Новый альфа (СИ)

Глава 13

Прозвенел звонок с урока. Все одноклассники Сеавирона, как один, подорвались со своих мест и убежали из кабинета стихийной магии. Спустя пару секунд их и след простыл. В классе остались только Ориана Моран и светлый эльф. И ни кто уходить пока не собирался — их ждал важный разговор.

Заклинанием тишины Рон создал приватную атмосферу и закрыл дверь на ключ, чтобы никто не вошёл. А в случае чего и не вышел.

— Ты знаешь, зачем я хочу поговорить, — без лишних приветствий начал Сеавирон, скидывая с себя иллюзию светлого эльфа, повернулся к собеседнице. Теперь рядом с учительницей стоял взрослый мужчина с прилично развитой мускулатурой, золотыми волосами и зелёными глазами, что таинственно сверкали подобно изумрудам.

Самое примечательное во внешности мужчины — белые волчьи уши и хвост.

Ещё один Снежный волк раскрыт, ещё одна иллюзия сорвана. Позвольте представить вам Рона Аржен-младшего, будущего правителя города Эндара.

Женщина решила не отставать и тоже сняла иллюзию дриады. Двое Снежных волков находились в кабинете школы, а ученики, ждущие начала урока за дверью, даже не представляют, кого встречают почти каждый день и не по разу. Ориана решила не менять имя и является шаманкой клана Снега.

— Так, — начала Моран, — ты действительно хочешь прекратить учёбу и ехать за Роуз? Сейчас?

— Да. И не надо так недовольно на меня смотреть! — рыкнул Рон.

— Знаешь, Аржен-младший, ты, конечно, сильный воин, только там не поможешь. С нашей рыжулей ничего плохого не случится, с ней ведь Мирон и Адриан. И, не смотря на вашу общую нелюбовь, ты не можешь не признавать: оба весьма хороши.

Рон предпочёл не упоминать, кто был убийцей Кристофа, всё равно Ориана почему-то в это не особо верила. Вместо этого будущий правитель сказал:

— А ещё Данте, от которого несло кровью, — напомнил сын герцога Аржен.

— Они скоро же должны вернуться, — не слишком-то уверенно возразила Ориана. — Роуз и Адриан брали отгул на две недели…

— Ты тут у нас обладаешь даром предвидения? Я вообще в будущем не видел Роуз в этой школе! Она больше сюда не вернётся.

— Ты решил сказать мне об этом только сейчас?! — возмущённо заорала шаманка, а Аржен лишний раз похвалил себя за то, что так предусмотрительно поставил защиту от прослушивания.

— Вчера я медитировал и получил полное подтверждение, — с охотой пояснил Рон. — Она сюда не вернётся, теперь я уверен, что пора самому ехать за ней.

Шаманка точно хотела рвать и метать. Именно Ориана наставала на продолжение учёбы Роуз и на том, чтобы некоторое время и дальше оставлять в неведении ничего не подозревающую принцессу Снежной Империи. Она даже не подозревает о своей крови, хотя это уже и не факт.

— Мы планировали позволить ей получить образование, а только потом окунать в эту политическую мешанину!

— Увы, планы меняются. Зейн и Кристоф тоже не планировали умирать, но где они?! Невозможно всего предугадать и мы не смогли, однако я знаю, надо ехать прямо сегодня и как можно скорее!

— Успокойся. Ты со своими родителями говорил?

— Нет. И надеюсь на твою благоразумность, им пока что лучше не знать, иначе отец сам поедет за Роуз, а мне этого не надо.

Ориана хотела добавить, что присутствие Аржен-старшего может и не помешает, но промолчала. Когда Рон говорит таким голосом, то лучше не перечить. Вот и шаманка ответила:

— Хорошо, иди, куда хочешь. А я когда пригожусь?

— Позову, — с видимым облегчением пообещал Аржен. — Если что, то я направляюсь в Алрос.

— Береги себя и нашу принцессу, — тихо пожелала Ориана.

Рон кивнул, вернул себе иллюзию, только в этот раз тёмного эльфа, и вышел за дверь.

Риан исполнил своё обещание, и мы пошли в театр. И да, знаете, что такое опера у гномов, м? Вот и я не знала, но с таким же успехом можно пойти и кидать камни в пещеру с гулким и долгим эхо. Петь гномы умеют только во время застолья, не в обиду маленькому-удаленькому народцу будет сказано!

***

Потом мы зашли в кафе, где моё терпение было вознаграждено вкусным десертом. Ну-с, со сладким я управилась очень быстро, при этом нарушая только одно правило этикета — не забивать еду щёки. Получила укоризненный взгляд от друга и, спешно прожевав, произнесла:

— Ой-да, подумаешь! Так вкусно, я чуть язык не проглотила!

Он усмехнулся, но ничего говорить не стал, так как тоже был занят своим десертом.

Уже на пути обратно к нашему временному дому, Адриан решил напомнить:

— Завтрашний бал никто не отменял.

— Да, знаю. Только почему ты туда хочешь? А ты действительно хочешь, иначе бы не пошёл. — Я подозрительно прищурилась, глядя на безмятежно улыбающегося друга. — Что-то опять задумал?

— Не опять, а снова. И ради тебя, между прочим, тоже. Туда, как я уже говорил, придёт много знатных господ и с одним из них я лично знаком. Профессор Дэлгар прибудет завтра на торжество вместе со своей женой и мне кажется, что вам будет интересно пообщаться.

— С женой или профессором? — решила я уточнить.

— С профессором, конечно!

Тогда хорошо, потому что беседа с очередной напыщенной светской леди я не перенесу. Всего таких бесед у меня было немного, не они делились на два вида: скучные и убийственные. А вот разговоры с образованными, умными людьми или нелюдями всегда были информативны и полезны. Да, теперь и мне немного на тот бал захотелось, однако есть последнее «но», которое нужно обсудить с этим синеглазым интриганом.

— И, если не секрет, то в чём я должна быть заинтересована?

— У него несколько премий Трангеля и он в последние несколько лет изучал оборотней. Думаю, вам есть о чём побеседовать, особенно что в твоих мыслях так и крутится загадочный клан Снега.

— Вряд ли он вообще о таком клане слышал, — засомневалась я.

— Слышал-слышал, — уверенно отозвался мой друг. — Говорят, даже дошёл до границы и увидел их города.

Что-то мне всё больше и больше не верится в это. Как-то слишком нереально звучит, что гном пробрался в глубины Диких земель, пошёл на север к горам и дошёл до них. Ещё невероятнее его возвращение назад. Да и кто может говорить о городах мёртвой страны?!

— Об этом клане вообще-то мало кто знает!

— Да, тут я приврал, но о Снеге он точно в курсе. Так что?

Решила не расстраиваться, потому что Риан всегда хочет как лучше. Он мне хочет помочь. Странно, даже развлечение себе выбрал такое, чтобы и мне было полезно. Вот мечта, а не друг! Улыбнулась, невольно смущённая его заботой. Забылись все его проступки: он действительно всегда хотел мне помочь и сделать как лучше.

— Спасибо!

За всё.

С самого утра, едва позавтракав, мы поехали в Галерею Алороса за… даже подумать страшно, очередной покупкой очередного платья! И вот загадка, Риану действительно нравится меня принаряжать, выбирая идеальный для меня вариант. Счастье, что вкусы у нас вполне совпадают.

И знаете, я даже впереди шла, потому что хотелось на бал из-за того профессора, к которому у меня есть много вопросов и на которые, надеюсь, у него есть ответы.

Мои смелось и решимость сдали у самого порога громадного магазина готового платья. О боги… Я, было, попятилась, только меня дальше одного метра не отпустили.

— И куда это мы? — поинтересовался Адриан, ловя меня за плечи.

— Назад. Задним и быстрым ходом…

— Вперёд и к профессору. Только там у нас будет возможность с ним поговорить, Дэлгар как всегда в делах. Упустишь такой шанс?

Глубоко вздохнула, признавая его правоту, и на негнущихся ногах вошла в обители модных экзекуторов.

Что ж, я готова. Риан уже нанял экипаж, в котором мы поедем на бал, а ещё я, проходя мимо зеркал, так и смотрела на себя. И не узнавала себя.

Всякий раз по ту сторону гладкого стекла на меня поглядывала невообразимая красавица. Платье в этот раз было гранатового цвета, волосы уложили вьющимися локонами, теперь они огненными волнами ниспадали ниже поясницы. На голове была красивая золотая тиара с рубинами, что выгодно подчёркивала аристократичную бледность лица и сочеталась с цветом выбранного платья. Если честно, я тиару брать не хотела, жалею свою голову. Только та скромная женственная часть меня вдруг повела себя совершенно неожиданно, нисколечко нескромно требуя купить эту дорогущую прелесть! Риан ещё потешался надо мной, мол, вот купит он мне эту тиару, а я идти в магазин не хотела. Пришлось покорно покивать, и, как только Адриан отдал деньги продавщице, я заграбастала себе свою прелесть. Наверное, лицо у меня было тогда жутким, потому что мне украшение отдали сразу, даже не предложив упаковать.

А с самим лицом поработали профессионалы в пыточной под названием салон красоты «Кристалл».

И в данный момент я продолжала разглядывать девушку напротив себя. Та роскошная красавица в зеркале — я и не я одновременно. Такой даме полагается бездумно улыбаться, заливисто смеяться, сверкать наивными глазками и не задумываться над работой или завтрашним днём. А вот несоответствие: взгляд мой не сверкает и не наивен, а неожиданно тяжёл. Ещё бы, я слишком многое повидала, слишком многое пережила, чтобы оставаться наивной девицей. Только взгляд-то и остался от прежней в плане внешности меня.

Мирон, завидев меня, выдохнул:

— А на предыдущем балу ты была скромнее. Вот теперь уже думаю: идти с вами или нет? Подаришь мне какой-нибудь танец, красавица?

— А я не думаю, я не иду, — сразу же открестился Данте и, заметив наши удивлённые взгляды, пояснил: — Без пары соваться на бал, где будут гости из разных стран чревато. И да, Рози, ты прекрасно выглядишь! А где твой спутник?

— Далеко не уходил, за своим сокровищем всегда смотрю, — отозвался Адриан, спускаясь по лестнице. Он тоже был принаряжен в красивый чёрный камзол с золотой вышивкой по краю воротника и в штанах с идеальными стрелками. В общем, мы друг другу подходили. Два сапога — пара. Меня галантно взяли за руку, я оторопела от этого действия, пока не спохватилась и не догадалась, что обычно аристократы так и ходят — держась за руки. Понятия не имею, зачем, но действительно так выглядит солиднее.

Экипаж, который нанял Адриан, был запряжен шестью вороными породистыми лошадьми. То есть мы поедем на «Шестёрке», только тут Вапирон и карета, которую тянут шесть лошадей, считается роскошью высшего сорта!

Добрались, как и ожидалось, очень быстро. Само здание снаружи, куда мы зашли, я разглядеть не успела, зато могу сказать: внутри тут всё по высшему разряду! Такого разнообразия мрамора, различных гравюр, статуй или громадных ваз я никогда не забуду! И вот, мы пошли как каким-то дверям, эти самые двери перед нами любезно распахнули.

— Господин Адриан Сатанор, младший сын светлейшей герцогини Марии Сатанор, и… его госпожа-спутница! — с запинкой отрапортовал низенький, но очень важный церемониймейстер.

Моего имени никто не знает, что не очень и удивительно, а потому мне совершенно не было обидно. А вот услышав «Сатанор» все присутствующие одновременно оторвались от своих дел и посмотрели на нас как на… чудищ, что ли? Мой спутник, привыкший к подобному интересу со стороны общественности, просто проигнорировал горящие взгляды и повёл меня в сторону столов с закусками, где стояли и люди, и гномы, а вот пара эльфов предпочла не стоять рядом с ними и беззаботно кружилась в танце. Кстати, не удивительно, что эльфов немного, они же с гномами друг друга терпеть не могут… вообще удивительно, что эти пришли.

Но ладно, заканчиваем любоваться гостями, поскольку я тут ради нужного для меня профессора-как-там-его-забыла.

Решила спросить у Адриана, чтобы не опростоволоситься перед будущим знакомым.

— Огюст Дэлгар.

— Ты его видишь? — уточнила я, разыскивая глазами какого-нибудь гнома самой заученной внешности.

— Нет, думаю, пока что не пришёл. — Я, с неохотой прекратив свои поиски, повернулась к Риану. Друг же счёл необходимым добавить: — Кстати, он не гном, а эльф-дракон. Советую при виде него не пугаться, а то помню твою реакцию на мои зрачки…

Нашёл чего вспоминать! Уж просто щёлочки я переживу — звёзды действительно жуткие, что тут поделать. И к тому же такую яркую, экзотическую персону я замечу сразу.

Адриан потянул меня танцевать, я не стала отказываться, хотя всё ещё не умею этого делать. Только уже начав кружить по залу, я вспомнила, что опозориться перед школьниками не так плохо, как перед знатью! Мигом расхотелось продолжать этот медленный танец, напоминающий земной вальс, и уйти заедать своё горе сладеньким.

Риан словно почувствовал мою неуверенность и чуть поближе притянул меня к себе.

— У тебя неплохо получается, расслабься, — мягко посоветовали мне.

— Ты уверен? — Я проводила восхищённым взглядом пару светлых эльфов. Они прекрасно умели танцевать и сейчас без стеснения демонстрировали своё превосходное мастерство. Вот на их фоне я похожа на неуклюжую слониху, пусть платье на мне сидит ничуть не хуже.

— Гномы вообще не судят о личности по умению кружиться, — фыркнул друг. — Да и вообще они танцуют плохо, так что расслабься и не сутулься! Вот так, да. И почему не улыбаешься?

Мне стало не до улыбок, потому как мой взгляд метнулся к выходу, у которого появился странный мужчина с красными волосами и бронзовыми глазами. Кажется, я уже упоминала про экзотичность профессора, да? Этот очень даже экзотичен, что если?..

— Господин Огюст Дэлгар и его супруга Лара Дэлгар! — возвестил всё тот же церемониймейстер, подтверждая мою догадку.

Споткнулась, случайно наступила Риану на ногу. Сапфировые глаза зло сверкнули и у меня поинтересовались:

— А ты не считаешь нужным не нарушать этикет и завершить танец? К тому же вряд ли Огюст оценит, если ты не дашь ему отдохнуть и сразу же побежишь доставать бедного мужика работой!

Всё это время я смотрела на полукровку с красными волосами, который тоже неотрывно следил за мной! И, судя по усмешке на его губах, что-то уже про меня думает. Либо он слышал реплику Адриана…

— А у драконов хороший слух?

Усмешка профессора превратилась в довольную улыбку. Слышит!

— Очень, — ответил друг.

— Как думаешь, профессор захочет с нами поговорить?

— Пока не поздороваемся с ним — не узнаем. Но считаю, что хотя бы выслушать твою просьбу он сможет. А если захочет послать нас лесом… что ж, я умею убеждать другим способом. — Голос приобрёл опасные рычащие нотки и стал заметно тише.

Огюст напрягся и прекратил улыбаться. Я поняла: он не услышал последней реплики и его это сильно встревожило.

Я кивнула Адриану, продолжая перебрать ногами и попадать в такт шагов своего умелого кавалера. Спустя несколько секунд Дэлгар отвернулся от меня и о чём-то спокойно заговорил со своей женой, оказавшейся, как и я, чистокровной человечкой. Лара выглядела бледной мышью на фоне своего яркого мужа, только держалась, словно леди и вряд ли дороговизна её одеяния сильно уступает моему наряду. Миловидная, скромная, однако точно не глупая и не излишне самолюбивая, так что своё мнение на счёт жены профессора я поменяла в корне.

На следующий танец уже вышла пара Дэлгар, так что мы с Рианом решили продолжить развлекаться. И следующий танец тоже… и ещё один… и ещё… Это напоминало некую дуэль — кто кого перетанцует. Увы, я нас подвела.

К концу последнего танца, окончательно запыхавшись, чуть не свалилась на пол от тяжести в ногах, но меня успел поймать Адриан. Вот несправедливость: он даже не устал!

— Уже утомилась? — обеспокоенно спросил Риан.

Не стала строить из себя непобедимую боевую магиню и просто согласно кивнула.

— Тогда пойдём, передохнём. — Меня повели в сторону столиков с закусками, за которыми располагались столы с диванами для отдыха.

Устроившись за столом для четырёх персон, Риан заказал вино для них с профессором и его жены, а для меня учтиво попросил:

— Детское меню есть? — Вот так и узнаёшь о себе много нового.

У официанта удивлённо округлились глаза, а я была готова прибить кое-кого «взрослого» за такое оскорбление на месте!

— Н-нет, господин. Может, вы имели в виду безалкогольные напитки?

— Да, — тут же исправился друг под моим горящим взором. — Что имеется?

— Вода и кофе. — Выбор, что поразительно, невелик.

— Вода, — выбрала я наименьшее из зол. Запах кофе, конечно, нравится, однако сам горький напиток терпеть не могу!

Официант, поклонившись, ушёл, а мы продолжили наблюдать за парой Дэлгар. Лара только сейчас начала уставать, только, кажется, она любит танцевать и закончат они ещё не скоро. Что ж, вот хотя бы за наше терпение профессор захочет со мной пообщаться. Я сильно сомневаюсь, что сия беседа будет для меня информативной, но тем не менее. Вдруг он узнал что-то, чего ещё не открыла я?

Наше ожидание длилось ещё пятнадцать минут, вино принесли уже давно, но мы его не спешили разливать по бокалам.

И вот, наконец, интересующая нас пара остановилась. Лара, оглядев столики на наличие свободных мест, помрачнела: все лучшие столики с диванами были заняты, а на стульях сидеть после такой зарядки — пытка. Огюст же, не расстраиваясь, пошёл прямо к нам. Интересно, они с Рианом заранее о чём-нибудь договорились или как?

— У вас есть свободное место? — поинтересовался подошедший профессор и, не дожидаясь ответа, усадил Лару напротив Адриана, сам сел напротив меня. (Мы с Рианом сидели на одном диване, они сели на противоположный) Хм, у него такая дедукция или он тоже ментальный маг? Огюст решил необходимым представиться: — Огюст Делгар, а это моя любимая — Лара Дэлгар.

— Приятно познакомиться, — ответила я, так как Риан прекрасно знал их обоих. — Роуз.

Лара хотела было уточнить фамилию, но благоразумно промолчала, чем заработала себе ещё один процент моего уважения.

— Мисс Роуз, я полагаю, нам есть что обсудить, — намекнул Огюст, что прекрасно понял и помнит мой красноречивый взгляд.

«Верь ему. Давай», — ментально сообщил Риан, заглядывая в мои глаза. Эха магии не было от слова совсем.

Борясь с нерешительностью, я начала разговор:

— Мне сообщили, что вы занимались исследованием пропавшего клана Снега, — после моих слов профессор Дэлгар прекратил лениво улыбаться и внимательно посмотрел на меня, будто по новому разглядывая. Я продолжила, — хотела бы спросить, а возможно ли такое, что некоторые из них не ушли?

Под изучающим взором полукровки эльфа-дракона мне стало неуютно, я невольно придвинулась к Риану в поиске поддержки. Поддержка нашлась: его рука успокаивающее легла между лопаток.

Ожидание ответа профессора стало невыносимым, но я мужественно терпела. Меня наградили.

— Интересный вопрос. И скажу правду: думаю, да. Только не нашёл доказательств.

— А почему вы так подумали? Просто предположили или встречались с ними, или слышали от кого-нибудь?

Меня обломали:

— Предположил. Позвольте теперь мне один вопрос: откуда вам вообще известно о Снежных волках?

Адриан доверяет этому мужчине, я доверяю Адриану и всё же отвечать не хотелось.

— Мне о них однажды рассказала шаманка клана Пепла, — ответила я чистейшую правду.

Брови супругов взлетели вверх от удивления. Как же! Когда семнадцатилетняя девочка заявляет о том, что не только знает о некоем клане Снега, так ещё и общалась с самими оборотнями из клана Пепла. Они ещё кое-чего не знают, ведь я жила с оборотнями и их природа мне куда понятнее и общество приятнее, чем чьё-то другое.

— Нам действительно есть, о чём говорить, — потрясённо пробормотал Огюст.

Сдержанно улыбнулась, мысленно обтанцовывая свой коронный победный танец. В реальности я чуть наклонила голову влево, выражая задумчивость.

— Согласна.

— Так, у вас есть ещё вопросы? — Дэлгар отпил немного вина.

— Конечно. — Я, не сильно задумываясь, спросила вполне закономерное в свете последних событий: — А что вы знаете про альфу Снега?

И меня это действительно интересует. Я уже была знакома с самим Главным советником, который служил моим родителям. А кому должен подчиняться бета? Альфе. Как бы я не опасалась этих мыслей, но я слишком хорошо знаю оборотней: бета подчиняется альфе и не станет слушать шамана. И могли ли мои родители быть?.. Вот сейчас, надеюсь, услышу что-нибудь, что поможет мне прийти к определённым выводам.

Огюст, неотрывно глядя в мои глаза, произнёс:

— Альфы у них зовутся Императорами. Очень-очень сильные существа, настолько сильные, что тяжело себе представить. Им в равной степени подчиняются все виды колдовства, но ещё им доступна другая магия, которой обладают только они.

У меня сердце сделало какой-то акробатический кульбит.

Погодите ка.

Я опять нашла взглядом лазурную нить. Хотелось вопросительно изогнуть бровь, но, стараясь не выдать свои эмоции, оставила лицо просто заинтересованным.

— И что же это за магия? Какой у неё цвет?

— Как у ваших глаз, — с ходу бросил мне полукровка и подмигнул.

Я вгляделась в эльфа-дракона более пытливо и… ДА ЛАДНО! Круглыми глазами от удивления я смотрела на очередного Снежного волка! Мало их, мало, ага. Исчезли, да-да, кому-то другому мозг запудривайте.

Взяв себя в руки, я поинтересовалась:

— Никогда не видели Снежного волка в живую?

Вопрос был нелогичным, раз он только «предполагал», что волки ещё остались в этом мире.

— А вы? — старательно пряча улыбку в уголках губ, спросил красноволосый мужчина, чьи пряди на самом деле (без иллюзии) были золотыми, а глаза насыщенно зелёными.

— Не поверите.

— Поверю.

«Кто же вы на самом деле?» — решилась я спросить ментально у сидящего напротив меня оборотня.

Адриан, уловивший эхо ментальной магии, моментально напрягся, готовый в случае чего броситься мне на защиту или остановить меня. Его беспокойство трогает. Или я пытаюсь себе сказать, что он всегда желает для меня лучшего, втайне раскаиваясь из-за своих побегов к оборотням?

— Всё хорошо, — ответила я другу.

«Меня смущает ваш разговор. Он словно тебя уже знает, как и ты его».

«Вполне возможно, что он действительно меня знает».

Риан смотрел на меня со смесью удивления и беспокойства. И мне действительно было бы неуютно здесь находиться, не будь его рядом. Вскоре он спросил:

«Это хорошо или плохо?»

«Понятия не имею»

Я продолжала ждать ответа так называемого профессора. Огюст отвечать не торопился, но я чувствовала тихий шум ментальной магии. Он разговаривал с женой. Так Лара тоже волчица! Во дела…

— Скоро ты это узнаешь, девочка, — неожиданно потеплевшим голосом ответила леди Дэлгар на вопрос, который предназначался её мужу. — По крайней мере, теперь мы знаем умную девушку, с которой можно будет побеседовать. Заходи как-нибудь на днях, — Лара тоже решила подмигнуть, — на чашечку чая.

Мне протянули карточку с адресом. Я, не спеша принимать фактическое приглашение в гости, посмотрела на Риана. Друг осторожно кивнул, только его взгляд упрямо повторял: «Ты мне потом всё расскажешь. Без тайн и недомолвок. И да, я тебя буду сопровождать, горе моё луковое. Или тыквенное? Ты же рыжая».

Тихо фыркнула, но с благодарностью посмотрела ему в глаза в ответ. После забрала визитку из рук просиявшей Лары. Дальше пошла непринуждённая светская беседа, а позже мы ушли немного потанцевать.

Вечер прошёл изумительно! Спасибо, Риан!