Новый старый 1978-й. Книга пятнадцатая

Глава 2

Утром меня разбудила нога, которую кто-то на меня забросил. Как оказалось, это были даже две стройные ножки, принадлежавшие Маше и Лилу. Сегодня они ночевали справа и слева от меня. Маша называла тех, кто спал на этих местах рядом со мной, «любимыми жёнами». Но не только эти две. Я их всех люблю, поэтому они все для меня являются любимыми. И они об этом прекрасно знали.

Сегодня была пятница. У нас получались два выходных дня, а в воскресенье состоится первый концерт уже в Филадельфии. Эти гостиничные номера были оплачены и за сегодня, и за завтра. Так что пусть мои жёны спокойно отдыхают, а я, как только освобожусь, заброшу их всех восьмерых, вместе с «серебрянками», на наш остров в Тайланде. Девчонки хотели моря и пляжа, и они их сегодня получат.

Перед сном я всех жён предупредил, что меня утром не будет. Мои головорезы сдают сегодня экзамен. Мы идём сразу четырнадцатью линкорами к планете, сейчас наиболее заселённой арахнидами. В этот раз нам не нужна сама планета, а именно ближайшее космическое пространство вокруг неё. Моим головорезам необходим реальный бой с биокораблями членистоногих. Первые двадцать лейтенантов уже с ними сражались, как и с некромонгерами. А вот второй выпуск ещё нет. Поэтому они и рвались сегодня в бой. Особенно Димка, который хотел всем доказать, что он не за просто так получил Золотую Звезду Героя.

Некоторые могли подумать, что эту высокую награду я ему выбил по дружбе. Но это было не так. Да, мы с ним давно являемся друзьями. На Земле он был моим замом по фан-клубу, да и в продюсерском Центре он играл не последнюю роль. Только это никакого отношения к войне в космосе не имело. Прошлое осталось там, внизу, на нашей планете. А здесь началась совсем другая, очень взрослая жизнь. И каждому из своих бойцов я готов был вручить награду, если он её, действительно, заслужит в бою. Ведь я сам отказался от очередной Звезды в пользу капитана Журавлёвой и старшего лейтенанта Ярцевой. К тому же у Димки было уже две Звезды, включая пранскую за мужество.

Зарядку я решил, как всегда, провести в своём тренажёрном зале на нашей лунной базе. Но телепортироваться туда я не успел, так как в дверь гостиничного номера тихо постучали. Занятый мыслями о предстоящем походе, я отвлёкся и поэтому пропустил приближение к нашему люксу «чужого». Нет, это был никакой не чужой. Это Женька тихо скребётся к нам, чтоб не разбудить девчонок. Понятно, что она не сексом заниматься пришла меня звать. Она знает, что я встаю рано и делаю утром зарядку. Я дверь открывать не стал, чтобы не греметь замком, а вышел прямо сквозь стену рядом с ней. Моя помощница уже видела этот трюк в моём исполнении, поэтому особо не удивилась.

— Привет, подруга, — поздоровался я, уже зная, зачем она пришла. — Я так понял, что большой концерт, о котором мы разговаривали с тобой неделю назад, всё-таки, состоится?

— Привет, — сказала она. — С тобой не интересно. Ты наперёд всё знаешь.

— А раньше было интересно, когда мы трахались, как сумасшедшие?

— Да шучу я. Но трахались мы с тобой классно. Я до сих пор жалею, что залетела тогда не от тебя. Но сейчас разговор не об этом, а о концерте. Заместителям Стива по EMI удалось собрать всех, кого ты просил и даже сверх того.

— Это как?

— Группа «Slade» сейчас у них в Лондоне записывает очередной альбом. И узнав, что ты устраиваешь в Филадельфии нечто грандиозное, тоже изъявили горячее желание принять в нём участие.

— И он состоится в это воскресенье?

— Да, самый удачный день для всех: и для музыкантов, и для публики.

— Согласен, это удобно. Тогда получается, что нам в субботу с утра надо быть там. Сколько набралось участников?

— Двадцать три коллектива и артиста.

— Ничего себе.

— Мэрия Филадельфии в связи с этим срочно строит и оборудует за городом концертную площадку на сто пятьдесят тысяч человек. Но думаю, что будет больше. Я уверена, что люди захотят приехать со всех Штатов. Такое грандиозное событие у них бывает нечасто.

— Все из них знают, что половина гонорара пойдёт на организацию предвыборной кампанию компартии США?

— Знают. Им, если честно, на это наплевать. Все хотят участвовать в твоей тусовке. Да и по деньгам там получается всем даже очень хорошо. Они видели, что вы вытворяли в Чикаго и Хьюстоне, и им это понравилось. Стинг прилетает со своей группой «The Police» и Маккартни с женой и «Крыльями» будет. Меркьюри с «Queen», ну и «Blondie» в полном составе. Остальные прилетят одни, рассчитывая на вашу с Серёгой дружескую помощь и музыкальное сопровождение.

— Это получается, что нам почти весь концерт играть, а перед этим ещё и репетировать

полдня.

— Они видели ваши инструменты и то, что вы вытворяете со звуком вместе с нашим клавишником Серёгой.

— Вот ведь халявщики. Ладно. Я замутил весь этот концерт, мне и отвечать. Список участников потом мне отдашь.

Ну вот. Я уже и подзабыл о своей идее устроить мегашоу с поп-звёздами первой величины во время нашего пребывания в Штатах. А Женька молодец, всё это дело смогла организовать. Главное, что в этот раз они будут исполнять свои песни, а не наши, как это было на концерте в честь двадцатипятилетия коронации Её Величества Елизаветы II, который состоялся ровно четыре недели назад в Лондоне. Надеюсь, в этот раз никакие экстремисты не совершат попытку захвата власти в Штатах. Ведь слово «филадельфия» переводится с греческого как «братолюбие». В нормальном, а не в нетрадиционном смысле этого слова.

Значит, опять увижусь со Стингом и Полом Маккартни. Да и с Меркьюри охота пообщаться. Через восемь лет он заразится СПИДом. Сейчас ему что-либо объяснять на эту тему бесполезно, а вот в 1986, когда он осенью услышит свой смертный приговор, тогда и поговорим. Это произошло из-за того, что Фредди решил пройти процедуру омоложения. А она состояла из переливания крови. Но в те годы донорскую кровь на СПИД не проверяли.

Когда я телепортировался на лунную базу, то сразу потребовал доклад от Крис.

— Товарищ генерал армии, — ответила она. — Рота сейчас на зарядке. Только что появились новые данные по бриллиантам с планеты арахнидов. Найдены первые три крупных голубых алмаза.

— Это просто прекрасная новость, — ответил я, будучи очень довольным таким известием. — Как будем их добывать: открытым способом или шахтным?

Я знал, что алмазы рождаются в подземных каналах, на месте бывших вулканов. Сначала роют котлован, а потом переходят к строительству шахты.

— Это на Земле так делается, — ответила Крис. — Дроиды же с помощью специальной аппаратуры посылают волны, состоящие из определённым образом заряженных мюонов, которые высвечивают под землёй алмазы. А потом их уже откапывают. Так как мы ищем самые крупные, то с ними намного проще. Если говорить точно, то нашли четырнадцать крупных алмазов и достали уже три. Один очень крупный, 3203 карата.

— Ого. У нас самый крупный нашли в 1905 году в Южной Африке и назвали алмаз в честь владельца рудника Куллинан. После чего подарили его английскому королю Эдуарду VII на день рождения. Правда в нём имелись трещины и из него нельзя было сделать один гигантский бриллиант. Чтобы правильно расколоть камень, призвали мастера и он одним ударом стамески расколол его на десять частей.

— Этот без трещин, каких-либо вкраплений и насыщенного ярко-голубого цвета.

— Вот это да! Когда дроиды его смогут доставить сюда?

— Я планировала это сделать через два дня, чтобы подготовить сразу партию из нескольких десятков алмазов.

— Очень хочется его посмотреть сегодня. Дроиды смогут его мне передать, если я открою портал на месте крушения двух пранских линкоров?

— Да. Они там смогут быть через тридцать минут.

— Отлично. Я тогда пока пойду потренируюсь. За сколько времени ты сможешь сделать огранку?

— За два часа. Но при огранке мы потеряем около 11 % самого камня.

— Это нормально. И не просто нормально, а великолепно. Один такой камень будет стоить миллиард фунтов стерлингов, если я его выставлю на аукционе в Лондоне. А остальные алмазы?

— Они в полтора-два раза меньше, но тоже без изъянов.

— Это только в одном месте планеты нашли такие алмазы?

— Есть ещё два места, где, предположительно, могут быть алмазы. Но там уже должны быть не голубые. Или чистой воды, или с розовым оттенком.

— Это ещё лучше. У нас в выставочном салоне есть разные залы. Вот в каждом и выставим бриллианты только одного цвета. Если, конечно, всё у нас получится.

Ну вот, моя задумка с алмазами начинает потихоньку осуществляться. И это тебе не стамеской махать, здесь будут использованы микронные технологии атлантов. Ну а теперь зарядка.

Я занимался с большим желанием и в прекрасном настроении, поэтому намного прибавил вес на штанге в жиме лёжа, да и на других тренажёрах тоже. Кроме этого я и по груше подолбил от души. А потом был душ и плотный завтрак.

Закончив со всем этим, я телепортировался на планету «Голубой бриллиант». Теперь её можно было так называть с полным основанием. Я был уже сразу одет в генеральскую форму, чтобы два раза не переодеваться. Скафандр я надевать не стал, так как прошлый раз мы уничтожили всех арахнидов в радиусе нескольких десятков километров, да и воздух был вполне пригодным для дыхания. Но бдительности я не терял, постоянно сканируя окружающее пространство.

Дроиды меня уже ждали. Их было трое, остальные продолжали поиски и добычу алмазов. Каждый из них держал по большому голубому камню. Но самый большой был у центрального дроида, о котором мы и говорили с Крис. Значит, она приказала им и другие два камня тоже мне передать. Я был вынужден отогнуть низ моей генеральской куртки и положить три алмаза туда. Богатый улов получился. Если они так каждый день будут находить по три таких красавца, то это будут дополнительные и регулярные, как минимум, два с половиной миллиарда английских фунтов в мою копилку.

Назад я вернулся окрыленный неожиданным, хотя и предполагаемым, успехом и передал алмазы другому дроиду, который их отвезёт на огранку. Даже жалко было расставаться с этими мутноватыми голубыми камнями. Из них через несколько часов получатся настоящие бриллианты, которых еще никогда не было на Земле. Конечно, все сразу догадаются, что эти огранённые диаманты прибыли с другой планеты, но хуже от этого они не станут. Вполне возможно, что это даже увеличит их стоимость. Мерлин Монро пела: «Diamonds Are a Girl's Best Friend» в одноимённом мьюзикле 1953-го года. Эту же песню потом исполнили Мадонна, Кайли Миноуг и Джерри Холлиуэлл. А потом её на русском перепели солистки группы «Виа Гра».

Так что скоро придут ко мне в выставочный салон толстосумы под ручку с большими любительницами этих дорогих камушков и станут за них усиленно торговаться. И грех этим не воспользоваться.

С такими мыслями я и направлялся в сектор В, когда вспомнил, что я обещал взять с собой сегодня Анубиса. Мало ли нам придётся, в очередной раз, высаживаться на планету. И там он сможет мне очень даже пригодиться. Пришлось на середине пути телепортироваться в гостиничный номер Анубиса и забирать его с собой. Он был полностью готов и ждал меня. Очень обрадовался, когда я появился.

Я заметил, что в моём дружном коллективе подобрались одни настоящие фанатики в хорошем смысле этого слова. Одни фанатели от музыки или любви, а другие от сражений. А я, одновременно, и от того, и от другого. Как и всякий уважающий себя мужчина. И еще я любил музыку, но это уже была третья составляющая моей беспокойной и многогранной натуры.

— Привет, Анубис, — поздоровался я. — Заждался?

— У меня такая профессия — ждать, — ответил тот, когда мы устроились на антиграве.

— Чтобы в нужный момент всегда оказаться в нужном месте.

Ну да, за несколько тысяч лет в анабиозе можно было спокойно стать философом. Но это, скорее, достоинство, чем недостаток. Меня тоже иногда тянет немного пофилософствовать на отвлеченные темы, особенно после хорошего ужина.

Мы опять минули КПП, на котором стояло трое лейтенантов. Они отдали нам честь и сообщили Ярцевой о нашем приближении. Пока мы подлетели и «спешились», рота уже была построена. Молодцы, всё быстро и чётко сделали. Я хотел сначала объявить всеобщую тревогу, но передумал. Ведь сегодня, у более чем сотни лейтенантов второго призыва, первый выход в открытый космос на своих линкорах. Поэтому надо было всё обставить красиво, чтобы запомнилось на всю жизнь. Короткая торжественная речь и парадный марш — вот что требовалось в данной ситуации.

Кто будет командирами кораблей, решала Ксюха. Но я знал, что Димка, помимо того, что стал капитаном своего линкора, он ещё также был назначен командовать и звеном из шести кораблей. Как было в пешем строю, так теперь будет и в космическом. Я же был сегодня обычным наблюдателем и дежурной палочкой-выручалочкой, если что-то пойдёт не так.

После всех строевых приветствий и рапорта капитана Журавлёвой, я коротко сказал словами одного очень популярного киногероя:

— «В первом бою для вас главная задача — удержаться за ведущим. Можешь не сбивать самолеты противника, не стрелять. Удержишься за хвост ведущего — будешь летать. Откроешь варежку — сожрут к чертовой матери, пеняй на себя». Откуда цитата, товарищи офицеры?

— «В бой идут одни старики», товарищ генерал армии, — выкрикнули все бойцы роты хором.

— Молодцы. А теперь по коням. То есть по кораблям.

Капитан Журавлёва продублировала мою команду и мы всей ротой отправились к нашим линкорам, взгромоздившись на антигравы. Вокруг нас, на протяжении всего пути, звучала мелодия и слова марша «Прощание славянки». Ну вот, теперь всё, как и должно быть в особой воинской части в такой знаменательный день.

Мы с Анубисом и командованием роты летели на одной отдельной платформе. Сегодня с нами был и Димка. У Ксюхи теперь имелось два заместителя, два старших лейтенанта. Отныне моей боевой подруге не надо было совмещать должность командира роты с обязанностями командира второго отделения. Они с Ярцевой решили оставить всё как есть и не создавать классическую трёхвзводную структуру роты. Димка был доволен. Он опять выбился в начальство, которым он уже давно успел стать ещё на Земле.

Теперь ко мне не возникнет никаких вопросов по поводу чисто женского командования ротой. Некоторые могли подумать, что я своих двух любовниц на тёплые места в элитных войсках пристроил. Но это была полуправда, так как с Ярцевой я не спал. Хотя я замечал бросаемые ей заинтересованные взгляды на меня. Но я на них никак не реагировал. Мне, из них двоих, вполне хватало и одной Ксюхи.

Выход в открытый космос был осуществлён четко и без каких-либо нарушений. После чего все наши четырнадцать линкоров ушли в гипер. Крис нашла нам одно место в двух прыжках от Луны, где было замечено массовое скопление биокораблей арахнидов. По данным моего искина, их было слишком много для этой одиночной планеты. То ли арахниды к чему-то готовились, то ли это был особо охраняемый космический объект членистоногих. И то, и другое меня полностью устраивало.

В связи с этим я вспомнил очень известный девиз «Viel Feinde, Viel Ehre!». Эту фразу приписывают знаменитому капитану ландскнехтов, выдающемуся полководцу Священной Римской Империи Германской Нации Георгу фон Фрундсбергу (1473–1528) из баварского города Миндельхайм, ставшему родоначальников войска ландскнехтов. В 1513-м году на требование венецианского военачальника Бартоломео дАльвиано о сдаче города, Фрундсберг будто бы ответил: «Все к лучшему. Чем больше врагов, тем больше чести».

У меня было подозрение, что после уничтожения всего руководства на планете Клендаху, арахниды быстро найдут другое место и других лидеров, после чего продолжат свою экспансию в своём ближайшем секторе космического пространства. Поэтому нам следовало пресечь на корню любые подобные поползновения и заодно исследовать саму планету на предмет полезных мне ископаемых. Для этих целей на моём линкоре количество дроидов было увеличено в полтора раза. Мне понравилось находить очень ценные металлы и камни в разных частях Галактики. Причём для меня это ничего не стоило, а прибыль исчислялась миллиардами долларов и фунтов.

Выход из гипера мы осуществили синхронно. Да, предварительные сведения Крис полностью подтвердились. Пространство вокруг неизвестной планеты, имеющей только длинный порядковый номер в звёздном атласе, кишело кораблями арахнидов. Мне сразу вспомнился вопрос одно из героев советского фильма: «Где же мы вас всех хоронить-то будем?». А прямо в космосе, с этим у нас всё обстоит гораздо проще.

Ксюха дала всем командирам линкоров несколько секунд на рекогносцировку, а потом скомандовала:

— Открыть огонь!

Молодец, моя школа. Не в смысле средняя № 865 имени меня, а подготовка. Быстро оценила обстановку и сразу в бой. Это было её уже не первое сражение в космосе, поэтому её голос звучал уверенно и твёрдо. И понеслось. Да, в этот раз огневая мощь у нас серьёзная, но и биокораблей арахнидов было, как грязи после дождя.

Они были уже не такие заторможенные, как прежде, поэтому сразу навалились на нас всей своей многотысячной массой. Значит, я не ошибся. У них совсем недавно появилось новое централизованное руководство и именно эта планета стала их главным центром управления. Пришлось вступить в бой и моему линкору, чтобы поддержать своих головорезов, а то противника было вокруг слишком много. Анубис стоял рядом и внимательно наблюдал за ходом разворачивающегося грандиозного космического сражения на большом галовизоре.

Даже мой линкор не смог переломить ситуацию в нашу сторону и тогда я прибег к не раз испытанному средству. Мой безотказный луч энергии «ра» стал пробивать огромные бреши в рядах атакующих. Это сразу положительно сказалось на боевом настрое моих космических волков. Доводить до совсем критической отметки я не стал, так как нас было уже достаточно много. Подобный воспитательный эксперимент можно проводить с двумя-тремя линкорами, а сейчас любое промедление могло закончиться полным нашим поражением.

Все почувствовали, что мы начали побеждать и усилили натиск. Как там у Пушкина в «Полтаве»:

«Ура! мы ломим; гнутся шведы.

О славный час! о славный вид!

Еще напор — и враг бежит».

Не так быстро, ребята. Я могу и один их всех уничтожить, без вашей помощи, причём вместе с планетой. Поэтому я прекратил их поддержку. Пусть ещё постараются и покажут себя. Но линкор мой продолжал стрелять. Он был боевой единицей нашего ударного флота и команды прекращать огонь отдано не было.

Головорезам сразу стало тяжелее обороняться. А кто обещал, что будет легко? Но уже чувствовалось, что они и без моей поддержки смогут справиться. Несколько наших кораблей получили повреждения, и один даже серьёзные. Но из боя никто не вышел. Я слышал все переговоры между кораблями и знал, что уже есть раненые. Но ранения были несерьёзные, не требующие моего экстренного вмешательства. Корпуса линкоров, сделаные из адаманта и покрытые орихалком, были непробиваемые. Но вот отдельные места стыков не выдерживали мощнейших электрических разрядов биокораблей арахнидов, да и сама внутренняя электронная начинка линкоров тоже выходила из строя.

Корабли, которые вели ураганный огонь по противнику, прямо во время боя чинили дроиды под руководством наших техников. Предвидя нечто подобное, я приказал дополнительно на каждый линкор отправить по сорок механических помощников. Вот это сейчас, как раз, им очень и пригодилось.

Ксюха хорошо держала строй и не давала битве распасться на отдельные схватки. В единстве и сплоченности была наша сила. И эта сила постепенно перемалывала корабли противника. Да, с поверхности планеты им продолжала прибывать помощь, но её становилось всё меньше и меньше, а их потери росли всё больше и больше. «Кальмаров» оставалось более двух тысяч, но это была уже агония. Видя это, линкоры членистоногих попытались частью рассеяться, а частью уйти в гипер. Тех, которые плотной группой хотели быстро исчезнуть, накрыл я своим лучом, а остальных добивали поодиночке сами головорезы.

Вот и всё. И нет больше арахнидов. На самой планете их оставались миллионы, если не миллиарды. А вот защиты из космоса у них больше не было. После уничтожения централизованного управления, ждать помощи им было неоткуда. Каждая планета оборонялась теперь сама по себе.

— Победа, товарищ генерал армии? — спросила меня радостная Ксюха.

— В космосе — да, — ответил я. — А планету зачищать кто будет?

— Но их же там бесчисленные орды.

— Опускаем корабли на максимально низкую орбиту и начинаем освобождать плацдарм для высадки десанта. Раненых с собой не брать.

— Есть готовиться к десанту и оставить раненых на линкорах.

Мне тоже надо готовиться. Необходимо надеть скафандр, хотя он мне, с некоторых пор, и не особо стал нужен. Но лучше не выпендриваться и не изображать из себя бога. Да и все теперь знали, что арахнидам необходим кислород. Не в таком большом количестве, как людям, но, всё равно, нужен. Поэтому дышать на поверхности планеты без шлема мы, хоть и с трудом, но сможем.

Дальше все наши линкоры, организованно, опустились на десять километров над поверхностью планеты и выжгли нафиг всё вокруг в радиусе пяти километров. В плане безопасности всегда лучше перебдеть. Только против «танкеров» это не поможет. Но для этого у нас сегодня будет многочисленная поддержка моих ЛА с воздуха, которые сверху их сразу обнаружат. Мы в этот раз проводим серьёзную десантную операцию на шлюпах при максимально возможной огневой поддержке всех видов наших кораблей. Что-то типа высадки союзников в Нормандии 6 июня 1944 года. Только без потерь с нашей стороны.

И вот тринадцать шлюпов отошли от линкоров и устремились вниз. Анубис тоже надел скафандр и сверху нацепил ножны со своими двумя мечами. Бластер он не признавал за оружие настоящего мужчины, как и я. Мои ваджра и «убийца богов» были уже при мне.

Перед десантными шлюпами я отправил на планету пятьдесят ЛА со своего линкора в качестве предварительной разведки и необходимого боевого охранения. Чтоб головорезы спокойно смогли высадится и занять круговую оборону. Как только шлюпы с десантом совершили посадку, мы с Анубисом и дроидами, через портал, прошли на поверхность планеты. Отряд наших механических помощников уже равнялся по численности людскому составу десанта, поэтому нам теперь никто вообще страшен не был.

Мой линкор, а потом и остальные, засекли пять больших орд арахнидов, активно приближающихся к нам с разных направлений. Мы даже не стали перестраиваться в оборонительную «коробочку». Все эти толпы были расстреляны залповым огнём с линкоров, висящих на орбите планеты, на которых остались по одному вахтенному офицеру. Корабль лучше не оставлять без присмотра. Хотя искин и сам мог со всем справиться, но тогда им бы пришлось управлять из зоны высадки. А это было не очень удобно. Я догадывался, кто остался сейчас на линкорах. Это были раненые, которых я приказал не брать с собой.

Анубис загрустил, но я его успокоил.

— Будет тебе битва, не переживай, — сказал я. — Мы сейчас с тобой телепортируемся вон на тот холм, а рота доберётся до нас где-то через минут сорок.

Затем я отдал команду капитану Журавлёвой:

— Мы на разведку до того холма, — сказал я. — Встречаемся там через сорок пять минут.

Она осуждающе посмотрела на меня и покачала головой, но ничего не сказала. Что возьмёшь с этих воинственных мальчишек? Им бы только подраться. Поэтому Ксюха только козырнула в ответ и отправилась к Ярцевой, которая строила роту в походную колонну. Часть моих дроидов рассредоточилась по окрестности, собирая данные о планете. А другая часть разделилась и встала в голове и хвосте колонны.

После этого мы с Анубисом перенеслись на тот холм, который я выбрал нашим местом встречи с головорезами. Ждать появления арахнидов пришлось недолго. Сначала нас атаковали гигантские стрекозы. Наученный прошлым опытом, я вступил в схватку только с активированной ваджрой. Летающие монстры боялись моего «убийцы богов» и здесь. Они чувствовали мертвую энергию поверженных богов, которую впитал мой меч.

Но мне вполне хватило и ваджры. Бились мы с Анубисом исступленно. Шакал аж рычал от удовольствия. Когда стрекозы кончились, на нас попёрли боевые арахниды. Тут я уже достал из ножен свой меч и началась настоящая мясорубка. Когда подтянулась передовая группа нашей роты, никого из живых членистоногих не осталось. Только горы из их мёртвых конечностей лежали в виде завалов вокруг нас. Сорок минут настоящего боя и, в результате, мы получили море удовольствия.

Мы были с ног до головы измазаны в зеленоватой жидкости, которая служила

арахнидам кровью. Такими нас и застала Ксюха: усталыми, но жутко довольными.

— Другие мужики втихаря от своих жён за пивом бегают, а этим лишь бы мечом помахать, — сказала капитан Журавлёва, глядя на нас.

Всё-таки, не выдержала и высказалась. В этом и заключается подлинная женская натура. Долго терпеть внутреннее раздражение они не могут. Переводить Анубису её слова я не стал. Её осуждающий тон был понятен без слов. Да и мимику лица было хорошо видно через прозрачное забрало шлема. Я не стал с ней спорить, а спокойно её спросил:

— Как добрались сюда?

— Без происшествий, — ответила подруга. — Раза три были попытки напасть на нас, но у нас такое мощное прикрытие с воздуха и с орбиты, что до нас они даже не добежали.

Но тут искин моего линкора сообщил, что впереди, километрах в тридцати, замечено какое-то непонятное сооружение.

— Здесь до арахнидов жили человекоподобные существа, — сказал я Ксюхе. — Вызывайте шлюпы. Посмотрим, что за необычное строение маячит у нас впереди.

— Есть вызвать шлюпы, — ответила капитан бодро.

Вот ведь у женщин чутьё. Прекрасно чувствуют, когда можно поворчать на начальника, а когда лучше сразу ответить «Есть!». Мои жёны не такие, потому, что они никем не командуют. Они у меня домашние. У мужчины по жизни должны быть разные подруги. В бою — одни, дома — другие. Главное, чтоб они особо между собой не пересекались. Иначе дома у тебя будет вечный бой. А во время боя — станут кормить из ложки.

Мы с Анубисом телепортровались в то место, координаты которого мне сообщил искин моего линкора. Да, это было строение, отдалённо напоминающее средневековый замок, которые строили на Земле. Оно было похоже на некое оборонительное сооружение с крепостными стенами и башнями. И у меня создалось впечатление, что в нём продолжал и сейчас кто-то жить. Причём, не один. Я чувствовал внутри крепости сгустки энергии, которые осмысленно передвигались по зданию. И я был полностью уверен, что они нас заметили. Нет, это были не люди в том понимании, к которому мы привыкли.

Вокруг замка было сильное защитное поле, типа моего купола. Видимо именно с помощью него обитатели смогли наглухо отгородиться от арахнидов. И членистоногие ничего не могли с ними сделать. Судя по их многочисленным останкам, лежащим вокруг крепости, они не раз пытались проникнуть внутрь, но безуспешно. А потом бросили свои бесплодные попытки.

Значит и мы туда лезть не будем. Я чувствовал, что нас внимательно изучают. Были попытки проникнуть мне в мозг, но я их аккуратно гасил. Анубису я, после нашей вылазки на Клендаху, тоже незаметно поставил блокировку от внешних ментальных ударов. А то при поисках супер мозгового жука, он несколько раз терял сознание. А этого в бою допускать было нельзя. Я и так его прошлый раз чуть не потерял. В смысле навсегда.

Поняв, что мы к арахнидам никакого отношения не имеем, хозяева замка немного успокоились, но защиту не сняли и на контакт не пошли. Я на их месте поступил бы точно так же. Можно было на этой крепости проверить мою энергию «ра», но тогда те, кто там сейчас находятся, погибнут или уже совсем не захотят выходить к нам.

Пока я раздумывал, прибыли наши шлюпы и головорезы высыпали наружу, готовые с ходу штурмовать непонятную крепость. Но я объяснил подошедшей ко мне Ксюхе, что этого делать не следует.

— Замок строили не членистоногие, — сказал ей я, когда она подошла ко мне. — Там внутри кто-то сейчас находится, только это не люди. Они тоже не любят гигантских пауков, но нас пока опасаются.

— И что теперь делать? — спросила озадаченная подруга.

— Я предлагаю дождаться арахнидов и вступить с ними в схватку прямо здесь, на виду у защитников крепости. Они поймут, что мы враги их врагов, а значит, по идее, мы являемся их друзьями. Но это чисто человеческая логика. Как отреагируют на это непонятные энергетические сущности, я не знаю. Только нам придется сражаться с жуками без поддержки линкоров, как мы это делали раньше.

— А зачем так сложно?

— Если мы победим арахнидов слишком легко, неизвестные могут нас испугаться. А если мы будем упорно сражаться, то они сочтут это за помощь им с нашей стороны и потом выйдут к нам.

— Можно попробовать. Но в случае, если арахнидов будет слишком много, придётся вызвать подмогу.

— Не волнуйся, я всегда рядом.

Ксюха улыбнулась и отдала честь. Это выглядело несколько забавно, так как она прикладывала руку не к форменному кепи, а к шлему космического скафандра. Хотелось сказать, что к пустой голове руку не прикладывают, но она таковой не была. Да и внутри этой очаровательной головки находился теперь один из самых лучших человеческих мозгов на планете.

Арахниды появились через пять минут. Рота успела перестроиться в оборонительный порядок и мы вступили в очередной бой с превосходящими силами противника. Я решил вообще не использовать наши тяжелые и средние летательные аппараты с той целью, чтобы не демаскировать наши возможности раньше времени. Мы, как бы, выступали передовым поисковым отрядом, прилетевших сюда на небольших космических шлюпах. Они тоже имели вооружение, но не такое мощное, как катера и линкоры.

В общем, наша «коробочка», плюс поддержка шлюпов с воздуха помогли нам отбиться от нападения арахнидов, но со стороны эта победа не выглядела очень простой и лёгкой. Хотя раненых у нас не было. Дикобразов, стреляющих иголками, на этой планете не оказалось, да и танкеров тоже.

Получилось, что я рассчитал всё правильно. Из стены крепости вдруг вышел человек в нашем скафандре. Такого просто не могло быть. Хотя, просканировав его внутренним зрением, я понял, что это очень качественная имитация. Энергетическая сущность, находящаяся внутри, не была человеком. Это не была белковая жизнь, а некая неизвестная полевая форма жизни, о которой говорил ещё Циолковский.

Вот и первый настоящий палеоконтакт намечается. Все бойцы увидели незнакомца и повернули стволы бластеров его сторону.

— Отставить, — крикнул я Ксюхе, а она продублировала мой приказ. — Это не человек, это имитатор. Энергетическая форма жизни, способная имитировать любые живые и неживые предметы.

— А зачем он в нашем скафандре появился? — раздался вопрос Ярцевой.

— Он имитирует нас, чтобы было легче вступить с нами в контакт.

— Значит, ты был прав, — сказала Ксюха. — Какие наши дальнейшие действия?

— Видишь, незнакомец замер и к нам не приближается. Забирай всех и отправляйся на линкоры. А мы с Анубисом одни здесь разберёмся.

Это прозвучало с моей стороны не как просьба, а как приказ. Поэтому Ксюха отправилась его выполнять, а мы с Анубисом двинулись в сторону незнакомца. Я создал вокруг себя и моего сопровождающего защитное поле, подобное тому, что окружало крепость.

В этот же момент я почувствовал волну удивления, исходящую от имитатора. Я их так решил называть. Просто и понятно. Незнакомец излучал именно удивление, а не страх. И удивила его моя способность активировать защиту. Вокруг имитатора такой не было, а вокруг крепости — была. Значит, это поле создавалось каким-то громоздким прибором и сами имитаторы подобного делать не могли.

Получилось приятно удивить незнакомца, что было уже неплохо. Увидев, что мои головорезы собрались улетать, он двинулся нам навстречу. Тоже хороший знак. Надеюсь, таких знаков будет много.

Раз в крепость нас не приглашали, будем разговаривать на площадке перед ней. И вот мы остановились, встав друг напротив друга. Я чувствовал, что Анубис немного нервничал. Нет, это был не страх. От имитатора исходили какие-то волны, которые вызывали у Шакала некоторую нервозность. Энергетическая форма жизни непроизвольно влияла на белковую. Возможно, нечто подобное испытывал и наш визави. Сквозь его внешнюю оболочку я видел неяркое свечение. Выло очень похоже на ауру. Моя была закрыта и я решил её открыть. Может у них так принято делать при первой встрече.

Подобной реакции на моё действие я не ожидал. Вместо нашего скафандра, сразу исчезнувшего, передо мной оказалось странное существо, похожее на переливающееся всеми цветами радуги прозрачный фонарь. Значит, вот как он выглядит по-настоящему. И что заставило его показать своё «истинное лицо»? Моя слишком яркая и большая аура, благодаря которой он принял меня за своего?

После этого мой мозг стали аккуратно прощупывать с целью установления ментального контакта. Мне не очень хотелось полностью раскрываться пред незнакомцем, поэтому пришлось открыть своё сознание только на приём чужих мыслеобразов.

Меня аж качнуло от такого количества информации, который мне отправил Лэ. Да, так звали нашего незнакомца. Вместе с их ментальной азбукой для общения, он мне слил всё, что знал. В этом потоке картинок можно было запросто утонуть. Оказалось, что их здесь находится пятеро и они являются учёными, изучающими эту планету. Они заняли пустующее здание и устроили там исследовательскую лабораторию.

Он мне это всё отправил только потому, что так светиться, как я, могут у них только высшие энергетические сущности. А их у них всего две. И звучат их имена очень знакомо потому, что состоят из четырёх букв в нашем понимании. У всех остальных, низших, в имени была одна буква. Потом шли двухбуквенные сущности, как Лэ. Еще выше — трёхбуквенные. Ну и наивысшие два — это YHWH и EHWH. То есть наш тетраграмматон мужского и женского рода. У нас в русском языке это звучит как Яхве и Ева. Вот так. Их планета находилась хрен знает где, а имена тамошних небожителей были как у нас, на Земле.

Я знал, что на кусочках пергамента филактерионов нередко писали оба варианта. Средневековые христиане утеряли истинный смысл тетраграмматона, помня только, что он писался в магических книгах. Поэтому они полагали, что это имя очень сильного демона. В XVII веке тетраграмматон был описан, как могущественный демон, защищавший ведьм от преследования.

Мне тоже следовало «рассказать» хоть что-то о себе. Но я «фильтровать базар» даже в ментальном плане умел. Поэтому отправил мыслеобраз, как я сражаюсь с богами и уничтожаю планеты с помощью энергии «ра». Хотелось произвести на гостя впечатление и я произвёл. Светящийся и прозрачный Лэ засветился радостно-ярким светом, что означало признание в моём лице третьей их божественной сущности. Ну да, бог троицу любит, вот я и оказался третьим. Хорошо, что не лишним.

В их легендах говорилось о том, что очень давно было три божественных сущности. Но была страшная война между богами и третий пропал. Его не было ни среди живых, ни среди мёртвых. В его имени, как и у оставшихся двух божественных сущностей, было тоже четыре буквы. И они звучали также, как и в пранских легендах обо мне. И там, и там меня звали Андр.

Мне пришлось поблагодарить Лэ за тёплый приём и послать яркий мыслеобраз, обозначающий срочные дела. И еще обещание скорой встречи. Это было принято с благодарностью, после чего мы телепортировались на наш линкор, оставив нашего нового знакомца пребывать в состоянии эйфории.

— Ну и встреча, — обратился я к Анубису, который всё время, пока мы общались, внимательно смотрел на непонятное для него существо. — Столько нового, что неделю придётся разбираться со всем этим.

— И кто это был? — спросил он у меня мысленно.

— Житель одной планеты на другом краю Вселенной, — ответил я. — Даже он признал во мне бога.

— Мы с Бает это тоже сразу поняли. Поэтому и служим тебе не по принуждению, а по собственному желанию.

Но в этот момент нас прервала Ксюха. Оказывается, она уже два раза связывалась со мной, но я в это время еще общался с Лэ и на линкоре отсутствовал.

— Товарищ генерал армии, разрешите узнать, как прошла ваша встреча? — задала она вопрос мне.

— Очень содержательно, — ответил я. — Узнал много интересного об этих инопланетянах. Они представляют из себя, как я и говорил, энергетическую форму жизни. При встрече расскажу подробнее.

— Мы возвращаемся на базу?

— Нет. Сейчас я скину координаты планеты Крисп. Она теперь входит в состав «Лиги планет» и находится под защитой нашего космического флота. Поэтому необходимо проверить её на наличие там некромонгеров. Если что, будем зачищать. Я обещал принцессе Литоре её освободить.

— Да, только что получила данные по Криспу.

— Тогда уходим в гипер. При выходе огонь не открывать, ждать моей команды.

— Есть!

У меня было время подумать о том, кого я только что встретил. Я давно знал о том, что энергетическая форма жизни появилась намного раньше, чем белковая. Люди в плотных телах появилась ещё позже. Ещё Никола Тесла в 1893 году утверждал: «Энергетический импульс создал этот Мир, и энергетические сущности управляют им до сих пор». Такого же мнения придерживался и академик В. П. Казначеев. Некоторые учёные были уверены, что физическая жизнь — это только частный случай, одна из ветвей эволюции энергетической жизни. Полевые формы жизни во много раз старше человека и они ушли намного дальше в области той же технологии.

Например, представителям развитых древних инопланетных цивилизаций не составит труда изменить состояние материи, принять любой облик, концентрировать энергию в огромных количествах, как угодно изменять траекторию своего полета, а также многое другое, чего мы не можем себе даже представить. Таким образом, «энергетическая жизнь» оказывала и оказывает постоянное влияние на физическую, продвигая её эволюцию в определённом направлении.

Особенно меня удивило совпадение тетраграмматона у них и у нас. Возможно, это было простое совпадение. Но, скорее всего, в Ветхом Завете именно эти две божественные сущности и имелись в виду. Но особо углубляться в это мне сейчас не хотелось.

Больше всего заинтересовала точка зрения Лэ на время. Они не утверждали, как Пэмандр, что времени не существует. Имитаторы придерживались противоположной точки зрения. Они считали, что время материально и что оно переносит энергию со скоростью большей, чем скорость света. Помимо этого, время может вмешиваться в события, подпитывать их энергией или, наоборот, забирать энергию. Время есть величина не абстрактная, а имеющая направление и энергию. При этом время воздействует на наш мир и является дополнительным источником энергии, не дающим наступить тепловой смерти Вселенной. То есть энергетическая форма жизни считала, что время — это энергия. Причём родственная им, что позволяло его изменять.

Надо будет с Пэмандром это серьёзно обсудить. То ли он мне, как школьнику, морочил голову, то ли специально скрывал от меня это. Возможно, просто не знал. Хотя бог должен знать всё.

А вот и планета принцессы Литоры. А что, очень приятно смотрится после планет, захваченных арахнидами. То, что на ней правили несколько месяцев некромонгеры, из космоса заметно не было. Не видно ни их кораблей, ни их самих. Вполне возможно, что Лорд-Маршал решил отдать малое, чем потерять большое. А может и всё, вместе со своей полу-жизнью. Пекин корабля сообщил мне, что столица планеты называется Алия.

— Что будем делать дальше? — раздался вопросительный голос Ксюхи.

— Я отправлю поисковые шлюпы с дроидами на поверхность, — ответил я, разглядывая увеличенное изображение Алии. — Судя по данным приборов, некромонгеры совсем недавно покинули планету. Но лучше не рисковать и проверить, помимо Алии, ещё пару десятков городов.

— Согласна. Красивые виды столицы можно спокойно посмотреть и из космоса на экране галовизора. Вижу на улицах людей. Обычных, а не полумёртвых.

— Да, датчики показывают, что это именно так. Если всё нормально, отправлю принцессу сюда уже сегодня-завтра.

Если честно, возиться с планетой Литоры мне не очень-то и хотелось. Ну переспал я с ней разок и что? И ради этого я должен проводить полномасштабную спецоперацию по освобождению Криспа? Моим головорезам, конечно, было бы интересно поучаствовать в уличных боях со знакомым уже противником. К тому же на них были надеты специальные доспехи, как у Ксюхи и Ярцевой, только ещё лучше. По моей просьбе Крис их покрыла орихалком и теперь они стали вообще непробиваемые из любых известных мне видов ручного оружия.

Но вот стали поступать отчёты дроидов, которые подтвердили, что некромонгеров нигде нет. Столица свободна, как и остальные крупные города. Значит, Святой Полумёртвый меня не обманул. Похоже на то, что он принял мою сторону. Но это окончательно выяснится только после встречи с представительницей планеты Четырёх Стихий, которая является предсказательницей и обладает некоторыми умениями и способностями в магии. Аэрон умеет ходить по воздуху, а это уже не левитация, присущая богам и псионикам высокого уровня.

Но это всё потом. Сейчас пора было возвращаться. Я обещал своих жён и любовниц отправить отдыхать на наш тайский остров. А потом следует проконтролировать убытие половины головорезов в их первую в жизни увольнительную на Землю.

— Капитан Журавлёва, возвращаемся, — передал я приказ Ксюхе.

— Есть возвращаться, товарищ генерал армии, — последовал четкий ответ.

— В каком состоянии находятся повреждённые в бою линкоры?

— Большинство повреждений уже устранено, так как они были незначительными. Все корабли самостоятельно смогут вернуться на базу.

— С ранеными, я так понял, тоже проблем нет?

— Да, все все одиннадцать человек чувствуют себя удовлетворительно.

Я так и думал. На базе в медицинских капсулах долечатся. Ну а если что, я сам подключусь. Мои головорезы знают, что только я смогу их вернуть с того света или быстро поставить на ноги. А надо быстро, чтобы до завтра были полностью здоровы. Их мы во вторую очередь отправим на Землю.

Пока мы были в гипере, я анализировал данные, собранные и переданные мне дроидами. Планета оказалась бедной в плане редких природных ископаемых. Мои дроиды ничего интересного там не обнаружили. Но зато я нашёл имитаторов. Эту удивительную энергетическую форму жизни. Часть информации, которую мне «слил» Лэ, содержала сведения о том, как они могут так легко менять свой образ и внешний вид. У меня было огромное желание прямо здесь и сейчас попытаться превратить себя в некое подобие энергетического сгустка. Но надо дотерпеть до базы, а лучше это дело отложить на попозже. Мало ли что может со мной при трансформации случиться.

Я пришёл к выводу, что с энергетической формой я, пока, торопиться не буду. А вот с имитацией живых существ можно попробовать. Из древнегреческих мифов было хорошо известно, что Зевс, который являлся мастером перевоплощений, превратился в прекрасного лебедя, чтобы соблазнить Леду. В другом похожем мифе всё тот же любвеобильный Зевс обращался в быка, чтобы похитить красавицу Европу. А я чем хуже? Я тоже большой ходок по части противоположного пола. Главное, чтобы этот пол был молодой, стройный и красивый.

Лэ назвал свой дом планетой-вспышкой. Таким, по крайней мере, был самый точный и близкий к оригиналу перевод на русский язык. Потому, что она часто вспыхивала от космических молний, от электромагнитного излучения которых они все подпитывались. Что было очень удобно для всех. И Лэ правильно сказал, что самое быстрое во вселенной — это мысль. Он мог без всяких дополнительных приспособлений передать домой любое сообщение с помощью мысли. И передвигаться в пространстве они были способны с такой же мгновенной скоростью.

На лунную базу все вернулись довольные и счастливые. Пришлось построить роту и торжественно поблагодарить всех за отлично выполненное задание.

— Вы все молодцы, — сказал я в конце своей речи. — Бились отважно и до конца. Особо отличившиеся будут награждены нагрудными знаками «За космический поход». Вы их уже видели на своих товарищах. А сейчас все отправляются приводить себя в порядок. Потом обед и в увольнительную на Землю на сутки. Какой взвод первым отправится сегодня, товарищ капитан?

— Взвод старшего лейтенанта Политова, — доложила Ксюха.

Этот вопрос мы с ней обсудили заранее. В этом плане с Димкой и его взводом было намного проще и удобнее. Космический катер мог спокойно приземлится на территории нашего продюсерского центра на Калужской. Все были местные, поэтому до дома доберутся быстро. Также я этот вопрос обсудил накануне с Александром Самуиловичем. Правда, на Земле будет к тому времени уже поздний вечер, но моих головорезов они встретят, как полагается.

Димка сиял, как начищенный самовар. Он уже мысленно себе представлял, как он предстанет перед родителями в своей космической черной форме и с двумя Звездами. О нём надо будет заметку в «Правду» написать. Ведь он первый землянин, награжденный инопланетным орденом, не считая меня с Ксюхой и Ярцевой. Но этим пусть занимается Ситников. Василий Романович является моим заместителем по идеологии, вот пусть и работает.

Пожелав им хорошо отдохнуть и передать от меня большой привет своим родным и близким, я отдал команду Ксюхе распустить роту, а сам направился в сектор А, то есть к себе. Там меня ждали дроиды с уже готовыми тремя бриллиантами. Крис сказала, что для каждого камня сделали отдельный красивый футляр с шелковой подушечкой тоже синего цвета.