владимирова, танковый. Патрон, скорее всего, Б – 32, калибра 14,5x114 мм – уж очень распространен он у нас в России. Старенький АГС – 17 “Пламя” и РПГ – 26. Полковая артиллерийская батарея 45 – мм – а ведь с ней еще нужно и обращаться уметь. И ведь всю эту информацию Борис дал мне, основываюсь лишь на своем опыте, да по отдаленному звуку боя. Обалдеть! Для меня – ну долбят из чего-то крупного, да пускай долбят. Но, как говорится – предупрежден, значит вооружен.

И вот сейчас, наш бравый отряд сидел и думал, что же нам делать дальше? Точнее, они лишь предлагали варианты, а окончательное решение, оставалось за мной. Женский коллектив, из тех что был приглашен на совет, в преобладающем своем большинстве предлагал обойти это треклятое место стороной и идти дальше. Мол, не нарывайся, целей будешь. Мужчины, а они у нас тут были в меньшинстве (братьев не позвали), били себя кулаком в грудь и грозились хоть сейчас пойти, да перестрелять всех, кого встретят. Храбрятся перед дамами? Возможно. Или же, хотят произвести на меня впечатление. В любом случае, это неправильно. При решении таких задач стоит руководствоваться не переменчивыми чувствами, а более надежным инструментом – логикой.

Признаться, тут есть, над чем подумать. Меня, перспектива лезть под плотный обстрел, даже наблюдая все издалека, и то пугала до жути. А что такого? Я ведь тоже человек и страх испытываю такой же, как и любой другой. Храбрость – это не отсутствие страха, а его подавление. Пожарные, которые героически лезут в самое пекло чтобы вытащить оттуда погорельца, наверняка, также испытывают страх. Но, в отличии от большинства, они задвигают его в самый дальний угол сознания и делают то, что должны - спасают чужие жизни. Нам бы, обычным людям, надо было у них этому поучиться.

- Как насчет такого решения – мы подходим на предельное расстояние прицельной стрельбы КПВТ, это, если мне не изменяет память, порядка 2000 метров, и, двигаясь в парах, в зоне видимости друг друга, не высовываемся и производим первичную разведку местности и примерное расположение сил противоборствующих сторон конфликта? Что-то мне подсказывает, что они там, кто бы это ни был, не за алкогольный заводик воюют. Наверняка, воинскую часть не поделили. А затем, уже зная всю картину происходящего, мы примем решение на основе имеющейся у нас достоверной информации, – неторопливо проговорил Борис, а затем, уставился на меня. Его не интересовало мнение остальных. Он ждал лишь моего решения. Черт, и ведь все правильно сказал. Мне остается лишь одно – согласится:

- Пускай будет так. То, что там происходит, для тебя не в новинку. Поэтому, командование оставляю на тебе. Мной, кстати, тоже. У тебя опыта в такого рода вещах больше, нежели у нас всех вместе взятых. Твоя задача – вывести нас туда и обратно, живыми. Если во время разведки я решу, что нам стоит вмешаться, то тебе бы не помешало заранее придумать тактику ведения боя. Тебе все понятно?

Он улыбнулся. Ого, да ему это все в кайф! Неужели, он один из тех – адреналиновый наркоман? Для них война, все равно что парк развлечения для ребенка! Это может стать проблемой. Или же нет? Что, собственно говоря, в этом такого плохого? Пока он делает свою работу качественно, какое мне дело до его мотивов. Лишь бы не увлекался, а остальное – вторично.

После моих слов почти все, в особенности девчонки, как-то вдруг резко приуныли и стали бледными, но, впадать в панику и протестовать не стали. Уже хорошо. Знаю, мне тоже страшно. Но, что-то мне подсказывает (возможно опять умение Шестое Чувство проснулось), что нам нужно туда пойти. Да и от мечты о БТР, ну или на крайний случай – БМП, я все еще не хочу отказываться. Мальчики всех возрастов любят такие игрушки! И я, не исключение.

Лагерь мы развернули за три километра до деревни и оставили в нем самых недееспособных – Викторию, Маришку и двух братьев-акробатов на защиту. Выдали обоим по автомату АК – 101, запасному рожку к ним, а в качестве запасного оружия – два трофейных Бердыша. Потом, почти что на полном серьезе, я приказал охранять этот лагерь и оставшихся девочек до нашего возвращения. Но, по факту, мы это сделали скорее для их же собственной безопасности, нежели и вправду оставили тылы прикрывать. Таким скудным вооружением они хорошо если деревенских бродяг, если они еще в живых остались, прогонят. А если монстры? Им это вряд ли поможет. Но, обижать и говорить правду, не стоит. Пускай думают, что получили ответственное задание. Может, как-нибудь в следующий раз, мы их с собой и вправду возьмем. Но, не сейчас.

И вот таким составом, двенадцать человек, мужчин и женщин (не считая себя), мы выдвинулись к месту конфликта. Двигались медленно, постоянно высматривая в каждом кустике или за деревом, признаки опасности, но, так ничего и не обнаружив, мы достигли условленного места уже через час. Стоило мне лишь выглянуть из-за укрытия, которым послужил нам один из складов, обшитый листовым железом, как я понял, что дело дрянь.

 Сплошной забор, что был обнесен по всему периметру воинской части, состоял из сцепленных вместе толстых двухметровых бетонных плит, а на верху, была аккуратно уложена егоза. Вход на территорию ВЧ был лишь один – КПП, что в лучших традициях военных, был построен по типовому проекту советского армейского прошлого. Будка охраны, сделанная из цельного кирпича и обшитая стальными пластинами брони была столь велика, что могла вместить порядка тридцати человек в полном боевом облачении. Проезд, в угоду проходимости бронетехники был широк – метра три-три с половиной в длину.

Глава 3. Переломный момент

Черт, кое что забыл. Раньше, когда у меня был уровень меньше, то, при активации на боссах умения Третий Глаз, ничего не происходило. Они были либо выше (а скорее всего так и есть), либо ниже меня на десять уровней. И как итог - у меня ни разу и не получилось посмотреть описания и характеристики боссов. Но, конкретно с этим боссом все прошло как нельзя лучше. Хотя, за последние восемь, с небольшим, месяцев, я убивал лишь семерых таких противников. Остальные, либо сами убегали, либо мне приходилось спешно уносить от них ноги. Впервые, я знал статус босса перед боем:

Бог – Ящер Актанту Холит

Статус – Гуманоид, Босс территории с. Вяземские Ключи уровня 30 – 45

Тип: Уникальный монстр

Уровень – 40       

Жизнь – 4500

Энергия – 1250

Сила – 250

Ловкость – 220

Интеллект – 100

Выносливость – 400

Активные умения:

Рассекающий Удар 2 ранг 1 уровень – 12% - При активации умения оружие получает 75% шанс нанести смертельный удар. Игнорирует любое сопротивление и умение. Время восстановления 10 минут. Умение эволюционирует. Активация затрачивает 100 единиц энергии и 200 единиц жизненных сил.

Мерцание 5 уровень – 78% - Наделяет организм владельца возможностью с 30% шансом проигнорировать урон от пяти последующих атак. Умение эволюционирует. Активация затрачивает 150 единиц энергии, а поддержание - 10 единиц энергии в секунду.

Ускорение Рефлексов 2 ранг 1 уровень – 23% - Позволяет владельцу на 5 минут повысить характеристику Ловкость на 100%. Время восстановления 1 час. Умение эволюционирует. Активация затрачивает 200 единиц энергии и 250 единиц жизненных сил.

Пассивные умения:

Скрыто. Для просмотра требуется более высокий уровень персонажа.

Снаряжение:

Скрыто. Для просмотра требуется пройти повышение ранга умения Третий Глаз.

Значит, мне видны лишь характеристики и активные умения. Все не так уж и плохо. Но, по мере прочтения я все больше и больше впадал в уныние. У босса, хоть он и имел лишь 40 уровень, уже было повышение умений до рангового значения, тогда, как у меня, лишь Шестое Чувство имело пока на это возможность. Но, как это сделать, я так и не понял. Будь эта функция автоматической, то у меня уже был бы 1 ранг умения. И, раз уж этого еще не случилось, думаю для повышения требуется некий предмет, либо условие. Но, какое или что за предмет, я так и не знаю. Ладно, какой смысл себя накручивать? Просто подожду, вдруг все само собой разрешится?

Сейчас же меня должно другое. Как с этой тварью справиться? Умение Костяная Манипуляция тут будет не эффективна. Уж очень большой разрыв между нашими характеристиками Выносливости. И даже если я его активирую, то смысла от этого не будет абсолютно никакого! Значит, остается лишь Стена Пламени, Боевая Трансформация и Вакуумная Бомба. Но, Стена Пламени, чтобы нанести хоть немного урона такой туше, должна воздействовать на него хоть сколько-то времени. И что-то я сомневаюсь, что пока я поджигаю босса, он будет стоять на месте. Нет, тоже пока не вариант. Вот, если получится его хоть на какое-то время обездвижить, то это уже будет совершенно другой вопрос. Но, пока, им атаковать не вариант.

Вакуумная бомба – сейчас, это мой лучший вариант. Боевая трансформация тоже может быть эффективной, но тогда, у меня совсем не останется энергии для двух других боссов. Нет, как обычно, это умение будет на самый крайний случай. Если у меня получится активировать Вакуумную Бомбу так, как я проделал это с гориллами – мутантами, то шанс есть. Черт, а это рискованно. Надо будет потом, когда у меня откроется возможность выучить еще одно умение, взять что-нибудь универсальное и максимально убойное. Главное, не забыть про это.

А сейчас, я выжидал подходящего момента. Задумки, как провернуть убийство босса максимально эффективно, да так, чтобы я при этом не пострадал, были. Главное, найти момент и действовать быстро и точно. И он настал. Босс, заметив очередную жертву быстро пошел с ней на сближение. И, хоть расстояние и было приличным, почти сотню метров, я смог в деталях рассмотреть одного из защитников воинской части. С пассивным навыком Дух Охоты, немного сосредоточив взгляд, это не стало для меня проблемой. Им оказался совсем еще молодой парень, лет восемнадцати-двадцати, волосы коротко-стриженные, взгляд растерянный и блуждающий в поисках места, где бы укрыться, да пересидеть весь этот хаос – новичок. Думаю, недавний призывник, без боевого опыта. Одежда – стандартный советский армейский камуфляж Березка. В руках, которые заметно подрагивали, у него был АК74М. Да уж, жаль его. Он точно скоро умрет. Если, конечно, я не подберу идеальный момент для атаки, да у него мозгов хватит, свалить куда подальше.

- Вакуумная Бомба, активация.

Уже на бегу, расстояние между мной и боссом было около тридцати метров, в границе области воздействия умения, я поставил сферу точно ему под ноги и надеялся, что все пройдет как по маслу. Лишь одна ошибка, и я труп! Убежать я уже не успею, а если и этот навык даст сбой, то отбиваться мне уже будет нечем. Правда, есть еще и Боевая Трансформация, но вот остатков энергии мне надолго не хватит. После превращения, на поддержание формы трансформации, у меня будет от силы около минуты. Дальше, все, я пустой.

Внимание! Вот, правая нога босса утопает в невидимой вакуумной сфере и он, задержав свое дальнейшее продвижение, пытается вытащить ее оттуда. Надеюсь, у него это не получится. Характеристика Интеллект у него самая маленькая, но все равно, выше моей. Если повезет, то разницы в 39 пунктов, будет не достаточно для сопротивления всасывающей силы моего умения. И тогда, мой план завершиться триумфом!

Глава 4. Убивая Черного Тарантула

Отойдя на безопасное расстояние от поля боя, по пути убив несколько подвернувшихся под руку тварей, мы засели в том месте, откуда начали свое сражение. Я уже давно заметил, что если сидеть или лежать, то восстановление энергии происходит значительно быстрее. Так что, отдав команду всем отдыхать, желательно в горизонтальном положении, я оставил Юлю, которая изначально тут сидела, да танков, охранять нас во время отдыха. Они, в отличии от остальных, потратили не так уж и много энергии. И, следовательно, после отдыха ее запас у всех нас будет примерно равный. Пока все остальные курили, фигурально выражаясь, я аккуратно выглянул из-за угла и стал наблюдать картину боя. Но, теперь, только с безопасного расстояния, а не в гуще событий.

Хоть, после смерти двух боссов, армия монстров значительно поредела, но все равно, ей еще хватало сил противостоять защитникам. И, причем, вполне успешно. Одного вида, рушащего все заградительные препятствия, да и людей вместе с ними, громадного черного паука было вполне достаточно. А ведь при нем было еще около тридцати – сорока тварей поменьше, которых хоть и становилось с каждой секундой меньше, но дела защитников от этого не шли лучше. Им, для победы, нужно было придумать эффективный способ противодействия боссу, не то, все их усилия будут напрасны. И они, к моему немалому удивлению, такой нашли.

На поле боя величаво выкатился (даже меня немало удивило его присутствие тут), танк. Да не простой, а самый лучший на данный момент в России – Т-90А! Это мне подсказал уже Борис, сам я в таких тонкостях не силен. Танк, как танк. Они для меня все одинаковые. Он, как и я, пристроившись у меня за спиной, наблюдал за ходом сражения. Его глаза так и сверкали при виде этого бронированного красавца, и я его понимал. У мужиков свои мечты. А кто из пацанов не хотел хотя бы раз в жизни прокатиться на танке? А если еще и выстрелить дадут, то все, считай в сказку попал. После такого и умереть не грех!

- На нем стоит 125 – мм гладкоствольная пушка 2А46М-5, позволяющая вести огонь бронебойными подкалиберными, осколочно – фугасными, кумулятивными снарядами и даже противотанковыми ракетами! И это не считая 12,7 – мм пулемета для противодействия воздушным целям и спаренный с ним ПКТ 3000, который бьет на целых два километра. Красота! – получил я от него, точнее, он говорил сам с собой, краткие характеристики танка. И они меня, признаться, впечатлили! Хотел бы и я у себя такой иметь. Но увы, с ним надо уметь обращаться. И что-то я сомневаюсь, что кто-нибудь из моих бывших полицейских на это способен. Да и Борис служил не в танковых войсках. Так что об этом придется пока забыть. 

Эта многотонная машина смерти поначалу лишь слегка катилась на гусеницах, но затем, выпустив в воздух клубы выхлопных газов, стремительно сорвалась с места и взяла курс на сближение с боссом. Интересно, кто же выйдет из этого противостояния победителем? С одной стороны – чудо российских инженеров, против которого не способно выстоять ни одно из ныне живущих и уже вымерших животных. Синий кит, будь он сухопутным, при всем своем немалом весе, а это почти 200 тонн, против такой мощной брони, не смог бы даже вмятину на ней оставить. Динозавры: Спинозавр, Терранозавр, или же Гигантозавр – это три самых крупных хищника прошлого. При всем своем смертоносном виде – 12 – 15 метровые туши, крупные острые зубы и мощные лапы – также были бы неэффективны против изобретения современного человека – стальной многотонной коробки с пушкой. Теперь посмотрим, как с этим справиться магически-явившийся гигантский хищник современности – босс, я буду его называть – Черный Тарантул. Жаль, у меня слишком низкий уровень для использования умения Третий Глаз. Очень уж любопытно мне прочесть в карте его описание и характеристики.

Но забудем пока обо всем этом. Шоу начинается! Выстрел из танковой пушки был оглушительным. Любое живое существо в радиусе не меньше пяти километров его бы не пропустило. “ПУХ” и танк немного откинуло отдачей назад, а снаряд, вылетевший из дула орудийной пушки, почти не произвел вспышки и лишь тонкий дымок, сочащийся наружу из черной трубы танка, да вой Черного Тарантула в отдалении, свидетельствовал об успешном попадании по цели. Одну из хитиновых пластин на груди босса попросту разорвало на мелкие кусочки, а открывшаяся под ним, противная, серая, с маленькими шипами по всей площади, шкура, была раскрыта как бутон цветка. В том смысле, что снаряд пробил шкуру и угодил глубоко в тело монстра, а рваные края раны раскрылись подобно лепесткам бутона. Крови из раны почти не было. Но, мясо - красное, как у человека. 

Т-90А, выстрелив лишь раз из пушки, сорвался с места и понесся на босса во весь опор. Странно. И почему не было второго выстрела? После первого и такого удачного – грех не вдарить еще разок. Черный Тарантул же, заметив приближение нового, и без сомнения опасного противника, это ему доказала его еще свежая рваная рана на груди, отложил все свои текущие дела и сосредоточился на приближающемся стальном враге. Между ними оставалось уже около ста метров, когда черный паук начал действовать. Он молниеносным движением, даже я, при наличии умения Дух Охоты, толком не успел заметить, запрокинул свою голову вверх и чуть назад, а затем плюнул из пасти чем-то небольшим и зеленым. Кислота! Причем, очень едкая. 

Это я понял по неглубокой, все двадцать сантиметров, воронке, оставленной в асфальтной дорожке после неудачного попадания монстра по движущемуся вперед танку. Последний, неведомо как, но в последний момент успел заметить грозящую ему атаку и стремительно среагировал. Эта сцена напоминала мне скорее сцену заноса из кинофильма Форсаж, нежели стандартный танковый маневр уклонения. Я даже не думал, что танк на такое способен. Только представьте себе! Скорость километров тридцать в час, и вот, в доли секунды, началось стремительное торможение и небольшая смена траектории движения вправо. Еще бы пара метров, и едкая кислота была бы уже на капоте, если это так можно назвать, танка, но они, к счастью, разминулись всего лишь на полметра. И что-то мне подсказывает, что без повреждений машинка бы не осталось. Шестое Чувство, возможно. Это ведь не обычная мирская кислота, а магическая, да еще и из высокоуровневого босса 44, или более, уровня. И затем, танк развернуло на 180 градусов задницей вперед.

Глава 5. Новые знакомства

- Как думаешь, нам стоит выйти поздороваться? – спросил я у Бориса сразу же, как только опасность на поле брани миновала. Мы, вроде как, им помогли. Так что, с них должок. И если у них есть танк, то уж БТР, да черт с ним! Даже БМП, они нам смогут дать. Хотя бы на время-то. 

- Они и сами, не против. Смотри туда – ответил мне Борис, показывая рукой, в сторону разрушенного КПП. Там на одной из бетонных баррикад стоял мужик в камуфляже с палкой в руке, на которой была намотана белая тряпка. Вроде бы это была скатерть. Он ей то и дело размахивал взад-вперед, и что-то кричал. Разобрать у меня не вышло. Слишком уж он от нас далеко. На таком расстоянии даже мой Дух Охоты становится бесполезным. Значит, белый флаг, да? 

- Ну раз нас самих приглашают, то грех отказываться! Только об осторожности не забывайте. Чуть что пойдет не так, то танки ставят заграждение и мы сразу же отступаем. И еще, Юля приведи сюда оставшихся людей из лагеря. Вдруг, все пройдет нормально. Всем все понятно? – напомнил я своему отряду непреложные истины и первым двинулся в сторону КПП. Недавно добытый посох в руке, автомат перекинут за спину, умения наготове – полная боевая готовность. Но, надеюсь, до этого не дойдет.

На полпути к входу на территорию В/Ч нас перехватил отряд игроков, который совсем недавно убил Черного Тарантула. Не в смысле силой, а просто, они пошли к нам навстречу. Сократив расстояние между нами до трех десятков метров, я смог, наконец, рассмотреть их лица и некоторые игровые предметы. Последние, кстати, они не сильно-то и старались скрыть. Как по мне, так это не рационально. Нужно скрывать свою силу ото всех. И в особенности, от незнакомцев. Пускай даже у них и благие намерения, все равно, это очень рискованно! Магическая бижутерия и оружие, что переливались всеми цветами радуги, были лишь на каждом втором-третьем игроке. Остальные были одеты в стандартную армейскую униформу, но вот огнестрельного оружия я у большинства не заметил. Нет необходимости? Или же уповают лишь на свои умения? Видимо, всех экипировать не смогли и предметы с оружием получали только самые сильные и высокоуровневые игроки.

Странное у них было какое-то поведение. Вроде, только что потеряли шестерых своих друзей, а все равно, на их лицах витают мимолетные улыбки. Я понимаю, что после такого противника вернуться назад живым уже благо, но все же… Как-то это, неправильно, что ли. Или же их радость подкреплена и хорошей добычей с босса? Хотя, не мне их судить. Сам не лучше. Предмет с хорошими характеристиками, или же новый уровень, и все плохое мигом забывается. Даже смерть тех, кто часом ранее, курил и вел непринужденную беседу рядом с собой. Я успокаиваю себя тем, что в посмертной жизни им будет лучше, нежели тут. Хотя сам я в это и не верю. Но, мало ли…

- Ну как, добыча с босса порадовала? – спросил у, как я полагаю, главного в их группе. Он среди всей этой компании был самый упакованный. В смысле игровых предметов. И что странно, это был боец ближнего боя. А такие игроки, судя по моему опыту, живут сравнительно меньше остальных. Богато украшенный драгоценными камнями полуторный меч, с узорами по всей поверхности клинка и магическим синим пламенем, что обволакивало его режущую кромку. Полный комплект ювелирных украшений, внутри которых тлело хоть и слабое, но красное магическое сияние. Судя по опыту и описанию добытых мной ранее предметов – красное свечение в основном дает бонус к силе. И, иногда, максимальному запасу Жизни. Но то, что меня поразило больше всего – это его нагрудник. Раньше, я вообще не встречал предметов брони и думал, что их не существует. Но, вот, поглядите! Золотой металл, из которого сделан нагрудный доспех был украшен множеством мелких драгоценных камней, что складывались в одну единую картину – голову дракона. Выглядело это эффектно. Хочу себе такой же.

- Целых два новых уровня! И это притом, что у меня он, и так выше тридцатого. Два предмета уникального ранга и один эпического. Последний, кстати, сейчас на мне – тыкнув большим пальцем себе в нагрудный доспех, он улыбнулся, а затем, продолжил – До этого, ничего подобного нам не попадалось. Но, вот, видимо, новое обновление вышло. Закончив предложение, он вдруг рассмеялся. Думает, что эта его шутка смешная? Если так, то его друзья, да и я тоже, ее не поняли. Но он это попросту проигнорировал. Я и сам замечал, что игровые условия иногда меняются. Незначительно, но все же.

Наш разговор видимо снял некоторое напряжение с моей, да и защитников, группы и они начали общаться между собой. Кто о чем. Но, в основном, это был флирт. У них в команде был явный перевес в мужскую сторону, в соотношении 1 к 5 и наших девочек окружили со всех сторон. В основном, делились впечатлениями от битвы, преувеличивали свои подвиги на поле боя, хвалились добытыми предметами, перечисляли тех страшных монстров, что убили лично, и прочая бесполезная болтовня. Меня же, эта перспектива нисколько не прельщала, поэтому, подойдя поближе к главному мечнику, я аккуратно, может не так понять, поинтересовался у него:

- Ты не против, если я, просмотрю характеристики твоего нагрудника? Просто очень уж интересно. Раньше кроме украшений и оружия мне других предметов не попадалось.

Он смерил меня несколько подозрительным взглядом. Похоже, он не знает про умение Третий Глаз. Хотя, ничего удивительного! Если у них его ни у кого нет, то откуда им про него знать? Что-то я сомневаюсь, что к ним часто посторонние заглядывали. Сидят у себя на территории В/Ч и не знают, что в мире твориться. Да и к чему это им? Защищают свой дом от монстров и живут себе спокойно. Стоп! Откуда тогда он знает, что этот предмет эпического качества? Значит, у него есть навык для определения, просто он отличается, от моего. Может поэтому-то он так и напрягся? Думает, что я прошу его передать мне этот предмет в руки? Я поспешил пояснить ему, что никакой опасности кражи его доспеха нет и в помине:

Глава 6. Награда за убийство

Пройдя почти всю В/Ч насквозь, минуя всевозможные ангары для хранения техники и вооружения, солдатские учебные и жилые корпуса, мы, наконец, достигли места, куда нас пригласил Игорь на ужин. Им оказалось обветшалое трехэтажное здание, по которому капитальный ремонт плакал уже не один десяток лет. Облезлая штукатурка на стенах, кирпичи, а иногда и целые кладки, уже, местами, отсутствовали, входной двери, вообще, как таковой, не было, лишь черный зияющий прямоугольник. И в таком убогом здании они встречают гостей? Да уж, докатились.

- Прости. Но именно тут Федотов поселил всех гражданских. Хотя, на территории части есть и другие пустующие здания. Но, в отличие от этого, в них хоть есть вода и электричество. Уж не знаю, за что он взъелся на гражданских, но такое чувство, будто он их и за людей не держит. Вот так и живем. – пояснил мне Игорь, заметив мою кислую физиономию. 

- Ты мне лучше скажи, почему вы миритесь с таким свинским отношением? Вы же игроки! И не слабые. А уж убить человека так, чтобы он не понял от чего умер… В жизни не поверю, что у твоих людей нет, для этого, подходящего умения.

После моих слов он как-то сразу поник. Взглянув куда-то вверх, он улыбнулся своей фирменной улыбкой и ответил:

- Возможность есть, но вот его подчиненные сразу же догадаются, кто в этом виноват. Тут не надо быть семи прядей во лбу, чтобы связать убийство майора и наше жалкое существование, в этой, богом забытой, дыре. Да и еды гражданским выделяется раза в два меньше, чем солдатам. Так что, пока кто-нибудь посторонний, не возьмется за это дело, то все так и будет продолжаться. Да и простое убийство не прокатит. Тут нужен повод. Да такой, чтобы даже мысли не возникло, что инициатива исходила от меня.

Ясно. Это такой тонкий намек на то, чтобы я ему помог избавиться от майора? Вот кадр! Мы с ним знакомы меньше суток, а он уже просит меня убить человека. Но, если взглянуть с его точки зрения, то я просто идеальный кандидат в убийцы. Во-первых, я никак не связан с Игорем, тем более, с этой В/Ч. Во-вторых, и это главное, у меня есть для этого повод. Сразу по прибытии он внаглую пытался увести моих бойцов и, при этом, еще меня и оскорбил. А возможность… Думаю, это будет не так уж и сложно. Он же не игрок? По крайней мере, свидетельств, в пользу моего ошибочного мнения, я не заметил.

- Давай поговорим об этом после того, как поедим. – ответил я ему и пропал внутри черного зева входа.

Внутри, здание было ничуть не лучше, чем снаружи. Красная краска слоями слезала со стен, а от побелки уже давно ничего не осталось, лишь голый бетон на потолке. Электричества, водопровода и отопления не было. Всё это заменили на более примитивную инфраструктуру: электричество – зажигали свечи; водопровод – в углах стояли здоровенные, литров на шестьсот, емкости с водой, которую набирали из колонки на территории части; а за отопление отвечали костры в бочках, как в американских фильмах, где бомжи греются тем же способом. А для вентиляции, хоть сейчас и была зима, в стенах были выдолблены отверстия, чтобы хоть как-то пускать в помещение свежий воздух и проветривать его от угарных газов. В общем, средние века какие-то, а не двадцать первый век. И при таком жалком существовании, этот Федотов говорит о чести и достоинстве?!

- Знаю. Не лучшее место в мире, но это лучшее, на что мы способны. На территории части около полутысячи человек живут. А для комфортных условий нужно иметь столько ресурсов, сколько у нас, попросту нет. Мы уже итак все вокруг в радиусе пятидесяти километров разграбили, а дальше – майор запретил. У армейских тоже положение не сахар. Они хоть и располагаются в относительно-добротных зданиях, но у них бензогенераторы запускают лишь на один час в сутки! Приказ начальства - экономить дефицитное топливо, и никуда от этого не деться.

Да мне как-то… В общем, не мои проблемы. Меня сейчас другое интересует. Вон, уже и живот урчать начинает. Игорь, заметив мое безразличие, его просто проигнорировал и отвел меня в одну из комнат, в которой располагался местный госпиталь. Молоденькая студентка, быстренько обработав мою рану перекисью водорода, замотала все это дело бинтом и сказав, чтобы менял повязку не реже, чем раз в три дня, отпустила. Заглянув в ее аптечку я понял, что при наличии таких скудных запасов медикаментов - это лучшее, на что я мог рассчитывать. Ладно, будем надеяться, что Регенерация довершит исцеление ранения.

Потом был ужин. В целом, обычное застолье. Только вот продуктов было маловато, в отличие от алкоголя. Видимо, они подчистили тот самый заводик, на который я глаз положил. Да и черт с ним! Присутствовало на банкете всего человек сорок – все игроки. Общались между собой, как можно понять, только по одной тематике – игровой. У кого какой уровень, умения и их прогресс, предметы – все это напоминало встречу игрового сообщества в реале. Меня же, в отличие от остальных, интересовал лишь один вопрос – есть ли у них тут ненужный БТР? Ну, или БМП. На что получил вполне ожидаемый ответ от Игоря:

- Вся техника находится под личным надзором майора Федотова. Без его разрешения никто вам ничего не даст. И, как ты думаешь, дождешься ты от него такого щедрого подарка? Да и на обмен он, вряд ли пойдет. В части не так уж и много всего хранится, чтобы раздавать это кому не попадя. С нашими-то вороватыми чиновниками все, более-менее ценное, уже давно вывезли. Остались лишь крупицы того, что, судя по номенклатуре, должно тут храниться. Помнишь, как танк сделал лишь один выстрел и сразу же пошел на сближение? Тебе это не показалось странным? – я лишь кивнул в ответ, вспоминая эту странность, а затем он продолжил, - Так вот, это была не глупость, а необходимость. Боеприпасов к танкам, да и для всего остального, у майора почти не осталось. Он, еще во время первых вторжений монстров, почти все извел, даже не думая о будущем, а теперь, когда неоткуда восполнить дефицит, ввел жесткий режим экономии на оставшиеся боеприпасы. Да и техники тогда много было уничтожено. Никто ведь толком и не знал, чего ожидать от монстров?! Один выстрел бронебойным и в атаку – вот какой был отдан приказ танкистам! Знает, гад, что в случае чего, мои ребятки его подстрахуют и не оставят их на произвол судьбы. 

Глава 7. Засада

Хоть до условленного места где меня должна была дожидаться моя группа и было всего пять километров от В/Ч, но я все равно не спешил и шел туда окольными путями, ожидая в любой момент наткнуться на преследователей. Я видел собак в части и не стоит надеяться на то, что меня просто так отпустят. А выводить армейских прямо к месту встречи… Нет уж, увольте! Хоть Игорь и говорил, что маршрут отхода абсолютно безопасен и лишь немногие из его близких друзей о нем знают, но все же, рисковать я не намерен. Я лучше сделаю крюк в пару километров и буду идти такими бурьянами, что сам черт ногу сломит. 

На все про все у меня ушло около часа. Мы с Игорем ранее учли мои маневры, поэтому к месту встречи я вышел даже на полчаса раньше, нежели было запланировано. Уже подходя к условленному месту, я заприметил на одном из деревьев притаившегося в кроне человека, но понаблюдав за ним пару минут заметил, что он из Игоревой компании. Его выдало едва заметное магическое сияние, исходящее от браслета на запястье. Игровые предметы, как уверял меня Игорь, были лишь у его людей. Поэтому, я не таясь пробрался сквозь кусты и спокойным шагом вышел на поляну.

Часовые, что были тут выставлены, на секунду встрепенулись, но узнав в незнакомце мою скромную персону, расслабились и продолжили высматривать новые признаки опасности. На просторной заснеженной поляне было так тихо, что даже малейший шум сломанной под ногами ветки можно было услышать издалека! Такая могильная тишина несколько напрягала, и внутри стало нарастать неприятное чувство чего-то мерзкого, но я решил проигнорировать это, списав на недавние события. Неудивительно. Нервишки-то еще пошаливали после всего того, через что я успел пройти за последние три-четыре часа.

И вот, никем не остановленный, я прошел внутрь обветшалого строения, ранее бывшее сараем, или же стойлом для животных, которое зачем-то построили в такой глуши. Внутри было темно. Никто не освещал внутреннее пространство сарая. Да и зачем? Только лишняя демаскировка и все. Но даже в такой темноте (была половина четвертого ночи, и до рассвета оставалось еще два-три часа), я смог разглядеть нечеткие силуэты группы людей, что стояли рядом с огромной тенью, метра два в высоту и пять в длину – это был обещанный мне БТР. Не говоря ни слова, я словно маленький ребенок побежал рассматривать новую игрушку, но был остановлен резким голосом, принадлежавшем Игорю:

- У нас проблемы.                                                                                                                                                 

Одна лишь эта фраза, брошенная мне почти в лицо (между нами было не более трех метров) заставила остудить мою проснувшуюся детскую радость и встать на месте как вкопанному. Проблемы – это не есть хорошо. После таких слов, либо говорят, либо бьют кулаком в лицо. И ко второму надо быть готовым! Ведь предо мной стоит не школьный хулиган, а высокоуровневый игрок, с которым даже я в одиночку, не факт, что справлюсь.

- Поясни, – коротко ответил я, готовый в любой момент выпустить здесь весь свой убийственный арсенал и валить настолько быстро, насколько это вообще возможно. При численном перевесе, а он наверняка на стороне Игоря, мне тут ловить нечего. Главное, спасти собственную жизнь, чтобы потом вернуться еще сильнее и отомстить! Бежать, спасая свою жизнь – в этом нет ничего зазорного. И весь этот героический бред, вроде, пал смертью храбрых в неравном бою – глупость! Надо мыслить рационально, а не руководствоваться чувствами. Если видишь, что тебе не победить – отступи. А потом, когда сила будет на твоей стороне, убей того, кто хотел отправить тебя на тот свет. Ведь мертвец уже никому не сможет отомстить.

- Он жив! Прости. Это не твоя вина. Я, да и остальные, не знали о том, что он является владельцем карты. Да еще и одного цвета с твоей. Так что в следующий раз, убедись, что твоя цель мертва и только потом уходи. 

Тон голоса у него был ровный, не осуждающий. Но мне, это напускное спокойствие показалось каким-то неправильным. Да и его слова про следующий раз, мне не понравились. Он что же, хочет, чтобы я повторил попытку убийства? Да это же глупость! Майор теперь будет настороже, и мое задание усложнится раза в два-три, по сравнению с предыдущим! Нет уж, я свою часть сделки хоть и не выполнил, но в этом нет моей вины. Эта неосведомленность Игоря о способностях майора и стала причиной фиаско.

- Второй раз я не собираюсь идти за ним. Тут моей вины нет, ты сам это сказал. И если у него белая карта, то все мои действия будут неэффективными, а умения бесполезны, остается лишь один способ - огнестрельное оружие. Но он теперь будет начеку и не позволит мне подобраться к себе на расстояние выстрела. И рисковать жизнью, пускай даже ради такой щедрой награды, я не намерен.

Думаю, мой ответ ему не понравился. Он мне не ответил, а лишь поднял руку вверх и сделал какой-то жест. В тот же момент я, сквозь зубы активировав Ментальный Кокон, приготовился к драке. Но, к счастью, я зря переживал. Игорь и его люди, не проронив ни слова, стали выходить наружу. Меня, признаться, такой поворот событий несколько удивил. Но, у проходящих мимо меня людей, я заметил на лицах одну общую черту – уныние. Думаю, они догадываются, что последует после того, как они вернуться на территорию В/Ч. Майор, хоть и сволочь редкостная, но человек, увы, не глупый! Он догадается, откуда ноги растут, и начнет действовать. Вот тогда и начнется та самая междоусобная война, в которой прольются реки крови. И все потому, что я не выполнил до конца свое задание. Черт!