Виртуальный мир 5. Новый горизонт

Глава 2. Виолетта

Как бы долго и отчаянно я не звала Ли, никто мне так и не ответил. Бесполезно. Один только Финник скрашивал моё одиночество в дикой и неприветливой местности. Радовало лишь то, что в списке клана Ли всё ещё числилась, более того, её здоровье оставалось стабильным. Когда я открыла список впервые после пропажи девушки, её шкала была полной только на семьдесят процентов, однако очень быстро восстанавливалась. Думаю, причина такого урона была та же, что и у меня, то есть далеко не самое удачное приземление.

Похоже, таким странным способом нас перебросило на второй этаж данжа, вот только что теперь с этим делать, я абсолютно не знала. Разумеется, карты местности система мне не давала, да и какая тут может быть карта, когда вокруг лишь снежная пустошь?! Даже с того заснеженного холма, на котором я приземлилась, мне с Зорким глазом и Наблюдательностью не удалось ничего разглядеть аж до линии горизонта. По-хорошему, нужно было искать Ли и как можно быстрее, вот только легче сказать, чем сделать. Куда идти, когда нет абсолютно никаких ориентиров? Непонятно. Однако и сидеть на одном месте в ожидании непонятно чего – тоже не вариант.

Подумав, я решила, что нужно идти вперёд. Какое бы впечатление этот данж сейчас не производил, однако это совершенно точно обычный этаж подземелья, у которого должно быть начало и конец. Вот только был шанс разминуться с Ли, которая тоже наверняка отправится на мои поиски. Быстренько пробежав глазами по аукциону, я купила дорогущий сигнальный артефакт за один золотой (грабёж, конечно, но после бесконечных боёв с Ведьмой мы с подругой успели скопить себе денег на покупку чуть ли не настоящего замка!), с радиусом действия целый километр. Если Ли объявится в этом километре, то я тотчас узнаю об этом и смогу быстро вернуться, включив Семимильный шаг Финника. Да и поскольку это артефакт высшего уровня, самой Ли тоже должно прийти уведомление о том, что она попала в зону действия сигнального артефакта. Дальше, уверена, девушка поймёт, что к чему, и останется ждать меня на этом самом месте.

Главное, чтобы этот этаж не был таким же цикличным, как и первый (что, как я думала, вполне вероятно), а то со временем система просто уберёт артефакт как что-то лишнее и не имеющее отношения к изначальным параметрам. Остаётся лишь надеяться на то, что это не так. Рассудив таким образом, я подхватила на руки Финника, который уже успел объявить войну всему здешнему снегу, и отправилась… Да чёрт знает, куда я отправилась! Эх. Хорошо, что хоть фамильяр остался вместе со мной. Однако как же он в снегу вывалялся! Пришлось даже очищение применять на этом милом пушистом комочке.

Шли мы с Финником долго, я бы даже сказала, безумно долго. Бежать по снегу Финнику не понравилось и поэтому малыш вновь оккупировал моё плечо, сделав из него своеобразный транспорт. Ну да я не жаловалась – Финник обвил своим пушистым хвостиком мою шею и от этого становилось хоть и ненамного, но теплее. Однако, разумеется, уже через каких-то полчаса после приземления в этом странном месте пришлось начать думать о том, что делать со здешним адским холодом. По моим меркам, мороз был не то что бы лютый (около минус пяти), однако после лета на первом этаже данжа контраст был просто колоссальным. Так что пришлось прикупить на аукционе тепловой артефакт. Стало полегче, но честно говоря, не то что бы очень. И почему я не додумалась пройтись по магазинам на первом этажа данжа?! Могла бы купить себе стильной одежды и, главное, пуховик!

Холод слегка притуплял мысли, и от этого я совсем потеряла счёт времени. Полчаса, час, два, три… За часами я перестала следить как раз таки после третьего. Передвигалась я до ужаса медленно, так как с какой стороны ни посмотри, по снегу быстро не побегаешь. В какой-то момент захотелось активировать умение Финника и поехать верхом, однако я быстро отбросила в сторону эту идею. Всё-таки я была одна на вражеской территории, а значит, боевой режим фамильяра мог мне ещё пригодиться, нечего его тратить впустую. Как бы там ни было, шла я долго и тяжко, пока больше всего на меня давили именно тишина и однообразный пейзаж впереди. Возможно, именно поэтому, когда увидела вдалеке одинокий домик, больше обрадовалась, чем насторожилась.

Вот только чем ближе я к нему подходила, тем сильнее инстинкт самосохранения брал надо мной верх. Вряд ли этот дом стоял тут просто так. Учитывая, что находилась я сейчас в опасном легендарном данже, вывод о том, что передо мной очередное укрытие врага или даже босса, напрашивался сам собой. Наверное, очень неразумно было соваться в этот слишком одинокий, слишком тихий и слишком странный дом в одиночку, без Ли. Однако, не проверить это место, как по мне, было ещё большей глупостью, ведь учитывая склонность этого данжа ко всяким загадкам и необычным динамикам, в этом доме я могла найти нечто, что поможет мне разгадать тайну всего этажа или хотя бы воссоединиться с подругой. Так что, молясь о том, чтобы этот дом не оказался укрытием местного босса, я на всякий случай активировала умение Финника перед тем, как постучать в деревянную дверь. Спустя полминуты дверь приоткрылась, так как кто-то потянул её на себя с той стороны. Однако кто именно это был, я не увидела, дверь всё ещё запиралась на цепочку.

– Кто здесь? – Опередил меня с вопросом нежный женский голос. – Что вам нужно?

– Эм, простите, что беспокою, – протянула я в лёгком замешательстве от такого поворота событий (внутри что, разумный скрывается?!). – Меня зовут Виолетта, и я слегка потерялась. По правде сказать, я была бы очень признательна, если бы вы разрешили мне войти и погреться. – Закончила я с большой неуверенностью в своём голосе.

– Значит, вы человек? Не один из этих жутких монстров? – Донёсся до меня встревоженный голос.

– Нет, конечно. Если хотите, могу перебросить вам часть своих характеристик, чтобы вы убедились.

Недолго думая, я отправила своей подозрительной собеседнице часть статов о поле, расе, клане, профессии и тому подобном. В общем, всё то, что не стало бы для меня причиной летального исхода. Человеческие повадки и разум хозяина дома, конечно, очень и очень меня шокировали, однако после всего, что я видела в этом данже – глупо было терять бдительность. Как-никак передо мной мог оказаться моб под иллюзией человека. Однако откуда тогда у этого моба эмоции и чувства? Спектакль? Даже не знаю. Как бы там ни было, убедившись, что я вовсе не монстр, женщина ловко сняла цепочку и с радостной улыбкой на лице широко открыла передо мной двери.

– Пожалуйста, заходите! – Пригласила она меня внутрь, чуть ли не светясь от счастья. – Простите, что обошлась с вами грубо, однако на самом деле я больше и не надеялась на то, что смогу встретить здесь человека!

Когда же я увидела молодую симпатичную девушку, стоящую передо мной и ярко улыбающуюся, с трудом подавила желание тотчас схватиться за лук или же атаковать её с помощью когтей. Этого не может быть, просто не может… Наверняка ловушка… Внушение? Или очередная иллюзия? Не знаю, просто не знаю, но… Правдой это точно быть не могло! Ведь если верить моим глазам, передо мной сейчас стояла родная мама! Нет, ни с той внешностью, с которой я её запомнила (то есть с морщинами на лбу и мешками под глазами), сейчас мама стояла передо мной во всей красе, точно такая, какой я видела её ещё на чёрно-белых фотографиях из семейного альбома. С точно такими же кудрями, которые она крутила себе в двадцать лет, и в таком же расклешённом платьице, которое, если верить альбомам, было у неё чуть ли не самым любимым. Однако это точно была она! Я просто не могла перепутать! Что за шутка такая?! Враг решил принять образ человека из моего прошлого, чтобы мне было сложнее сражаться?! Если так, то жестокость этой системы перешла все границы!

– Спасибо, – подавив бурю внутри себя, я постаралась ответить самым искренним голосом, который только и могла изобразить в тот момент. – В таком случае, я с радостью приму приглашение. – Войдя внутрь и готовая выпустить когти в любой момент, я окинула свою мать пристальным взглядом с ног до головы. – Как вас зовут?

– Светлана, – доброжелательно ответила мне молодая девушка. – Подождите минутку, сейчас поставлю чайник. – Тотчас оживилась она, заметив наверное, что мои губы слегка посинели.

Пока девушка ставила чайник, я осмотрела её дом быстрым взглядом. Что снаружи, что изнутри он был самым обычным двухэтажным домом начала двадцать первого века. Кроме удобств в виде электричества и отопления, можно было ещё отметить телевизор-плазму и старинный магнитофон, плюс просто огромную коллекцию книг в дальнем углу комнаты. Похоже, на первом этаже были лишь зал и ванная комната, пока на втором спальня и, возможно, кабинет. По оставленной на диване открытой книге можно было предположить, что до моего прихода эта девушка с внешностью моей мамы спокойно читала, попивая то ли чай, то ли кофе.

– Вот присаживайтесь, угощайтесь и чувствуйте себя как дома, – предложила хозяйка, расставляя на столе чашки и вкусности. Я же вдруг заметила, что над головой девушки действительно сверкает шкала с выносливостью и здоровьем, однако, похоже, лишь первого уровня.

– Спасибо огромное, – сказала я доброжелательно, – однако не стоило беспокоиться, я бы вполне могла купить всё это в магазине и не утруждать вас. Да и к тому же, по правде сказать, после всего происшедшего мне особо ни есть, ни пить не хочется. Так что, если позволите, я откажусь, пожалуй.

– Магазин? – Переспросила девушка, взглянув на меня при этом, как на сумасшедшую. – Не хочу вас расстраивать, однако здесь ничего такого нет, вокруг лишь снежное поле. Кстати, могу я полюбопытствовать, что это у вас за милый зверёк разлёгся на коленях? – Девушка указала на Финника, боевой режим которого я отключила ещё при входе.

– Знакомьтесь, это Финник, мой фамильяр, – представила я питомца, что удобно умостившись на моих коленях, не переставал скалиться в сторону нашей, на первый взгляд, невероятно милой собеседницы. Тяжело вздохнув, я подумала, что пора заканчивать с любезностями. – Спасибо вам за тёплый приём, и надеюсь, вы не сочтёте это за грубость, однако я просто вынуждена спросить о том, кто вы, и что именно делаете в такой глуши?

– Кто я? – Удивилась девушка такому вопросу. – Я же вроде уже представилась, разве нет? Если вы спрашиваете о том, кем я была в прошлой жизни, то я работала обычным секретарём, ничего необычного. Кстати, я из России, Москвы. Тут же я уже вот четыре месяца как просто живу.

– То есть вы попали в этот мир после смерти, как и все остальные? После чего нашли этот данж, вошли, но не смогли выбраться?

Задавая этот вопрос, я отлично знала, что такого просто не может быть. Человек с первым уровнем никоим образом не смог бы попасть в этот данж просто так. Даже если предположить (ну мало ли), что система ошиблась и отправила игрока в зону с высокоуровневыми мобами, он никак бы не смог попасть в этот данж, не разделавшись вначале с Мегалодоном. Более того, похоже, эта женщина (внешне полная копия моей матери), ничего об устройстве игрового мира не знала. Да что всё это может значить?! Перебирая в голове десятки вариантов, я вдруг поняла, что на самом деле просто пытаюсь отогнать куда подальше мысль о том, что моя мать тоже работала секретарём в Москве. Не может это быть она, и всё тут! Но с другой стороны… Мама ведь тоже умерла в двадцать первом веке, а значит, вполне себе могла попасть в этот мир. Я, конечно, не помню, чтобы она любила фэнтези или, тем более, видеоигры, однако не стоит забывать, что я умерла очень и очень рано – кто его знает, может мама и полюбила Толкина на старости лет? Боже, не о том я сейчас должна думать! Сосредоточься, Виолетта!

– Не совсем, – подумав с полминуты, всё-таки ответила девушка на мой прошлый вопрос. – Я сильно сглупила в самом начале и, в результате, оказалась здесь.

– Сглупили? Что вы имеете в виду? Расскажите мне, и возможно я смогу понять, как вам помочь.

– Вы очень добры, спасибо. – Доброжелательно улыбнулась мне девушка. – Однако не думаю, что вы сможете мне помочь чем бы то ни было. Но если вы настаиваете, так и быть, расскажу. Буквально через пару часов после того, как я очнулась в этом мире и поняла, что уже умерла, мне повстречался красивый эльф, который предложил исполнить одно моё желание. К тому времени я уже повстречалась с огромным медведем и поняла, что здесь могу вновь умереть в любую секунду. Потому-то я и попросила у него убежища, места, где меня не убьют. В итоге, он отправил меня сюда. Здесь я живу одна уже четыре месяца, за это время я успела обойти всю снежную долину, которая, кстати, окружена высокими стенами со всех сторон, и понять, что выхода отсюда нет. Вы – первая моя гостья за всё это время, и поверьте, я безумно рада вас видеть. Однако как же вы сами сюда попали? – С любопытством взглянула на меня девушка, пока в моей голове фейерверки взрывались один за другим.

Как такое возможно? Может ли она говорить правду? Однако зачем какому-то эльфу делать нечто подобное? С другой стороны, порою намерения этих ушастых понять просто невозможно – зачем-то ведь он отправил нас к обелиску. Значит, нельзя отбрасывать вариант того, что слова девушки – правда. Похоже, она сильно настрадалась за всё это время здесь в одиночестве и сейчас была рада любой компании. Однако неужели ей даже не приходила мысль попробовать выбраться? Хотя даже если бы и пришла, что она смогла бы сделать на своём первом уровне? Не удивлюсь, если она до сих пор и свои стартовые очки не распределила, так как, похоже, совершенно ничего об этом не знала. Более того, я никак не могла отогнать эту дурацкую навязчивую мысль…

– Прошу прощения, – проигнорировала я вопрос девушки, – однако не подскажете, откуда у вас эта внешность? Из прошлого мира осталась, или вы её уже здесь получили?

– Ой, трудно ответить. – Слегка засмущалась моя собеседница. – На самом деле ответ и «нет» и «да». Это внешность моей молодости, сама же я умерла в довольно преклонном возрасте, и разумеется, далеко не такой писаной красоткой. Как же на самом деле было приятно получить свою внешность обратно!

– А дети? То есть семья… – Поспешила я исправиться с замирающим сердцем. – У вас в том мире были родные?

– У кого же их не было? – Грустно улыбнулась девушка с отчётливой болью в глазах. – Конечно, у меня были и любящий муж, и дети. Мальчик и девочка. Его звали Игорь, а её, как вас, Виолетта. Правда, мы почему-то все привыкли называть её Ветой, поняли, наверное, что выбрали для дочери слишком длинное имя. – Моя собеседница улыбнулась каким-то своим воспоминаниям из давнего прошлого.

Тем временем у меня в голове всё вмиг стало с ног на голову. Голос разума постепенно умолкал, и я всё больше и больше убеждалась в том, что передо мной моя мама. Разумеется, этого быть не могло, разумеется, шанс встретиться с родными из прошлой жизни здесь равняется один к миллиону, однако… он ведь не нулевой! Вдруг это и вправду моя мама?! Не сказать, чтобы с матерью у нас всегда были чудесные отношения, однако встретить кого-то из прошлой жизни – будто настоящий подарок! Да и за время, проведённое в этом мире, я уже давно отпустила свои детские обиды. И вот сейчас мама сидела прямо передо мной и с грустной улыбкой рассказывала о своей дочери… Что это, если не сон?

– Мама? – Одними губами всё-таки сказала я девушке, сидящей прямо передо мной.

– Что, простите? – Уставилась она на меня с широко распахнутыми от удивления глазами.

– Вы ведь… Ты ведь Светлана Чернова, не так ли? Моя мама… – Вдруг я поняла, что непроизвольно на мои глаза стали накатывать слёзы. Конечно же, она меня не узнала, ведь сейчас я выглядела совсем по-другому.

– Не может быть… – Прошептала девушка, глядя на меня не моргая. – Вета? – Спросила она робко и неуверенно.

После этих слов в ход пошли теплые объятия и поцелуи. Из глаз моей матери текли крупные слёзы, да и я сама была не в силах сдерживать свои эмоции. Радость, неимоверное счастье, воспоминания и невероятное напряжение последних дней – всё это вмиг перемешалось внутри меня. Опасности подземелья и всего виртуального мира вмиг отодвинулись далеко-далеко. Я вновь была дома, вместе с мамой. Наобнимавшись, мы ещё долго говорили о всяком. Будучи на грани того, чтобы разрыдаться, мама вспоминала о том, какой шебутной и непослушной я была в детстве, и сколько проблем мы с братом ей порой доставляли. Я же в ответ только смеялась, ведь именно так всё и было. Когда же я сообщила матери о том, что и Игорь с Мариной находятся в этом мире – та начала рыдать с новой силой от неимоверной радости и счастья. Беспокойство о Ли вдруг встало второстепенным, если не исчезло вовсе, ведь ещё в самом начале разговора мама сказала, что переживать не о чем. Этот дом – единственный на всё снежное пространство (то есть этаж данжа), и рано или поздно, но она меня точно найдёт.

В какой-то момент мама предложила приготовить мне пенную ванну и я, не задумываясь, согласилась, так как была совсем не против слегка снять усталость и забыть о трудностях, которые пришлось пережить в последние пару дней. Тем временем, пока её не было, я встала с дивана и прошлась по комнате. Мама сказала, что этот дом она обставляла сама, просто представляя нужные вещи из прошлой жизни (не знаю, как это возможно, ну да ладно, в этом данже и так полным-полно странностей). Как бы там ни было, обнаружив семейный альбом, я не посчитала подобное чем-то странным и с улыбкой в тридцать два зуба стала просматривать его в мягком кресле у окна. Столько воспоминаний сразу нахлынуло! В какие-то моменты хотелось смеяться, а в какие-то плакать. Вдруг я подумала, что было бы неплохо узнать, женился ли Игорь и перевернула альбом сразу на последние страницы. Однако странно. Альбом заканчивался тем конкурсом, в котором я брала участие незадолго до своей смерти.

– Вспоминаешь прошлое? – Спросила мама, подходя и садясь в соседнее кресло. – Ванна готова, если что.

– Да, спасибо. – Кивнула я головой. – Я вот заметила, что в альбоме нет фотографий после моей смерти. Неужели вы ничего не снимали?

– После твоей смерти в нашей жизни очень многое изменилось, – кратко ответила мама с грустной улыбкой. – Я очень долго и очень о многом тогда сожалела. В первую очередь о том, что давила на тебя всё это время и не дала прожить свой недолгий срок так, как тебе бы самой этого хотелось. Я знала о том, что ты ненавидишь скрипку, но всё равно продолжала заставлять тебя посвящать ей всю свою жизнь. Я видела в тебе шанс для всей нашей семьи выбраться из низов общества на самую вершину. Вета, – мама сжала мою руку своей, – прошу, прости меня, если сможешь.

– Всё в порядке. – Улыбнулась я ей подбадривающе. – Давай оставим всё это в прошлом и будем жить настоящим. Ко всему прочему, кое в чём ты сильно ошибаешься – я очень даже любила скрипку. Здесь я вновь начала играть. Если захочешь – обязательно потом тебе сыграю.

– Обязательно. – Довольно кивнула мне мама. – Однако сейчас иди в ванную. А то такими темпами та скоро остынет.

Улыбнувшись, я последовала её совету и пошла в ванную. К этому времени на моём разуме уже словно пелена нависла. Потихоньку мне всё больше и больше начинало казаться, что реальный мир прямо здесь, пока всякие там монстры, эльфы и гномы – лишь плод моего бурного воображения. Один только Финник постоянно напоминал мне о том, что это не так. Он не переставая скалился на мою мать, которая, похоже, ему ни капли не нравилась. Более того, он ни на секунду меня не оставлял. Вот и когда я пошла в ванную, рванул за мной на всей скорости. Я попыталась оставить его в коридоре, однако Финник настоял и прорвался внутрь. Тяжело вздохнув, я закрыла дверь за нами обоими.

– И что же это с тобой такое? – Спросила я у лисёнка, когда тот вдруг ни с того ни с сего стал ходить по бортику ванны и нюхать пенную воду.

Сначала Финник двигал лапками резво, однако в какой-то момент его движения замедлились, и малыш как будто потерял ориентацию. Испугавшись, я тотчас схватила лисёнка на руки и отнесла подальше от ванны. Наконец-то мой разум прояснился, и я поняла, что творю какую-то дурость. Как я могу сидеть здесь, мирно принимая ванну, когда с Ли и ребятами непонятно что случилось?! Даже если это и моя мама, то… Посмотрев на Финника, глаза которого уже слипались, я мигом побежала в магазин, чтобы купить противоядие к ядам. Об этом страшно было даже думать, но другого объяснения я просто не могла найти… Неужели мама подмешала мне что-то в ванну?! А может и в чае, который я пить не захотела, тоже уже что-то было? Вот же ж. Когда противоядие сработало и мне пришло уведомление о том, что снотворное слабой концентрации обезврежено (хорошо ещё, что «слабой», а то с противоядиями в магазине большие проблемы), я вздохнула с облегчением и ужасом одновременно. Зачем-то моя мать хотела меня усыпить… Хотя нет. Нет никаких гарантий того, что это существо было моей матерью.

Вдруг я подумала ещё о парочке важных деталей, которые выкинула из головы во время разговора. «Мама» не смогла рассказать мне ни о чём из того, что происходило в нашей семье после моей смерти. Она просто отмалчивалась и уходила от ответа. Более того, раньше я оправдывала это тем, что мама вполне себе могла поумнеть на старости лет, однако не стоило забывать ещё об одной немаловажной детали – она никогда так со мной не общалась, пока я всегда этого хотела. Мама как будто… Как будто была списана из моих собственных воспоминаний! Наверняка под её личиной скрывается высокоуровневый моб, способный читать мысли так же, как Ведьма или вроде той. Однако если нет? Ведь до сих пор есть крошечный шанс на то, что это действительно моя мать. Остаётся только один вариант – нужно окончательно убедиться в том или в этом. Решившись, я резко открыла дверь ванной и пошла к матери, которая крошила салатик на кухне, как только Финник окончательно пришёл в себя.

– Вета? – Удивилась мама моему возвращению. – Ты так быстро?

– Ещё не купалась, – улыбнулась я ей в ответ. – Просто вдруг вспомнила один интересный момент из детства и решила с тобой тоже им поделиться.

– Хм. – Повернулась ко мне «мама». – И что же это за момент такой интересный, связанный с купанием?

– Да так. Помнишь, как мы купали Тишку? Он тогда так вырывался, что все руки были исцарапаны и приходилось кофту с длинными рукавами надевать! – Вспомнив об этом, я засмеялась лишь наполовину искренне.

– Тишку? – Переспросила мама, после чего вдруг тоже рассмеялась. – Конечно, помню! И не только его! Много котов тогда прошло через нашу чугунную ванночку!

Ясно. Больше можно не сомневаться. Девушка передо мной владела моими воспоминаниями, а вовсе не моей матери. Мама просто не могла знать о Тишке. Она не любила котов, да и любых домашних животных (даже Симбу, которого папа разрешил нам оставить, постоянно пинала). В отличие от нас с братом. Мы часто таскали в дом дворовых котов, когда родители были на работе, отмывали их и кормили. Разумеется, матери мы ничего не говорили, так как узнай она об этом, и одним скандалом дело бы не закончилось. Вот и ответ. Если даже предположить, что брат рассказал ей уже после моей смерти, её реакция вряд ли была бы такой радужной. Мама любила, чтобы ей подчинялись, и готова была наказывать за любую, даже малую, ложь.

После этого диалога, выбросив из головы всё ненужное, я резко рванула вперёд и повалила на пол девушку, что стояла передо мной. На удивление, это удалось легче лёгкого, так как особой силой она не отличалась. Затем я приставила когти к горлу матери и уставилась на неё злым взглядом. Не прощу! Подобные трюки слишком мерзкие и отвратительные! Не прощу тебя, кем бы ты ни была!

– Вета? Что ты делаешь? – Спросила меня девушка со страхом в глазах.

– Хватит ломать комедию и отвечай: кто ты и что тебе нужно?! – Процедила я слово за словом.

– Вета… Я твоя мама… – Прошептала та со слезами на глазах.

– Тебе же лучше снять эту маску, если хочешь умереть быстро и безболезненно. – Я отбросила девушку к стене, почувствовав себя при этом настоящей мразью. Девушка производила впечатление слабой и беззащитной. – Матери не пытаются отравить своих дочерей.

– Я… Поверь, у меня были свои причины… Прошу, дай только объяснить… Я ни в коем случае не желала тебе зла…

– Ну так говори. Я внимательно слушаю, – заверила я, схватив лук и направив стрелу точно в голову этой лгунье.

– Я действительно попала сюда после смерти. Однако тёмный эльф отправил меня сюда не просто так. Он сказал, что я должна отработать свой срок – один год – у него на службе! Следить за этим данжем, обновлять его и накладывать иллюзии. За это он обещал мне награду. Вета, он позволит мне создать свой собственный виртуальный мир. – Голос матери дрожал, а сама она чуть ли не давилась горькими слезами. – И не только это! Он позволит заселить его душами всех дорогих мне людей. Я создам мир, ничем не отличимый от реальности и отправлю туда тебя, брата, папу, нас всех… Ты потеряешь воспоминания об этом ужасном мире и сможешь начать всё сначала. Как будто никакого убийцы и не было! Ты будешь жить, как и раньше, радоваться, смеяться, играть на скрипке… Или, возможно, выберешь дело, что будет тебе по душе! Отныне я буду поддерживать тебя во всём и всегда. Обещаю. Ты ведь моя дорогая и любимая девочка. – Мама обхватила себя руками и всё её тело забилось дикой дрожью.

Теперь же всё стало понятно – вот кто постоянно перезапускал иллюзии этажом выше. Это была моя «мама». Может ли быть, что её слова правда? Нет. Нельзя дать себя обмануть. У неё мои воспоминания, этого вполне достаточно для того, чтобы спустить стрелу. Наверняка, стоит разобраться с ней – и выход найдётся сам собою. Однако если я всё-таки ошиблась… Чёрт возьми, руки дрожат, и я ничего не могу с этим поделать!

– Вета, у меня и в мыслях не было причинять тебе вред. – Продолжала говорить моя «мама». – Я использовала снотворное, чтобы усыпить тебя и оставить в этом доме до конца года. Потом я просто отправила бы тебя в новый мир вместе со всеми. И все мы, наконец, смогли бы жить счастливо.

– А моё мнение ты, как всегда, узнать не захотела? – Переспросила я с ноткой иронии в голосе. Вот это уже было больше похоже на мою мать.

– Разве ты против? – Удивлённо подняла она голову.

– Да, против. – Отрезала я с твёрдостью в голосе. – Я не собираюсь возвращаться ни в какой «виртуально-реальный» мир и делать вид, что ничего со мной не было. В этом мире со мной произошло много плохого, однако и хорошего было ничуть не меньше. Даже наоборот. Я впервые встретила человека, ради которого на всё готова. Рядом с которым я по-настоящему счастлива. Я лучше умру, чем брошу его тут одного. Более того… Возможно, ему нужна моя помощь прямо сейчас. Так что, уж прости, мама, однако я больше не могу тратить здесь с тобой своё драгоценное время.

– Вета, солнышко, так ты влюбилась? – По грустному лицу матери пробежала счастливая улыбка. – Я так рада… Просто скажи, кто этот человек и я отправлю его в новый мир вместе с нами.

– Если бы я даже думала, что это возможно, ни за что не согласилась бы. Так же, как и он. Андрей не захочет жить во лжи, пусть даже и счастливой. И я вместе с ним. Поэтому лучше отдай мне ключ. Раз ты хозяйка этого данжа – он наверняка должен быть у тебя.

– Да, он у меня. – Пожала женщина плечами, вмиг перестав плакать и причитать. Похоже, она решила прекратить свой спектакль, поняв, что на меня он не действует. – Но я его тебе не отдам. Так что будешь делать? Не моргнув и глазом, убьёшь собственную мать?

– Ты не моя мать, – сказала я как-то чересчур безразлично. – А к тем, кто вот так просто играет с чувствами других людей, у меня нет жалости. Однако ты права. Моя рука на тебя не поднимется. Хорошо, что я здесь не одна.

Зажмурив глаза, чтобы ничего не видеть, я отдала Финнику мысленную команду «атаковать». Послышались крики боли, однако они стихли очень и очень быстро. Безрезультатно борясь с дрожью во всём своём теле, я открыла глаза и двинулась вперёд к трупу, который лежал на земле весь в крови и больше не шевелясь. Переборов тошноту, я наклонилась для того, чтобы забрать лут, после чего… просто упала на пол и громко безудержно разрыдалась! Мне было плевать на то, какой там лут – главное, что он был! А значит, я не ошиблась! Какое же это облегчение. Это действительно была не моя мама, а обычный монстр… Если бы я ошиблась… Просто предположить, что я могла ошибиться – и я бы точно этого никогда себе не простила…

Финник, увидев, как я плачу, пошёл вперёд и навалился на меня всё своей тушкой. А ведь при активном умении он своим размером и коню не уступал! Не знаю почему, но его старания подбодрить свою хозяйку меня рассмешили, и сквозь слёзы пробилась улыбка. Истерика быстро пошла на спад. Нужно было взять себя в руки и идти искать Ли. У неё-то ведь не было Финника, который помог бы в ситуации разобраться. Так что если данж устроил ей похожую западню – дела очень и очень плохи. Необходимо побыстрее разыскать свою подругу и помочь ей в случае чего. Поплакать я ещё успею. Сейчас есть дела поважнее.

Ключ мне в хранилище уже добавился, а значит, после того, как разыщу Ли, можно будет искать и выход. Минутку. В моих мыслях как будто молния стрельнула. Точно, Ли! Когда туман от тяжёлых воспоминаний в голове слегка поредел, я осмотрела дом, комнату, всё вокруг себя совсем по-другому. Это странно, очень странно. Моб ведь как будто готовился к моему приходу заранее. Внешность, альбом, меблировка дома – всё здесь было подобрано именно для меня. Почему эта тварь готовилась к моему приходу, а не той же Ли? Шанс ведь был пятьдесят на пятьдесят. Более того… Почему именно мать, с которой у меня никогда не ладились отношения? Будь здесь Андрей, расскажи он о том, что сбежал сюда после встречи с эльфами, но не смог найти выход, я бы поверила в разы быстрее. Да и не только это. Если это всё-таки моб – почему он пытался меня усыпить, а не отравить? Так ведь было бы намного проще. Если бы он, допустим, страницы альбома смазал ядом, я бы, возможно, умерла, толком этого и не заметив. А так складывалось впечатление, будто монстр хотел быть раскрытым, давал мне подсказки специально для этого. Почему так?

К моему величайшему удивлению, в этот раз система с радостью ответила на вопрос. Как оказалось, данный легендарный данж был первой степени сложности, то есть лёгким. Всего же типов было три: лёгкий, средний и сложный. Когда же я спросила, что это значит, система ответила, что лёгкий данж предусматривает множество подсказок и облегчённый уровень прохождения. Вот почему моб не убил меня в самом начале, когда я только потеряла бдительность. Вот почему моб, который, по данным системы, имел способность чтения и копирования чужих воспоминаний, всё равно оставлял в диалоге подсказки. Он наверняка специально изобразил маму такой, какой я её никогда не видела. И именно поэтому он так просто прокололся с Тишкой, хотя наверняка знал, что мама котов не любит! Всё с самого начала было лишь игрой, цель у которой… Какая? Чтобы я продолжала развиваться, а не стоять на месте? Ведь именно этого хочет система, разве не так? Однако даже подумать страшно… Разве это не слишком жестоко?! Да и к тому же, если это был «облегчённый» данж легендарного типа, то каким же должен быть средний и сложный, чёрт побери?! Хаха, а система и тут ответила! Скорее всего, в таком данже я погибла бы ещё при входе!

Странно, но после победы над местным боссом система вдруг начала отвечать на все те вопросы, которые роились в голове до этого. В данже было всего два этажа (спасибо и на этом!), второй – совсем без обычных мобов. Всей жизнью данжа руководил именно этот последний босс, у которого не было никаких боевых умений, но зато было одно уникальное, как я уже говорила, – чтение и копирование чужих воспоминаний, а также внешности. Получается, с самого начала этот босс был не боевым, а психическим агентом. Вот же ж. Чем дальше, тем страшнее. Сложно даже представить, что может ожидать нас, к примеру, в данже двухсотого уровня. Да и не особо хочется представлять. Однако странно… Неожиданно разговорчивая система так и не дала ответа на два моих вопроса. Во-первых, почему Финник так реагировал на мою мать, хотя он не является частью системы данжа? И во-вторых, почему же всё-таки здесь всё было подготовлено к моему приходу, а не той же Ли?

Не найдя ответы на эти вопросы и ещё разок осмотрев весь дом быстрым взглядом, я поспешила убраться отсюда как можно скорее, лишь мельком бросила свой взгляд на лут… И тотчас застыла на месте! Вот это поворот! Система вновь выдала мне то, что было так необходимо!

Сюко «Молниеносная вспышка»

Класс: Эпический.

Прочность: 1200/1200.

Сила: +30

Дух: +30

Ловкость: +30

Умения: Внутренний дисбаланс 10 ур.

Дополнительные условия: Для активации сюко требуется 2000 маны.

Внутренний дисбаланс – умение, позволяющее на тридцать секунд выводить из равновесия нервную систему противника. Другими словами, противник становится почти беззащитным, хочет пошевелить рукой, но вместо этого двигает пальцем левой ноги и так далее. Урон при этом наносило в 10 000! Однако и стоило такое умение 500 маны! По правде сказать, я уже просто устала возмущаться подобным грабежам со стороны системы.

Поменяв старые сюко рыси на новые, я поспешила покинуть столь странный дом и направилась на поиски Ли. Надо будет, кстати, опять просить у неё катану с прибавкой к духу, чтобы лут активировать. Вот только стоило нам лишь выйти, и Финник тотчас оживился. Похоже, он учуял девушку неподалеку. Так всё и оказалось. Буквально спустя десять минут ходьбы на юго-запад мы увидели вдалеке огромную белую стену и ворота, у которых сидела на снегу одинокая фигура. Стоило нам лишь приблизиться на достаточное расстояние, чтобы Ли нас заметила – и девушка тотчас кинулась ко мне в объятия. Я также не стала сдерживать чувств и крепко её обняла. Всё-таки к Ли я уже относилась как к члену клана, как к семье.

Оказалось, что в отличие от меня, девушке повезло, и её сразу выкинуло недалеко от ворот. Подумав, Ли решила остаться тут и ждать меня, так как я всё равно пришла бы к воротам рано или поздно. Однако, услышав мою историю, девушка вдруг стала возмущаться моему «везению»! Более того, она хотела дождаться обновления данжа и сама пойти к нужному дому, чтобы и себе выбить что-нибудь ценное. Конечно, я пыталась её отговорить – однако всё было тщетно. Лишь минут через пять мне удалось втолковать ей, что поскольку главного босса убили – цикличность данжа уже прервалась.

Наговорившись, мы наконец двинулись к двери. Наконец-то свобода! Обелиск! Наконец-то я смогу узнать, что случилось с Андреем, и отправиться на его поиски! Когда же мы открыли дверь и увидели за ней огромную воронку портала – довольно переглянулись и смело сделали шаг вперёд.

Конечно, я ожидала оказаться возле обелиска или хотя бы в безопасной зоне вокруг него. Пожалуй, я бы расстроилась, но не удивилась, окажись мы у Бастиона или в каком-то другом безопасном месте. Однако то, что произошло дальше, порвало в клочья все мои шаблоны привычной логики! Нас с Ли выбросило прямо на краю обрыва! С одной его стороны начинался лес невиданных мне растений, пока с другой… плыли облака. Однако не густые, а почти прозрачные. И сквозь эти облака не так далеко от нас я увидела далеко не самый надёжный подвесной мостик, ведущий… Бог ты мой, кто-нибудь, ущипните меня! Мостик вёл к острову, расположенному не так далеко от нашего утёса. Острову… Висящему просто в небе!