Обещать – не значит жениться

Глава 4

На следующий день спозаранку две новоявленные сыщицы отправились на разговор с Верой. Для пущей убедительности они прихватили с собой Ваню – шофера, охранника, грузчика, сборщика мебели и вообще мастера на все руки и работника на все случаи жизни.

Ваня был бессменным стражем при Аленином муже еще со смутных девяностых годов. И потом никогда не отлучался от своего хозяина далеко и надолго. Исключение составляли лишь поездки Алены. Тогда Ваня, мысленно и духовно разрываясь между хозяином и хозяйкой, все же ехал с Аленой.

– Вы, Василий Петрович, в Дубочках и без меня не пропадете. А за Аленой Михайловной глаз да глаз нужен. Не хуже меня знаете, что она в разные истории впутываться мастерица. Увидит сироту на улице, захочет ему помочь. А тут родня мальчонки набежит, то ли цыгане, то ли басурмане. Грязные, в лохмотьях, босые – а на улице мороз минус тридцать. Нечистая сила, одним словом. Нет, как хотите, а я с Аленой Михайловной отправлюсь. Так и мне, и вам спокойней будет. А чтобы у меня совсем душа на месте была, вы, Василий Петрович, уж сделайте мне такую милость, не высовывайтесь никуда до моего возвращения из Дубочков.

И дав такой наказ своему хозяину, Ваня отправлялся следом за хозяйкой. Алена не возражала: Ваня умел быть полезным. Вот и сегодня ему предстоял сыграть роль устрашителя, запугав и застращав подлую Веру и ее супруга.

Алена осталась ночевать у Инги, заявив, что так будет безопаснее. А утром, еще до пробуждения хозяйки, Ваня смотался в гостиницу, где отказался от номера и перевез к Инге все вещи Алены. Так что, проснувшись, Алена обнаружила все ей необходимое под рукой. Как уже говорилось, Ваня умел быть полезным. И для своих хозяев он был кем-то вроде няньки, успев изучить за годы службы все их сильные и слабые стороны, недостатки и достоинства.

Но вчера вечером подруги даром времени не теряли. Выпив, закусив и приободрившись, сыщицы обошли соседей Инги, пытаясь выяснить, не видел ли кто из них в ночь убийства кого-нибудь подозрительного. А если не видел, то, может быть, слышал чего. Опрос дал удручающе скудный результат. Только один из соседей упомянул о некоей темной тени, которая вроде бы проскользнула в подъезд приблизительно около двух часов ночи.

Но был ли это убийца или кто другой, сказать точно было невозможно. Да и сосед этот не вполне был уверен в своих показаниях. Он повздорил с женой, сидел на лавочке и мерз, ожидая, пока супруга его найдет и вернет домой. Супруга все не шла, мужику приходилось много двигаться. Он прыгал, бегал и еще постоянно поглядывал в сторону дома, ожидая появления жены. И как незнакомец в темном пальто вошел в дом, хорошо видел. А вот как выходил, почему-то не приметил.

– А как долго вы прождали свою жену?

Оказалось, что где-то до трех утра. А потом окончательно замерз и пошел мириться сам.

Получалось, что если сосед видел преступника, тогда тот зашел в дом в два, а вышел уже после трех часов утра.

– Что же он делал так долго? Примерялся, как бы убить? Колебался?

– Может быть, искал что-то? Когда я проснулась, то в квартире был приличный бардак. Все вещи перевернуты, передвинуты. И драгоценности, которые я на выставке купила, пропали! И кольцо с танзанитом тоже.

Вторым пунктом после визита к Вере у деятельной Алены была назначена поездка в представительство ювелирного дома «Афина Паллада».

– Послушаем, что нам там о твоем Кирилле расскажут. Возможно, за мужиком охотились. Он ведь бизнесмен, запросто мог перейти кому-то дорожку.

– И его убили? Так кроваво?

– Ты права, почерк не очень-то похож на заказное убийство. Но, с другой стороны, никто ведь не утверждает, что киллер должен ходить за своей жертвой обязательно с винтовкой. Есть такие мастера своего дела, которым даже в кайф выдать свою работу за несчастный случай, например. Так и проблем меньше, а кому надо, те нужные выводы для себя все равно сделают.

– А ничего, что отдуваться за убийство мне придется?

Но Алена заверила Ингу, что киллеру на это наплевать. Для него главное – чтобы его самого не вычислили. Где уж тут про других думать!

Ресторан был уже открыт, но хозяев еще не было на месте.

– Ничего, – решила Инга, – мы подождем.

Долго ждать не пришлось. Возле ресторана притормозила грузовая «Газель», из которой вышли Руслан с женой. Вид у обоих был озабоченный. Они переругивались. Причем с улицы до Алены и Инги доносились только обрывки фраз:

– Достало…!

– Твоя мамочка могла бы…!

– Заткни пасть!

– Знала бы… Дверь открой!

– Не барыня…

– Мурло!

Наконец Руслан размахнулся, явно намереваясь стукнуть строптивую жену. Но Вера подставила ему подножку, Руслан едва не упал, а разгневанная Вера опередила его и влетела в ресторан словно фурия. Увидев Ингу в обществе Алены, которую не очень-то жаловала, женщина перекосилась окончательно. Но, надо отдать ей должное, быстро взяла себя в руки, расплылась в широкой улыбке и кинулась к бывшей родственнице и ее подруге:

– Аленушка, это ты? Какими судьбами? Как ты? Все хорошеешь!

И обняв ее, Вера запечатлела на щеках Алены два смачных поцелуя.

– Как я рада! Когда ты приехала? Надолго? По делам или просто развеяться?

– По делам. И дела эти таковы, что касаются тебя, Вера.

Голос Алены не предвещал ничего хорошего. Вера испуганно взглянула на нее. Она знала, как богат и влиятелен муж Алены. И знала, что при желании этому человеку ничего не стоит сровнять с землей и ее саму, и ее ресторан, и даже ее мужа, не посмотрев на многочисленных родственников. Муж Алены мог камня на камне не оставить от всей жизни Веры. И та хорошо это понимала.

Глаза у нее испуганно забегали, что не укрылось от внимательного взгляда Алены.

– Ага, значит, понимаешь, о чем у нас с тобой разговор пойдет?

– Не понимаю, – пискнула Вера. – Чего тебе от меня надо?

– Зачем Инге в вино снотворного набухала?

– Я?.. Какое снотворное? Я ничего такого…

Глазки у Веры теперь не просто бегали из стороны в сторону – они буквально закатились. Женщина была страшно напугана. Но при этом сдаваться не собиралась. Смекнув, что никаких доказательств против нее нету, она кинулась в атаку:

– Чего ты ко мне прицепилась? Какое вино? Какое снотворное?

– Прекрасно знаешь какое.

– Ничего я не знаю. И нечего тут пальцы гнуть! Приехала, фифа деревенская! Сиди со своим муженьком, за ним следи.

Услышав, как оскорбляют его дорогую хозяйку, Ваня тяжело вздохнул и угрюмо двинулся вперед. Вера взвизгнула и попыталась укрыться от охранника, выставив впереди себя стул. Вряд ли бы хрупкая деревянная конструкция ей сильно помогла, но Алена остановила Ваню:

– Погоди, я пока сама с ней попробую.

И, повернувшись к Вере, произнесла:

– Значит, думаешь, что если мы с мужем в деревне теперь живем, так у нас в городе и знакомых не осталось? Ошибаешься, моя дорогая. И в налоговой, и в санэпидемстанции, и в других местах. В вашем районе санитарный врач – Лапушкин Игорь Степанович. Как раз сегодня утром мы с ним о твоем ресторане говорили.

Вера насторожилась:

– О чем говорили-то?

– Да вот слухи ходят, будто бы вы домашним вином с мужем приторговываете?

– А даже если и так!

– И что за вино? Очень Игорь Степанович им интересовался. Опять, спрашивал, из Молдавии контрабандой везете или тут где поближе покупаете?

Вера нахмурилась еще больше. В словах Алены она отчетливо услышала угрозу благополучию своего бизнеса.

– А тебе-то что?

– Мне-то ничего, это Игорю Степановичу интересно. Просил у тебя спросить: что хоть за вино такое?

– Хорошее вино, – окончательно стушевалась Вера.

– А санитарным нормам соответствует?

– Конечно, – соврала женщина, причем даже доверчивой Инге было понятно, что она врет. – Всем нравится.

– Нравится, говоришь, – проворчала Алена. – Вино, говоришь, хорошее… Только эффект от твоего «хорошего» вина какой-то слишком уж… убойный.

– Ну, это смотря сколько выпить, – мигом подбоченилась хозяйка ресторанчика. – Если Инга выпила и заснула, так я не виновата. Она за этим вином уже пьяная приехала.

– Пьяная?

– Сама призналась, что целый литр пива выпила. Вот ее после вина и сморило!

– А откуда ты-то знаешь, что Ингу сморило? – прищурилась Алена. – Молчишь? А я тебе отвечу! Это ты ей снотворное в вино подсыпала, гадина! Позавидовала, змея ты подколодная! Навредить решила!

– Чему там завидовать? Ингу муж бросил, а у меня мой всегда под рукой!

– Тому позавидовала, что у нее мужик красивый да богатый нарисовался, а у тебя Руслан кривоногий и рябой! Что Ингу сначала муж любил-обожал, а потом она себе на замену еще лучше кавалера нашла. А на тебя за всю жизнь один только твой татарин и позарился. Да и то не на тебя, а на твой бизнес глаз положил!

В какой-то момент Инге показалось, что Вера сейчас набросится на Алену с кулаками. Но нет, обошлось. Может, Вера и хотела бы надавать тумаков Алене, но ее остановило присутствие охранника. Да и упоминание о некоем Игоре Степановиче, которого явно побаивалась Вера, тоже сделало свое дело.

Вера натянуто улыбнулась и произнесла:

– Ну что ты, Алена, говоришь такое? Никогда я Инге не завидовала. Снотворное случайно в бутылке оказалось.

– Случайно?

– Для себя бутылочку приготовила. Для себя, для дома. На ночь стаканчик со снотворным принимаю и отлично сплю.

– Для себя, говоришь?

– Ну да, – обрадованно затараторила Вера. – А Руслан мою бутылку переставил обратно на полку, где уже приготовленные на продажу бутылочки стояли. Вот так и получилось, что мое вино к Инге попало. Ошибка вышла, извиняюсь.

– Значит, никто не виноват? Простая случайность?

– Да. Случайность.

– А можно узнать, что ты делала той ночью? Ну, после того, как всучила Инге вино со снотворным?

Вера пожала плечами. Когда угроза наказания за историю со снотворным миновала, она оправилась. Испуг у нее прошел. Она выглядела почти безмятежно. Окажись Вера замешанной в убийстве Кирилла, вряд ли она смогла бы так быстро и основательно расслабиться.