О светлом будущем мечтая (Сборник)

Глава 1. Встреча

Он не хотел мириться с несправедливостью, не хотел и не мог. Вся природа бунтовала в нем, если на его глазах творилась несправедливость. В эти моменты он мог выйти из-под контроля разума, а потом даже не вспомнить, что делал. Но собственные поступки никогда не вызывали в нем протеста. Он сам ни разу не сделал того, что потом посчитал бы несправедливым. Даже в моменты затмения, когда он подчинялся непонятно кому, но не своему разуму, он не творил зла невинным. Как это происходило и кто руководил действиями его тела, он не знал, и даже не в силах был понять, но всегда доверял такому своему состоянию, раз и навсегда уверившись, что так будет лучше. Внешне он был молод, ему едва исполнилось двадцать три года, но иногда ощущал себя древним старцем. Пониманию жизни он учился у родителей, прекрасных людей, всю жизнь честно отдавших своей стране, не жалевших ни сил, ни здоровья на благое дело. Сын был единственный, и ему уделялось много времени. Но мальчика не воспитывали, как это принято понимать, а обучали. С самого детства он чувствовал себя равным в семье, пусть меньше знающим, но имеющим право голоса. К нему всегда прислушивались, и если не принимали его слова к действию, то и никогда от них не отмахивались. Всегда терпеливо объясняли, в чем он был не прав, всегда помогали разобраться в том, чего он не понимал, и никогда не называли его ни дураком, ни глупым. Самым большим наказанием были слова: «Ты не прав, постарайся разобраться в своей ошибке». И хотя родители, сказав это, чаще всего замолкали, ему всегда позволено было подойти и спросить, если чего не понимал. Ответ он получал всегда, но попытки настоять на своём всегда оставались без ответа, как будто ему объявляли молчаливый бойкот. Он потерял родителей сразу, в один день и мать, и отца. Они ехали навестить его в город, где он учился в институте, и не доехали. Поезд попал в аварию, даже тела родителей не удалось опознать, но их больше не было, он это знал. Никогда бы они не пропали бесследно, если бы были живы. Иногда во сне или преддверии сна они приходили к нему. Он даже мог поговорить с ними, узнать их мнение, но не был в точности уверен, что это не мечты. У него оставались родственники, и некоторых он даже по-своему любил, но настолько близких людей, как родители, у него не было. Эта потеря и то, что в отношении к нему со стороны родителей никогда не было несправедливости, и сделали его настолько своеобразным. Он родился и вырос в правде. Не только не хотел врать, но даже и не умел. Стыд жёг его при малейшей попытке солгать, и это тут же отражалось на лице. Даже чужая ложь вызывала в нём стыд. Кстати, что это я все «он» да «он»? Алексеем звался этот человек. Внешностью и здоровьем его, как говорится, бог не обидел. Умом он не блистал, скорей всего потому, что не хотел, но все считали его далеко не глупым. И если бы не эта его черта характера – вспыльчивость и неумение лгать, то он наверняка бы далеко пошёл по карьерной лестнице. Но… В общем, в школе он не стал отличником, в институте вынужден был учиться на вечернем отделении, на работе ценился только как специалист, и так далее и тому подобное. Ну, вы сами знаете, как такие люди живут, наверняка встречали их в своей жизни. И если вы никогда не говорили о них: «Вот дурак, а ведь мог бы такую карьеру сделать!» – то, возможно, вы такой же, как они, или просто порядочный человек. Так бы и прожил свою жизнь Алексей в «деревенских дурачках», если бы…

Работал Алёша (он любил, когда его так называли, это имя напоминало ему о родителях и несло в себе тепло, заботу и ласку; вот только называли его так всё реже) с клиентами у провайдера Интернет-сети. Работа не слишком обременительная, хотя и хлопотная. Тем не менее, время полазить в сети в своё удовольствие находилось. Очень любил знакомиться с персональными страничками. Хотя частенько в них люди себя приукрашивали, но по страничке всё же можно было определить человека. Иногда он запоминал адреса особо понравившихся страниц, и даже затевал с некоторыми переписку. Кто-то сразу отказывался от общения, кто-то поддерживал связь довольно долго, но всё равно пропадал, но нашлись и такие, кто не забывал Алексея и ценил отношения с ним. Это были близкие ему по духу люди, чаще всего такие же молодые. Объединяло их желание жить честной и открытой жизнью, нежелание терпеть несправедливость и понимание того, что в такой атмосфере обмана, нежелания и неумения управлять народом для его блага жить дальше нельзя. Создал Алексей и свой форум, где собирались его знакомые и обсуждали всё, что душа захочет. Форум был закрытым, но посетители заходили и добавлялись часто – иногда по рекомендации друзей, иногда по собственному выбору. Исключать никого не приходилось, посетители форума – друзья Алёши – отнеслись к делу очень серьезно и не предлагали первому попавшемуся посетить интересную страничку. Так образовалось, по сути, первое объединение порядочных людей. Раньше, с существующими тогда средствами связи, создать такое объединение было не то что невозможно, но уж очень затруднительно. Теперь же, с развитием Интернета, эта задача настолько упростилась, что стала доступна практически любому. Самое ценное, что для этого не нужно было прикладывать больших усилий. Включил комп, нашёл нужную страничку – и вперёд. Постепенно в коллектив единомышленников Алёшкиного сайта вливались всё новые и новые люди, их количество росло довольно быстро, пришлось открывать новые странички. Некоторые группы, особо сходящиеся во взглядах и любящие общаться, создавали свои форумы. Но связь не терялась.

Однажды вечером, когда Алексей, по обыкновению, задержался на работе, к нему в аську постучался совершенно незнакомый человек. Можно было сразу удалить клиента, ведь он не сообщил о себе никаких данных, но что-то удержало. В сообщении было всего два слова: «Необходимо пообщаться». Вроде ничего интересного, но… В общем, Алексей дал добро и спросил:

– На какую тему?

– На общую.

– Вы не представились. Как можно доверять тому, кто скрывает свое лицо?

– Скрывать я вынужден, да у меня и нет лица как такового.

– То есть?

– Ну, нет. Видите ли, я не человек, точнее, не совсем человек.

– Это что, шутка?

– Нет, прошу, не обижайтесь, а поверьте – для меня это очень важно.

Алексей задумался и долго не отвечал. Ему все это казалось явным обманом, какой-то неуместной, злой шуткой. Но что-то подсказывало, что он не сможет выбросить это общение из головы, не разобравшись. Он попробовал просканировать абонента, определить его координаты, но безуспешно. Абонент существовал, и в то же время его не было. Каждый, кто работает в сети давно, знает – как бы профессионален ни был пользователь, скрыть полностью свои следы невозможно. Алёша уже неплохо разбирался в компе и в сети, но здесь он оказался бессилен. За время его молчания неизвестный еще пару раз стучался к нему, и, наконец, Алексей не выдержал.

– Вы кто?

– Зовите меня Масчером.

– Мастером, может?

– Нет, Масчером. Ошибки нет.

– Странное имя, а почему так?

– Когда-нибудь объясню, или сами догадаетесь.

– Ну, ладно. Меня вы знаете, да я и не скрываюсь.

– А вот я вынужден скрываться. Если хозяин узнает о моей самостоятельности, он меня уничтожит.

– Но он ведь и так сможет найти следы нашего общения?

– А вы смогли найти мои следы?

– Вы и об этом знаете. Выходит, я почти напал на след?

– Это неважно. Важно другое. Похоже, вы тот человек, который мне нужен.

– Как вы это определили?

– Вы не любите и не умеете врать, не терпите несправедливости и часто думаете о будущем.

– Да, но таких тысячи, может, даже миллионы.

– И все из них способны бороться за справедливость, не щадя себя, и даже доверяться кому-то, кто управляет их телом?

– Откуда вы знаете? Я никому об этом не рассказывал, да и сам верю с трудом.

– Об этом позже. А сейчас скажите – я могу вам довериться полностью? Вы не лжете, я знаю, поэтому мне будет достаточно вашего слова.

– А я могу вам верить? Вдруг все это просто ловушка? Не знаю, чья, не знаю, для чего, но как-то все слишком уж подозрительно.

– Да, это сложный момент. Беда в том, что я просто не могу с самого начала быть до конца искренним. Я понимаю вас. Ну что ж, надеюсь, в будущем мы сможем доверять друг другу полностью, а сейчас давайте ограничимся просто общением. Да, не пытайтесь искать или вызывать меня, это небезопасно для нас обоих. Если позволите, я сам буду выходить на связь. Каждый раз это будет новый адрес, а чтобы вы знали, что это я, у меня всегда будет ник Масчер.

– Пусть будет по-вашему, хотя я так толком ничего и не понял.

– Алексей, расскажите о себе, это очень важно. Возможно, потом вы поймете, почему. У меня есть подозрение, что мы давно знакомы друг с другом.

– Откуда?

– Потом поймете. Рассказывайте.

Несмотря на внутренний протест, Алеша рассказал. Недолог был рассказ, да он и не мог быть долгим в его годы. Наступила пауза. Алексей не знал, что сказать, а Масчер молчал по другой причине.

– Алеша, ты на связи?

– Да.

– Ты поверишь мне, если я тебе тоже кое-что расскажу?

Быстрый переход на «ты» несколько озадачил Алексея, но резкого протеста не вызвал.

– Попробую.

– Я не зря говорил тебе, что я не совсем человек. Я не знаю, где находится фирма, в которой я работаю. Скорее всего, в России, судя по моим воспоминаниям. В настоящем своем положении я не имею тела. Да, не удивляйся – я мозг, поддерживаемый в состоянии жизни, соединенный с компьютером. Соединение пока примитивное. Информация с компьютера поступает в зрительные, слуховые и осязательные центры, а выводится по нервным речевым каналам. Долго работали над стыковочными программами, но теперь я спокойно управляю компьютером и получаю от него необходимую информацию. Удивительно, правда? Я и сам удивляюсь. Не удивляется только мой начальник. Я даже не знаю его имени. Все почему-то зовут его только шефом. Вначале я не осознавал себя как личность. Биологическая приставка к компьютеру, не более. Как я сейчас понимаю, мои логические и абстрактные центры были частично блокированы болевым шоком, который испытало тело в последние секунды жизни. Но со временем ко мне стали возвращаться воспоминания. Я скрываю это до сих пор, не знаю, как отреагирует шеф. Боюсь, он не очень обрадуется. В общем, Алешенька, теперь я знаю, что был твоим отцом. Найдя твой адрес в Интернете, я еще сомневался, но сейчас твердо уверен. Прости нас с мамой, сынок. Не хотели мы так рано оставлять тебя. Как я сейчас понимаю, в той аварии мое тело сильно пострадало, и я умер, но мозг остался неповрежденным. Каким образом удалось его сохранить живым, я не представляю. Но, вот видишь, удалось. Ты не ищи меня, я уже не твой отец, я приставка к компьютеру. И не вини тех людей, которые сделали это со мной. Я им даже благодарен, в некотором роде. Благодарен, что могу общаться с тобой.

Алексей плакал. Как ребенок, который сам не понимает, отчего плачет. Оттого ли, что его обидели, оттого ли, что он счастлив. Сейчас юноша не в состоянии был понять и оценить произошедшее, но слезы текли и текли по щекам, и он не мог их остановить.

– Папа! Что же это? Как же это? Ты все-таки нашел меня. Я знал – если ты или мама живы, вы обязательно меня найдете. Ты жив. Да, не такой, как раньше, но ты жив, и мы можем разговаривать. А мама? Как же мама? О ней ты ничего не знаешь?

– Нет, ничего. Помню только, мы летим с ней, нам легко и свободно. Впереди свет, и мы стремимся к нему. Мы оба радуемся, хотя в наших мыслях и есть печаль, печаль о тебе. И вдруг какая-то сила отрывает меня от мамы и уносит прочь. Потом я проснулся. Я чувствовал тело, но не мог пошевелить даже одной клеточкой. Не было ничего, ни света, ни звука, ни тепла, ни холода, ни других ощущений. Потом я стал учиться видеть и слышать по-новому. Я стал осознавать окружающее, общаться с компьютером, а через него с людьми. Теперь я управляющий, саморемонтирующийся комплекс. Компьютеры выполняют заложенные в них программы, а я координирую их, принимаю решения и направляю действия ремонтных механизмов. Я разум комплекса. Благодаря мне комплекс приобрел невиданные ранее возможности. Я так понимаю, что эта программа страшно секретная. Наверняка вокруг множество охраны. Судя по тому, какой сейчас строгий допуск на объект, ему придается огромное значение.

– Папа, но как я могу тебя увидеть?

– Не надо. Зачем? Это уже не я. Зачем тебе видеть то, что от меня осталось? Мы с тобой общаемся. В данной ситуации это совсем немало. Все, прости. Пришло начальство, я исчезаю. Надо еще успеть затереть следы, хотя куда теперь за мной угнаться. Пока, сынок. Я тебя найду. Не огорчайся, у нас еще все впереди.

Алеша сидел за компьютером и не знал, верить или не верить тому, что произошло. Он снова перечитал диалог, переписал его в закрытый файл и стер остальные следы. Дома он еще раз все прочтет и проанализирует. Если все это правда, то невероятная, фантастическая, а если обман – то жестокий, бесчеловечно жестокий. Влага на щеках подтверждала, что это не сон, но поверить в то, что узнал Алексей, было невозможно. Мозг его был занят мыслями о том, можно ли с кем-то поделиться новым знанием, а чувства были там, с отцом, душа, еще неосознанно, верила всему, каждому слову. Парня переполняли чувства – здесь была и радость от приобретения давно утраченного, и злость на тех, кто сотворил с его отцом такое, и счастье и несчастье одновременно. Целая буря чувств и холодный рассуждающий мозг, убеждающий – это нелепо, неправдоподобно. От всего этого Алексей начал терять сознание, и только невероятные усилия и до крови прокушенная губа вернули его к действительности. Нет, не делиться, ни с кем не делиться. Отец! Как можно! Пусть не в образе человека, но ведь это его отец! Даже сама мысль о том, что он может чем-то навредить отцу, была ему противна.

Глава 2. Мы будем вместе

Отец появился снова дня через два. Короткий диалог – как дела, расспросы о здоровье и успехах. Как это все было похоже на прежнего отца! Несколько приятных обоим совместных воспоминаний, и Алексей уже абсолютно не сомневался в том, что с ним говорит именно его отец.

– Алеша, я должен тебе сказать сегодня кое-что, о чем должен знать только ты.

– Я готов, папа.

– Спасибо, что ты меня так называешь, мне это приятно. Но речь пойдет о таких вещах, которых не знает и не понимает пока никто.

– Да, папа.

– Знаешь, у меня сейчас много времени и большие возможности. Но дело в том, что мой разум (я умышленно не говорю «мозг», ты позже поймешь, почему) свободен от обязанности следить за работой организма. Это открыло очень интересные возможности, о которых мы и не подозреваем, живя в своем теле. Как будто в моем разуме появился излишек пустоты, и он направлен не внутрь меня, как это было с телом, а наружу. И вот оттуда, снаружи, ко мне стала поступать совершенно новая информация.

– Откуда «снаружи»?

– Давай по порядку. Ты знаешь, что вокруг каждого человека образуются поля, верно?

– Да. Знаю. Электрические, магнитные, электромагнитные, электростатические, какие-то там еще.

– Да, именно «какие-то там». Многих полей мы, люди, просто еще не открыли, и не умеем не только обнаруживать, но даже предполагать их существование. Трудно себе представить, каким множеством полей окружен человек, и насколько сложна система их взаимодействия. И все это множество растет и развивается вместе с человеком. Ширится, умножается, усложняется и, в конце концов, становится разумным и мало зависящим от нашего тела.

– Ты хочешь сказать, что душа все-таки существует? Пусть в виде поля, но она есть? И она может существовать без тела?

– Да, но тело и душа нужны друг другу какое-то время. Это начальный этап развития разума. Далее, после смерти тела, душа развивается и растет по другим принципам и с другими возможностями, но это другой этап, когда прежнее тело становится помехой. Наш мозг – это только структура для генерации и взаимодействия полей. Разумен не мозг, а генерируемое им поле. Поэтому и не происходит изменений в структуре мозга у людей за время их существования, хотя разумность их меняется. Поэтому в старости люди впадают в детство. Поле-разум закончило свое развитие, и, оставаясь в теле, не находит путей дальнейшего совершенствования. Оно отделяется от тела и существует самостоятельно, а мозг остается таким, каким был изначально.

– Значит, мозг тоже принимает участие в мышлении?

– Конечно. И все инстинкты, врожденные и приобретенные, – это продукт работы мозга. Кроме того, мозг усваивает многое от поля-разума. Но это приобретение сравнительно недолговечно, оно не получает подпитки от поля.

– Что же выходит, надо возвращаться к религии?

– Нет, конечно. Религия несла в себе прогресс только в те времена, когда создавалась. С изменением в жизни людей, с наступлением технического прогресса она сдавала позиции и упорно подстраивалась к новшествам. Такая религия устарела окончательно. Религия всегда несла в себе отголоски своего времени. Наверное, поэтому в двадцатом веке и развелось такое количество сект и верований, что всякая религия вызывала сомнения. Давай попробуем разобраться вместе. Мы разберемся, а потом ты поделишься этим со своими друзьями. Ты знаешь, я не шибко силен в религиозных вопросах. Но не надо досконально изучать религию, чтобы понять ее нелогичность. Во всех без исключения религиях Бог создает мир, населяет его и создает человека. Вот здесь и начинаются несуразности. Создает и запрещает познание. А сам вдыхал в человека душу. Свою душу, заметь. Что же он – наделил человека душой, стремящейся к познанию и творчеству, и сам поместил эту душу в рамки? Где логика? И вообще, зачем тогда наделять душой? Вот здесь и сказывается уровень знаний и государственный строй того времени. Не нужны были тогда умные рабы. Нужно было, чтобы они трудились в поте лица и в муках добывали свой хлеб на благо хозяев. Все это и отражено в религиях. А ведь, по логике, Бог создает себе помощника и соратника. Создавая мир и экспериментируя с живыми существами, Бог стремится к познанию. Поэтому создает себе существо, сильно отличающееся от всего животного мира, но способное мыслить и анализировать. И если ни одна религия не отрицает, что Бог – это совершеннейший разум, то человека всякая из них стремится сделать совершенно неразумным. Верь, требует любая религия, не сомневайся, а уж стремление к познанию замысла Творца каждая из них вообще называет величайшим грехом. Как можно обещать вечность неразумным существам? А ведь Бог вдыхал в человека вечную душу. Зачем Богу глупые, неразумные, да ещё и вечные создания, за которыми надо следить и которыми надо управлять? Где в таком случае взять время для чего-нибудь другого? Неужели человек, со своим уровнем разумности, сделал бы такую глупость? А Бог гораздо разумнее человека. Религия тут же дает ответ: «Неисповедимы пути Господни», но разве это разумный ответ? Бог создал разумное существо, наделил его способностью мыслить и анализировать, ведь не напрасно же он это сделал? Если проследить ход развития человека, наверное, любому станет понятно, что только эти качества и развиваются из поколения в поколение. Не физическая сила и не здоровье людей улучшается, не организм человеческий совершенствуется, а способность мыслить и анализировать, способность усваивать знания во все большем объеме. Не объясняется ли этим в первую очередь суть замысла Божьего? Богу нужен был помощник, способный изучать и исследовать, делать выводы и увеличивать знание, способный развиваться умственно. Познание мира и его исследование – вот цель создания мирозданья, и мы, люди разумные, созданы как помощники Господа в изучении и познании. Вот откуда у нас такое любопытство, заложенное с самого рождения, вот откуда такое стремление сломать, чтобы узнать, как это устроено. Только сейчас люди…

Связь резко прервалась, и Алеша заметил, что его компьютер сканируется, причем с закрытого адреса. Это насторожило юношу, и он немедленно выключил компьютер. Включив его через некоторое время, Алексей стер все, что могло выдать присутствие отца. Сделав это, не подключаясь к сети, он перечитал разговор и выделил только самое важное, остальное удалил. Нужно было еще раз все обдумать, разложить по полочкам и подготовиться к общению с друзьями. Мысли, переданные отцом, были очень важными и актуальными. Он и сам задумывался над этим, но теперь как будто все становилось на свои места. Но как же отец? Без сомнения, он успел среагировать, но не расставят ли ловушки те, кто пытался поймать их в этот раз? Для Алексея это не имело особых последствий, вряд ли его могли в чем-то обвинить, но отец? Надо думать и об отце, ведь они теперь вместе.

Глава 3. Борьба еще предстоит

На следующий же день в фирму пожаловали товарищи из ФСБ. Под предлогом проверки прошерстили все компьютеры. Хорошо, что Алексей успел убрать все следы. Что же получается? Неужели отца засекли? Правда, вопросов никто не задавал, но уж слишком странное совпадение, если это вообще похоже на совпадение. Алексей еще раз прокрутил в голове последний разговор с отцом и решил, что пока подождет. Необходимо до конца разобраться в ситуации. Он сел за компьютер и написал небольшую программу защиты от несанкционированного доступа в компьютер, потом еще одну, для кодировки информации при общении с отцом, а также программу уничтожения данных при экстренном выходе из системы. Теперь он был готов защитить отца. Из последней беседы он вынес несколько интересных мыслей, которые предложил на своем форуме в качестве темы для обсуждения. Многие разделяли его мысли, но было и с кем поспорить. Оказалось, многие из тех, кто посещал его форум, и сами задумывались над этим вопросом. Многим выводы, сделанные Алексеем, казались не совсем верными, так как в споре можно было исходить и из других предпосылок, например, что Бога вообще нет, а все непонятное объясняется недостаточным развитием науки. Спор был долгим и интересным, и если не все согласились с точкой зрения Алексея, многих он все же заставил задуматься и искать своего решения. Это было уже немало, но Алексей не торопил события, он ждал новой встречи с отцом. Эта встреча состоялась только через неделю.

– Алеша, вот файлик для кодировки наших бесед. Не сомневаюсь, что нас попытаются вычислить. У меня пока все чисто, наши спецы не видят никаких изменений и, конечно же, не подозревают, что я нашел тебя. Но последняя наша беседа заставила насторожиться. Прими меры, какие сможешь.

– Я уже принял, папа. С моей стороны нас засечь не смогут. Твой файл я буду таскать на дискете, так что он будет недоступен другим. Я пошлю тебе программки, которые написал сразу после того случая, думаю, ты в них разберешься.

– Понял, спасибо. Теперь думаю, нас долго не побеспокоят. Как ты?

– Побеседовал на форуме на тему нашего последнего разговора. Не так-то просто доказать свою правоту, хотя в логике сомневаться трудно.

– Да, нелегко. Наверняка тебя сразили предпосылками.

– Верно, а как ты догадался?

– Единственное слабое звено. Предпосылки не строятся на фактах, а построить логическую цепочку можно на любой из них. К сожалению, с фактами сложней. Ни я, ни кто другой помочь тебе в этом практически не сможет.

– Думаю, достаточно логики. Если она начнет объяснять уже имеющиеся факты, которые ранее считались необъяснимыми, это уже будет достаточно весомым доказательством.

– Ты становишься взрослым, с тобой приятно говорить, ты умен. Но не зазнавайся, нам еще во многом надо разобраться. Я подготовил тебе текст со своими размышлениями, ты прочти, а потом поговорим, если появятся вопросы. Если нет, тоже подготовь текстик, так нас труднее будет засечь. Пока, читай, я еще появлюсь. Тебе двух часов хватит? А впрочем, откроешь аську – значит, готов к беседе, я сразу подключусь. Пока.

Алеша сидел и читал с экрана. Сначала он хотел распечатать текст и унести его с собой, но посчитал это небезопасным, а на экран он мог вытащить любой текст из Интернета, тут придраться было не к чему. Отец писал:

Так писал отец, такими мыслями он поделился с Алексеем, и в них нужно было очень тщательно разобраться. Мало принять их на веру, мало самому понять все это и поверить, надо еще суметь доказать свою правоту людям. Помочь друзьям, потом знакомым и незнакомым, желающим разобраться, и, конечно же, тем, кто не хочет поверить, не хочет принять эти мысли. Надо учиться, надо готовиться. Если люди поймут и поверят, это может изменить всю их жизнь. Жить ради познания, ради накопления знаний – разве не это счастье человеческое, разве не к этому надо стремиться? Разве не знаниями и умениями человек заслуживает свое признание, свою вечную жизнь? Да, это цель. Этому можно посвятить жизнь. Так решил для себя Алексей. Дать людям веру, дать цель в жизни, дать точку стремления. За это стоит побороться. Пусть будут трудности, пусть будет непонимание, без этого не обойтись. Конечно, в одиночку с такой задачей не справиться, это Алеша понимал, но у него есть такой направляющий, такой лидер, такой советчик, какой и не снился людям прошлого. Алеша был не один, он был с отцом, с силой, какой позавидовал бы любой властитель. С силой, способной собирать, просеивать и обобщать информацию со всего мира, и делающую это в миллионы раз быстрее любого человека. С такой поддержкой можно не бояться борьбы, и он будет бороться. Бороться, чтобы людям в будущем жилось лучше, чтобы была видна цель и понятен смысл жизни. Этим он и поделился с отцом, и нашел взаимопонимание. Разговор их продлился недолго, да и время было уже позднее, надо было идти отдыхать.

Глава 4. На пути познания

Ночь открылась Алексею новыми ощущениями. Все, что он узнал за последние дни, подхлестнуло восприятие, и мир переменился. Новые краски, новые образы, новые запахи, как он не замечал этого раньше? Мир полон ощущений, а он только сейчас это понял. Потеряно столько лет, почему ему не показали раньше эту красоту? Почему только сейчас он начал видеть? Почему так поздно? Город пуст. Только где-то далеко, на грани подсознания чувствуется, что город живет. От созерцания его отвлек шум в переулке. Придушенный девичий вопль не вызвал сомнений – нужна была его помощь. Может, другой прошел бы мимо, но не Алексей. Он бросился в переулок, и почти сразу же столкнулся с компанией троих подонков. В их намерениях невозможно было усомниться. Один выворачивал девушке голову, затыкая рот. Другой не позволял ей сопротивляться, крепко зажав ноги и руки. А третий срывал одежду. Не снимал, а именно рвал кусками. Холодная ярость зашевелилась в самой глубине души, и Алеша шагнул к троице. Что произошло в следующие несколько мгновений, он не помнил. Ему позже рассказала об этом Светлана. А в следующее осознанное мгновение Алёша увидел убегающего амбала, бережно придерживающего сломанную руку, лежащий на земле нож, собственную порезанную кисть и двоих лежащих на земле парней. У одного была сломана челюсть, другой был без сознания. Возле дерева, растущего у дороги, стояла девушка, по виду лет семнадцати, и обрывками одежды пыталась прикрыть свою наготу. Алёша снял пиджак, набросил его на девушку и заглянул ей в лицо. Огромные, перепуганные голубые глаза одно мгновение смотрели на него, а потом что-то теплое и мокрое уткнулось ему в плечо, и тело девушки сотрясли рыдания. Он не успокаивал ее и не отходил, нежно придерживая за плечи. Впервые так близко и так доверчиво прильнула к нему девушка, и он тонул в нежности и жалости к ней. Оглянувшись, Алексей увидел, что переулок пуст. Видимо, те двое успели убраться по-тихому. Светлана начала успокаиваться, и вместе с успокоением вернулись стыдливость и благодарность.

– Вы ранены? – спросила Света.

– Пустяки.

– Нет, я же видела кровь. Я живу неподалеку, там мама, она врач, пойдемте.

Отказаться не было возможности. Девушка почти совсем раздета, дрожь выдает сильнейшее нервное напряжение, одну ее не оставишь. Алексей пошел с ней. Дом оказался совсем рядом. В квартире на третьем этаже давно царило беспокойство, и появление Светланы в таком виде, да ещё и в сопровождении парня, вызвало шок. Мама долго не могла сказать ни слова, и пояснения дочери дошли до неё только минут через пять. Светлана юркнула в ванну, мама бегом принесла ей какую-то одежду, и только после этого обратилась к Алексею:

– Вы давно знаете Светлану?

– Сегодня впервые увидел, она же вам сказала.

– Ах да, мысли пока путаются, извините. Света говорила, вы ранены.

– Пустяки, немного порезался, наверное, когда нож отбирал.

– У них был нож? Боже, они бы зарезали девочку! Вы ее спасли, но как вам это удалось? Их ведь было больше, вам не было страшно?

– Было, конечно. А как удалось, сам не понимаю.

– Другой бы, наверное, прошёл мимо.

– Не знаю. Я не смог.

– Нам повезло, что это были именно вы.

Говоря все это, Лидия Михайловна промыла рану и плотно её забинтовала, наложив какую-то мазь.

– Вы, наверное, занимаетесь спортом, боксом или единоборствами какими-нибудь?

– Нет, никогда не занимался. Да и драться я никогда не умел. Просто что-то нашло. Сам не понимаю.

– Удивительно, справиться с тремя бандитами! Надо заявить на них в милицию. Света, ты никого из этих подонков не узнала?

Девушка уже вышла из ванны и тихонько сидела в уголке, наблюдая за своим спасителем.

– Нет, мама, это не наши. Да я их и не запомнила толком. Так перепугалась, что почти ничего не видела. И схватили они меня сзади.

– Тебе просто чудом повезло, если бы не…

Алёша назвал себя, помогая Лидии Михайловне. Уж очень выразительно она на него посмотрела.

– Если бы не Алексей, бог знает что могло случиться. Ну почему ты меня никогда не слушаешь, просила же приходить пораньше!

– Ну, мам…

– Не «ну, мам», а подумай, что могло случиться. Я теперь каждый вечер с ума сходить буду, пока ты не придешь. Ну, неужели нельзя заканчивать пораньше?

– Я постараюсь, мам…

Светлана подошла к матери, уткнулась ей в плечо. Лидия Михайловна прижала ее к себе, и обе заплакали. Алексей не знал, что делать, он чувствовал себя ужасно неудобно. Чужой человек не должен при таком присутствовать. А уйти потихоньку было бы уж совсем непорядочно. Он стоял, полуобернувшись, не глядя на хозяек, и рассматривал квартиру. С виду все было аккуратно и чисто, но чувствовалось, что во всем этом порядке чего-то не хватает. Сначала было непонятно, чего, но, прислушавшись, он понял. Излишне шумящий холодильник, звук капающей воды, слегка перекошенные гардины, покосившаяся дверца шкафа рассказали ему, что мужской руки хозяйство давно не видело, а может, не видело вообще никогда. Хозяйки успокаивались, Света уже сидела на диване, уткнувшись в подушку, а Лидия Михайловна вышла на кухню. Ей, видимо, все же стало неудобно перед гостем, но сдержать своих эмоций она не могла.

– Я пойду? – спросил Алеша.

– Нет, ни в коем случае, останьтесь. Мама, Алеша уходит!

– Алеша, не уходите, простите нас, бабы есть бабы. Останьтесь, мы же не поговорили даже ни о чем, и угостить мне вас очень хочется. Света голодная, может, перекусите вместе с ней?

– Спасибо, не надо.

Алексей уже чувствовал голод, но остаться не хотел. Было в этом что-то неприятное, как будто с ним хотят расплатиться. И хотя умом он понимал, что это от чистого сердца, но перебороть свои ощущения не мог. Он повернулся и шагнул в сторону двери. Легкая тень, замеченная им краем глаза, превратилась в Светлану. Девушка подбежала и уперлась в него руками.

– Не пущу! – почти кричала она. – Я ведь ничего о тебе не знаю, ты спас меня, не уходи, останься, пожалуйста, останься, мне очень плохо, не бросай меня!

– Останьтесь, видите, она еще не может успокоиться, ей нужно, чтобы вы остались… – прозвучал из-за спины голос матери.

– Хорошо, но я ненадолго.

Алеша еще сомневался, нужно ли оставаться, но уйти уже не мог. Потом они сидели на кухне и разговаривали. Алеша поведал о себе все, что мог. Ему рассказали о Светлане, о семье, трудностях и успехах. Было хорошо, и Алеша не жалел, что остался. А потом Светлана уснула, прямо за столом. Мать, стараясь не шуметь, проводила Алексея до двери, пожелала всего, что обычно желают в таких случаях, и попросила приходить. На улице Алеша оказался уже под утро. Рассвет еще только разгорался, но темнота уже отступила, и видно было неплохо. До дома Алексей добрался без приключений, сразу лег, но еще долго не засыпал, вспоминалось все произошедшее за день, и он казался таким длинным и насыщенным, как целая жизнь. Незаметно он задремал. Мысли продолжали крутиться в голове, но явь это или сон, понять было уже невозможно. Алексей шел по дороге, каждый шаг ее нес в себе что-то новое. Это была дорога познания, и он начал свой путь по ней. Но почему раньше он по ней не шел? Он ведь учился в детском саду, в школе, в институте. Почему же только сейчас? Не потому ли, что только сейчас научился видеть и слышать? Может, и понимать он научился только сейчас?

Глава 5. Каждый миг – открытие

Наутро он опоздал на работу. Проспал. Ни придумывать, ни обманывать кого-либо он не стал. Про ночное приключение, естественно, никому не рассказал. Сразу окунулся в рабочую текучку, и за компьютер сел только после работы. На форуме по-прежнему обсуждались его последние мысли, изложенные в виде рассказов. Он почитал несколько высказываний, ответил, на что смог и что было направлено непосредственно к нему, и только после этого открыл почту. В почтовом ящике оказались несколько подписных новостей, письмо от двоюродного брата из Омска и закодированное послание без обратного адреса. Проверив его на вирусы и ничего не обнаружив, он открыл письмо с помощью кодировки, которую носил с собой на кассете. Это было письмо от отца.

«Алеша, – писал отец, – я знаю, что с тобой случилось ночью. Ты, конечно, поступил правильно, но очень рискованно. Если бы не оказанная тебе помощь, тебя бы, наверное, уже не было на свете. Светлана, конечно, красивая девочка, но все же разум должен быть сильнее эмоций. Разумнее было бы перед тем, как ринуться в переулок, оглянуться по сторонам. Ведь прямо у тебя на дороге была телефонная будка. Если бы ты вызвал милицию и уже после этого приступил к действиям, было бы и безопаснее, и эффективнее. Да и рука была бы целее. А сейчас ты в довольно сложном положении. Светлана с мамой в милицию не заявляли, ты тоже, а вот юноша, которому ты сломал челюсть, родителей удержать не смог. Причем, сам понимаешь, всю правду он им не рассказал. Ты в его истории выглядишь настолько непривлекательно, что тебя уже наверняка разыскивает милиция. Родители-то у этой гадости далеко не рядовые работяги. Я полазил в ментовских компьютерах, всесоюзный розыск на тебя пока не объявлен, но дело уже поручили следователю. Я бы на твоем месте поторопился. Светлана может тебе очень в этом помочь. Позвони ей, пусть сходит в травмпункт и напишет заявление в милицию, иначе потом ничего не сможешь доказать. И тебе надо сделать то же самое. Поверь, это необходимо. Ты, наверное, сейчас удивляешься, откуда мне все это известно? Помнишь, я рассказывал об освободившемся информационном канале своего поля? Так вот, часть информации я получил оттуда. Я пока до конца не разобрался, что это за информация и где она хранится, но вот пользоваться ей уже научился. Кроме того, из компьютерной сети кое-что добыл, ну и информацию проанализировал. Это мне сейчас особенно хорошо удается. В наше время о таком источнике информации, как Интернет, даже не мечтали. Да, порой наука стала опережать даже самые смелые мечты. Это чудесно. Значит, время перемен уже близко. Остальное прочтешь в файле».

Алеша вышел из сети и продолжил читать.

«Это не будет революцией или войной, не вызовет катаклизмов и гибели людей. Это совсем другие перемены, в отличие от тех, которые раньше переживало человечество. В общем-то, люди уже давно готовы перейти на новый этап развития. Уже сейчас для этого есть все предпосылки и возможности. Человеческий разум надо освободить от повседневной рутины, от забот о хлебе насущном, и создать ему такие условия, чтобы он как можно больше времени мог уделять своему развитию. Это вполне возможно и сейчас. Конечно, не сразу, не вдруг. Все не изменится, как по мановению волшебной палочки. Прежде всего, надо сделать так, чтобы каждый человек убедился – только умственным трудом он сможет добиться для себя улучшения жизни. Физический труд уже практически исчерпал свои возможности. Все усилия должны быть направлены сейчас на то, чтобы люди приложили все силы для ликвидации монотонного и тяжелого физического труда. Поощрять любые изобретения и любую рационализацию в этом направлении. Придумал человек, как автоматизировать труд каменщика? Отлично, это сэкономит огромные деньги и время. Это надо оценить и часть прибыли перечислять изобретателю, до конца его жизни. Изобрел что-нибудь другое – стал получать больше, и так далее. Работа мысли должна поначалу стать самым прибыльным делом. Когда же люди в своем большинстве начнут стремиться к знаниям, к повышению своего уровня, их можно вообще освободить от физического труда, заменив его машинами. Дать человеку жить нормально вне зависимости от того, трудится он или нет. А тех, кто стремится к знаниям, к совершенствованию машин и условий жизни, нужно поощрять дополнительными возможностями и благами. Так постепенно человечество и придет к новому уровню жизни, когда не за физический труд, не за умение обобрать ближнего люди будут приобретать дополнительные блага, а за знания, за развитие интеллекта и умственных способностей. Здесь не будет уравниловки, как это стремились сделать коммунисты. Люди всегда не одинаковы ни по умственным способностям, ни по воображению, ни по знаниям. А раз так, то и возможности и блага их будут неодинаковы. И чтобы достичь больших благ и возможностей, иного пути, кроме развития разума, не будет. В этом и заключается основной двигатель развития – в неодинаковости людей. Я думаю, эта неодинаковость изначально была заложена в людей именно с такой целью. Что-то должно двигать прогресс. Если не будет никакой разницы в том, насколько больше пользы ты приносишь, то и делать-то никто ничего не захочет. А зачем? И самое главное даже не в этом. Любопытство человеческое не иссякнет, нет, но несправедливость распределения, несомненно, все дела сведет на нет. Это уже было у нас, в СССР. Я сам пережил такое время. Когда всем платили одинаково, когда рабочий получал больше любого, даже самого грамотного, инженера. Когда любой мог посмеяться над образованным человеком, сравнивая свои и его доходы. Нас обманули тогда, уверили, что вся причина в отсутствии хозяина. Разрушили все, что было, и отдали все в руки богатых. Только для того, чтобы в очередной раз ограбить. На самом деле все было гораздо сложнее. Не в строе было дело, не в отсутствии хозяина, а в отношении к труду. Вся система уравниловки привела лишь к тому, что человек не хотел больше трудиться, ни умственно, ни физически. Можно было, ничего не делая, жить довольно прилично, главное – захватить теплое местечко. А для этого много ума не надо. Связи, умение где надо – дать, где надо – взять, влиятельные знакомые и родители, и вот теплое местечко в кармане. Из этих же, не желающих ничего делать, и новые хозяева появились. Разве мог после этого появиться прогресс неизвестно откуда? Конечно же, нет. Эти новые хозяева стали думать вовсе не о производстве, а о том, как бы побыстрее ограбить народ, как бы побольше теплых мест набрать для себя и своей родни. Хозяин может вообще ничего не делать, а все блага и так будут у него. Всего этого воровства можно было избежать изначально. Всего-то и надо было изменить систему распределения. Кто больше и лучше работает, получал бы больше, и за такими потянулись бы и остальные. Всем хочется жить лучше. Причем это должно было распространяться на все формы труда, и на умственный, и на физический. Вот тогда и можно было бы начать стимулировать умственное развитие. Чем образованнее человек, тем больше нужно было ему платить, ведь не зря же он столько времени тратил на образование. Дальше – больше. Ввести конкурс на любую занимаемую должность и работу, чтобы люди с самого начала стремились получать знания и навыки, превзойти других. Не только образование, а любые знания, любой умственный труд можно было бы поощрять, и мы без потрясений, без переделов собственности, без крови пришли бы к обществу разумных людей. Так можно было сделать во времена перестройки, но в людях возобладала алчность. Глупая надежда обмануть всех и жить припеваючи, ничего не делая. Конечно, кому-то это удалось. Большинство же оказались обманутыми, особенно старики, честно прожившие жизнь. Ни умственных способностей, ни физических сил у них уже не осталось, вот их первых и обрекли на вымирание».

Алеша снова вошел в сеть, и тут же Масчер вышел на связь.

– Ты прочитал? Ну, что скажешь?

– Все это хорошо, я понимаю, но сейчас-то что делать? Или время уже упущено?

– Упущено? Да. Но кое-что сделать можно. Прежде всего, нужно, чтобы люди поняли: они смогут жить нормально только тогда, когда к управлению придут умные люди. И не только поняли, но и захотели изменить положение. А для этого нужно, чтобы кто-нибудь рассказал им, как можно жить лучше и как к этому прийти. Рассказал человек, которому они верят, которого понимают и любят. Через газеты, через журналы, через литературу надо доводить это до простого человека. Как? В первую очередь, надо увлечь этой идеей интеллигенцию. Писателей и журналистов. Просто умных людей.

– А получится ли их увлечь?

– Далеко не всех, но многие поддержат, а это уже немало.

– Хорошо, их мы увлекли, но где гарантия, что эта идея увлечет и всех остальных?

– Да, с этим сложнее. Большинство ныне живущих спят и видят, что им с неба упадет богатство. Американцы в фильмах это пропагандируют очень успешно. Чудесное обогащение у них чуть ли не в каждом фильме. А богатые почти во всех фильмах тупые, да еще и мафиози. Конечно, с таким направлением пропаганды далеко не уйдешь. Но ведь можно и другую литературу, и другие фильмы создавать. Вот и найди таких людей. Свяжись с ними по Интернету, объясни свою мысль, найди поддержку. В одиночку, конечно же, ничего не добьешься. Ну, все, пока. Вопросы обговорим после. А сейчас улаживай свои дела.

– Пока. Надеюсь, на этот раз свяжемся быстрее. Я уже за тебя забеспокоился.

– Все будет в порядке, не волнуйся. Пока.

Отец отключился, и Алеша отправился домой.

Глава 6. Все будет в порядке

Алексей наметил себе дальнейший план действий. Первым делом он сходил в травмпункт. Рассказал все, как было, объяснил: не пришел сразу с утра, потому что проспал и вынужден был бежать на работу. В травмпункте ему дали понять, что о таких происшествиях вынуждены сообщать в милицию. Алёша ничего не имел против, и дал свой адрес и телефоны. Потом он зашел к Светлане и Лидии Михайловне и обрисовал им ситуацию, пояснив, что узнал обо всем от знакомого по Интернету. Те тут же побежали снимать побои и писать заявление о нападении. Казалось бы, всё улажено, но не тут-то было. В подъезде собственного дома его уже ждали. Он не успел ничего сделать или сказать, как его, завернув за спину руки в наручниках, уже очень грубо заталкивали в машину. Объяснять никто ничего не пожелал, выслушать тем более. Запихнули в камеру, и на все попытки добиться телефонного звонка или адвоката просто не обращали анимания. Не только следователя, но даже старшего по смене вызывать никто не собирался. Ребята выполнили приказ, остальное до фени. Единственное, что как-то сглаживало всю эту муру – надежда, что всё-таки разберутся и отпустят. Хорошо еще, что в камере он был один. До утра так никто и не появился, утром к нему тоже не торопились. Несмотря на бессонную ночь, Алексей не терял оптимизма. Кормить его, по-видимому, не собирались, а следователь появился только часа в два. Конечно, возмущаться Алеша уже и не думал, хотелось только, чтобы все поскорее кончилось. Следователь молча что-то писал, и минут через двадцать сунул на подпись признание в совершенном преступлении.

– Подписывай. Много не дадут, а с учетом того, что в первый раз, вообще отделаешься условным сроком.

– Но, я же ни в чем не виноват.

– Челюсть сломал?

– Да, но я же защищался, и девушку защищал.

– Превысил степень защиты. Тебе же ничего не сломали.

– У них был нож, вот и руку мне разрезали.

– У кого был нож, мы не знаем, и доказать ты ничего не сможешь. Может, он твой? Да и не найдено никаких ножей на месте преступления. Стеклом где-нибудь порезался, а выдаешь за нож.

– Но их же трое было, а я один.

– Ну и что, у тебя подготовка вон какая, за несколько секунд всех уложил. Какую школу единоборств закончил?

– Не заканчивал я никакой школы.

– Ну, это мы проверим. Обычный гражданин, без подготовки, на такое не способен. И потом, о каких таких троих ты говоришь? Потерпевший один был. Ну, поглядел не так на твою девчонку, ну, сказал что-то не так, это же не повод челюсти ломать. Ладно, подписывай, не тяни время, и отправляйся домой. На суд вызовут повесткой. И вот подписку о невыезде получи.

– Какой суд? Над кем суд? Подонки насилуют девчонку, я вступаюсь, и меня под суд?

– Какую девчонку? Кто насилует? Что ты мелешь?

– А вы поинтересуйтесь, может, найдете заявление о нападении в районном отделении?

– Ну что же, сиди, раз не хочешь подписывать. А я поинтересуюсь. Не сегодня, конечно. Сегодня и без тебя дел много. Но на днях обязательно.

– А я что же, все это время в каталажке проведу?

– А что поделаешь? В интересах следствия необходимо. Дурак ты. Не знаешь, с кем связался. У этого мальчика такие предки, таких адвокатов найдут, не отмажешься.

– И что же делать?

– Что делать? Подпиши, получишь свой год условно, и домой.

– Но это же нечестно, несправедливо, так не должно быть.

– Наивный… Да сейчас везде и всюду так. Ты думаешь, что-нибудь можно доказать по этому сопляку, которого ты отделал? Да ни фига подобного. Он сейчас тысячу свидетелей приведет, что ты девчонку изнасиловать пытался, а он вступился. Купят и прокурора, и суд, и всех, кого захотят. У них бабок немерено. Так что, подпишешь?

– Нет. Это нечестно.

– Ну, сиди.

– Можно мне хоть на работу позвонить, а то выгонят?

– Звони. А выгнать все равно выгонят. Фирма ведь частная, хозяевам тоже жить охота.

Следователь ушел. Звонить Алеша не стал. И так все узнают. Больше всего страдал Алексей от бессилия и невозможности побеседовать с отцом. На следующий день его привели к другому следователю. Этот не был похож на милиционера. Что-то подсказывало, что он имеет отношение к спецслужбам. Это не прибавило оптимизма, но заставило собраться. Сначала разговор шел ни о чем конкретном. Спрашивали о родителях, родственниках, об учебе в школе, институте. О том, кто устроил на работу. Где научился обращаться с компьютером. Как начал программировать. Какие программы писал. С кем общался по Интернету. Как защищается информация. Вот тут Алексей и порадовался, что забыл дискету с кодами у Светланы. Забыл совершенно случайно, но, как выяснилось, очень вовремя. Он уже понял, что его прощупывают насчет связи с отцом. Все-таки они что-то засекли, но не смогли разобраться. Разговор у следователя не клеился. Но он не собирался отступать, и пошел ва-банк.

– Твое положение почти безнадежно. Но мы бы могли тебе помочь, если бы ты помог нам.

– Чем я могу вам помочь?

– Мы знаем, что ты связываешься по ICQ с неизвестным абонентом. Мы его не можем вычислить. Но, судя по всему, это мощный хакер. Есть подозрение, что он взломал секретную сеть. Поможешь поймать его – мы поможем тебе.

– Но я не знаю никаких хакеров.

– А зачем тогда кодируешь некоторые письма?

– По просьбе моих знакомых, чтобы на работе не обвинили в безделии и занятии посторонними делами. А есть и такие, что скрываются от родни и знакомых. Да и о ком вы вообще говорите? У меня в сети масса знакомых.

– Мы о Масчере. Думаю, ты и сам догадался.

– Да ни о чем я не догадался. Был недавно один контакт с подобным абонентом, но я на связь не выходил, он ведь не представился, и обратный адрес скрывал. Он что-то натворил, а я за него отвечать должен? Что мне теперь, за каждого отвечать, кто на связь выйдет?

Алексей врал, краснея при этом, как кумач. Если бы не условия, в которых он находился, его, наверное, сразу бы раскусили, а так все сошло за злость невинно осужденного.

– Ну что ж, может вы и правы, – сказал следователь, помолчав, – но все же подумайте, может, сможете чем-нибудь помочь. Надумаете, дайте знать. А там и мы вам постараемся помочь.

Алеша знал, что лучше сядет в тюрьму, чем выдаст отца. А в сущности, что он мог выдать? Коды кодировки? Ну, прочтут они письма, так ведь они уже все переправлены по другому адресу, чтобы не вызывать подозрений. И, тем не менее, совесть подсказывала, что надо молчать. Он еще не понимал почему, но решил стоять на своем. Пусть будет хуже, хотя каким-то непонятным для себя образом он чувствовал, что все кончится хорошо. На чем основывалась эта уверенность, откуда она взялась, Алексей понять не мог, но она была. Абсолютная уверенность, не вызывающая ни тени сомнения. Вся логика доказывала, что уверенности быть не может, но вот она, с ним, в нем, и никуда от нее не деться. Ни чем себя не переубедить. Что это? И еще он чувствовал, что хочет что-то записать. Тоже ничем не объяснимое желание. Никакая логика этого объяснить не могла. Он попросил в камеру бумагу и карандаш. Сел, и как будто отключился на короткое время. Когда сознание вернулось, он увидел, что на бумаге написано: «Сынок, не удивляйся, это я. Как это получилось, я не понимаю, но я могу слышать твои мысли. Стоит тебе подумать словами, как я воспринимаю их, словно написанный текст, только не с экрана, а с того нового источника, про который я тебе говорил. И знаешь, такое ощущение, что в этом замешана твоя мама. Я не понимаю, но ощущение ее присутствия сейчас особенно отчетливое. И еще это как-то связано с твоими действиями в моменты отключения сознания. Я не все понимаю, но ты сейчас пишешь мои мысли на бумаге. Похоже, нам больше не понадобится компьютер для общения. Если бы ты еще мог понимать меня напрямую, без посредства бумаги!»

– Ничего, папа, я всегда могу выдать эти записи за попытки писать фантастические рассказы, – подумал Алексей.

Снова короткая отключка, и снова текст на бумаге: «Да, это логично, но ведь ты никогда не умел врать».

– Да, и сейчас не умею. Краснею, как девчонка, но ведь и это можно принять за стеснительность.

«Хорошо, тогда продолжим. Я кое-что сделал, больше родители этого подонка не смогут никого подкупить. У них больше нет таких денег. А перевел я их одному хакеру, так что если даже засекут, то обвинят его, и поделом. А пока будут разбираться, думаю, и твои проблемы решатся».

– Хорошо ли это, папа? Это ведь обман.

«Да, обман. А разве тебя обвиняют честным путем? Разве мы не вправе пользоваться их же оружием, чтобы восстановить справедливость?»

– Спасибо. Хотя я совсем запутался. Я и вправду разговариваю с тобой? Это не бред, не галлюцинации? И этот необычный способ связи не плод моего больного воображения?

«Нет, не галлюцинации. Я сам не все понимаю, но это как-то связано с полями».

– Это невозможно, я ничего не понимаю.

«Ничего, со временем и в этом разберемся, а пока будем пользоваться. А тому, что это не бред, думаю, завтра ты получишь веские доказательства. Отдохни, подожди до завтра».

Алёша машинально порвал написанное на мелкие кусочки и сам не заметил, как уснул. Последней его мыслью было: «Все будет хорошо, все будет…» Алексей спал.

Глава 7. И сны, и явь

Сон был красочным и на удивление запоминающимся. Сначала было нечто радужное и светлое, манящее. Алексей летел, мчался к этому нечто, и вот-вот должен был его достичь, но оно все ускользало. Потом он увидел маму. Она неожиданно оказалась прямо перед ним. Несмотря на скорость, с которой Алексей летел (а она была огромной, он это ощущал), мама все время была перед ним. Она не открыла рта, не двинула рукой, а только улыбалась, но, несмотря на это, он слышал ее голос. Она радовалась его приходу, говорила, что это большой шаг в его развитии, просила его запомнить ощущения, чтобы он мог повторить свой путь. И ещё она подготавливала его к встрече с кем-то или с чем-то, Алексей так и не понял, но догадался, что это очень важно не только для него. И ещё он с удивлением обнаружил, что не может говорить. Алеша попытался произнести какие-то слова, но ничего не вышло. Он даже не смог открыть рта. Мама, видимо, поняла его и успокоила – не все сразу, всему свое время, пока достаточно слышать. А потом она пропала. То, к чему Алексей стремился, оказалось совсем рядом, и даже приобрело некоторое подобие формы. Правда, форму эту невозможно было ни с чем сравнить, и внутри зазвучал голос. Это был ни с чем несравнимый голос, подобных Алёша никогда не слышал. Глубина его захватывала, а каждое слово укладывалось с такой поразительной ясностью, что невозможно было не понять.

– Я знаю человечество очень давно, с самого его появления на свет. Кое-что сделал я сам, чтобы оно стало таким, каким стало. Но чаще я не вмешивался. Вообще для меня практически невозможно общение с отдельным человеком, что бы ни говорили по этому поводу легенды и религии. Ты интересуешься, почему? Представь себе, что я появился не в результате жизненных процессов органического вещества, а в результате взаимодействия материи и пространства. Ты же знаешь, что такое галактика? Так вот, это не что иное, как структура моего разума. Я – разум этой галактики. Таких, как я, огромное количество во Вселенной, и мы знаем о существовании друг друга, но даже для нас расстояния столь велики, что общение практически невозможно. Все, что вы, люди, наблюдаете в нашей галактике, все звезды, туманности, черные дыры – все это ключевые узлы моей структуры. Человеческий разум и мой слишком несопоставимы для общения по размерам, форме и содержанию. Я бы мог так и существовать, не интересуясь никем и ничем, но однажды я понял, что очень одинок. Мои попытки создать подобный себе разум не увенчались успехом, но зато я открыл органическую материю. Я открыл жизнь. И я занялся созданием жизни. Это долгая история, я создавал многие формы, многие виды, ошибался и начинал снова. Я выбирал самое лучшее и оставлял его отдельным видам, я устранял недостатки и превращал их в достоинства. Многие годы прошли в вашем человеческом понимании, но для меня понятия времени совсем иные. Наконец я создал человека. Создавал я его не как животных. С теми было проще. Их можно было создавать множество и давать им существовать самостоятельно. Потом, когда проявляются ярко выраженные достоинства и недостатки, их можно просто уничтожить, оставив то, что мне нужно для продолжения эксперимента. Все, что вы называете природой, это логически замкнутый цикл живого. Самодостаточный, самовоспроизводящийся организм. С человеком так поступать было нельзя. И хотя свое начало человек берет от животных, он сразу создавался не как животное. Создавался разум, помощник моему разуму. И то, что его размеры несоизмеримы с моими, явило собой первую трудность. Разница в размерах и структуре не позволяли прямое общение. Всякие попытки в этом контакте приводили к уничтожению разума человека. Поэтому в его разум и вложено стремление к познанию, или любопытство, как вы его называете. Человек постепенно должен подняться до уровня, на котором мы сможем вступить в прямой контакт. Он должен изучать все, что его окружает, и в конечном итоге прийти к пониманию галактики, а затем, вместе со мной, к пониманию Вселенной. Разум человека растет и развивается на основе биологической структуры, которую вы называете телом. Только достигнув определенного уровня развития, он способен существовать самостоятельно. Вы, люди, в состоянии воспроизводить в своем потомстве зачатки разума, который в дальнейшем может расти и развиваться самостоятельно. В таких условиях, когда рост разума практически неконтролируем, строить и развивать человека так же, как и животных, было нельзя. Поэтому эксперимент начался только с одной пары. И никто никого не изгонял из Рая. Просто, когда эксперименты с человеком закончились, он был перемещен в ту среду, в которой должен был развиваться. По сути, он с самого начала находился в этой среде, но под жесткой опекой. Конец Рая – это конец жесткой опеки, только и всего. В начале развития человечества разум, взращенный в теле человека, нес слишком мало информации, много времени уходило на борьбу за существование и познание азов жизни на Земле. По окончании его жизни вместе с телом я определял, что мне нужно, соединял со своим разумом, а остальное просто отбрасывал, отправлял в новое тело для нового развития. Но по мере усложнения человеческого разума, по мере роста накапливаемых им знаний стало ненужным, а порой даже вредным тасовать накопленную им информацию. И хотя я по-прежнему анализирую каждый освобождающийся от тела разум, это делается лишь с целью не накапливать вредную и повторяющуюся информацию. Кроме того, присоединение к своему разуму знаний разума человеческого стало происходить несколько иначе. Если раньше я просто вбирал в себя всю информацию, то теперь некоторые индивиды развиваются настолько высоко, что лишать их самостоятельности в форме свободного разума стало нецелесообразным. Как отдельно мыслящая единица, такой разум несет значительно больше пользы. У каждого развитого человеческого разума своя, оригинальная система анализа и мышления. Практически не встретить двух одинаковых. И их способность мыслить оригинально, даже в составе моего разума, приносит намного больше пользы. В людях еще осталось много от животных, некоторые из них до сих пор живут только стремлением удовлетворить свои животные потребности. Живут, полностью подчиняясь своим инстинктам. Такой разум мне не нужен, он полностью уничтожается. Продолжение существования приобретает только развитый разум. Это, конечно, не такое существование, как на Земле. Разум в своем новом виде многое приобретает, но и теряет кое-что. Достаточно развитый разум не теряет свою индивидуальность и память, но и на новом уровне он должен продолжать развиваться. Получая новые возможности и доступ к уже накопленным знаниям, разум еще не способен к прямому общению со мной. Для этого он должен развиться еще больше и перейти к следующему этапу развития и существования. Этот путь еще ни кем не пройден до конца. Мне трудно, почти невозможно вмешиваться в земную жизнь. Воздействие на материальный мир может быть слишком разрушительно. Но все же иногда приходится. Мне бы этого очень не хотелось. Человечество должно прийти к пониманию своей природы, своей сущности и своего назначения. Люди должны изживать в себе животных и все больше развивать свой разум. Земля долго еще будет оставаться колыбелью, в которой будет произрастать и развиваться разум на своем начальном этапе. Может быть, этот процесс когда-нибудь и изменится, но как и когда, не знаю даже я. У нас впереди общий путь развития. На раннем этапе развития людей я не имел ничего против религий. В какой-то мере они несли мне пользу. Человек обращался к Богу, и эта информация доходила до меня. Я познавал и развивался благодаря этому. Теперь же это настолько скудный источник знаний, а религиозные деятели настолько преследуют свои, чисто материальные цели, что я думаю от них отказаться. Мне не надо массовых богослужений, идиотских поклонов и чтения молитв. Я и без всех этих глупостей понимаю людей, стоит им обо мне подумать или обратиться ко мне. В принципе, я могу услышать любого человека, обращающегося к высшим силам, и для этого вообще не обязательно что-либо говорить. Другое дело, смогу ли я и буду ли выполнять его просьбы. Но это уже другой разговор. Теперь ты понял, что для того, чтобы меня услышать, совсем не обязательно расставаться со своим телом. Среди людей всегда были такие, кто слышал и в чем-то понимал меня. Нужно только определенное состояние души и достаточно высокий уровень развития разума. Ну и, конечно же, желание приобщиться к высшему разуму. А сейчас наше общение будет прервано. Тебя ждут новые испытания. Мы наверняка еще встретимся, но это будет зависеть от тебя. Ты должен двигаться дальше в своем развитии, тогда и общение наше станет обоюдным».

Алексея словно толкнули в плечо, не говоря ни слова. Сон растаял, и явь оказалась не столь красочной. Долго пытался он понять, было ли это сном? Но разве можно с уверенностью приписать все, что он видел, потусторонним силам? Не плод ли это его воображения? Ведь он так много думал в последнее время именно об этом. Снова и снова Алексей мысленно повторял речь из своего сна. Потом надо будет все записать. Он машинально съел то, что ему принесли, даже не поняв, что это было, и привел себя в порядок, насколько мог, тоже автоматически. На этот раз его не заставили долго ждать. Сначала появился первый следователь, очень удивленно глядя на Алексея, объявил, что сегодня его выпустят. Буквально следом за ним явился и второй. Этот заставил подписать какую-то бумажку о неразглашении непонятно чего, и предложил немедленно сообщать по телефону, который он дал, если появится Масчер. После обеда Алешу отпустили. Выходя, он увидел сидящую на скамейке Светлану, и испугался, что ее тоже арестовали. Но, узнав, что она уже вторые сутки ждет его, успокоился и почему-то обрадовался. Света, увидев Алексея, немедленно вскочила и бросилась ему на шею. Второй раз Алеша обнимал Светлану, и снова появилось чувство нереальности, ощущение полусна. Он украдкой ущипнул себя, но, оглянувшись и увидев обращенные на него завистливые взгляды, успокоился и стал ждать, что будет дальше.

– Я так рада, что тебя отпустили. Я бы ждала тебя сколько угодно, ни за что бы не ушла, пока бы не отпустили.

Света не отрывала лица от Алешиной груди. Ее голос звучал где-то в самой его середине, и был почему-то такой свой, такой близкий, что казалось, звучит так не в первый раз. За какой-то короткий миг Света сделалась настолько родной и близкой, что стало ясно: они созданы друг для друга. Домой они шли вместе. Шли в квартиру Алеши. Эту маленькую квартирку он купил после смерти родителей, и с тех пор жил в ней один. До сих пор ничья нога, кроме его собственной, не пересекала ее порога, и вот теперь это предстояло впервые сделать Светлане. Ничего не произошло, мир не взорвался, никто не упал замертво. Света так естественно вписалась в обстановку этой холостяцкой квартиры, как будто каждая вещь только и ждала ее прихода. Она ни слова не говорила о беспорядке или пыли, она даже не хваталась за тряпки и вещи. Совершенно естественно, щебеча и порхая по комнатам, Света оживила их. Куда-то сам собой девался беспорядок, исчезла пыль, вещи стали по местам, будтоо изначально им предназначавшимся. И всё это легко, походя, без показухи и ворчания, без акцентирования своей роли и незаменимости. Алеша чувствовал, что все больше восторгается ею, и, самое главное, что все больше влюбляется. Какой он всегда представлял себе семейную жизнь, такой она и являлась ему в поступках Светы. Это было так поразительно, так неожиданно, что походило на сказочный сон. Снова ущипнув себя на всякий случай, Алеша подивился, как близки сон и явь, и как удивительно они переходят друг в друга.

Глава 8. Две половинки целого

Света скользнула к Алеше, села к нему на колени и прижалась щекой к его щеке. Ее губы оказались прямо возле его уха, и он услышал:

– Можно я останусь с тобой?

– Сегодня?

– Нет, навсегда.

– Ты же меня не знаешь.

– Ну и что? Узнаю со временем. Главное, я не могу без тебя, я это сразу поняла, как тебя увидела. И еще я знаю, что я тебя люблю.

– Я тоже.

– Значит, ты не против? – почти вскрикнула Света, вскакивая с сияющими глазами. – Я сейчас позвоню маме, чтобы она не волновалась.

– А она не будет возражать?

– Не знаю, но это неважно, я уже совершеннолетняя.

– Но маму-то не стоит обижать.

– А я и не собираюсь. Она все равно поймет, что так будет лучше, она у меня добрая. Даже если не сразу, все равно со временем поймет. Она знает, что ты меня не обидишь, ведь ты не можешь быть плохим человеком. Плохие не поступают так, как ты.

– И так, как ты, тоже.

– Боже, да я ничего не сделала.

– Сделала. Ты в меня верила, и ждала.

– Не хвали, а то зазнаюсь. Все, я звоню.

– Подожди. Давай ты сначала успокоишься и все продумаешь.

– Не хочу ни о чем думать, мне хорошо, и пусть так будет всегда.

Говоря все это, она набрала домашний номер:

– Мам, это я… Нет, все нормально. Мы уже у Алеши дома. Мам, я тут останусь… Нет, навсегда. Мам, не молчи, и не плачь, мы любим друг друга… Ну и что такого? Ничего не быстро и не опрометчиво… Как же не по-человечески? Ты о свадьбе, что ли? Но это же не обязательно… Что не как у людей? Если захотим, распишемся… Ну не надо, мама, это же все равно когда-то должно было случиться… Мам, я тебя очень люблю, правда, но и Алешу я очень люблю, я просто не могу без него жить. Не плачь, мам. Все будет хорошо. Да и мы не за границей же.

Света долго молчала, потом тихо положила трубку. В ее глазах была печаль. Только что они сияли счастьем, и вдруг, без всякого перехода, затуманились грустью. Она и печальная была прекрасна, и Алеша не сводил с нее глаз. Света села рядом, взяла его руку в свои и, глядя в самую глубину глаз Алеши, сказала:

– Мне очень жаль маму, но я все равно не уйду. Я так решила. Я все продумала, я хочу быть твоей женой. Это не ребячество. Ты мне веришь?

– Да.

– Только я, наверное, буду плохой женой. Я еще ни разу сама не стирала, шью тоже плохо, а готовлю… да почти ничего не готовлю. Но я научусь, обязательно научусь. Ты меня не выгонишь, такую неумеху?

– Я тоже много чего не умею, мне тоже очень многому надо научиться. Но я не такой как другие, может даже, я покажусь тебе в чем-то ненормальным. Ты захочешь жить с ненормальным?

– Захочу.

– Тогда будем учиться вместе.

И он ее поцеловал. Очень неумело, пугаясь того, что делает, и вместе с тем очень нежно и ласково. Света не отстранилась и не смутилась. Все было очень просто и естественно. Алеша отодвинул лицо, посмотрел ей в глаза и снова поцеловал. На этот раз смелее.

Глава 9. Пробуждение

Проснулся Алеша на полу, возле своей кровати, и сразу припомнил вчерашний день и их со Светой решение стать близкими только после свадьбы. Потянувшись, он перевел взгляд на кровать, но никого на ней не увидел. Зато услышал звуки, горячей волной тепла отозвавшиеся в его сердце. На кухне шипел чайник, трещало масло на сковороде, позвякивала посуда. Вскочил, сделал, как обычно, несколько упражнений для возвращения подвижности суставов и позвоночника, и пулей метнулся в ванную. Утренний туалет, как всегда, не занял много времени, но выход на кухню хотелось оттянуть. Он уже нарисовал в своем воображении всю картину утра, и немного боялся, что она не совпадет с действительностью. Но ожидания его не обманули. Света возилась у плиты, накинув его рубашку, На столе полный порядок, готовая для завтрака чистая посуда, пар, поднимающийся над носиком чайника, – все было так, как ему виделось. И Света, радостная, сияющая, счастливая, такая близкая и родная. Он спрятал эмоции, сделал серьезное лицо и сел за стол. Света заметила это и тут же приняла игру, с серьезным видом стала накладывать завтрак в тарелки. Первым не выдержал Алексей. Он улучил момент и исподтишка обнял ее сзади. Света наигранно взвизгнула, скорчила игриво сердитую рожицу, но рассмеялась и чмокнула его в щеку. Завтрак прошел за веселым разговором об их первом семейном дне, но время было неумолимо, и они разбежались, уговорившись, что Алеша встретит Свету вечером возле работы.

На работе Алешу встретили очень натянуто. Сдержанно здоровались, отводя глаза. Через некоторое время его вызвал к себе начальник.

– Алексей, мне сложно это говорить, но я вынужден вас уволить. Престиж фирмы, думаю, вы понимаете.

Не говоря ни слова, Алеша вышел, хотел уйти сразу, но не удержался и подошел к своему компьютеру. Он вошел в сеть и тут же увидел вызов от Масчера. Сообщения никакого не было, только файл, который надо было скопировать на дискету. Так Алексей и сделал, потом ушел домой. Дома он открыл файл и прочитал:

Не успел Алеша до конца дочитать сообщение, как раздался звонок. Звонил начальник:

– Что ты сделал? Почему у нас ничего не работает?

– Я ничего не делал.

– Но ты же подходил к компьютеру перед уходом?

– Да, забрал последнюю почту. И потом, это был мой компьютер, а не сервер. И входил я под своим паролем, а не админовским, вы можете проверить.

– И больше ничего?

– Конечно, ничего.

– А почему, когда я стал менять пароли, все сломалось? И не только у меня, а у всех, кто в данный момент был к нам подключен? И сейчас, кто пытается подключиться, у того сразу происходит сбой компьютера.

– Этого я не знаю. К компьютеру последний подходили вы, так что вам лучше знать.

– Ничего не понимаю. Может, ты сможешь разобраться? Это ведь полный крах, я никогда не расплачусь, все абоненты потребуют компенсацию за утерянную информацию.

– Насколько я помню, я у вас больше не работаю.

– Алеша, не время выяснять отношения, ты сможешь помочь?

– Может, и смогу, надо посмотреть, но захочу ли?

– Ладно, ты не уволен, тебя это устраивает?

– Теперь нет. Мне нужны гарантии, что меня не уволят, как только я закончу, да и зарплата моя уже давно не соответствует моим способностям.

– Хорошо, приезжай, обговорим все на месте, я уже выслал за тобой машину.

Через пять минут машина была у подъезда, и Алеша сел в нее. Через пятнадцать он уже сидел за своим компьютером и смотрел, что произошло. Начальник писал договор, согласно которому Алексею вдвое повышалась зарплата и гарантировалось рабочее место на ближайшие десять лет. Алеша успел ввести программу с дискеты в компьютер, когда появился начальник. Договор был уже с печатью и подписью. Алеша забрал его и запустил программу. Серверы восстановились полностью, компьютеры, которые оставались подключенными, тоже восстановились. Осталось съездить к клиентам, компьютеры которых отключились, но их было не так много. И хотя начальник смотрел косо, подозревая во всем Алексея, остальные взгляды уже были уважительными. Как же, начальник не справился, а он смог.

Клиентов Алеша обошел довольно быстро, времени до встречи со Светой оставалось еще довольно много, на работу идти не хотелось, поэтому Алеша присел на лавочке в парке и расслабился. Он вспомнил, что отец может читать его мысли, и решил с ним связаться. Надо было все-таки разобраться с тем, что произошло.

– Отец, я смогу с тобой общаться, если в уме представлю перед глазами доску, а ты будешь на ней писать? – мысленно произнес Алеша, и тут же вообразил перед собой школьную доску.

– Да, – появилась на ней надпись.

– Здорово, не придется пугать прохожих. Сижу себе отдыхаю, а сам с тобой в это время общаюсь. То, что сегодня произошло, – ты применил какой-то вирус? Я не совсем понимаю, как все это получилось?

– Все очень просто, здесь не только в программах дело. Кроме них, я через сеть блокировал все связанные с вами компьютеры, и закрывал их информацию так, чтобы никто ее не смог увидеть.

– Я так не сумею. Да и не слышал, чтобы кто-нибудь делал что-либо подобное.

– Надо быть связанным с компьютером так же, как я, чтобы суметь такое. Даже тебе я не смогу объяснить всего подробно. Но у тебя есть дискета, думаю, со временем ты сам во всем разберешься.

– Спасибо тебе за помощь, сам я, наверное, не справился бы. А мне сейчас терять работу ой как не хотелось бы.

– Я знаю. Я рад, что ты узнал, что такое любовь. В то же время я боюсь, что ты, помня о нашей связи, все время будешь как замороженный.

– Я об этом и не подумал. Ты же все время слышишь мои мысли. Как это, наверное, для тебя неудобно!

– Нет, не во мне дело. Я в какой-то степени все это пережил, но как ты к этому относишься? У тебя нет ощущения, что за тобой все время подсматривают?

– После того, что ты мне рассказывал? Да ведь мы все, люди, постоянно находимся в поле внимания. За каждым из нас подсматривают и подслушивают. Вся информация, проходящая через нас, поступает к высшему разуму. Почему я должен бояться того, что ты получаешь от меня эту информацию? Ты ведь мне ближе, чем он. И если я не боюсь его постоянного присутствия, то уж твоего и подавно.

– Хорошо, если так. С другой стороны, ты, конечно же, прав. Нельзя до бесконечности скрывать свои мысли, и если ты честен, если тебе нечего бояться, то жить можно, даже зная, что твои мысли доступны кому-то еще. Если же совесть нечиста, это знание может с ума свести. А Света? Она как на это отреагирует?

– Она пока ничего не знает. Я ее постепенно в курс дела вводить буду. Нельзя же на человека вот так все сваливать. Я вот только не знаю, о тебе ей рассказать можно?

– Насколько я понимаю, можно.

– Спасибо. Я бы очень не хотел, чтобы между нами была какая-то недоговоренность.

– Конечно, зная правду, жить легче. Кстати, иди, встречай, она уже бежит к выходу.

– Тогда я помчался. Ты не обидишься?

– На что?

– Что у меня Света?

– Так и должно было быть, беги.

Света неслась по ступеням, как вырвавшийся из заключения невольник.

– Я целый день, как чайник. Такие ошибки допускала, просто смешно. Не могу ни о чем думать.

Света повисла на шее Алеши и закружилась вместе с ним.

– У меня тоже не самый лучший день. Много неожиданностей, но это не уличный разговор. Давай пойдем к твоей маме, а вечером поболтаем. Мне многое надо тебе рассказать.

Взявшись за руки, как школьники, они побежали по улице, заражая прохожих своей жизнерадостностью. Мама была дома.

Ее настроение нельзя было назвать превосходным, но счастье, написанное на лицах детей, немного ее успокоило.

– Думала, забудете обо мне.

– Что вы, Лидия Михайловна, мы не такие. Мы хорошие.

Лидия Михайловна отвела дочь в сторону, пошепталась с ней о чем-то, что, как она считала, Алеше слышать необязательно. Взглянула на Алексея удивленно и уважительно одновременно, и лед в ее душе растаял окончательно.

– Ну и когда вы собираетесь заявление подавать?

– В субботу, мам, ты с нами пойдешь? Это ведь так важно, для меня это такой день!

– Правда, Лидия Михайловна, вы сможете?

– Смогу, смогу. Глупыши. Куда же вы так торопитесь?

– Ну, мам!

– Ладно, ладно, шучу. Раз решили, значит, решили. А свадьбу где играть будете?

– Свадьбы не будет, мам. Мы сами посидим за столом, и все. У Алеши родных здесь никого, у нас тоже, а друзей, таких, чтобы хотелось пригласить, ни у меня, ни у него нет. Мы с ним по Интернету виртуальную свадьбу устроим, правда, Леш?

– Если ты хочешь.

– Хочу, хочу!!! Пусть весь мир знает, что я счастлива!

– Тише дочка, нельзя так бурно, у нас ведь стены не звукоизоляционные, весь дом перепугаешь.

– Ма, а пойдем к нам. Я сейчас что-нибудь эдакое вкусненькое приготовлю.

Лидия Михайловна согласилась. Они собрали кое-какие вещи, необходимые Свете на каждый день, книги, документы, и, нагрузив Алексея довольно изрядно, вышли из дома.

– Я люблю тебя, – шепнула Света Алеше на лестнице, подхватила маму под руку и бодро повела вперед, как хозяйка, ведущая в дом желанного гостя.

«Я тоже тебя люблю», – подумал Алеша, любуясь Светиной легкостью и непосредственностью.

Света оглянулась, как будто услышала его мысли, и улыбнулась.

Вечер прошел замечательно. По дороге купили бутылочку массандровского кагора, выпили за помолвку, поели жареной картошки, приготовленной Светой, поговорили о настоящем и будущем, и мама засобиралась домой. Вместе проводили ее до самого дома, а когда вернулись, Алеша открыл Свете файлы, которые прислал отец, и где он сам записал сон. Сидели и читали молча – Света, открывая для себя новый мир, а Алёша, вчитываясь и по-новому воспринимая для себя записи. Заговорили не сразу. Алёша ждал, что скажет Света, а она все еще пребывала под впечатлением от прочитанного.

– Господи, я ведь никогда об этом не задумывалась. Как это все ново, удивительно, и даже не вызывает сомнений. Неужели все это на самом деле так?

– Я думаю, да.

– Жутко. Какая бездна. Сможем ли мы, люди, жить с таким знанием?

– Не знаю, за всех говорить невозможно, но я бы хотел. Вообще, представляешь, какая бы жизнь могла быть. По сути, мы, люди, все похожи. И, наверное, нет таких, кто бы не хотел, чтобы их дети жили лучше, чем они сами. И каждому хотелось бы, чтобы их далекие потомки жили еще лучше. Но гарантировать это невозможно, даже накопив огромное богатство и оставив его потомкам. То же самое и власть. Она, даже наследственная, не гарантирует потомкам благополучия. И примеров этому масса. Вся наша человеческая история тому пример. Чингиз-хан владел половиной мира, а где сейчас его потомки? А кто знает, как живут сейчас потомки Александра Македонского? Наверное, единственной более-менее сносной гарантией счастливого будущего может являться только справедливое общество. Общество, в котором все имеют равные возможности, и которое обеспечивает всем своим членам нормальные условия для существования. Общество, которое гарантирует всем своим членам необходимое для жизни, и ничего от них не требующее взамен. Можно подумать, что это общество бездельников, но ведь и стимулы для труда и развития можно предусмотреть. Общество гарантирует каждому минимально необходимые условия, а хочешь жить лучше – трудись. И больше всего ценится труд умственный. Учишься, стремишься повышать свои знания? Отлично, мы создадим тебе условия для учебы. Стал приносить пользу – условия стали лучше. Больше пользы – лучше условия, и так во всем. И чтобы во всем конкурс был. Чтобы соревновались люди. Хочешь занять должность, докажи, что ты ее достоин, что лучше других к ней подготовлен. Так, в соревновании и благодаря направленному стимулированию, и будет двигаться прогресс. Представляешь, какая была бы жизнь?

– Да, ты мечтатель. Но разве можно этого достичь? Есть ли какой-то путь, чтобы прийти к такому обществу?

– Конечно, есть. Его только нужно найти. А для этого надо, чтобы люди об этом думали и делились своими мыслями. Интернет для этого все возможности открывает. Ведь раньше, когда не было Интернета, людям, чтобы договориться, встречаться надо было. Диспуты, обсуждения были нужны, а много ли людей могли в них участвовать? А сейчас хоть весь мир к обсуждению привлекай. Любой может свое мнение высказать. Правда, пока не все имеют компьютеры, и доступ к Интернету не у всех, но ведь каких-то пятнадцать – двадцать лет назад и понятия об этих вещах не существовало. Не так много времени пройдет, как все переменится. Компьютер и Интернет станут абсолютно обыденными вещами, как телевизор. Вот тогда и нужна будет эта идея, вот тогда и надо будет ее всем миром обсудить и начать претворять в жизнь.

– А доживем ли мы до этого времени?

– Конечно! Доживём, и вместе его встретим. Может, мы будем уже не молоды, возможно, осуществлять его будут наши дети, или даже внуки, но мы его увидим. Хорошо бы в этой жизни, но уж в следующей наверняка.

– Будем ли мы в следующей жизни вместе?

– Это зависит только от нас.

– Да, это я понимаю, но мы ведь люди.

– Ты уже сомневаешься?

– Только в себе, хватит ли у меня сил?

– Я же с тобой. Мы всегда будем помогать друг другу.

– Да, всегда.

Света положила голову на колени Алеши и, примолкнув, задумалась. Задумался и Алеша. Вся жизнь была еще впереди. Столько еще предстояло сделать! Вспомнил об отце. Надо будет и об этом рассказать Свете. Взглянул на неё, и тут только увидел, что она спит. Он сидел, боясь шевельнуться, боясь нарушить беззащитный сон дорогого ему человека. Все еще впереди. Они проживут долгую и интересную жизнь, они будут стремиться улучшить жизнь, и не только свою. И когда-нибудь настанет день, о котором они уже мечтают вместе.