О таком и не мечталось… Линия Афины

Часть вторая.

Линия Афины

День двадцать второй и все последующие

Ну вот я и вернулась. Выбросило меня в лесу, неподалеку от деревни нашей. С горы посмотрела - ночь темная, только вдалеке вереницы красных и белых огней - скоростная дорога внизу. Здравствуй, Земля-матушка! Оседлала я метлу и приказала лететь к дому.

Котик мой, Васька, на радостях мне на плечо прыгнул и, пока я в сумке ключи искала, стал мне в ухо мурчать - про свою любовь и тоску рассказывать. А сам, как шелковый - шкурка черная лоснится, да и показалось мне, что он тяжелее стал. Видать, соседка, которую я попросила Ваську подкармливать, его не обижала. Хоть она женщина суровая, и своих животных в ее доме нет, но голодными никого не оставит - пунктик у нее на этой почве. Полячка она, с мужем живет вдвоем, дети уже выросли - вот я ее и попросила кота кормить, пока меня не будет.

Завтра, как проснусь - пойду, проведаю да спасибо скажу.

В доме душновато, но я по комнатам прошлась, окна пооткрывала, и свежий ветерок вмиг тяжелый воздух прогнал.

Васька дом обошел, все проверил и в домового превратился. Ростом он мне по пояс, волосы темные, на кошачью шерсть похожи, лицо смуглое, глаза огромные, а в них зрачки вертикальными щелками. Одет в джинсы и футболку черную с надписью "Джаз" по-английски. Это я ему в детском отделе покупаю, он же, как шестилетний ребенок ростом-то. Только с ребенком его не спутаешь, уж больно взгляд взрослый, нечеловеческий. И лет ему в десять раз больше, чем мне.

- Ну, рассказывай, красавица, где тебя черти носили. Давай, давай, говори, а я пока воду вскипячу да оладышек тебе напеку, - он к плите скамеечку поставил и за чайником потянулся.

Голос у Васьки что-то больно серьезный.

Мне вообще дома ничего делать не дает, только для скатерти-самобранки и разрешает готовить, но там все блюда на магии моей завязаны - чужую ворожбу скатерть не пропустит.

- Не хочу оладышек. Ты мне лучше салатик сделай да рюмку коньяка налей.

- Ты чо? Нельзя тебе пить! Ты ж беременная!

Я на попу так и села, хорошо, за спиной стул стоял, - батюшки святы, что ж это я в самом-то деле? Стала судорожно вспоминать, когда у меня последние женские неприятности были - а их-то и не было! Неужто залетела?

- Васенька, ты уверен? - спрашиваю, а сама улыбаюсь невольно. Радость какая, ежели правда это. Бабушка будет счастлива, я ж с тремя мужьями никак не могла, уже на себя рукой махнула - жаль только было, что на мне род наш ведьминский прервется, а тут такое…

- Точно тебе говорю - девка или пацан не скажу, мал еще зародыш, недели две, не больше, но искорка яркая. Будет ребеночек сильным да до вашей науки восприимчивым.

Васька ко мне подошел и ладошку свою маленькую на живот кладет - чтоб рассмотреть в подробностях. Такая сила домовым дана в их доме - все видеть и все знать.

- Нормально развивается, а вот тебя откормить надобно. Витамины завтра купишь, глотать будешь, как миленькая. Тебе что, в России овощей не давали? Такое впечатление, что ты все свои резервы истратила.

Чтоб Васька не возмущался, пришлось мне ему всю правду рассказать - с самого начала и до конца. В России я бы овощей наелась до отвала, а вот в Тезире…

Пока я говорила да на его вопросы отвечала, по ходу дела у домового возникшие, он мне и салат приготовил, и хлеб в тостере поджарил и чай заварил.

Когда про наше с Артимом расставание сказала, Васька слезу пустил, ну и я следом. Так мы с ним поплакали, потом умылись и стали есть. Любовь - любовью, а кушать хочется. Я ж не только о себе думать должна - нас теперь двое.

Я долго в душе отмывалась от грязи иноземной, потом кремами кожу пересохшую мазала, потом надела длинную ночную рубашку и устроилась с книжкой в кровати. Кот запрыгнул, в ногах лег и заурчал. Попыталась читать, но никакая фантастика в голову не лезет. Да и пора мне с фэнтези завязывать - я сама в такую сказку попала, что и не знаю, как из нее выбраться. Так с книгой на животе и заснула, даже не почувствовала, как Васька ее из под моей руки вытащил и на полку обратно поставил.

Срок у меня пока маленький, к врачам не пойду, подожду еще, но витамины нужны, да и продукты закончились. С утра пораньше, после завтрака, мы с Василием расположились на полу и стали сумку мою потрошить.

Чего там только не было! Грязные вещи в одну сторону, инструменты да оружие - в другую. Ваське я листок с ручкой сунула - список необходимого писать. Первым пунктом патроны автоматные да болты арбалетные, а потом уж остальное все.

Платья мои эльфийские постирать надобно, или в химчистку сдать? Васька головой покачал - не любит он эту химию. Обещал сам их в порядок привести. Как дошла я до прабабкиной шали, расстелила на полу и прошу:

- Милая моя, дорогая, ты мне посуду грязную отдай, негоже тебе ее хранить.

Появились стопки тарелок, блюда, ножи да вилки. Три раза пришлось посудомойку запускать, пока посуда вся блестящая да сухая по полкам не разместилась.

Закончив с делами домашними, забежала я к соседке спасибо сказать. Она мне кофе предложила, да я отказалась, воды выпила. Поболтали мы с ней про ее сад-огород да про мою поездку, и через полчаса обратно пришла.

Васька мне уже список написал, на двух страницах не поместился, три понадобилось. Покачала я головой и пошла Бьюик свой заводить.

Обратно вернулась часам к трем. Открыла багажник - а там столько всего! Васька мне из окна рукой грозит, чтоб не вздумала сама все это таскать. Пришлось заклинанием для облегчения веса пользоваться - а то соседка, вон она, в окошко высунулась, проверяет - все ли в нашем районе спокойно. Под ее орлиным взглядом, да еще порой биноклем усиленным, левитацию применять не стоит.

Ура, мы справились! Я демонстративно несколько раз вытирала воображаемый пот со лба, спускаясь к машине в очередной раз за покупками. Соседка удовлетворила свое любопытство и покинула наблюдательный пункт.

В доме Васька уже все разобрал, продукты отправились в холодильник, патроны - в мою сумку, а меня ждал обед и интересная книга.

Домовой сидел напротив и собирал автомат. Пахло маслом и совсем слегка порохом. Когда я доела лазанью, Василий вытер руки и спросил:

- К бабушке полетишь?

- Обязательно. Но не завтра - на работу пойду, заждались меня там, поди.

- Сходи, сходи, может, тебя уже давно уволили, а ты все переживаешь.

- Вася, типун тебе на язык.

- Но-но! Ты, Афинка, со словами поосторожнее! А то в прошлый раз я неделю шепелявил.

- Сам виноват, нечего тут пророчествовать. А если и уволили - я не слишком расстроюсь - мне и самой уже надоело мотаться по шесть часов в день на машине.

- Это верно, пора и о себе подумать, а то взяла моду - где это видано, чтобы ведьма дома продавала!

Ну вот, завелся! Мнение Васьки о том, что место женщины на кухне, я знаю, и всегда с пеной у рта пыталась доказать ему обратное. Но сейчас я только улыбнулась и, демонстративно повернувшись к нему спиной, начала мыть тарелку. Не стала ему говорить о том, что завтра я поеду и напишу заявление об уходе. Мой менеджер будет недоволен, но я еще по дороге в магазин и обратно все обдумала и решила - перееду к бабушке. Она в Пенсильвании живет, у нее там рядом амиши, а у них в магазинах самое вкусное молоко, творог и сметана. Самое оно для беременных. И все натуральное, без гормонов и пестицидов. Да и воздух там чистый. Денег мне на три жизни хватит, а если нужда заставит, так продам сапфир-другой из своих запасов. Мия мне достаточно наплакала при расставании и все их в сумку кинула за секунду до того, как я в портал шагнула. Теперь я, правда, не так уж и уверена, что она рыдала потому, что со мной расставалась. Да и ее отец, когда мне на прощание руку целовал, улыбку спрятать пытался, но я заметила. Радовался, что теперь все Миино внимание ему достанется? Да что гадать - я здесь, они там! Вряд ли мы еще свидимся.

Сердце как иголочкой кольнуло, это я об Артиме вспомнила. Так, милая, делаешь глубокий вздох и успокаиваешься! Тебе нервничать нельзя - ты беременная.

Вечер мы с Васькой посвятили воспоминаниям, его родители, правда, еще триста лет назад пропали с горизонта, а я маму вспомнила. Отца я не знала, он погиб до моего рождения, а мама со своим очередным мужем в Австралию переехала. Нам, баб йожкам, приходится часто место жительства менять, чтобы люди не догадались, что мы дольше их живем. Вон бабке моей уже за сто тридцать перевалило, а она на пятьдесят выглядит, все соседи думают, что я ее дочка. Последний раз мы с мамой на рождество виделись, а с тех пор уж полгода минуло. Нет, ей я пока ничего говорить не буду - сначала с бабкой поговорю, она у нас патриарх семьи и аксакал со старейшиной в одном лице. Бабуля плохого не посоветует.

На работе никто не расстроился, что я увольняюсь. Даже от положенной двухнедельной отработки меня освободили - у Боба, начальника моего, уже на примете свой человек был - это мне миссис Луиза по секрету в комнате отдыха рассказала. Так что мы расцеловались на прощанье, и я покинула контору по продаже недвижимости, где проработала полтора года. Для меня это своеобразный рекорд, где я только не работала, но ничего не могу с собой поделать - месяц-другой, и становится скучно. Бабушка говорит, что у меня шило в попе. И увольняюсь при первых признаках застоя…

Домовой с моей идеей переехать к бабке согласился, он меня давно к этой мысли подталкивал.

Бьюик мой не простая машина, а с характером. Хоть я и покупала его новеньким, и исполнилось ему уже ни много, ни мало, а двенадцать лет. Я водитель аккуратный, никогда никуда не спешу, позволяю себя обгонять всем желающим, но… проблемы все равно появились. И не просто там, тормоза поменять или ремень какой, а любит он не заводиться в самые неподходящие моменты. Первые несколько раз я добросовестно отгоняла его в мастерскую, но там ничего не находили, и я поняла, что столкнулась с неопознанным ездящим объектом. НЕО… вот такая аббревиатура получается. Матрикс форевер!

Например, встать на въезде в туннель - его любимое занятие. Накаченные мальчики с автоматами уже несколько раз приглашали меня на свидание… - там же охрана стоит, военизированная. После того, как меня проверяли от и до, машина прекрасно заводилась и я гордо въезжала в туннель, сопровождаемая прищуренными взглядами вояк.

Или на парковке супермаркета, в жару, когда я забивала свежим мясом и зеленью багажник и потом два часа на жаре ждала техпомощь. Мясо выбрасывалось, а грустные пожелтевшие пучки шпината и укропа шли на перегной.

К чему это я? Когда я ездила по работе - никаких проблем не было, но стоило мне поехать по своим делам - Бьюик устраивал мне тренировки на выдержку. Вот и сегодня, только я выехала на скоростную трассу, направляясь в Пенсильванию, в желудке машины что-то заурчало, потом она задрожала всем телом, как укушенная оводом лошадь, и встала посреди дороги. Я сразу зажгла аварийные огни, но от гудков и ругательств спешащих на работу людей это не спасло.

Я вышла из машины и с грохотом хлопнула дверью.

- Ты! Потомок ишака и верблюда! Ржавая мечта идиота! Будь проклят тот день, когда я увидела тебя на стоянке автодилера! Я сдам тебя на джанку*, если ты сейчас же не заведешься!

Для придачи большего веса моим словам я со всей дури ударила ногой по колесу.

- А-а-а! - мой сдавленный крик был услышан. Попрыгав на одной ноге вокруг машины, я уже протянула руку, чтобы открыть дверь, когда услышала, что следом за мной остановился серый джип, и его водитель поинтересовался, не нужна ли мне помощь. Я вежливо поблагодарила приятной внешности мужчину и отказалась. Он уехал. Стоять под палящим солнцем смысла не было, и я нырнула во все еще хранящие прохладу недра Бьюика. Перекрестилась и… повернула ключ. Мой антиквариат завелся! Словно и не было никаких проблем. Нет, я его точно продам! Он надо мной издевается!

- Давно бы так! - пробормотала я, перестраиваясь в средний ряд.

Три часа дороги - это много, но я врубила ACDC и помчалась к бабуле. Она у меня женщина строгая, почти благородных кровей. Нет, вы не думайте, что это каким-то образом отразилось на мне, ее супруг-барон оставил ей недвижимость в Англии, урну со своим прахом и право отзываться на обращение "леди". Для бабы яги, к тому моменту уже скопившей свой первый миллион, это было несерьезно. Бабуля, а зовут ее еще лучше, чем меня - Афродитой, отдала недвижимость детям барона от первого брака, похоронила урну с прахом на кладбище и, сократив имя до Диты, махнула в Америку. Маме тогда было пять лет. Единственное, что она взяла с собой - это титул вдовствующей баронессы. Уж не знаю, за каким лядом, но она с гордым видом всем рассказывала о большой и светлой любви барона к ней и всегда представлялась, как леди Дита Одли. Мне такой красоты не досталось - мой отец был русским с простой фамилией Симонов. Да, позвольте представиться - Афина Симонова. Терраземской я стала после второго брака.

Мама моя переехала в Россию после Второй мировой, и осталась на Дальнем Востоке. Там я и родилась энное количество лет назад. Кстати, маме с именем тоже не повезло. Не знаю, почему, но все женщины в нашем роду носят звучные имена богинь. А как я со своим намучилась, пока не приняла себя такой, какая я есть - Афина. Боже, меня дразнили Финкой! Но только до второго класса, пока я не осознала свою силу. Когда моим обидчикам надоело шепелявить, потому что типуны у них не проходили месяцами, все стихло. Маму зовут Гера. Как вам? Ужас, правда? Теперь она Джери, на английский манер, а с учетом того, что ее мужа-австралийца зовут Том, получилась просто песня!

Бабушкин дом стоит на берегу озера с труднопроизносимым названием. Я так и не научилась выговаривать его правильно - Валенпапак или что-то в этом роде. Сложенный из дикого камня двухэтажный монстр претендовал на звания замка уже хотя бы тем, что имел башенку. Одну. Но высокую. Но башенку. Там прекрасно жили летучие мыши и гнездились птицы. Башня торчала с левой стороны дома, в ее нижней части располагалась кухня, а внутри башни шла печная труба. Я всегда подозревала, что быть прикрытием для трубы и есть главное ее предназначение. На фасаде присутствовали и другие архитектурные излишества, но бабушке ее дом понравился с первого взгляда, и она его купила, не торгуясь. Правда, цены тогда были на порядок ниже нынешних.

Я припарковала машину, с удовольствием потянулась и пошла в дом. Наша леди обнаружилась в кресле-качалке с книгой в руках. Очередной любовный роман в мягкой обложке полетел на пол, а моложавая бабушка, выглядевшая не старше шестидесяти, распахнула мне свои объятья.

- Афиночка, детка, как я рада тебя видеть!

- Привет, бабушка! Как ты? Смотрю, ты еще не перестала читать про любовь?

- Афина, я должна тебе признаться, что если бы мы с моим дорогим бароном знали хотя бы половину того, о чем пишется в этих книжках, наша сексуальная жизнь была бы намного богаче…

- Бабушка, прекрати, ты меня смущаешь! - попыталась я перевести тему.

- Ок, ок, я больше не буду, - и тут она, наконец, заметила, что я изменилась. - Афина, как ты похудела! Неужели это ужасная диета так тебе помогла?

- Нет, что ты, - улыбка ушла с моего лица и бабушка сразу почувствовала, что что-то случилось.

- Сейчас, подожди минутку, - она позвонила в колокольчик и в гостиной появилась девушка в шортах и майке.

Это Марша - бабушкина компаньонка, как она ее называет, а по-нашему - приходящая прислуга. Ей двадцать пять, живет неподалеку и через день помогает моей бабушке вести хозяйство.

- Марша, дорогая, завари нам, пожалуйста, кофе и можешь идти домой. Афина, идем в сад. Там уже тень, и мы сможем спокойно покурить.

- Подожди, я бы хотела привести себя в порядок после дороги.

- Да, конечно, где лежат полотенца, ты знаешь, - напутствовала меня бабуля, когда я стала подниматься на второй этаж.

Смыв усталость и дорожную пыль, я спустилась в сад. Бабушка уже ждала меня за столиком в тени тюльпанового дерева. Следом за мной вышла Марша с подносом и, поставив перед нами тарелочку с кексами и кофе, попрощалась. Как только она скрылась в дверях, бабушка оживилась и повернулась ко мне.

- Ну, рассказывай, не томи! Как слетала?

- Замечательно слетала, а вот куда… это отдельный вопрос… - начала я свой рассказ.

Опуская интимные подробности, я поведала старушке о своих приключениях. За это время она успела выкурить три сигареты, выпить две чашки кофе и съесть почти все кексы с черникой. Глаза ее горели от возбуждения, когда кофе в кофейнике закончился, она подскочила со словами:

- Идем со мной, и говори, говори, что там Артим сказал?

- Сказал, что любит меня…

- И ты его бросила? Я была о тебе лучшего мнения, Афина! - она остановилась в дверях и гневно на меня посмотрела. - Как ты могла!

- Бабушка, но я же о тебе беспокоилась!

- Ну и дура! Я без тебя не пропаду, а вот ты без любви зачахнешь! Ладно, рассказывай дальше.

Мы прошли на кухню, и пока бабуля заваривала еще кофе, делала бутерброды с сыром и колбасой, я ни на минуту не замолкала. Она вручила мне поднос и, подталкивая в спину, потащила в сад.

- … Мия открыла портал, и я вошла в него.

- И все? Вот так все и закончилось?

- А чего ты ждала? Что Артим бросит все и помчится за мной в наш мир?

- Ну, нет, ты права - он мужчина, король, на нем ответственность. Но ты дура! - поставила она последнюю точку в разговоре и, демонстративно положив ногу на ногу, закурила, пуская дым колечками.

- Бабулечка, ты бы не курила при мне.

- А что, ты бросила?

- Еще год назад, если ты помнишь, но дело не в этом!

- А в чем? - удивилась она.

- Понимаешь, мое приключение еще не закончилось, - я собралась с духом и решительно сказала свою главную, сногсшибательную новость: - Я беременная.

- Ага! - указательный палец с трехсантиметровым маникюром почти уткнулся мне в нос. - Я знала! Я знала! Как только ты вошла! Я увидела твою ауру и сразу поняла! Ура!

Бабушка подскочила и принялась меня обнимать и целовать. Сигарета полетела в траву, стол зашатался, и чашки зазвенели, с дерева посыпались листья - счастливая баба яга прыгала, как девочка, которой купили новый велосипед.

- Бабуля, успокойся, а то посуду побьешь. Не души меня, я еще жить хочу.

Но старушка не унималась. Мы протанцевали вокруг стола в галопе, и, лишь когда каблуки ее лодочек застряли в траве, она отпустила меня на волю. Уставшие и смеющиеся, мы упали на стулья.

- Нет, так дело не пойдет! Ты должна к нему вернуться! Я тебе помогу!

- Но как? Разве не только драконы могут открывать порталы?

- Афина, беременность на тебе плохо отражается - ты глупеешь на глазах! Неужели две бабы яги не найдут способ открыть портал, если очень захотят?

Я задумалась - ведь больше всего на свете мне хотелось вернуться к Артиму.

*джанка - русский сленг от слова junkyard - место, куда сдают старые машины. Там их разбирают на запчасти и их продают, а остальное - на переплавку.

Пробыв два дня у бабушки, я возвращалась домой в полной уверенности, что у нас все получится. Она поставила на уши всех своих подруг. Да, у нее свой круг - у меня свой. И ее знакомые ведьмы, без сомнения, опытнее нас. Но я не в обиде - мне действительно еще есть, чему учиться. Когда я уходила, в глазах у бабушки уже горели огоньки нетерпения, а ее компьютер издавал разного рода сигналы - информация пошла. Теперь главное выбрать из груды мусора жемчужины истины - так, кажется, бабушка назвала процесс поиска?

Три часа - это немного, если вы не за рулем. К дому я подъезжала уже ближе к вечеру, издалека заметила что-то постороннее на дороге возле дома и сдуру нажала на тормоза еще за квартал. Бьюик взвизгнул обиженно и… больше не пожелал заводиться. Я окончательно разозлилась! Помогая себе магией, сдвинула его с места и припарковала на обочине. Затем вынула из багажника сумку с одеждой, которую брала с собой для достоверности, поставила ее на тротуар и вернулась в машину.

В бардачке нашла вайтаут, потрясла немного и огромными белыми буквами написала на лобовом стекле: For Sale. Дописала свой номер телефона и на прощание пнула бьюик по колесу.

Остаток пути я проделала пешком. Неудобная сумка била меня по ногам, шелковая блузка перекрутилась, джинсы сползли на бедра и просили их подтянуть - я же похудела и вся одежда на мне теперь болталась, как на вешалке, а новую купить не успела.

Что-то большое и белое перегородило подход к дому, заняв все свободное для парковки место пред ним. Белоснежный лимузин, удлиненный Крайслер, как их называют - стрейч-лимо, тихо урчал мотором, чтобы клиент мог насладиться прохладой - под машиной уже натекла лужица воды из кондиционера. Я поставила сумку на асфальт, подтянула штаны и поправила блузку. Во внутренностях машины кто-то кашлянул, и дверь распахнулась, заставляя меня сделать шаг в сторону.

Сначала показалась одна нога в белой лаковом туфле, потом - вторая, и Наварон во всей красе предстал передо мной с букетом красных гвоздик. Ненавижу эти цветы! Хуже них только красные розы!

Я набрала полные легкие воздуха и сосчитала до десяти, выдыхая. Соседка сверкала биноклем, кот потерся об мои ноги, а потом подкрался к дракону и оставил отметину на его белоснежных льняных штанах. Едкий запах кошачьей мочи поплыл в воздухе, а Васька слинял под машину, увернувшись от удара туфлей. Наварон избавился от запаха щелчком пальцев, но вся его спесь при этом слетела.

- Афина? - потерянным голосом то ли спросил, то ли констатировал факт дракон.

- А кого ты хотел увидеть? - я уже взяла себя в руки, и первая волна ярости отступила, освободив место иронии.

- Тебя, конечно.

- А это все зачем? - я показала рукой на лимо и столкнулась глазами с водителем, который протирал лобовое стекло и с интересом прислушивался к нашему разговору. Ему я улыбнулась, мол, готовься, сейчас еще и не то будет. Он меня понял.

- Я не знал, что мне подадут белую машину, но в вашем мире я предпочитаю ездить на машинах этой компании. У меня с ними контракт. Да и какая тебе разница?

- Никакой. Мне абсолютно все равно, на чем ты приехал, меня это не касается. У меня надежная защита от пыли в глаза и лапши на уши, я не встречаю по одежке и не реагирую на внешние половые признаки, как-то - мускулы, рога и копыта. Проходи в дом, там поговорим, - я протянула ему свою сумку и предложила идти вперед, а сама подмигнула водителю. Мол, стой и жди. У них же оплата почасовая - вот пусть хоть водиле хорошо будет.

Васька наблюдал за нами из-под длинного туловища лимузина с ухмылкой на кошачьей роже. Когда Наварон прошел в дверь, я понюхала воздух, тем самым еще больше смутив дракона. Некрасиво, знаю, но удержаться не смогла. Слишком злая. Я тут изыскиваю способы попасть к любимому, а этот, с позволения сказать, нахал, путешествует туда-сюда без проблем. Ну, летучий, погоди!

Кот шмыгнул в комнату и занял наблюдательный пост на своем любимом месте - на подоконнике. Наварон не дал ему насладится мелкой пакостью, учиненной с белыми брюками дракона - движение кистью, и кот замирает копилкой. Круглые глаза едва не вылезли на лоб, а уши мелко задрожали. Я не вмешалась, потому что домовой мой слегка перегнул палку - нельзя же всех моих кавалеров воспринимать, как врагов. Его поступок - чистая самодеятельность. Кстати, моего третьего мужа он именно таким способом и выжил из дома. Но я не жалею, мы уже давно жили, словно по инерции, без любви, а по привычке. И ему, и мне нужен был этот толчок, чтобы перешагнуть на следующий этап. После развода мой экс-супруг переехал в Бостон, открыл свой бизнес и разбогател. А три месяца назад женился, я была на свадьбе. Ничего так жена, чем-то на меня похожа. Недаром говорят, что каждая следующая жена обычно похожа на предыдущую, но хуже нее. Но меня это больше не волнует.

Дракон подошел к коту и насильно вернул ему настоящий облик. Поймав умоляющий кошачий взгляд, я попросила Наварона:

- Только не калечь его, ему еще ужин готовить.

- Я как раз собирался пригласить тебя в ресторан. Так что до утра пусть посидит на подоконнике и подумает о своем поведении.

- Логично, - согласилась я, игнорируя Васькины попытки оправдаться. - Только верни ему кошачий вид, а то вдруг соседи его заметят. Ни к чему мне это, и так ты дал им повод неделю языки чесать.

Спустившись вниз, я несколько минут наблюдала, как дракон бережно держит в руках фотографию в простой деревянной рамочке, одну из тех, что стоят на каминной полке. Кажется, на ней мы втроем - я, мама и бабушка. Я люблю эту фотографию, мы все на ней счастливые, и снимок несет заряд положительной энергии. Батюшки святы! Я же маме не позвонила! Глянула на часы - нет, сейчас никак - в Мельбурне ночь, надо ждать. Дракон почувствовал мое присутствие за спиной и аккуратно поставил рамку на место. Повернувшись, обжег меня взглядом.

- Тебе идет.

Маленькое черное платье под его взглядом стало еще меньше, и я, как девица нецелованная, одернула юбку и покраснела. Но мысль о том, что скоро на меня не одно платье не налезет, и придется покупать одежду с большим пузырем на животе, вернула мне уверенность в себе. Я весело улыбнулась, глядя прямо в глаза дракону. Ой, кажись, перестаралась - он принял это на свой счет и гордо расправил мощные плечи. Ну-ну, подумала я, не раскатывай губу, дорогой. А все-таки хорошо, что я научилась блокировать свои мысли - это дает неисчерпаемые возможности для… скромных развлечений беременной бабки йожки.

Наварона я вперед пропустила, под тем предлогом, что мне дверь на ключ закрыть надо, и пока он к машине шел, я быстренько заклинание неподвижности с Васьки сняла. Ни к чему мне травмированный домовой. Еще отсидит себе чего, жалко.

Опираясь на крепкую руку дракона, я нырнула в пахнущее кожей нутро лимузина, проверила, не слишком ли юбка задралась и подмигнула водителю, наблюдавшему за мной в зеркало. Рядом плюхнулся дракон, дверь закрылась, и машина плавно отъехала от дома. ?? ?? ?? ??