Новые миры [рабочее название, первая редакция]

Эпилог

Скрывать от эльфийки факт предательства со стороны Канласа я не стал, и буквально на следующий день, как мы приехали в дом Карры я рассказал ей то, что знаю. Сказать, что она была расстроена, значит не сказать ни чего.

- Он мне, конечно, другом не был... - Начала девушка, после долгой паузы. - ... Но такое... -

- Почему ты так расстроена? -

- Понимаешь, Грэй. Он сын одного главы одного из кланов, состоящих в правящем доме, как, собственно и я. Такие важные для Дома эльфы находятся под постоянным контролем, наблюдением, и поверь, что бы не задумал Канлас, он не смог бы ни при каких обстоятельствах перехитрить Око Дома... -

- Око Дома? - Переспросил я.

- А? Да. Так называется служба, занимающаяся слежкой и сбором информации. Там настоящие монстры. Я к чему. Либо кто-то в Оке работает с ним, что практически невозможно. Клятвы, либо все его действия происходят с одобрения Глав и самого Князя... а это значит... -

- Можешь не продолжать. - Я видел, насколько Эиронарэль неприятны мысли на эту тему. Возможно, её "продал" собственный отец. - Не стоит думать плохо, пока мы не имеем доказательств. -

- Да, ты прав, но... - Девушка кивнула, но лучше ей от этого не стало. - ... Я бы не удивилась... -

- Почему? -

Девушка вздохнула, посмотрела на меня. Чёрные белки глаз довольно странно смотрелись на очень светлой коже.

- Помнишь, когда ты помогал мне после ритуала, ты видел выжженную комнату?.. -

- Если тебе тяжело говорить об этом, то можешь оставить это на потом. -

- Нет. Сейчас. - Девушка опять вздохнула. - В тот день я поссорилась с братом, очень сильно. Он сделал небольшую пакость, и свалил всё на меня. Мама пришла ко мне вместе с братом, и начала выяснять, что же собственно случилось. Брат хоть и был ещё мал, но сумел всё так обставить, что виновата была я. Вот мне всё это и предъявили. Я и так была в расстроенных чувствах, а тут ещё и это... - Девушка уставилась на свои руки.

- Тут и произошло непредвиденное. Впервые проявился мой дар огня. Как потом сказал один из Магистров, эмоциональный стресс дали толчок зародышу этого дара. Вот и вырвался дар из-под контроля. Мама и брат сгорели сразу... -

Эиронарэль обернулась к окну. Вместо лица совершенно непроницаемая маска безразличия, но я-то знал, какая буря эмоций сейчас скрыта под ней.

- Извини... -

- Не извиняйся, всё равно надо было тебе это рассказать. После этого случая отношение ко мне как в Доме, так и со стороны отца сильно изменилось, хоть и некоторые пытались это очень наглядно показать. Такого никогда ещё не было, вот и скинули на мою голову кучу пророчеств о бедах, разрухе, массовых смертях, убийствах. Политические враги клана сразу поспешили воспользоваться ситуацией, чтобы дискредитировать Отца и Клан, в котором растёт "погибель народа". Бред, конечно, но главное, как его преподнести. В общем, вполне возможно, что от меня хотели избавиться. -

- Ты извини, конечно, но я думал, что эльфы больше ценят своих детей. -

Эиронарэль посмотрела на меня и грустно улыбнулась.

- Ты прав, но политика, это та ещё выгребная яма, и как на войне, там все методы хороши...-

Больше мы к этому вопросу не возвращались, а мне стала более-менее понятна тяга эльфийки ко всему новому, особенно, что не только не поощрялось эльфийским сообществом, но и категорически запрещалось.

Весь этот диалог мы сидели в обеденном зале, и подкреплялись после тренировки. Точнее тренировался только я, а Эиронарэль лишь проверяла способности изменившегося тела, но и это её крайне вымотало. Душе предстоял долгий путь восстановления, а в текущем состоянии утомляемость девушки очень высока. Но результаты очень порадовали как её, так и Карру, и учитель решила, что, можно хотя бы попытаться обучить хотя-бы основам. Но! Только если Эиронарэль пообещает, что обязательно вернётся продолжить обучение. Карра предложила пригласить Целителя, чтобы он осмотрел ауру девушки, возможно у него найдётся какое-нибудь решение вопроса.

Моё возражение, мол стоит ли доверять ему, ведь всё-таки посторонний человек, было встречено железным фактом. Карра работает с Целителем уже очень, очень много дет, и доверяет ему такие тайны, что произошедшее с нами покажется детской игрой в песочнице. Тем более не нужно что-то рассказывать самому. Вот если старик что-то спросит - тогда да.

В общем решили, что целителю стоит осмотреть заодно и Тэль. Это нужно было ещё и для того, чтобы исключить узнавание в ней какого-нибудь демона. Не любят их здесь, убивать сразу пытаются. Уж слишком много бед причинили они несколькими своими вторжениями.

Целитель пришёл на следующий день. Попенял меня, что позволил амулету-утяжелителю так разрядиться, хотя скорее всего из старческой вредности. Похвалил мою юношескую прыть, мол вон, аж двух девушек привёл, да ещё каких красавиц. Я понимаю, что они видят молодого парня, а такой просто обязан в этом возрасте только и думать, что о девушках, потому и оставил я это без комментариев, лишь соглашаясь с прозорливостью старого мага.

Эльфийке, которую профессионализм Целителя не позволял называть эльфийкой, он прописал как можно больше заниматься физически, и тренировать магические способности. Это спровоцирует более быстрое восстановление ауры. До полного излечения будет ещё долго, но вернуть выносливость как психическую, так и физическую можно будет за несколько месяцев. А ещё он заметил связь, между нашими аурами. Подумал, сделал пару плетений, рассмотреть которые я почему-то не смог, ещё подумал.

- А здорово вы придумали, молодёжь. - Восхищенно проговорил старик. - Не знаю, как вы это сделали, и, если честно знать не хочу, но результат получается интересный. Ты... - Он указал на меня пальцем. - Оттягиваешь на свою ауру большую часть различного негатива, и легко с ним борешься, а аура девушки, тем самым быстрее восстанавливается. Правда я вижу в ней какое-то паразитическое образование, очень мощное, но неактивное. От него веет чем-то с родни демонам... но не оно. Да, точно не демон, по крайней мере не Инферно. Аура девушки его успешно поглощает... хм. Хорошо, но опасайтесь влияния этого не-демона. Иногда могут быть всплески эмоций и желаний, не свойственных девушке. При чём у обоих. -

Больше по этому поводу он ничего не говорил, видать это было не важно. С Тэль он работал намного больше. Он назвал всё увиденное невероятным. С такими повреждениями ауры, Тэль должна была уже умереть, при чём душой тоже. Но всё медленно восстанавливается. Целитель и тут заметил связь моей ауры с аурой демонессы. Посмотрел на меня.

- Ты как себя чувствуешь? - Спросил он, после минутного раздумья.

- Вполне, разве-что уставать стал чуть-чуть быстрее. -

- Хм. Да. Вижу. У тебя очень сильная аура, потому такие связи на тебе практически не сказываются, будь ты "обычным", скорее всего сошёл бы с ума, или умер. Интересно тут у вас. -

- Есть такое, не знаю куда от этих интересностей сбежать. Скажите, Целитель, в Тэль есть что-нибудь демоническое? - Это был важный вопрос, от ответа на который зависят дальнейшие планы.

- Внешне она похожа на тифлингов, только хвост другой и ноги человеческие... А, демон она такой-же, как и Эиронарэль. То есть, теоретически возможно, но не Инферно, среди них никогда не было хоть немного похожих на человека, разве что количеством конечностей. Как я понимаю вы опасаетесь, что это вызовет проблемы? -

- Да, Целитель. -

- Не стоит. Только порождения Инферно подлежат уничтожению. А здесь... Нет, не демон, и вам это скажет любой артефакт или амулет-детектор. Из-за вашей связи аура, скорее всего, после восстановления будет больше как у тебя, хотя и твоя аура слишком сильна для человека, да даже эльфа... -

- Как у меня? Это из-за связи? -

- Да, наверное. Я с таким не сталкивался, но восстанавливаться аура этой девушки будет "с оглядкой" на твою. Скорее всего. Нужно наблюдать, тогда смогу сказать точно. -

В остальном Целитель порекомендовал, как только девушка придёт в себя, то нагрузить её по мере возможности физически и магически, по аналогии с Эиронарэль. Это всегда способствует восстановлению ауры. Мне же он в обязательном порядке сказал заниматься как можно больше. От меня зависит выздоровление девушек. Не вопрос.

Тэль очнулась через полторы недели. Сразу познакомилась с Каррой и Конрадом, тем-более заочно уже была с ними знакома, ведь я и Эиронарэль каждый день "заходили к ней в гости".

С Каррой демонесса быстро нашла общий язык и подружилась, а причиной тому была их взаимная любовь к клинковому оружию. Как выяснилось, не смотря на прекрасные способности к магии, Тэль предпочитала боевые искусства и в частности клинки. Всё, что хоть отдалённо напоминало клинок, будь то сабля, нож, кинжал, меч любой формы, цвета, длины и веса, всё это вызывало в демонессе живейший интерес. Как и в Карре. Вот и занимались они тем, что на пол дня пропадали в оружейной, а потом достав оттуда какое-нибудь невероятное приспособление для смертоубийства начинали показывать, кто на что горазд. Тэль хватало очень не на долго, но только поначалу.

Через месяц запасы интересного оружия у Карры был исчерпан, и две уже подруги взяли в оборот мастера-гнома, у которого я покупал свой полуторник. Гном отчаянно сопротивлялся, но под напором двух воинственных валькирий сдался и согласился ковать "новое" оружие со скидкой. В основном идеи подавала Тэль, которые напополам спонсировали я и Карра. Как выходец из другого мира и ярый фанат холодного оружия, она повидала много экзотических или вообще не имевших аналогов в этом мире клинков. Как формой, так и функционалом. И к каждому прилагался свой особенный стиль, и минимум десяток движений, имеющих смысл только с этим оружием. Гном был сказочно счастлив, когда мы уезжали в столицу, и даже подарил нам по комплекту оружия, лично его работы.

- Надеюсь оно сослужит вам хорошую службу, вас отметят в Имперской канцелярии и возьмут на самые престижные должности. И вы сюда никогда больше не вернётесь. - Торжественно произнёс он, вручая подарки.

Просто он ещё не знал, что я помог Тэль нарисовать около полусотни чертежей различных новых клинков. Чертежи эти были с благодарностью приняты Каррой, которая пообещала "сделать" каждый, возможно не в одном экземпляре.

Кстати к нашему отъезду из Неделинга, Тэль была уже вполне боеспособна и могла спокойно тренироваться почти наравне со мной, не смотря на все мои преимущества и огромный прогресс. Я выучил шестой ранг базы по холодному оружию. Эльфийскими клинками овладел на очень приличном уровне и благодаря Карре на таком же уровне работал с двумя полутрниками в эльфийском-адаптированном, как мы его назвали, стиле. Произносить долго, зато суть отражает. Классический стиль фехтования, которому я обучался под руководством Карры, я освоил буквально за месяц, однако совершенствоваться в нём можно бесконечно, пока развивается тело.

Помимо "Танца Ветра" все движения которого я выучил и отработал, мне начали преподавать "Шаг во Тьму". Чистый убийцы. Работа с кинжалами, и использованием маны тьмы. Особенно хорош в плохо освещённом месте, делая движения с использованием маны тьмы практически невидимыми и не ощущаемыми. Основа всего стиля быстрые одиночные удары по уязвимым местам с использованием обманных выпадов. Стиль этот практически никто не знает, и Карра запретила мне его использовать в людных местах. Тьму не любят ни в народе, ни в спецслужбах, вообще ни где. Магии учат, так как нужна, но с распростёртыми объятиями ждать тёмного никто не будет.

- Карра. У нас у троих дар ко тьме. - Однажды сказал я учителю, после тренировки.

- И что? Я вот на вас смотрю, и сильно сомневаюсь, что рискнёт хоть кто-нибудь вас задирать, по крайней мере в открытую. А с остальными разберётесь. Орденцев пережили, академию подавно переживёте. В Эиронарэль конечно будут признавать эльфийку до тех пор, пока она не улыбнётся. Да и глаза... Каких-то нерешаемых проблем быть не должно... -

- Кстати, Карра. Что-то слышно об ордене? -

Девушка, а иначе учителя просто не поворачивается язык назвать, отрицательно мотнула головой.

- Нет, Грэй. Ни чего нет. Орденов много в разных странах, и у всех у них есть скелеты в шкафу. И в чьём именно этот скелет я сказать не могу, но в любом случае будь готов к любой гадости. Мы тут не так уж и на периферии живём, и тот факт, что буквально под носом у всей Империи какой-то орден умудряется проводить масштабные операции мне очень не нравится. -

Значит будем пытаться быть готовы. Мастер вряд ли простит подрыва его планов.

Тренировки Эиронарэль тоже не прошли для неё напрасно. Помимо того, что она схватывала буквально налету всю преподаваемую ей информацию, быстро прогрессировала в модифицированных Каррой эльфийских базовых упражнениях и катах, отрабатываемых со мной, у неё ещё и открылась одна любопытнейшая способность, свойственная только вампирам. Однажды на тренировке она почти пропустила, зазевавшись, довольно опасный удар, и попытавшись увернуться сделала это так резко, что отлетела в стену тренировочного зала. От Карры этот момент никак не мог ускользнуть, и она выпытала у эльфийки какие именно ощущения та испытала в момент рывка.

Оказалось, что ощущения были сродни моему ускоренному восприятию, только при этом сила, скорость и реакция тела также возрастает.

- Невероятно. - Заявила Карра. - Это точно вампирский "темп". Я сама многие годы пытаюсь просто из упорства войти в это состояние, и должна сказать, мне это почти удалось... -

Карра задумчиво почесала голову, совершенно несвойственный ей жест. Эиронарэль довольно широко улыбнулась, и у неё показались клыки. Похоже не спроста всё это.

-... И что же сделали с тобой эти орденцы. -

Я бы и сам хотел знать ответ на этот вопрос, но пока остаётся лишь гадать. В графике тренировок эльфийки появился новый пункт. Приглашённый Целитель опроверг все мысли о том, что девушка превращается в вампира. Кроме клыков и чрезмерно высоких физических показателей у девушки ничего не наблюдается, чем её и успокоили.

Заявление, что в этом мире есть ещё и вампиры вызвало во мне живейший интерес, но оказалось всё довольно просто. Вампиры - искусственно созданные в древности "солдаты". Их создавали из представителей людей и эльфов, и в небольшом количестве уцелели в ходе различных войн и конфликтов. Как отдельную расу их никто не рассматривал, и большинство из них живут где-то на севере и ни каких проблем не создают. Кровь им пить не обязательно, этим они лишь подстёгивают регенерацию и боевые навыки. Ненадолго. Но "безграмотное" население с упоением распространяет идею "бойтесь вампиров" и создают легенды и истории об их жестокости. Эиронарэль вполне может сойти за отпрыска выживших эльфов-вампиров.

Ещё Эиронарэль начала заниматься магией, а точнее только пытаться. Плетений она ни каких не знала, а магия леса, которой она обучалась у себя, ей сейчас не доступна хотя бы потому, что она не в лесу. Я предложил ей несколько известных мне плетений, честно предупредив, что такой школы магии здесь нет, но она отказалась. Раз нет такой школы, значит изучить это будет проблематично, и лучше начать учить стихийную и другую, доступную ей теперь, магию лучше с ноля в академии.

А вот от обучения медитации она не отказалась, чему я и научил, заодно и рассказав мои методы тренировки энерготела. Девушка очень удивилась, впервые увидев своё энерготело и прямо светилась счастьем рассказывая о том "как там всё красиво". Оказалось, местные маги медитируют немного по-другому, и вместо такой подробной картины им представляется просто суммарное свечение внутри тела. Так используя медитацию, она принялась развивать свои магические способности. А развивались они очень быстро за счёт того, что не заново приходилось всё выстраивать, а лишь восстанавливать когда-то уничтоженное. Возможно и "Мост душ" вносил свою лепту, но ответа на этот вопрос не было ни у кого, и у ИнКома с Центром в том числе.

К медитативным занятиям мы привлекли и Тэль, по началу отбивавшуюся. "В Академию поступим, там и будем учиться и развиваться, дайте железками помахать" было её оправданием. Но силы были не равны и демонессу-таки уговорили. А дар у неё был к воздуху, воде, огню и тьме.

Мой магический прогресс был просто великолепен. Ко дню отъезда мой запас маны вырос до 469 эргов каждого типа маны. Плюс-минус. Правда процент прироста упал до одного, а по прогнозу ИнКома, где-то на 1000 он обрушится вообще до 0,2% в день. Мне стало интересно, какому уровню местных магов я соответствую на данный момент.

Пришлось выпытывать подробности у Карры. У местных магов запас маны измеряется по количеству базовых заклинаний, которое может создать маг. Например, для огня - обычный файерболл, для воды - водная плеть, и так далее. Такими вот "файерболлами" измеряется и энергоёмкость других плетений. В общем сравнив такое базовое заклинание со своим, я смог составить градацию силы для каждого звания мага, коих было шесть. Новик, ученик, прайм, мастер, грандмастер и архимаг. Резерв маны для каждого: до 100, более 100, больше 500, 2000, 8000 и 15000 соответственно. Я был немного в шоке, но цифры были вполне логичными. Но есть уточнение. Звание давалось в каком-то одном направлении, или нескольким. И резерв высчитывался для каждой маны в отдельности. Но это не конец. Для звания от магистра требуется не только быть сильным, но и умным, предоставив довольно объёмный выполненный научный проект или исследование, и чем дальше, тем больше. И маленький нюанс. Называется лишь старшее звание. То есть Карра магистр магии воды. И если её представлять кому-то, то как магистра магии воды. А то, что она ещё и прайм воздуха и земли не называется. Таким образом я почти прайм... всего. Этакий Ультра-прайм. В голове не к месту появилась отсылка к одному хорошему фильму...

Так и проходили наши дни практически до самого отъезда.

За два дня в доме Карры поднялась паника, которой я дал название "Игла и нитки".

Всё оказалось очень просто - нам не в чем было ехать, и вспомнили об этом в последний момент. У нас была только зимняя одежда, которую мы подготовили вскоре после приезда, да тренировочная. Нет, девушки в этом плане были обычные, и одеждой интересовались и очень даже. Но в основном во сне, в свободное от тренировок и еды время. Просто график был убойный.

Мне тоже требовалась обновка, так как я за эти месяцы вырос очень заметно. Набрал массу в виде чистых мышц. Не бодибилдер, конечно, и слава богу. С виду просто более-менее спортивный молодой парень. Если в одежде. А вот под ней - клубок из мышц, твёрдых как камень. Но опять же без какого-то фанатизма, рельеф не чрезмерный, всё развито гармонично, правда были такие мышцы, о существовании которых я даже не знал, особенно в торсе и плечах. Но в целом вполне приличная картина. Правда светлый очень, хотя у нас всё наша тройка была светлая.

В общем, одежда. Карра, как самая сведущая в вопросах закупки подобного рода товаров, повела нас с раннего утра к портному.

- Приличные люди готовую одежду не носят. - Фраза отрезавшая путь к покупке уже пошитого.

Я схитрил, и взял с собой свой старый чёрный с серебряным костюм, который купил ещё в Вудштайне. Когда мы пришли к портному, тот начал предлагать различные варианты девушкам, конечно сначала сильно удивившись нашей колоритной компании. Когда девушки разобрались с нарядами, очередь дошла и до меня. Я сделал морду кирпичом и выложил на стол то, что есть с фразой: "Как это, только на меня". Портной осмотрел предложенное сначала скептически, но потом проникался к неизвестному ему мастеру с всё большим уважениям, найдя интересные решения в пошиве, и сняв мерки пообещал сделать в лучшем виде. Мою одежду он конечно же забрал. Сроки в полтора дня его не очень порадовали, но магия золота решила этот вопрос быстро.

Мы возвращались обратно, и я окинул взглядом Карру. Опять походная одежда. Я видел её в платье лишь раз, пару дней назад на праздник нового года, который местные отмечают в первый день весны. У нас ни чего особо праздничного не было. Ученики, кто мог, уехали к родственникам. Остались только один парень, который открыл ворота в первый визит к Конраду, и девушка Тея. Светленькая девушка, ученица Карры, с которой я стоял в спарринге несколько раз. Им попросту некуда было ехать.

Конрада и Карру пригласили куда-то на приём, и они, спросив, не желает ли кто присоединиться, уехали. Именно тогда я и видел Карру в платье единственный раз...

Я стоял в главном зале первого этажа, подпирая собой стену рядом с лестницей и гадая о том, что же будет сегодня на ужин. Тут я увидел спускающуюся Карру в платье цвета тёмной морской волны, корсаж напоминающий корсет, но без фанатизма, плечи закрыты изящно вышитой небольшой накидкой такого же цвета. Юбка платья была практически в пол, лишь носочки туфель выглядывали из-под неё. Ни каких каркасов и кринолинов, всё довольно естественно, но фигура немного скрывалась тем, что юбка словно двойная. Все элементы были очень красиво подчёркнуты не бросающимися в глаза узорами и вышивкой серебряными нитями. Довольно интересное сочетание цвета. Непонятная мне, далёкому от таких вещей причёска, неплохо скрадывающая слишком большую для такого платья длину волос. На шее было аккуратное ожерелье из белого золота? Серебра? Не знаю, но вот несколько турмалинов под цвет платья в нём я опознать точно могу. Забавно, но только в этот момент я заметил, что глаза у Карры такого же цвета. Тёмной морской волны.

- Как тебе? - Спросила улыбающаяся девушка.

- Мне? Нет, мне бы не пошло, а вот вы просто прекрасны в этом наряде. -

- Хо-хо-хо... - Карра ловким движением руки выудила откуда-то веер и манерно прикрыла им рот. - Дорогой. Баронет Вудштайн изволит шутки шутить... -

- Но он прав по обоим пунктам. - Заявил заглянувший в зал Конрад. Странно. Зачастую первым готов мужчина, но здесь явно пошло что-то не так. Конрад окинул взглядом Карру. - Да точно прав. Во всём. -

Он вышел в зал из своего кабинета, пытаясь застегнуть какие-то неведомые мне аксессуары. Чёрные штаны, заправленные в высокий, довольно элегантный сапог. Чёрный камзол с обильной серебряной вышивкой имел какой-то пиратско-гусарский стиль, но при этом был подчёркнуто-строгий. А прицепить он пытался ма-а-аленькое жабо, цвета платья Карры.

- Лэр Вудштайн... - Карра протянула в мою сторону руку в недвусмысленном жесте. - ... Эта ступенька та-а-акая высокая. - Притворно-горестно вздохнула девушка.

Я подал ей руку, и Карра вычурно-элегантно шагнула с первой ступеньки на пол.

- Настолько, что ты лестницу в одном прыжке пролетаешь. - Конрад уже держал в руках тёплый плащ с меховой оборкой, собираясь одеть его на девушку.

- Фи... Приличные девушки не прыгают, они могут лишь элегантно воспарить. -

- Я смотрю вы тренируетесь перед походом? - Решил я попытаться остановить театр абсурда.

- Конечно, милый лэр, принудили, бессовестные дерзким шантажом. - Пропела Карра.

- Подняться с тёплой бархатной постели, и посетить наискучнейший их приём? - Продолжил я.

- А вы не безнадёжны, в отличие от моего мужа, да дорогой? -

- В моей душе нет места для поэзии. - Ответил Конрад, одевая плащ на плечи Карре.

- А зря... - Девушка повернулась ко мне. - Вы тут сильно не буяньте, надеюсь, что нас выгонят и мы скоро придём. Не зря же ты траурный камзол одел? - Обратилась девушка уже к своему мужу.

- Ох, разве?! - Притворно воскликнул он. - Как я мог, как я мог! Ну не переодеваться же теперь... -

Вот так они и уходили. Интересная из этих двоих пара когда-то получилась.

Мы же новый год отпраздновали, просто поздравив друг друга и пожелав всего наилучшего. Тренировались.

День отъезда ознаменовался быстрыми прощаниями, пожеланиями всего наилучшего, и вручением каждому специального кольца ученика-мечника, позволяющего носить любое холодное оружие. Почему мне Марк не сказал о таком простом способе я не знаю, но догадываюсь. Хитрый старик.

Мы зашли в кабинет Карры, и я поднял вопрос об оплате за обучение.

- Во-первых... - Начала Карра, строго посмотрев на нашу тройку. - Ваше обучение, дамы и господа, ещё далеко не окончено. А во-вторых... - Её взгляд стал привычно дружелюбным. - ...Я сама узнала много нового и полезного, но раз вы так настаиваете, то можете оплатить ваше проживание, особенно ты, Грэй. Ты ел, не знаю, за десятерых. Мы вообще плату порой и не берём, и так богаты, девать некуда, да и не все заинтересовавшие нас студенты могут платить. Вот Тея и Мирт вообще живут у нас, нет у них никого. Да и ты от Марка и сын Энтони...

Карра открыла довольно большую книгу. В ней, судя по всему она вела бухгалтерию как дома, так и школы. Она быстро нашла несколько записей, посчитала...

- Вот не спросил бы я бы и не напомнила, а так получается... за вас всех... 106 золотых. Так что поддержи, будь любезен, так горячо тобой любимую школу имени меня и мужа. - Девушка, скорчив умильно-просящую физиономию, протянула карточку гномьего банка.

В общем, перевёл Карре запрашиваемую сумму, и мы вышли на конюшню.

Месяц назад мы подобрали себе лошадок, правда Эиронарэль была не лучшего о них мнения, после эльфийских то, но на безрыбье и рак рыба. Так что сейчас мы уже не пешком шли, а на местном транспорте, обучение езде на котором оставили не самые лучшие в моей жизни воспоминания.

Провожали нас без фанатизма, но всем коллективом. Принято так. Тем более все ждали, что мы, возможно будем возвращаться, да и после Академии ещё приедем совершенствоваться. Ведь теперь, с моим финансовым положением, мне не придётся "дослуживать" на Империю не хватившую сумму для обучения. Да, в академии был и такой вариант оплаты. Часть деньгами, часть службой. Либо только деньгами, или службой. Но теперь нужно оплатить обучение девушек. Кстати стоимость обучения довольно приличная, и составляет 800 золота за всё время. Так-что "казна", взятая в замке ордена, очень поспособствует нашему развитию.

Мы зашли к портному забрать готовую одежду, там же переоделись, и если на Эиронарэль оказался похожий на эльфийский походный костюм, только тёмно-синего цвета и с капюшоном на крутке, то Тэль была одета практически в то же, что и я, разве-что в женском варианте. Мы посмотрели друг на друга, одобрительно кивнули головой и начали надевать подаренное мастером-гномом оружие. Мне достались два коротких, для полуторного, меча с некой магической гравировкой по клинкам и рукоятями специально под каждую руку. Чёрные ножны с чарами укрепления и очистки лезвия и оружейный пояс.

Тэль получила скьявону и ятаган с такой же магической оснасткой, а для Эиронарэль гном изготовил очень хороший классический кинжал. Правда, это было далеко не единственное оружие эльфийки, так как я ей отдал своего "младшего" и "старшего" до тех пор, пока не найдём ей хорошие эльфийские клинки. Я с ними, пока-что ходить всё равно не буду, да и в её руках эльфийское оружие не будет выглядеть не к месту. Вот, экипировавшись, мы накинули плащи и отправились к каравану, с которым и собирались идти.

Вся процедура знакомства с караваном и совместное путешествие можно описать одной фразой - оно было. Не происходило ровным счётом ни чего, достойного внимания. Хотя однажды колесо с оси слетело у телеги. Да, было дело.

И вот сейчас, Половина дневного перехода, и мы в столице. Интересно ли мне? Очень.

"Меня беспокоит всего один вопрос, Грэй"

"Какой, Эниль?"

"Почему ты не узнал ни чего про вступительные экзамены в академию?"

"Эм... Хороший вопрос, я и забыл совсем"

"Забыл он, не надо вот. Ты ничего не забываешь"

Мы предпочитали ехать всегда рядом, и сейчас ехали бок-о-бок друг с другом, и я как зачастую бывает, еду справа, а девушки практически всегда находили мелочи, достойные длительного обсуждения.

- Слушай, Эиронарэль... - Я обратился к едущей рядом эльфийке. - У меня есть к тебе пара вопросов. -

- Да? -

- Как вообще проходят экзамены в академию? Ты ведь наверняка знаешь. И как можно к тебе обращаться немного покороче, чем полное имя? -

Она счастливо улыбнулась, испугав клыками засмотревшегося на неё охранника. Тот побледнел, отвернулся, и быстро ускакал в голову каравана. Эиронарэль протянула руку в сторону Тэль, и та нехотя вложила неё небольшой свёрток.

- Я говорила, что не дотерпит до столицы... -

- Ага... - Грустно подтвердила Тэль.

Я вопросительно посмотрел на девушек. Эиронарэль со счастливым видом разворачивала свёрток, в котором оказались очень вкусные румяные печеньки, излишне твёрдые, как овсяные, но мгновенно начинавшие таять во рту, словно и не тесто, а мёд. Кухарка в доме Карры просто великолепно знает своё дело. Тэль в одной фразе объяснила суть произошедшего.

- На последние печеньки спорили, когда ты наконец спросишь у неё имя покороче. -

- Эйри... - Сказала эльфийка, и с лицом полным неземным блаженством откусила кусочек печеньки. - ...М-м-м, вкуснотища... Меня Тэль с первого дня так называет, даже не спросив, Эйри, и всё тут. Я и не против. А на счёт экзаменов, просто проверка дара, сила, направление. Факультет выбираем сами, но на некоторые есть требования, проще уже на месте разобраться, так как таких подробностей я не знаю. -

- Хм, ясно. А дай печеньку? -

Эйри посмотрела на меня как на врага народа.

- Э не-е-ет, я их честно заработала... -

Тут окрик караванщика отвлёк эльфийку на секунду, и я с Тэль, не зговариваясь под ускорением стянули себе по печеньки.

- А? Жульё! - Притворно обиделась девушка. - Средь бела дня... -

Так и ехали. Столица ждёт.