О чем рассказывает свет

Введение

В конце прошлого века в журнале Русского физико-химического общества были напечатаны подробные сведения о том, из каких веществ состоит Солнце и ряд других звезд. Как перед человеком раскрылись бесконечно далекие кладовые мира? Как ученые узнали о составе звезд, которые ведь не положишь на стол лаборатории?

Об этом им рассказали лучи света, пришедшие от звезд.

В девяностых годах прошлого века русский астроном Белопольский определил, куда и с какой скоростью движутся звезды. Как ему удалось определить распорядок движения небесных светил в космосе, как будто речь шла о графике движения пригородных поездов?

Об этом ему рассказали те же лучи света.

Современные физики отыскивают пути высвобождения огромных запасов атомной энергии и в этих целях раскрывают тончайшие детали строения атомов. Как они этого достигают, ведь внутрь атомов не залезешь ни с пинцетом, ни с лупой?

И об этом им говорят лучи света, испускаемые атомами.

В заводских лабораториях в одну-две минуты определяют качество стали, из которой построена машина; находят, какие металлы («присадки») и в какой доле добавлены к обычному составу стали. Что дает возможность инженерам так быстро контролировать качество металлических сплавов, не разрушая конструкции?

Те же лучи света, испускаемые парами металла при накале.

Советские ученые впервые в мировой истории доставили на Луну вымпел; а за рубежом нашлись злобствующие политиканы, которые шипели: это, мол, не факт; доказать, что попали в Луну, нельзя, это мистика коммунистов. Но английские ученые посрамили политиканов, заявив, что они зарегистрировали момент прилунения вымпела документально. Что дало английским ученым возможность получить в руки надежный документ о прилунении советского вымпела?

Опять те же лучи света в широком значении этого слова.

Подумать только, какой широкий круг знаний дает нам свет, какой необъятный мир он раскрывает: от атома до космоса!

Свет рождается в веществе. Именно поэтому он может рассказать, из каких веществ состоят звезды, какие металлы входят в состав сплавов, каково строение атомов и многое другое. Вот этим рассказам света о веществе и посвящена настоящая книжка.

«О чем рассказывает свет» — это, конечно, только образное выражение, подходящее для названия книжки. Тому, кто не знает свойств света, он ничего не скажет. Для того чтобы понимать «язык» света, человек должен был упорно изучать, как возникает свет, как он распространяется, как ведет себя в различных условиях, как связан с веществом, как преобразуется, словом, надо было исследовать природу света, его свойства. Об этом «языке» света книжка обязана рассказать читателю.

И еще одно узнает читатель из книжки.

На пути познания встречаются немалые трудности. Ничто в природе не лежит в виде готовой истины: пришел удачник, взглянул мимоходом, сразу постиг. Каждый шаг познания дается настойчивым трудом. Ученый знает радости успеха и горечи неудач. Его усилия заслуживают глубокого уважения, сколь бы мало он ни продвинулся вперед. Но что еще замечательно: упорный труд неизменно преодолевает любые трудности, сколько бы их ни вставало на пути. Этому учит история науки, и автор хотел рассказать об ее поучительных уроках.

Именно эти захватывающие идеи привлекли его к написанию популярной книжки, мысль о которой внушил ему выдающийся ученый и замечательный человек Сергей Иванович Вавилов.