Обитель Древних

Глава 19

Двигаться по ночной пустыне оказалось проще чем мне казалось. Возможно я неверно сужу, и для простого человека подобное испытание стоило бы больших усилий, но не нашему отряду. Сильные кони, впереди которых стоял мой Ветер, хороший проводник в лице демона, и запас еды и воды вселяли уверенность.

Оставляя позади себя целые горы песка, мы все дальше удалялись от торгового пути и оазиса. Надеюсь купец не сильно обидится, что мы своим исчезновением ослабили его и так небольшой караван.

Небо над нашими головами было поразительно чистым. Огромная луна освещала наш путь. Ее огромный диск на небосводе был раза в полтора больше земного, отчего при взгляде наверх, создавалось ощущение нереальности. Будто в восточной сказке, мы двигались по песку в свете звезд. Поразительная красота.

Поначалу мы не говорили ни о чем, соблюдали тишину, чтобы нас не заметили, а после продолжили молчать, чтобы не нарушать атмосферу глупыми словами.

Лишь раз за все время была нарушена тишина. Когда мы покинули оазис и отошли на достаточное расстояние, я активировал вольер, отчего в этот мир на несколько секунд ворвались звуки бьющейся стихии.

Одновременно со мной подобным действием занялась и Милиса. Хранители стихий покинули свои маленькие мирки.

Оглянувшись на нас, они чуть склонили головы и взлетели ввысь, туда где им комфортно и легко. Все-таки они не простые животные, и им не чуждо желание свободы.

Взволновавшаяся было Милиса хотела вернуть Герду, приказав ей через интерфейс, но я остановил ее. Незачем приковывать их к себе, они счастливы на свободе, и сами никуда без нас не уйдут, просто будут неподалеку.

После моих слов, словно в подтверждение сказанного, Герда вынырнула из созданного ею же пылевого облака и пронеслась над нашими головами, после чего вновь нырнула обратно.

Так мы и двигались, восемь всадников и два облака на горизонте, пылевое и грозовое.

Вся ночь пролетела незаметно, мы шли спокойным шагом наслаждаясь видами и легкой прохладой. Лишь раз за все время случилось небольшое происшествие. Коня, на котором сидел толстяк Шон, ужалил огромный скорпион, которого система обозвала арахнидом, после чего тот быстро спрятался в песках и больше не показывался.

Жало было наполнено быстродействующим ядом, и животное на глазах начало умирать, а бедняга Шон так и вовсе свалился, когда его скакун встал на дыбы.

Пары тактов лечения на коня и одного на бедную голову толстяка хватило, чтобы мы без проблем продолжили путь, но урок был усвоен. Нельзя расслабляться, даже в, казалось бы, такой легкой и приятной обстановке. Чуть отвлекся, и ты уже лежишь на песке, а твой скакун мертв.

До засохшего оазиса мы добрались только к рассвету, когда солнце уже начинало припекать, а коням становилось трудно двигаться по раскалённому песку.

Вид открывшийся нам разрухи был удручающим. Десятки домов наподобие тех что мы видели, стояли словно призраки, пустые и покинутые. Растений не было, лишь усохшие до состояния дров стволы пальм.

Въезжая в черту бывшего поселения, мы сразу двинулись к одному из наиболее целых домов. Все-таки здесь придется остановиться на какое-то время нашим ребятам, и будет лучше, если мы все вместе проверим место их будущего ночлега.

Здание оказалось на удивление целым, а внутри нашлись даже столовые принадлежности из древесины, что для оазисных племен является предметом роскоши. Возможно здесь жил староста деревни, или как здесь называют главного в поселении.

— Капитан, нас не будет всего день, максимум два если мы задержимся, — напутствовал я ребят, после того как все необходимые вещи были сгружены, а кони привязаны к коновязи. — Воды мы оставили достаточно, так что проблем возникнуть не должно.

— Мой лорд, мы проследим за конями и вашим Ветром, не беспокойтесь, — кивнул он на хлопотавших над нашими скакунами дружинниками, которым только волю дай, они и не отошли бы от них. — Жаль, что вам придется добираться остаток пути пешком.

— Мне тоже, — глянул я через плечо на демона, который уверял что коней мы лишь потеряем, взяв их с собой. — Ладно, чем раньше выйдем, тем раньше вернемся, не скучайте тут, и помните, если возникнут проблемы, не лезть, мертвыми вы точно помочь мне в будущем не сможете!

Отвечать Арес не стал, он просто склонил голову в знак согласия и уважения, после чего развернулся на месте и направился к подчиненным.

Мне же предстоял еще один небольшой, по уверениям демона, переход.

— Ты прямо как нянька для них, — начал язвить Ятэ, стоило только подойти к нему.

— Может и нянька, пусть лучше лишний раз выслушают, чем помрут бесславно в этой дыре, — приложился я в очередной раз к бутылке, чертова пустыня, ночью сказка, а днем хуже, чем в котле.

— Душенька твоя ждет нас уже, она даже больше тебя рвется вперед, видимо ей очень не нравится быть слабой, — указал он рукой на стоящую на самой границе мертвого поселения Милису.

Отвечать я ему не стал, после той шутки, он все больше старался меня зацепить, видимо его внутреннее желание подшутить надо мной сильнее его разума.

— Нам предстоит пройти ровно три километра, — произнес Ятэ, когда мы с ним оказались рядом с Милой. — Никто не знает про Обители почти ничего, но есть достоверная информация, что они движутся, перемещаются хаотично по оси, раз в сто лет у них происходит смена местоположения. В прошлую смену, местная Обитель сильно высушила этот регион. Вокруг нее полно мертвых поселений.

— Почему мы не могли взять коней? — спросила Мила, то, о чем я хотел сам узнать, поскольку сейчас мы шли без каких-либо проблем.

— Когда завеса спадет, вы увидите почему нельзя взять коней, — как ни в чем не бывало шел чуть в припрыжку демон. — Вы ведь не думаете, что тайное местоположение и завеса, единственная защита храмов древних?

То с какой язвительной улыбкой он произнес последнюю фразу, сразу давало понять, ничего хорошего нам ждать не приходится. Позволить ему над собой пошутить может? Не выносим становится.

Если не считать того что шли мы по раскалённому песку, то в принципе две трети нашего пути почти ничем не отличались от путешествия верхом, разве что песок засыпался во все щели, отчего постоянно хотелось чесаться. Уже начиная злиться на все также беззаботно идущего впереди демона, я неожиданно почувствовал легкое касание.

Словно вновь очутившись перед хранилищем, я смело шагнул вперед, чувствуя, как жара, ветер и песок остаются позади.

Будто кто-то снял с меня повязку, и позволил увидеть ее, Обитель. Она не была не похожа ни на что другое, подобно природным скалам, она полностью состояла из камня.

Как два сталагмита ввысь смотрели естественные колоны, между которыми находился проход внутрь, он не был прикрыт чем либо, просто щель в скале.

И все это на постаменте из породы, к которому словно лестница вели выступы из земли.

— Вау, — раздался чуть позади меня возглас Милы, я и забыл, что помимо меня тут еще кто-то есть.

— Я тоже, когда увидел Обитель, подумал, что она уникальна и ни на что не похожа, — словно прочел мои мысли Ятэ. — К своему стыду, я смог добраться лишь до первого этажа, но уже одно только это позволило мне стать одним из лучших наемников даже среди «Парящих клинков».

— Тогда чего же мы стоим? — чуть было не рванула Мила вперед, но я успел ее схватить за подол. — Эй, ты чего?

— Не зря же мы шли без коней, и раз уж наш проводник смог дойти лишь до первого этажа, значит на него тоже с трудом можно попасть, — одобрительно кивнул на мои слова демон. — К тому же, впереди, посмотри, песок, он будто в волнах, и периодически дрожит!

— Все верно Миша, ты чертовски прав, — оголил Ятэ плечо и показал на шрам в виде кольцевого укуса. — Песок перед нами, просто кишит песчаными тварями, и арахнид, который чуть цапнул коня нашего толстячка, лишь одна из наименее опасных зверушек.

— Но как нам тогда попасть внутрь? — смотрели мы с ней на окружающий песок и не находили выхода.

— Перелететь не получится, — отреагировал демон на то что я отключаю хуманизацию. — Система предусмотрела подобный вариант развития событий, и периодически потоки воздуха меняют направления, поэтому очень легко упасть, а там, тебя ждет лишь смерть.

— Но ты ведь пробрался внутрь, — решил я немного подыграть бахвалящемуся демону.

— Именно, видишь у того куста, есть разбитые черепки и деревяшки, кинь один подальше, — указал он на неизвестно откуда взявшийся тут кустик.

Он был всего в паре метров от нас, и добраться до него не составило труда, всего пара шагов, но волнения я испытал столько, словно на меня наставили как минимум револьвер с взведенным курком.

Черепки и правда были тут, самых разных размеров, от крошки на пальцах и до таких, что в обе руки не помещались.

Выбрав черепок размером с кулак, я выпрямился и чуть примерившись, кинул в самое большое скопление копошащихся в песке тварей.

Смотря на то как мой снаряд падает посреди двигающегося песка, я ожидал бойни, что его накроет десятком тварей, но они никак не отреагировали, совсем.

— А теперь кинуть что-нибудь свое, ну хотя бы монетку, — напутствовал демон.

Не заставляя себя ждать, я достал из пространственного кармана серебряную монетку, потому как золото выкидывать жаль, а медь слишком легкая. Примерившись я бросил монету в тоже самое место, куда и прошлый снаряд.

На этот раз результат оказался что надо, не меньше пары десятком тварей схлестнулись чтобы разорвать чужеродный предмет, попавший в их зону ответственности, и от подобной ярости мне стало не по себе. Эти песчаные стражи не были дружелюбны даже друг с другом. На моих глазах, зажавший в своей клешне монету арахнид был разорван напополам каким-то червем, и все ради того, чтобы проглотить этот несчастный серебряный.

— Подобным образом, они реагируют на любое движение дальше этих кустов, на любую мелочь, — подошел ко мне демон и подобрал парочку досок, лежащих тут же. — У моего напарника в прошлый раз, из кармана выпала точно такая же монета, и его разорвали, хотя еще минуту назад, он шел по головам этих существ, вот с такими же деревяшками.

Больше он ничего не говорил, но и того что сказал, оказалось достаточно, руки сами собой начали опустошать карманы от любых мелочей, пусть лучше в пространственном кармане полежит. Ровно тем же самым занялась и Мила.

После небольшой ревизии, мы подобрали себе доски побольше, чтобы нога полностью помещалась и не вылезала за ее пределы, и привязали их с такой силой, чтобы даже захоти, они не развязались.

Потратив на это занятие десять минут и перепроверив все, мы были готовы.

— Они не реагируют на слух, но я бы все равно лучше помолчал, — сказал демон, после чего вступил на песок начавшийся за кустами.

Двигаться пришлось медленно, даже очень медленно, каждый шаг давался с большим трудом. Возможно было бы лучше потренироваться ходить с досками, привязанными к ногам, прежде чем лезть сюда. Но что поделать, возвращаться обратно было бы еще большей глупостью.

Самым трудным во всей это истории было удержаться, когда под тобой проползали твари, им не было дело до того что ты идешь, они просто ползали по пескам, занимаясь своими делами. И слава богу, что им было не до нас, оказавшись поближе к ним, я сбился со счета попытавшись их пересчитать. Их тут были сотни!

Периодически то один, то другой вылезали из-под песка, и в такие моменты я молился, чтобы меня или Милу не стошнило, настолько мерзко выглядели эти создания. Увиденный нами арахнид на их фоне был прямо-таки моделью и иконой стиля. Личинки, черви, непонятные одноглазые гусеницы, даже один крот был, хотя и от своего земного аналога он был все так же далек, но строение лап очень походило. И все как один, они были слепы!

Я чуть не погубил нас, когда передо мной вылезла личинка и уставилась на меня своими белесыми глазами. Я хотел было уже снести ей голову, чем явно бы переполошил остальных, как она просто вновь нырнула в песок, оставляя меня наедине с моим сердечным приступом.

Уже приближаясь к первым ступеням, ведущим к входу Обители, мы наткнулись на очень неприятную проблему.

«Хранитель пустынного поля, Страж Обители, 150 lvl»

Огромный червь преграждал нам дорогу. Наполовину скрытый в песках, он будто живой шлагбаум перекрыл все подступы к первой ступени. Просто ни пройти, ни проехать.

— В прошлый раз его тут не было! — шепотом, но достаточно эмоционально высказался демон.

— Ну а сейчас есть, так что давайте решать текущую проблему, а не вспоминать что было, а чего не было, — показал я рукой на тушу.

— А давайте его обойдем? — предложила Мила.

— Первая ступень только тут, а на вторую просто так не забраться, — отрицательно покачал головой демон.

— Лезть через него, нельзя, ровно, как и нападать, мы просто выпишем себе смертный приговор, так что лучше и правда обойти, — поддержал я идею Милисы. — И даже не думай напоминать про меняющиеся потоки, помню я все прекрасно. Не сменятся же они за пару секунд.

Больше обсуждений не было, мы свернули в бок и пошли вдоль червя переростка, ожидая, когда он все же закончится. Вот только конца его и не было видно. Лишь когда мы вернулись в тоже самое место, откуда и пошли по кругу, я заметил, как странно соединяются в этом месте его сочленения.

Он просто держал свой хвост у себя в пасти, и таким образом полностью охватывал храм.

— Есть только один вариант, по воздуху, и надеяться, что потоки не бросят меня на скалы или в самую гущу монстров, — аккуратно, чтобы не задеть червя я расправил крылья.

— Ты ведь понимаешь, какой это риск? — спросил меня демон, после чего повертел в руке монетку, намекая на то что я лично видел.

— Я полностью осознаю, то что собираюсь сделать, но кто сказал, что я буду растягивать удовольствие таская вас по одному, — одновременно с этими словами, я активировал усиление и схватив Милу с Ятэ за руки, резко взмахнул крыльями.

Рывок вышел просто на загляденье, нас троих оторвало от земли, и пусть с небольшой натугой, но мы перелетели через червя и оказались над первой ступенью.

Только радовался я зря, спокойный воздух вдруг сменился диким ветром, ударившим мне в спину, отчего удерживать направление я больше не смог, и мы полетели вперед, прямо в скальную породу.

Приземления как такового у меня не получилось, я просто вписался лицом в камень. Хорошо хоть ребят успел отпустить перед встречей с препятствием.

На секунду кажется потерял сознание, но пришел в себя довольно быстро, и как ты не прийти, рев Стража Обители кого хочешь разбудит!

Этот червь переросток явно был недоволен, что мы не стали его спрашивать о разрешении на вход.

Встать получилось не сразу, но после активированного лечения, шум в голове улегся, и я смог подойти к уже доставшим оружие спутникам.

— А я-то при встрече подумал ты мямля, — одарил меня Ятэ окровавленной улыбкой, без одного переднего зуба, видимо посадка была не самой удачной не только для меня. — Мелочевка не сможет подняться по ступеням, только этот здоровяк!

В подтверждение его слов, огромный червь поднял свою верхнюю часть тела, и словно гигантская кобра пополз в нашу сторону.

— Почему нам не пойти внутрь, он ведь не сможет пойти за нами! — указала на расщелину позади нас Мила.

— Потому что он страж, а если побеспокоишь стража, то не убив его, с его территорий не выйти, пелена не позволит, — достал демон свою глефу.

— Значит размажем его! — заговорила во мне ярость.

После перерожденного этот червячок не казался мне таким страшным, подумаешь, всего то пара тон вонючего мяса.

Страж приближался, и в отличии от обычных червяков, делал он это не просто быстро, а стремительно.

Пару десятков метров, он преодолел так скоро, что мы не успели среагировать. Вот он лишь набирает скорость, а вот уже мы разлетаемся в разные стороны от него.

Приземление к счастью было мягким, по непонятным причинам, у входа росли густые кусты зелени, которые совсем не вписывались в пейзаж, зато оказались очень мягкими.

— Я буду отвлекать его, а ты наноси глубокие раны! — донесся до меня голос демона.

— Понял! — крикнул я в ответ и активировал двойное усиление.

— А я? — вылезала из все тех же кустов Милиса.

— Постарайся не попасть под удар, — сказал я ей и бросился к уже развернувшемуся от меня противнику.

На вид огромный червь был как бронепоезд, весь в хитине. Но двойное усиление неплохо пробивало его защиту, что я и продемонстрировал первым же ударом.

Клинки дырявили стража, а точечное оледенение сковывало его движение, но результата это не приносило. Раз в полминуты, по телу противника проходила дрожь, от которой у него полностью исчезал эффект оледенения, а раны от оружия зарастали на глазах.

Уже через одну минуту боя, стало ясно, что если не изменить тактику, то мы проиграем. Пусть мне еще хватит маны на три минуты боя, а если активировать вместилище энергии и восстановить всю ману, то потом еще минут на пять, но какой во всем этом смысл, если противнику ни тепло, ни холодно от наших ударов.

Плюнув на все, я активировал тройное усиление и взлетел над червем. Резко взбесившийся ветер попытался было меня опрокинуть, но низкая высота и резко возросшие силы позволили мне совершить маневр, не вступая в конфликт со стихией.

Спикировав вниз я под действием трех усилений воткнул в голову червя оба клинка, проталкивая их вглубь, засовывая при этом в рану еще и руки по локти.

Пробив голову червя, я достал до его пасти, наполненной по кругу зубами.

Этот гигант упал, и забился в агонии, и чтобы не сломать себе руки, я вытащил клинки из его головы.

Смотря со стороны, как это здоровое чудище бьется в конвульсиях, меня наполняло отвращение. Лучше бы каждый монстр этого мира был бы в два раза опаснее, но красив как Баланцеры, а не столь омерзительны.

Ожидая пока противник издохнет, я следил за ним, а с другой стороны тем же самым был занят Ятэ. Двух пар глаз вполне хватило заметить дрожь пронесшуюся по телу Стража, после чего не сговариваясь, мы вдвоем подскочили к нему и начали кромсать его голову, не давая ей восстановиться.

Лишь еще дважды нанося противнику смертельные раны, мы смогли его убить.

Вы убили «Хранителя пустынного поля, Стража Обители, 150 lvl»

Вы получаете 214000 xp

Вы получаете 39 lvl

56700/300000xp

Поздравляем, вы прошли первое испытание путем хитрости и ярости

Вам доступен вход на первый этаж Обители

Вы можете получить награду за испытание

В случае принятия награды, вы будете перенесены за границу Обители

Да/Нет