Толстого еще при жизни называли «главой русской литературы» и считали неоспоримым авторитетом в области как писательского ремесла, так и морально-этических вопросов. Просветитель, публицист, педагог, философ – Лев Николаевич Толстой посвятил всю свою жизнь поиску нравственного идеала. Сам он однажды сказал: «Чтобы жить честно, надо рваться, путаться, ошибаться, начинать и бросать… и вечно бороться и лишаться. А спокойствие – душевная подлость».
1828, 28 августа (9 сентября) – в Тульской губернии, в имении Ясная Поляна, в дворянской семье на свет появился граф Лев Толстой.
1844 – поступает в Казанский университет на отделение арабско-турецкой словесности. Вскоре переводится на юридический факультет, а в 1847 году оставляет учебу.
1851–1856 – военная служба на Кавказе и в Крыму. Толстой участвует в Крымской войне и начинает писать «Севастопольские рассказы».
1852 – в журнале «Современник» выходит первый рассказ Толстого – «Детство». Произведение имеет огромный успех.
1857, 1860–1861 – путешествия по Европе. 1862 – Толстой женится на Софье Андреевне Берс.
1860-е – первый большой роман – «Война и мир».
1873 – Толстой избран членом-корреспондентом Императорской академии наук.
1875 – публикуются первые главы романа «Анна Каренина».
1879–1882 – Толстой пишет «Исповедь», религиозно-философское произведение. Углубляется в изучение мировых религий, резко расходится во мнениях с представителями Православной церкви.
1901 – Святейший синод отлучает Толстого от Церкви.
1910 – Толстой тайно покидает Ясную Поляну. Умер 7 (20) ноября в доме начальника железнодорожной станции Астапово.