Новый талант

Глава 24

Мы стояли перед дверью полковника Харди.

— И чего он так возится? — я нервно выстукивала ногой.

— Прячет труп. — таинственно сказал Хатер.

Дверь открылась, раздраженно поглядывая, Том спросил, пропуская нас.

— Чем обязан?

Проходя внутрь, я огляделась. Никого кроме полковника, в комнате не было. Только кровать в диком беспорядке. В этот момент, в ванной, раздался звон. Мы с Хатером переглянулись.

Сохраняя невозмутимость, полковник сказал. — У меня гости.

— Сэр, дело срочное и желательно обсудить его без свидетелей.

— Штерн, если без свидетелей, то зайдите ко мне, через десять минут.

Мы вернулись к себе в комнату. Я все время поглядывала на часы. Минуты тянулись бесконечно долго.

— Какой он милашка. — потягиваясь сказал Хатер.

— Ты это к чему?

— Ну, как, меня ты осуждаешь. А у твоего командира, целый гарем. По сравнению с ним, я просто ангелочек.

— Да мне плевать с кем вы спите и в каком количестве меняете партнеров. Это личное дело каждого. Просто не люблю потребительский подход к людям. Вот и все.

— Потребительский, потребление, ммм.

— Пошути мне еще тут.

— А что не так?

— А то, завязывай с этими плотоядными шуточками.

— Все никак Кхана забыть не можешь?

— Нет, его гостеприимство, навсегда впечаталось в мою память. — в очередной раз посмотрев на часы, я сказала. — Время, пойдем.

— Так, я все понял, останови воспроизведение.

В комнате полковника Харди, застыло изображение Теда, насилующего молодую девушку. Сэм стоит на стреме, у двери туалета.

— Почему раньше этого не показала?

— Сэр, кхм. — я откашлялась. — Мне было не до этого.

— А до чего тебе было? Ты, что не понимаешь, что их действия остались безнаказанными. Теперь, будет очень трудно их прижать. ИСБ заключило договор с Винсентом Харди, мы не можем пустить ход делу. Сейчас, нам просто не выгодно с ними ссориться. Особенно в период военного положения.

— Полегче амиго. Не стоит так кричать.

— А ты не лезь. — гневно сверкнув взглядом, Том посмотрел на Хатера. — Значит так, снимаете копию с записи полета, скидываете мне. Как только появится благоприятный момент, я передам информацию в коллегию судей, военного трибунала. А пока, никому ни слова. И Штерн, будь полюбезней с нашими гостями, иначе посажу в карцер. Мне не нужны конфликты.

— Это он о чем? — спросил инкрипт в коридоре.

— Робертсон подсадил своих людей, в шестой корпус. Тед и Сэм, появятся здесь, через два дня.

— В качестве кого? — он замер, в ожидании ответа.

— Пойдем, дам тебе почитать, что мне Саливан прислал. — я потянула Хатера в комнату.

— Хэ, весело. — оторвавшись от чтения, Хатер внимательно посмотрел на меня.

— Слушай, а твой друг не боится, что рано или поздно, его сольют, за раскрытие служебной информации? Тем более не кому-то там, а тебе.

— Я стараюсь не злоупотреблять его доверием. Плюс ко всему, мы используем одноразовые каналы, которые нельзя отследить. Еще в академии, я написала программу защиты связи и передачи данных, ее пока не обошел ни один декодер. Даже если допустить возможность перехвата, хакер не увидит ничего, кроме бессмысленного набора точек и запятых. Да еще и вирусов к себе в сеть запустит. Пока будет с дешифратором возиться, полетит вся система. В общем, сто процентное самоуничтожение, без возможности восстановления.

— А это. — инкрипт кивнул в сторону выведенного на экран документа.

— Тоже под защитой, к тому же сейчас удалится. А потом все следы присутствия затрет, моя программка.

— Неплохо придумано, покажешь код?

— Потом, может вечером. Все, я побежала на тренировку. Увидимся на учениях.

— Ага, давай. Маша.

Я остановилась и посмотрела в его сторону.

— Ты сейчас все время в цикле защиты. Хотел еще вчера тебя похвалить, но ты была невменяема, в своем полусонном состоянии. Так, что, молодец!

— Спасибо. — от радости я бросилась к нему и поцеловав в щеку, выбежала в коридор.

— Наконец-то получилось. Ура, ура, ура! — я ловила на себе заинтересованные взгляды сотрудников корпуса, но мне было наплевать. Меня переполняли эмоции. Ну и что, что я говорю вслух, вырванные из контекста слова, сложно понять.

— С кем болтаешь? — со мной поравнялся Алекс.

Растянувшись в улыбке, я ответила. — Сама с собой.

Он улыбнулся в ответ.

— Любишь поговорить с умным человеком?!

— Да, ежедневно практикую это общение! Советую попробовать.

Пока мы шли и болтали, мимо пробежал Мик с горящими глазами. Вид его, оставлял желать лучшего. Китель расстегнут, по белоснежной сорочке, расползается пятно пота, лицо в испарине, рот приоткрыт, волосы растрепаны.

— Эй, ты, куда так несешься? — крикнули мы с Алексом хором.

— Не сейчас ребятки, не сейчас! — сбив дыхание в ответе, он схватился за бок и побежал дальше.

— Что это с ним? — мы переглянулись.

— Не знаю, никогда его таким не видел. Может, приехал кто-то важный?

— Важнее Винсента Харди? Сомневаюсь, а он даже из-за него, так не бегает. Только полковник Харди, может быть, для него, причинной такой спешки. — задумчиво протянула я.

— Полковник! — мы опять, воскликнули хором и помчались вслед за Миком, снося все, на своем пути.

Мимо пролетали знакомые и незнакомые лица, служащих корпуса. Уборщик попрощался с ведром воды, которое я сшибла, огибая Герхарда. Кто-то упал, поскользнувшись на мокром. Раздался протяжный стон, с подвываниями.

— Аааа. — Герхард так растерялся, что застыл на месте, боясь пошевелиться. Кажется ему в рот, залетела муха, пока он провожал нас взглядом.

Я услышала, как он злобно ругаясь, сплевывает на пол. На него накинулся уборщик, проклиная грязных свиней инженеров и проклятых сознателей, которые носятся, не глядя под ноги, и портят честным людям жизнь.

— А я ведь так старался. Придется опять робота вызывать. — запричитал он.

Но эти причитания остались далеко позади. Нам на встречу шли Джош, Бред и Чарли.

Увидев наши дикие скачки и бешеный бег, они не спрашивая, кинулись вдогонку. Им не нужно объяснять, что такая скорость может быть вызвана чем-то срочным. По пути, мы подобрали еще шесть сознателей. Впереди показалась спина Мика.

Услышав топот ног, за своей спиной, он обернулся, потом прибавил ходу и скрылся за поворотом.

— Ребята, уходит!

— Скорее, а то упустим.

Наша погоня, превращалась в охоту. Не знаю, что думали сотрудники корпуса, наблюдая за нами со стороны, но выглядело это все, крайне странно. Мик, бегущий от толпы сознателей. Сознатели, подстегивающие себя, криками, как плетью.

Свернув, Алекс, резко остановился, я тоже. Мне в спину, влетел кто-то из ребят. Я, крякнув, упала на четвереньки, перед моим носом, оказались ботинки полковника Харди.

— Вы, что здесь делаете? Почему не в зале? Я разве отменял тренировку? Что это за дикие вопли и беготня по корпусу? — строго спросил он.

Мы с Алексом растерянно смотрели на него. Весь этот бег, был вызван переживаниями за командира, но вот он стоит целый и невредимый и закипает от гнева. А мы молчим и смотрим на него, как последние идиоты, не зная, что ответить.

Остальные сознатели, за нашими спинами, только тихо сопят, приводя дыхание в порядок. Они тем более не знают, почему была эта дикая гонка и что отвечать Тому.

— Мы, эээ, там Мик пробегал, и мы подумали, что с вами что-то… — начал, было, Алекс, но замолчал.

Я поднялась и, переводя взгляд с Алекса на полковника, и наоборот, решила добавить.

— Да, и мы побежали, а там ребята по пути, и они тоже. Поэтому…

Вот… — я тоже замолчала, осекаясь, под холодным взглядом Тома. Осмысленного объяснения, а тем более связной речи, не выходило.

Сбоку раздалось шуршание, открывающейся двери. Я посмотрела направо и увидела Мика, выходившего из туалета.

— Туалета? — мне захотелось провалиться сквозь землю.

Лицо Алекса побледнело. За нашими спинами, зашептались ребята. Я обернулись, они растерянно смотрели на меня, ожидая разумных объяснений, всему произошедшему.

— Вы чего тут? — спросил Мик, подходя ближе.

— Мы за тобой бежали, думали, что с полковником, что-то случилось. А ты оказывается, бежал. — я мотнула головой в сторону туалета.

Мик, слегка смутился под нашими взглядами, но ответил.

— Да, вот, что-то живот прихватило. И я… — он не успел закончить.

Меня накрыл истерический смех, Алекса тоже.

Мы согнулись, схватившись за животы, и не могли успокоиться.

— Ты, мы, а он… — тыча в меня пальцем, пытался выговорить Алекс.

— Ага, а потом они… — не успокаиваясь, вторила ему я.

— Значит так, резко взяли себя в руки, и пошли на тренировку. Я приду, через пять минут. — холодный голос полковника, привел нас в чувство. — А с вами двумя, мы поговорим позже. — его тон, не предвещал ничего хорошего.

После тренировки и учебного вылета, полковник Харди, подвел нас к тому самому уборщику, чье ведро я снесла. Приказав вручить нам ведра и тряпки, он указал фронт работ. В нашу задачу, входило отмыть все туалеты шестого корпуса. А если не управимся до часа ночи, то и всего десятого сектора. Мы, как угорелые, носились по базе, до двенадцати ночи. С задачей мы справились, но вот отделаться от злобных подначек, сотрудников других корпусов, смогли еще не скоро.

Вся в пене, я вернулась в свою комнату. Инкрипт лежал на кровати и читал книгу.

— Черт бы побрал этого Мика. И надо было ему… — в меня уперся смеющийся взгляд Хатера.

— Что, уже все знаешь?

— Конечно. О вашем грандиозном забеге, только слепой и глухой не болтает. Я так и представляю, как вы гнали бедного Мика, а он все равно оконфузился и не смог скрыться от банды бешеных сознателей. Представляю его чувства, когда он вышел из туалета. Вроде бы все, оторвался, ан нет, вы тут как тут, да еще и полковник Харди с вами. Бедняга!

— Нашел, кого жалеть. Это же не он, весь вечер, толчки драил.

— Ну, что я могу сказать. Надо было думать, прежде чем бросаться в погоню. Зачем тебе нужны серые клеточки? — он постучал по своей голове.

— Да ну тебя. Я упахалась, как лошадь. Пойду смывать с себя трудовой пот.

— Спинку помылить? — приподнимаясь на локтях, спросил инкрипт.

— Помыль. — обреченно ответила я.

За последние дни, Хатер просто извел меня намеками и прямыми предложениями, заняться сексом.

— Могла бы и порадостней ответить. Я же привнес в твою жизнь, столько всего нового. А какой опыт!

— Я просто горю от нетерпения! Так устроит?

— Вполне. Ну, что встала, пойдем. — он шлепнул меня по заднице и потянул в ванную комнату.

— Слушай, а у тебя талант. Можно свой бизнес открывать. Список клиенток, у меня уже есть. Составишь здоровую конкуренцию Тому. — выходя из душевой, с иронией сказала я.

— Ревновать не будешь?

— Нет, у меня свободные взгляды. Вот поднаторею и сама пущусь во все тяжкие.

— А ты язва! — Хатер быстро оделся и вышел из комнаты.

— Будто он раньше, этого не знал. Подумаешь, какая цаца. — хмыкнув, я легла спать.

Ночью, я проснулась от ощущения опасности. Открыв глаза, я зашарила рукой в поисках ножа. Почему-то из всех видов оружия, я предпочитала именно сталь. Холод клинка, успокаивал, оказавшись в моей руке.

— Свет. — комната осветилась ярким светом флоксоламп.

На меня смотрел Хатер, сидя в углу моей кровати. Глаза его были черными, в такие моменты, я не могла на 100 % слиться с его сознанием. Ловила только отголоски эмоций. Каждый раз, смотря в эту черноту, я переносилась в пыточную комнату линкора инкриптов и вспоминала Кхана. Еще в медблоке, мы договорились, что Хатер, не будет использовать защитную пленку, в моем присутствии.

Но последние недели, он часто нарушал наш уговор.

— Хатер, ты чего? — сонно спросила я, содрогаясь от неприятных воспоминаний.

Инкрипт молчал. Казалось, он находится в каком-то трансе и ничего не замечает вокруг. Просто сидит и смотрит своими пустыми, черными глазами, куда-то вдаль.

— Хатер? — я подползла к нему поближе и протянула руку, чтобы потрясти за плечо.

Он перехватил ее, до того, как я успела до него дотронуться. Инкрипт с такой силой сжал мне ладонь, что я вскрикнула от боли.

— Отпусти, да, что с тобой! Отпусти, ты делаешь мне больно. — я попыталась высвободиться из захвата. Ничего не вышло. Было ощущение, что моя рука, попала в каменные тиски. Хатер, продолжал сжимать и сжимать, на глаза навернулись слезы. Я услышала хруст ломаемых костей. Тело пронзила острая боль.

Дыхание перехватило, я застыла с открытым ртом.

Мой взгляд упал ну другую руку, все еще державшую нож. Подарок Сали, на выпуск из академии. Необычайно ценный штык нож КВ-45 из квардония. Пробивает любую защиту, от него нет обороны. Он просто режет все, как масло. Я с силой ударила Хатеру в плечо, нанося проникающий укол. Резко выдернув нож, я приставила его к горлу инкрипта. Ниже кадыка, выступила кровь. Стоит чуть-чуть надавить и резко рвануть вправо….

— Я не хочу тебя убивать. Но если ты не отпустишь, я не моргнув глазом, это сделаю. Даю тебе пять секунд. А потом… — его ладонь разжалась. Я взглянула на свою смятую кисть…

Хлесткий удар по щеке, привел меня в чувство. Надо мной навис Том.

— Полковник, сэр! — я не могла понять, что происходит. Только, что тут сидел Хатер, а теперь надо мной нависает полковник Харди. Я ошалело вращала головой, в поисках инкрипта. Взгляд упал на руки. В правой, я по-прежнему сжимала нож, но на нем не было крови. Левая кисть была цела и совсем не болела.

— Еле добудился. Штерн, ты весь корпус своими криками разбудишь!

— Что, какими криками?

— Не знаю, что тебе приснилось, но ты кричала так, что я тебя услышал, за пятнадцать метров, до своей комнаты. Подумал, тебя инкрипт убивает. — потирая лоб, сказал Том.

— Забежал к тебе, а ты лежишь и орешь, размахивая во сне ножом. Кстати, убери эту штуку от моих гениталий, они мне еще пригодятся.

Я убрала нож.

— Так это был сон. — облегченно протянула я и села. Уткнувшись головой в колени, я пыталась прийти в себя. Кошмар был так реален.

Полковник, вопросительно приподнял левую бровь.

— Маша. — он присел на кровать. — Что происходит?

— Вы о чем?

— Вначале ты просишь выделить тебе отдельную комнату. Потом мы с Миком застаем вашу драку с Хатером. Теперь, этот кошмар, в котором ты крошишь кого-то на салат. Кстати, где Хатер?

— Не знаю, он мне не отчитывается.

— Умерь свой тон, ты разговариваешь с главой сектора!

— Простите сэр. Я не знаю, где Хатер. Он ушел в час, куда, не сказал.

— Ладно, проехали. Судя по всему, ты так и не скажешь мне, что происходит. — полковник Харди встал, тихо вздохнул, и слегка похлопав меня по плечу, вышел.

Я посмотрела на время, до общего подъема, оставалось полтора часа. Спать больше не хотелось. Я встала, прошлась по комнате, потом надела спортивный костюм и вышла. Захватив с собой пропуск, я направилась к третей проходной.

На улице было пасмурно. Небо заволокло грозовыми тучами. Порывы холодного ветра, били в лицо. Прикурив, я с наслаждением затянулась. Никотин обжег горло, принося умиротворение. С каждой затяжкой, мне становилось все лучше. Дурной сон, постепенно развеивался.

— Интересно, как сегодня пройдет учебный вылет? Погодка-то, грозовая. — вслух спросила я. В темноте площадки, мне послышалось движение.

Я нервно вздрогнув, протянула ладонь к ножнам. Стоя в свете уличного фонаря, я замерла, ожидая….

— А чего я собственно говоря жду? — так и не ответив на свою мысль, я крикнула в темноту.

— Кто здесь? — ответом мне, была тишина.

— Совсем нервы сдали. — бросив в ноги бычок, я затушила его носком ботинка и двинулась ко входу.

Войдя в корпус, я пошла в сторону столовой. Дико захотелось кофе. А там как раз, недавно поставили автомат, с неплохим выбором, дерьмового быстрорастворимого напитка.

— На безрыбье, и рак рыба! — ждать, до начала работы столовой, сил не было.

Внутри столовой, горел свет.

— Странно, в такое время, здесь никого нет. — пройдя внутрь, я увидела Хатера, сидевшего за столом сознателей. Он уткнулся в книжный переплет и лениво перелистывал страницу.

— Вот ты где. Полковник тебя искал. — инкрипт поднял голову и посмотрел на меня. Глаза были черными.

— Черные глаза в кошмаре, черные глаза на яву. — пронеслось в голове. Подойдя к Хатеру, я положила руку, ему на плечо. Он молчал, я стояла рядом и не двигалась.

— Послушай, если я тебя чем-то обидела, то прости. — становясь ему за спину, я наклонилась и обняла инкрипта.

— Мир?

— Мир. — ответил Хатер.