Новый уровень технологии

Глава 32

Дальний космос

Несмотря на все достигнутые успехи на Земле, наши мысли были устремлены к звездам. Надо было строить стратегию развития нашей техники для достижения хотя бы ближайших звезд. Денег у нас было достаточно, мы были в состоянии платить высокие зарплаты, поэтому недостатка в квалифицированных кадрах у нас не ощущалось.

Наши мечты требовали воплощения, и на очередном совещании Люся подняла это вопрос:

- Владимир Иванович, когда мы займемся поиском обитаемых планет?

- Ну, Людмила, я не готов сразу ответить на этот вопрос. Давайте обсудим, в каком состоянии у нас дела в этом направлении – ответил отец. – И что мы на сегодняшний день можем предпринять в этом направлении.

- Тут два варианта решения проблемы достижения ближайших звездных систем. Либо отправлять пилотируемый корабль марсианского типа на поиски пригодных для обитания людей планет, либо сначала попробовать все эти поиски с помощью кораблей-автоматов – включился в обсуждение я.

- Я считаю, что пилотируемый полет к звездам пока преждевременным, а насчет полета корабля-автомата – мысль интересная – поддержал меня отец.

- Беспилотный корабль внутри Солнечной системы может вполне обеспечить исследовательскую миссию, несмотря на задержку радиосигналов. А вот полет за пределы Солнечной системы будут проходить уже в полном отсутствии радиосвязи, это надо понимать – огорошил нас Виталий.

- Давайте вместе думать над тем, как нам обеспечить исследовательскую миссию с помощью корабля-автомата – предложил Андрей.

- Но я вижу, что мы пока можем отправить такой корабль в заданную точку пространства, и через некоторое время чтобы вернулся назад – вставил я свое мнение.

— Это так и есть – согласился Андрей, наш главный программист. – Пока мы можем задать только такой алгоритм. Корабль перелетает, скажем, на один световой год, проводит на этой точке съемку окрестностей для привязки ориентиров для следующих полетов. В следующих полетах он может использовать эту информацию для ориентации в пространстве.

- Карты звездного неба, и в частности, нашей галактики Млечный путь, хорошо известны уже много лет. Но вот оперативная информация с расстояния одного светового года, очень поможет уточнить эти карты – согласился Виталий, наш главный астроном. – Она позволит уточнить скорости движения отдельных рукавов галактики, чтобы прогнозировать их перемещение для попадания корабля как можно более точно в заданную точку пространства, скажем в окрестности какой-либо звезды.

- Как мы это можем реализовать на практике? – спросил отец.

- Надо выходить с предложением в Роскосмос, после Луны и Марса они как бы наши должники – улыбнулся Виталий.

- Что-то мне претит вести исследования звездных систем с кем-то в доле – высказала свои опасения Вика. – Скажем прямо, что без наших порталов никаких полетов на Луну и Марс не было бы. А по сути, все плюшки получил Роскосмос.

- Ну, мы тоже неплохо заработали – возразил Владимир Иванович.

- Конечно Владимир Иванович, мы на этих полетах неплохо заработали – согласилась Вика. – Но не забывайте, что одно дело слетать к изведанным и необитаемым планетам, а другое дело открыть новые планеты, пригодные для колонизации. Пример для вас астероид Психеи – добыча драгметаллов делится пополам с правительством, хотя вся технология добычи драгметаллов наша. Боюсь предположить, что потребуют власти, если мы откроем пригодную для колонизации планету. Скорее всего это будет не просто контрольный пакет, а полный контроль над открытой планетой, со всей сворой коррумпированных чиновников. Они нас тут достали!

- Владимир Иванович, Вика высказывает реальные опасения – поддержала подругу Люся.

- Что есть, то есть - согласился отец. – Но пока мы еще не в состоянии справиться с такой задачей в одиночку. Хотя, надо обдумать и такой вариант.

- Ну не все так фатально. В Роскосмосе давно витают разговоры, что хорошо бы послать исследовательскую миссию к Нептуну – достигнуть окрестностей Солнечной системы автоматической станцией, способной вернуться назад. Поэтому можно предложить им совместный проект, совместными усилиями создать корабль-автомат, который выйдет на орбиту Нептуна, сделает его картографирование и вернется к Земле – предложил Виталий. – В дальнейшем этот корабль можно будет использовать для исследования звездных систем.

- Ну что же, мне кажется, что стоит попробовать решить этот вопрос совместно с Роскосмосом. Виталий, займитесь этим вопросом – попросил отец.

- Давайте обсудим особенности полетов в дальний космос – предложил Гоша.

Андрей прокашлялся:

- Идея была такая — с помощью телескопа определяется курс, свободный от движущихся объектов в пределах коридора безопасности, к примеру в пределах одного светового года. Затем включается перемещение с помощью окна портала с частотой тысячу раз в секунду — корабль перемещается на миллиард километров за секунду, причем в каждой точке пространства он будет находиться не более одной миллисекунды. При движении опасного для нас астероида или метеорита со скоростью сто км в секунду он за это время переместится на сто метров. Затем снова исследование курса корабля в течение минуты — этот вопрос мы уже решили, снова прыжок на миллиард километров. Это было бы решением проблемы полетов в дальний космос, но надо это попробовать это на беспилотном корабле.

При обсуждении этой идеи внес свой скепсис Виталий:

- Ну а с чего вы взяли, что астероид со скоростью сто километров в секунду вам безопасен? Он как залетит в наше пространство, так и продолжит в нем двигаться вместе с нами и через пять миллисекунд попадет в корабль!

- Слушайте, а ведь точно! – быстро подсчитал Андрей. – Он ведь продолжит движение в пространстве вместе с кораблем! Что-то я это упустил!

- А если это пучок высокоэнергетического излучения, который движется со световой скоростью, то он просто сожжет корабль! – добавил Виталий.

- Да, надо менять концепцию – согласился отец.

- А давайте установим экраны из порталов со всех сторон корабля, по аналогии с лунным модулем – предложила Люся.

- Точно, чтобы все встречные и поперечные потоки проходили мимо корабля! – поддержал я Люсю.

- В таком случае нам не важно, что попадет в зону прыжка корабля – все и вылетит из ней с другой стороны корабля! - обрадовался Виталий.

- В таком случае нет необходимости изучать пространство перед прыжком? – задал вопрос отец.

- Пока не уверен в этом – стушевался Виталий. – Но защита с помощью порталов необходима. Для этого можно использовать порталы ближней зоны. Мы с Андреем разработаем программы и математическую модель для гарантированной защиты корабля от излучений. В этой модели определим необходимое количество порталов и их размещение вокруг корабля.

- Изучать пространство конечно необходимо перед прыжками, но в общем виде. Нам не нужны на пути блуждающие планеты, большие астероиды. Хотя, в теории, мы, перемещаясь в пространстве с помощью портала, вырезаем кусок пространства из места попадания и вместо него вставляем кусок своего пространства вместе с кораблем, а тот кусок пространства попадает на место нашего. В таком случае мы можем прорезать дырку даже в планете. В звезду попадать не рекомендуется, портал может схлопнуться, мы не знаем до конца его свойств – подвел итог дискуссий я.

– Ну, все звезды-то нам известны, в них мы гарантированно не попадем – весело констатировал Виталий.

- А все приборы для изучения пространства и связи мы будем подключать через отдельные порталы – добавил Андрей.

***

Через год корабль был построен, и был выведен на орбиту Земли. В программу корабля заложили для начала полет до планеты Нептун — расстояние до его орбиты четыре с половиной миллиарда километров — пять серий прыжков по нашим расчетам, облет его и фотографирование, передача данных на Землю (сигнал идет больше четырех часов), возвращение на орбиту Земли. На всякий случай отвели наш корабль на орбиту между Марсом и Землей, дали команду старта. Корабль исчез с экранов, отправился в полет к Нептуну.

Через расчетное время корабль вернулся на орбиту Земли, передал по связи снимки Нептуна и его спутников. Вот это был праздник у разработчиков и космонавтов — мы открыли окно в дальний космос! Дальним он был по отношению к орбите Земли, для межзвездных перелетов этого было недостаточно.

Роскосмос после публикации фотографий Нептуна потерял интерес к дальнейшим исследованиям — в бюджете у него не было заложено на это средств, не было обоснования движения дальше, да они и не знали куда им дальше двигаться. Никакой практической пользы от полета к Нептуну не было, только лишь знания об еще одной планете Солнечной системы. Но ученые Академии наук России начали готовить международный проект посещения орбит Сатурна и Юпитера для их изучения, а также повторную миссию к Нептуну для более тщательного изучения его атмосферы и поверхности, для изучения его спутников. Мы вышли с предложением купить у Роскосмоса корабль-дублер, стоящий в цеху «Энергии», они с радостью продали его нам.

Полеты к Марсу потеряли свою актуальность, Роскосмос уже продавал восемь мест из двенадцати на каждый полет корабля. Зато наши туристические корабли освоили еще один маршрут – Земля-Марс с недельным проживанием на поверхности Марса двенадцати туристов.

***

Мы продолжали разработку программ по изучению и освоению дальнего космоса вместе с привлеченной в нашу компанию группы астрономов. Нами была поставлена задача достигнуть ближайшей звезды Альфа Центавра А, которая была по своим характеристикам практически близнецом нашего Солнца. Поэтому была большая вероятность, того, что у этой звезды имеется планета, пригодная для колонизации.

На очередной встрече, посвященной полету к Альфа Центавра Виталий докладывал:

- Переключение портала с частотой тысяча герц позволяет кораблю достичь окрестностей звезды Альфа Центавра без анализа обстановки за двенадцать часов. Дальнейшее развитие этого проекта предполагает увеличение частоты прыжков с целью сокращения времени полета. Мы начали работать в этом направлении и достигли достаточно высоких частот переключения портала. Частоту переключения портала десять мегагерц мы сделали без особых проблем — пришлось только добавить мощную вентиляцию для охлаждения кристалла.

- Переключение портала с такой частотой позволяет достичь звездную систему Альфы Центавра меньше чем за пять секунд! – эмоционально сообщил Андрей.

- Но для путешествий на сотни и тысячи световых лет требуются гораздо большие частоты – констатировал я.

Жора спросил:

- А зачем нужны путешествия на такие расстояния? Неужели мы не найдем планеты, пригодные для жизни на расстоянии в сотню световых лет?

- Все возможно – ответил Виталий. – Но представь, наша галактика Млечный путь имеет диаметр в сто тысяч световых лет, толщина диска от двух до шестнадцати тысяч световых лет. Даже для перемещения внутри галактики нужны очень высокие частоты переключения порталов. А если говорить о межгалактических перелетах – тут вообще предчувствую, что потребуются частоты переключения портала в сотни гигагерц.

- Мне кажется, что нам необходимо выстроить для начала стратегию исследования космоса, а после этого строить для этого корабли и порталы – предложила Люся.

- Давайте рассуждать – предложил Владимир Иванович, мой отец. – Тут такая ситуация – если сказал А, то будь готов сказать и Б. Если вышли на уровень достижения ближайших звезд, то необходимо обследовать окрестности на предмет безопасного соседства. А то вдруг обнаружим более развитую цивилизацию, которая тоже использует порталы, и нам нечего им будет противопоставить при конфликте? В таком случае нам в этот сектор галактики соваться опасно, надо его закрыть для наших полетов.

- Я думаю, что для начала будем проводить исследования в радиусе сто световых лет, а проводить разведку существования цивилизаций на радиусе тысячи световых лет, пока этого будет достаточно – поддержал я отца.

- С частотой переключения кристалла десять мегагерц мы получаем скорость перемещения (грубо) световой год в секунду. Для поставленной цели в сто световых лет этого достаточно. А вот для разведки на тысячу световых лет маловато. Нужна частота хотя бы сто мегагерц – высказался Андрей.

Но частота сто мегагерц требовала от нас уже серьезных мер по охлаждению кристалла, иначе он мог деформироваться и отказать, и требовалась в сто раз большая мощность источников питания. Мощности корабельных реакторов пока хватало — только пришлось пристроить снаружи корпуса корабля дополнительный отсек, объемом в несколько десятков кубометров для охлаждения источников питания и генераторов для кристаллов. Но с кристаллами была проблема — обдува не хватало для охлаждения кристаллов, а радиаторы мы поставить не могли - закроем прозрачные электроды. Все решилось, когда отец мне сказал:

— А зачем нам нужны прозрачные электроды на всём кристалле — у нас же никакой оптики нет с боков — только для лазерной подсветки.

Я был удивлен — настолько это было неожиданное предложение. Но надо было попробовать. Нанесли на кристалл с боков медные электроды, оставили прозрачные окна для лазерной подсветки, на оптической оси остались прозрачные электроды, подключили его — заработал портал. Работал и стабильно держал параметры окна. Закрыли кристалл с четырех сторон медными радиаторами охлаждения, нанесли теплопроводную пасту — как на процессоры в компьютере. Портал стабильно работает на частоте сто мегагерц! Решена проблема с охлаждением кристалла, теперь кристалл будет работать и на частоте сто мегагерц и даже больше. Можно планировать длительные прыжки в пределах видимости - телескопы могут просматривать космос на сотни миллиардов километров. Придется ставить на борт корабля суперкомпьютеры для обработки данных с телескопов для быстрого анализа безопасности курса с учетом скорости света, ведь то, что мы видим в телескопы, устарело на несколько световых лет.

***

Исследования дальнего космоса мы решили проводить без лишнего шума.

- Как только станет известно, что мы готовим экспедицию к Альфе Центавра, то на Земле сразу начнут готовить международную экспедицию вместе с нами — сказал отец. - Не буди лихо, пока оно тихо — мудро завершил он свою мысль.

- Да, пускай сначала освоят Солнечную систему, а потом уже ищут контакты с другими цивилизациями - поддержал Виталий.

Мы решили по аналогии с Нептуном отправить автоматический зонд к Альфе Центавра. Автоматический корабль у нас был, после полета к Нептуну висел на околоземной орбите, мы его выкупили — он уже был не нужен правительству. Мы также выкупили дублирующий корабль, который стоял в цехах «Энергии». Мы установили на них новую аппаратуру управления порталом с генератором на десять мегагерц. Также оснастили их суперкомпьютерами для анализа курса, более мощными телескопами (их было три, разнесенных друг от друга на сто километров с помощью порталов для получения трехмерного изображений пространства), порталами защиты от излучений и метеоритных потоков.

Диаметр окна портала достигал одного километра, длину цилиндра «прыжка» два километра — для защитных порталов требовался большой объем пространства, поэтому и сделали его таким большим.

В космосе, на высокой орбите Земли, установили большой телескоп для изучения этой звездной системы и пути к ней, ну а точнее там двигалось только окно портала, сам телескоп находился на Земле – мы его арендовали для этих целей. В течение трех месяцев рассчитывалась с помощью суперкомпьютеров математическая модель безопасного движения к звезде и обратно с помощью имеющихся изображений звездного неба в этом направлении. Приняли для этого на работу большую группу астрономов и астрофизиков.

И вот был дан старт кораблю-автомату по программе перелета в окрестности звезды Альфа Центавра А, обзор звездной системы, ориентация на Землю и обратный полет. Для начала корабль делал прыжок на один световой год в направлении звезды, по времени это заняло меньше одной секунды, сделал снимки звездной системы и окрестностей вокруг места выхода из прыжка. Мы отвели на это минуту, затем корабль возвращался обратно, передавал информацию на Землю. Ее обрабатывали суперкомпьютеры для уточнения траектории движения и, конечно же, астрофизики и астрономы. На это ушел месяц, в основном из-за астрофизиков и астрономов. По просьбе астрофизиков мы провели еще несколько прыжков в это же место с пребыванием по несколько минут. Гигантский объем информации обрабатывался еще месяц. Затем корабль сделал прыжок на два световых года, опять было изучение звездной системы и окрестностей места выхода из прыжка, возврат к Земле. Приняли с него информацию, обработали в течение месяца, откорректировали траекторию. Следующий прыжок сделали на три световых года — опять изучение, многоспектральная фото-видео фиксация, возврат к Земле, перекачка информации, ее анализ. Следующий прыжок на четыре световых года, минута обзора, возврат к Земле. Опять месяц повторных прыжков на четыре световых года и анализа информации. Все планеты, их орбиты были изучены и рассчитаны, изучены пояса астероидов, пояс Койпера для данной звездной системы Альфа Центавра А. Следующий прыжок планировался уже ближе к орбите планеты b, которая находилась на расстоянии одной астрономической единицы от звезды. Если и были в этой звездной системы обитаемые планеты, то только она (для биосферы земного типа). Наша задача была изучить характеристики этой планеты извне, провести ее картографирование. Наш телескоп позволял с хорошим разрешением это сделать с орбиты, приблизительно равной орбите Марса в Солнечной системе. С этого расстояния наш корабль заметить было практически невозможно, и мы хотели бы побольше узнать о планете, перед приближением к ней.

И вот заключительный прыжок на расстояние четыре с половиной световых года, наш корабль вышел на орбиту, аналогичную орбите Плутона в Солнечной системе. Начались будни подробного изучения астероидных поясов, точного измерения орбит восьми планет, блуждающих планетоидов. На это еще ушел месяц, и наконец то мы вышли на орбиту Марса Б. По аналогии с Солнечной системой мы дали планетам такие же имена с индексом Б. С орбиты планеты Марс Б мы изучали планету Земля Б. К аппаратуре корабля мы добавили модуль радиотехнической разведки – прикрепили его снаружи вместе с контейнером с аккумуляторами, чтобы регистрировать деятельность на планете в радиодиапазоне.Режим перемещения корабля выбрали такой — минута изучение планеты, возврат, скачивание информации, возврат на орбиту Марса Б. Такой короткий промежуток времени позволял кораблю возвратиться в окрестности точки отправления с разбросом в тысячу двести километров из-за движения звездных систем относительно друг друга (примерно двадцать километров в секунду). Через неделю перевели корабль на звездную орбиту Земли Б со стороны звезды — никакой цивилизационной деятельности мы не зафиксировали. С этой орбиты начали картографирование, многоспектральный анализ, метеорологический анализ. Исследования спектров показали, что атмосфера планеты примерно соответствует земной, незначительно отличается по составу азота и углекислого газа, поверхность планеты покрыта на три четверти водой. Твердая поверхность покрыта растительностью, какие-то биологические объекты мы не могли фиксировать — для этого нужен был обитаемый корабль с инструментами порталов для высадки людей на поверхность планеты.Все исследования мы вели прыжками — корабль перемещается в заданную точку, проводит минуту исследования, возвращается назад на свою солнечную орбиту, передает данные на Землю. Мы их обрабатываем, принимаем решение о координатах следующего прыжка, направление исследований. Перемещаться внутри системы Альфа Центавра А мы пока не могли, т.к. отход от точки прилета мог привести к потере корабля. Обратную дорогу необходимо было построить по аналогии с прямой — с помощью системы поэтапных прыжков от Альфа Центавра А к Солнцу. Но вот корректировать эту работу должен был человек или компьютер по отработанным алгоритмам. Мы решили рискнуть кораблем-автоматом — установили на него новый мощный суперкомпьютер, начали отработать на нем алгоритмы возврата к Солнцу. Начать решили с Солнечной системы. Забрасывали корабль на Солнечную орбиту Марса, перемещали его на орбиту самого Марса, с нее он должен был найти путь назад — на Солнечную орбиту Земли и далее на орбиту Земли. Возникшие ошибки корректировали по радиосвязи с соответственной задержкой, за кораблем наблюдали в телескопы. Через два месяца программы возврата были отработаны, корабль легко возвращался с орбиты Нептуна на орбиту Земли. Пришлось оснастить его порталами двух типов — для дальних прыжков, который был уже установлен, и порталом для близких перемещений для возможности перемещаться на орбиты планет.

И вот через полгода мы наконец отправили его к Альфа Центавра А, к ней он уже летел по собственной программе, совершая прыжки по одному световому году в направлении звезды. В каждом прыжке он фиксировал направление на цель, направление на Солнце, ориентируясь на другие звезды. В первый раз он вышел на дальнюю окрестность системы Альфа Центавра А, провел съемки планет, ориентиров для обратного прыжка, вернулся на орбиту Солнца в таком же порядке, прыгая по одному световому году. Путь этот он проделал за час, подробно фиксируя ориентиры для будущих прыжков. По прибытию на земную орбиту передал информацию на Землю. Астрономы ее обработали, ушел еще месяц на корректировку программы. После этого корабль отправили с миссией изучения Земли Б. В системе Альфа Центавра А корабль подлетел к Земле Б, вышел на ее орбиту с первой космической скоростью, облетел ее со всех сторон, сделал картографирование, вышел с ее орбиты на внешнюю орбиту Плутона Б, с него стартовал к Солнечной системе. На это все у него ушла неделя — дольше всего он обследовал Землю Б. Теперь можно было посылать корабль с людьми для исследования планеты Земля Б для ее потенциальной колонизации.

- Об этом можно сообщить общественности и всем вместе изучать планету, поскольку спектр исследований был очень широким — это химия, биология, паразитология, вирусология, геофизика, почвоведение и т.д. - предложил отец.

Городов или селений на поверхности планеты не наблюдалось, что подтверждало версию об отсутствии цивилизации на планете. Оставалось изучить, насколько эта планета пригодна для колонизации. Право сделать такое сообщения отец предложил предоставить Президенту России.

Уважаемые читатели! Вторая книга завершена, приступил к написанию третьей книги.

Предлагаю вашему вниманию фрагмент из неё.