Обет блондинки

ГЛАВА 16

— Я ее вижу, вижу! Вот она! — закричал Май, тыча в экран. — Какая же она красивая! — восторгался парень, глядя на зет двенадцать альфа пятьсот семьдесят пять.

Все же он был еще мальчишкой, как бы не старался казаться умудренным опытом мужчиной.

Я с теплотой посмотрела на своего тренера поневоле, стоя в дальнем углу кают-компании. На центральную стену выводилась картинка с центрального телескопа «Слезы пророка». С каждым пролетающим километром точка пути, к которой мы стремились так долго, приближалась, даря все большую надежду на встречу с легендарными заурцами.

Раса, которая оставила после себя огромное количество памятников культуры, рассеянных по десяткам планет, вдруг перестала существовать и множество ученых сходились ко мнению, что это произошло чуть ли не в один миг. Вот так безо всяких предпосылок, без кровопролитных войн, они исчезли из нашей галактики, как будто их никогда и не было, оставив после себя лишь материальные носители информации, сохранившиеся до наших дней.

Дитрих фон Кром, общаясь в околонаучных кругах, познакомился с сумасшедшим ученым, которого никто не воспринимал реально, но который всю жизнь искал планету где по его мнению по прежнему жили потомки заурцев. И он ее нашел на просторах Галактики, но, к сожалению, сам не дожил до полета на искомую планету, погибнув упав с высоты. Мужчина был крайне рассеян и не заметил отсутствие ограждения, когда гулял по крыше, общаясь со звездами. После него осталось множество записей подтверждающих его предположение о существовании заурцев до сих пор. Он считал, что остатки цивилизации сохранились, но утратили свою мощь, не имея возможности по каким-то неведомым причинам выйти в космос.

Мало кто верил бредням сумасшедшего, а вот Крома его идеи увлекли и он, с присущим ему упорством, будучи авантюристом до мозга костей, сумел найти спонсоров, вложившихся в безумно дорогой полет. Так и возникла экспедиция на зет двенадцать альфа пятьсот семьдесят пять. Из-за того, что никто не верил в наличие жизни на этой планете, ей официально так и не дали нормального наименования, лишь присвоили код.

И вот теперь мы приближались к заветной цели. Стадия усиленного торможения уже завершилась и все члены экипажа вместе с участниками экспедиции имели возможность беспрепятственно разгуливать по кораблю, с нетерпением ожидая когда же корабль выйдет на планетарную орбиту, чтобы поближе познакомиться с зет двенадцать альфа пятьсот семьдесят пять.

Дитрих фон Кром с лихорадочно блестящими глазами стоял в центре кают-компании жадно вглядываясь в картинку транслирующуюся со спутника. Мужчина был чем-то похож на статую, такой же монументальный и непоколебимый. На его лице не читалось ни одной мысли, блуждающей в голове мужчины, лишь глаза выдавали нервозность. Уметь сохранять спокойствие в ситуации, когда все застыли в тревожном ожидании говорили о годах тренировок и колоссальной выдержке. Наверное, я бы так не смогла.

Со своего места мне хорошо были видны все присутствующие в помещении, и я с удовольствием занималась изучением людей. Некоторое время назад мы обсудили план действий, как и в каком порядке будет происходить высадка на планету, конечно после предварительного ее изучения с помощью приборов корабля.

Однако отдельные члены экспедиции предполагали, что с первого витка вокруг планеты может не удастся установить обитаема ли она или нет. Другие же участники во главе с Дитрихом были уверены, что достаточно подойти к зет двенадцать альфа пятьсот семьдесят пять на достаточно близкое расстояние, чтобы засечь жизнь.

Я не занимала никакую из сторон, желая быть просто наблюдателем, и обрадоваться, если предки заурцев будут найдены, а так же постараться не сильно огорчаться в противном случае.

Помня советы доктора Ло, я начала интересоваться приемами медитации, чтобы ни в коем случае не подвергаться сильным эмоциям, которые могли бы привести меня к срыву. Как только я осознала, что изменилась до неузнаваемости, я начала переживать, что в один прекрасный миг могу все потерять. А мне ой как этого не хотелось.

— Сандра, я вижу вы не разделяете всеобщего ликования по поводу прилета к месту икс? — за мной, словно привидение появился капитан корабля. Я как раз таки обратила внимание на его отсутствие, но подумала, что он находится в рубке, отдавая последние указания по маневрированию.

— Мне доктор запретил всяческие эмоции, — в последнее время я стала замечать все участившийся интерес к собственной персоне со стороны мужчин. Причем зачастую на лицах я читала удивление, когда напоминала, что второй раз знакомиться со мной не обязательно, я и так прекрасно помню как кого зовут. Люди начинали судорожно рыться в памяти и вспоминать когда же они имели честь со мной знакомиться. И… не могли вспомнить.

У них в голове не укладывалось как я могу быть тем чудовищем, которое они видели. Кстати, один из бортинженеров, редко появляющийся в кают-компании среди участников экспедиции, так и сказал, правда, после долго извинялся за свою резкость.

Я сумела сохранить милое выражение лица, в то время как в душе бушевала буря, зато в очередной раз смогла убедиться в собственных мыслях, что никого не интересует что у меня внутри, всем важна оболочка, фантик то, что снаружи.

— То-то я с каждым днем вижу все более недоступную женщину. Очень скоро к вам будет страшно подойти, — с сожалением произнес он.

— Почему? — удивилась.

— На произведения искусств принято смотреть издалека. А вы все больше и больше мне их напоминаете, — я видела глаза Маршала и они не улыбались.

Неужели он говорит серьезно?

Что-то подсказывало, что так оно и было.

— Думаю, что до них мне как до Альфа Центавры пешком, — постаралась перевести все в шутку.

— Раньше я к вам подходил, не боясь отказа, а теперь вот начал гадать стоит или нет.

Если бы можно было удивиться еще больше, то я бы так и сделала.

— Капитан, правильно ли вас поняла, что будучи бегемотом я вас больше привлекала? Или я что-то не то говорю?

— Я в детстве был очень упитанным мальчиком и… меня за это дразнили. Знаете, как оно бывает? И мог играть только с такими же детьми, как и я, другие, нас попросту не звали в свои компании. Потом я вырос, переходный возраст и все такое, но, видимо, в душе я остался таким же, каким и был, — усмехнулся Маршал, не обращая внимание на всеобщее оживление по поводу приближения к заданной точки пути.

— Ну, знаете ли не для того я над собой издевалась, чтобы вновь вернуться к тому с чего начала, — произнесла, услышав ответ мужчины.

— Да я вас и не прошу, просто рассуждаю, — Вудс отчего-то сегодня был чересчур задумчив, словно знал такое, что другим недоступно.

— О чем это вы не просите, капитан? — рядом, словно чертик из табакерки, нарисовался граф. Вроде бы еще недавно был занят созерцанием приближающейся планеты, и вот он уже рядом.

В его компании доверительные отношения, возникшие между мной и капитаном рассыпались, будто карточный домик. Маршал сразу же подобрался, сурово поджал губы, бросив недовольный взгляд на Дитриха.

— Вам об этом совершенно не стоит знать, — скупо ответил Вудс.

— Отчего же? Я с удовольствием послушаю, — начал настаивать граф, чем несказанно меня удивил.

— Дитрих, займитесь лучше своею экспедицией, еще раз проверьте все ли соответствует ожидаемому, — огрызнулся Маршал.

Вот чего я не ожидала от капитана, так вот этой грубости. Впрочем, от фон Крома я тоже ничего подобного не ожидала.

Не знай я как он ко мне относится, то заподозрила бы внезапно проснувшийся интерес.

К счастью, граф в этом не был замечен, ему хватало обожания со стороны оставшейся женской половины корабля. Уже множество раз его пытались соблазнить в прямом и переносном смысле. Та же Амелия не сводила с графа глаз, чуть ли не при каждой встрече пыталась задеть, томно вздыхала, даже перестала носить белье под униформой. И ходили слухи, что она напрямую дала понять капитану, что не рассматривает его кандидатуру в качестве спутника жизни. Похоже сделала выбор в пользу аристократа.

— Капитан, я уверен во всем. Скоро, очень скоро мы встретимся с потомками великой цивилизации, а в общении с ними нам поможет уважаемая Сандра.

С каких это пор я стала «уважаемой»? Мне до ужаса хотелось спросить у Дитриха. Ведь еще недавно я была «бочкой», а теперь ты посмотри, разглядел. Сцепила покрепче зубы, чтобы не сказать что-нибудь обидное графу. Не стоит выставлять себя истеричкой. Доктор Ло был прав, не надо расходовать свою жизнь на разного рода неприятности.

— Я пойду. У меня работа не доделана, — постаралась ретироваться подальше от графа, злясь на него и на себя из-за непонятной реакции.

— Куда же вы, Сандра, пропустите самое интересное, — попытался остановить меня Дитрих.

— Вам не хватает зрителей в зрительном зале? — надменно подняла бровь.

Поймала себя на мысли, что начинаю перенимать ухватки графа.

— Пусть идет, зачем задерживать девушку, раз она не хочет оставаться, — рыкнул капитан.

Или я что-то не поняла, или отношения между мужчинами значительно обострились. Неужели кто-то кому-то не простил победы на ринге.

Всяко может быть. Что взять с мужчин? Самцы, да и только. Все бы им доказать кто круче.

— Зрителей мне достаточно, — взгляд графа потемнел. — Учите, Сандра, вы летите с первой группой контакта.

— Если он состоится, — почему-то скептически добавил капитан.

— Непременно состоится, — Дитрих начал злиться, хотя старался держать лицо.

Я догадалась о его настрое по голосовым интонациям. Когда он раздражался, то начинал чуть потягивать слова. Почти незаметно, но все же.

— Сандра, так ты идешь в каюту? — возле меня появилась Лайза и потянула за руку.

— Могла бы появиться и раньше, — начала выговаривать киберподруге. — Я ведь видела, что ты все слышишь.

— Хотела узнать чем все дело закончится. Подерутся или нет? — довольным тоном сказала она, вышагивая рядом.

— А с какой стати мужчины должны были подраться? Они же не на ринге.

Лайза резко остановилась отчего и мне пришлось притормозить.

— Вот ты вроде бы умная, рассудительная женщина, а иногда такие глупости морозишь, — покачала головой андроид.

— Поясни.

— Хм. Сама догадайся, чай не маленькая, — и, насвистывая что-то себе под нос, пошла вперед, оставив меня одну. Я постояла несколько мгновений, посмотрела в след Лайзе, но до меня так и не дошло что именно она хотела сказать, но не сказала, а после пошла догонять.

Работа не волк, в лес не убежит.

Не прошло и двух суток, как наш корабль вышел на орбиту около планеты зет двенадцать альфа пятьсот семьдесят пять.

— Капитан, что слышно? — стоило Вудсу появиться в кают-компании как на него накинулись сразу несколько человек с разных сторон.

Лицо Маршала не выражало ничего хорошего, мужчина был хмур, если не сказать зол. Он стал таким образом, чтобы его могли видеть как можно больше человек.

— Ничего, — было ответом.

— Как ничего? Не может такого быть, — загалдели с разных сторон. Шум в кают-компании поднялся неописуемый.

Кто-то зашикал:

— Тихо. Дайте сказать капитану. Потом все обсудите.

Маршал Вудс обвел всех присутствующих тяжелым взглядом, не предвещающим ничего хорошего.

— Пока ничего. Но мы продолжаем сканировать пространство вокруг планеты и на ее поверхности в поисках хоть каких-то сигналов. Но на этот час не зафиксировано ни одного электромагнитного импульса, ни одного гравитационного колебания за пределами нормы.

— Может быть не на той частоте сканируете? — подал голос Дитрих.

Его, как и других желающих проникнуть в капитанскую рубку, просто взяли и выдворили, сказав, что будет официальное объявление результатов. А пока надо набраться терпения и сидеть тихо, не мешая команде выполнять свою работу, а не заставлять их отвечать на глупые вопросы чуть ли не ежесекундно.

— Я был бы очень рад, если хоть один диапазон волн не был нами задействован. Мы прошлись по всевозможным частотам, подключили всю аппаратуру, способную установить хоть какие-то волны. Ничего. Абсолютно.

— Тогда скорее всего аборигены не используют технику, излучающую волны.

— Вы еще скажите, что в этой части Галактики действуют совсем иные физические законы, — ядовито произнес капитан.

— Надо спускаться на поверхность планеты. И уже там искать жизнь, — упрямо мотнул головой Дитрих. Он был недоволен результатами принесенными капитаном. В каждом его движении просматривалось нетерпение. Если бы его не выгнали из рубки, то он бы самостоятельно снимал показания со всех приборов.

— В каком месте спускаться? — Вудс перевел тяжелый взгляд на графа. — Вы мне можете указать координаты, где проживают местные жители? Только точные координаты. Запас топлива в шаттлах ограничен. Мы не можем бездумно исследовать все пространство над планетой. Она слишком большая.

— Но же даже еще не пробовали, не осуществили ни единого спуска. Возможно, над планетой находится аномальная зона, которая гасит все возможные сигналы. Или местные жители специально экранируют планету, чтобы все думали, что там никого нет, — Дитрих начал жестикулировать, пытаясь убедить капитан в своей правоте.

Даже его хваленая выдержка начала подходить к концу.

— А еще вы скажите, что они все поголовно затаились, замаскировавшись таким образом, что на поверхности планеты не обнаруживается никакого движения, кроме животных совершенно непохожих на земные экземпляры. Кстати, птиц замечено не было.

— Ну, вот. На этой планете развитие пошло совершенно иначе, нежели на Земле. Возможно из-за пережитой катастрофы все высокоорганизованные существа спустились под землю и там построили свои города, — начал предполагать граф.

— Что же могло на них повлиять настолько, что при атмосфере схожей с земной, и полностью годной даже для нашего дыхания, они покинули поверхность и залезли под землю. Не смешите меня, граф, — Вудс был хмур и сосредоточен. — Значит, так. В течение недели мы еще исследуем планету с орбиты, и только после этого я дам согласие на спуск шаттлов. Всем понятно или нет? — он обвел глазами притихших зрителей, наблюдавших за пикировкой графа и капитана.

— Почему так долго ждать? — возмутился Дитрих, его деятельная натура требовала движения, быстрых действий, а никак не занятия выжидательной позиции.

— Потому что я тут капитан и мои приказы не обсуждаются. А кто не согласен, для того есть прекрасное место, именуемое карцер. Оно, конечно, не такое комфортабельное как ваши каюты, даже больше скажу, оно совсем не комфортабельное. Я доходчиво довожу до сведения всех присутствующих? — перед членами экспедиции стоял не просто Маршал Вудс, перед нами стоял капитан, чье слово закон.

После произнесенной речи Маршал открылся для меня совершенно с иной стороны. Я и до этого видела в нем мужчину, но теперь для меня он олицетворял силу и власть, что добавляло привлекательности и определенного шарма Вудсу. Я краем глаза заметила как, открыв рот, на капитана хищно смотрела Амелия.

Где-то глубоко внутри я порадовалась за Маршала, что Амелия допустила непростительную ошибку, отвергнув ухаживания Вудса, погнавшись за призрачным шансом стать графиней.

— Вполне, — граф удивительно быстро смог взять себя в руки и изобразить на лице полнейшую невозмутимость.

— Благодарю за внимание, — капитан откланялся, удалившись из кают-компании, оставив всех остальных переваривать услышанное.