Новый Поттер

Глава 14

— Нападение Пожирателей? — переспросил я экспрессивно высказавшегося мага. — Да ладно вам, того-кого-нельзя-называть ведь убили на Турнире! Какие Пожиратели теперь?

— На вот, сам почитай, — протянули мне газету.

“Фадж убрался с поста сам. Радикально”.

“Слишком громко, хотя после устроенного во Франции… всё равно это уже слишком. Либо они пытаются поддерживать имидж после падения Лорда… очередного падения, либо…”

“Либо Лорд жив и вполне себе здравствует”.

“Чтобы он ожил, ему требуется кровь сильного мага, как минимум, настроенного недружелюбно. Чем сильнее маг, тем лучше. Он не стал бы использовать всяких слабаков. Минимум — Аластор Грюм, да только как добыть кровь даже у него? Я уже не говорю о Дамблдоре том же”.

“Вообще-то, если ты припомнишь наше последнее столкновение с ним…”

“Херов Крауч!”

“Точно. Очень возможно, что вскоре на политической арене Англии вновь появится одна старая знакомая фигура. Более того, появится неожиданно и в качестве козыря”.

“Смотри, болезнь Дамблдора! Так-так… чёртов старик! ‘Почерневшая отсохшая рука’, ‘прокляли’… Он попробовал сам уничтожить крестраж”.

“И поплатился. Кольцо защищено особым образом. Не так, как медальон или чаша. Странно, что старик только рукой отделался. Скорее всего помрёт через какое-то время… ну, если некоторых условий не выполнит”.

“Жалковато будет, можно было бы его отдать Салазару”.

“Ты его сначала скрути. Отдать он хотел… Ты ещё Гриндевальда отдай!”

“А это мысль!”

“Даже не думай! Ты хоть представляешь, кого хочешь скрутить?! Да он только чуток оправится после заточения, сам тебя скрутит!”

“Ну так я не сейчас попрусь, сначала сил подкоплю. Да и с ядом этим надо что-то делать. Жить пару лет в таком состоянии я не собираюсь!”

“Тоже мне, новость! Фоукса будем резать или закроем в бочке с водой?”

“Лучше не станем его трогать. Неизвестно, как Дамблдор с ним реально связан. Фамильяры тоже разные бывают, сам знаешь. Лучше договоримся с единорогом”.

“Ммм… я правильно понял, ты собираешься договориться с существом, подпускающим к себе только девушек-девственниц, отдать тебе добровольно свою кровь? Я ничего не перепутал?”

“Я ещё девственник. Только оборотку приму… Да шучу я! Но не может же ему совсем ничего не быть нужным? Может цветы какие особые посадить или ещё чего-то…”

“Придурок, ты носишь в себе кусок сущности василиска, который даже ещё не до конца усвоен. От тебя единорог постарается сбежать раньше, чем ты скажешь слово ‘кровь’!”

“Ну и чего тогда будем делать?!”

“Иди и поговори со Слизерином снова! Попробуйте вместе разработать курс зелий для точечного воздействия на организм. В конце концов, есть специальные составы на основе мандрагоры, которые могут частично ослабить действие яда на некоторые участки тела. Если совместить ещё с парой-тройкой таких зелий, то может чего путное выйдет.”

Салазар признал, что идея стоящая, а после, поколебавшись, пусть по нему и не было особо видно, кое-что рассказал:

— Есть один секрет в зельеварении. Одна хитрость. Она настолько проста, что узнающие её часто очень надолго теряют самооценку. Возможно, тебе пригодится.

— И?

— Не перебивай старших! Итак, как ты знаешь, зелья, в зависимости от мастерства зельевара, бывают разного качества. Существует способ значительно повысить качество зелий весьма простым действием. Ещё не догадался?

— Эм-с…

— Хорошо, можешь не напрягать голову. Идеальное зелье получается только при абсолютно идеальных действиях во время приготовления. Сам понимаешь, такое невозможно. Нельзя выполнить силовую обработку ингредиентов в энергетическом плане настолько точно. Из-за множества неточностей частички компонентов зелья не вступают в реакцию или вступают неправильно, или ещё как-то неверно взаимодействуют друг с другом. Отсюда побочные эффекты зелий и девять десятых токсинов. Таким образом, мастер зельевар — тот, кто добьётся минимального процента “лишнего” в зелье. Пока понятно? Может, уже сам догадаешься?

— Всё равно не въезжаю.

— Не выражайся своим просторечным языком! Ладно, так и быть, поясню. Если говорить совсем грубо, то в зелье любого качества есть доля зелья идеального и доля всех неправильно взаимодействующих ингредиентов. Дошло уже?

— Если отфильтровать зелье… — начал врубаться я.

— То можно получить из криворукого варева ученика работу мастера, правда, если мастер из килограмма ингредиентов сделает килограмм идеального зелья, ну или где-то близко, то ученик едва ли сможет выдать в своём котле грамм сто.

— Это же так просто… — тихо пробормотал я.

— Только никому в голову не приходит, а те, кому приходит, становятся великими зельеварами! Как я, к примеру. Вместо долгой-долгой практики, чтобы не совершать ошибок в приготовлении, сочетании ингредиентов и вообще запарывать как можно меньше число исходников, чтобы нивелировать побочные эффекты, я просто удаляю из готового продукта ненужную часть, получая состав невероятной чистоты. Таким образом можно пустить время и усилия на нечто более интересное. К примеру — эксперименты.

— Невероятно. Я… я даже представить себе не могу эффективность такого! — да, это всё равно, что конвейер! Сначала собирали вручную, а потом стали вот таким вот простым и эффективным способом.

— Вот-вот. Попробуем сначала просеять через фильтры нужные нам составы. Таким образом избавимся от излишней токсичности и необходимости учитывать множество взаимодействий разных побочных действий и эффектов. Таким образом мы станем гораздо более свободными в выборе составов. Знаешь что, ученик?.. Надо гасить яд в твоей крови по всем направлениям. Не стоит пользоваться общими исцеляющими, а вот общими противоядиями — вполне. Пожалуй, стоит попробовать сделать одну интересную вещь. Чаша Хельги позволяет варить составы прямо в ней. Если учитывать при варке её свойства, то можно такое сотворить… Я ни разу так и не сумел воспользоваться этим чудесным артефактом в таком вот виде, так что попробуем использовать его.

Состав мандрагоры, сваренный в чаше Хаффлпафф, дался мне нелегко. Да и качество оставляло желать лучшего, но, банально пропустив всё несколько раз через ткань из шёлка акромантула, получилось отделить, так сказать, зёрна от плевел. Хорошего качественного зелья из моего варева удавалось взять всего на семьдесят процентов, примерно, но что-то около трёх с половиной сотен грамм выжать вышло. Именно этот состав я и лакал постоянно, постепенно притупляя действие яда в различных точках организма.

Двигаться вскоре стало реально легче, но вот выносливость все равно оставляла желать лучшего. Бежать с нормальным темпом я мог что-то около пары десятков секунд, потом начинал очень, очень быстро выдыхаться. Всё было, конечно, неплохо, но я лично боялся даже путешествовать с помощью порт-ключа: не было уверенности в том, что переживу перемещение.

Написал Сириусу, но в Англии и его, и Беллу очень сильно не любили. Прийти сюда с их стороны значило лишь доставить мне лишние проблемы. Положение осложнялось ещё и тем, что нападения Пожирателей участились в Англии и иногда совершались даже в соседних странах. Таким образом, привлечь ко мне внимание снова, даже анонимно, значило подставить, и конкретно, а не привлечь внимание в случае обращения в официальные органы было невозможно. Доверять же кому-то со стороны… Если честно, то после предательства Билла я боялся очередной раз быть преданным. Собственно, требование обетов с Основателей было именно из-за этого. Впрочем, они согласились без вопросов.

Весна прошла, и вскоре наступило лето. Я по-прежнему сидел в Дырявом Котле, снимая комнату у Тома и постоянно варя в ней различные составы. Яд медленно, но верно покидал мою бренную тушку. Более того, организм приспособился (в том числе и благодаря частично усвоенной сущности василиска), так что воздействие яда ослабло.

Скучать мне не приходилось: Основатели заставляли меня проделывать частично множество процессов, которые будут соединены в будущем в единую систему, многократно и ежедневно. Мой день превратился в три отрезка: работа с Основателями, варка зелий и покупка ингредиентов, совмещённая с прогулкой. В Косой я постоянно менял личину при покупке, так что частым клиентом в лавках не примелькался. К сожалению, долго так продолжаться не могло, ибо даже воздействие чаши Хельги и медальона Салазара не могло нивелировать всю ту дрянь, что плескалась у меня в крови. Пусть зелья, которые я лакал, были слаботоксичными, но вред они наносили. Я уже дважды чистил кровь, надрезая себе вены и лакая кроветворное, но помогало последнее время не сильно, а часто такой процесс проводить Салазар не рекомендовал.

Тем не менее, оценивая своё состояние сейчас и сравнивая его с тем, что было хотя бы в том же доме Блэков, могу с уверенностью сказать, что улучшил форму раза в три, хотя то же Адское Пламя вызвать не рискну. На данный же момент лучше свалить с насиженного места. Если во время учебного года Снейп ещё достать меня нормально не мог, то летом каждый день будет увеличиваться вероятность нападения. Затеряться я решил где-нибудь в магловском Лондоне, а ещё лучше — свалить из страны опять же магловским транспортом, но для этого мне нужно было магловское гражданство. Сейчас я этот момент предполагал обойти, но вот дальше следовало бы получить.

Варианта было три: Англия, Франция, Россия. И все были со своими плюсами и минусами. Англия отпадала почти сразу. Учитывая, как меня тут “любят”, только лишь узнав о моём магловском паспорте, волшебники тут же устроят мне какую-нибудь бяку. Из плюсов: мало мороки. Не мог я жить у Дурслей без документов, а значит, буду не человек из ниоткуда, а просто потеряшка.

Другой вариант — Франция. Здесь всё сложно. Из плюсов: мне оформят документы маглов прямо во французском министерстве, как гражданину магической Франции. Из минусов… из минусов куча семейств, которые имеют во французском министерстве свои связи и готовы сделать много разных бяк или втянуть в свои интриги.

Третий вариант — Россия. Из плюсов — можно сменить личину и получить паспорт коренного русского или ещё кого. Здесь у любого соседа возможности поиска очень сильно ограничены, и вряд ли подлог вообще найдут, а местные… нафиг я им сдался, такой красивый? Можно даже попытаться получить аналогичный статус и в волшебной части страны. Из минусов… во-первых, насколько я знаю будущее, скоро Чечня, затем ещё куча проблем политических, и иметь русское гражданство путешествующему человеку будет не слишком удобно… но, с другой стороны, метаморфизм мне на что? Сделаю французский паспорт на имя Гарри Джеймса Поттера, а потом русский с другой рожей на имя… да того же Алексея Краснозорницкого. Проблема решена.

Летать зайцем в самолётах мне было не привыкать, хотя пропитанное ядом тело едва ли одобрительно отнеслось к перегрузкам. Пришлось перед взлётом на всякий случай выпить водички из чаши. И правильно сделал: как только взлетели, из носа пошла кровь. Если бы не подготовился, то скорее всего и из глаз с ушами тоже потекла бы. К счастью, отвод глаз избавил меня от излишних вопросов.

В салоне был ряд аж из трёх свободных сидений, так что расположился я с комфортом, а когда понесли еду, незаметно махнул в сторону стюардессы рукой:

— Конфундус… — взгляд девушки слегка расфокусировался.

— Что будете: птицу или мясо?

— Мне птицу, а вот этим людям по мясу, — некрасиво, но жрать хочется, а совесть почему-то молчит. Получив сразу три набора с едой, я с удовольствием начал с ними расправляться.

“Вкусно тут всё-таки кормят!”

“Консервы…” — презрительно.

“Консервы не консервы, но всё равно вкусно!”

После еды, казалось, даже боль, ставшая постоянной спутницей последние месяцы, чуток ослабла, хотя она вообще конкретно так спала по сравнению с тем, что было раньше.

— Гарри! — нашёл меня Сириус в аэропорту, куда я проскочил под невидимостью и где старательно его ждал. Ну а что? Не дурак же я, не связаться с крёстным перед отлётом. — Рад, что с тобой всё в порядке!

— Пока ещё не совсем, но вскоре будет. Можешь нас аппарировать? Боюсь, сам я сейчас не рискну.

— Конечно! — миг, и мы исчезли. Появившись перед домом, я тут же падаю на колени, отхаркивая кровь. — Чёрт! Ты как, в порядке?

— Но… нормально, кха-кха! Спасибо, — благодарно киваю крёстному, взвалившему мою тушку частично на себя. — А чего Белла не встречает?

— Она выскочила замуж недавно, я тебе не писал: у тебя своих проблем хватало. Дом теперь полностью мой. Брейн! Принеси четвёртый фиал!

— Это чего? — удивился я, смотря на всего пару грамм прозрачной жидкости. Только вот прозрачная она была, если смотреть глазами, а вот магией от неё фонило так, что хотелось отойти на шаг.

— Ты даже не представляешь, каких трудов мне стоило достать это! Пей!

“Не волнуйся, кажется, я знаю, что это”.

“Кажется или знаешь?”

“Знаю, пей!”

“Ладно…”

Взяв флакон и чуть поколебавшись, залпом опрокидываю себе в глотку непонятный состав.

Эффект пошёл мгновенно: навалилась слабость по всему телу, но зато боль начала стихать. Сириус помог мне сесть на диван и дал воды.

Состояние моё следующие часа полтора напоминало полудрёму. Я практически спал, хотя и не перестал воспринимать реальный мир. Можно было сосредоточиться, подняться, но я прямо чувствовал, как во мне постепенно ослабевает действие яда, как напряжённый несколько месяцев организм расслабляется, как меня отпускает боль.

“Том, что это за штука была?”

“Слёзы Феникса”.

“Тогда почему я до сих пор чувствую боль?” — удивился я. Конечно, состояние было по сравнению с последним временем почти идеальное, но всё равно проблемы оставались. Вместо постоянного жжения осталась ноющая боль, пусть и не сильная. Каналы отпустило, но зато я остался в полном изнеможении, как будто работал долгое время. Пару суток, наверное, не меньше.

“Может быть, потому что в тебя вкачивали яд в течение двух часов, а слёз ты выпил всего пяток капель?”

“Логично”.

Зашёл Сириус.

— Гарри, как ты?

— Благодаря тебе — неплохо. Только вот чувствую ужасную слабость.

— Я вызову колдомедика?

— Гм… да, давай. Где ты, кстати, нашёл Слёзы Феникса?

— Дамблдор прислал в обмен на Снейпа, — усмехнулся Блэк.

— Снейпа?!

— Да, Нюниус успел здесь побывать, но он не рассчитывал, что ко мне на чай заявится Белла.

— Бедный он… Я почти жалею эту скотину.

Колдомедик прибыл спустя пятнадцать минут, начав проводить диагностику. Заклинания он на мне использовал, но мало. Больше с кровью возился. Брал капельку, смешивал с разными зельями, на неё же накладывал и заклинания. Часто хмурился.

— Что я вам могу сказать… Молодой человек, я при всём своём опыте не могу определить, что вы с собой такое натворили. Если же говорить об общем состоянии, то у вас сильное истощение, как магическое, так и физическое. Кроме того, множество мелких, преимущественно внутренних, повреждений организма, хотя есть и внешние… — он многозначительно кивнул на покрасневшие пятна потрескавшейся кожи на руках. — Кроме того, у вас в крови просто невероятное сочетание различных остатков от зелий и какого-то мощного яда, но кровь была недавно жёстко вычищена, как и весь организм. Очень жёстко, я бы сказал. Таким образом, сейчас вам требуется только полноценная чистка сначала организма, а потом крови, но это после курса восстановления.

— Угу…

“Том?”

“Неплохой вариант. Как я понял, у тебя остатки всякой дряни во всех тканях тела. Он хочет вывести большую часть их в кровь, а затем сделать то же, что и ты не так давно: выпустить кровь и заставить организм восстановить её количество. Весьма недурственный вариант. Если совместить с восстановлением, о котором он говорит, то ты встанешь на ноги достаточно быстро”.

— Благодарю…

Лечение шло ещё месяц. В течение недели я восстанавливался, а врач с помощью частых медицинских заклинаний выводил постепенно в кровь всякую дрянь. Затем, налакавшись кроветворного, я вновь надрезал себе вены. Было неприятно, да и последующий длительный сон и общая разбитость, вызванная сильной кровопотерей и не столь уж быстрым восстановлением красной жидкости, не сильно способствовали хорошему настроению, но следующие три недели сделали своё дело, так что к началу июля я был здоров полностью. О пережитом напоминала лишь лёгкая бледность, от которой мне было лень избавляться метаморфизмом.

Во время восстановления Основатели не сильно меня третировали, но и не отпускали на свободу. Как только период лечения завершился, на меня насели всерьёз. Две трети времени я отрабатывал перестройку тела, оставшееся тратил на обучение общим дисциплинам. В их пространстве удавалось симулировать многое, очень многое, за счёт чего мне вбивали рефлексы, а в реальности оставалось лишь раскачивать тело.

Уже к концу июля я приступил к полноценной отработке всего процесса, а не отдельных элементов. К концу августа я был более-менее готов. Впрочем, как ни спешили четыре легендарных мага, начинать сразу же было нельзя. Та штука, которую я собираюсь сделать, должна была дать Слизерину где-то полгода жизни. Более того, жизни ограниченной чуть усиленными способностями того мага, которого я использую для заготовки. У Салазара не будет времени на сбор нужных ингредиентов и всё остальное, ему нужна будет уже готовая защищённая лаборатория, в которой он сможет начать выращивать себе полноценное тело, чтобы избавиться от ограничений.

***

— Неплохое местечко… — огляделся я.

— Да. Как вы видите, дом в плачевном состоянии…

— Это меня не волнует. Покажите подвалы, вы говорили, они тут огромны! Меня в первую очередь интересуют именно подвальные помещения!

— Конечно, пойдёмте, — владелец повёл меня в само здание. — Вот, как видите, эта лестница ведёт уже на подземные этажи, — показал он мне широкую, почти парадную лестницу, идущую вниз. — Вот это помещение уже под землёй.

— И не скажешь! — спустился я, оглядывая подпаленный и полуразрушенный зал.

— Да. К сожалению, всё разрушено, а на восстановление…

— Вы рассказывали. Тут есть ещё что-то глубже?

— Есть второй подземный этаж и третий, но третий — это всего три небольших комнатки. Что касается второго, то он, как и вот этот, представляет из себя зал и коридор. Всего четыре помещения.

— Чудесно. Пойдёмте.

— Не станете осматривать дальше?

— Я увидел всё, что хотел, — отмахиваюсь. — Беру.

Узнав, что у меня проблемы с деньгами, мои дражайшие учителя посоветовали одно интересное место. Не слишком богатая, но всё же неплохая нычка пополнила мой счёт аж на тридцать тысяч галеонов, двадцать восемь из которых как раз пошли на покупку этого чудесного местечка, а остаток несколько поднял настроение Златоруку… да и мне в общем-то. Всё-таки дела с деньгами реально шли ни шатко, ни валко. Поступления из основного сейфа на детские расходы за год примерно такие же, как заработанное за всё время от назначения гоблина моим управляющим. Я, конечно, понимаю, что капитал не может просто так брать и удваиваться, но, в конце концов, средства всем нужны, а мне сейчас — тем более. Да и вечно сидеть на шее у Сириуса не выйдет и желания нет. В Косой я почти не тратился, достаточно было скупать низкокачественные зелья, прогонять их через фильтр и продавать как высококачественные. Даже при потере трети объёма прибыль всё равно оставалась, но и такой способ заработка едва ли мог дать средства на еду и жильё, тогда как мне нужны были ингредиенты и ещё много чего.

Сейчас, благодаря Основателям, нашли хоть деньги для покупки земли. Здесь мы планировали ставить лабораторию, защитив её всеми возможными способами. Привлекать кого-то для работ в этом месте мне не хотелось, пришлось работать самому, благо что с восстановленными силами, даже несколько возросшими, это не было очень уж сложно.

Закрыв участок множеством щитов и на коленке максимально возможно защитив, потратив на это всё целых двое суток, я начал планомерно сносить всё лишнее. Кто бы мне раньше сказал, что я стану использовать боевые заклятья для расчистки территории — не поверил бы, но бомбарды, как выяснилось, неплохо справлялись со сносом постройки, а затем инсендио убирало лишнее. Эванеско после себя не оставляло вообще ничего мешающего.

В таком режиме я снёс в первый день остатки дома, во второй — перекрытия и содержимое подземных этажей, а в третий — лишний грунт. Последний нужно было планомерно выкапывать, но зато, на четвёртые сутки после установки щитов, я имел в своём распоряжении десятиметровый котлован, пусть и было это, мягко говоря, непросто.

Показав имеющиеся стартовые условия Основателям через свои воспоминания, дал им время спроектировать нужное здание. По их плану предполагалось расширить два последних подземных этажа, укрепив их так, как вообще возможно, а сверху ничего особого не ставить: обычный дом, каких много, плюс множество других строений на всём участке.

На пятые сутки обнаружилось, что яма, оказывается, заполняется водой. Это стало неприятным сюрпризом. Пришлось копать ещё немного, а затем вечной трансфигурацией создавать каменное монолитное основание. Такими же предполагалось сделать и стены нижних этажей после расширения.

Вечная трансфигурация — отдельная тема. Она предполагала в буквальном смысле перестройку структуры вещества до устойчивого состояния, чтобы не шёл обратный процесс трансформации, когда энергии перестанет хватать на поддержание формы и свойств. Проблема в том, что человеческий мозг едва ли способен на контроль даже десятка молекул одновременно, тогда как их миллиарды. Таким образом, мне срочно пришлось разучивать нужное заклинание, бывшее в полурунической форме. Если я правильно понял механизм, то заклятие перестраивало материю по образцу, но вот сложность этой хреномантии зашкаливала.

Изюминку добавляло ещё и то, что реально я заклинание не сплетал, когда использовал его. Скорее… обращался к информационному пространству с запросом, после которого какой-то сложнейший механизм и плёл заклинание, а я лишь давал на работу энергию. То же, что я сделал для создания заклинания вечной трансфигурации — всего лишь небольшая часть, отдельный блок, который таки надо сплести самостоятельно, чтобы задать нужные параметры работы. И ради этого винтика я создал узор из полусотни рун и выполнял больше девяти движений. Мне даже пришла в голову мысль, что маги специально вышвырнули знания о настоящей теории заклинаний на помойку лишь для того, чтобы не осознавать свою ничтожность.

Долго ли или коротко, но в течение двух месяцев мне удалось возвести нечто удобоваримое. Три подземных этажа, буквально вырезанные в монолитной каменной глыбе, со стальными перекрытиями. Первый подземный этаж на четыре комнаты, служащие в виде складов, второй — зельеварня, ритуальный зал, зал для големов или химер, коих хотел после воскрешения создать Салазар для дополнительной защиты, плюс две комнаты для складирования специальных ингредиентов и готовых составов. Последний же этаж — лаборатория, зал, который предполагалось подготовить для воскрешения, плюс огромное пустое пространство, кое, возможно, потребуется использовать позже.

Всё это пронизано сложной рунной системой для освещения и подпитки множества различных схем. Источником силы планировалось использовать одну хреновину: совмещённое хранилище душ и одновременно сложную систему, чтобы заставить эти самые души отдавать силу.

Весь комплекс спроектировали сами маги, оставив мне лишь точно выполнять их инструкции. Благо ещё, что руны не требовалось вырезать лично: достаточно было банального телекинеза и совмещённого ментально-энергетического воздействия.

К сожалению, это был ещё не конец, но только начало. Для комплекса нужны были души, которые требовалось добыть. Можно магов, можно каких-нибудь сильных магических животных вроде Феникса или Единорога, а можно представителей магических рас. И к моему глубочайшему сожалению, изгнать душу или сущность и поймать их оказалось совершенно разными действиями. Более того, леди Рейвенкло просветила, что для поимки источников силы нужно будет захватить и доставить эти самые источники сюда, а затем проводить сложный ритуал с помощью громоздкой рунной конструкции, ибо самостоятельно вытащить и словить душу у меня вряд ли получится, ведь даже сама Ровена в своё время пользовалась вспомогательными инструментами. Я лишь глухо стонал, слушая объяснения: руны у меня уже давно рябили в глазах и в общем-то совершенно осточертели. И, к сожалению, пришлось работать, благо что штуковина хоть и была громоздкой, но после хорошо если всего десятка тысяч (могло быть и больше) символов всего четыре сотни новых чем-то невыполнимым не казались.

Отдельной темой шло хранилище душ. Эту махину пришлось создавать из цельного куска гранита, более того, нетрансфигурированного. Но обидно было даже не это, а то, что ещё больше двух тысяч знаков хватило лишь для десяти ячеек для духов. Другими словами, я мог закачать всего десяток сущностей, и мне надо было выбрать кого посильнее, чтобы хватило ещё и на подключение защитного контура. Именно из-за ограниченности мест, кстати, нельзя было использовать крестражи, ведь каждый из них занял бы как раз одну ячейку.

Когда я наконец вырвался из подземелий, то мне уже был сам чёрт не брат. Хотелось ЖРАТЬ и чего-нибудь нормального, а не чёрт знает чего. В конце концов, я успел выбраться пожрать в ближайший магловский городок всего пару раз, а до этого обычно кушал следующим образом: вскрывал телекинезом пару банок консервов, конденсировал некий объём воды с помощью Агуаменти, смешивал всё вместе с помощью того же телекинеза, а затем нагревал прямо в воздухе. Получив через пару минут готовое блюдо, сваливал всё это в миску и съедал. Взмах руки и Эванеско завершало дело. Это был обед. На завтрак и ужин я обходился батончиками и галетами.

Именно по этой причине, только лишь выбравшись, я устроил себе праздник живота. Затем свалил во Францию и продолжал праздник там уже в доме Сириуса, наедаясь и отсыпаясь, после чего стал думать, где бы мне добыть нужные души, да так, чтобы совесть потом не сильно мучила. Первого кандидата я подобрал быстро.

Нурменгард. Сколько пафоса, а охрана не лучше азкабановской. Согласен, обычный человек хрен сбежит. Огромная глыба, висящая на цепях в центре крестообразного пересечения двух мостов прямо над пропастью, из глубин которой шёл нестерпимый жар. Все четыре входа и мосты к ним патрулировались четвёрками магов и парами кого-то, подозрительно напоминающего дементоров. Видимо, для удобства охраны (холод+тепло=комфорт). Вокруг крепости кружили какие-то летающие твари, а по краям пропасти стояли несколько башен, видимо, тоже для охраны, чтобы не допустить побега. На стенах то и дело попадались руны, а двери в камеры были в буквальном смысле запечатаны. По коридорам тоже ходили не слишком частые патрули, каждый третий из которых сопровождался цербером. Чудное место! Только вот стоило мне спрятаться под мантией-невидимкой, и я прошёл здесь чуть ли не парадным маршем, тихонечко кидая Конфундус на церберов, чтобы не учуяли. В принципе, отсюда можно было брать всех, кого хочешь, но мне нужны были сильные, а потому…

Выломать дверь в камеру Гриндевальда, оглушить самого мага, связать Инкарцео, в глотку зелье. Телекинезом запихнуть в сумку с расширенным пространством, на пол письмо с сообщением, что всё во имя справедливости, а самому в невидимый режим и под потолок. С помощью левитации успел выбраться как раз в момент блокировки дверей, после чего аппарировал пятнадцать раз подряд, трижды вернувшись в прежние места и таким образом запутав следы окончательно. Впрочем, для тех, кому было мало, с последней точки над Берлином прямо в небе пролетел на крыльях дня больше полусотни километров и лишь после опять трансгрессировал, но уже во Францию. Уже через несколько часов газеты разразились срочной новостью. Я к тому времени как раз успел сходить в магловское кино и свалить к комплексу. Пусть поищут теперь пропащего.

— Что… что происходит, — старик, только настоящий, а не как Дамблдор, который в отличие от бывшего приятеля не провёл сорок лет в одной из самых страшных тюрем, скрёб руками по полу и хватал рукой воздух.

— Ничего, просто мне потребовалась душа сильного мага, — хмыкаю, телекинезом отправляя его в центр рунической фигуры и тем же способом заставляя защёлкнуться простые, но эффективные зажимы для рук, ног и тела. — Не волнуйся, скоро всё закончится.

— А… очередной мститель… — старик прокашлялся.

— В некотором роде.

В солнечное сплетение втыкается кинжал, рукоятка которого прикреплена к семи цепям, ведущим к своей конкретной руне. Тело старика выгибается дугой, а руны, тянущие из меня энергию, начинают удерживать сотнями маленьких нитей естественное магическое ядро от распада, чтобы не упустить душу. Аккуратно держа клык василиска, капаю на извивающееся и орущее тело ядом. К счастью, криков я не слышал, ибо заранее позаботился наложить Силенцио. Сначала по капельке в глаза, потом на локтевые суставы с внутренней стороны руки, потом две капли на живот… одежда была разорвана и отброшена телекинезом ещё раньше, за исключением нижнего белья, понятное дело. Множеством нитей, вырвавшихся из палочки, но гораздо более толстых, нежели создаваемые рунами, вытаскиваю расползающееся магическое ядро виновника самой страшной войны в истории. Вот конвульсивно пульсирующая, покорёженная структура подносится к воронке из рун на гранитной глыбе… всё!

— Так, а вот для тебя у меня имеется специальное местечко… — “смотрю” энергетическим зрением на тело мага, астральная оболочка которого до сих пор удерживается рунами от распада.

Вытащив нож, преодолевая омерзение, засовываю в рану небольшой шарик. Точнее, кажущуюся таковым кость с шестьюдесятью четырьмя гранями, на каждой из которых выбита небольшая руна. Удовлетворённо посмотрев, как линии энергетических каналов соединяются с фальшивкой, поднимаю тело с помощью телекинеза и тащу в лабораторию. Там для него уже заготовлен сосуд с зельем. Аккуратно опустив тельце, смотрю на тускло мерцающую жидкость, в которой видно обезображенное лицо. Астральные каналы, кстати, также обезображены и частично выжжены ядом… ну, на то и был расчёт. Зато не придётся создавать самому. В конце концов, это кто-нибудь вроде Салазара может сплести астральный канал самостоятельно… да и лишь после многих усилий.

Проверив поступление энергии, я был вынужден резюмировать, что для полноценного питания всех рунных конструкций хотя бы на минимальном уровне требуется ещё минимум две души уровня Гриндевальда, а пока же его хватает на питание ванночки с бывшим телом, да ещё на освещение в тех комнатах, где я нахожусь. Ну и на запитку самых основных узлов. Минимальную запитку. Не густо.

“У нас ещё девять мест, если что!”

“Ты знаешь, где нам найди ещё хотя бы восьмерых магов, слабее Гриндевальда не больше, чем в два раза? Таких магов, которых не хватятся?”

“Снейп подходит под описание”.

“Не спорю. Осталось ещё восемь имён для всех мест. Ах да! Как я мог забыть! Снейпа будут искать. Если помнишь, Дамблдор без вопросов отдал за него флакон со Слезами Феникса”.

“Найдём кого-нибудь среди моих бывших последователей. Но ты зря отбросил магических существ. Драконы как минимум вполне нам подойдут”.

“Осталось завалить девять драконов и не быть пойманными местными властями. Впрочем, идея стоящая”.

Следующие дни я нанял одну фирму для постройки дома на имеющемся участке. Естественно, в стороне от комплекса, но не далеко. Так, чтобы не задеть подземные этажи, не более. Гражданство Франции я получить успел, как Гарри Джеймс Поттер, естественно. До гражданства России пока руки не доходили. В паспорте я был прописан на три года старше, так что проблем с документами ни при покупке, ни при постройке особо не возникло. Когда господа строители закончили, я создал мощный Фиделиус, завязав его на рунные цепочки, сделанные всё теми же основателями. Подпитывать эту штуку предполагалось всё тому же источнику энергии для всего и вся. Пока что — в ущерб всей системе, оставив слабенький поток энергии лишь на ванну с телом, дабы не дать организму сдохнуть.

Тем временем истерия в газетах разгоралась. Основной теорией стало то, что нынешний Тёмный Лорд, которого на самом деле не убили, похитил прежнего для своих коварных планов. Другой версией, такой же популярной, стало желание злобных чёрных магов, оставшихся без лидера, приобрести себе такового, ну а Гриндевальд подошёл очень недурственно. Начальник охраны Нурменгарда чуть не полетел с должности, а охрана что этой тюрьмы, что Азкабана усилилась в несколько раз. Точнее, эффективность работы охраны. Теперь там даже я не пройду… наверное.

На фоне всего этого незаметно как-то промелькнула статья о новом мастере зелий, мне, любимом. Раньше для меня представляло сложность сварить именно качественное зелье. Кое-какое и так получалось. Кстати, один из комиссии проверяющих, поняв, что я, вообще-то, трачу на варку несоизмеримое с результатом количество ингредиентов, показал мне большой палец: глупо было думать, что зельевары не знают о таком способе. Хотя бы самые лучшие. Просто не раскрывают и тихонько сами пользуются. Ну в самом деле, разве им выгодно, чтобы было много качественных зелий?

В качестве “дипломной” работы я предоставил не зелье, а “новые способы использования оборотного зелья”. Между прочим, всё придумано мною самим, так что всё честно. Смысл был не в том, чтобы принимать эту штуку внутрь, а в том, чтобы наносить его, зелье, на разные участки тела. Удивительно, но оно работало и так. К счастью, у магов существовало понятие патента. А использовав старый способ и смешав зелье с жиром в пропорции один к пяти, я получил “оборотную мазь”, которую представлял уже в качестве практического результата использования моей работы.

Грешным делом мне думалось, что сии вещи будут использоваться в первую очередь специализированными организациями вроде Аврората… однако уже через пару дней на меня вышли производители косметики. Отослав всех к Златоруку и подписав все необходимые бумажки, чтобы он мог вести дела от моего имени и на этом поприще, я свалил в туман.

Кстати, получение мастерства стало великолепной отмазкой, так как, зная о моей “способности” становиться невидимым и умении летать, некоторое подозрение в хищении Гриндевальда пало и на мою скромную персону… в первую очередь, в силу известности. Именно поэтому на вопрос, где я был последнее время, ответ о подготовке к получению звания мастера был очень кстати. Как и заключение врача о моём недавнем состоянии. Впрочем, вызывали меня чисто ради галочки, так что отпустили, лишь задав несколько вопросов.

Общее положение дел портили лишь английские события. Если движение Пожирателей в других странах быстро пресекалось, то в Англии происходило чёрт знает что. Министерство было вынуждено тратить силы на множество направлений сразу и совершенно не справлялось. Орден Феникса устраивал Столкновения с ПСами на постоянной основе как минимум раз в неделю. Команды обливиэйтеров не справлялись, и магловское правительство было вынуждено ввести в нескольких районах чрезвычайное положение. Дополнительной сумятицы добавляли последователи и противники Пожирателей в соседних странах, которые часто лично являлись в Англию, чтобы присоединиться к одной из сторон. Какой я умный, что выстроил свои катакомбы не в этом бедламе, а в относительно спокойной Греции.

К Рождеству, когда события чуток поутихли, случился новый аврал: появился Воландеморт собственной персоной, результатом чего стал фактический переход Англии из состояния столкновения бандитских группировок к состоянию гражданской войны с тремя действующими сторонами, а вскоре и появившейся четвёртой в виде нейтральных семей, которые не желали выступать ни за одну из сторон и не хотели, чтобы их трогали.

Момент, когда Британия превратилась в “свободную зону” для всей Европы, где под прикрытием одной из сторон можно было решать кучу своих проблем, не заметил никто. Под знамёнами как Дамблдора, так и Воландеморта сражались все: англичане, французы, немцы, болгары… почти всем силам внутри крупных стран была выгодна лояльная им Британия. Примерно весной девяносто шестого года появилось новое движение уже в Европе, призывавшее вмешаться и удавить там всех и вся, дабы не повторилась ситуация с прошлой большой войной. В первую очередь рассчитывали втянуть в дело своего восточного большого соседа, то бишь Россию, но последней было не до того: внутренние проблемы решить бы, а потому новоявленные миротворцы получили конкретный такой ответ, что пока дело не вышло за пределы Англии, пусть всё варится в собственном соку.

Весь остальной мир, казалось, сидит с попкорном и наслаждается бесплатным шоу. Впрочем, так оно реально и было.

Самому мне лезть тоже пришлось, ибо тела сами собой не достанутся, а в Англии сейчас прямо рай для сбора “материала”. К сожалению, денег на наёмников у меня не было. Захватить одного-двух я ещё потяну, но вот нужное мне количество — вряд ли. Поэтому пришлось лезть в пекло самому, благо что ещё одну батарейку нужной силы я сумел найти и использовать по назначению, а уже за счёт неё запитать защиту. Домик мне достроить успели, оплачивался он за счёт поступлений от моего скромного вклада в мир моды и красоты, так что сильно много я не потерял, но и не приобрёл, однако мог быть спокоен за тыл: Фиделиус — штука надёжная, хранитель — я сам.