Нянька для чудовища

Глава 13

Марина

Из гостиницы проехали в магазин. Глеб выбрал для меня сапоги и буквально насильно заставил примерить. Мне стало неуютно, он и без того сделал для меня так много. Теперь еще и это…

— Вон те мне бы вполне подошли, — предложила я и указала на модель подешевле. — Незачем покупать натуральную кожу.

— Знаешь, есть такая поговорка: скупой платит дважды, — напомнил Глеб. — Практичность прежде всего.

Кроме сапог, он выбрал пальто и берет. Все эти вещи удивительно мне шли, но оттого чувство стыда не проходило. Я ведь даже не согласилась с ним спать, а Глеб продолжает носиться со мной, будто чем-то обязан. Странный мужчина, удивительный.

— Еще нужно выбрать подарок твоему брату, — Глеб решил свести с ума своей щедростью. — Не могу же я прийти в гости с пустыми руками. Может быть, ему тоже нужно что-то из одежды. Или журнал — помню, ты покупала для Миши в газетном киоске.

— Ты очень наблюдателен, — смутилась я. — Миша любит машины, буквально бредит ими. До аварии мечтал открыть автомастерскую…

Я вздохнула и опустила взгляд. Казалось, счастье было так близко. Как порой жестоко, несправедливо поступает с нами судьба. Только что у тебя было все — и вот не осталось ничего, кроме надежды. Хрупкой, точно одуванчик на ветру.

— У него еще будет такой шанс, — попытался утешить Глеб. — Ты сама говорила, что операция даст шанс на полное восстановление.

В итоге мы купили для Миши игрушечную машинку на радиоуправлении, а еще несколько журналов. Братик пришел в восторг. Даже не от подарков, а от того внимания, которым окружил его Глеб.

Он ни словом, ни взглядом, ни даже намеком не высказал пренебрежения. Общался с Мишей как с ребенком, не обращая внимания на физический возраст.

— Ы-ы-ы, гы-ы-ы… — Мишка радовался и показывал игрушки.

В какой-то миг его взгляд прояснился, бессвязные звуки перестали вылетать из его горла. Мишка посмотрел на Глеба строго, изучающе.

От неожиданности я сама едва не лишилась дара речи. Тронула брата за руку, силясь задержать это чудесное мгновение. На короткий момент Мишка стал снова взрослым, моим опекуном и защитником. Попытался что-то сказать, наверняка нечто важное.

— Гр-р-ры… — не вышло.

Но я и этому была рада. Такие вспышки сознания давали надежду, что мы не упустили время. И операция действительно поможет.

Глеб покинул нашу квартиру ближе к вечеру, чтобы вернуться к детям и оплатить репетитору его услуги.

— У тебя очень хороший брат, — сказал мне, прощаясь. — Даже сейчас заметно, как он тебя любит.

Я поцеловала Глеба на прощание. Не удержалась от искушения: поднялась на цыпочки и шепнула:

— Обещаю, в следующий раз у нас будет настоящее свидание. Просто…

— Все хорошо, — улыбнулся он и пригладил мои волосы. — У нас еще будет время. Вся жизнь впереди.

На следующий день, в воскресенье, я решила устроить Глебу и детям сюрприз. Испекла пирог с яблоками, отпросилась у владельца бара на обед и рванула к знакомому дому. С собой прихватила старые бусины, ленточки и нитки. Думала, успеем снять еще один ролик. Тем более что первый имел грандиозный успех.

Позвонила в дверь и замерла в ожидании ответа. Радость от предстоящей встречи переполняла меня изнутри.

— Кто? — спросил незнакомый женский голос.

— Няня, — дрогнула я.

Дверь открылась, и на пороге возникла женщина лет тридцати. Ухоженная, с аккуратной стрижечкой-каре на темных волосах, пальчики с идеальным маникюром. На стройной фигуре как влитое сидит шелковое платье.

— Няня?.. — повторила женщина. Осмотрела меня с головы до ног. Презрительно поджала губы. — Не слишком ли молода для няни?..

Стальные глаза прошлись по мне острыми бритвами. Еще никто так пристально не рассматривал меня. Появилось инстинктивное желание сжаться, съежиться под этим проницательным взглядом. А лучше — умчаться прочь.

Природное упрямство не позволило.

— Мой возраст не имеет никакого значения, — отчеканила я. — Извините за беспокойство, но не могли бы вы пригласить Глеба?

— Глеба? — женщина надменно приподняла брови. — Почему это ты называешь работодателя по имени?

— Он мне разрешил, — не сдалась я. — Что в этом плохого?..

— Марина! — из коридора донесся радостный вскрик Юли. — Кирилл, беги скорее. Марина пришла!

Раздался топот и звон. Кажется, кто-то из детей вновь задел стеклянный столик. Глеб все хотел заменить его на что-то более прочное, но не доходили руки.

Элегантная женщина захлопнула дверь и заперла снаружи на ключ. Как маятником помахала им у меня перед глазами и спрятала в карман.

— Услуги няни нам больше не понадобятся, — произнесла строго. — Я справлюсь с детьми сама.

Юля и Кирилл вознамерились снести дверь. Они неистово стучали руками и ногами. Выкрикивали мое имя и всхлипывали. Им определено не хотелось оставаться с этой женщиной, кем бы она ни оказалась.

— Пирог тоже заберите, — добавила мучительница. — Я прекрасно готовлю. Всего доброго.

Мне не оставалось ничего другого, как выйти за калитку. Женщина в это время наблюдала за мной, точно боялась, что в последний момент влезу в окно дома и похищу детей.

Признаться, такая идея посетила мою одуревшую голову. Силясь рассуждать логически, я прислонилась спиной к заборчику. Удерживая одной рукой пирог, вторую запустила в карман пальто. Нащупала сотовый.

— Абонент не отвечает или временно недоступен, — сообщил мне металлический, равнодушный женский голос.

Я прикрыла глаза. Досчитала до трех и вновь набрала номер. Слезы брызнули из глаз, но у меня не было ни сил, ни желания смахивать их с лица.

Неужели к Глебу вернулась жена? После стольких лет?..

Это было бы самым простым объяснением. Но я с упорством обреченного отбрасывала его от себя.

Глеб

Воскресный день выдался суетливым. Сначала как снег на голову свалилась сестра. Глеб не раз предлагал Лизе приехать, навестить племянников. Но только сегодня, после очередного провала в личной жизни, она решилась.

Не предупредив заранее, просто постучала в дом ранним утром. В руках — чемодан, на лице — строгое, не по годам серьезное выражение. Такой Лиза становилась всегда, когда разочаровывалась в любви, — строгой и серьезной.

— Пустишь зализать душевные раны, братец? — наигранно-бодрым тоном спросила Лизка.

— Ты же знаешь, что можешь на меня рассчитывать, — вздохнул Глеб.

Помог сестре затащить в дом чемодан. Выделил свободную комнату и, наблюдая за суетливыми движеньями, вздохнул. Не везло Романовым со вторыми половинками. Ни брату, ни сестре. От Глеба ушла жена, оставив одного с двумя маленькими детьми. А Лизка и вовсе ни разу не была замужем — в свои-то двадцать восемь. Возможно, оттого, что влюблялась слишком бурно и сразу. А, может, оттого, что парней выбирала — как под копирку: красивых и часто пустоголовых.

Стоило увидеть лихой разворот плеч и упругую задницу, как все два высших образования тут же улетучивались из головы Лизки.

Потом непременно следовало разочарование. Сестренка клялась, что этот раз был последний. Становилась деловитой и холодной. Но длилось это ровно до первого случайно встреченного мачо.

С последним Лизка прожила чуть больше года.

— Что на этот раз? — живо поинтересовался Глеб. — Измена или долги?

— И то, и другое, — ворчливо отозвалась Лизка. — Представляешь, завел роман с моей же подчиненной. Ходил в мой салон красоты, жил за мой счет, клялся в вечной любви. И променял на тупую малолетку при первой же удобной возможности.

После разрывов Лизка ненавидела весь свет. А больше всего — молодых привлекательных девушек. В них она видела главных конкуренток и причину всех своих бед.

— Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты не заводила романы с парнями младше себя? — напомнил Глеб. — Чем хуже, скажем, мужчины моего возраста?

Лизка криво усмехнулась и порывисто обняла брата.

— Слушай, я к тебе приехала за сочувствием, а не за нравоучениями, — произнесла с легкой укоризной в голосе. — И вообще, лучше тебя мужчин нет. В этом я уже не впервые убедилась.

— Посмотрим, что ты скажешь через несколько месяцев, — покачал головой Глеб. — В Питере полно красивых одиноких парней. Только, пожалуйста, на этот раз выбирай тщательнее.

— Никаких парней! — объявила Лизка. — Я продала к чертям свой салон красоты и приехала к тебе насовсем! Буду помогать по хозяйству и с воспитанием племянников. Кстати, где они?

— Еще спят, — отозвался Глеб. — Мы вчера допоздна смотрели мультфильмы. А насчет насовсем — ты это серьезно?

Прежде сестра приезжала на пару недель, и то предпочитала жить отдельно. Лизка терпеть не могла Киру, бывшую жену Глеба. А Юльку считала ее продолжением. Слишком сильно напоминала девочка свою мать — как внешне, так и по характеру.

— Пора всерьез заняться Юлькой, — твердо заявила Лиза. — Я тут подумала, ты слишком мягок, чтобы совладать с ее характером. Если не подсуетиться сейчас, то она повторит судьбу своей мамочки.

— Или станет такой же влюбчивой, как ее тетушка, — вздохнул Глеб. — Слушай, не хочу тебя обижать, но за детьми есть кому присмотреть.

Лизка сложила руки на груди и нахмурилась.

— Неужели ты наконец-то решился на серьезные отношения? Поздравляю! Надеюсь, выбрал новую жену среди своих ровесниц? Не польстился на молодость и внешнюю красоту.

Глеб откашлялся. Рассказывать Лизке о Марине — сейчас, когда сестра обижена на весь свет, — не лучший вариант. И все же, предупредить стоит.

— У Юли и Кирюши есть няня, ― выдал он спокойным, уравновешенным тоном. — Дети очень к ней привязались, и мне бы не хотелось разлучать их.

— Глупости, — отмахнулась Лиза. — Зачем им привыкать к чужой женщине, когда есть родная тетка?

— Прежде ты не слишком часто вспоминала о племянниках, — от защиты Глеб перешел к наступлению. — И, честно, не верю я, что ты долго пробудешь на одном месте.

Лизка вспыхнула, точно сухая лучина. Лицо ее стало пунцовым, а губы — напротив, побелели, сложились в тонкую ниточку.

— Как ты можешь? — набросилась на брата. — Я же так старалась. Летела к тебе… Думала, хотя бы ты пожалеешь и поймешь. А ты… Поверить не могу…

Она всхлипнула. Спрятала лицо в ладонях и тяжело опустилась на кровать. Волна праведного гнева сменилась полным бессилием.

— Прости, — Глеб попытался утешить сестру. — Я не хотел тебя обижать. Конечно же, ты можешь остаться и получить от меня порцию братской любви и поддержки. Только прошу тебя, не лезь в мою личную жизнь. И не осуждай методы воспитания детей.

Такое положение вещей не устроило Лизу. Когда она подняла на брата глаза, те сияли ярче бриллиантов — холодным, и в то же время обжигающим светом.

— У меня не ладится с парнями, но в женщинах я хорошо разбираюсь, — возразила сестра. — Если бы ты только послушал меня. Еще будучи невестой, Кира отличалась алчностью и дурным нравом. А ты ничего не видел, отказывался замечать.

— Наверное, это у нас в крови, — мрачно заметил Глеб. — Доверять людям, которые того не стоят. Давай так: спустимся на кухню, вместе приготовим завтрак и разбудим детей. А после подумаем, что делать дальше.

Лизка согласилась. Хотя про себя и решила приложить максимум усилий к тому, чтобы оградить брата от всяческих бед. А еще — всерьез заняться племянниками, пусть те и не горели желанием подчиняться не в меру строгой, почти незнакомой тетке.

Еще не закончился семейный завтрак, а у Глеба зазвонил телефон. Матвей Самохин пообещал представить директору «Мужа по вызову» вещественные доказательства предательства его сотрудницы Ирины.

— Ох уж эти женщины! Когда-нибудь они доведут меня до инфаркта… — не сдержался Глеб. Строго посмотрел на сестру и предложил: — Я отлучусь ненадолго, присмотри, пожалуйста, за детьми.

Положил сотовый в карман и вышел на крыльцо. Матвей Самохин ждал возле ворот во взятой напрокат машине.