О князе и грязи

Глава 2

Люди за кафедрой сменяли друг друга, передавая эстафету по бормотанию общих слов. Кир в очередной раз пересел поудобнее. На его рост сиденье было низковато и пространство для ног недостаточное, да ещё и ботинки, показавшиеся удобными в магазине, теперь наминали подъём. На Муданге у него покупной обуви были одни кроссовки, а остальное – сшито на заказ по ноге, но не мог же он в земной университет явиться в муданжских сапогах?

Ма, правда, считала, что мог, но она сама признавалась, что ничего не понимает в молодёжной моде. А уж Бабуля тем более. Па ничего не понимал в земной одежде в принципе, поэтому, когда он весной летал на Землю ради какой-то скучной встречи, он прихватил Кира с собой, привёл в самый распиаренный магазин и нанял стилиста, чтобы подобрал Киру полный гардероб. Вот в результатах этого подбора Кир теперь и страдал.

Однако, скорее всего, это было правильное решение. Оглядываясь вокруг, Кир замечал на других молодых людях похожие вещи – почти на всех были такие же узкие штаны, в которых ноги еле гнулись, да и крокодиловой кожей сверкал не он один. Кир немного расслабился.

Закончив рекламировать университет людям, которые уже купили обучение, представители руководства принялись перечислять, какие удобства и службы есть в распоряжении студентов. Кир уже читал это всё на сайте и не понимал, зачем тратить на это время от первого дня учёбы. Он вообще не любил тратить время впустую. Дома у него каждая минута была расписана: учёба, работа, развлечения с семьёй, развлечения с друзьями. Ма, правда, настаивала, что иногда обязательно надо скучать, чтобы мозг не разучился сам себя развлекать, поэтому пару раз в месяц Кир устраивал себе разгрузочный денёк с рыбалкой или брожением по лесу. Но первый учебный день он никак не планировал употребить на скуку!

– Хэй, ты муданжский принц, да? – обратился к нему сидящий через сиденье парень. Он был очень чёрный, с пробивающейся кудрявой бородой, бритый налысо и украшенный пирсингом везде, где можно: в носу, в губе, в брови и по контуру по крайней мере одного уха. Второго Кир не видел. Кир уже много раз побывал на Земле, да и в другие места с отцом ездил и насмотрелся всякого, так что наловчился сдерживать первую реакцию, хотя на это всё ещё требовалось ментальное усилие.

– Да, – выпалил он громче, чем было разумно во время презентации. – Кир.

Назвать своё имя далось ему так же тяжело, как протянуть руку для пожатия, но Ма внушала ему с первого дня первой поездки на Землю, что так делать обязательно. Он даже видел, что земляне всегда так знакомятся. Умом он понимал, что так надо. Но напуганный зверёк внутри всё ещё хотел сныкаться в норку.

– Абраш, – сверкнул зубами сосед, хватая руку Кира. Сверкнул – в прямом смысле. На резцы и клыки у него были наклеены бриллианты. Кир даже забыл сжать его руку, так засмотрелся. Абраш заулыбался шире, довольный произведённым эффектом. – Моя семья владеет алмазными приисками на Шидынме.

– А ты у них рекламный постер? – брякнул Кир, получивший наконец назад свою руку. Он не привык трогать чужих людей без перчаток и теперь боролся с желанием вытереть её салфеткой.

Абраш не обиделся.

– Конечно, им выгодно, а мне красиво!

Он засмеялся, и Кир тоже выдавил из себя смешок. На Шидынме он не бывал, да и отец, кажется, тоже, но представил себе целую планету бриллиантовых зубов, пускающих туристу в глаза солнечные зайчики.

Перед ними несколько сидений пустовало, но теперь слева кто-то пересел, пригибаясь, чтобы не привлекать внимания администрации. Это оказался землянин – во всяком случае, на вид. Подкачанный, русый и светлокожий, в дорогих часах, но без других украшений. Он быстро пожал руку Абрашу и обернулся к Киру.

– Мэт.

Кир так обрадовался, что хоть тут обошлось без наклеек на зубы, что подал руку почти без задержки.

– Кир.

– Отлично, Кир, – землянин внимательно посмотрел ему в глаза, от чего у Кира по спине пробежал холодок: уж не знающий ли? – Пойдёшь с нами бухать после этого балагана?

Киру пришлось прокрутить вопрос в голове пару раз, пока он уверился, что всё правильно понял. Ма его предупреждала, что на других планетах люди пьют больше и чаще, и что в университете ему наверняка предложат поучаствовать в пьяных вечеринках, и даже всю сленговую лексику по этой теме ему разъяснила, чтобы он не попал в неловкую ситуацию. Но он не ожидал, что это будет первое, что он услышит в первый же день.

– Извиняй, – выдавил Кир, изо всех сил имитируя свободное владение сленгом. – Я не пью.

Абраш фыркнул и захихикал, шлёпая себя по колену.

– Ты маленький ещё, что ли? Так мы тебя научим!

– Я не маленький, я серьёзный, – парировал Кир заранее заготовленным аргументом. – Мне мозги ещё в жизни пригодятся.

– Это будет очень грустная жи-изнь, – протянул Абраш и занёс руку, чтобы погладить Кира по голове. Сработали рефлексы: в следующую секунду рука Абраша оказалась заломана ему за спину – не больно, но убедительно. Сверкающая улыбка пропала.

Кир немного растерялся. С одной стороны, надо было чем-то пригрозить, но он сюда приехал не для того, чтобы выяснять, кто в курятнике петух. С другой стороны, на Муданге противник уже давно попытался бы его отпихнуть и дать сдачи, а Абраш как будто вообще не понимал, что делать в такой ситуации. В итоге Кир его молча отпустил, и тот сразу принялся щупать свои пальцы и поправлять многочисленные золотые кольца.

– Походу держи руки при себе, – прокомментировал Мэт, наблюдавший всю ситуацию. – Ну как хочешь, твой выбор. К чиксам тоже не пойдёшь?

Тут лексикон Кира дал сбой.

– К кому?..

Мэт оглядел его, поджав уголок губ.

– Понятно.

С этими словами он развернулся обратно лицом к кафедре и отсел на своё место.

Абраш, размяв пальцы, тоже отсел подальше. Кир остался один на своём крайнем сиденье. На кафедре какая-то женщина, такая же чёрная, как Абраш, вещала что-то о кабинете доверия или типа того, но Кир не слушал. У него было чувство, что он только что с треском провалил какой-то важный тест, оказался не готовым к университетской реальности и вообще не очень годным членом общества. Все его страхи – что ему с глухим именем в такие места путь заказан, что безродному сироте нечего пытаться прыгать выше головы, – которые Ма и Па так долго искореняли логичными и разумными аргументами, вдруг вернулись разгорячённые и весёлые, словно домой с пирушки.