Обращенная для Господина

Пролог

Маркус

- Мне жаль, мне очень жаль, что придется сделать это…

Я медленно провел костяшками пальцев по ее щеке, дотронулся до укуса на шее, при виде которого меня вновь охватила бешеная ярость. Она судорожно выдохнула, прикусила губу, и, приподнявшись, попыталась меня оттолкнуть, но я без особых усилий отвел ее руки и уложил обратно на постель.

- Чшш… не надо сопротивляться.

- Я… вас не знаю и знать не хочу, - сипло проговорила она.

- Знаешь. Просто не помнишь.

- Ненавижу…

Мои ладони крепче сжали ее запястья. Я наклонился ниже к ее лицу, заглядывая в глубину зеленых глаз.

- Ты говоришь, что не знаешь меня, но точно знаешь, что ненавидишь, Марина?

- Ненавижу. Ненавижу. Ненавижу, - выдыхала она слова мне в губы, сглатывая слезы, выворачивая руки, пытаясь выдернуть их из моего захвата. Я чувствовал, как ее полуобнаженное тело касается моего, слышал ее великолепный запах, который усиливался с каждой секундой, приближая меня к неизбежности. К точке невозврата. Сколько раз я сходил с ума от жажды, вдыхая этот аромат, и вот сегодня я, наконец, возьму то, чего так неистово желаю. Ее. Всю.

- Почему ты меня ненавидишь? Скажи. Вспомни.

- Нет… - заплакала девушка. – Нет! Отпустите меня!

- Ты же знаешь, что не отпущу, Марина. Зачем сопротивляешься? Вспомни, почему ты ненавидишь меня. Ты ведь теперь можешь чувствовать мой запах, так ведь? Вдохни его, ну же, тебе нравится? Сладко, да?

- Не-ет…

Она завертела головой, словно пыталась избавиться от аромата, наполнявшего ее легкие. Но избавиться от него было невозможно. Я пытался много лет. И ничего не вышло. Что бы ни происходило между нами, она по-прежнему пахла божественно. Я хотел, чтобы этот запах целиком и полностью запечатлелся во мне.

- Я принадлежу… не вам…

- Ошибаешься, - зарычал я, проводя языком по ее шее, опускаясь дальше к груди, прикусывая ее клыками, вбирая в рот сосок и облизывая его. Марина всхлипнула, невольно выгибаясь мне навстречу. Да, она не помнила меня, но ее тело помнило. Ее тело реагировало на меня так, как должно было. Она не сможет долго сопротивляться и отрицать притяжение между нами. – Ты принадлежишь мне. Всегда принадлежала.

1 глава

Марина

Его губы касались моей шеи, руки пробирались под майку и гладили живот, который сводило судорогой от прикосновений к нему прохладных пальцев. Я цеплялась за его плечи, стараясь удержать равновесие и не упасть, но мой мир кружился с такой скоростью, что реальность вокруг размывалась, становясь одним сплошным мазком красок. Я теряла ориентиры. Теряла себя в этом бешеном потоке страсти, которая неслась по моим венам. Его запах, его голос, его дыхание: смертельная смесь, способная убить и воскресить меня одновременно.

- Марина… - шептал он отчаянно, словно мое имя причиняло ему невыносимую боль.

А я не могла ничего ответить, не могла выдавить из себя ни звука. Все, что у меня получалось, это одними губами умолять: «не уходи… не уходи…»

Я чувствовала, как он отстраняется, как смотрит на меня, прощаясь. Он снова собирался меня оставить, снова хотел разорвать тонкую нить между нами.

- Не уходи… - не в силах сдержать слезы, я шагала к нему, хватала его за руки и тянула к себе. Мне было не стыдно, что я умоляла его. Пусть лучше я буду умолять, чем он уйдет. Голос срывался. Звучал то сипло, то звонко. Я просила его, потому что мне было это нужно. Он был мне нужен.  – Останься, пожалуйста…

- Не могу, Марина… Ты же знаешь, почему…

Он отдалялся от меня, отступал все дальше и дальше, будто не слышал мою мольбу, а я бежала за ним и кричала все громче, пока мой надрывный крик не начинал отзываться болью в горле и груди. Пока я не падала на землю, глядя, как он поворачивается ко мне спиной и исчезает за линией горизонта. Я продолжала кричать и плакать, звать его, но он не возвращался… Он не вернется больше никогда. Не придет за мной…

- Маришка? – стук в дверь и голос Мары, моей подруги, заставили меня открыть глаза. В комнате было темно и душно. За окном в беззвездном небе ярко светила луна. Стараясь выровнять дыхание, я приложила ладонь к груди и села на постели. Сон. Это всего лишь сон. Он снова мне снился. В который раз.

Я сглотнула и провела пальцами по щекам. Мокрые от слез. Когда же это закончится? Когда он перестанет сниться мне? Когда перестанет мучить?

- Мариш? – снова раздался голос подруги за дверью. – Ты в порядке? Можно мне войти? Я беспокоюсь. Ты сильно кричала.

Быстро утерев слезы, я прокашлялась и тихо позвала ее. Мне хотелось, чтобы мой голос не звучал так изможденно, но ничего не могла с этим поделать. Сны о нем изматывали меня и эмоционально, и физически. Делали разбитой на несколько дней вперед.

Мара вошла в комнату и прикрыла за собой дверь, после чего подошла к моей постели и села на край. На лице подруги читалась неподдельная тревога. Я знала, что она искренне волнуется за меня, но ничем помочь не может. Из-за этих ее волнений я чувствовала себя еще более ужасно. Мне казалось, что я здесь лишняя, что я только мешаю счастью своей лучшей подруги. Она нашла свою пару, сейчас они ждали ребенка, а я тут со своими снами и бесконечными рыданиями по ночам. То, что ее муж – альфа стаи Хазард, согласился оставить меня здесь, в клане, вовсе не означало, что он бесконечно этому рад. Каждый раз после вот таких, как сегодня, ночных кошмаров я ждала, что он прогонит меня, потому что я заставляю его беременную жену вскакивать по ночам и беспокоиться за меня. Я боялась этого, потому что Мара – вся семья, которая у меня осталось. Другой семьи у меня не было. Да и куда идти, я просто не знала.

- Рыжик? – начала Мара осторожно. – Тебе снова снился сон?

Ее синие глаза внимательно изучали меня. Боже, как же она похожа на брата. Я всегда считала их с Маркусом невероятно красивыми. А он для меня был самым потрясающим мужчиной с той самой минуты, когда маленькой девочкой я увидела его впервые. Высокий, черноволосый и синеглазый сын лидера вампиров Маркус Варран уже тогда занял место в моем сердце. Только вот быть с ним я никак не могла. Даже после того, как он принял лидерство над кланом, и я узнала, что я – его истинная пара. Как же зло природа посмеялась над нами, навсегда проведя между мной и ним непреодолимую черту.

Человек не может быть в паре с вампиром, потому что люди не выдерживают обращение. Они либо погибают, либо становятся безумными. Поэтому обращение людей в клане Варран запрещено законом. А я всего лишь человек. Слабый и ничем не выдающийся. Обреченный страдать от любви к тому, кто навсегда меня оставил, кто никогда не прикоснется ко мне, потом что это будет означать смерть для нас обоих.

- Снился, - ответила я Маре, потупив взор. – Он.

- Маркус, - она утверждала. Не спрашивала. Да Маре и не нужно было спрашивать. Сны о ее брате давно начали мучить меня. После того, как уничтожив Колтона, дядю Маркуса и предателя, который много лет назад убил их с Марой отца, Маркус вернулся в резиденцию Варранов, оставив меня здесь с Марой и ее мужем, на какое-то время сны прекратились. Но примерно две недели назад они возобновились, и теперь стали еще более мучительными, чем раньше.

Я не понимала, почему он продолжает сниться мне, ведь он сейчас далеко. Он не должен быть вхож в мои сны. С одной стороны, мне хотелось поговорить об этом с Марой, но с другой, не хотелось нагружать ее своими проблемами, которые она решить была не в силах.

- Все в порядке. Иди спать, Мара. Тебе нужно больше отдыхать и думать не обо мне, а о своем маленьком волчонке.

- Мариш, я никуда не уйду пока мы не поговорим. Эти сны стали слишком часто повторяться. Так не должно быть.

Я закрыла лицо ладонями и тяжело вздохнула.

- Знаю, что так не должно быть, но, тем не менее, так и есть. И в чем причина, я понятия не имею. Они сводят меня с ума. Он сводит меня с ума. Почему он не оставляет меня в покое? Принял же решение уйти.

Подруга успокаивающе погладила меня по плечу.

- Хочешь, я поговорю с ним? Если Маркус целенаправленно проникает в твои сны, значит, он может это прекратить.

- Нет! – вскрикнула я, поднимая на нее взгляд. – Не нужно говорить с ним. Я вообще не хочу тебя вмешивать. Ты и так со мной возишься как с ребенком.

2 глава

Марина

Я глубоко вдохнула полной грудью, а потом медленно выдохнула. Сколько меня не было здесь, на территории Варранов? Больше месяца? Вернуться сюда, это как позволить тысяче кинжалов разом вонзиться в свое сердце. Даже воздух тут отличался от воздуха на волчьих землях. Он был сгущен воспоминаниями. Я делала вдох и тут же улетала в прошлое, где мы с Марой подростками следили за Маркусом, потому что нам было интересно, куда все время уходит ее брат. Помню, как пару раз мы становились свидетелями его «свиданий» с вампиршами.  Я так завидовала этим девушкам, которых он жадно целовал и ласкал руками. Ревновала его. Конечно, подруге я в своей зависти и ревности не признавалась, но временами мне казалось, что Мара сама все понимает.

- Мариш? – голос подруги вырвал меня из мыслей. – К дому я пройду одна. Вы с Седриком идите пока на могилу твоих родителей. Я позже подойду.

Сильнее сжав две красные розы, которые держала в руках, я согласно кивнула. Интересно, он почувствовал мой приход? Слышит ли он, как гулко бьется мое сердце в груди оттого, что я сейчас стою здесь, в сотне метров от его дома?

- Все будет хорошо. Не переживай, - мягко улыбнулась Мара. – Уверена, Маркус найдет способ прекратить твои мучения.

А я вот в этом сомневалась. Даже если ему удастся больше не проникать в мои сны, то душевную боль заглушить никак не получится. Я все равно не перестану его любить и скучать по нему. Но все же надеюсь, что мне станет чуточку легче, когда ночами я смогу спокойно спать, не видя его образ. Если бы я могла забыть Маркуса вовсе… Только средства для забвения не существует, а значит мой крест – помнить его вечность.

Мара направилась к дому, а мы с Седриком, бетой стаи Хазард, обошли резиденцию, чтобы выйти на дорогу к фамильному кладбищу Варранов, расположенному в чаще леса. В небе над деревьями сгущались грозовые облака, плотным одеялом укрывая макушки сосен. Вдалеке уже слышались первые раскаты грома. Скоро на нас обрушится дождь. Перед нашим уходом, Йен настоял, чтобы до территории Варранов мы добирались на машине. Хотя Мара с улыбкой до ушей убеждала его, что прогулка в несколько десятков километров совсем не напряжет ее, Хазард все равно усадил нас в автомобиль. Мара такая Мара. Даже беременность не изменила ее. Неугомонная, уверенная в себе и упрямая. Такая, какой я никогда не была и не буду. Видимо, именно такой нужно быть, чтобы стать парой сильного мужчины. Лидера. Если бы Маркус решился выбрать себе пару среди вампирш, она была бы такой. Непохожей на меня.

Я сглотнула горечь, собравшуюся во рту. Он ведь не святой. И он лидер огромного клана. Ему нужен наследник. Рано или поздно, Маркус возьмет себе подходящую девушку-вампиршу, как однажды сделал его отец. Пара Гора Варрана не была истинной. Но она была достойна родить ему детей. Поэтому он женился на ней. Вот и Маркус однажды скрепит союз с достойной женщиной, не истинной, но способной выносить ему наследников и занять почетное место рядом с ним.

- Ты так громко думаешь, что у меня аж голова разболелась.

Я вздрогнула, когда дыхание беты коснулось моей щеки.

- Ты… ты что, мысли мои читаешь? – шокировано уставилась на высокого белокурого оборотня. Он, конечно, был больше похож на модель какого-нибудь глянцевого журнала, а не на волка. Если бы я сама лично не видела его в бою, то никогда не приняла бы за вервольфа и вообще сомневалась бы в его физическом превосходстве над людьми. Но когда шла битва с предателем Колтоном, который чуть не убил Маркуса, Седрик показал себя превосходным воином и преданным другом. Мара и Йен безгранично ему доверяли. А мне он просто нравился, потому что из всей волчьей стаи, он единственный, кто относился ко мне, как к ровне. Кажется, для него действительно не имело значения, что я всего лишь челочек. Не волк, и не вампир.

- Конечно, не читаю. Таких способностей у меня нет. Но твои мысли и читать не надо. Они у тебя на лице написаны.

- Да? И о чем же я думаю? – вскинула подбородок, остановившись в паре метров от входа на кладбище.

Седрик сощурился и поджал губы, будто раздумывая.

- О Маркусе! – вскинул он палец вверх.

- Как тонко! – я закатила глаза и фыркнула, после чего вновь побрела в сторону кладбища. Даже разозлиться на бету не получалось. Он так нелепо и искренне пытался ослабить напряжение, сжимавшее меня изнутри, что я в какой-то степени была ему благодарна. В компании с ним мне всегда хоть как-то удавалось отвлечься от боли.

- Кто это там? – неожиданно спросил Седрик, поведя носом по воздуху.

Я вскинула голову и увидела мужчину, стоявшего рядом с могилой моих родителей. Он засунул руки в карманы брюк и слегка сгорбился, разглядывая памятник. Его темные волосы были зачесаны назад, а губы плотно сжаты. Хорошо разглядеть лицо отсюда было сложно, но все же, он не казался мне знакомым. На вид я дала бы ему около тридцати восьми лет.

- Знаешь его?

- Нет, - я покачала головой. – Но, очевидно, он знал Элиссон и Антона. Моих родителей. Странно… Я в клане почти со всеми была знакома. Во всяком случае, с теми, кто был приближен к нашей семье. Да и на могиле родителей раньше часто бывала, а его ни разу не видела.

Бета схватил меня за руку, вынуждая остановиться, и тихо произнес на ухо:

- Это плохо, Марина. Я не чую его запаха.

***********************

В мире оборотней и вампиров все имело свой запах. Вампиры распознавали существ по запаху их крови, у волков было еще более тонкое обоняние. Не пахли только те, кто принимал специальную смесь, лишающую запаха.

- Что? Как это не чуешь? – я вздрогнула, вспомнив, что Мара пила такое средство, когда решила пробраться на территорию Хазардов. Делать это было запрещено, но ее тянуло туда, а отговорить подругу от чего-либо даже опасного, было практически невозможно. Поэтому она стащила средство от запаха из лаборатории Варранов, чтобы волки не почуяли в ней вампира, и отправилась на волчьи земли проходить собеседование в компании Йена Хазарда, оказавшегося ее истинной парой. Это средство, насколько мне известно, было только у Варранов. Если мужчина на могиле моих родителей вампир, зачем ему лишать себя запаха? Если человек, то тоже зачем? Людей допускали на фамильное кладбище, ведь многие были знакомы с усопшими вампирами.

3 глава

Маркус

- Зачем ты привела ее сюда?

Я стоял у окна в главной зале резиденции и наблюдал, как вдалеке Марина и бета Хазарда уходят по тропинке вглубь леса. Моя сестра Мара сидела за столом позади меня и молча тянула кровь мужа, которую принесла с собой, через трубочку из фужера.

Руки непроизвольно сжимались в кулаки, когда я смотрел на свою пару, к которой даже прикоснуться не мог. Мне стоило огромных усилий отказаться от нее, уйти, чтобы больше никогда не видеть. А что делает Мара? Приводит ее сюда. Для чего? Чтобы помучить нас обоих?

- Сегодня годовщина смерти Антона и Элиссон. Маришка захотела навестить могилу родителей. Для тебя же не будет так сложно позволять ей раз в год приходить на фамильное кладбище, Маркус? – ответила сестра, причмокивая.

Я повернулся к ней и строго оглядел ее тонкую фигуру. Беременность пока не была заметна, но, судя по тому, что Мара пила уже третий бокал с кровью, вампирские аппетиты у нее прибавились. Может, и дурость в голову, как часто бывает у беременных, ударила?

- Я категорически против, если Марина будет приходить сюда, когда я нахожусь в резиденции. Я помню, какой сегодня день, и что он значит для Марины, но тебе все же стоило предупредить меня заранее, что вы придете. Я бы ушел, чтобы не видеть и не чувствовать ее. Очевидно, ты не понимаешь, как тяжело мне контролировать жажду. Напомнить, как ты хотела укусить Йена?

Сестра сердито поджала губы и задрала нос.

- Ты столько лет держал свою жажду под контролем, что теперь изменилось?

- Все изменилось, Мара. Марина спасла мне жизнь, используя свою кровь, я хоть и не пил ее, но ощущаю движение этой крови во мне. И чем ближе Марина, тем сложнее мне это контролировать.

- Так это поэтому… Маришку одолевают сны с твоим участием? Они ее измучили. Тебе стало трудно удерживать свое подсознание?

Я вздохнул и откинул голову назад. Сны мучают не только ее, но и меня. Они в буквальном смысле меня ослабляют. После предательства Колтона и подорванного авторитета среди собственного клана, я бы хотел, чтобы ничто больше не могло пошатнуть мощь лидера Варранов. Но Марина… Она была моей слабостью. Вампир рвался к ней, сны делали мою силу нестабильной, да еще и последние события наложили свой отпечаток на восстановление моей энергетической мощи.

- Не только поэтому… - ответил я Маре. Сестра должна знать правду. Должна быть предупреждена, чтобы защитить себя и Марину.

- А почему еще?

- Сахаби вернулись.

- Что? – черные брови Мары взлетели вверх. Она вскочила со стула и подошла почти вплотную ко мне.

- Сахаби? Это клан вампиров-полукровок, который отец изгнал с наших земель, когда мы еще были маленькими?

Я кивнул.

- Да. Изгнал за попытки обращать людей. Полукровке обратить человека легче. Меньше летальных случаев. Но обращенные люди все равно превращаются в чудовища, неспособные контролировать жажду. Обращенные всецело подчиняются тому, кто стоит во главе клана. Лидер Сахаби хотел создать свою армию полукровок и обращенных, но он не учел, что они гораздо слабее чистокровных вампиров. Отец истребил почти всех. Но самого лидера Сахаби не успел. Он сбежал. А потом отца убили. Больше Сахаби не появлялись на наших землях. До недавнего времени.

- Зачем им возвращаться сюда? И с чего ты взял, что это именно они? Насколько мне известно, Сахаби пахнут как люди. Я это еще со школы помню. Отличить их от человека…

- Трудно. Я знаю. Ликадии и Ирвану удалось это сделать. Они стали свидетелями укуса одного из людей. Две недели назад нам поступило сообщение от местной полиции, что несколько человек прибыли в больницу со следами укусов на шее. Раны были, как от клыков. Из нашего клана сделать этого точно никто не мог. Значит, это сделали другие вампиры. Мы начали искать. В один вечер Ликадия и Ирван патрулировали улицы и наткнулись на Сахаби. Он напал на человека и уже хотел укусить его. Ирван сказал, что пах он по-человечески, а клыки у него были короче, чем у чистокровных, и глаза…

- Черные, - закончила за меня Мара.

- Да. Отличительные признаки клана Сахаби. Их приход на наши земли выбил меня из колеи. Это тоже отразилось на контроле над вампиром. Поэтому сны Марины стали такими болезненными и частыми.

Мара осторожно взяла меня за руку.

- Того вампира не поймали?

Я покачал головой.

- Ирвану пришлось убить его во время погони. За укушенными людьми строго наблюдают. Они в карцере. Мы надеемся избежать обращения, но… вероятность того, что эти люди уже скоро перестанут быть людьми очень высока. Плюс в этом только один: они будут искать своего лидера. Так и мы сможем выйти на него. В любом случае, тебе следует быть настороже. Мы выставили патрули на всех улицах города. Любой человек в опасности, пока мы не найдем лидера клана и не уничтожим. Марина тоже в опасности. Я должен уберечь ее любой ценой. Не стоит тебе приводить ее на территорию Варранов. И пусть не гуляет одна. Никто не должен знать, кто она для меня. Особенно это не должно дойти до Сахаби.

- Хорошо, - кивнула Мара. – Но как быть со снами? Они мучают вас обоих. Ты теряешь энергию, что может быть чревато, если на пути тебе встретится лидер Сахаби. Я, конечно, сообщу о происходящем Йену. Уверена, он сумеет помочь, но у него есть еще стая. Ею он тоже не захочет лишний раз рисковать. Если ты будешь ослаблен – риски возрастут.

Я поморщился и устремил взгляд в окно. Риски не нужны никому. И мне в первую очередь. Я уже чуть не потерял клан и жизнь из-за своей беспечности, и не хочу, чтобы это повторилось вновь.

- Есть способ снизить голод и тягу к истинной паре, - произнес, не глядя на сестру.

- Какой? – нахмурилась Мара, когда я все же повернулся к ней.

- Взять другую пару. Это не одно и то же, что взять истинную. Но кусая другую вампиршу, с которой мы пройдем обряд единения, я смогу утолить жажду ровно настолько, чтобы она перестала мучить и меня, и Марину. Это поможет мне удерживать силу.

4 глава

Марина

Я уже видела безумие Маркуса однажды. В тот день, когда мы прощались с ним. Тогда он чуть не укусил меня. И, несмотря на то, что проявление неконтролируемой жажды вампира выглядело ужасающе, я не испытывала страха по отношению к нему. Наоборот, мне хотелось утешить его, дать то, что ему нужно. Но, к сожалению, это было невозможно. В памяти до сих пор стояли образы сошедших с ума обращенных людей во время битвы с Колтоном. Я не хотела стать одной из них, не хотела потерять саму себя. Да, я мечтала найти решение, которое помогло бы мне быть с Маркусом. Пусть даже стать вампиром, но не такой ценой. Все равно это погубило бы нас.

Когда мы с Седриком приблизились к особняку Варранов, я не ожидала увидеть Маркуса. Да, я знала, что он почуял запах моей крови, слышала его зов, но все же думала, что он не выйдет из резиденции, не рискнет. Но вот он здесь. В нескольких метрах от меня. 

Я сильнее сжала порезанный палец. Кровь уже остановилась. Порез был совсем крошечным, но и такого вполне достаточно, чтобы пробудить сумасшедшую жажду вампира.

Седрик встал передо мной и что-то крикнул Маркусу. Я не вслушивалась, потому что все мои чувства были сосредоточены на мужчине, которого я любила. Я не видела его больше месяца. Только во снах он приходил ко мне, но сны - это не реальность. Сейчас я больше всего на свете хотела броситься к нему, прижаться к его телу и вдохнуть родной запах. Жаль, что делать этого было нельзя, да мне и не позволят.

"Марина" - снова услышала его хрип.

Седрик оттолкнул его, чтобы он ко мне не приближался. Я попыталась выглянуть из-за плеча оборотня, чтобы иметь возможность наблюдать за происходящим. Маркус с трудом держал себя в руках. Его глаза с каждым мгновением синели все больше, я чувствовала его подавляющую энергию и мощь, которая с легкостью могла поставить меня на колени и принудить делать все, что ему захочется.

- Мариша, отойди от него! - крикнула Мара, спешившая к нам со стороны особняка. За ней шли Ликадия и еще несколько вампиров. Наверняка подруга позвала их, чтобы те помогли удерживать Маркуса. Ликадия, одна из наиболее приближенных к Маркусу вампирш, окинула меня высокомерным взглядом. Не могу сказать, что она презирала меня когда-то или унижала, но ей явно не нравилось то, что Маркус проявлял ко мне лишнее внимание. Сейчас напряжение, исходящее от нее, ощущалось даже в воздухе. Она знает. Знает, что я его истинная пара. И ей это не по душе.

- Мара... - прохрипел Маркус. Я тут же перевела на него взгляд. - Лаборатория... Отведи ее туда. Возьми средство от запаха. Оно поможет.

Я видела, что каждое слово дается ему с трудом. Он изо всех сил пытался удержать вампира и не дать ему прорваться ко мне.

Подруга резко схватила меня за руку и рванула на себя.

- Быстрее! Идем! Это нужно остановить, - тревожно проговорила она. - Держите его! - приказала она уже вампирам и потащила меня к особняку.

"Марина... Не уходи..." - голос Маркуса разливался в мыслях, окутывал меня и тянул обратно к нему. Это так неправильно. Неправильно, что мы не можем быть вместе. Если любовь к нему причиняет мне такую сильную боль, то что же чувствует сам Маркус? Ведь его тяга ко мне существует на более глубинном уровне.

Когда мы с Марой зашли в здание резиденции, мне стало немного легче. Видеть, страдания, которые он испытывает, было невыносимо.

- Сейчас выпьешь смесь. Это даст нам время и возможность уехать. Как ты?

Подруга беспокойно вглядывалась в мое лицо и сжимала ладони.

- Я... не знаю... Наверное, лучше, чем он...

Мара поджала губы и опустила глаза.

- Он... справится, - прошептала подруга. - Пойдем в лабораторию.

Помню, последний раз мы шли по коридорам, ведущим в лабораторию, с целью украсть средство от запаха. Мара тогда решила пробраться на территорию оборотней. Сделать незаметно это можно было только с помощью средства. Никогда бы не подумала, что и мне придется его пить однажды.

- Зов истинных сложно перекрыть даже выпив средство от запаха, но снизить его вполне возможно. Так Маркусу удастся сдерживаться, пока мы не уедем.

Войдя в лабораторию, Мара поздоровалась с вампирами, находившимися там, и быстро объяснила, что ей требуется. Через минуту перед нами на столе стояли склянки с нужной жидкостью.

- Ты - человек. Поэтому тебе будет достаточно сделать пару глотков, чтобы сбить запах. 

Подруга открыла одну из склянок и протянула ее мне.

- Это... не опасно?

Мара покачала головой.

- Вампиры разработали улучшенный вариант. У этой смеси даже побочных эффектов нет. Вроде как...

Я посмотрела на склянку в руке и слегка потрясла ее. Жидкость внутри переливалась разными цветами. Сейчас я ее выпью, избавив себя от запаха и тем самым прекратив страдания Маркуса, а после уеду. Возможно, после сегодняшнего он больше никогда не позволит мне пересекать границу с вампирами, чтобы подобные случаи не повторялись.

Сделав большой глоток, я поморщилась. Ну и гадость! На вкус просто отвратительно!

- Я забыла предупредить, что это не самая вкусная вещь на свете, - хмыкнула Мара. - Сейчас найду пластырь.

Я вопросительно поглядела на подругу, отставив склянку. Зачем ей понадобился пластырь?

- Чтобы заклеить палец, - она мотнула головой в сторону моей руки. - Это ведь... из-за царапины Маркусу крышу снесло. Где ты поранилась?

- О шипы роз, - прошептала я. - Крови уже нет, так что пластырь искать необязательно...

- Нет уж, я лучше перестрахуюсь и заклею. Стой тут.

Подруга скрылась за высокими стеллажами лаборатории, полки которых были заставлены различными химическими элементами. Я огляделась. Вампиры, находившиеся здесь пару минут назад, куда-то делись. Видимо решили не мешать нам своим присутствием. А может, это Мара незаметно воздействовала на них ментальной силой. Мой взгляд упал на склянки на столе. Интересно, волки уже научились готовить нечто подобное? Я снова взяла одну из склянок и покрутила в руке. Мара ведь пробиралась к Хазарду с помощью этого средства. Сработало же. Почему я не могу иногда делать то же самое? Да хотя бы еще один раз проникнуть на земли Варранов, чтобы увидеть Маркуса и при этом не навредить? Один единственный раз, когда буду безумно скучать по нему, когда очередной сон о нем раскрошит мое сердце…

5 глава

Марина

- Все в порядке? - Йен Хазард заботливо подал руку своей паре, когда та выбиралась из машины. Цепкий взгляд оборотня прошелся по лицу Мары. Казалось, волк хочет разглядеть в ее облике малейшие изменения, которые могли бы вызвать у него тревогу и беспокойство о ней. Как же я завидовала им. Ведь их любовь не под запретом, они вправе оберегать друг друга, заботиться, любить. Они могут смеяться вместе, радоваться, касаться друг друга. Они ждут своего малыша. А у меня, интересно, вообще будут дети? И кем будет их отец, если с Маркусом мы быть не можем?

- Конечно. Все отлично, - как-то чрезмерно позитивно ответила подруга и покосилась в мою сторону. Что-то определенно не так. Мара ведет себя слишком странно. Что она от меня скрывает?

Спустя пару секунд, Йен тоже бросил на меня хмурый взгляд и сощурился.

- И я нормально, - торопливо произнесла и зашагала к особняку. Наверняка Мара сама расскажет оборотню обо всем, что произошло. А я хочу побыть одна, просто закрыться в своей комнате, никого не видеть и не слышать. Может, это неправильно, пытаться справиться с болью в одиночестве, но к каким-либо другим способам я сейчас была не готова. 

- Мариш, не уходи далеко от резиденции, ладно? - прокричала мне вслед Мара. - Помнишь, что я тебе говорила про опасный клан вампиров? Нужно быть осторожнее, пока Маркус с ними не разобрался.

Маркус. Даже его имя слышать больно. Внутри все переворачивалось. Коротко кивнула подруге и пошла дальше. Когда я поднялась на крыльцо, отголоски разговора между Марой и Йеном все еще доносились до меня.

- Какой еще клан вампиров, черт возьми?! И почему у Марины нет запаха?

- Я тебе сейчас все объясню. Тише ты, не рычи. Маришке и так не сладко пришлось...

Наверное, стоило остаться и дослушать, что Мара еще скажет. Возможно, что-то важное о Маркусе или о вампирах, возможно, мне стоило подробно рассказать о том человеке с черными глазами, который был на кладбище. Седрик ведь не видел его глаз. Но на меня навалилась такая неимоверная усталость и апатитя. Поэтому единственное, что я смогла сейчас сделать, это открыть двери особняка и кое-как доплестись до комнаты. Там я рухнула на кровать и провалилась в темноту.

В темноте на меня снова смотрели синие глаза Маркуса, только в этот раз его взгляд был насмешливым, жестоким. Ему весело наблюдать за тем, как я страдаю? Почему он так на меня смотрит? Он наслаждается моей болью?

Его красивое лицо вдруг стало растворяться в черноте, а не его месте возникло другое. Ликадия. Она тоже надо мной смеялась. Ей нравилось то, что с Маркусом быть я никогда не смогу, потому что она хотела занять мое место.

"Ты не та... не та..." - шипела она. Потом голос Ликадии сменился на голос Маркуса и тоже твердил, что я не та.

"Перестань. Ты убиваешь меня..." - я заплакала, глядя на него, потянула к нему руки, но он не был настоящим. Он был призраком сна. Игрой подсознания, растворяющейся в темноте, стоило коснуться ее фальшивого образа.

"Маркус..." - попыталась удержать исчезающую дымку перед собой. Удержать, хотя бы на одно мгновение, согреться в нем. Мне было слишком холодно. Почему мне так холодно?

"Камилла", - неожиданно раздался незнакомый голос. Или все же я уже слышала его... "Камилла..."

В черноте передо мной, на том месте, где только что был Маркус, возникла фигура того человека с кладбища. Дарио Маккоя. Его глаза были такими же черными, как сегодня утром, когда я оглянулась и посмотрела на него. Внутри них словно поселилась абсолютная пугающая пустота.

"Я не Камилла. Я - Марина" - прошептала, отступив на шаг назад, но он лишь двинулся за мной.

"Ты - Камилла. Ты моя".

Его образ начал размываться и сменяться новым. Теперь передо мной стояла девочка. Маленькая рыжеволосая с зелеными глазами. Как у меня. В руках она держала сломанную куклу. Я вспомнила эту куклу. Это была моя кукла. Я пристально вгляделась в лицо девочки. Странно, но она была одновременно похожа и не похожа на меня.

"Привет" – сказала ей и ласково улыбнулась. "Кто ты такая? Ты хочешь мне что-то сказать?"

Девочка тоже улыбнулась и протянула мне игрушку, а когда мои пальцы коснулись куклы, глаза ребенка вдруг стали черными. Будто наполнились тьмой.

"Камилла..." - раздался следом голос. Я отдернула руку и тут же проснулась. 

Сердце в груди грохотало как сумасшедшее. Я выпрямилась на постели и прижала ладони к губам. Все хорошо. Это был сон. Просто сгусток сильных переживаний за день. Я у себя в комнате. И больше здесь никого нет.

Перевела взгляд на окно. На улице совсем темно. Сколько же я проспала? Оглядела себя и удивилась, что укрыта одеялом. Мара заходила? Машинально похлопала ладонью по карману джинсов. Мало ли смесь выпала и подруга ее обнаружила. Но нет, склянка была на месте. Я облегченно выдохнула и откинула голову на подушку.

Что это был за сон? Какой-то жуткий кошмар... И почему мне приснился тот тип с кладбища? Видимо с Марой поговорить все-таки придется... Причем, чем скорее, тем лучше..

***************
Интересно, мой запах уже вернулся? Скорее всего, да. Средство ведь не может действовать так долго. Встав с кровати, я достала склянку из кармана, положила в ящик комода под белье, и направилась в душ. Мне захотелось смыть с себя этот день, прежде чем я отправлюсь на поиски подруги. Может, поговорить вообще лучше с утра? Наверняка Мара уже прилегла отдохнуть или проводит время с Йеном. Зачем им сейчас мешать своими тревожными подозрениями? Ночь вряд ли что-то сильно изменит.

Одна из ванных комнат была рядом с моей спальней. Я повесила халат на вешалку, сняла с себя одежду и кинула в корзину с грязным бельем. После чего включила воду и ступила под теплые струи. Палец, который я поранила утром об розы, все еще был заклеен пластырем. В памяти снова возник образ Дарио Маккоя. Он не должен был мне присниться. Я не знаю его. Но почему-то в душе творилось что-то странное после сна. Будто я упускаю нечто важное, значительное. Черные глаза мужчины. И у девочки во сне глаза были тоже черные. У девочки, которая являлась мной и не мной одновременно. Может, это та самая Камилла? Что я вообще помню о своем детстве до того, как попала в клан к Варранам? Собственное говоря, ничего. Я была слишком маленькой. Возможно, у меня была или есть сестра-близнец? Да не может быть такого. Почему ее тогда не забрали тоже? И почему мне никто о ней не рассказывал? Кто-то ведь должен был о ней знать.

6 глава

Маркус

- Обращение уже началось.

Мы с Ирваном и Ликадией стояли перед карцерной палатой больницы. Эта палата была создана по моему указанию на тот случай, если возникнет необходимость поместить туда укушенных людей. И вот необходимость возникла. Вернулся клан Сахаби. Я сжал зубы, через небольшое окошко в двери, наблюдая за "ломкой" укушенного человека. Я точно знал, что он сейчас чувствует. Жажду. Голод. Зов лидера. 

Обращение - это долгий процесс, который может длиться от суток до трех. Учитывая, что укусил человека вампир-полукровка, время обращения может увеличиться. А полный оборот наступит только после первой крови. Ее вкус уже никогда и ничем обращенный заменить не сможет.

- Когда выпустим его? - спросила Ликадия, положив ладонь мне на плечо. Я хмуро посмотрел на руку девушки. Моего вампира чертовски раздражало настойчивое внимание вампирши. Я не мог винить Ликадию за ее попытки сблизиться со мной. В конце концов, она была в курсе насчет ситуации с Мариной, и как это влияло на мое состояние в последнее время. Также Ликадия и Ирван были осведомлены о том, что я планирую провести обряд с вампиршей из клана, чтобы уменьшить связь с истинной. И так как раньше Ликадия часто бывала в моей постели, она сделала соответствующий вывод, что обряд я предпочту провести с ней. Она сильна, красива и сможет родить здоровых детей. Только вот вампиру она не нравилась с каждым днем все больше и больше. И честно говоря, в клане ему не нравился никто. Он отвергал запах любой девушки, кроме Марины.

- Завтра утром. К тому моменту яд полностью отравит его организм. Зов лидера станет невыносимым, и обращенный поведет нас к нему.

- Ты позволишь нам самим найти его или пойдешь с нами?

- Разумеется, я пойду с вами! С лидером вы не справитесь одни!

От моего резкого тона, Ликадия слегка насупилась и поджала губы, но быстро взяла себя в руки и снова стала поглаживать мое плечо, затем ее ладонь соскользнула на грудь, пальцы будто случайно задели верхнюю пуговицу.

- Ты не спал этой ночью. Я видела, что ты до самого утра работал в кабинете. Если так и продолжишь, силы тебя совсем оставят. Ты мог бы позвать меня... Я бы попробовала тебя успокоить...

- Ликадия, - перехватил ее запястье и отвел руку вампирши. - Не стоит думать, что ты лучше меня знаешь, что мне нужно.

Вчера ночью я действительно не спал. Встреча с Мариной почти свела с ума моего вампира. Уснув, я наверняка снова проник бы в ее подсознание, что причинило бы нам обоим боль. Контролировать себя тяжело даже вдали от пары, а после того, как я увидел ее, как почуял запах ее крови, тем более.

- Я знаю, чего ты хочешь. Ты хочешь ее, но получить не можешь. Я могу облегчить твои страдания. Ты же знаешь, что у меня это получится, - Ликадия опустила ладонь на мою ширинку и сжала член. Ее совсем не смущало то, что мы сейчас были не одни. Я невольно сравнил ее с Мариной, и подумал, что она бы так никогда не стала делать. - И парой я буду тебе достойной. Во всяком случае, ты сможешь остаться сильным лидером Маркусом Варраном. А если так и продолжишь позволять вампиру сходить с ума по женщине, которая вам обоим недоступна, рано или поздно это тебя сломает...

Стиснул зубы почти до скрипа и, схватив девушку за плечи, приподнял над полом и прорычал в лицо.

- Я прекрасно знаю, что меня ждет. Только раздавать мне советы ты не вправе. Я сам решу, как поступить. Ты не единственная вампирша в клане, которая могла бы занять место рядом со мной. Только это вовсе не означает, что кто-то из вас займет именно ее место. Поняла?

Ликадия нервно сглотнула и закивала. Мне показалось, что на мгновение в ее глазах проскользнула обида, но девушка поспешно отвела взгляд.

Отпустив вампиршу, я направился к выходу, бросив Ирвану, чтобы тот оставался здесь и докладывал мне о любых изменениях в состоянии обращенного. С Сахаби нужно разобраться как можно скорее.

Ликадия поплелась следом за мной, постукивая каблуками. Раздражающий звук бил по нервам. Несколько раз я порывался остановиться и отправить ее обратно к Ирвану, но сдерживался, понимая, что преданная мне и клану вампирша вовсе не виновата в моем взвинченном состоянии.

- Маркус! – она схватила меня за локоть, когда мы уже вышли на улицу. - Я вовсе не хотела оскорбить тебя...

- Я уже закончил разговор. Давай не будем сейчас продолжать его. Я всегда доверял тебе, Лика, но не стоит испытывать мое доверие на прочность. Ты - моя подчиненная. Ты спала со мной, зная, что это ровным счетом для меня ничего и никогда не значило. Ты не единственная вампирша в клане, с которой я трахался. Не думай, что в вопросе выбора пары, ты стоишь выше остальных. Я дорожу тобой в первую очередь, как сильным и преданным членом клана. Но сильных и преданных  вампирш, способных скрепить со мной союз в клане и без тебя достаточно.

- Верно. Но другие не ждут от тебя ребенка.

*************************

- Что ты сказала?! Повтори! - я в два шага преодолел расстояние между нами, оказавшись с Ликадией лицом к лицу..

- Я сказала, - голос вампирши дрогнул, но все же она гордо вскинула подбородок и без страха посмотрела мне в глаза, - что они не ждут от тебя ребенка. А я жду.

Гром, раздавшийся сразу после ее слов, очень четко отразил мою реакцию на сказанное девушкой. Ждет от меня ребенка?! Что за бред! Я никогда не был беспечен. И никогда не относился к тому типу мужчин, которым безразлично, кто им родит детей и в каком количестве.

- Ты лжешь, - свел брови, вглядываясь в красивое лицо Ликадии, ища на нем признаки вранья. - Это невозможно.

- Как же невозможно? – горько усмехнулась вампирша. - У нас был секс. После него иногда рождаются дети.

- Мы всегда предохранялись.

- Защита ведь не стопроцентная, Маркус! И я не первая женщина на свете, забеременевшая, несмотря на предпринятые меры контрацепции!

7 глава

Марина

После разговора с Марой, я какое-то время бессмысленно скиталась по особняку, размышляя над тем, как незаметно уйти с территории Хазардов и пробраться к Варранам. Смесь лишит меня запаха, но невидимой не сделает, а из-за появления этих Сахаби волки наверняка теперь без конца снуют в пределах границ и по улицам, вглядываясь в лицо каждого. Может, это вообще дурацкая затея? Если бы Маркус хотел обсудить со мной свое решение провести обряд, он бы сделал это сам. А раз он этого не сделал, значит, мое мнение мало его волнует, и вряд ли что-либо изменит...

Затолкав обиду и горечь поглубже, вернулась в свою комнату и взяла в руки телефон. Позвонить ему? Что он скажет? Возможно, он вообще не ответит мне. За то время, пока я живу здесь, Маркус ни разу мне не позвонил и не написал, хотя у него есть мой номер телефона. Сама я так и не решилась сделать это.

Отыскав в контактах его имя, я нажала кнопку вызова и приставила гаджет к уху. Гудки еще не пошли, а сердце уже начало шарахать в груди, разливая новую порцию сомнений и боли по венам. 

Не мой. И не может быть моим. А скоро, возможно, станет совсем чужим. И даже не сказал мне об этом. 

Когда в трубке раздался первый гудок, я вздрогнула и на миг подумала, что все же стоит сбросить вызов и не терзать себя больше. Но желание хотя бы услышать голос любимого оказалось сильнее, поэтому, закусив губу, я стала ждать, когда он ответит.

- Да?

Сердце, подскочив к горлу, резко рухнуло вниз. Ответила женщина. Ее тягучий низкий голос я сразу узнала. Ликадия. Почему она взяла трубку вместо Маркуса?

- Марина? - протянула вампирша после нескольких секунд моего молчания. - Зачем ты звонишь?

Я шумно сглотнула и крепче сжала телефон. Ей объяснять мне вообще ничего не хотелось, да и почему я должна это делать? Я звоню Маркусу, вот только с ним я и буду разговаривать.

- Здравствуй, Ликадия. Где Маркус? Мне нужно поговорить с ним.

- Он занят. Что-то передать ему? 

Меня раздражало, как она растягивает слова, как вкладывает в свою интонацию превосходство и презрение. Разве возможно с помощью каких-то двух фраз выплеснуть столько негативных эмоций, сколько лилось на меня от Ликадии сейчас?

- Скажи, что я звонила. Это... важно.

- Конечно. Я сообщу ему. Он перезвонит, если у него будет время. 

Если будет время... Зачем она это говорит? Пытается убедить меня, что у Маркуса может не оказаться времени на один звонок мне? Откуда у нее такая уверенность? Или он уже определился с выбором пары, и выбор этот пал на Ликадию? Они уже готовятся к обряду?

- Послушай, Марина, - зашипела вампирша, - ты же видела вчера, что твое присутствие... и вообще ты сама плохо влияешь на Маркуса и его силу. Ты хоть представляешь, какие последствия могут быть у этого? В свете последних событий - наверняка Мара рассказала о тебе о клане Сахаби - нестабильность вампира Маркуса может привести к катастрофе. Он ведь не мальчишка-вампир, которому захотелось попробовать на вкус свежей кровушки. Он - лидер огромного клана. На нем лежит большая ответственность, а ты мешаешь ему исполнять свой долг. Пора бы тебе уже начать вести себя по-взрослому. Вместе вы быть не можете, так дай ему возможность спокойно жить без тебя. Если ты его любишь, конечно. Подумай об этом хорошенько, Марина. Если ты продолжишь ошиваться рядом, звонить ему, то рано или поздно, это сломает его. Он может погибнуть. Столько вампиров окажутся под угрозой из-за эгоистичной любви одной маленькой бесполезной человечки. Твоя любовь настолько слепа, что даже возможная гибель Маркуса тебя не охладит?

Ликадия сбросила вызов. А я не могла пошевелиться, не могла отбросить телефон, не могла даже разозлиться на нее. 

Барахтаясь в своей боли, я о многом не думала. О том, что безумный голод, который одолевает Маркуса, действительно больше вредит ему. О том, что я - всего лишь обычная девушка, у которой нет никаких важных обязанностей перед другими, а он - лидер Варранов. Слова Ликадии ранили меня даже глубже, чем известие о возможном обряде Маркуса с другой. Я хотела поговорить с ним, а о чем? Вправе ли я просить его подождать с обрядом? Подождать чего? Что я неожиданно сумею принять его? Что у нас появится шанс? А когда он появится? Через год, два, три, десять?... На данный момент у меня нет никакой альтернативы, чтобы предложить ему. Все, что у меня есть, это любовь, которая пока только разрушает наши с ним жизни.

*****************

В библиотеку я решила спуститься, чтоб хотя бы на время отвлечь себя от мыслей о Маркусе и от самоосуждения, которое обрушилось на меня после разговора с Ликадией. Мне хотелось где-то найти угол, в котором я бы могла спрятаться от всех и залатать ноющую рану в груди. Вот только где взять волшебные нити и иглу? Как перестать изводить себя за то, что я не просто не способна быть с любимым мужчиной, но и причиняю ему этим вред?

Мара как-то говорила, что в библиотеке у Йена Хазарда собраны книги и архивные записи, в которых рассказывается история всех существующих вблизи волчьих земель рас и кланов. Возможно, я смогу отыскать в этих записях что-то важное о Варранах и Сахаби. Может, даже найду способ быть с Маркусом... Хотя, если бы такой способ существовал, он наверняка бы давно его нашел.

Спустившись в просторное помещение, расположенное на цокольном этаже резиденции Хазардов, я пошла вдоль высоких стеллажей, которые были утрамбованы различными книгами и свитками. Их было слишком много. Как мне отыскать здесь то, что нужно? Должны же быть какие-то подписи или указатели.

Я стала вглядываться в металлические таблички, прибитые сбоку на деревянные отступы. На них действительно были написаны какие-то слова и номера. Видимо, это названия кланов и рас, и их история в хронологическом порядке. Первый стеллаж был полностью посвящен Хазардам. На втором и третьем стояли имена Дикаров и Минеров. Кто это такие, я даже не предполагала, но так как не они меня интересовали, я двинулась дальше, пока не дошла до стеллажа с надписью "Варраны". Здесь я и остановилась. 

8 глава

Маркус

- Теоритически, господин Варран, так как у матери и ребенка один кровоток, то по крови матери можно выяснить, кто является отцом ребенка. Обряд лучше проводить при полной луне. Предполагаемый отец должен будет сам прокусить шею вампирши, выпустив кровь. После чего мы соберем кровь женщины в чашу и смешаем ее с кровью мужчины. При свете луны их взаимодействие будет максимально очевидным, - пояснил мне один из лаборантов.

- Но четкой уверенности в успешности процедуры у вас нет, так?

Лаборант Ксанье покачал головой.

- Мы никогда не проводили обряд на определение отцовства по крови матери, а не самого ребенка. Но я почти убежден в том, что ритуал пройдет как надо, если все делать правильно.

- Этого мне достаточно. Значит, обряд будет. И сегодня же. Я должен выяснить правду до обращения укушенного человека в вампира.

Ксанье покорно поклонился, а потом прищурившись посмотрел на меня.

- Я правильно понял, господин Варран, что речь идет о вашем возможном наследнике?

- Так и есть. Но пока тебе не стоит об этом распространяться. Я сам сделаю объявление, если... обряд подтвердит мое отцовство, - ответил хмуро, не собираясь вдаваться в подробности. 

- Позвольте спросить, а какой результат обряда для вас более предпочтительный: положительный или отрицательный?

Бросил на лаборанта хмурый взгляд, дав таким образом понять, что он задает не те вопросы.

- Прошу прощения. Я лишь выказываю беспокойство о вас и о клане. Ведь наследник - это такое событие. Это продолжение вашего рода и будущий лидер, который поведет клан за собой.

- Сначала выясним, мой ли это наследник. Подготовь все необходимое для проведения обряда, - отчеканил и, развернувшись, направился к выходу из лаборатории. Остановился, проходя мимо огромного металлического сейфа, в котором хранился самый драгоценный подарок, что я получал в жизни. Кровь Марины. Она дала мне ее, когда месяц назад мы прощались на землях волков. Я спрятал склянку с ее кровью  в сейфе и поставил замок со сложнейшим кодом. Знал это код только Ирван. Даже я сам не знал. Дверцы сейфа каждый день смазывались веществом, сдерживающим запах. Я не мог его почувствовать. Но даже сейчас принюхивался, пытаясь вдохнуть сладость. 

Приказать Ирвану открыть сейф? Выпить кровь и сойти с ума? Одной капли достаточно, чтобы я больше никогда не смог пить чужую...

Треснув кулаком по стальной дверце, я вышел из помещения. Выпью кровь и один из нас погибнет. Либо я от вампирского голода, либо Марина от моих укусов или обращения. Я не должен был даже думать о том, чтобы открыть сейф. А лучше всего, было унести склянку с кровью из особняка. Слишком большое искушение то, что она находилась здесь. Я ведь больше не пил смесь, подавляющую зов истинных. Пробовал, после возвращения с волчьих земель, но толку это никакого не возымело. Слишком сильно на меня повлияло то, что Марина спасла мне жизнь, вылив свою кровь на раны. 

Направился к себе в комнату, чтобы принять холодный душ, и хоть немного остудить разум. Моя задача сегодня - поступить, как полагается лидеру клана. Если ребенок Ликадии мой - я обязан провести обряд единения с ней незамедлительно и сообщить клану о будущем наследнике. Вампир внутри сопротивлялся. Он не желал принимать в пару никого, кроме Марины. И бороться с ним было крайне трудно. Голова разрывалась от мыслей, круживших вокруг одного единственного вопроса, ответа на который я не мог отыскать многие годы: как изменить чертову судьбу? Как сделать своей ту, кто быть ею не может? 

Войдя к себе, я тут же наткнулся взглядом на обнаженную Ликадию, лежавшую в моей постели.

- Что ты здесь делаешь? - рявкнул на девушку, захлопнув дверь. Та ни капли не смутилась и не испугалась. Вместо этого выгнулась на кровати, демонстрируя полную грудь с острыми сосками и длинные ноги. Вампирша провела пальцами по еще плоскому животу, скользнула ниже и погрузила их между половых губ. 

- Позволь мне успокоить тебя, Маркус. Я хочу тебя. И всегда хотела. Ведь нет ничего плохого в том, что мы продолжим спать вместе? 

- Мне сейчас не до твоих успокоительных. И я не просил тебя приходить. Одевайся и уходи отсюда. 

Девушка обиженно поджала губы, но потом снова сладко улыбнулась.

- Я ведь знаю, что ты хочешь.

Ликадия грациозно поднялась с постели и направилась ко мне, покачивая бедрами. Встав напротив, она провела ладонью по моей щеке, затем погладила грудь через рубашку, и потянулась к шее. Ее язык прошелся по вене, а клыки царапнули кожу.

- Не отвергай меня, любимый, пожалуйста. Я так соскучилась по тебе.

Девушка взяла мою руку и положила ладонь на одну из своих грудей. 

- Нравится? Ты всегда любил мою грудь. Поласкай ее. Тебе станет легче.

И, наверное, мне действительно должно было стать легче. Должно было хотя бы хотеться. Но я ничего не чувствовал кроме отвращения и раздражения. Глядя на великолепное женское тело, касаясь полной упругой груди, которую мял не один раз, вдыхая запах женщины, что бывала раньше в моей постели чаще, чем остальные, все, чего я хотел - это оттолкнуть ее от себя. 

- Иди, Лика, - повторил еще раз, убирая руку с груди вампирши. - Ничего не будет. Тебе лучше к обряду подготовиться. 

- К обряду? - темные брови Ликадии взлетели вверх, а на губах появилась радостная улыбка. - Так ты принял решение? Хочешь взять меня в пару? Почему не сказал?!

- Не к этому обряду, - я обошел девушку и начал стягивать с себя рубашку. - Сегодня, как только луна взойдет на небе, мы проведем ритуал на установление отцовства. По твоей и моей крови. 

- Но... - услышал тихие шаги за спиной, а через мгновение почувствовал прикосновение теплых ладоней к своим обнаженным плечам. - Это ведь невозможно... 

- Лаборанты сказали, что вполне возможно. Вероятность получить точный результат очень высока. Так что, Лика, если ты решила меня обмануть, чтобы занять место рядом со мной, то это было весьма опрометчиво с твоей стороны. Я все равно докопаюсь до истины.

9 глава

Марина

- Что происходит? - я смотрела из окна верхней гостиной на территорию перед резиденцией. Внизу у самой кромки леса стоял Йен в окружении своих оборотней и что-то им объяснял, активно жестикулируя. На улице уже смеркалось и очертания луны постепенно становились четче на темнеющем небе, нависшем над верхушками сосен. Отсюда я не могла слышать, что именно говорил волк, но выражение его лица было серьезным и жестким. Седрик, видимо, тоже собирался спуститься к ним, но я остановила бету, когда тот проходил мимо, чтобы расспросить его о происходящем. Мужчина бросил мимолетный взгляд в окно, после чего повернулся ко мне.

- Это насчет клана Сахаби, который вернулся на вампирские земли. Йен решил организовать поддержку для Маркуса и отправить к нему несколько своих волков. Сегодня стало известно, что один из укушенных Сахаби людей начал обращаться. Завтра вампиры приступят к поискам лидера. Им может потребоваться любая помощь, а у оборотней, как ты знаешь, превосходный нюх и зрение.

Кивнула, соглашаясь с бетой.

- Думаешь, его быстро найдут? 

- Надеюсь. С этим кланом одни проблемы. Не просто так Гор изгнал его много лет назад.

- Ты что-нибудь... знаешь о них? О полукровках? - я прищурилась, вглядываясь в красивое лицо оборотня. Тот неопределенно пожал плечами.

- Почти ничего. Этот клан раньше ведь никогда не касался нашей стаи. Немного мне поведала Мара, когда я рассказал ей про того человека с кладбища.

- И ты не знаешь о сараби?

- Сараби? - Седрик выгнул золотистую бровь. - Я думал, это что-то вроде... легенды. Мне было лет семь, когда я впервые о ней услышал.

- Да нет же. Она не легенда, - покачала головой и обхватила себя руками, неожиданно почувствовав обволакивающий мое тело холод. – Странно, что ты ничего не знаешь о сахаби и о сараби. Я нашла в библиотеке много записей о полукровках и о ней. Сараби вроде истинной для лидера полукровок. Ее кровь способна сделать его практически бессмертным, если он будет регулярно пить ее, то процесс старения остановится. В записях было сказано, что Гор Варран спрятал сараби, чтобы Данияр - лидер Сахаби, не нашел ее.

- Я что-то припоминаю об этом, но смутно. Когда у Варранов были проблемы с Сахаби, я был слишком мал, чтобы меня посвящали в дела стаи. Возможно, Йен в курсе, он старше меня, и историю изучал более тщательно, как будущий альфа. Отец с него много требовал. Если Гор, как ты говоришь, действительно спрятал истинную Сахаби, то вполне возможно, что их возвращение связано с ней. Это был рискованный и в то же время гениальный ход со стороны Гора, - хмыкнул Седрик. - Спрятать источник бессмертия, без которого рано или поздно лидер Сахаби погибнет и переродиться уже не сможет. А вместе с ним погибнет и весь его клан.

Я поморщилась и снова уставилась на стаю за окном. 

- Неужели их всех считают плохими, я не понимаю. Если лидер плохой, это ведь не делает всех полукровок такими же. Возможно, живет себе человек, и ни о чем не подозревает, а потом появляется этот... Данияр, пробуждает вампира, и все... Человек сразу становится плохим... Разве это справедливо? Все заслуживают шанса на нормальную жизнь. И полукровки тоже.

- Смотрю, ты многое прочитала об этом клане. Рад, что ты нашла, чем себя занять. Дело не в них самих, Марина, а в том, кому они подчиняются. Вспомни обращенных вампиров Колтона. Уверен, они тоже были хорошими людьми до того, как он обратил их. С того момента, как они стали вампирами и начали подчиняться ему, их прошлая жизнь, прошлые заслуги и достоинства стерлись. Они стали опасны уже по той причине, что подчинялись Колтону. Второй причиной было их безумие.

- Я не верю, что способа сохранить им жизнь не существует. Должен быть хоть какой-то.

Бета нахмурил брови и сочувственно посмотрел на меня.

- Иногда, способа не существует. Есть такие уравнения, у которых нет решения, Марина. С этим нужно просто смириться.

Я знала, что сейчас он уже не о Сахаби говорил, а обо мне с Маркусом. Седрик был прав. Да и я сама уже не раз приходила к такому же выводу. Но все равно мне было больно это слышать, и было невыносимо видеть жалость в глазах беты.

- Я передам Йену твои домыслы о сараби. Может, это поможет в поисках лидера.

Коротко кивнула Седрику, после чего он ушел. Через несколько минут я увидела, как бета выходит из особняка и направляется к Йену. А холод тем временем все сильнее окутывал меня. Ноги совсем заледенели, изо рта пошел пар. Это было странно для той местности, где располагались земли Варранов и Хазардов. Здесь вообще не бывает холодно.

"Камилла..." - услышала уже знакомый голос в голове и вздрогнула. "Иди ко мне..."

Голос звучал словно со стороны крыла, где находились спальни, в том числе и моя. Я медленно повернулась и попыталась вглядеться в темноту коридора. Холодный туман стелился по полу, доползал до моих ног и касался их, вынуждая сжимать пальцы.

"Камилла..." - снова раздался голос.

- Здесь кто-нибудь есть?

Глупый вопрос... Вряд ли кто-то мог пробраться в особняк. Тут сейчас охраны больше, чем вокруг белого дома.

Еще раз посмотрев в окно, я поджала губы и двинулась туда, откуда вроде как слышался зов. Не знаю, почему я вдруг так осмелела. Теоритически я должна была испугаться, но по какой-то причине страха я не испытывала. Даже наоборот. Чувствовала странную тягу. Как будто меня обвязали нитями и теперь тянули за эти нити к себе. Осторожно передвигая ноги, я приближалась к своей комнате. Зов прозвучал еще несколько раз, только теперь он был совсем рядом и звучал громче.

Я медленно открыла дверь и, прежде чем войти, оглядела спальню. Внутри никого не было. На прикроватной тумбе горела лампа, освещая помещение. Через приоткрытое окно густым облаком вплывал туман.

"Иди ко мне... Камилла..." – снова голос. Готова поклясться, что он раздавался снаружи, за окном, но я точно могла сказать, что никого там не видела.

10 глава

Марина

Тени двигались за мной. Или мне так просто казалось? Выбраться из здания резиденции оказалось не так уж сложно. Правда я чуть от страха не умерла, когда два патрулирующих периметр вокруг особняка оборотня неожиданно вывернули из-за угла. Благо поблизости были кустарники, за которые я и махнула. Смесь от запаха начала действовать, так что обнаружить оборотням меня не удалось. Но когда я побежала через лес, то никак не думала, что мне вдруг станет так... страшно... Только теперь я осознала, что если я действительно полукровка, то лидер мог меня уже почуять. А что, если тот человек на кладбище... Стойте-ка! Я резко остановилась у одной из сосен и оперлась о ствол дерева. Он сказал, что его зовут Дарио Маккой. Маккой! А в свидетельстве именно такая фамилия. Анжела Маккой, Камилла Маккой. Это может означать, что Дарио - мой родственник? Отец? Или... брат? Что, если он за мной следит, и даже сейчас, когда я так смело бежала через лесную чащу, он был где-то поблизости и наблюдал за мной, чтобы привести меня к лидеру?

Я осмотрелась, вглядываясь в черноту леса. Дождь снова заморосил, создавая шум, стуча о листья кустарников и ветви деревьев тяжелыми каплями. Надо поскорее добраться до города. Там я вызову или поймаю такси, и в машине буду чувствовать себя в большей безопасности.

Странно, что пока я шла по лесу, мне не встретился ни один оборотень. Обычно Хазард ставит и здесь патруль, но в виду последних событий, вполне возможно, что он сконцентрировал часть стаи ближе к резиденции, а других разбросал по городу, ведь Сахаби были опасны в первую очередь для людей.

Вышла из чащи я где-то через полчаса. Шумная дорога подарила мне немного спокойствия. Несущиеся мимо машины создавали впечатление, что я тут не одна и бояться мне нечего. Я посмотрела вперед и увидела желтое такси на обочине. Водитель стоял возле приоткрытой дверцы и заталкивал себе в рот кусочки габмургера. Надеюсь, он не сильно расстроится, если я прерву его трапезу?

Перебежав дорогу, я подошла к мужчине и тронула его за плечо:

- Извините?

Он подпрыгнул от неожиданности, а когда повернулся ко мне, еще раз вздрогнул и выронил бургер из рук.

Совсем забыла, что я в черном плаще и капюшоне. Ночью это наверняка производит пугающее впечатление.

- Простите, пожалуйста, - я с сожалением поглядела на упавший бургер. - Вы работаете сейчас? Мне очень нужно! Заплачу двойную цену!

Мужчина хмуро и печально взглянул на свою больше негодную к употреблению еду, после чего перевел взгляд на меня и пробухтел:

- Нельзя же так людей пугать. Работаю. Куда ехать надо?

Я назвала адрес.

- Это где резиденция Варранов, знаете?

Лицо таксиста слегка побелело при упоминании вампирской обители, он нервно почесал затылок и постучал пальцами по дверце авто. Хоть бы не отказал! Пожалуйста, небо! Хоть бы согласился! Времени у меня совсем не оставалось.

- А тебе-то зачем туда?

- Нужно мне. Очень.

- Ладно, - тявкнул мужчина. - Но высажу тебя на параллельной улице. До самого дома пешком дойдешь. Не хочу я с ними связываться.. Мало ли чего…

Я радостно улыбнулась и затрясла его руку. 

- Спасибо, сэр. Большое спасибо! Конечно, я дойду сама!

Уже через минут двадцать мы подъехали к улице, соседствующей с той, где жили Варраны. Отдав мужчине двойную плату, я выбралась из такси, и направилась туда. Только дверь машины захлопнулась за мной, как раздался рев двигателя – таксист поспешил укатить отсюда поскорее. Да уж. А я-то думала, что все люди давно привыкли к вампирам и волкам, и перестали их бояться.

Чем ближе я подходила к дому, тем сильнее стучало сердце. Я понятия не имела, успела ли приехать вовремя. Вдруг Маркус уже провел обряд? Вдруг он уже отправился на поиски лидера Сахаби, и вот-вот убьет его, а я умру следом? Это до чертиков тревожило меня, поэтому я ускорила шаг. Путь к особняку с этой стороны пролегал через кладбище Варранов. Я задрожала, глядя на надгробные плиты за забором, освещенные блеклым светом от фонарей. Я ведь так и не положила цветы на могилу Элиссон и Антона... Приду ли я еще сюда?

Подойдя к большим кованым воротам, где обычно стояли вампиры, охраняющие вход, я настороженно оглядела деревья и кустарники вокруг. Никого. Это... очень странно.

- Эй? Кто-нибудь есть?

На мой зов никто не отозвался. Пожав плечами и подавив внутри нехорошее предчувствие, я толкнула ворота и зашла на территорию кладбища. Луна высоко стояла в небе и отливала ярким синим цветом. Я такое уже видела. В ту ночь, когда Мара и Йен скрепили свой союз. 

- Мне все это не нравится... Что-то не так...

Двинулась дальше, пока не вышла на тропу, ведущую к дому. Отсюда я могла слышать какие-то голоса. Их было много, и не все слова я понимала. Некоторые звучали словно на неизвестном мне языке.

Когда я подошла достаточно близко, чтобы видеть происходящее напротив резиденции, замерла. Горечь подступила к горлу, а в груди жгучей кислотой стала разливаться боль. Маркус и Ликадия стояли в центре круга, образованного вампирами, на шее у вампирши был укус, из которого сочилась кровь и капала в чашу, что держал один из вампиров. Маркус, не отрываясь, смотрел на эту кровь, а когда вампир убрал чашу и внимательно поглядел в ее содержимое, прорычал:

- Говори! Что ты медлишь?!

- Минуточку, господин Варран. Я должен убедиться...

Вампир начал наклонять чашу из стороны в сторону, вытянул руки вперед, подставляя ее лунному свету, потом, нахмурившись, снова приблизил емкость к лицу и посмотрел внутрь.

Что он делает? Что происходит?

- Я... почти уверен, - наконец заговорил вампир, - что ребенок, которого носит Ликадия – ваш наследник, господин Варран.

**********************

Это как сорваться в пропасть с высоченной скалы, пролететь сотни метров, ощущая хлесткие удары холодного ветра по лицу, точно зная, что вот-вот разобьешься о земную твердь и навсегда исчезнешь, а вместе с тобой исчезнет и та боль, что ты носишь в сердце.