Новый мир

Глава 4. Хранитель

— Кофе в постель, — объявила Юля и поцеловала Сашу, подав ему чашку кофе.

— Дорогая, как приятно. Спасибо, — улыбнулся тот.

Юля уже приняла душ и сушила волосы феном, стоя у зеркала в рубашке любимого. Он неторопливо пил кофе и любовался своей возлюбленной, изучая взглядом каждый уголок ее тела.

— Видимо, Оля вернулась поздно, когда мы уже спали, — предположила Юля. — И не знает, что ты ночевал в моей комнате. Иначе она уже заявилась бы сюда с вопросами.

Саша встал с кровати и подошел к Юле. Он обнял ее за талию и прошептал на ухо:

— Я бы хотел всегда так ночевать.

— Поедешь встречать маму со мной?

— Хотелось бы, — вздохнул он и начал одеваться. — Но мне нужно на работу, а перед этим заехать домой, чтобы убедить родителей, что я жив и здоров.

— Я не стала звонить Вике и будить ее так рано. Передай ей, чтобы она мне перезвонила. Хочу узнать, как прошел вчерашний вечер.

Через полчаса влюбленные расстались. Юля отправилась на вокзал, а Саша по своим делам. Марина Алексеевна вернулась вовремя. Дочь сразу начала рассказывать ей о том, что произошло накануне. Женщина всегда хорошо относилась к Саше и была рада услышать, что они с Юлей снова вместе. Девушка даже не скрыла от матери того, что парень переночевал у нее. Она всегда доверяла ей свои самые сокровенные тайны, однако рассказать о словах Макса об отце так и не решалась.

Едва Юля и Марина Алексеевна добрались до дома, как ей позвонил Саша. Он сообщил, что Вика плохо себя чувствует, и попросил ее приехать.

— Мама, я не смогу поехать с вами в ателье, — сообщила Юля. Они собирались выбрать пошив бального платья для выпускного вечера Оли. — Вика заболела, я поеду к ней.

— Конечно, это даже не обсуждается, — ответила Марина Алексеевна. — Если нужна будет помощь, звони. А мы, думаю, и сами справимся, если твоя сестра сегодня вообще проснется и соберется куда-то ехать.

Юля быстро собралась и вскоре была у подруги. Саша впустил ее в квартиру и проводил на кухню.

— Что случилось? — озабоченно спросила Юля.

— Я не знаю, — тихо ответил Саша, заваривая какую-то траву в кружке. — Наверное, простуда. У нее жар и озноб. Мама сказала, что она пришла домой поздно, и сразу легла спать, причем прямо в куртке, даже не раздеваясь. Утром у нее поднялась температура, родители дали ей жаропонижающее… Они уехали на работу, у них контракт «горит»… И я уже опаздываю, — он взглянул на часы. — Я постараюсь отпроситься пораньше.

— Может вызвать «скорую»? — предложила Юля.

— Ей вроде лучше, она спит. Когда проснется, дай ей этот отвар от простуды, — он указал на кружку, помешивая в ней травы. — Если станет хуже, тогда вызовешь. Хорошо?

— Ну, ладно, — в растерянности произнесла Юля.

— Договорились. Все, я побежал, — он поцеловал любимую и направился к двери. Она медленно последовала за ним. — Думаю, что голодной ты не останешься, — говорил он, в спешке обуваясь. — Мама приготовила жаркое, а я купил тортик к чаю. Так что хозяйничай. Я люблю тебя, — он снова поцеловал Юлю и ушел.

Некоторое время она постояла у закрытой двери, потом отправилась в комнату подруги. Вика лежала на кровати под двумя одеялами и дрожала. Юля дотронулась до ее лба рукой и почувствовала сильный жар. «Видимо лекарства не помогают» — подумала она и огляделась. В комнате было темно, и она решила открыть шторы. Но едва Юля подошла к окну, как Вика резко произнесла:

— Даже не думай.

— О, Господи! — воскликнула Юля. — Ты меня напугала! Я думала, что ты спишь, — она подошла к кровати и присела рядом. — Как ты? Горло не болит?

— У меня все болит, — вздохнула девушка и медленно перевернулась на спину. Она с трудом открывала глаза, а говорить было еще тяжелее.

— Я вызову врача…

— Не надо, — Вика схватила Юлю за руку и остановила. — Он ничего не сможет сделать.

— Почему? — удивилась та.

Тут Вика тихо застонала.

— Как же больно, — произнесла она, и по ее щеке потекла слеза.

— Я принесу обезболивающее, — но Юля даже не успела встать с кровати, как Вика внезапно закричала душераздирающим криком и стала выгибаться, метаться по кровати, загребая в руки одеяла и подушки, корчась от болей. Юля отбежала в сторону и, в ужасе закрыв рот рукой, прижалась к стене. Вика продолжала кричать, разрывая на себе одежду, отчего Юле совсем стало не по себе. Она понимала, что подруге нужно помочь, но не знала как.

— Будь ты проклят!!! — кричала девушка. — Гореть тебе в аду!!! Ненавижу… Ненавижу!!!

— Дорогая моя, — со слезами на глазах произнесла Юля, приближаясь к Вике. — Успокойся, возьми меня за руку. Я здесь, — она схватила подругу за плечи и стала прижимать к себе. Та пыталась вырваться, отталкивала Юлю, но она прижимала ее все крепче и сильнее. — У тебя лихорадка… Так бывает… Тихо, тихо… Вот так…

Постепенно Вика успокаивалась, переставала вырываться из рук Юли, крики становились уже не такими громкими. Прошло пару минут, и она уже снова лежала спокойно. Юля сидела рядом, гладила ее по волосам и напевала какую-то песню. Вика засыпала, потом вздрагивала, что-то шептала и снова засыпала. Спустя какое-то время она уснула, и Юля вышла из комнаты.

Она присела на диван в гостиной и задумалась. Настенные часы монотонно тикали, что позволяло сосредоточиться ей на своих раздумьях. Юля впервые столкнулась с такой лихорадкой. В детстве Олю лихорадило всякий раз, когда у нее был жар. Но такого она не видела никогда. Вика билась в конвульсиях, словно у нее был приступ эпилепсии. «Кого же она проклинала? — думала Юля. — Костю?» Тут внезапно она вспомнила о своей силе, благодаря которой она смогла удержать припадок подруги и успокоить ее за короткое время. Юля удивленно взглянула на свои руки, но потом откинула эти мысли, ведь учеными доказано, что в критических ситуациях у человека может появляться сверхсила.

Чтобы как-то отвлечься, Юля решила выпить чаю, посмотреть телевизор, созвонилась с Сашей, убедив его, что сестре было хуже, но она снова спит. Потом замерила температуру подруги и заметила, что жар стал спадать.

Она присела рядом с Викой и поднесла ей чашку с бульоном.

— Викуся, — ласково начала она, — тебе нужно поесть.

— Не хочу, — отрезала та, не высовываясь из-под одеяла.

— Знаю, надо через силу. Тогда начнешь поправляться.

Девушка с трудом приподнялась. Юля помогла ей сесть, подложив под спину подушки, и стала кормить ее с ложки.

— Какая гадость, — ворчала Вика, хлебая суп.

— Вообще-то это я готовила, — обидчиво сказала Юля. — Видела бы ты себя сейчас в зеркало. Под глазами синие круги, щеки ввалились, лицо бледное, как стена. Опять вчера холодной колы попробовала? Навязала шарф на шею, значит, все-таки горло болит? — она протянула подруге очередную ложку. — А мы вчера с Сашей помирились, — с улыбкой на лице призналась она. — Надеюсь, что теперь навсегда.

Вика не выражала никаких эмоций, только молча и, не жуя, глотала суп. Юля заметила, что у нее помутнели глаза, и ей становилось все тяжелее дышать.

— Постой, — вдруг произнесла Вика. — Кажется, меня сейчас вырвет…

— Ты шутишь? От бульона? — усмехнулась Юля. — Да ты, наверное, отравилась! — она быстро побежала в ванную и принесла девушке таз, в который ее действительно стошнило.

Как только Вика освободилась от рвоты, она откинулась назад и уснула. Жар совсем спал, и Юля стала убирать на ее кровати. Она убрала одежду, лишние одеяла и подушки, и решила снять с подруги шарф. Он был достаточно длинным, и был обмотан вокруг шеи на несколько раз. Юля аккуратно раскрутила его и сняла. Она никогда не видела этого шарфа у Вики и решила, что это какая-то обновка, которой та ещё не успела похвастаться. Собрав вещи в кучу, она понесла их стирать. И уже в ванной заметила, что шарф запачкан кровью. Она развернула его и убедилась, что он весь в крови. А это говорило лишь об одном, что у Вики была поранена шея. Но отчего?

— Нет! — в ужасе прошептала Юля, подумав только об одном. Она бросила шарф и повернулась, чтобы выскочить из ванной. Но на пороге стояла Вика. Девушка смотрела на Юлю загоревшимися красным светом глазами и улыбалась. На ее шее виднелись две маленькие ранки от укуса, из которых сочилась кровь, стекавшая на белую майку по плечу и груди. Она решительно сделала шаг вперед, отчего Юля наоборот попятилась назад.

— Вика, дорогая, — дрожащим от страха голосом говорила она, — это же я… Твоя лучшая подруга… Черт! Хоть бы это было сном! Проснись же, проснись! — она закрывала глаза и открывала их снова, но Вика продолжала приближаться. Сон не прекращался. — Нет, это не сон… — наконец поняла она.

Подруга сделала еще шаг, пошатнулась и упала без сознания. В ужасе Юля не знала, что делать. «Ублюдок! Он укусил ее!» — вертелось в ее голове. Она стояла на месте, обхватив голову руками, и не до конца понимая происходящее. «Что же делать? Что же делать?» Вика лежала посреди ванной комнаты и глухо стонала.

— Пить, — в бреду шептала она. — Хочу пить… Все горит внутри…

Тогда Юля подбежала к ванне и включила холодную воду. Она стала в спешке раздевать подругу, освобождая ее тело от запачканной кровью одежды. Юля обратила внимание, что за последние пол дня подруга сильно похудела, будто что-то съедало ее изнутри. Как только она раздела девушку и окунула ее в воду, та пришла в себя. Она стала погружаться с головой и выныривать из воды, будто от этого становилось легче. Вскоре вода стала розовой от крови. Юля притянула девушку к себе, чтобы взглянуть на укус. Кровь больше не текла. Это ее немного успокоило. Она сразу же принялась закидываться вещи Вики в стиральную машину. Тут на мобильник позвонил Саша.

— Дорогая, как моя сестра? — переживал он.

— Нормально, — врала Юля. — Ей легче. Она рядом со мной принимает ванну.

— Макс волнуется за нее.

— Да что ты? — усмехнулась Юля. — Не мог бы ты дать ему трубку…

— Конечно, — Саша передал телефон другу.

— Ну и сволочь же ты! — заорала Юля. — Какая же ты тварь! Что ты наделал?! Она была святым человеком! И в кого она превращается теперь?! Я тебя ненавижу! — заплакала она.

— Ну, другой реакции я и не ожидал, — спокойно ответил Макс.

— Ты еще и издеваешься! — продолжала плакать Юля. — Я любила ее больше, чем родную сестру! Слушай меня внимательно, если ты хоть пальцем тронешь моего парня, я тебя уничтожу! И я нисколько тебя не боюсь!

— Сейчас к вам приедет врач, — будто не слыша слов девушки, произнес Макс и отключился.

Юля в недоумении взглянула на телефон и со всей злостью бросила его об стену. Он разлетелся на куски и посыпался на пол. Она села на стульчик и опустила голову на руки. В голове все смешалось. Успокаивало только то, что должен приехать кто-то, кто может помочь Вике в ее мучениях.

— Челюсть болит, — вдруг произнесла Вика.

Юля подбежала к ней и взяла ее за ледяные руки.

— Сейчас я помогу тебе, — сказала она и сняла со стены полотенце. Она помогла Вике подняться и обмотаться полотенцем. Потом провела ее на кухню и стала заваривать горячий чай.

— Мне так плохо, — шептала Вика, еле удерживаясь на стуле.

— Подожди минутку, сейчас ты согреешься.

В этот момент послышался звонок, и Юля подбежала к двери. На пороге стояла приятная женщина лет сорока, в очках, с собранными на шпильку белокурыми волосами, в строгой юбке до колен и белой рубашке. В руках у нее была большая черная сумка. Она сняла туфли и прошла за Юлей на кухню.

— Меня зовут Галина Викторовна, — сообщила она, поставив сумку на стол. — Задерни шторы, — приказным тоном сказала она Юле. — Ей мешает солнечный свет. — Она села рядом с Викой и произнесла уже нежно и ласково, — Бедняжка… Посмотри на меня.

Вика с трудом подняла лицо и взглянула на женщину угасающим взглядом. Она стала поднимать ее с места.

— Куда Вы? — Удивилась Юля, закрывая окно, — Ей нужно выпить горячего.

— Не нужно. Где ее комната?

Девушка с недоверием посмотрела на загадочную женщину, но все-таки повела ее в комнату подруги. Там они уложили «больную» в постель.

— Вы же поможете ей? — взволнованно спросила Юля, видя, как Галина Викторовна достает из своей сумки какие-то вещи.

— Для этого я здесь, — ответила та, достав стоматологические щипцы.

Юля в ужасе наблюдала за действиями женщины, но надеялась, что так будет лучше. Она снова приблизилась к Вике и воскликнула с раздражением:

— Понятно, почему ей так плохо! — она сорвала с шеи девушки крестик и сняла с пальца церковное кольцо. — Столько оберегов позволяют ее человеческому началу бороться.

— Что, что? — произнесла Юля.

Но женщина ничего не сказала и схватила Вику за голову, поднеся к ее рту щипцы.

— Помогите мне, — умоляла Вика.

— Открой рот, — приказала та и моментально вырвала девушке один зуб.

— Что вы делаете?! — закричала Юля.

— Помогаю ей, — спокойно ответила Галина Викторовна. — От этого зависит, как скоро закончатся ее мучения. Иначе ее может лихорадить еще всю ночь, — она вырвала еще один зуб девушке с другой стороны.

Юля была поражена тем, что Вика даже не кричала, она лишь глухо стонала. Видимо, у нее уже не было сил на борьбу с болью. Не прошло и пары минут, как на месте вырванных зубов у Вики стали появляться острые клыки.

— Так-то лучше, — улыбнулась женщина, вытерев салфеткой капли крови с губ девушки.

— Лучше?! — Юля широко распахнула глаза. — Она превращается в…в…

— Вампира, — договорила Галина Викторовна, разворачивая какое-то черное платье на корсете. — А ты хочешь, чтобы она просто умерла? Пойми, у нее теперь два пути — либо смерть, либо вечность в облике молодой вампирши. Помоги мне одеть ее.

С трясущимися руками Юля стала помогать женщине одевать подругу в это старомодное длинное платье, затягивать корсет на ее уже очень худощавом теле. Потом они надели на ее шею широкое черное ожерелье из каких-то драгоценных камней, причесали ее волосы, и только тогда Галина Викторовна взяла Вику за запястье и присела рядом.

— Вас прислал Макс? — прохрипела Вика, едва шевеля губами.

— Ага, — кивнула женщина и погладила ее по щеке.

— Кто Вы? — продолжала спрашивать девушка.

Юля в это время стояла в дальнем углу комнаты и тихо всхлипывала, молча слушая разговор умирающей подруги с этой подозрительной особой.

— Я — Хранитель, — улыбнулась она. — Одна из тех, кто защищает права вампиров. Теперь я буду и твоим Хранителем тоже. Я научу тебя выживать…

— Что за бред Вы несете? — плакала Юля. — Какие Хранители? Какое выживание?

— Присядь рядом, — любезно попросила Галина Викторовна Юлю и начала объяснять. — История существования вампиров — это целиком и полностью сплошная борьба за выживание. День за днем, неделя за неделей, год за годом они находятся в этой борьбе, — она достала из своей сумки медицинский пакет с донорской кровью и указала на него взглядом. — Это то, чем мы, Хранители, заставляем их питаться, чтобы они не убивали людей. Но представь себе такую картину: ты стоишь перед выбором — свежая сочная горячая курочка-гриль или та, что уже несколько дней лежит в холодильнике. Конечно, ты выберешь первую. То же самое происходит и с вампирами. Каждый день они стоят перед таким выбором. Мы — это те самые куры. И им приходится отказываться от теплой свежей крови и пить вот эту, которая уже долгое время находится в холодильнике, только ради того, чтобы мы жили. Будь их воля, они истребляли бы нас тысячами. У них есть власть и сила поработить человечество, но они продолжают быть низшим звеном. К тому же, Верховным Руководством Клана давно установлены законы, в которых есть пункт смертной казни за убийство человека. Можно считать, что я адвокат своих подопечных, который защищает их права. Но ко всему, я еще и удерживаю их от преступлений, ежедневно борясь с их соблазнами, наставляя их на правильный путь.

— А разве за Вику Макс не должен понести наказание? — произнесла Юля, вытирая слезы.

— Должен. Но он не убил ее, а перевоплотил. Поэтому наказанием может быть лишь несколько десятков лет заключения под стражей. Хотя возможно он избежит и этого… Если у меня получится убедить Викторию не давать показаний против него. Ведь его промах скажется и на моей карьере.

В этот момент Вика начала задыхаться, она жадно заглатывала воздух, хватаясь руками за постель, дергаясь в судорогах. Юля подхватила ее на руки и стала удерживать.

— Сделайте же что-нибудь! — кричала она.

— Это конец. Я уже ничего не сделаю, — прошептала Галина Викторовна.

Вика в последний раз вдохнула и замерла. Она повисла на руках подруги и закрыла глаза.

Женщина снова взяла ее за запястье, чтобы замерит пульс и через некоторое время, взглянув на наручные часы, сказала:

— Смерть наступила в восемнадцать сорок пять.

— Какая смерть? — уставшим голосом спросила Юля. — Вы что хотите сказать, что она умерла?

— Не веришь, проверь.

Юля опустила тело Вики на кровать и попятилась назад. Ей не хотелось в это верить. Она опустилась на колени и, закрыв лицо руками, затряслась всем телом. Смерть подруги была самым страшным, что она когда либо переживала в своей жизни.