Няня для Бесёнка

Глава 18.

Настя своим взглядом пытается мне что-то сказать. Ее тоненькие русые бровки периодически вздымаются вверх. Смотрит то на меня, то на тарелки с нашими «вкусностями». В какой-то момент девочка громко выдыхает со словами:

-Лен, угощай гостя, наконец! – ах да. Вот что она, оказывается, имела в виду.

-А он что рук не имеет? – огрызаюсь я, беру вилкой одну порцию запеканки и демонстративно кладу ее себе в тарелку. Девочка смотрит так грозно, что еще чуть-чуть, и мой серый халат самопроизвольно распустится на клубок ниток.

Играть с этим Семеновым в любезно-гостеприимную хозяйку я не намерена…

Ожидаю получить от Насти какую-нибудь колкость в ответ. Но девочка в очередной раз меня удивляет. Встает из-за стола, залезает на стул, а потом ставит по одной порции запеканки себе и Николаю из той же тарелки, что брала себе я. Кажется, это мои запеканки.

Сказанная ею фраза в этот момент меня в буквальном смысле добивает.

-Дядь Коль, это она меня так воспитывает. Видишь, благодаря ей я тут, считай, по струнке хожу. Из Лены получится не просто отличная хозяйка, но и замечательная мать! – моя челюсть отвисла, с огромным грохотом стукнувшись о стол… На самом деле это я выронила вилку.

Мужчина, улыбаясь глазами, смотрит то на меня, то на Настю…

-Настюш, а ты можешь мне мое пальто принести? Я телефон в кармане забыл. Как бы с работы не позвонили?!

-Ладно! – девочка выпрыгнула из-за стола и побежала в сторону прихожей. Стоило ей только покинуть кухню, Николай бессовестно обратился ко мне. Хотя говорил он как-то слишком приятно и учтиво. Не сомневайся, Лена, в его подлости… Быть может, за смазливой мордашкой и доброжелательной улыбкой кроется какой-то хитроумный план.

-Лена, кажется, нас тут пытаются бесцеремонно свести.

-Действительно… - подтвердила я. Это многое объясняет, конечно… Ну, кроме моей «прекрасной» внешности… Будь я героиней сказки, эпитетом к моему имени было бы, скорее, «ужасная».

-Вижу, Вы, как и я, не в восторге от этого… Предлагаю Вам дружбу… Назовем это «друзья по несчастью».

Да ни за что на свете!

-Ладно! – мой ответ – полнейшая противоположность моим мыслям.

-Вы не волнуйтесь, мое сердце уже безнадежно занято. Я Насте об этом скажу, конечно… Но пока… Согласитесь, весело понаблюдать за этой маленькой «сводницей». Притом, не каждый день Настя ведет себя так хорошо.

-Это да…

-А вот и я… - девочка вбежала в кухню, с подозрением поглядывая на нас двоих. Вот ведь маленькая хитрюга… Думает, что мы – подопытные крысы, полностью подвластные ее манипуляциям.

Николай, действительно, взял из куртки свой телефон, положил его на стол, а куртку бросил на свободный стул, на котором совсем недавно сидел Чернобелик. А теперь котяра перелез на соседний, с крысиной клеткой. Сам залез на клетку, отчего недовольная крыса начала бегать внутри, что-то пискляво «говоря» на своем крысином. Только невозмутимая морда моего кота не обращала ни малейшего внимания на Настиного питомца, заглядывая всем нам в рот поочередно… Видимо, надеясь, что оттуда вдруг выпадет что-нибудь вкусненькое.

Но как оказалось, вкусненького в нашей «стряпне» было мало.

Николай захватил вилкой небольшой кусочек запеканки. Положил его в рот, и почти моментально по его озадаченному взгляду стало понятно, что что-то не так… С большим усилием он продолжил процесс жевания, но в какой-то момент остановился. Даже из жалости ко мне он не смог бы проглотить сию гадость.

А еще он вынул изо рта небольшой осколок яичной скорлупы…

-Кальций! – улыбнулся он…

-Кальций… - ответила я… Было дико неловко… Что я могу сказать… От яично-скорлупного нашествия не застрахован никто, даже самый опытный яйцеразбиватель, как оказалось.

-Что еще за кальций? – не понимала Настя.

-Вырастешь, узнаешь! – ответил ей Николай. Девочка обиженно покачало головой.

-Ну вот взрослые всегда так… Нет, чтобы признаться, что сами ответа не знают. Вырастешь-узнаешь, вырастешь-узнаешь! – с этими словами и она, как только что Николай, решила попробовать чудо моего приготовления.

Она долго жевала, хмуря брови… Затем прикрыла глаза, продолжив жевать…

-Лена… - наконец проглотив, сказала вдруг Настя. – Я ж тебе говорила сахар из пачки брать, а не из баночки…

-Говорила! – подтвердила я. А я как сделала, интересно? Надо проверить… Отломила вилкой кусочек запеканки, положила ее в рот…

Нечто солено-сладкое, резиново-дубовое, жесткое… На вкус просто отвратное! И это еще не самое страшное! За мой язык что-то закрутилось, и я уже предполагала, что это может быть… Проглотить или не проглотить? Выбираю «не»… С трудом разматываю длинную волосину, что решила обуздать мой острый язычок.

Настя смотрит испугано, и в ее взгляде отчетливо читается «ты все испортила»… Николай смотрит как-то странно, с отсутствующей четкой гранью между шоком и начинающимся весельем… Да даже мой кот, и тот, глядит в мою сторону, не моргая…

-А знаешь что, дядь Коль! – опять активизировалась Настя… - Лена такие бутерброды вкусные делает! Может, мы хотя бы чаю попьем?

-Настюш, в другой раз… Мне уже пора на самом деле… - Николай встал из-за стола… -Лена, было очень приятно с Вами познакомиться… - подошел ближе, нагло взял мою ладошку и поцеловал мое запястье. А мне не очень… Ну что поделать?!

-Правда, приятно?! – на лице Насти застыла дурацкая улыбка ленивца из «Зверополиса». –Получилось! – обрадовалась она. А мы с Николаем снова переглянулись… Ребенок, что с нее взять… - Дядь Коль, давай я тебя провожу до двери!

***

От третьего лица

Настя чувствовала себя самым настоящим молодцом. Она хоть и надеялась на успех своего плана, но до конца не была уверена в том, что все получится… И теперь, вприпрыжку, она провожала друга своего папы, надеясь выпытать у него всю интересующую ее информацию.

Николай как раз надевал свои ботинки, когда его застиг врасплох совершенно неожиданный и совершенно неуместный Настин вопрос:

-Дядь Коль, а ты влюбился? – мужчина закусил губу. Один ботинок оставался не зашнурованным, но в этот момент Николай этого даже не заметил.

-С чего ты взяла, Настя?!

-Ну как же… Ты же сказал, что тебе было приятно познакомиться!

-Так я каждый день с кем-то знакомлюсь. Это не означает, что я в каждого первого встречного влюбляюсь.

-Но Лена не первая встречная! Она – твой идеал… Ты же сам говорил…

-Насть, я тебя не понимаю…

-Но я слышала, как ты папе говорил… Не накрашенная, в халате, зеленая вся… - наконец, в голове Николая сложились два плюс два… Он дико рассмеялся, одновременно с этим удивляясь детской логике Насти.

-Настюш, это гипербола…

-Гипер… что?

-Я просто ляпнул, не подумав… Честно говоря, не ожидал, что кто-то может воспринять мои слова буквально…

-Получается, ты солгал?

-Не совсем… Я просто преувеличил. А Лена… Она, кажется, хорошая. Только она героиня не моей сказки… Настюш, вот вырастешь, сама все поймешь… Любовь – это не так просто, как кажется…

-Опять вырастешь-поймешь? А знаешь что, я с тобой вообще не разговариваю…

-Насть, но я ведь выполнил условия твоего желания?! Выполнил… В гости к вам пришел? Пришел…

-Надо было сразу загадывать, чтобы ты влюбился в Лену. Слишком простое желание я выбрала для тебя.

-Боюсь, что любовь неподвластна чьим-то желаниям. Ты либо это чувствуешь, либо нет.

-И ты не чувствуешь?

-Нет… - честно признался дядя Коля.

Обиженная Настя решила выполнить свою угрозу и «больше не разговаривать с вредным соседом»…. Она побежала к себе наверх, не понимая, что она сделала не так.

Ведь если верить сказкам, то для любви достаточно всего лишь одной судьбоносной встречи, которая все решит… Любовь случается быстро и стремительно… В каждой сказке есть некий поцелуй любви… Но ведь дядя Коля поцеловал руку Лены?! Получается, без любви поцеловал?!

«Все это бред!» - Настя выгребала некогда любимые книги сказок с полок, бросая их на пол. «Вырастешь-поймешь? Взрослые… Тогда зачем обманывать? Зачем писать неправду!!!»

С полки упала очередная книга – сборник детских сказок… Она открылась, и Настя заметила надпись:

«Любимой внученьке от бабушки. Настюш, всегда помни одно: в сказках ложь, да в них намек… Жизнь – это сказка, которую каждый человек пишет для себя самостоятельно. И я мечтаю, чтобы твоя сказка была счастливой… Люблю, всегда рядом!»

Девочка дотронулась своими тоненькими пальчиками до этой надписи. Бабуля подарила ей эту книгу после первого дня в школе. Настя тогда еще почти не умела читать… И вот книга уже больше года пылится на полке без дела...

Красивые ровные буквы, выведенные аккуратным подчерком.

-Как же мне тебя не хватает, бабуль… Даже ты мне солгала… Ты обещала, что всегда будешь рядом! – резко закрыла книгу, прижала ее к своей груди.

Как же было горько на душе… На глаза выступили одинокие слезинки, которых с каждой секундой становилось все больше и больше… Прозрачные капельки тоненькими ручейками стекали по щекам.

«И я мечтаю, чтобы твоя сказка была счастливой…» - в голове раз за разом повторялись слова бабули.

А что есть счастье? Счастье - свет… Свет, который погас вместе с уходом ее любимой бабушки… Свет, который все еще можно зажечь… Свет, который обязательно будет зажжен.