О моем перерождении в бессмертного

Глава 66 — Трус

Предисловие автора

С этой главы начинается флешбек главного героя. Повествование идет одновременно от лица Кью из прошлого (Оливера) и Кью настоящего, который послушав историю Инфинити все вспомнил и теперь делает выводы. Слова Кью я буду обозначать скобками «», так что путаницы быть не должно.

= От лица Оливера и «Кью» =

«Оливер — так меня решили назвать родители еще задолго до моего рождения, якобы в честь деда или прадеда, я уже точно и не вспомню. Рос я в семье сапожника и швеи. Мое детство по большому счету было как и у всех остальных детей Гранд Сизо. Почти все время я проводил с друзьями на улице. Мы играли, хулиганили, посещали ярмарки и даже сами принимали участие в выступлениях на различных торжествах. Каждую субботу вместе с родителями на рынок за продуктами, на следующее утро в церковь восхвалять Цицириума Плодородного. К сожалению, на школу денег у нас не хватало, поэтому вечерами мне с учебой помогал отец. Даже несмотря на то, что папа всю жизнь проработал сапожником, он был крайне образованным мужчиной. Книг у нас было полно, но однажды отец притащил домой свитки заклинаний. Не знаю каким образом он вообще достал их, но в тот день моя жизнь перевернулась с ног на голову. Ничего не интересовало меня так же сильно как магия. Я ночами напролет пытался разобрать писанину на старой, отсыревшей бумаге. Выглядело так, будто я пытаюсь расшифровать предсмертный бред сумасшедшего, но когда я впервые смог зажечь огоньки у кончиков пальцев, я, закричав на весь дом, извинился перед автором свитков, хоть и понятия не имел кто он!».

«Вторым ключевым событием в моей жизни стало рождение младшего брата. Мне тогда было десять, и из-за братца на мою голову свалилось куда больше забот и ответственности. Родителям пришлось удвоить объем работы, чтобы прокормить нас обоих, поэтому и свитки с магией ушли на второй план. Все свободное время я нянчился с Рэо, а вечерами помогал родителям по различным мелочам в мастерской, вроде натягивания ниток и обрезки кожи. Я бы мог жаловаться на то, что теперь у меня почти не оставалось времени заниматься интересующими меня вещами, но я в жизнь бы не стал этого делать. Потому что я люблю своего мелкого братишку… по сей день люблю… хоть и забыл об этом на какое-то время».

— Оливер! Оливер! Оливер! — этот писклявый голосок я узнаю из тысячи. Кажется моему брату не сидится в каюте.

— Что случилось, Рэо? — с улыбкой до ушей, я поднял брата под мышки и стал кружиться с ним на месте.

Сегодня ему исполнилось пять лет и он с самого утра носится по кораблю, рассказывая об этом всем кто попадется ему на глаза. Родители говорили ему, чтобы он помалкивал, но бестолку… Все уже знают. Из-за этого наши попутчики стали косо поглядывать на нас. Наверное, ждут когда мы устроим торжество в честь этого и накормим и напоим их за свой счет! Но у нас не то чтобы есть деньги на это.

«Денег у нас и вправду не было, прям вообще ни копейки. Все из-за брата. Хотя нет, это не правильно говорить вот так, будто я обвиняю его! Все из-за его врожденной болезни, именуемой манотрофия. Рэо родился с проклятой меткой под правым глазом. Каждый раз используя магию, его метка начинала кровоточить, из-за чего брат испытывал невыносимую боль. Было бы проще, если бы он вообще не использовал магию, верно? Да вот только он не мог. Мана постоянно скапливалась в его теле, и кажется, ей вообще не было предела. Если бы он не высвобождал ее, его организм бы не выдержал такой концентрации, и тело просто-напросто разорвало бы на части. В этом и заключалась суть болезни».

«Но он был не единственным с подобной проблемой. В то время было очень много случаев врожденной манотрофии у детей. Без правильного лечения, люди не доживали и до двадцати. Но ни я, ни родители, да и в принципе все остальные люди трех королевств ничего не смыслили в этом. Наши целители лишь разводили руками, говоря, что единственное спасение находится на соседнем материке — Фрилэнде. Туда мы с семьей и направились, а если точнее, то прямиком в лес эльфов. Только их маги могли исцелить манотрофию. Поездка естественно не бесплатная, и поэтому родителям пришлось продать мастерскую. А если точнее, то ее забрали. Это все не так, что ты просто покупаешь поездку на корабле, отправляясь в эльфийский санаторий… К сожалению, реальность куда более удручающая».

«Все поездки осуществлялись при помощи государств. Чтобы попасть на правительственный корабль, всей семьей нам пришлось подписать контракты. Их суть была проста — во-первых все наше имущество изымалось в пользу правительства, во-вторых после лечения мы обязаны были вернуться назад и до конца своих дней служить Аркониуму. Мы бы с отцом пошли в армию, а вот мать сделали бы служанкой в поместье какого-нибудь господина. Что насчет брата, то он должен был стать придворным магом. Мы знали риски, на которые идем, вот только контракты были составлены по хитрому. По сути мы подписывались не под тем, что станем служить королевству, мы буквально продавали им свои жизни. Вот только в народе ходил слух, что по окончанию лечения, эльфы не выгоняют людей из леса, позволяя тем жить у них. На это мы, если честно и рассчитывали, подписывая те бумаги. Мы думали, что сможем начать жизнь с чистого листа в лесу эльфов…».

— Один дядька говорит, что вчера ночью видел огромные светящиеся глаза под водой! — с восторгом рассказывал Рэо.

И ради этого он искал меня по всему кораблю? Лучше бы и дальше грелся в каюте…

— Мы плывем по безопасному течению, это просто невозможно, — опустив того на землю, я погладил его голову, пытаясь успокоить. Хотя и не видно, чтобы он боялся.

— Нет, там был не просто монстр! Он был в сотню раз больше!

— Это кто тебе такое рассказал? Небось Данкай?

Рэо молчаливо кивнул.

— Не слушай ты этого пьянчугу. Ему просто привиделось.

— Я все равно ему верю! Это наверное та самая змея, пожирающая корабли! — подбежав к фальшборту, он с трудом забрался на него и слегка высунув тело вперед стал смотреть на бьющиеся о борт корабля волны. Я же взял его за шиворот и на всякий случай аккуратно придерживал.

— Это всего-лишь сказки… — тяжело вздохнув, я оттащил его обратно, а то еще упадет ненароком.

«Но судя по всему Рэо и Данкай были правы. Похоже, что это действительно был Мировой Судья. Если я правильно помню, к тому моменту как мы отправились в лес, в мире Богами считали только троих, змей же появился позднее. Видимо он попал в Темноземье в тот период, когда Фрилэнд был затоплен и так и остался почивать на дне морском, продолжая расти».

— Оливер, Рэо, вот вы где! — к нам сзади подошла обеспокоенная мама.

«У нее как и у меня были черные волосы, да и выглядели мы почти одинаково. Тоже можно сказать и о братце. За исключением фиолетовых прядей на челке, которые появились вследствие болезни, он прямо-таки копия меня. Из нас всех разве что отец выделялся. Он к 40 годам уже успел облысеть, а из-за густых усов, даже сложно было сказать, похож он лицом на нас или мы все же пошли в мать».

— Смотрю ты нас обыскалась, — обратив внимание на одышку, ответил я.

— Там капитан корабля объявил сбор, а я вас никак найти не могу! Сейчас будет какое-то важное объявление!

Корабль на котором мы плывем довольно большой и вмещает в себя примерно 500 человек. Из них где-то сотня это команда капитана, а другая сотня солдаты из личных гвардий трех королей. Сейчас в Фрилэнде идет множество войн, поэтому лишняя безопасность не помешает. Нам нужно лишь добраться до леса, а там все будет спокойно.

Гвардейцы одеты в импозантные доспехи, состоящие из тяжелых металлических пластин, защищающих их тело. Их доспехи украшены символами королевств — гербами с вороном, медведем и петухом. На головах они носят шлемы с перьями или плюмажами, подчеркивающими их высокое положение. Стражники вооружены мощным оружием, таким как широкие мечи, боевые топоры и копья. Они обучены мастерскому владению своим оружием и готовы противостоять любому врагу, который посмеет угрожать кораблю или его пассажирам. В обычное время стражники патрулируют палубу, осматривают помещения и поддерживают общий порядок. Они вежливы и дружелюбны к пассажирам, однако всегда готовы к действию, если возникнет угроза.

Минуя нескольких стражников, мы наконец-то добрались до места где капитан собирал народ.

— Ну что вы, ублюдки! Сколько мне еще вас ждать?! — разъяренно кричал мужчина в бандане. Он и есть главный на этом корабле.

— Эй, следите за языком, молодой человек!

Да он не то чтобы молодой… Но я понимаю эту женщину. На палубе сейчас полно детей, им лучше не слышать такие ругательства.

— Ой, прошу прощения… — мужчина сразу покраснел, осознав ошибку. Он видимо привык так разговаривать со своими ребятами, вот у него и вырвалось.

— Первая группа в сборе, докладывай! — отчитался один из гвардейцев.

— В общем мы уже почти у берега, так что собирайте монатки. Скоро мы прибудем в портовый город Мелькора. Оттуда вам предстоит еще один день пути, и вы наконец-то окажитесь в эльфийском лесу!

Палуба наполнилась счастливыми возгласами. Родители были несказанно рады тому, что скоро их дети получат долгожданное лечение.

И тут меня за рубаху потянул Рэо. Опустив взгляд, я заметил, что тот слегка ерзает, сморщившись.

— Началось? — присев, спросил я.

— Угу… — промычал тот.

— Ма, мы отойдем. Рэо нужно выпустить лишнюю ману.

— Да, хорошо. Я тогда за вещами.

Отец же все время в каюте. Плохо когда у тебя морская болезнь… не завидую ему.

Отойдя чуть подальше, Рэо выставил правую руку вперед, обхватив запястье левой. Закрыв глаза он сконцентрировал ману у ладони и стал выпускать ее наружу, преображая в заклинание, которому я его обучил. Сперва у него не получилось, но со второй попытки водяной шар все же сформировался. Затем, он добавил к нему и электричество. Вспышки разлетелись по сторонам, разбрасывая искры в разные стороны. Неприятный режущий слух звук раздался на весь корабль, заставив сидящий рядом чаек взмыть в небеса. Кровь из проклятой метки потекла по щеке брата, запачкав тому белую рубашку. Блин, это моя вина, не успел вытереть. Просто я был так впечатлен его успехами, что засмотрелся. Это довольно трудная комбинируемая магия, но ему все же удалось ее наколдовать. Но за то не придется выпускать 40 водяных шаров в море. Лучше уж одно заклинание. Не хочу, чтобы он использовал больше одного, ведь каждый раз ему приходится терпеть ужасную боль, хоть он и старается не показывать это. Мой брат, несмотря на то, что ему всего пять лет — невероятно сильный мальчик!

— Я горжусь тобой! — придерживая Рэо, сказал я.

Его веки стали опускаться, а ноги пошатнулись. Достав платок, я вытер кровь с лица братишки и поднял на руки.

— Сегодня тебе больше не нужно будет использовать магию!

— У…ура… — изможденным голосом ответил он.

Как печально… У меня нет таких запасов маны как у брата, но я все равно хочу быть магом, а вот для него, с его-то запасами, это самое настоящее проклятие. Надеюсь, что в лесу ему действительно смогут помочь.

«На следующий день, мы без происшествий добрались до Виндарии — города в лесу эльфов».

— Добро пожаловать в магическую деревню эльфов — Виндария!

— Наша деревня расположена в глубинах волшебного леса и является уникальным…

— И величественным местом, где эльфы живут в гармонии с природой и воплощают свою врожденную магию.

Нас встретили три молодые эльфийки, хотя они чересчур молодые. По сколько им лет? Где-то по 12? У одной были яркие, зеленые глаза, а у двух близняшек серые. Поскольку мы делимся на три группы, одного гида нам будет недостаточно.

Нам досталась зеленоглазая, она то и показала как здесь все устроено.

Виндария представляет собой изумительное сочетание элегантности и естественной красоты. Деревни эльфов строятся с использованием древних магических техник, позволяющих деревьям и растениям сливаться в единое целое с жилищами эльфов. Каждое здание, каждая постройка деревни тесно переплетены с природой, и создают ощущение, будто они растут из самой земли.

Главным архитектурным элементом Виндарии являются величественные деревья. Высокие и изящные, они создают своды и арки, образуя живописные улочки и переходы между домами. Ветви деревьев украшены кристаллами, плавно светящимися в сумерках, создавая волшебную атмосферу. Дома эльфов построены на ветвях деревьев, создавая ощущение легкости и воздушности.

Виндария изобилует живописными садами и цветочными полянами, где цветы разных оттенков и форм создают яркие краски и запахи, плетутся в воздухе. Маленькие водопады и ручьи протекают сквозь деревню, создавая музыкальный фон, который сопровождает жителей на каждом шагу.

Магические искусства являются неотъемлемой частью жизни в Виндарии. Магические символы и руны украшают каждый дом и каждый предмет, создавая мистическую ауру. Эльфы, обладающие врожденным даром к магии, проводят ритуалы и церемонии в специальных святилищах, где они поддерживают связь с духами природы и получают новые знания.

Виндария — это не только жилой район, но и центр культуры и образования для эльфов. В магических библиотеках и университетах эльфы изучают искусство магии, историю и музыку. Театры и концертные залы предлагают уникальные выступления и представления, оживляя сказочные истории и легенды.

Виндария — это место, где эльфы встречаются, работают, творят и живут в согласии с природой и магией. С его волшебной атмосферой и красотой, она служит воплощением эльфийской культуры и великолепия.

В конце экскурсии нас наконец-то привели в район гостей, где и живут остальные люди. Вообще здесь много наших, правда они одеты как эльфы, да и ведут себя соответствующе для этого умиротворенного места. Если бы не уши, я бы и не понял, что они люди. Что насчет настоящих эльфов, то я не заметил никакой неприязни в их взгляде, наоборот, все только улыбаются нам. Если честно, я не ждал особо радушного приема, но все оказалось намного лучше чем я мог подумать.

Как только мы оставили вещи в номерах гостиниц, нас тут же повели в район оздоровления.

Он расположен поблизости от центра деревни и служит местом, где проживают и работают лекари с целителями. Здесь находятся их дома и лечебные центры, где оказывается медицинская помощь и проводятся целительные ритуалы. Лекари Виндарии обладают глубокими знаниями в области растительной магии и целительства, и используют их, чтобы помочь жителям деревни и посетителям в их исцелении и восстановлении здоровья.

«В тот день мы вернулись в гостиницу уже без Рэо. Ему пришлось остаться в санатории. Курс лечения должен был длиться в течении полугода, но мы по-прежнему могли навещать его каждый день. Помню, мы пришли к нему на следующий день, а он отказывался вылезать из горячего источника, плавая в нем пузом к верху. Ему так нравилась лечебная вода, что он был готов «киснуть» в ней сутками».

«Вспоминая лицо брата, я словно погружаюсь в те беззаботные деньки проведенные вместе с семьей… Я души в нем не чаял… я правда думал, что нас ждет счастливое будущее…».

«Вспомнив брата, я, кажется, понял почему так привязался к Сайку. Даже забыв его, он все равно остался в глубинах моей души. А Сайк… Сайк очень похож на него».

«Если бы меня спросили, когда же все пошло наперекосяк, я бы смог точно назвать дату. Это случилось на третий месяц нашего пребывания в Виндарии 8 аугустия 550 года».

«Утром, мы с отцом как ни в чем не бывало отправились на рынок за продуктами. По специальному талону, выданному нам Аркониумом после подписания контракта, мы могли ежедневно отовариваться на 500 акрилсов. Это местные деньги эльфов. Если что, этой суммы нам с лихвой хватало на все «хотелки». Помню я даже купил себе свиток с заклинанием, который я хрен бы когда купил дома. В итоге, даже несмотря на то, что я учил демонический с детства, я так и не смог разобрать, что было написано на свитке. Кажется, это был какой-то другой язык».

«В тот день мы краем уха услышали несколько слухов, гуляющих по городу. Так как именно отец научил меня демоническому, он тоже прекрасно понимал его. Так вот мужчины эльфы обсуждали, что на самом деле они не так уж и рады тому, что мы продолжаем пребывать в их лес».

— Сколько еще наши девы будут лечить их болезни? — сказал один мужчина эльф другому, пока набирал в корзину фрукты.

— Понятия не имею, но меня это тоже достало. Моя жена третьи сутки не возвращается домой, потому что за их детьми нужен тщательный надсмотр. Раньше в санатории еще справлялись, но эти грязнули продолжают прибывать и прибывать, и с каждым месяцем их становится все больше! — возмутился его собеседник.

Похоже они не видели, что мы стоит у соседнего прилавка, выбирая овощи.

— Эй, может она того? Ну… лапшу тебе на уши вешает, хе-хе-хе, — попытался пошутить первый эльф.

— Ты на что намекаешь?! — разозлился мужчина.

— Может она вовсе не в санатории пропадает хе-хе-хе! Может твоя прелестная просто нашла себе другого мужичка?

— Следи за своим поганым языком! Это точно из-за проклятых вонючек!

— Да шучу я шучу…

— Лучше бы они просто сдохли. Чего они тащатся сюда? Все равно они продолжат рождаться с этой меткой! И что, нам теперь, лечить их до скончания времен?! — этот мужчина прямо-таки разозлился, пока говорил о нас.

— А из-за чего у них вообще это проклятие?

— Да хрен его знает. Вроде как из-за того, что влияние Богов в мире растет. Ты же и сам чувствуешь их ману.

— Я то чувствую, но разве это проблема?

— Для этих мягкотелых вонючек еще какая.

— Да уж… слабенькие они.

— Я надеюсь, что как только проклятую красноглазую принесут в жертву на ритуале, наши беды наконец-то закончатся.

Я так много хотел высказать им, но в итоге все ограничилось дрожащими губами. Даже когда они оскорбляли нас, оскорбляли моего брата… я ничего не смог возразить им. Эльфы ушли, а я так и стоял на месте как истукан.

— Успокойся ты, — похлопал меня по плечу отец.

— Они… они столько всего наговорили…

— Имеют право, — с хмурым видом ответил папа.

— Не принимайте близко к сердцу! — нас пытался успокоить торговец увидевший эту картину. — Даже среди нас есть такие нахалы.

Буквально сразу после его слов прозвучал горн, взбудораживший весь город.

— Это еще что? — удивился отец.

— Обычно он предзнаменует прибытие людей. Думаю, вам лучше вернуться в район гостей, — разъяснил продавец.

Так мы и поступили. Возвращаясь назад, отец сказал:

— Хорошо, что ты ничего не предъявил им. Мы здесь гости, и они невероятно помогают нам.

Мы не имеем права ссориться с эльфами, нам четко донесли это еще в первый день. Потревожим порядок местных — будем изгнаны. Но на самом деле я промолчал вовсе не из-за этого… Все дело в том, что я жалкий трус…

— Это все равно неправильно… может доложим на них кому-то? — спросил я у папы.

— Доложим? И кому же?

— Не знаю…

— Я готов стерпеть даже плевки мне в рожу, если это поможет исцелиться Рэо. Слова какого-то придурка вообще не имеют никакого значения.

— Наверное ты прав…

Ну а я не могу так же спокойно относиться к этому. Слова эльфа действительно задели меня, и было бы глупо скрывать это.

— Что здесь происходит? — удивился отец, увидев большое столпотворение в нашем районе.

— Самуэль, Оливер! — выкрикнула мама, заметив нас. По какой-то причине она держала Рэо за руку.

— Что он здесь делает? — спросил папа.

— Как видишь, на площади собрали всех людей, и детей в том числе. Говорят сейчас приедут какие-то солдаты, — мама в целом выглядела расслаблено, да и отец тоже.

А вот я почему-то сразу испытал неподконтрольное чувство тревоги.

И вот гвардейцы на лошадях наконец-то прибыли. Судя по вороньей форме, это были только арконианцы. Один из них, тот, что шел впереди всех, был облачен в длинные белые одеяния, касающиеся земли. Седой старик носил шляпу, а за спиной на поясе у него висел огромный свиток.

— Это посол, — сказал один из людей на площади.

Посол встал перед собравшейся толпой, держа в руке древний свиток. Его голос был громким и властным, когда он начал зачитывать приказ короля:

— Граждане города! Поднимите ваши взоры и прислушайтесь к словам вашего владыки, короля нашего великого королевства Аркониума! Святой долг лежит на моих плечах — передать вам указ Его Величества, который перевернет вашу жизнь!

Толпа с напряжением замерла, в ожидании дальнейших слов посла. Тишина плотно охватила площадь, только шорох разворачивающегося свитка нарушал ее монотонность.

— Король Аркониума, всевластный Люциус Нова, избранный самим небом, повелевает: с этого дня и далее, каждый арконианец проживающий на территории Виндарии, переходит под личное командование капитана Харуэма. Жителям соседних стран повелеваю покинуть площадь!

После этих слов с коня спрыгнул бородатый мужчина средних лет с мечом на поясе. Видимо это и есть Харуэм. Он сделал несколько шагов вперед и окинул площадь взглядом, а затем плюнул на землю.

Недоумение и возмущение пронзило сердца присутствующих. Они не могли поверить своим ушам. Мнимая тень безопасности и свободы, на которую мы полагались исчезла.

«Почуяв, что пахнет жаренным, все остальные народы тут же сбежали с площади. Пытались убежать и арконианцы, но площадь окружили солдаты. Они начали смотреть на наши талоны, и по ним определяли, к какому королевству мы принадлежим».

— Что… это значит? — растерянно произнес я.

— Успокойся, — сказал нахмурившийся отец.

Мы ведь только недавно прибыли в этот лес. Какое еще личное командование? На войну? Нас забирают на войну?

«Наши жизни уже давно принадлежали им. Первый, кто пытался оспорить приказ короля, пал от меча солдата. Эльфы не вмешивались в этом. Наверное, они были только рады, что часть людей наконец-то исчезнет с их города. Даже если вся земля будет залита кровью… им было плевать».

— Граждане арконианцы! = громко прогремел посол, продолжая разворачивать свиток перед оставшейся толпой. — Слушайте слова вашего властителя, великого короля! С моих губ звучит указ, который определит вашу судьбу и раскроет перед вами новое предназначение, — тишина заполнила воздух, а взгляды соотечественников скользнули от свитка к лицу посла.

Бесстрастное выражение его лица вызывало еще большую тревогу в моем сердце.

— Его Величество поручает вам исследование и освоение Долины Богов, места, полного тайн и древнего могущества!

Я обменялся недоумевающим взглядом с родителями.

— Ваше исследование будет служить целям нашего королевства, — прокричал посол, пытаясь вызвать в нас чувство патриотизма, — Вы встретите там опасности и испытания, но также найдете возможность раскрыть весь свой потенциал и прославить наш великий народ!

Нет… обычный люд не принесет никакой пользы на подобном задании! Тогда зачем? Зачем все это? Мы просто нужны как пушечное мясо, верно?

— Такова воля короля! — заключил посол, опуская свиток и поднимая руку в знак уважения. — Пусть ваше путешествие в Долину Богов станет началом новой эры для Аркониума, и пусть каждый из вас будет гордиться своим вкладом в славу нашего великого королевства!

— Я не согласен! — выкрикнул один из арконианцев, после чего тут же получил болт в горло от арбалетчика, стоящего рядом.

— Кто-то еще будет оспаривать приказ Его величества? — грубым тоном переспросил посол.

Каждый в толпе молчаливо сглотнул.

— Дети же… дети же могут остаться здесь? — нерешительно спросил мужчина из толпы.

— Нет. Они тоже идут в Долину Богов, — снова плюнув на землю, сказал капитан Харуэм, погладив ножны.

И снова возмущающиеся крики окутали толпу.

— Да идите к черту!

— Срал я этому королю на голову!

— Пошли вы к ебеней матери!

Кажется мужичью уже даже было плевать, слышат ли их дети эти слова.

Солдаты короля оголили мечи и медленным шагом шли на толпу. Кажется, они были готовы рубить всех без разбору, дабы подавить протест.

И в тот момент, мой отец вышел вперед, упав на колени:

— Прошу вас! — со слезами на глазах, выкрикнул он. — Умоляю вас! Позвольте моему младшему сыну остаться в Виндарии! Он еще не закончил лечение! Я готов на все, только скажите!

— Прям на все? — к нему подошел капитан.

— Да!

— По дороге сюда я изрядно испачкался. Вылижи мои сапоги, — надменно произнес капитан, явно унижая отца.

Ярость кипела внутри меня, но тело будто парализовало.

Отец молча стал слизывать грязь с сапог Харуэма.

От одного только вида в ушах прогремел громкий звон.

«Почему он это делает? Вот о чем я думал».

— Дорогой, не нужно! — не стерпев унижения мужа, мама попыталась его остановить.

— Кто сказал, что ты можешь вмешиваться! — с криком, капитан пнул ту в грудь, из-за чего мама начала задыхаться.

— Хэли! — папа тут же подбежал к ней и приподнял голову.

«Что вообще происходит? Почему я не могу даже пальцем двинуть? Эти мысли буквально поглощали меня».

Я что, настолько ничтожен?

— Ты правда думал, что я пойду на уступке грязной свинье?! — разозлился капитан. — Слушайте все! Продавая свои жизни, вы думали, что попали в сказку! Думали, что будете нежиться с этими эльфами вечность, да?! Но добро пожаловать в реальность, кретины! Наша страна воюет с треклятыми ящерами из Щупаччи, если вы забыли! Думаете вы можете спокойно просиживать задницы в тепле, пока молодые ребята гибнут в битвах?! Нет! Не можете! Поэтому вы тоже внесете свое лепту в нашу победу! Все без исключения! Наша задача выяснить, в чем секрет силы Богов! И если у вас это получится, король дарует вам вечную свободу!

И после этих слов я окончательно понял — это конец.

Мама все никак не могла успокоить дыхание, а я не мог сдвинуться с места, наблюдая за унижением нашей семьи.

Но…

Но мой брат смог. Мой пятилетний брат, оказался намного храбрее меня.

— Это тебе за маму! — своим писклявым милым голосом выкрикнул он, пустив ледяную сосульку в капитана.

Атака не возымела никакого эффекта.

Капитан поднял руку, и тут же я услышал щелчок пальцев слева. Это был молодой парень в сером капюшоне. Следом за щелчком, тело моего брата загорелось.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — объятый с ног до головы пламенем брат упал на землю. В агонии он катался по траве, стараясь потушить себя, но это продлилось недолго. Через десять секунд, он уже лежал замертво.

«А я… что я? Просто смотрел, как сгорает его кожа… сгорает его мышечный покров и показываются кости. Я не мог оторвать глаз от Рэо. В этот момент внутри меня что-то умирало вместе с ним. Отец в ярости набросился на капитана, но был убит вместе с мамой. Им нужны были живые трупы для исследование Долины Богов, но от бунтарей лучше сразу избавляться».

— Вы поняли, да?! У вас нет никаких прав! С каждым, кто пойдет против нас, я разделаюсь лично! А теперь живо собирайте свои вещи! — крикнул Харуэм, что аж слюни со рта разлетелись.

Я не просто трус… я не просто ничтожество… я худший из худших отбросов. Я ведь все равно умру в скором времени… так почему же? Почему я не умер вместе с ними? Почему я боюсь даже пальцем пошевелить? Я должен злиться! Я должен хотеть убить эту тварь! Но почему все эти мысли где-то на втором плане? Почему их затмевает страх?!

Точно… будь я сильнее, я бы наверняка смог что-то сделать?

Нет… я бы все равно не смог противостоять тридцати обученным воинам…

Ах… точно. Будь я бессмертным, я бы не боялся лишиться жизни. Нет, я бы вообще ничего не боялся.

Я бы всех их убил… я бы все изменил…

Ну а сейчас… сейчас я могу только рыдать взахлеб.

— Нытик, кому было сказано быстро собирать вещи?! — солдат дал мне подзатыльник, словно я скот.

Упав на землю, я стал сжимать землю, ломая ногти:

— Рэо… мама… папа, — я не мог остановить слезы, как бы не хотел.

Повернув голову, я встретился взглядом с мертвой матерью.

«Зачем вы вообще полезли? И снова ко мне стали закрадываться мысли самого настоящего ничтожества».

Если бы вы просто согласились с ними, то были бы живы! Почему… отец… зачем…

«Во мне всегда это было, с самого рождения. Эта неизвестная тяга к жизни, хотя никто мне этого не прививал. Наверное поэтому я был таким трусом. Ведь лишнее слово, лишнее движение, лишнее решение — всегда могут привести к потере жизни. У людей нет вторых шансов. Умирая, для тебя наступает конец. Тогда зачем? Зачем храбриться? Зачем рисковать? Зачем лишний раз ставить свою жизнь на кон? Ведь как бы все плохо не было, смерть — это конец… Ну, а если ты жив, с тобой непременно может случиться что-нибудь хорошее. Главное верить и продолжать идти вперед».

Да, все верно… главное верить и продолжать идти вперед… Тогда почему я чувствую себя сдавшимся ничтожеством?

«Из-за того, что я безостановочно рыдал, я даже не запомнил, что было следующие несколько часов. В определенный момент мысли просто опустели и я мог лишь пялиться в одну точку, ни о чем не думая. Я пришел в себя только через двое суток, когда мы прибыли в ту самую Долину Богов. Оглядываясь по сторонам, я заметил сидящую со мной в повозке светловолосую эльфийку с красными глазами. — «Какого черта эльфийка тоже отправилась на исследование Долины Богов», — тут же пронеслось в моих мыслях».

Хотя какая разница… Мне уже плевать, хоть люди, хоть эльфы, хоть даже сами Боги… мне уже на все плевать.