Новый мир. Начало

Глава 6

С самого утра просто заела эта песня. Я посмотрел наверх, сквозь ёлки на солнце. На небе ни тучки, начинается новый день. Что же будет дальше? В общем-то, всё ясно, набираем людей, тренируем, чтобы смогли противостоять и магам, и культистам, и нежити, да кому угодно, кто бы к нам ни пожаловал. Да поможет нам воля, так и хочется рассмеяться. Едой нас будут снабжать гномы, впрочем, сначала до них доберёмся, а там уже решим все эти мелочи.

Главное, я теперь не один, впервые после разрыва рядом есть кто-то, на кого можно положиться, а не положить. Миса сказала, что рядом есть ручей и ушла умываться, придёт, настанет моя очередь. Лежу, щурюсь, смотрю на солнце– красота. А вот и шаги, Миса возвращается. Может, сходить посмотреть, что осталось от цыганского хозяйства?

Кто-то громко кашлянул. Явно не Миса. Медленно поворачиваюсь, а у самого ладони вспотели от страха. Кого ещё чёрт принёс?..

А принёс он девушку. Роста среднего, волосы длинные и тёмные, глаза ясные и настороженные. Одета в стильные обтягивающие брюки, бывшую когда-то белой блузку, перехваченную широким поясом, на ногах – тоже когда-то бывшие белыми кроссовки. Девушку явно потрепало жизнью после переноса, но я готов был поклясться, что приведи она себя в порядок – не уступала бы по красоте моей спутнице.

– Вика, – назвалась девушка.

– Антон, – что ж, Вика, будем знакомы. Узнать бы ещё, что у тебя на уме. – Кто же ты, Вика, и откуда?

– Я из свинарника, – девушка хихикнула и смущённо улыбнулась. – Я была в плену у цыган.

Начинается, подумал я. Сначала Ваня, теперь Вика. Сам видел, как тёмная охота всех уничтожила. А всех ли – мелькнула мысль. Почему рукам так жарко?..

– Интересно, – улыбнулся я и медленно начал вставать, не отрывая глаз от Вики. – Как же ты уцелела, Вика?

Девушка отступила на шаг назад. Боится?.. да что с руками?!! Я поднял их ладонями вверх и тупо уставился на желтоватое свечение, исходящее от них. Медленно свёл ладони друг к другу, на секунду замер. Свечение из левой руки перетекло в правую, и теперь я держал в ладони сверкающий сгусток энергии. Материализованная воля или как там её… Почему-то меня это уже не удивляло.

– Постой! – Вика явно нервничала при виде светящегося сгустка в моей руке. Она отступила ещё на шаг, предостерегающе выставив перед собой правую руку. – Я… Я не собираюсь делать ничего плохого!.. Просто выслушай меня!

Я кивнул. Вика судорожно сглотнула:

– Я… я сама не знаю, как это вышло. Я просто лежала на земле и представляла, что ничего вокруг нет. Что это просто сон, что ничего на самом деле не происходит. Я просто закрылась. Закрылась, понимаешь?.. – Голос её сорвался на визг. Она упала на колени и зарыдала.

Не люблю, когда девушки плачут. Противно становится и как-то неловко. Лёгким движением я стряхнул кусочек сгустившейся воли с руки. Чуть-чуть не долетев до земли, он растворился в воздухе без следа.

– Похоже, из неё тоже может выйти толк, – а вот это уже Миса. Я и не заметил, как она появилась – умытая, посвежевшая и по-прежнему прекрасная. Вика на её фоне стала казаться мне ещё большей замарашкой.

– Встань! – властно сказала Миса, обращаясь к Вике.

Та резко перестала рыдать и в недоумении уставилась на Мису. Резкий приказной тон выдернул её из состояния истерики, и лицо маленькой хрупкой девушки исказилось гневом и болью.

– Да будьте вы все прокляты, – прошептала она. – Что же со всеми случилось?.. Только и делают, что помыкают…

– Миса! – надеюсь, она услышала неодобрение в моём голосе. – Она была в плену у цыган. А ты для неё сейчас мало отличаешься от них. Что за барские замашки, в конце концов?

Я сделал шаг вперёд и протянул руку Вике, желая помочь ей встать. Она резко отстранилась.

– Не трогай меня!..

Вскочила на ноги, в руке явно зажат какой-то грязный булыжник.

– Прости нас, – тихо сказал я. Почему я вынужден извиняться за Мису?.. – Нас заманили к цыганам, как возможно это сделали с тобой. Сейчас мало кому можно довериться так… сразу.

Я говорил ещё что-то. Пытался её успокоить, вновь извинялся. Постепенно Вика выронила булыжник и, наконец, посмотрела мне в глаза уже без открытой неприязни. Мостик был наведён. Маленький, хрупкий, но всё-таки лучше, чем ничего.

Спустяполчаса мы, уже втроём, шли по тропе к бывшей цыганской базе. Занять её на время показалось мне неплохой мыслью. К тому же, наверняка, там ещё оставалось оружие. Или хотя бы какие-нибудь припасы – чем-то же они питались, эти цыгане?

Вика умылась и теперь выглядела более симпатичной. Постепенно мне удалось её разговорить. До переноса она жила весьма неплохо – коттедж, новенькая «Тойота», факультет международных коммуникаций, практика в США. Английский знала в совершенстве, да кому теперь нужен её английский? Правильно, никому.

Миса держалась подчёркнуто холодно. Вика явно её раздражала. А может, её раздражало то, что мы с Викой быстро нашли общий язык и общие темы из серии «что было до переноса». Миса явно была не в теме, я понял это уже давно. А наш недавний разговор про тёмную охоту, «волю» и прочие премудрости и вовсе меня убедил в том, что моя знакомая если и была человеком, то явно не из нашего города. И не из нашего мира. В голове промелькнула неприятная мысль, что теперь её нужно опасаться. Мало ли что она выкинет? Но я тут же отогнал эту мысль. Зачем же тогда ей нужно было спасать мне жизнь, да ещё и не один раз? Что ж, поживём – увидим.

А пока мы вплотную подобрались к одному из коттеджей. О том, что недавно здесь была бойня, напоминали валяющиеся повсюду ошмётки человеческих тел, полностью высушенные, без единой капельки крови. Меня передёрнуло. К такому я ещё не привык. И не хотелось бы привыкать, если честно.

Ворота во внутренний двор были открыты. Мы прошли через них и очутились на весьма захламлённой территории. Цыгане явно не заботились о чистоте. Что ж, в новом мире это и не было первостепенной задачей.

Оружие было и его было много. Однако подбирать его не хотелось, ибо лежало оно рядом с останками тех, кому до недавнего времени принадлежало. Это только в компьютерных играх можно легко подбирать оружие с трупов. Однако, как бы ни было мне противно, пришлось переступить через себя. Вскоре я обзавёлся двумя пистолетами (вроде, ПМ, если не ошибаюсь) и автоматом Калашникова (уж его я точно узнаю). Вика, позеленев и зажмурившись, тоже подобрала себе пистолет. Миса надменно скривила губы.

Теперь можно зайти в дом, поискать еды. А возможно даже поспать по-человечески, на кроватях. Я улыбнулся при этой мысли, как вдруг раздался какой-то невнятный звук – в доме явно кто-то был.

Я посмотрел на Мису, она кивнула. Всё понятно, если что прикроет, а заодно за Викой присмотрит, мало ли что, а теперь проверим, что же там такое. Возьмём пистолет покрепче, снимем с предохранителя.Интересно где он и как выглядит?Ну, его на фиг, этот пистолет, пришло время боевых магов. Материализовал в руке волю – теперь можно и посмотреть, что там.

Крыльцо – пусто. Коридор – пусто. Проверим первую дверь – кладовка, пусто, пахнет сыростью и затхлостью. Ещё дверь – гигантская кухня, вернее, обеденный зал. Столы без скатертей, заляпанные остатками еды, мусорный ковёр с грудой объедков. В дальнем конце, возле притащенной явно из какого-то другого места газовой плиты что-то загромыхало и вылетело что-то чёрное с пылающими глазами.

Ещё один монстр. Миса же говорила, что обычно тёмная охота не задерживается, а пропадает почти сразу, что ее тут можно точно не опасаться. Но похоже кто-то на этот раз остался. Рука на автомате, недаром полночи тренировался, метнула в него иголку воли.

Яркий блеск, и меньше чем на полпути она просто растворилась в воздухе. Вот тебе и супероружие, с другой стороны, конечно, хорошо – страшное чудовище оказалось обычным котом.

– Это точно обычный кот? – на всякий случай спросил я у Мисы. Если кто в котах и разбирается – это девушки, ну а в неправильных котах должны разбираться неправильные девушки. А уж более неправильной девушки, чем Миса, я никогда в жизни не встречал.

– А почему он тогда смог отразить мою волю? – опять спросил у кивнувшей девушки, а в голове быстро промелькнули картинки, как кот встает на задние лапы и начинает учить чувствовать волю и бороться с тёмной стороной. Точно, надо будет его Йодой назвать.

– Это не он отразил, – все мечты разрушены, быть тебе не Йодой,а максимум Йо.– Это же твоя воля, и она может существовать только рядом с тобой. Три-четыре метра максимум, а потом пропадает.

– Погоди, а как ты тогда из лука стреляешь волей?

– А я ей и не стреляю: лук из воли, стрела из света.Против созданий тьмы – самое оно, – ну, конечно, стрела света, как я сразу-то не понял. Меня же только этому все одиннадцать классов и учили. И ещё в университете каждый день повторяли – Антон, не забудь, встретишь созданий тьмы – используй стрелы света.

– Антон, ты себя нормально чувствуешь? Взгляд у тебя какой-то странный.

– Да, нормально, – я взял себя в руки и посмотрел на кота. – Йо, иди сюда.

Вопреки всем моим представлениям о кошачьей природе, кот меня не проигнорировал, а метнулся через всю кухню и забрался ко мне на руки, видно, и ему пришлось не сладко.

– Это кот, его зовут Йо, теперь он будет с нами тут жить, – глядя на две удивленные пары глаз, на душе стало немного легче.

–Йо?

– Тут?

– Да, мне кажется, если тут прибраться, то можно будет неплохо обустроиться. У нас тут два дома, все огорожено забором, есть еда. Задержимся тут, надо потренироваться, чтобы не быть лёгкой мишенью. Как ты считаешь, Миса?

– А я? Мое мнение никого не интересует! – а это взорвалась Вика, похоже, девушку просто клинит от мысли, что ей пренебрегают.

– Нет, лично меня не интересует. Миса – мой партнёр, и её мнение для меня важно.Если она будет не согласна, то я готов пересмотреть своё решение. Сейчас не время играть в демократию, свободу, равенство и братство, если не нравится – уходи, вот тут я тебя ограничивать не собираюсь. А вот если хочешь остаться, придётся доказать, что твой голос, твоё слово и ты сама хоть чего-то стоите!

Вот это я речь сказал. Да без единой запинки, грубовато получилось, но так надо – если она и дальше собирается истерить, то будет действительно лучше, если она уйдёт. Ну вот, расплакалась, но стоит, даже не отвернулась.

– Если всё ясно, – а это Миса, – то не стой столбом, хватай трупы и начни оттаскивать их с нашей территории, нам тут не меньше, чем на месяц придётся обосноваться. Надеюсь, понятно, что складывать их надо с восточной стороны?

– Почему? – кажется, она начинает потихоньку приходить в себя.

– Чтобы, если из мёртвого города кто-нибудь ночью соберётся прийти и их доесть, то ему не пришлось бы проходить через наш двор. И им идти ближе, и нам не помешают.

Интересно, это она так пошутила, или серьёзно. Ну, Вика такими вопросами не задавалась, кивнула, и через минуту я уже видел в окно, как она тащит кого-то через двор.

– Она справится? Может, поможем?

– Нет, у нас будет другое, более важное занятие. А без крови трупы совсем лёгкие и даже не пахнут, так что девочка справится.

– Что за занятие? – звучит очень многообещающе, мы сейчас вдвоём, и мысли автоматом устремились в одну сторону, кота я запру, никто нам не помешает. Нет, надо взять себя в руки. Во-первых, не стоит портить наш бизнес личными отношениями. Во-вторых, с чего я взял, что вызываю у неё хоть какой-то интерес, самая тёплая эмоция, которая мне досталась – это презрительное «хмы», когда я вернул её тряпки, после того как рана зажила.

– Будем ставить защиту. Точнее не ставить, на это ни у тебя, ни у меня сил не хватит. Но тут осталась защитная сеть, оставленная тёмным охотником. Он сам ушёл, а заклинание осталось, нам останется его только переподчинить, и потом периодически подпитывать.

– И к нам никто не сможет попасть?

– Смогут. Ктоугодно. Но мы об этом сразу узнаем, а простейшие темные, скорее всего, поостерегутся приближаться даже, так что своих любимых гарпий ты вряд ли скоро увидишь.

Прикалывается, значит. Ну ладно.

– Давай, будем подчинять себе эту защиту. Что надо делать?

– Сейчас я найду центр паутины заклинания, и подождём до завтра, я наберусь сил и всё сделаю…

– Либо я всё сделаю сегодня, – хватит Мисе всё делать самой, пора и мне показать, что я что-то могу. – Мне кажется, не стоит оставаться на ночь без защиты. Положись на меня.

– Хорошо, – она даже оценивающе на меня не посмотрела, как бывало раньше. Просто согласилась, как будто другого от меня и не ждала. С одной стороны, придётся оправдывать ожидания, зная, что восторженных охов и ахов не предвидится, с другой – всё равно приятно.

Потом мы ходили по дому и что-то искали. Точнее Миса искала, мне кажется, Йо, тоже искал, а я ничего не делал – не умею. Миса сказала смотреть повнимательнее, вот я ходил и смотрел. Шесть комнат, две большие внизу, плюс кухня, четыре наверху, вся мебель из дерева. Не ДСП всякие, а настоящее дерево. Мисе, наверно, тут будет приятнее, чем в обычном панельном доме, всё-таки –дерево оно же лучше, чем мёртвые камень и пластик. Она как-то пыталась объяснить, правда, я не очень понял. Обычный камень – живой, бетон – мёртвый, бревно – живое, древесная стружка – мёртвая и так далее. Живое, оно легко принимает заклинания, защищает хозяина, мёртвое же – наоборот, как чёрная дыра, вытягивает жизнь.

– Антон, иди сюда, я нашла. Смотри сюда.

– Куда? – как и следовало ожидать, я ничего не увидел.

Миса вздохнув, ну вот –опять, положила руку мне на плечо. Вокруг что-то заклубилось, и я увидел чернильное пятно, висящее в воздухе, от которого, пульсируя, то появляясь, то исчезая, разлеталась паутина. Я попробовал проследить за нитями, но они терялись за стенами дома.

– Прекрасно, теперь направь свою волю по этим нитям. Истончаешь её по максимуму и наполняешь нити.Насколько твоей воли хватит, настолько широким у нас и будет защитное поле. Понятно?

Угу, конечно, понятно, мы же это на географии проходили, или на черчении – наполнение нитей силой. Это каждый школьник знает. Естественно, ничего не понятно, но попробуем. Так, подносим руку к пятну, пробуем направить туда волю.

Ой, ёпть, кажется, я на секунду вырубился даже. В голову как будто вонзился чёрный раскалённый гвоздь.

– Если не можешь, я завтра всё сама сделаю, – Миса так и стоит рядом и смотрит с каким-то сожалением или жалостью. Ну, нет– она собирается это всё терпеть сама завтра, не позволю!

Ещё раз, волю в чёрное пятно. На этот раз я готов к удару, голову сдавливает со всех сторон, но вроде пока держусь, наполняем паутину дальше. Вот стены дома, добрались до забора, уже метров на пятьдесят забрался в лес. Может, хватит– голова сейчас лопнет? Нет, надо ещё, пятьдесят метров –очень мало, ни к чему подготовиться не успеем. Сто, двести, пятьсот, вдруг чёрные нити кончились, и я с удовольствием расслабился. В голову тут же с радостью ударило тёмной волной.

«Второй раз за пять минут падаю в обморок», – успела мелькнуть мысль, –«в институт благородных девиц возьмут без экзаменов».

Открываю глаза, на мне сидит Йо. Тяжёлый, зараза! А моя голова лежит на коленках у Мисы.

– Очнулся? – он встала, уронив меня на пол. Не любит она меня всё-таки.–Ты час провалялся без сознания, пришлось даже подлечить тебя немного. В следующий раз рассчитывай свои силы, а то на этот раз откат тебя чуть не убил.

– Откат? – вот что-то я подозреваю, что меня о нём никто не предупредил.

– Заклинания –это энергия, вся энергия принадлежат богам, и за их использование они берут плату. Это и называется «откат». Обычно расплачиваются силой, тёмные боги не против платы жертвоприношением, но если плата окажется больше, чем маг мог себе позволить – то и светлые, и тёмные без колебаний заберут его жизнь или душу.

– А твоя стрела света?

– Это заклинание принадлежит одному из светлых богов. Он подарил это заклинание нашему роду за верную службу, и оно теперь не требует платы.

– А воля?

– А она принадлежит только тебе, и только ты вправе решать, как ей распорядится.

– Так откат тогда откуда? – так, спокойно, Антон, не надо истерик, ну и что, что чуть не умер, даже не подозревая, что можешь– с кем ни бывает.

– На заклинании защита стояла, – мне кажется или она чувствует себя виноватой?–В следующий раз будь осторожней, - всё-таки выставила меня виноватым.– А теперь ложись спать, уже поздно, завтра будем тренироваться.

– А…

– Кота и Вику я покормлю, не волнуйся.

Понятно, спать и правда хочется. А Вика, значит, на одной ступени с котом находится. Всё-таки Миса странная. Но мне она нравится. Лежу и чувствую, как глаза закрываются, а по лицу расползается довольная улыбка.

Поспать мне, естественно, не дали. Сначала ко мне приполз кот, от него пахло тушёнкой. Никакой экономии, в голодном Петрограде за это бы расстреляли – кошек тушёнкой кормить. Потом приползла Вика.

– Антон, нам надо поговорить.

Надо так надо, только пальцы ко рту совать не надо, все-таки трупы таскала, а громко говорить я и так не собираюсь. Послушаем, что ты мне захочешь сказать.

Я лежу на полу, на каком-то матрасе, дотащить меня до кровати кое-кто поленился, Вика стоит рядом на четвереньках, периодически тревожно оглядываясь назад.

– Нам надо уходить отсюда. Ты же тоже видишь: Миса –не человек, она ничего не знает о нашем мире, она сегодня испугалась плеера,а на газовую плиту смотрела, как будто впервые в жизни её увидела. Она же нас использует для каких-то своих целей. А потом бросит. Или съест, вдруг онаодна из этих чёрных, только притворяется пока.

– Успокойся, Вика, – хотел сначала погладить её по голове, но потом подумал, что как-то двусмысленно получается. – Она –мой друг, и тебя она не обидит.

– Да какой она тебе друг, заставила спать на полу!–Это да, тут она себя недостойно повела.–Опыты над тобой какие–то ставила, ты, наверно, не помнишь, но я слышала, как ты кричал, – это услышала, как я заклинание переподчинял, похоже, – и я целый день трупы таскала, я боюсь!

Прекрасно, очень логичное завершение. Просто гений убеждения.

– Вика, послушай меня внимательно. Кричал я, потому что не рассчитал силы и взялся за слишком сложное заклинание, трупы ты таскаешь, потому что мы здесь жить будем. И Миса, я ей просто доверяю и всё. Знаю, что она о себе не всю правду говорит, но зла она мне не причинит. Я её… и я её тоже не предам. Так что иди спать и не бойся, мы и тебя научим защищать себя, если докажешь, что тебе можно доверять.

Вроде успокоилась.А теперь можно и поспать. Интересно, показалось, что пока я говорил, за дверью послышался радостный вздох, как будто кто-то в чём-то сомневался, а потом все его сомнения были рассеяны. Да и шаги, уходящие от моей комнаты, вроде двоились.

Всё, спать.

Опять этой Вике что-то надо… лезет на меня сверху, к лицу тянется, зажмурившись…

Просыпаюсь в поту – Вика пыталась отгрызть мне лицо. Приснится же такое…

…Кто-то меня зовёт. Не хочется идти на улицу, здесь так хорошо и тепло… Кто-то опять прокричал моё имя. Издалека, смутно, но всё-таки слышно. Встал, подошёл к окну, выглянул…

… По разбитой дороге шли танки. Шли и шли, бесконечной вереницей. Танки были пустые, никто не сидел на броне, никого не было и внутри. Внутрь я, конечно, не мог заглянуть, но каким-то образом чувствовал.

– Никого нет, – произнёс стоящий рядом со мной.

Я кивнул ему, приветствуя.

– Нет вообще никого, – вновь сказал он. – Только мы. Одни во всём мире.

– А как же Миса? – удивился я. – Вика?..

– Кто это? – отозвался мой собеседник. – Их нет. Это просто плод твоего воображения. Точнее, плоды. У тебя просто давно не было женщины…

…Позади вновь обрушился дом. Бежать, бежать, не оглядываясь. Вот чёрт – кто-то так и бежит за мной по пятам. Бежит и тяжело дышит. Наши торопливые шаги отзываются тысячным эхом. Стены домов мертвы. Нет никого и ничего. Только я и бегущий мне вслед…

Еле-еле разлепил веки. Голова раскалывалась как после недельной попойки. Интересно, кто же был – этот мой хорошо знакомый во сне собеседник?

Из кухни доносился приторно-сладковатый запах. Кто-то готовил завтрак. Об заклад готов биться, что это Вика. Миса у газовой плиты – явление немыслимое.

Со скрипом и стоном придал телу вертикальное положение. Голова продолжала болеть. Видимо, это из-за отката. Знал бы заранее, согласился бы с Мисой – оставил бы эту прелесть ей. Хотя, нет, пожалуй, не стал бы я этого делать. Слишком дорога стала мне жизнь. Да и за этих двоих я теперь в ответе.

Спотыкаясь, прошёл на кухню. Так и есть – Вика готовит завтрак. Как неожиданно…

Что-то она какая-то другая сегодня. Изменилась, похорошела, я бы сказал.

– Доброе утро, Антон, – сказала мне Вика, не оборачиваясь.

– Доброе, – хмуро ответил я. – Как ты узнала, что это я?

– Узнала и всё, – надо же, какая неразговорчивая. Ну и ладно. Что же в ней изменилось?

– Вика… – начал я.

И тут она наконец-то обернулась. Вот оно в чём дело – накрасилась девочка. Соскучилась по косметике и распотрошила цыганские запасы. Надо признать, она всё же была красивой.

Наткнувшись на мой изучающий взгляд, смутилась и начала поправлять волосы, потупив взор. Почему-то меня это рассмешило, и я поспешно отвернулся, чтобы не обидеть её своей ухмылкой.

– Минут через пять можете приходить с… Мисой… поесть, – сообщила Вика.

– Хорошо, – сказал я. – Спасибо, Вика. – И, не выдержав, добавил: – Хорошо выглядишь.

Она ничего не ответила. Интересно, какое сейчас на её лице выражение? Всё-таки хорошее расположение духа ко мне возвращается.

Вскоре мы позавтракали. Я с аппетитом, Миса с каменным выражением лица. Видимо, кулинарные упражнения Вики для нашей принцессы были как комбикорм для скота. Что ж, извините, барыня, не из графьёв мы. Хорошо, что цыгане пользовались газовыми баллонами – после переноса все коммуникации, естественно, перестали работать.

Прожёвывая очередной кусок, я задумался. А ведь что-то должно было остаться в том, старом мире. Нас перенесло сюда, а что появилось там? Неужели болото? Я представил себе, какой шок испытали во всём мире, когда внезапно с лица земли пропал целый город. А с ним и полмиллиона жителей. И это только официальные полмиллиона.

– Что будем делать дальше? – нарушила молчание Вика.

– Если ты забыла, мы остаёмся здесь. На некоторое время, – железным голосом ответила Миса. Да уж, действительно, Вика для неё не важнее кота. Кстати, где он?

Кот жрал. Да-да, именно жрал – складывалось впечатление, что его не кормили вообще. Хоть для кого-то перенос не оказался равносилен концу света. Кстати, ведь именно в этом году его предсказывали. Ирония судьбы – апокалипсис в масштабах города.

Не помню, сколько мы тут проторчали – может, неделю, а может и больше. Я практически сразу же сбился со счёта. Миса тренировала меня по нескольку раз в день, Вика к нам присоединилась не сразу. Уж очень у них сильна была взаимная неприязнь. С каждым днём новые навыки давались мне всё легче и легче. Однако Миса считала, что я до сих пор ещё в начале пути. Вика то ли была не слишком способна, то ли её умения ограничивались только защитой, то ли её постоянно сбивала Миса, презрительно морщившая лицо при каждой промашке девушки.

В доме, который мы занимали, было целое море продуктов. А вот газ в баллонах стал очень быстро заканчиваться, что заставило перейти нас на жёсткую экономию. В соседнем коттедже с припасами было похуже, но всё-таки пополнить своё стремительно скудеющее хозяйство нам удалось. Тем не менее, бесконечно мы тут оставаться не могли. Нас было только трое, если не считать кота. Да и что может сделать кот? Так, домашний любимец. Напоминание о счастливых днях до переноса.

Дружище Соня уже точно меня похоронил и оплакал. А возможно и просто забыл. Ведь кто я для него? Пришелец из параллельного мира, пусть и спасший ему жизнь. Не-ет, отбросил я прочь коварные мысли. Даже гномы так просто не забывают своих спасителей. Я очень на это надеялся, ведь помощь моего побратима могла быть очень весомой. Во всяком случае, в деле выживания, которое для всех нас давно уже было частью существования.

Вика продолжала меня удивлять – запасы еды стремительно кончались, а девушка упорно этого не замечала. Или просто не хотела акцентировать на этом своё внимание. Зато ежедневные прихорашивания и уничтожение цыганских запасов косметики занимали у неё кучу времени. Волосы у неё отросли ещё больше, ухаживать за ними стало сложней, соответственно, возросло и количество времени, которое Вика проводила за мойкой и сушкой волос. Пожалуй, если она не изменится, надо бы её выгнать. Хотя, с другой стороны, почему бы не мешать девушке чувствовать себя привлекательной? Мне, в общем-то, всё равно, я таких не люблю. А ей приятно.

В один прекрасный день я принял решение двигаться дальше. Надо рискнуть добраться до Сони, а по пути хорошо бы встретить достойных людей. Миса задумчиво покачала головой, но всё же не стала спорить.

На общем совете мы решили выдвинуться на рассвете. Хотя, это ещё как сказать – общий совет. Больше похоже на «мы посоветовались, и я решил». По-видимому, уже даже Миса на полном серьёзе воспринимает меня как лидера. Ох, и не нравится мне это. С одной стороны, безумно приятно, когда от твоих решений зависит судьба других людей. Но с другой… чувство ответственности ещё и одно из самых угнетающих.

Весь оставшийся день мы собирались в дорогу. И вот тут-то я впервые столкнулся с невиданным доселе выбором – что брать с собой в дорогу? Нет, конечно, подобного рода задачи передо мной и раньше вставали. Но одно дело, когда ты собираешься на курорт в какую-нибудь Турцию, и совсем другое – когда от твоего выбора зависит безопасность передвижения. Пришлось призвать на помощь девушек – всё-таки разделённая ответственность уже не так угнетает, как индивидуальная. После целой дюжины вариантов мы с грехом пополам остановились на наиболее подходящем походном наборе, в который входило оружие, сухой паёк и вода. Согласен, неоригинально. Но, как ни странно, именно к этому варианту мы подходили долго и мучительно.

Как я и думал, в ночь перед выходом мне не спалось. Снова нужно куда-то идти. Стыдно было признаться в этом даже себе, но идти я никуда не хотел. Впервые после переноса в моей жизни появилась хоть какая-то здоровая стабильность. До этого я стабильно лишь прятался и чудом избегал гибели. А сейчас – дом, запасы еды, симпатичные соседки. Да и мерзость никакая нас не беспокоила всё это время. Как будто всё вернулось на круги своя – куда-то подевались вампиры, зомби и гарпии. Всё это было в прошлом, далёком прошлом…

…Заснеженный двор зигзагами пересекала тёмная фигура. Луиджи вскочил передними лапами на подоконник и тихо булькал, сдерживаясь от желания закатиться заливистым лаем. Интересно, куда это он побежал в такой сильный мороз? Да ещё ночью. Вернее, ранним утром – часы не показывали ещё даже пяти часов.

Звенящая тишина вокруг постепенно становится ватной.

–Луиджи, – строго одёрнул он пса. И почти не услышал своего голоса.

Стало страшно и одновременно как-то тоскливо. Он смотрел в синеву неба, обжигаясь колючими звёздами. Снег во дворе искрился. Кто-то неслышно подошёл к подъезду. Сейчас позвонит. Только не в мою квартиру, только не в мою квартиру!..

Резкий звонок взрезал ватную тишину, заставив подпрыгнуть от неожиданности и испуга. На непослушных ногах он подошёл к домофону и, сняв трубку, нажал на клавишу, чтобы открыть посетителю дверь. Вот уже тяжёлые шаги слышны на лестнице. Пёс поджал хвост и пугливо прижался к его ногам.

Посетитель стоял на пороге, ожидая приглашения войти.

–Луиджи, сидеть!

–Луиджи? – переспросил тот, кто стоял на пороге. – Где ты видишь Луиджи? Никого нет!

Антон с ужасом посмотрел туда, где сидела и жалась к ногам собака.

Он уже знал, что увидит…

Да что же это за дрянь мне снится?! Весь потный, хоть вытирайся. Подушка валяется на полу, одеяло и простыня скомканы в центре кровати. В окно пробивается первый рассветный луч. Вот и пришла пора выходить, надо будить девчонок.