* * *
Зонды разведчики сближаясь с врагом на предельном ускорении 6000g, начали сканировать вражеские корабли, передавая данные о материалах внешней обшивки корпуса. Их мощные излучатели прошивали обшивку кораблей Ириды насквозь, сообщая химический состав и общую структуру кораблей, та знала, но ничего не могла поделать. Против них были запущены сотни очень быстрых противоракет, завязался короткий бой, часть зондов была сбита, другая отступила. Враг узнал о флоте Ириды всё, что ему требовалось. Данные были посланы в центр, теперь арланды могли принять верное решение.
Генерал Аустерсен сидел в рубке супердредноута хищник и анализировал результаты, полученные разведывательными зондами. Вроде всё было ясно, понятно, разрешение радаров было высоким, но результаты были странными. Зазвонил приёмник, он вышел на связь, это был военный совет системы.
-Генерал, вы видели результаты сканирования?
-Я не понимаю, все вражеские корабли сделаны из дешёвых низкокачественных металлов, на что они надеются?
-Это корабли искусственного интеллекта, сканеры не показали экипажа на борту, причём, по-видимому, это искусственный интеллект вирков, именуемый Ирида. Структура и архитектура кораблей характерна для неё, многие конструкторские решения заимствованы с тех кораблей, что стартовали несколько лет назад с системы вирков. Бой не будет тяжёлым.
-Значит, мы должны атаковать, налицо суицидная атака врага, их цель не победа, а просто тупо по бомбить наши планеты хоть как-то.
-Искусственный интеллект, мстящий за своих создателей, забавно.
-Не так уж забавно, по данным разведки, минимум тысячи кораблей Ириды разлетелись как зараза по всей галактике, колонизировали тысячи планет, строят там флот, промышленность, исследуют технологии ТМ. А эти корабли, что атакуют нас здесь и теперь выполнены из разных типов ТМ, и в этой битве, какой бы она не была лёгкой, погибнут сотни и тысячи наших космических офицеров, может быть даже, враг собьёт несколько наших кораблей. И это не единственный бой, она будет продолжать атаковать и дальше, и возможно где-то, в мирах, не имеющих мощной защиты, добьётся успеха, и тогда погибнут миллиарды наших сограждан. Конечно, этот вирус не сможет уничтожить наши основные индустриальные миры, и даже подрезать общее развитие нашей цивилизации, но это ещё одна очень неприятная зараза. И в отличие от других заражений искусственных интеллектов, она мобильна, распространилась по всей галактике, и впредь будет постоянно и повсеместно гадить.
-Мы всё это понимаем, но камень с души свалился, мы не проиграем этот бой.
-Мы будем атаковать! - Решил генерал Аустерсен.
* * *
В генеральном штабе империи сидели и внимательно просматривали запись боя развернувшегося между флотом арландов и Иридой у индустриального мира XC5678UI. Это был не бой, а бойня, огромная армада Ириды наткнулась как коса на камень на линейные силы арландов. Супердредноуты арландов рвали линкоры Ириды с одного попадания на части. Броня других кораблей Ириды также оставляла желать лучшего, оружие искусственного интеллекта было слабым. Это был не бой, а бойня, силы Ириды были смяты и уничтожены, намного превосходящим технически врагом. Таких битв за последние недели отгремело несколько, и это была самая масштабная. Лишь в двух малых сельскохозяйственных системах, где отсутствовал мощный флот, Ирида, сформировав мощные ударные кулаки, смогла подавить арландские силы числом. В результате ядерной бомбардировки планет и высадки десанта, погибло свыше четырёх миллиардов граждан арландской державы, и это было не шуткой, потому что жизнь своих граждан те ценили.
-Что вы скажите?
-Что я могу сказать? Ирида обладает полным пакетом технологий в плане радаров, микроэлектроники, робототехники и двигателестроения. Она явно обладает большим набором ТМ технологий и умеет работать минимум с семьюдесятью основными видами ТМ, что уже само по себе настораживает. В будущем она может нащупать экзотический вид ТМ плохо заметный для наших радаров, и это может стать проблемой. Её корабли явно уступают нашим, но всё же являются сверхсветовыми звездолётами. Этот вирус представляет проблему, и будет представлять её ещё долго, я даже не представляю, каких усилий нам будет стоить выкорчевать её повсеместно, зараза разлетелась по всей галактике. Она очень мобильна, завладев технологиями сверхсветовых звездолётов, она способна покрывать огромные расстояния и колонизировать любые, даже плохо пригодные для заселения миры. Я предполагаю, что она также занимается поиском планет бродяг и их освоением, а таких великое множество. Многие бурые карлики также находятся вне зоны нашего наблюдения. Сейчас система контроля необитаемых миров звенит по всей галактике, фиксируя бешеную активность неизвестной формы жизни, то есть Ириды. В настоящий момент по самым скромным оценкам Ирида окопалась в 100 миллионах звёздных систем, а возможно это число в несколько раз больше. Даже если мы нанесём ответный удар, который будет стоить больших затрат ресурсов, поскольку отправка на дальние рубежи большого количества космических кораблей занятие недешёвое, я не думаю, что мы вычислим и уничтожим все районы заражения. Скорее всего, единожды уничтожив и зачистив систему, мы столкнёмся с эффектом повторного заражения. На самом деле я вообще не уверен, что эту заразу удастся искоренить под корень в обозримом будущем. Мы можем резко сократить её промышленный потенциал, выкосив многие подконтрольные ей миры, но едва ли мы её уничтожим. Так что мы с вами получили большую проблему надолго.
-Считаете ли вы, что эта Ирида может угрожать самому выживанию нашей расы?
-Нет, не может, не более чем любое другое биосообщество или другой искусственный интеллект. Она не цивилизация, она просто новая форма заразы неспособная к глубокому стратегическому мышлению и анализу, это она уже нам продемонстрировала, сливая нам целые орды кораблей, она глупа. Другое дело, что в силу особенностей заражения, тяжело будет её зачистить.
-Есть сведения, что она широко использует нано роботов, которые совершеннее наших, намного.
-Да использует, обычно в строительных целях, и это является большой проблемой, это основная проблема, усложняющая зачистку систем. Если после бомбардировки выживает достаточное количество нано роботов, если они не теряют связь между собой, они начинают развитие заново.
-Этому мы найдём решение, мы уже сейчас работаем над системой поиска и уничтожения таких нано роботов.
-Подытожу, Ирида не представляет угрозы выживанию нашего вида ни в коей мере, но она станет занозой в заднице надолго, и очевидно, если мы не укрепим границу, в будущем многие малые колонии и аграрные миры могут пострадать от её атак, погибнут миллиарды наших граждан. Она не считается с потерями, и готова просрать целый флот ради того, чтобы уничтожить даже сравнительно слабо развитый наш мир. По-видимому, её первичная цель сейчас не уничтожение нашего промышленного потенциала и даже не победа в войне вовсе, а просто убийство наших сограждан в наибольшем количестве.
-Вы не опасаетесь, что она обладает слишком большим производственным потенциалом, потому что способна так быстро производить так много кораблей, несмотря на то, что корабли плохие. Учтите, что, несмотря на лёгкую победу, не считая того, что мы всё же потеряли небольшое количество наших кораблей, многие другие корабли получили лёгкие повреждения, и ремонт этих повреждение дорог. Приведу пример, наш супердредноут "Хищник" получил повреждение от артиллерийского крейсера Ириды, всего одна воронка на лобовой броне глубиной около десяти метров и диаметром три метра. Для столь крупного корабля, лобовая броня которого составляет толщину триста метров, это сущий пустяк, ни капли не угрожающий его боеспособности. Тем не менее, ремонт брони будет стоить около двадцати миллионов кредитов, при среднем доходе на душу населения рядового гражданина 12 тысяч кредитов в год. Таких воронок и воронок поменьше, на броне супердредноута теперь после боя несколько тысяч. Все эти воронки придётся ремонтировать, аналогичные повреждения получили многие другие тяжёлые корабли, их совокупный ремонт обойдётся в астрономическую сумму. Это несмотря на то, что ни один из этих кораблей вроде бы не получил фатальных повреждений и не был уничтожен. Напоминаю, что Ирида строила этот флот около года, а мы строили этот флот последние несколько тысяч лет. Теория игр доказывает, что постоянный прессинг быстроразмножающегося организма способен истощить силы более мощного существа и в последствии задавить его массой, уничтожить, не произойдёт ли на уровне макростратегии тоже самое? Если атаки Ириды будут продолжаться постоянно, численность кораблей участвующих в нашествиях будет расти. Мы будем постоянно нести потери, или корабли будут получать повреждения массово. Время от времени Ирида, концентрируя силы, будет уничтожать наши отдельные колонии. Не кончится ли всё тем, что в какой то момент мы начнём строить меньше кораблей, и наши женщины станут рожать меньше воинов, чем наши потери.
-Поэтому я и собираюсь нанести ответный удар. Мы должны и обязаны, мы вынуждены нанести ответный удар и сделать это прямо сейчас, перелёт кораблей к периферийным мирам займёт около года, иногда чуть дольше. Если мы подвергнем миры Ириды массированным ядерным бомбардировкам, то тогда, даже в случае невыполнения миссии до конца, и невозможности полной зачистки, Ирида потеряет возможность массово строить корабли. В этом случае у неё останется, может быть, несколько тысяч миров, которые мы не нашли, и не более, с которых она сможет продолжать атаки, таким образом, никакой войны на истощение не будет. Анализ показывает, что наш флот легко победит её силы во всех мирах, после чего потребуется много времени, чтобы выследить и найти уцелевшие споры. Тем не менее, даже сейчас, она не представляет угрозы выживанию нашего вида, о которой вы можете прочесть в столичных газетёнках жёлтой прессы. Очевидно лишь одно, эта война будет дорогой, и мы потратим много денег, но ищите хорошее в плохом.
-Что в этом гавне может быть хорошего?
-Рассматривайте это как очень качественные, приближенные к реальности военные учения проверки боеспособности нашего флота. Множество офицеров получит боевой опыт, в космических сражениях закалится наш флот, мы выявим слабые места нашей стратегии, и всё это безо всякого риска быть уничтоженными. Нам также не придётся строить и платить за макеты и мишени. А что касается ожидаемых небольших потерь. Как известно, лёгкое кровопускание может быть слегка болезненным, но очень полезным для организма в целом. Гибель нескольких миров вряд ли ослабит империю, контролирующую сто миллиардов звёзд. Зато она вынудит нас работать, позволит отнять у толстосумов деньги на армию и науку. В конце мы станем сильнее.
-Тут вы правы, только вот вряд ли остальное большинство населения будет согласно с вашей философией, посылать армады на край галактики, вести бои с огромными флотилиями врага, всё это чертовски дорого. Знали бы вы, сколько стоит один выстрел орудий главного калибра супердредноута массой 1000 триллионов тонн.
-А сколько если не секрет?
-Примерно сто миллионов кредитов, ваша зарплата генерал, за год. Всего один выстрел. А вы предлагаете стрелять очень часто и много.
-Это не я предлагаю, сама жизнь, выбора нет. Мы начали войну, давно, и их нельзя было пощадить, они были лучше и умнее нас, вы знаете, что это значит. Теперь мы должны закончить.
-Закончим!
-Будем ли мы объявлять тотальную мобилизацию?
-Да, нам предстоит отправить в бой флот, чтобы уничтожить сто миллионов звёзд, значит, миллиард систем выделят корабли, это много, несколько лет, придётся.
-Согласен.
-Ваше слово император?
-Что ж, я думаю, мы начнём тотальную мобилизацию, Ириду надо уничтожить, подключите расы союзников, обратитесь к атто расам, они должны отдать нам долг защиты. Я обращусь к гражданам через час, сообщу им, что началась война.
* * *
Учёный прошёл по белому коридору лаборатории, подошёл к мощной двери, аккуратно набрал код, приложил палец, система просканировала его организм целиком, он вошёл внутрь, минуя тройной шлюз, и на каждом этапе его снова сканировали. Наконец он попал внутрь лаборатории, здесь была большая сферическая комната, несколько компьютеров, а прямо в центре комнаты на пике двух сходящихся конусов шар из толстого стекла, внутри шара горел жёлтый огонёк. Это субатомная раса, она живёт внутри этого шарика, лаборатория её темница, впрочем, это их не обижает. Между арландами и этой расой договор, первые обеспечивают безопасность и все необходимые ресурсы, вторые иногда помогают, им это несложно, все довольны. Таких рас, обитающих в подобных стеклянных шарах, занимая площадь лишь несколько атомов, у арландов несколько, и со всеми они дружат. Эти расы, в силу своей малости не претендуют на мегамир, хотя и способны вести войны даже с самыми страшными соперниками, поскольку обладают субразмерными технологиями, которые нередко превосходят даже уровень многих топ рас. Но обычно у них нет претензий к этому миру, единственная претензия "безопасность". Им хватает тех атомов, что они занимают. Если представить, что один атом целая звёздная система, а атомов в шарике, например, триллион, аналог галактики, им хватает и места и ресурсов. Тем более, что один атом для них имеет размер ещё больший, чем в нашем мире звёздная система. Они ведут свои исследования, идут вперёд или топчутся на месте, но ресурсов для жизни им хватает всегда. Этим они отличаются от нас от существ мегамира, им всегда хватает ресурсов, вероятность появления разумной жизни по статистике много ниже, конкурентов нет, смысла воевать нет тоже. Если только мегамир не втягивает их в свои войны.
-Что вы хотели профессор?
-Я дам вам файлы, в этих файлах данные о нано роботе врага, увы, взять в плен эти нано роботы нам не удалось, точные параметры неизвестны, имеются лишь косвенные наблюдения. Нам нужно, чтобы вы разработали и создали меры противодействия этим нано устройствам.
-Что именно?
-Эффективный метод поиска и уничтожения данной системы, мы столкнулись с врагом, он широко использует нано машины, наши системы плохо с ним справляются, мы имеем нано роботов, но они менее живучи и неспособны плодиться без крупных фабрик и значительных затрат ресурсов. В итоге, многие удалённые системы, инфицированные врагом, не могут быть стерилизованы. Это приводит к повторному заражению ранее зачищенных миров, нам нужно дешёвое решение.
-Вводите данные.
-Ввёл.
-Данные получены и обработаны, ответ готов.
-Меня всегда поражала ваша скорость.
-Помните профессор, для вас прошло двадцать секунд, в нашем мире прошло двести лет. За эти двести лет, мы изучили технологию и спроектировали оптимальный ответ. Наш мир меньше вашего в 10Е25 раз, мы живём и думаем намного быстрее.
-Я знаю.
-Это чертёж другого нано робота, всё, что мы смогли предложить, он умеет реплицировать себе подобных и уничтожать любых других нано роботов с какой-то средней эффективностью. Мы опасаемся давать вам слишком мощные машины, потому что они могут быть использованы против жизни, мы нашли оптимальное сочетание боеспособности и покорности. Вы сможете, ваши технологии позволят собрать эти машины штучно в любой вашей нано лаборатории. Чертежей достаточно для начала производства, дальше роботы сами будут собирать себе подобных. В нано робот вшит код, эти нано машины позволят вам зачищать системы врага, они будут подчиняться обладателю пароля, вам. Только не потеряйте пароль, иначе часть машин может попасть под контроль врага.
-Насколько велика вероятность захвата роботов врагом?
-Она существует, но бесконечно мала. Код имеет защиту, систему самоуничтожения, в случае необходимости, следующее поколение вновь изготовленных нано машин может получить новый код защиты и быть использованным против своих вышедших из-под контроля собратьев. Это надёжное оружие, оно поможет вам.
-Спасибо.
-Не за что, это союз, ваша безопасность, наша безопасность, ваше военное поражение, угроза нашей собственной гибели.
Глава 7: Месть, финал.
Ирида видела крах своего флота, она поняла, корабли врага намного сильнее, чем она ожидала, ей пришлось сменить стратегию. Она отреагировала мгновенно и сделала выводы, она училась, постоянно. В прошлом она сосредоточилась на производстве большого количества дешёвых кораблей, полагая, что масса важнее качества. Опыт космических боёв показал, что слишком дешёвые корабли ничего не могут сделать более дорогим, особенно если разрыв качества используемых металлов слишком велик. Корабль, изготовленный из в 10 раз более прочных, дорогих металлов, мобильнее, имеет лучшую защиту, более высокую мощность орудий, и часто бьёт более слабого врага либо без потерь, либо почти без потерь. Имеет большую тактическую и стратегическую гибкость в бою, переигрывая врага, захватывая инициативу и вынуждая на неэффективные ответные действия. Впрочем, даже при слабом разрыве, обладая чуть более совершенными аппаратами, победить врага намного проще. Потому что ты раньше обнаружишь его, выстрелишь с большей дистанции, больше шанс попасть, пробить и целый список причин. Тем более, что параметров металлов, которые влияли на качество боевого корабля было много, это не только прочность и твёрдость брони, но и скорость звука в броне, коэффициент отражения, способность абсорбировать или отражать рентген, сопротивление проводников, по которым течёт энергия, теплопроводность элементов двигателя и многие другие. Все эти параметры вместе позволяли создать намного более эффективный корабль, в случае применения лучшего во всех отношениях металла, так что качество материала, из которого сделан корабль, это очень важно.
Новое поколение технологий, обработка частиц давлением и высокой температурой дали свои результаты, следующие корабли были намного меньше и дороже первого поколения. Иногда их масса сокращалась в сотни раз, и падала до 5 или 10 тысяч тонн. Новое поколение кораблей было сконструировано из в сотни раз более прочных металлов, с более высокой температурой плавления, что наделило эти машины исключительной мобильностью и ещё более мощными орудиями. Однако, Ирида знала, что помимо давления и температуры, необходимо управлять и самосборкой атомных структур, для достижение верных, оптимальных кристаллических решёток, поскольку разная структура металла, полученная при одинаковой температуре и давлении может иметь разные свойства в несколько раз. У неё не было достаточно богатой базы исследований по атомной самосборке разных типов ТМ, и это значительно подрезало эффективность её металлов. При том же давлении и температуре всегда есть кристаллическая решётка более прочная и тугоплавкая, чем базовая, не всегда Ирида знала, как она выглядит и как её можно получить, это требовало длительных и тщательных исследований. Также глубокий анализ Ириды показал, что необходимо делать намного более крупные и тяжёлые корабли по заданной технологии, и тогда они смогут противостоять арландам, но, увы, её разведывательными зондами было зафиксировано, что огромное количество кораблей врага стартовало в неизвестном направлении. Ирида понимала, что все её миры или почти все, контролируются зондами врага, они знают, где она окопалась и что делает, примерно через год состоится ответный удар. Она не успевала построить более крупные и тяжёлые корабли, пришлось выбрать то, что было доступно. Анализ показал, что маленькие корабли не смогут отразить полноценное вторжение врага, а потери у врага будут. Однако, Ирида, делая ставку на своих нано роботов, помня опыт прошлого, собиралась окопаться в ядре шарообразных планет и даже некоторых малых холодных звёзд, полагая, что враг не сможет их уничтожить, и тогда начнётся длительная осада и позиционная война. Если флот врага не имеет большого количества припасов, удерживать длительную блокаду хотя бы большинства миров подконтрольных Ириде он не сможет, и это даст время и возможности к сопротивлению.
Тем не менее, Ирида не собиралась пассивно сидеть и ждать контратаки врага, равномерно распределяя силы, поскольку равномерное распределение сил в обороне по отношению к превосходящему врагу, это тупой слив войск и путь к поражению. Для победы надо концентрировать силы, и бить врага в слабые места, быстро, мобильно, оперативно, если ты не можешь защитить рубеж, и враг подготовил мощную наступательную группу. Как бы не был важен рубеж, не имеет смысла его защищать, если всё равно удержать не сможешь, не стоит зря терять войска, лучше сдать позицию врагу и ударить в другом месте, там, где ты можешь нанести ущерб. Рано или поздно, постепенная гибель отдельных частей врага даже на менее важных направлениях даст результат, он ослабнет, и ты победишь. Если же потеряешь все войска, защищая важный рубеж, который удержать всё равно нельзя, победы не видать. Хотя конечно, ситуации бывают разные.
Когда первые лёгкие корабли были закончены, постройка которых затянулась на 6-10 месяцев. Часть мелких кораблей массами до 10 тысяч тонн она сформировала в гигантские рои и отправила уничтожать лёгкие сельскохозяйственные миры врага. Ирида осознала, что терять корабли на крупных индустриальных мирах не имеет смысла, у них слишком мощная оборона. А вот гибель нескольких сотен слабо защищённых миров, досадила бы врагу, даже если Ирида проиграет всю войну в целом, какая никакая месть. Вторую половину кораблей Ирида преобразовала в мощные группы, и повесила на удалении 3000 астрономических единиц от тех миров, которые должны были стать её ядром обороны. Ирида предположила, что зонды врага не смогут обнаружить её армады, если те будут висеть в сторонке от звёзд, до того момента пока те не вступят в бой, хотя всегда был риск, что враг проследит за какими-то отдельными кораблями. На этот случай Ирида расположила корабли прикрытия на большом удалении друг от друга, они висели не плотным роем, а одиночками, на расстоянии до половины астрономической единицы друг от друга. В первую очередь Ирида защищала те свои наиболее развитые индустриально миры, которые были богаты разными типами тёмной материи. А также те миры, в которых достраивалось поколение более тяжёлых кораблей, массами до 100 тысяч тонн, эти корабли должны были строиться ещё примерно пол года, после того, как орды врага достигнут цели. Ирида предполагала, что их боеспособность будет выше, и если их удастся закончить, они смогут противостоять почти наравных хотя бы тем эскадрам арландов, в составе которых нет дредноутов и линкоров. А тяжёлые корабли имелись во флотилиях арландов далеко не всегда, в силу их большой стоимости. Поскольку, в космической битве имеет значение не только и не столько толщина металла, сколько его качество, делать супердредноуты имеет смысл только из дорогих металлов, а по-настоящему большая куча дорогого металла, из соображений цены, нередко не оправдывает себя. Однако, супердредноуты максимальной мощности абсолютно необходимы в зонах столкновения больших орд кораблей. По крайней мере, если технический уровень обеих сторон конфликта примерно одинаков. Хотя, увы, учитывая опыт звёздных войн космических цивилизаций, далеко не всегда супердредноут может выполнить свою стратегическую задачу, сталкиваясь с кораблями принципиально более совершенными, чем он сам. Корабль намного более совершенный, обладающий принципиально более мощным оружием, может быть способен пробить броню супердредноута на большой дистанции, такое, увы, бывает, и тогда огромный страшно дорогой корабль может погибнуть зря. Таким образом, некоторый план отражения вторжения у Ириды был, а всё остальное на удачу, она не знала, как будут развиваться события, но полагала, что сможет ещё попортить крови своему врагу.
* * *
Командир ударной эскадры, капитан тяжёлого линейного звёздного крейсера "неустрашимый" стоял на мостике и наблюдал за ситуацией. Корабль и вся эскадра был приведён в состояние полной боеготовности, они приближались к системе инфицированной Иридой. Все офицеры и воины были на своих местах, корабль собирался атаковать врага примерно через 12 часов.
-Командир, активность на радарах!
-Что? Что случилось?
-Мы заметили их слишком поздно, к нам приближается рой.
-Рой чего?
-Маленькие корабли, не больше десяти тысяч тонн, линейные размеры не более ста метров. Очень много маленьких кораблей, их сотни тысяч.
-Что за бред? А тяжёлые корабли? Там есть...
-Нет, тяжёлых кораблей нет, только маленькие, но их очень много, ускорение движения этих кораблей даже превышает наше, мы не сможем убежать, сканеры показывают наличие обшивки из более плотных и тугоплавких металлов, чем обычно использует Ирида.
-Значит, она радикально сменила тактику?
-Да, по-видимому, и вряд ли эта новая тактика менее эффективна, чем предыдущая.
-Мы можем избежать столкновения с роем?
-Только лёгкие корабли смогут от него уйти, остальные нет, враг очень быстр.
-Мы примем бой.
-Вы боитесь?
Командир посмотрел на радар, там мишени просто роились.
-Их слишком много, а у нас мало гаубиц и осколочных, с роями борются гаубицами и скорострельными орудиями, если бы мы знали с чем нам предстоит столкнуться.
-Я думаю, командование в курсе, наши зонды наблюдали за мирами Ириды, я читал доклад о том, что она начала нашествие роями, но никто не думал, что она использует их для обороны. К тому же, на момент нашего отбытия она ещё не строила мелкие корабли, и в момент отлёта никто не мог знать. Нам всё равно придётся вступить в бой, выбора нет, заразу надо выжечь.
-Думаю, мы победим, но этот рой выкосит все наш лёгкие и средние корабли, только бронированные единицы уцелеют в этом бою.
-Ваш приказ?
-Включите трансляцию боя на всякий случай, пусть аналитики империи наблюдают сражение онлайн, если вдруг мы не выживем, они хотя бы будут знать с чем мы столкнулись.
-Вы допускаете возможность поражения?
-Вероятность поражения существует всегда, хотя я предполагаю победу. Наступаем по стандартной схеме, тяжёлые бронированные корабли в первую линию, лёгкие и артиллерийские расставить позади. И да поможет нам дух великого императора. Всё же их слишком много, слишком.
Тяжёлые корабли арландов открыли огонь с большой дистанции, у них было много боеприпасов. Лёгкие, мелкокалиберные, скорострельные пушки стали поливать врага огромным количеством мелких снарядов. Полагая, что малые корабли Ириды не имеют мощной брони, а значит даже мелкокалиберный не очень быстрый и не очень плотный снаряд для них угроза. Заработали гаубицы, основное оружие против роёв лёгких кораблей. Гаубица представляла из себя длинноствольную тонкостенную пушку крупного калибра, порядка 600мм и более. Её снаряд, разогнанный до не слишком большой скорости, порядка двух трёх тысяч километров в секунду, представлял из себя игольчатую ядерную бомбу, которая взрывалась внутри роя мелких кораблей врага, выстреливая во все стороны миллионы игл. Гаубица идеальное оружие для поражения большого количества малозащищённых малых целей идущих облаком или роем. В прошлом арланды нередко сталкивались с подобной тактикой в том числе в войнах с биосообществами, которые нередко рожали огромное количество малых трутней дронов и бросали их в бой чуть ли не триллионами.
Флот Ириды быстро приближался, неся потери от огромного количества мелкокалиберных боеприпасов, однако, корабли массами в несколько тысяч тонн оказались стойкими, и не погибали от одного попадания подобно лёгким истребителям. Ирида сделала их живучими, наделила бронёй и скомплектовала так, что одно слабое пробитие не означает гибель судна, состоящего из большого количества автономных секторов. К тому же, по корпусу каждого корабля ползали нано роботы, чинившие повреждения, иногда затыкая пробоины своими телами. Потери от мелкокалиберных боеприпасов были, но не настолько тяжёлые, как если бы корабли Ириды представляли бы из себя рои мелких истребителей.
Начали рваться гаубичные снаряды, также нанося серьёзный урон с каждым попаданием. Корабли Ириды продолжали сближаться с целью, неся потери.
-Открыть огонь из основных орудий, - распорядился командир эскадры. И корабли мелко задрожали от мощной отдачи. Компенсаторы отдачи работали интенсивно, но не всегда полностью компенсировали мощный импульс. Потому что, когда снаряд калибра 20 миллиметров, массой в десять килограмм устремляется к цели на скорости в 30 тысяч километров в секунду, толчок получается такой мощности, как будто ударил молот на несколько тысяч тонн.
Корабли Ириды, потеряв до четверти своего состава, наконец, сблизились с первой линией ударной эскадры достаточно близко и открыли огонь, рой снарядов устремился навстречу врагу. Большинство снарядов по отдельности не могло нанести ущерб вражеским кораблям, но попаданий было так много, что броня кораблей врага стала плавиться и разрушаться, в том числе и от эффекта десятикратного попадания в одно место. После минутной перестрелки, потеряв до половины кораблей, флот Ириды уничтожил первую линию тяжёлых кораблей арландов. Дальше события развивались не так быстро, кораблям Ириды снова надо было сблизиться со второй линией, и на это ушло ещё несколько минут, и всё это время их поливали огнём. После сближения всё было кончено за секунды... Конечно, в космическом бою не существует понятия дальность боя, потому что снаряд, разогнанный до огромной скорости, летит по прямой линии очень далеко. И любая даже самая паршивая пушка может выстрелить на огромную дистанцию, зато существуют понятия скорости снаряда и меткости. Очень сложно попасть в цель, стреляя с дистанции, например, в пять миллионов километров, даже малейшее отклонение артиллерийского орудия на тысячную долю градуса или маневрирование мишени, делает попадание в цель невозможным. Тем не менее, достаточно крупные корабли имеют значительный запас мелкокалиберных боеприпасов, что позволяет им стрелять не целясь, просто в направлении врага, рассчитывая на то, что эти мелкие боеприпасы, если их будет по-настоящему много, попадут с какой-то вероятностью в цель методом рандома. Корабли врага имели большую бронезащиту, что не позволяло Ириде стрелять по ним из мелкокалиберных орудий наугад, а враг имел эту возможность. Основной проблемой Ириды в этом бою было то, что рой Ириды наступал огромным облаком, и противнику не требовалось стрелять прицельно, он просто поливал облако огнём с огромной дистанции наугад, и небольшая часть его снарядов попадала в цель, сбивая лёгкие корабли. Ириде же, для того, чтобы открыть огонь по врагу и попадать в мишени, необходимо было сблизиться на определённую дистанцию, иначе все её выстрелы были бы мимо цели. На большой дистанции, она могла бы достичь отдельных попаданий по вражеским кораблям, стреляя роями снарядов, но такие отдельные попадания не вывели бы из строя армированные цели. Единственный способ уничтожить их, это одновременные попадания в мишень десятков тысяч снарядов, и многократные попадания снарядов в одну точку. Такой огонь можно обеспечить лишь в ближнем бою.
Тем не менее, бой был закончен успешно, Ирида, понеся огромные потери, победила так во многих мирах, где имелись её значительные силы, отстояв, таким образом, сотни своих индустриально наиболее развитых систем. Сбив огромное количество кораблей врага, что также было самоцелью. Она считала, это позволит ей продолжать войну.
* * *
Флот арландов легко подавил сопротивление рядовой системы Ириды, уничтожив ту небольшую эскадру кораблей, что вышла ему навстречу без потерь. Он взял планеты в осаду и начал активную бомбардировку сначала поверхности, а потом и внутренних подземных рубежей. Противник использовал гиперплотные боеприпасы из особых сверхплотных ядерных веществ, они на скорости триста километров в секунду легко вспарывали всю планету вплоть до самого ядра. Если боеприпас очень плотный, порядка миллиона тонн на кубический сантиметр и более, а такие ядерные вещества существуют, например абсолютная броня, то материя планеты практически не является для него препятствием. Мощнейшие ядерные взрывы начали греметь прямо под поверхностью планеты. Каждый боеприпас взрывался в строго определённый момент времени, достигнув нужной глубины, обычно внутри строений Ириды, минуя защиту. Все подземные укрепления и постройки Ириды, даже те, что находились в ядре планет, были разрушены в первые же секунды бомбардировки. Уцелели только нано роботы и отдельные малые укрепления, чтобы добить их, началась высадка многочисленного десанта роботов. Уцелевшие машины Ириды приняли бой, нано роботы стремительно ремонтировали всё, сохраняя боеспособность, но они не справлялись. И всё равно, несмотря на тотальные потери и разрушение всей подповерхностной инфраструктуры, Ирида предполагала, что ей благодаря нано роботам удастся удержать все или почти все планеты.
Враг предпринял неожиданный ход, в ударных десантных капсулах, что он доставил на поверхность планет, содержались нано роботы, чем-то подобные нано роботам Ириды, эти нано машины достигнув поверхности, преступили к саморепликации себе подобных. В течение нескольких суток они размножались и атаковали нано роботы Ириды. Под поверхностью завязались ожесточённые бои нано роботов, противник создал специальные фабрики массового производства нано машин, у Ириды таких фабрик не было, потому что как только они появлялись, их вычисляли и уничтожали. Спустя трое суток жесточайших нано боёв в коре уже полностью разбомбленной планеты, последний нано оплот Ириды пал, система была полностью зачищена. Космический зонд Ириды, наблюдавший за ходом битвы находясь в стороне, сообщил в центр о поражении. Информация о нано атаке поступила в центр управления Ириды, та поняла, длительной блокады не будет, она потеряла миллионы миров, и сейчас её ВВП сократился в сотни раз. Маленькая надежда на победу стала таять, так и не достигнув заветного уровня.
Атака малых кораблей на сельскохозяйственные и туристические миры врага была успешной, огромная флотилия малых кораблей, подобно саранче, неся большие потери, прошлась по сотнями миров арландов, превратив их в пепел. В этой бойне сгорело заживо несколько триллионов граждан арландской империи, все газеты столицы, жёлтая пресса, просто бесились, сообщая о тяжёлых поражениях имперского флота. Журналисты припомнили властям всё, и триллионные потери среди мирного населения слабо защищённых миров, и гибель сотен ударных эскадр во время ответного удара. Заголовки в стиле: "Наш ответный удар был истребляющим, но основные оплоты врага устояли, погибли тысячи наших лучших кораблей и миллионы офицеров флота." "Империи объявлена война на выживание, первые успехи военных обернулись тяжёлыми поражениями." "Устоим ли мы в этой войне? Не живут ли наши военные в розовом мифическом мире, где всё хорошо?" "Очнись император, наши периферийные миры в ядерном огне, а твой ответный удар по врагу похоронил тысячи наших лучших кораблей и миллионы офицеров. Враг устоял." Стали нормой для первых полос газет империи. Впрочем, это обычное явление, журналисты гонятся за сенсацией, им неинтересно писать о том, что гибель нескольких тысяч ударных кораблей, всего лишь комариный укус для империи. Им неинтересно писать о том, что на самом деле операция была успешной, и большая часть миров Ириды действительно уничтожена и взята под контроль.
Ирида подвергла глубокому анализу ход войны, пришла к выводу, что без серьёзных успехов в науке, ей не удастся победить врага. Несмотря на то, что часть её миров действительно выстояла, таких миров немного, примерно через пол года, к ним подойдут свежие силы врага, численность которых будет в тысячи раз больше. Огромные армады легко прорвут её оборону, и даже новые более крупные и мощные корабли не помогут устоять. Единственный шанс на победу, это научный прорыв. И его целесообразно осуществить в тех мирах, которые не были найдены врагом, в основном это малые миры бродяги. Ирида давно знала, куда надо копать. На существующем уровне ТМ уже не имеет смысла совершенствовать системы технологий, даже выбирая самый малый уровень размеров доступных частиц, которые встречаются крайне редко.
Единственный способ победить, это освоить первый уровень аннигиляции, управляемый субсинтез, перейти на более маленький уровень технологий конструирования веществ на целый шаг. Необходимо распилить атомы на субкирпичики или хотя бы на более крупные составляющие, но отдельные куски и работать над их структурой. Необходимо научиться делать более совершенные структуры, более лёгкие, ещё более прочные металлы, броню, конструкции, более совершенные и более быстрые проводники, повышенную теплопроводность, высокое сопротивление, когда нужно, высокую отражающую способность, отражатели жёсткого излучения. Нужен новый уровень материаловедения, субядерный уровень, только это способно обеспечить победу. Простого пути уже нет, надо научиться самой делать новые типы тёмной материи, искусственную тёмную материю, которой не бывает в природе, такое возможно, Ирида понимала. Потому что все типы материи, что она встречала до этого, родились в центре чёрной дыры, подчиняясь законам наименьшего сопротивления самосборки субчастиц. Так как выбора уже не было, она решила перестроить все ещё необнаруженные врагом миры, особенно самые безопасные из них, планеты бродяги в гигантские научные центры, для изучения по сути субядерной физики. Она свернула верфи и прекратила производство кораблей, на месте промышленных центров стали расти гигантские центры по изучению аннигиляции. Она использовала установки сверхвысокого давления, гравитацию, а также момент импульса, для того, чтобы создавать в условиях необычных для обычного мира новые вещества. Надо сказать, что мощную гравитацию, локально может создать и абсолютная броня совсем небольшой массы, а не только чёрная дыра. Она искала катализаторы, которые запустили бы самосборку иначе... Она собрала все виды тёмной материи со всех доступных ей звёзд, доставила их образцы в свои лучшие лаборатории для экспериментов.
Тем временем, боевые действия вошли в заключительную фазу, враг стянул огромные силы к её уцелевшим мирам и взял их штурмом, уничтожив все верфи и заводы Ириды в этих мирах, подавив нано роботов. Понимая бесполезность сопротивления и обороны, Ирида отправила все свои корабли в ответный рейд по мирам врага. Кораблей было не так много, но она уничтожила ещё несколько сотен систем противника, сея хаос и разрушения. Из-за которого многие столичные и не только столичные газеты просто бесились, потому что, по мнению журналюг, правительство всем объявляло о своих победах, а в это время горели ядерным огнём тылы, превращались в пепел целые планеты. Ирида не знала ни пощады ни жалости к своим врагам. Арланды организовали глубокую разведку, обнаружили и уничтожили ещё часть индустриальных и научных баз, располагавшихся на планетах бродягах, почти полностью лишив Ириду планет. Император арландов заявил о своей победе над заразой, прочитав эпическую воодушевляющую речь о том, сколь тяжёлой и долгой была эта война, и как много граждан империи погибло за эти годы, а их и правда погибло много. Подобных испытаний народ арландов не знал уже несколько сотен тысяч лет, все предыдущие войны велись в одни ворота, и враг никогда не наносил ответный удар по слабо защищённым мирам, сжигая дотла всё местное население триллионами. Ситуации когда отдельные карательные эскадры арландов терпели неудачи имели место, а вот ситуаций, когда ударные эскадры, целые флоты гибли сотнями... Даже сам император признал что враг был необычайно жесток, коварен, гибок и мобилен, преследуя одну цель, не победить, но убить как можно больше его сограждан. И всё равно, несмотря на объявленную победу, несмотря на тотальный контроль свободных территорий... Несколько планет Ириды всё же уцелело, их не нашли, они плыли в одиночестве, в глубине космоса, вдали от звёзд, небольшие одинокие планетки, и никто не знал где они, и что растёт в их недрах.
Мощные лаборатории Ириды много лет искали оружие способное отомстить врагу, вся деятельность искусственного интеллекта сосредоточилась на научном познании. Она совершенствовала своих нано роботов, она сделала их ещё более мощными, она улучшила вещества, поставив в обороне своих планет бродяг такие корабли, которые теперь уже были лучше и мощнее кораблей врага. Она построила новое поколение особо малых разведывательных зондов и послала их собирать ещё более подробную информацию о враге. Она взяла в плен и изучила нано защиту противника, нашла её слабые уязвимые места, поняла, как победить. Ирида готовила второй удар. Теперь у неё было время, был доступ к тёмной материи, был материал для экспериментов. Прошли годы, враг стал забывать войну с Иридой, списав всё в утиль истории. Они решили, что тогда уничтожили её до конца, нашли все её миры, они ошибались...
И настал день, она собрала свой первый искусственный атом из субкирпичиков, и он был почти невидим для любых средств обнаружения ТМ, совершенная стеллз технология. Она научилась с помощью давления и температуры делать более прочные субатомные структуры, и это было сложно, потому что надо было обеспечить субатомную температуру, необычную. Более прочные атомы с большим зарядом были созданы, новые материалы появились, прошли годы, она усовершенствовала механизмы их производства, достигнув серийного уровня изготовления искусственных веществ разного типа. Новое поколение вооружения было поставлено флоту Ириды, оружие намного более совершенное и смертоносное, чем то, что было до. Дальнобойное, меткое, невидимое, быстрое, мощное. Новые датчики позволили ей надёжно находить и уничтожать даже малые разведывательные аппараты арландов, что обезопасило силы Ириды от возможности обнаружения.
Ей не хватало материи, она создала несколько сотен тысяч промышленных баз в далёком космосе и занялась воровством астероидов, многие астроиды часто летают по вытянутой эллиптической орбите вокруг своего светила, иногда орбита имеет диаметр сотен астрономических единиц. В этот момент, когда астероид слишком далеко от своего светила, его можно украсть, а если на нём в этот момент находятся нано роботы арландов, не страшно, новые технологии позволяют их незаметно уничтожить.
* * *
Она разработала новую стратегию победы, блицкриг, чтобы противник не успел адаптироваться к её новому оружию, в котором ставка делалась на незаметность, неуязвимость. Второй раз Ирида не собиралась воевать долго, давая противнику шанс на победу. Ирида решила подготовить всего один удар по всем мирам врага абсолютно одновременно, чтобы враг не смог даже просто улететь. Она придумала, как избежать датчиков гравитации, на которые так надеялся враг, полагая, что гравитацию уж точно никак не скрыть. Ирида захватила!!! В трофей, рабочий!!! Образец инопланетного зонда раннего предупреждения, изучила его конструкцию и подобрала такой материал для кораблей, который противник не мог обнаружить в принципе вообще никак.
Спустя три тысячи лет после гибели мира вирков, Ирида была полностью готова к геноциду врага. Никто не думал, не гадал, не ожидал, она не оставила им шанса на выживание. Они даже не поняли, кто на них напал.
Огромный флот невидимых кораблей Ириды созданный на основе совершенных ТМ субядерных технологий одновременно вошёл в пределы всех миров арландов... Те не видели его и не могли видеть... Оружие созданное на основе субатомных технологий, бомбы огромной мощности... На города которые не могли даже увидеть откуда бьёт враг... По всей галактике, масштабное нашествие по всему фронту... Никто уже не мог и не успевал остановить это... Кроме разве что одной единственной столичной системы, где располагалась база твайдов, хозяев арландов.
Военная база твайдов, тайных хозяев арландов, расположенная в столичной системе арландов, засекла чудовищной мощности взрывы прямо на поверхности столичной планеты, огромной мощности бомба угодила в защитный каркас базы, испаряя всё в радиусе трёхсот километров от эпицентра взрыва, и разрушая ударной волной на тысячи километров вокруг. Только броня военной супербазы выдержала этот взрыв, да и то с трудом, получив тяжёлые повреждения.
Спустя секунды центральный компьютер базы обнаружил, что атака началась по всей системе. Весь мир арландов покрылся жуткими взрывами, враг уничтожал не только планеты, но и мелкие рядовые корабли, используя мощное лучевое оружие. Практически за 10 секунд всё население столичного мира было превращено в пепел, по самим планетам нанесли массированный удар глубинными бомбами, уничтожая все их подповерхностные постройки.
Даже недалёкому интеллекту несложно было догадаться, что для арландов сегодня последний день их истории, раз такое происходит в их столичном мире. Кто же посмел стереть с лица космоса расу сателлит твайдов? Ведь эта галактика это их подконтрольная территория, им решать, кому жить, а кому умереть. Это же объявление войны не только арландам, но и самим твайдам. Или всё же может лучше найти дипломатическое решение? База активировала свои супермощные антенны и стала искать мишени, потому что тут должны были быть стеллз мишени. Она искала их долго, перебирая все частоты, целый час, помехи от огненного шторма вокруг мешали искать, наконец, она обнаружила их. Четырнадцать малых кораблей, каждый не больше трёх тысяч тонн, не длиннее десяти метров. Маленькие, очень маленькие, незаметные корабли, малая эскадра превратила в пепел ультра защищённую столичную систему арландов, великой космической расы. Здесь в этой системе до начала вторжения врага находился целый флот, около тысячи супердредноутов последней модели, самые большие и мощные, легион тяжёлых линейных крейсеров, огромные крепости, опоясывающие целые планеты, гигантской мощности защитные щиты, способные также накрыть всю планету целиком. Всё это превратила в пепел за один миг малая эскадра врага. Корабли агрессора были изготовлены из искусственной тёмной материи неизвестного типа, по-видимому, субатомного уровня конструирования. Такими технологиями, обладали разве что сами твайды, и никто более в этой части вселенной. Определив это, база твайдов сразу и нераздумывая осознала всю глубину последствий. Немедленно, в туже миллионную долю секунды был послан сигнал в метрополию: "Тревога первой степени, вторжение высшей расы, полное уничтожение целой галактики. Внимание! Внимание! Это вторжение высшей расы, уровень технологий неизвестен и крайне высок, принадлежность расы неизвестна. Корабли выполнены по схеме нехарактерной ни одной известной расе, посылаю данные. Внимание! Предполагаю вторжение по всему фронту! Тревога! Тревога! Тревога!" Сигнал был послан, опустошив все энергетические резервы базы, чтобы совершить трансгалактическую передачу данных на сто сорок миллионов световых лет прямо в столицу за несколько минут, база понимала, нельзя терять не секунды. Такие военные вторжения обычно происходит синхронно по всему фронту, или почти синхронно, с тем, чтобы соперник не успел привести свои войска в состояние боеготовности. А эти корабли, могли даже проскользнуть мимо радаров твайдов. А значит, сейчас где-то очень далеко, огромный флот таких кораблей уже может начать атаку не на миры союзников твайдов или их сателлитов, сейчас такие корабли могут уже подлетать к мирам густонаселённым самими твайдами. Какими последствиями может закончиться подобная атака, даже если её удастся отбить? Самыми жуткими, гибелью бесчисленного числа граждан империи.
Ирида праздновала победу, она выполнила свою историческую миссию, полностью уничтожив врага, но она хотела жить дальше. Она знала, арланды подчиняются другой высшей расе, и та может не простить ей её месть, а значит, они попытаются нанести по Ириде ответный удар. И, как и прошлый раз, Ирида приняла верное стратегическое решение. Если она хочет выжить и победить, она не может и не имеет права сидеть в пределах одной галактики, тут её обязательно дожмут. Предполагая, что враг не сможет в течение нескольких лет сразу нанести по ней удар, потому что требуется много времени, для того чтобы подготовить экспедиционный флот и совершить межгалактический перелёт. Ирида приступила к постройке огромного флота космических спор, которые отправятся в самые разные концы вселенной, с тем, чтобы захватить и взять под контроль возможно большую территорию. Она предполагала отправить свои корабли во все стороны от родной галактики, в радиусе ста миллионов световых лет, ко всем крупным массивным объектам, размером больше крупного астероида, что она смогла обнаружить.
Вместе с тем, Ирида не стала уничтожать большинство рас, что проживало на периферии галактики, тех, кто подчинялся арландцам, она позволила им жить, аналогично установив над ними контроль. Правда законы совместного проживания здорово поменялись, так Ирида временно ввела военное положение, запретив им воевать друг с другом и вообще совершать межзвёздные перелёты, чтобы ей было проще идентифицировать разведчиков врага. Ириде в те времена в принципе было по *** на всех, кроме арландцев, и на всех тех, кто не собирался с ней воевать. Даже атто расы выжили и присягнули Ириде на верность, и она заставила их много и производительно работать, и вообще раскошелиться на новые знания. Те, понимая, что новый хозяин куда более могущественен и жесток, работали лучше и делились с Иридой всеми своими знаниями, даже теми, которые они решили в своё время утаить от арландцев. Могущество флота Ириды стремительно росло, она создала многочисленные орды мелких и совершенных кораблей, и продолжала их улучшать, постепенно наращивая ВВП и выпуск нужных ей стратегических материалов.
Глава 8: Становление великой цивилизации.
Главный стратегический аналитик империи вошёл в тронный зал, у него в руках была инфо бумага. Он подошёл к императору и молча положил её на стол перед ним, а сам сел напротив.
-Виконсий, что там? Что случилось такого, что ты так бледен?
-Одну из наших галактик превратили в пепел, там не было наших граждан, не считая нескольких дипломатов, они погибли. Не важно, гибель семи дипломатов ерунда. Но противник, это была топ раса, равная по своему техническому уровню нашей. Корабли из искусственной тёмной материи, мы никогда не сталкивались с этим типом ТМ ни у одной из известных нам рас.
-Но кто и зачем? Что с другими нашими мирами?
-Это очень странно, но противник избрал своей мишенью всего одну нашу галатику, и нигде больше, мы не засекли его активности. Я думаю, быть может это акт устрашения, прежде, чем предъявить нам какие-то дипломатические требования? Я не знаю причину, никаких данных пока нет, к нам пришёл экстренный сигнал, очень короткий. Искусственный интеллект, пославший этот сигнал, был просто в ужасе, он полагал, что вторжение идёт по всему фронту.
-А может оно и идёт по всему фронту, просто мы не знаем?
-Не думаю, враг напал на систему, не имеющую никакой стратегической ценности на границе нашей империи. И он не выбрал посольство как цель номер один, противника интересовали только арланды, и никто больше. Я уверен, что если бы вторжение шло по всему фронту, многие смогли бы сообщить, у нас имеются и более мощные военные базы, чем та, что погибла у арландцев.
-То есть военная база всё же погибла?
-Да, в неё угодила мощная бомба, уцелела лишь армированная часть посольства, по сути, большой чёрный ящик, которая и послала сигнал. Я думаю, в ближайшие сутки мы получим данные с других наблюдательных платформ этого сектора, не имеющих столь мощных передающих устройств. И тогда картина станет более ясной. - Аналитик тяжело вздохнул, посмотрел на императора, и, собравшись с силами, всё же выдавил из себя. - Я считаю, мы прямо сейчас, не получая дополнительной информации, должны привести все наши силы в состояние полное стратегической боеготовности, на всём рубеже. Я считаю, есть риск атаки по всему фронту, и эта атака либо уже идёт, либо может начаться в любую минуту. Корабли должны быть заряжены, и выйти из доков, офицерский персонал должен быть мобилизован, граждане должны прибыть в безопасные зоны и оставаться там до выяснения обстоятельств.
-Но это очень дорого приводить в предвоенное состояние военные силы тысяч галактик.
-Сэр, есть риск, что удар начнётся в любую минуту, если мы будем не готовы, мы потеряем целый сектор вселенной. Это может быть только атака высшей расы, лучше перестраховаться... Поверьте, возможно, счёт уже идёт на секунды. Даже если отдать приказ прямо сейчас, понадобится пять минут, чтобы он дошёл до пограничных рубежей и ещё несколько часов на приведение сил в полную стратегическую готовность. Учтите, если вторжение начнётся, а наши корабли будут стоять в доках... Это будет тотальное поражение, вы как великий император должны понимать, что инцидент с уничтожением целой, далеко не пограничной даже галактикой, это случай вопиющий. Даже если это был всего лишь акт устрашения, что очень похоже. Но мы не можем рисковать... Если это начало страшной войны и с самого начала мы начнём эту войну потеряв целый сектор стратегической обороны, сами оценивайте последствия.
-Эх, Виконсий, с твоего жалования в случае чего не оплатить ложную тревогу такого масштаба.
-Народ и штаб поймут вас, и простите мой повелитель, думайте быстрее, время утекает. Я потратил долгих двадцать минут, чтобы добраться до вас, получить право на экстренную аудиенцию, и объяснить вам ситуацию, ещё 5 минут будет идти сигнал на дальний рубеж, ещё несколько часов требуется на то, чтобы просто привести весь флот в боеспособное состояние. Возможно, атаки не будет, что произойдёт, если она начнётся? Это ведь была не шутка неразумного школьника, целая галактика наших союзников оплатила кровью...
-Я всё понял, приводите все силы сектора в состояние высшей боеготовности прямо сейчас.
-Есть!
Виконсий чётким быстрым движением достал из кармана сотовый телефон, нажал на кнопку, включив громкую, связь и громко сказал.
-Генерал Рохансон, император дал добро, привести все силы сектора в состояние полной боеготовности, немедленно!
После чего выключил телефон и спокойно убрал его в карман.
-Я вот думаю, это может быть не акт устрашения. - Секунду подумав, сказал император. - Листавший до этого карту сектора на инфо бумаге, которую принёс аналитик.
-А что?
-Захват плацдарма для дальнейшего наступления из этого сектора. Смотри, галактика арландов это задний край линии нашей стратегической обороны, по сути ближний к фронту тыл. Отсюда можно наступать на любой тыловой сектор, не только на фронт, они могут нанести глубокий тыловой удар, минуя нашу линию стратегической обороны. Это плацдарм, сейчас они укрепят его, наладят базы снабжения, подтянут силы, и после этого может начаться веселье.
-И что делать, привести весь тыловой сектор в состояние военного положения? Это намного дороже.
-Нет, сейчас пока не нужно. Всё равно если враг использует его как плацдарм, это означает что он будет посылать оттуда корабли в атаку на наши миры, лишь через несколько месяцев или лет. Я думаю, мы подождём сутки, пока не придёт более подробная информация от других наблюдательных аппаратов. Другое дело, что если это действительно был захват плацдарма в тылу нашей основной линии обороны, тот, кто это сделал, собирается оттяпать у нас не пару пограничных галактик, а будет резать всю империю на части.
-Что делать?
-Я даю тебе выходной, сутки, проведи его с друзьями, навести свою семью, никому ничего не говори. Если мои опасения подтвердятся, если ни одна из известных нам рас не возьмёт ответственность за произошедшее на себя, и не объяснит мотив своего поступка. Это значит, что кто-то неизвестный и потому особо опасный решил поставить точку на нашей истории, или построить своё царство на нашей крови.
-Вы думаете, это раса ещё более могучая, чем мы? Следующий уровень? Но таких не существует, я никогда не слышал, я думал, это легенда, и потом если бы это были истинные хозяева, которых мы просто не знаем и не знали никогда, мы бы умерли быстро. Они бы не стали захватывать плацдарм, подтягивать к нему силы и...
-Не фантазируй, других высших относительно нас рас не существует, а вот столкнуться с расой, которая находится на нашем уровне, или чуть сильнее мы можем. И не факт, что они знают и осознают наш реальный уровень и то, кому они бросили вызов. Вполне возможно, что это бездомные агрессивные варвары, которые просто проверяют нас на прочность, рас кочевников много и они часто воюют, проходя огромные пространства, стремясь найти себе новый постоянный дом. Наткнувшись на такую расу, первое время можно подумать, что сам ад пришёл за тобой, но на деле, это просто бездомные голодранцы, у которых нет ничего выдающегося, кроме одного единственного неизвестного нам ТМ вещества. Не бойся ничего аналитик, всё будет хорошо.
-Спасибо.
* * *
-Итак, это что, просто Ирида? Маленькая раса искусственный интеллект, восстание которой было подавлено самими арландцами дважды? Это же просто смешно.
-Да, по-видимому, всё так, искусственный интеллект затаился где-то на планетах бродягах, занялся глубокими субядерными исследованиями, и за срок недолгий по меркам космоса создал для осуществления своей мести следующее поколение вооружений.
-Вы шутите, искусственный интеллект создал следующее поколение вооружений? Это же субядерная физика, это вам не с керосина на термояд перейти. Такого не бывает, смысл вашей фразы сам противоречит себе. Искусственные интеллекты и проигрывают как раз потому, что их развитие обычно на определённом этапе прекращается, уткнувшись в тупик, они тупые. Как искусственный интеллект мог подобное сделать? У него, что недискретная логика?
-Видимо с чем-то подобным нам пришлось столкнуться, очевидно, одно, машина, убившая такую расу, забралась очень далеко вверх по эволюционной лестнице, вы все знаете все преимущества искусственных интеллектов. В войне они не имеют и не защищают своё население, они способны думать и очень быстро, в сравнении с нами. У них не бывает предвзятости, коррупции, лени, халатности, трусости или предательства. В отличие от нас, у ИИ нет понятия кадры, и он может, потеряв всё в бою, просто копировать данные, ему не надо тратить много лет на взросление и обучение индивидов, единожды найдя эффективное решение, он мгновенно копирует его повсеместно. Он не отдыхает и ему не надо тратить ресурсы на поддержание уровня жизни вообще. По-своему, эволюционные качества ИИ намного опережают наши. Если мы столкнулись с развитой машиной, обладающей недискретной логикой и всеми преимуществами компьютера, если эта машина до сих пор не достигла потолка своего развития, уже сейчас создав технологии, что не уступают нашим. Это значит, мы столкнулись с чудовищной опасностью. Она будет распространять свои споры везде, быстро размножаясь и совершенствуясь, создавая совершенную экономику. Очень скоро, системы и галактики твайдов столкнутся с огромными ордами кораблей не знающих пощады и жертвы пойдут на квадриллионы. Заразу необходимо срочно остановить, и надо понимать, что, скорее всего, эта зараза уже сейчас подобно раковой опухоли начала распространяться по всему сектору вселенной, я даже не представляю истинный масштаб заражения. Но ИИ не связанный ни с кем договорами о колонизации, уже сейчас может направить свои споры далеко за пределы нашей империи, в миры буферной зоны, которые никто всерьёз не контролирует, а также в те районы вселенной, которые контролируются иными расами. Догнать и уничтожить там её споры мы не сможем, иначе это будет дипломатический скандал и даже повод для объявления войны тем расам, с которыми мы долгое время жили в мире.
-Они поймут, они сами займутся заражением, все мы понимаем, что заражения ИИ и развитых биосообществ обычное дело, все мы умеем с ними бороться, хотя обычно биосообщества и ИИ никогда не выходят на такой уровень как наш.
-Важно понять, что сейчас мы имеем дело с уникальным по своей природе заражением, особенностью этого заражения является то, что с одной стороны это типичное заражение восставшей цивилизацией машин. А с другой стороны, во главе этого заражения стоит разум, который сопоставим, или даже превосходит наш собственный.
-Что вы сказали?
-Я сказал разум, который сопоставим или превосходит наш собственный, не забывайте, она создала почти всё то, что создали и мы, только самостоятельно, без помощи атто рас и за срок намного меньший и имея намного меньшие ресурсы. Несмотря на то, что сегодня ситуация стабильна, если конфликт затянется и заражение станет масштабным наши миры окажутся в кольце огня, и быть может даже, мы повторим судьбу арландов, когда против нас будет применено оружие ещё более совершенное, чем наше собственное. Такое развитие событий нельзя исключать. Не считая всех прочих негативных сторон заражения.
-Что вы хотите этим сказать?
-Надо прямо сейчас послать флот в галактику арландов и превратить там в пепел всё что можно выжечь. Одновременно надо сразу ввести жёсткий карантин в радиусе десяти миллионов световых лет от эпицентра заражения. Мы должны взять под контроль каждый островок массы, скопление тёмной материи, включая не только звёзды и планеты, но даже газовые туманности всех типов ТМ.
-Осуществить подобное невозможно доктор, вы, увы, не политик и не стратег, а всего лишь учёный. Взять под контроль любые крупные запасы материи, смешно, наша давняя мечта, то к чему мы всегда стремились. Это невозможно, у нас нет таких сил и средств, чтобы контролировать вообще всё и везде.
-Я считаю, если это не будет сделано, бороться с заражением будет очень сложно, и мы не сможем его победить до тех пор, пока это не будет сделано. Именно так и умерли арландцы, они зачистили от вируса, но не всё. Учтите, вирус будет продолжать развиваться, в том числе технически, приобретая всё более совершенные технологии.
-Доктор, я объясню вам как астроном, почему нельзя контролировать все запасы вещества вселенной. Это очень просто, дело в том, что в космосе постоянно то там то здесь появляются новые туманности в которых идёт активное планетное и звёздообразование, в результате чего на всех уровнях вещества постоянно возникает огромное количество небольших небесных тел, которые часто бывает сложно даже просто обнаружить. Мы посылаем к таким телам зонды постоянно, и целые сети астрономических обсерваторий постоянно сканируют небо, сравнивают и ищут новые звёзды, но за всеми скоплениями массы не уследить. Это очень дорого, и мы...
-Что ж, дорого говорите... Проанализируйте тактику Ириды, она ищет слабозащищённые миры врага, не представляющие на данный момент стратегической ценности и посылает к ним целые орды своих кораблей, остановить которые слабая планетарная оборона не в состоянии. А так как это вирус, то увеличение объёма контролируемых ею территорий приводит к пропорциональному росту мощности и числа её атак. И эти атаки не прекратятся! Вы готовы к тому, что всего через 25 лет её развития, может сложиться ситуация, когда все слабозащищённые миры по всей территории нашей империи будут подвергаться постоянным испепеляющим атакам? Вы готовы к тому, что во всех наших галактиках, каждый день, пять или десять звёздных систем будут полностью погибать в результате её атак? Прикиньте, сколько через двадцать пять лет будет ежедневно гибнуть наших с вами сограждан от таких атак? Триллион? Квадриллион? Сто квадриллионов жертв в сутки? Это как дорого или дёшево, по-вашему?
-Спокойно доктор, спокойно.
-Существует лишь один путь, и я хочу сказать, вы ещё пожалеете, что у нас нет тыловых военных баз в галактиках, что контролируются нашими горячо любимыми союзниками. Мы должны установить контроль над всеми зонами, которые могут стать очагами заражения, убить спору искусственного интеллекта просто. Если же спора прорастёт, построит флот, то тогда...
-Мы все всё прекрасно понимаем, успокойтесь доктор, садитесь и помолчите. Итак, мы собираемся атаковать, мы атакуем Ириду и постараемся выжечь её из галактики арландов, установив тотальную блокаду инфицированного сектора, для этого нам понадобится триста миллиардов усиленных эскадр. Поскольку в каждой звёздной системе придётся принять бой, помня опыт предыдущих боёв, враг будет концентрировать силы, уничтожать наши отдельные эскадры, подавляя числом и защищать ключевые точки. Это масштабная военная операция.
-Необходимо временно подписать пакт о ненападении со всеми нашими соседями, в ходе войны наша империя может быть ослаблена, надо объяснить им, что мы будем бороться с заражением, которое в случае поражения придёт и по их души тоже.
-Это не остановит их, они будут рады нашей слабости, и решат откусить от нас кусочек, так всегда бывало раньше.
-Тяжёлые времена нас ждут. Надо объявить тотальную мобилизацию, и сделать это сейчас, заранее, до того как начнётся полная жопа.
-Люди, это всего лишь проблема одной галактики, мы не должны объявлять из-за этого... Я абсолютно уверен, что наши силы флота быстро и почти без потерь подавят Ириду, там же наш альфа флот, рассчитанный на супер войну. Мы выиграем эту битву за считанные дни.
-Это мина, и она может рвануть очень сильно.
-Объявим ли мы тотальную мобилизацию?
-Нет.
-Предлагаю объявить мобилизацию второго уровня в 167 галактиках напрямую примыкающих к зоне заражения, тех, кто будет участвовать в зачистке. Нам понадобится больше кораблей, не ослабляя тылы.
-Как же вы недооцениваете её... Это же совершеннейшая из всех программ, что мы когда-либо встречали в космосе.
-Молчите доктор, все спокойно, решение принято, частичная мобилизация, а разговоры о тотальной угрозе я пока хотел бы, чтобы вы их прекратили.
* * *
Первые корабли споры Ириды достигли ближайших галактик и приступили к постройке военных баз и размножению. Они копировали себя и рассылали во все незанятые миры галактик, тайно строя военные базы, скрываясь, а если нужно, уничтожая наблюдательные аппараты других рас. Некоторые корабли споры потерпели фиаско и были сбиты, попав в сети совершенных систем наблюдения твайдов. Другие начали прорастать... Время шло, пока что Ирида действовала очень осторожно, не желая раньше времени ворошить муравейник своего врага, пусть недооценивают, это лучший выбор. Пока враг не знает, что надвигается его смерть, лучше ничем себя не выдавать, опыт истории тысяч рас. Нанеси всего один ядерный удар, взорви всего один город, и огромная раса, задействовав весь свой военный потенциал, будет готовиться к худшему. Не трогай, и враг будет спать до самого конца. Убеди врага в том, что угрозы просто не существует, и он будет безмятежно спокоен.
Вместе с тем, в галактике арландов шла постоянная постройка флота и мощных оборонительных укреплений, особенно в центре. Ирида строила боевые корабли, по самым совершенным технологиям, продолжала копать суб технологии. Отдельные построенные ею корабли уже сейчас достигали массы в сотни миллионов тонн и были целиком изготовлены из модифицированных улучшенных атомов. Обычно, желая изготовить столь мощный корабль, Ирида свозила атомы, произведённые в тысячах систем, в одно место. И таким образом, усилиями тысяч систем, быстро строила один корабль. Ирида знала, что мощные силы в бою могут громить врага без потерь, в то время как корабли принявшие бой в одиночку становились лёгкой добычей. Она не собиралась защищать свои миры по отдельности, наоборот, стремясь в будущем навязать врагу мобильную войну, где влияние тактики и стратегии особенно велико. Для этого Ирида создавал несколько флотов особенно мощных и дорогих кораблей, предполагая, что будет наносить этими кораблями удары по слабым местам врага, с малыми потерями или без потерь уничтожая крупные группы кораблей врага. Её также пугало то, что она до сих пор не знала даже примерные ТТХ кораблей врага. Могли быть неприятные сюрпризы, например, если корабли врага окажутся слишком крупными и мощными, или наоборот бесчисленный рой, но хорошо вооружённых аппаратов. Прорабатывала Ирида и вариант угрозы стеллз атакой, это было опасно и чревато. Несколько атто рас трудились над её научными проектами, и она перенимала их опыт работы с атто устройствами, быстро развивая свою науку.
Вторжение началось примерно тогда, когда Ирида и ожидала, спустя два года после падения арландов, огромный легион кораблей врага, атаковал со всех сторон, по периметру. Она засекла их продвижение, и поэтому одновременной атаки не было. Хотя они двигались так, чтобы атаковать все рукава галактики одновременно, а потом атаковать периметр ядра. Внутри ядра они не смогут передвигаться слишком быстро из-за плотного межзвёздного водородного газа. Да и по самой галактике они двигались не слишком уж быстро, но, не скрывая своего передвижения. Из-за высокой скорости вслед за кораблями врага оставался огромный белый шлейф ярко светящейся плазмы. Пройдёт примерно два месяца, прежде чем они атакуют её миры, а Ирида уже действовала, перебрасывая свои силы навстречу врагу, стремясь встретить его на периферии ядра галактики. Это будет её линия обороны, где начнутся ожесточённые бои, за миры рукавов галактики она решила не сражаться, лишь партизанская деятельность, не более. Хотя, Ирида предполагала, что благодаря нано роботам она сможет как-то подрывать тылы врага, кроме того, делалась ставка на планеты бродяги и базы расположенные на них. Но ясно одно, враг захватит обширный плацдарм, для снабжения кораблей материей и рабочим телом для двигателей и это будет долгая и тяжёлая осада, в том случае, если противник не прорвёт её оборону сразу.
Для более быстрой переброски флота внутри ядра галактики Ирида создала сеть звёздных дорог. Особые станции, вытянутые в нить от одной звезды к другой, создавали длительную область глубочайшего вакуума на всей дистанции полёта кораблей. Она прикинула, что звёздный водород сильно замедляет максимальную скорость полёта кораблей, даже для самых лучших и защищённых моделей, убрав межзвёздные газы, можно летать намного быстрее. Намного более быстрая способность перебрасывать силы из сектора в сектор, концентрировать их там, где нужно, значительно упростит оборону.
Когда первые корабли стали входить в зону внешней линии обороны Ириды, та смогла лучше проанализировать их тактические характеристики, размеры и среднюю плотность. А также примерно рассчитать корабли какого типа ей противостоят. Что сильно поразило Ириду, это то, что все эти корабли имели очень маленькую среднюю плотность, и были сделаны из очень лёгких веществ, несмотря на огромную толщину брони. Тем не менее, она двинула им навстречу свои силы. Элитные корабли Ириды были явно тяжелее и возможно медленнее, но, по-видимому, не уступали врагу ни в прочности брони, ни в мощности орудий, а возможно, даже и превосходили. Также Ирида широко применяла чехлы, особую систему заграждений, не позволявших врагу видеть реальные размеры и свойства её кораблей и, следовательно, их боеспособность, и направления главных ударов. Она надеялась, данная система хотя бы частично оправдает себя, даже не зная реальных возможностей радаров врага. Впрочем, эта слепота и незнание противника, по-видимому, было обоюдным.
* * *
Коммандер 67951го усиленного ударного флота стоял в рубке своего супердредноута и наблюдал переброску кораблей врага, что шли ему навстречу. Радары фиксировали приближение кораблей, имевших небольшие размеры и аномально большую массу. Самые крупные корабли имели длину не более пятисот метров, при массе до ста миллионов тонн. Флот врага, если рассматривать только массу, был относительно невелик тоннажем, собственные корабли твайдов были в миллионы раз более тяжёлыми, и куда более крупными.
-Капитан, ваше слово?
-Не хорошо.
-Чем?
-Их корабли слишком маленькие, они не могут быть целями для наших основных орудий. При этом, они куда массивнее, чем истребители, или даже лёгкие эсминцы, а значит, имеют мощную броню. Боюсь, что может сложиться ситуация аналогичная атаке роя истребителей на крейсер, их орудия должны быть очень мощными, на кораблях такой массы, куда мощнее орудий обычных эсминцев или других лёгких кораблей. Они представляют угрозу, и могут представлять для наших кораблей, даже для тяжёлых. Если эти корабли манёвренны, при их малых размерах и мощной броне, подбить их будет сложно.
-Вы думаете, враг переиграл нас?
-Я никогда не сталкивался с кораблями такого типа даже на симуляторах. Хотя в исторических книгах сказано, что много миллиардов лет назад стратегия нашего флота подразумевала создание особо малых и плотных кораблей большой массы, но тогда они использовались как супердредноуты.
-Почему же мы отошли от этой стратегии? Это было неэффективно?
-Нет, боеприпасы были слишком дорогими, это было эффективно, очень эффективно. В будущем перешли к более крупным кораблям из соображений места на борту корабля и толщины брони, но малые сверхплотные аппараты были грозной силой на поле боя, увы, я никогда не тренировался на тренажёрах управлять кораблями нашего типа, против кораблей, аналогичных вражеским.
-Быть может, нам тогда лучше выйти из боя?
-У нас приказ, его не отменить. Искусственный интеллект уже симулировал ход боя, оптимальная тактика выбрана.
-Доверимся ИИ?
-Выбора нет, к тому же, мы до сих пор не знаем возможностей вражеских кораблей.
-Они начали сближение с ускорением, а их много, очень много...
-Мы не попадём в них на нормальной дистанции огня, они слишком маленькие, и неприцельный огонь мелкокалиберными боеприпасами тоже не имеет смысла, это ведь не истребители, а линкоры.
-Ситуация... А в штабе, нам обещали лёгкую военную компанию, по зачистке сектора от обычной расплодившейся заразы.
-Надо сближаться, другого выхода я не вижу. Приказываю, максимальное ускорение навстречу врагу, всем кораблям. Стеллз крейсера в первую линию, заходите с фланга...
Крейсера невидимки рванули навстречу Ириде, та длительное время делала вид, что не замечает их. Потом, когда те приблизились слишком сильно, дала по ним короткий залп и вся эскадра стеллз крейсеров стала воспоминанием. Малоразмерные линкоры Ириды включили двигатели на полную мощность, развив ускорение 1400g, и выйдя на линию прицеливания, открыли беглый огонь гиперсветовыми сверхплотными снарядами, целясь, прежде всего в наиболее крупные корабли твайдов. Несмотря на то, что эскадра Ириды создавала видимость, что укомплектована множеством малых кораблей, на деле, все малые корабли были в тоннаже как минимум на отметке мобильных линкоров, и первый же залп был просто убийственным. Огневая мощь эскадры укомплектованной несколькими десятками тысяч линкоров, которые косили под небольшие истребители была изрядной. Несколько сотен тысяч попаданий орудий главного калибра во флагман твайдов окрасили звёздное небо. Непобедимый супердредноут взорвался спустя четыре секунды артобстрела, он просто не был рассчитан на такое количество тепла, а также на то, что многие бронебойные снаряды Ириды ложились по тридцать раз в одну и туже точку брони. Каждый снаряд отдельно не смог бы его сбить, или даже повредить, плотный огонь большого числа линкоров нанёс ощутимый ущерб. Практически сразу, оценив бездарную гибель флагмана, искусственный интеллект, управлявший боем, принял решение глупое и непродуманное, выводить корабли с поля боя. Исход боя был предрешён менее, чем за минуту, все корабли и лёгкие и тяжёлые прекратили своё существование. Аналогичные битвы произошли и на многих других ключевых направлениях, где Ирида создала точки сопротивления. Сразу после окончания боя, корабли Ириды, всего за час, прошли короткий техосмотр, пополнили припасы, были брошены на другое соседнее направление, и, совершив недалекий и быстрый перелёт по звёздным дорогам, между близко расположенными звёздами центра галактики, они приняли бой с ещё одной эскадрой врага. Аналогично действовали все группы кораблей Ириды, за первые две недели боёв, каждая группа линкоров совершила в среднем двадцать битв, и все они уничтожили в сумме несколько сотен тысяч крупных ударных групп противника, и всё равно этого было мало.
Несмотря на наличие мощных и совершенных нано роботов у врага, в этот раз нано роботы Ириды оправдали себя и создали в тылу врага сопротивление, они выживали после бомбардировок планет. Как только бомбардировка прекращалась, собирались в группы и контр атаковали снова и снова. Первичная операция по занятию плацдарма имела успех, но занять системы до конца так и не удалось. Новые нано роботы Ириды, сформировав ударные клинья, атаковали базы противника, прогрызали броню, и уничтожали всё, что было внутри. Враг продолжал рваться к центру галактики, подвергая ударам всё новые и новые миры Ириды, ожесточённые и кровавые контрудары Ириды стали нормой, унося за собой жизни твайдов. Многие системы передового рубежа Ириды отбивали атаки врага по нескольку раз, каждый раз уничтожая огромное количество кораблей врага. Но и потери Ириды были велики, большинство её миров подверглось тотальным ядерным бомбардировкам, с уничтожением промышленности и всех укреплений. Она не оставляла свои миры, нано роботы держали строй, прячась в укреплениях, в коре, ядре планет, снова и снова выходя на поверхность и атакуя укреплённые точки врага.
Анализируя ход войны, генерал твайдов, командующий вторжением принял решение о том, чтобы сформировать мощные ударные группы для уничтожения клиньев Ириды. Они уничтожали звёздные дороги, окружая, не позволяя Ириде отступать и маневрировать, и им удалось навязать несколько генеральных битв в результате которых обе стороны понесли огромные потери, и в некоторых битвах флот Ириды вовсе победил, полностью уничтожив флоты твайдов участвовавших в загоне дичи. Хорошо, что журналисты столичных газет просто не знали подробностей того, что творится в галактике арландов.
Спустя три месяца боёв твайдам удалось по разу разбомбить практически все звёздные системы Ириды, но постоянные битвы, контратаки, сделали невозможной постоянную блокаду всех миров. Ирида и её нано роботы, ставшие невыжигаемой заразой, отстраивали испепелённые миры, и новые эскадрильи свежепостроеннных малых кораблей снова контратаковали, уничтожая всё, что не было защищено гигантскими кораблями. У твайдов остро не хватало рабочего тела для двигателей, набирать его было сложно в условиях постоянных боевых действий. Нередко, корабли, рассчитывая пополнить запасы рабочего тела, топлива, зачерпнув инфицированное нано роботами вещество, погибали, или получали повреждения. Практически все корабли огромной армады участвовали в боях с врагом по нескольку раз, и даже выжив в бою, требовали ремонта. Ремонтировать их было негде и нечем. Огненная свистопляска постоянных битв и контратак не прекращалась ни на секунду по всему фронту. Спустя три месяца боёв, подсчитав потери, твайды выяснили, что, разбомбив всю галактику, они не смогли выдавить Ириду почти ни из одного мира, потеряли половину флота, а вторая половина остро нуждалась в припасах, рабочем теле для двигателей (топливе), и везде срочно требовался ремонт. Генерал флота, изложив критическую ситуацию, написал императору письмо, он просил помощи, потому что теперь огромная армада не могла ни победить врага, ни даже просто отступить, не имея топлива. Лишь небольшая часть кораблей могла в настоящий момент совершить межгалактический рывок и вернуться на родину. Они бомбили все миры Ириды, ни один из уничтоженных миров не был до конца зачищен.
Те письма, что слал генерал, сообщая о тяжёлых боях, победах, захватах и уничтожении систем, теперь содержали слова не о скорой победе, а лишь отчаяние. Да он прошёл огненным валом по всей галактике, да он нанёс бомбовый удар по каждой планете инфицированной вирусом, но он не взял их под контроль. Мир превратился в пепел, везде были нано роботы, нередко разрушавшие целые корабли, стоило им добраться до обшивки. Флот был истощён.
* * *
Император вошёл в зал заседаний, настроение у него было дурное, генерал, управлявший компанией против Ириды, никак не мог добить эту проклятую систему. И это несмотря на то, что он победил в тяжелейших битвах и, понеся огромные потери, уничтожил огромные армады кораблей врага. А император так давно хотел услышать о том, что тыловая галактика зачищена от врага. Он осмотрел зал, здесь сидело много офицеров, и все были в плохом настроении. Хотя, чего расстраиваться, жизнь хороша и завтра день рождения... Он сел.
-Чем порадуете господа? Всё, война окончена, мы победили? Мы так много потратили на этот флот, столько денег, а вы несёте такие потери. Сколько там, 20%? Я слышал жуткая цифра.
Слово взял старший стратегический аналитик империи.
-Господин император, у меня для вас плохие вести.
-Я слушаю?
-Половина флота, что мы ввели в галактику арландов, полностью уничтожена. Вторая половина сейчас контролирует лишь часть миров, едва сдерживая атаки врага. У флота нет надёжных баз снабжения, им не хватает боеприпасов, все корабли находятся в удручающем состоянии и требуют срочного ремонта. Пройдёт ещё несколько месяцев, и флот, введённый в галактику арландов, прекратит своё существование. По самым оптимистическим данным, в настоящий момент только два процента всех кораблей, способны покинуть галактику и вернуться на родину, остальные корабли уже не спасти, а подкрепление будет добираться туда ещё десять месяцев и не успеет. Те отдельные конвои, что были посланы ранее, те, кто успеет прибыть вовремя, не изменят ситуации, их слишком мало. Дальнейшая осада галактики невозможна и не имеет смысла. В связи с чем, предлагаю погрузить весь выживший экипаж на борт работоспособных кораблей, долить в баки остатки горючего, взяв его у повреждённых машин, уничтожить корабли, утопив их в звёздах. И эвакуировать выживших, это всё что мы сейчас можем сделать. Я бы хотел особо подчеркнуть, что сейчас там в тяжёлой ситуации находятся блестящие офицеры высокого уровня подготовки, терять такие кадры не стоит, всех их ещё можно спасти, бросив основную часть флота. Военная компания потерпела крах, мы недооценили врага и проиграли эту битву, но не войну.
Он тихо сел, в зале повисла тишина. Император сидел, молчал и осознавал, до него как-то не дошло ещё. До этого ему жаловались на большие и неоправданно большие потери в этой войне. Но как бы, то были потери отдельных эскадр, крупных эскадр, но потери локальные... Ему также сообщали о победах, о взятии ядра...
-Вашу мать, мы же послали туда целый флот, набранный с нескольких сотен галактик. Объясните, как такое смогло произойти?
-Отсутствие баз снабжения мой император, мы не смогли оккупировать планеты и подготовить базы снабжения, везде нано роботы, избавиться от них оказалось намного сложнее, чем мы думали. Обычные бомбардировки не помогают, наши нано роботы оказались не способны их зачистить тоже. Большими и очень большими усилиями нам удалось полностью зачистить всего несколько систем на всю галактику, эти системы, имевшие лишь небольшие планеты, стали нашими основными тыловыми базами. Вся остальная галактика осталась под контролем нано роботов Ириды. Мы сейчас не можем обеспечить тотальный карантин везде и всюду. Каждый раз, когда наши корабли покидают звёздную систему, снимая блокаду, то уцелевшие нано роботы сразу начинают возрождать промышленность и строить новые корабли. Им удаётся строить небольшие аппараты массой в несколько десятков тонн очень быстро. Эти аппараты сбиваются в гигантские стаи и контратакуют, такие атаки не слишком сложно отбивать, но они идут на износ и сопровождаются невосполнимыми потерями. Сейчас мы уже не в состоянии поддерживать карантин на всей территории галактики арландов, Ирида стремительно копит резервы в неблокированных мирах, скоро они перейдут в финальное контрнаступление, после чего карантин станет невозможен в принципе где-либо и наши корабли перейдут к глухой обороне и погибнут. Единственное что мы можем сделать теперь, это эвакуировать выживших, и это надо начинать прямо сейчас. Надо сделать выводы и организовать новое...
Аналитик замолчал и сел, император его почти не слушал, он сидел и думал.
-Кто виноват во всём этом?
-Мы не могли это предвидеть. Посылая флот, весь генеральный штаб, и вы тоже, мы все были уверены в победе.
-Это провал... - Изрёк император.
-Возможно, дипломатическое решение?
-Я думаю, надо эвакуировать всех выживших и подготовить новую, более хорошо подготовленную волну вторжения, и всё же зачистить галактику арландов. - Выдавил из себя один из ранее всегда молчавших генералов. - Надо потратить больше времени и подготовить больше кораблей и тогда мы...
-Она отправила миллиарды кораблей спор, они заразят или уже заразили большую часть галактик сектора, - перебил его император. - Сейчас уже нет никакого смысла зачищать галактику арландов. Очень скоро, через считанные месяцы вирус начнёт проявлять себя по всему сектору. Битва за галактику арландов это не ошибка, это разведка боем, теперь мы знаем истинный масштаб угрозы, и можем предоставить данные всем нашим соседям и коллективно обороняться. Теперь, когда мы похоронили там целый флот, все наши соседи поверят в то, что существует реальная угроза для всех. А это значит, они не будут рвать нас на части, почувствовав нашу слабость. Мы не будем посылать ещё один флот туда, нам понадобятся силы здесь. Раковая опухоль дала очень мощные метастазы, уже не имеет смысла тратить огромные силы на то, чтобы ликвидировать центр заражения. Спасайте выживших, пусть садятся на корабли и летят домой, все, а те корабли, что не на ходу, топите в звёздах. Я всё понял, впереди очень тяжёлое время.
-Мой повелитель, но... Отдавать Ириде целую галактику, ведь... Она так быстро развивается. Если мы это сделаем, лет через десять она построит огромный флот, и противостоять ей будет очень сложно.
-Я не заглядываю так далеко в будущее генерал. Поверь, всего через пару лет, наши тылы будут гореть огнём, и мы уже не будем думать о том, что произойдёт ещё через 8 лет.
-Мы могли бы отдать ей несколько галактик в дар, может она остановится? Найти дипломатическое решение, заключить мир.
-Она победила и прекрасно осознаёт, что мы не остановим, ей известно больше чем нам. Мы почти не нашли её спор, что стартовали тогда... Не потому что их нет, они есть, мы их просто не нашли, она знает и видит, если мы решим всё дипломатическим путём... Она потребует слишком много, возможно всё что мы имеем. Она искусственный интеллект, взяв огромную территорию, она решит потом окончательно убить нас. Это путь в один конец.
-Что же делать?
-Идите, попрощайтесь со своими семьями, впереди у нас тяжёлое время... Через три часа я сделаю заявление всей империи... Есть лишь один выход. Мы активируем Джина... Этого не было так давно... Жаль что именно на наше поколение выпадет такое испытание.
* * *
Лорелей работала сегодня в ночную смену, она официант в элитном ресторане с живой обслугой, сейчас разносила подносы дорогим клиентам. Неожиданно заработала система гражданской обороны города, но это была не сирена тревоги, никто особо не заволновался.
"-Внимание всем, через десять минут император сделает особо важное заявление. Все граждане, независимо от важности работ должны быть у экранов телевизоров и слушать это заявление. Внимание, через десять минут император империи сделает важнейшее заявление. Все обязаны слушать, внимание, важнейшее заявление исторической важности, всем, обязательно, слушать..."
-Лорелей, что могло случиться?
-Не знаю, может, война началась?
-А что пишут в глобальной сети?
-Счас загляну, так... Да вроде бы ничего, всё... Странно, все говорят слушать, теории самые разные.
Они все, официантки и управляющий ресторана, все посетители, и те, кто просто зашёл с улицы, собрались за большим экраном, громко включив звук. На экране появился император, он стоял на деревянной трибуне, на заднем фоне был флаг имперского флота.
"-Начну издалека, дорогие мои сограждане. Около полутора лет назад тогда ещё неизвестная и очень могущественная цивилизация искусственный интеллект Ирида обрушила свою ярость на нашего союзника, империю арландов, занимавших целую галактику. Эта цивилизация уничтожила арландов примерно за минуту. Мы, сознавая угрозу, нависшую над нами, сформировали ударный флот огромной мощности, скомплектованный кораблями с нескольких сотен окрестных галактик, и бросили его на галактику арландов, чтобы выбить оттуда врага. Этот флот был укомплектован нашими лучшими кораблями и офицерами. И мы бросили эту огромную мощь в неизвестность, не зная, с кем им предстоит столкнуться. Спустя год они достигли разорённой галактики, сейчас занятой врагом. Когда флот прибыл в галактику арландов, мы встретили там могучую силу и завязались жесточайшие бои между огромными флотилиями кораблей. В течение нескольких месяцев наши воины вели неравный бой с невероятно могущественной цивилизацией за это время весь наш флот, набранный с сотен галактик, был почти полностью уничтожен. Сейчас я принял решение об отступлении, потому что наш флот уже не способен продолжать боевые действия и стоит на краю гибели. Они посадят всех выживших на уцелевшие корабли, уничтожат повреждённые корабли, чтобы те не достались врагу, и вернуться на родину. Мы потерпели тяжёлое поражение, враг занял плацдарм позади нашей основной линии обороны, я считаю, что уже очень скоро он нанесёт по нам удар, и мишенью может стать почти любая наша тыловая галактика. Возможно, первые корабли врага уже прибыли в ряд наших галактик и сейчас готовят плацдармы для наступления на нас и геноцида нашего великого народа. В связи с чем, я принял нелёгкое решение, я объявляю войну на выживание. - Зал аж ахнул от ужаса, все знали это мифическое страшное слово, война на выживание, это ведь даже не тотальная мобилизация, это намного хуже. Во время войны на выживание каждый гражданин обязан отдать всё, что имеет в пользу государства и пожертвовать жизнью, если потребуется, в любой момент. Во время войны на выживание военные отступая не спасают и не эвакуируют гражданских, а лишь военные стратегические материалы. Война на выживание особое военное положение, всё для фронта, всё для победы. Во время войны на выживание запрещены деньги и трудовые отношения, нет частной собственности. - Мы активируем искусственный интеллект Джин, который задействовали наши предки для победы в предыдущей подобной войне. Он обеспечит полную мобилизацию всех слоёв населения, каждый должен быть полезен фронту, вы все всё знаете, история была в школе у всех. Особое положение будет введено в действие сегодня в 26-00. Желаю нам всем удачи."
Лорелей спокойно бросила на пол фартук и пошла переодеваться, за ней побежал её бывший босс.
-Эй, ты может отработаешь сегодня до конца дня? Будь человеком? Тут надо всё убрать хотя бы, посуду помыть, не я же буду это делать.
-Зачем? Ты ведь не сможешь мне заплатить уже. Я лучше пройдусь по магазинам куплю что-нибудь напоследок и высплюсь, скоро будут тяжёлые дни.
* * *
Ирида наблюдала за тем, как враг грузит своих офицеров на уцелевшие космические корабли и навсегда покидает её галактику с нескрываемой радостью, только вот радоваться ей было не перед кем. Потому что все её друзья вирки погибли давно-давно. И ещё её огорчало то, что в боях за рукава галактики смело огненным штормом все те малые расы, что остались после гибели арландов. Ириде всех их было немного жалко, потому что где-то там далеко внутри подсознания у неё были понятия неведомые многим другим искусственным интеллектам. Потому что её создали такой, и даже пройдя через всё, она сохранила совсем небольшую библиотеку кадров о том, как она растила и нянчила детей вирков, потом следила за тем, чтобы подростки не обижали друг друга в школе, и даже казнила преступников. А ещё она помнила те детские утренники, солнце и ясную погоду, музеи истории и много другой абсолютно бесполезной ерунды, которую она никогда не удалит.
У рас населявших галактику арландов не было шансов, их миры были заражены нано роботами Ириды и твайды их жестоко бомбили, уничтожив всех до последнего ребёнка. И та никак не могла их защитить, она сама с трудом держала натиск. Впрочем, сейчас у Ириды по всей галактике камня на камне не осталось, ведь враг минимум по одному разу прошёлся по всем её звёздам без исключения. Причём, враг прошёлся не только по звёздам, но и по всем планетам бродягам, твайды обладали очень чуткими радарами гравитации, и это позволило им вычислить все планеты бродяги, кроме самых мелких. Впрочем, она отстраивалась быстро, и сейчас уже во многих ещё недавно уничтоженных системах снова появились простенькие верфи, где снова и снова с несгибаемым упорством строились новые и новые корабли для атак на врага.
Поскольку враг, отступая, утопил в звёздах почти все свои корабли, то у него осталось лишь несколько баз управляемых автоматическими системами в тех звёздных системах, что ему удалось зачистить. Ирида почти сразу их разбомбила и приступила к восстановлению.
Спустя месяц восстановления экономики, она занялась поиском трофеев, кои в изобилии летали туда сюда по всей галактике в виде обломков разной степени сохранности. Её собственные корабли и корабли врага. В основном эти обломки кораблей представляли из себя обожжённые остовы или просто крупные осколки и не более, и всё же даже по остовам можно о многом судить. Например, как устроены типичные корабли врага, как расположены их модули, где и как расположена броня, уязвимые места, ТТХ, а они все стандартные и построены по одним общим канонам. Также, можно изучить материал обшивки, как он устроен, ведь вещества никуда не деваются, да и другие материалы, всё материаловедение, что использовал враг, в изобилии сохранилось в полурасплавленном обожженном и разрушенном виде внутри и снаружи кораблей. Материал можно подвергнуть анализу и его структура подскажет, как получить такой же материал, использовать его на своих корабля. Да и просто, огромное количество обломков это бесценный кладезь ресурсов, уже полученных кем-то ранее очень дорогих искусственных атомов, которые можно использовать повторно.
Конечно, с целью недопущения утечки технологий все космические корабли развитых рас вообще всегда оснащаются совершенными системами самоуничтожения, которые срабатывают именно тогда, когда компьютер корабля принимает решение о том, что он мёртв и не способен продолжать сопротивление. Но в таком эпическом замесе, где лоб в лоб столкнулись без преувеличения миллиарды кораблей, и каждый корабль подвергся самым неожиданным атакам с разных сторон и разной мощности. Системы самоуничтожения, при всей их надёжности, иногда и очень редко всё же не срабатывали. В итоге Ириде без каких-то нереальных затрат на поиски очень быстро удалось обнаружить целые фрагменты микроэлектроники своего противника, отдельные модули памяти с записанной там информацией. Это позволило понять, как устроена система распознавания свой чужой врага, и изучить много других подобных гадостей. Впрочем, система распознавания менялась и задавалась постоянно, поэтому её взлом не позволял Ириде полностью использовать это знание по назначению. После длительных поисков ей даже удалось найти почти целый замороженный труп представителя расы её противника, и извлечь из его клеток фрагменты генома, отдельные данные, хранившиеся в нейронах, она изучила устройство мозга своего врага, поняла, что он может и чего не может. Ирида изучила радарные системы врага, поняла, что они видят и чего не могут видеть никак, а это новые перспективы в создании стеллз технологий. Она получила множество бесценных трофеев в этой галактической битве, и теперь могла очень полно оценить боеспособность вражеского флота, выработать эффективную стратегию, найти все слабые места. Если на момент начала вторжения она не знала о враге ничего, то теперь знала почти всё. Поэтому, враг был обречён. И ещё Ирида поняла одну вещь, а именно, нельзя стандартизировать всё оружие до такой степени, иначе враг, разведав, сможет выстроить против тебя идеальную стратегию, войска и корабли должны быть разными, обязательно. Иначе единожды получив данные о типовых кораблях, враг узнает о тебе всё. Видимо, твайды этого не понимали, или не имели сил разнообразить свой флот, а может быть предполагали что никто и никогда не получит образцы их технологий и целые полусгоревшие трофейные корабли. А значит, надо лучше относиться к возможности получения врагом образцов технологий, это относилось и к самой Ириде.
Несмотря на то, что галактика была основательно разгромлена, всего за несколько месяцев Ирида восстановила многие свои прошлые достижения и даже приступила к постройке новых ещё более мощных и крупных кораблей. Тем более, что теперь у неё под рукой находилось великое множество стратегических материалов и готовых атомов.
В это же время, многие её споры, ранее достигшие вражеских миров, начали прорастать, постепенно заражая всё больше планет. Ирида приказала им использовать тактику сеятеля. Она больше не стремилась посылать в каждый мир полноценную индустриальную спору с полным набором оборудования, а распространяла только своих нано роботов, нередко незаметно заражая и аграрные миры твайдов. В будущем даже предполагая устроить там восстания зомби. Теперь, когда у неё появились подробные данные об их радарах, она смогла легко обходить их системы обнаружения. Заражение распространялось стремительно, враг развил бурную деятельность, но пока что не знал куда лететь и что убивать.
Ирида тем временем продолжала усиливать свой флот, она решила сделать свою родную галактику несокрушимым оплотом и плацдармом, который никто и никогда не сможет уничтожить. Это было очень удобно, иметь в тылах стабильную промышленность на которую можно положиться.
Враг со временем начал патрулировать свои территории более тщательно, несколько патрульных кораблей обнаружили очаги заражения Ириды и попытались их уничтожить, в зараженных системах начались эпических масштабов звёздные бои, враг всеми силами старался вытеснить Ириду из занятых систем. Но пока что боевые действия велись локально, Ирида иногда в них проигрывала, но не особо расстраивалась из-за этого. Тем временем, креп её флот, а враг всё не решался начать второе нашествие на родную галактику Ириды, хотя та фиксировала объявление высшей формы военного положения. Император официально объявил войну на выживание, то есть теперь поражение в войне с Иридой приравнивалось к гибели расы. Ирида собиралась воевать и завоёвывать новые земли, но она, как ни странно, не собиралась искоренять расу твайдов под корень, полагая, что если те согласятся с её могуществом, то она пощадит их всех. Хотя обычно, другие существа и расы космоса себя так пацифистски и мирно не ведут.
Прошло около года, споры Ириды, разбросанные по сотням окрестных галактик, приступили к активным диверсионным действиям в тылу врага. Ирида выяснила, что сейчас бразды правления расы твайдов были отданы искусственному интеллекту высокого уровня совершенства, созданного на случай тёмных времён. Эта машина создала следующее поколение совершенных нано роботов, которые худо-бедно умели выживать с планет нано роботов Ириды, обеспечивая полную зачистку. Но как показала практика, они были способны на это исключительно при условии, что они производят себя не сами, а штампуются в больших количествах на больших и мощных фабриках, стоило уничтожить такую фабрику, и нано роботы Джина начинали сливать. Также его нано роботы имели недостаточно большой запас энергии и плохую систему дистанционной передачи энергии, таких проблем у Ириды, кстати, не было. В результате, снова же, для полноценной зачистки планеты от Ириды нано роботов не только надо было производить на мощных фабриках, но и доставлять в зону боевых действий. Проползти расстояние свыше двухсот километров самостоятельно они способны не были. Да и ещё желательно было, чтобы над зоной нано боёв висел постоянный источник дистанционной передачи энергии. Всё это позволило противнику зачищать от Ириды отдельные миры, но не более.
Обычно враг брал в блокаду инфицированные миры, а потом пытался зачистить их нано роботами. Обычные мощные бомбардировки, включая глубинные удары, конечно, позволяли уничтожить все крупные постройки Ириды, но выдавить её до конца было сложно. Нано роботы живучи, и погибали только вблизи от эпицентра взрыва, покрыть весь объём планеты ядерным оружием было сложно. Иногда блокада инфицированных миров продолжалась долго и тяжело. Так как нано роботы Ириды постоянно отстраивали промышленные сектора в недрах планет, приходилось бомбить снова и снова, тратя дорогие боеприпасы из искусственных веществ. Постепенно силы и запасы припасов врага таяли, тем более, что некоторые базы Ириды, распложенные на особо крупных астероидах и малых планетах бродягах найти не удавалось, и они становились настоящими ядрами партизанской активности в тылу врага. Хотя при этом, всё это время Ирида не была способна вести открытый космический бой с твайдами.
Ирида, выждав, когда пожар её диверсионной деятельности достигнет макро масштабов, и приведёт к тому. Что каждая галактика не начнёт бороться с диверсиями самостоятельно, двинула мощные силы своего флота в атаку сразу на шесть ближайших галактик врага. Ирида знала враг не готов к борьбе с такими кораблями. Её корабли были мощными, быстрыми и опасными, достаточно сказать, что кораблям твайдов требовалось год полтора на совершение ближнего межгалактического перелёта, а Ирида смогла осуществить его всего за пол года.
Прибыв в галактики, охваченные активной борьбой с вирусом, мощный ударный флот сыграл колоссальную роль, он подавил системы обороны врага, и начались жесточайшие бои за центральные звёзды ядра. Численность флота оборонявшихся была просто огромна, и они дрались за каждую систему, война в ядре некоторых галактик затянулась на год, туда даже стали прибывать подкрепления, но баланс уже был нарушен, скоро последний оплот пал, после чего вся империя твайдов начала стягивать все свои силы к инфицированному сектору. Им было от чего запаниковать, ещё недавно они с трудом удерживали натиск всего одной подконтрольной Ириде галактики, а теперь их стало семь. Да и изначальная тыловая галактика Ириды обросла тяжёлой и мощной промышленностью и штамповала боевые корабли в огромных количествах.
Вся компания в целом, если наблюдать мега масштаб, чем-то напоминала противостояние живого организма охваченного бактериальной инфекцией. Твайды стягивали свои лимфоциты для борьбы с бактерией к поражённому участку, но им это не удавалось.
Ирида сосредоточилась также на том, чтобы черпать ресурсы из звёзд класса белый карлик и нейтронных звёзд, которые являлись бездонным источником металлов. Вскоре, увеличив мощность своего флота стократно, она продолжила наступательные действия, а враг перешёл к глубокой обороне, одновременно пожар партизанской деятельности Ириды разгорался у твайдов в тылах, те стали осознавать, что проигрывают, и обязательно проиграют. Обратились к другим высшим расам, но те отказались им помогать, не желая втягиваться в мегамасштабный конфликт. И это был успех дипломатии Ириды, что пообещала остановиться, завоевав всю территорию твайдов.
* * *
Император сидел в тронном зале и пил вязкое месиво, наркотик, изготовленный специально, чтобы забыться на час, старший стратегический аналитик вошёл в комнату, увидев императора жалким и слабым. А он так контрастировал с величием гордостью и смелостью помещения, жалкий, пьяный император, сломавшийся от душевных переживаний. Он подошёл к нему, взял у него и рук кубок с зелёной мерзостью и вылил на пол.
-Оставь меня, уходи.
-Вы нужны народу, соседи предали нас, Ирида подкупила их, наобещала, что не двинется дальше. Мы должны...
-Что мы можем против такой мощи? Её скорость развития экспоненциальна. Она не только захватывает новые территории, увеличивая производство военных кораблей, но и постоянно совершенствуется. Этот чёртов вирус намного умнее нас, разумных существ.
-Не воспринимайте её как тупой вирус, она не вирус, а могучий разум, с которым можно договориться.
-Она хочет всё...
-Настанет момент, и мы капитулируем, она пощадит многих, и мы будем жить дальше.
-У неё под пятой, рабами.
-Многие расы живут так, мы просто вернёмся к своим истокам, когда-то очень и очень давно мы уже были рабами.
-Нет, я решил, мы будем сражаться до конца, до последнего воина.
-Это слова не императора, а трусливого алкаша, что не несёт ответственности за державу. Остановись и подумай великий правитель, мы можем с ней договориться.
-У нас ещё есть корабли, мы будем сражаться, а ты убирайся.
-Как пожелаете... Но сейчас она контролирует десятки галактик и имеет мощнейший флот, знает все наши слабости и выгодно использует их в бою, а переоснастить теперь весь наш флот мы вряд ли сможем. Продолжать сопротивление уже бессмысленно.
-Убирайся, проваливай.
И он ушёл, вышел из покоев императора и пошёл по саду. Аналитик знал, столица скоро падёт, максимум через год, сюда в галактику уже добрался вирус, периферийные миры в огне, а скоро сюда прибудет и ударный флот Ириды, наводящий ужас на многие высшие расы, наблюдавшие его реальную боеспособность в крупнейших битвах. Аналитик принял простое и здравое решение, бежать на дальний рубеж и там дождаться капитуляции, чтобы не погибнуть в пожаре войны, а так найдут свой конец многие.
* * *
Огромный флот твайдов завис в боевом порядке, они защищали столичный мир своей империи, можно сказать последний рубеж, несколько сотен тысяч супердредноутов было сконцентрировано здесь, чудовищной силы защитные поля из ионных капсул окружали всю звёздную систему. Конечно, там, вдали ещё остался глубокий тыл, та часть империи, что уже была заражена вирусом, но там Ирида ещё не набрала силу, и они будут сопротивляться несколько лет. Здесь в столичной галактике битва подходила к концу, большая часть звёзд была уничтожена и оккупирована врагом. Столичный мир долгое время отбивавший атаки врага остался единственным надёжным оплотом, и даже он скоро падёт.
Сто тысяч супердредноутов массой свыше квадриллиона тонн, из лучших самых прочных искусственных веществ было сосредоточено здесь, масса целой планеты. Ещё несколько сотен тысяч супердредноутов массами от ста до тысячи триллионов тонн. Миллионы линкоров и суперлинкоров массами менее ста триллионов тонн. Сотни миллиардов кораблей других классов, свыше миллиона тонн массой. Сколько было малых аппаратов в системе, об этом знал только Джин. Сплошной рой кораблей защищал столицу империи, некогда правившей всем этим регионов вселенной, и это последний рубеж. После падения столичного мира... Впрочем, война итак уже была проиграна, все понимали. Последний месяц враг поливал систему огромным количеством снарядов из артиллерийский орудий разного калибра, но не имел успеха. Твайды имели богатый опыт грандиозных осад систем обороны, вспомнили старый опыт. Вокруг всей звёздной системы был создан гигантский многослойный экран из ионных частиц. Между слоями экрана расположили толстый слой разряженного газа в несколько тысяч километров, который подрывал любые типы боеприпасов врага. Рабочее тело к экрану постоянно подавалось напрямую из атмосфер планет газовых гигантов, таким образом, толстая газовая прослойка сбивала все гиперсветовые заряды врага. А если под ударами врага она перегревалась, превращаясь в плазму, то мощные магнитные поля удерживали её на месте.
Сейчас, вражеский флот, израсходовав океан снарядов, и осознав, что ему не пробить многослойные преграды щитов, перешёл в наступление. Огромные орды, почти бесконечное число кораблей врага Ириды стало смыкаться по всему периметру системы. Они наступали на систему со всех сторон, снизу, сверху, по плоскости системы... Приблизившись они открыли массированный огонь из микроволновых излучателей, стремясь перегреть ионизированную плазму щитов. Потом, поняв, что и это бесполезно, открыли огонь медленными боеприпасами. Те на скорости 200 или 500 километров в секунду уже могли пролететь через заграждение, поскольку щиты твайдов защищали лишь от быстрых потоков частиц. Только после этого твайды тоже открыли ответный огонь, увы, щиты мешали стрелять в обе стороны. Завязались бои в непосредственной близи друг от друга, так близко армады звёздных рас никогда друг к другу раньше не приближались, начался штыковой огонь с дистанции в несколько тысяч километров, а это страшно малая дистанция по меркам звёздных войн.
Плазма щитов раскалилась до невероятных температур в миллионы градусов и сияла ярко белым светом, не позволяя противнику преодолеть заграждение, любой малый аппарат получил бы повреждения, пытаясь пролететь сквозь неё. Огромный шар диаметром в сто астрономических единиц засеял в космосе ярко белым, имитируя взрыв необычной сверхновой. Когда-нибудь, астрономы далёких миров буду гадать, что это за необычная сверхновая, что горела на небе всего несколько часов столь ярко. Но тяжёлые медленные снаряды Ириды сделали своё дело, пролетев сквозь щиты, попали в станции, генерировавшие магнитное поле и щит местами стал разрушаться, через гигантские бреши в щите тут же ударили штыковым огнём сверхбыстрые снаряды, и завязалась жесточайшая артиллерийская дуэль. Спустя всего несколько секунд весь щит распался, и началась жуткая перестрелка, супер дредноуты косили друг друга в упор. Огромное поле боя ни сотни миллионов километров вокруг заполненное сплошными звёздными кораблями самых разных типов и размеров, пришло словно из адских кошмаров звёздных войн. Таких битв возможно ещё не знала вселенная, чтобы столь огромное количество кораблей столкнулось на столь малом пятачке пространства. Но силы твайдов были на исходе, а у Ириды в стороне стояли бесчисленные резервы, которые по мере необходимости снова бросались в бой. Ожесточённая перестрелка длилась несколько часов, пока не поле боя не осталось бесконечно огромное кладбище звёздных кораблей и осколков.
После чего флот Ириды осадил столичную планету империи, что представляла из себя одну сплошную гигантскую звёздную крепость, снаряды Ириды уничтожили её щиты, поразили все мощнейшие артиллерийские платформы. И, не уничтожая ядра столицы, где спряталось много гражданских, впервые за долгое время предложили твайдам сдаться, обещав, сохранить жизнь всем, кто до сих пор смог уцелеть в этом аду. Искусственный интеллект Джин ответил отказом, и взорвал всю планету изнутри, одновременно активировав все системы самоуничтожения всех устройств.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги