Обратной стороной кверху (Обезьяний рефлекс-2)

ГЛАВА IVУбийцы и свидетели

Люба не заметила, как следом за ней в подъезд вошел парень. Она поставила сумки, открыла дверь квартиры и тут же влетела вовнутрь и упала. Кто-то толкнул ее в спину.

Девушка обернулась. Следом за ней вошел молодой человек с ее сумками в руках. Он неторопливо запер дверь и повесил цепочку.

— Это ты меня толкнул?

— Глупый вопрос. Ты видишь еще кого-нибудь?

— Что тебе нужно?

— Не надейся, не ты. Два дня за тобой наблюдаю. Хахаль уехал до четверга? Вот до его возвращения я у тебя и поживу. И не дергайся. Я не кусаюсь. Первым, во всяком случае. Будешь дурака валять, на перо посажу.

Он достал из кармана нож с выкидным лезвием, присел на корточки и помахал им перед лицом хозяйки.

— Не советую со мной ссориться. Будь пай-девочкой и доживешь до глубокой старости. Насиловать тебя не собираюсь.

Только с обоюдного согласия. Я посимпатичней твоего старпера. Тебе решать. В сумках много продуктов. Не пора ли нам заняться обедом. Я малость проголодался.

Он подал девушке руку, но она поднялась без его помощи.

— Тебе жить негде?

— Мне не жилье нужно, а наблюдательный пункт. Меня твоя соседка с четвертого этажа интересует.

— Ольга, что ли?

— Допустим.

— Попадешься на глаза ее хахалю, он тебе башку открутит, и ножичек не поможет.

— Ее хахаль меня не интересует. И она тоже. Должок надобно с нее получить.

— Зря ты с ней связываешься. Она девка крутая.

— Посмотрим на ее крутость. Для того и пришел к тебе.

— Она ко мне заходит, между прочим.

— Очень хорошо. Здесь и поговорим.

— У нее пистолет лежит в сумочке.

— Узнает, кто я, стрелять не будет. Да и вообще, с мокрухой она связываться не станет. Что такое зона, ей хорошо известно. Вольную богатую жизнь на клетку по собственной воле не меняют. Тебе не понять. Идем на кухню.

Девушка немного успокоилась. И не так уж он и страшен, даже симпатичен. Больше нагоняет ужаса, хочет выглядеть крутым. Пусть кривляется. Ольга его быстро на место поставит.

— Ладно. Картошку будешь чистить, а я мясом займусь.

— Хорошая идея. Может, у тебя и выпить найдется?

— Найдется, если после рюмки под юбку не полезешь.

— А я пью стаканами.

Люба хихикнула. Будет приставать, клофелинчика подсыпет, не впервой. А может, и нет. Парень-то ничего.

Ольга сидела в своем кресле и, не снимая любимых солнцезащитных очков, перелистывала журнал. Картинок она не видела. Глаза шарили по стенам. Она осматривала каждый сантиметр. Наконец-то заметила первую видеокамеру. Ее прикрепили к наличнику над входной дверью. Теперь она понимала, где должны развиваться события, чтобы оставаться в поле зрения объектива. Вторую камеру она обнаружила в спальне. Ее установили на люстре прямо над кроватью. Придется держаться ближе к центру комнаты или сидеть на постели. Мелочи. Важно другое. Все готово, и можно начинать. Главное уже сделано.

Оля переоделась, взяла сумочку и вышла на улицу. Бежевая «девятка» стояла на своем месте. Панарин на посту. Бдит. За такие деньги надо стараться.

Девушка села в свою машину и позвонила Миркину.

— Есть разговор, стряпчий.

— Можешь приехать ко мне в контору.

— С хвостом вместе?

— Он и за мной давно наблюдает. Взвешивает, могу я приносить пользу или вред. Если я на твоей стороне, то весы перетягивают в сторону пользы. Когда жареный петух его клюнет, он сам придет ко мне.

— Хитер, все наперед видишь.

— А как же иначе, дорогая. Профессия обязывает.

— Вот, вот, а Гена думает, что я сама такая умная. А без твоих консультаций и шага ступить не могу.

— Мелочи. Важен результат. По одиночке его не добьешь. Мы команда. К твоей игре у меня нет замечаний.

— Посмотрим на твою игру. Скоро ваш выход, маэстро.

— Я готов. Приезжай, жду. И проверь, не прилепил ли этот «самоделкин» микрофончик к твоему платью? Наблюдать за нами со стороны он может сколько угодно, а слушать наши разговоры ему не следует.

— Каждый раз проверяю. Даже лифчик с трусиками.

Специалист по электронике и видеотехнике встретился с заказчиком прямо в его офисе. Молодая секретарша сопроводила его в кабинет высокого начальника.

— Присаживайтесь, Евгений Алексеич. Разобрались в моих проблемах?

Мужчина сел на предложенное ему место.

— Разумеется, ничего сверхъестественного я не увидел, Геннадий Ильич. Техника установлена качественная, из последних достижений, но не лишена недостатков. Я думаю, ваша жена наняла частного сыщика из солидного агентства. Аппаратура дорогая.

— Вы сами-то в кадр не попали?

— А это не имеет значения. В таких случаях пленка отматывается назад и на старую запись накладывается новая. Или стирается одна и записывается другая.

— А еще лучше отснять эпизод заранее. Я весь вечер буду читать газету в кресле, а на следующий день-приведу к себе любовницу, пусть снимает. Когда любовница уйдет, я поменяю пленку местами.

Мужчина рассмеялся.

— Остроумно. Можно поступить проще. Ничего не трогать. Пленка сыщика может иметь метки, о которых вы ничего не знаете, и он обнаружит замену. В этой системе есть более существенный недостаток. Она рассчитана на разоблачение. На сам факт появления в доме любовницы или кого-то еще. Дело в том, что пленка в записывающем устройстве не бесконечная. В аппаратах стоят шестидесятиминутные кассеты. Камера срабатывает на запись при помощи обычного выключателя света. Днем камеры не работают, потому что вы не пользуетесь люстрой. Приводите любовницу и сидите с ней при свечах, не зажигая света. Либо читаете вечером газету в течение часа, а потом принимаете гостей, и они не попадут в кадр, так как лента уже кончится. Идея основана на том, чтобы вас поймать врасплох на начальном этапе, а не снимать полнометражное кино. В квартире установлено две камеры. Одна в гостиной, вторая в спальне. Вполне достаточно. Час съемки в гостиной, час в спальне. Решили согрешить, наверняка попадетесь. Советую приводить любовниц в дневное время, когда камеры мертвые.

— Или включать везде свет и выжидать.

— Можно по секундомеру. И еще. У сыщика должен быть ежедневный доступ к аппаратуре. Пленку сменить недолго, но он должен проникнуть в квартиру и быть уверенным, что его не застигнут в ней.

— Хорошо. Большое спасибо за консультацию, Евгений Алексеич.

— Всегда пожалуйста.

Гость ушел. Даша проводила его и вернулась в кабинет руководителя.

— Интересные новости, крестный?

— Ничего особенного. Придется работать по строгому графику. Сериал должен закончиться на самом интересном моменте..

Он подошел к стенному шкафу и открыл его.

— Хочешь глянуть на маскарадный костюмчик?

Девушка подошла ближе.

— Леди-фантом! Женщина в черном. Ужасающая шляпа.

— Слишком большие поля? Василиса купила этот комплект в Москве, а не в Милане, но так ни разу его и не надела.

— Свои вещи женщина всегда узнает.

— Не тот случай. Ее гардеробная занимает три комнаты. Одежда покупается чемоданами. Больше одного раза она ничего не надевает. Видеокамеры расположены под потолком. Поля шляпы полностью перекроют лицо. И все же темный парик не помешает.

— В итоге женщину примут за мужчину.

— Этого не хотелось бы.

— Нужны туфли на шпильках.

— Убедительный аргумент. Ты подмечаешь такие детали, о которых я даже не думаю, Капитанская дочка.

— Я давно уже не ребенок. Для некоторых кавалеров уже старуха. Двадцать шесть лет для женщины — серьезный возраст.

— Тебе недолго осталось сидеть в девках. Через пару месяцев все кончится, и ты станешь свободной обеспеченной женщиной и завидной невестой.

— Я никуда не тороплюсь. Вы мне заменили отца.

— Но не стал им. С отцовством мне не повезло. Я мечтал о сыне, согласился бы и на дочь, но не получил ничего.

— Еще не поздно.

— Хотелось бы надеяться. Нужна достойная мать. Но всех интересуют только деньги. О семье сегодня никто не хочет думать. Глупые бабы. Одинокого пятидесятилетнего мужика, любящего детей, очень легко поймать на такую наживку. Надо лишь сказать: «Мне от тебя ничего не надо. Я хочу родить от тебя ребенка». Ловушка тут же захлопнется. Но ни одной охотнице ничего похожего в голову не приходило.

— Вполне естественно. Лучше быть молодой, богатой и свободной, чем матерью-одиночкой, зависимой от алиментов. Все знают, что вы женаты и сами зависимы. Надо ловить момент. Использовать ситуацию. Год, месяц, неделю. На долгую связь никто не рассчитывает.

— Мышление сегодняшнего чиновника. Садится в кресло руководителя ради быстрой наживы. Успеть урвать как можно больше, пока не выкинули. О каком процветании может идти речь?! Я устал от всего этого и ни во что давно не верю.

— И никому?

— Себе верю. И еще одному или двум особям.

— Пессимистическое настроение. С таким большие дела не делают.

— Я исправлюсь.

Некрасов обнял девушку за плечи, прижал к себе и поцеловал ее в лоб.

Она вела себя вызывающе, если не сказать по-хамски, и получила пощечину при всем честном народе. Похоже, Ольгу выпад любовника немного отрезвил. Она немного растерялась.

— Все! С меня хватит!

Некрасов бросил на столик деньги, схватил подругу за руку и поволок к выходу.

Посетители ресторана смотрели им вслед. Здесь всякое случалось, и частный случай никого не вывел из равновесия. Через минуту о мелком событии забыли.

Единственный, кто отреагировал на происшествие с негодованием, был саксофонист из оркестра. Он сбился с ритма и даже выругался в микрофон. Товарищи его быстро одернули. Сцена — не место для личных эмоций.

Те, кто сидел у окна, видели, как солидный мужик, годный в отцы девчонке, запихивает ее в машину.

Оценки прозвучали разные: «Так ей и надо!», «Дура!», «Доигралась!», «Мерзавец!», «Сейчас она еще получит!»

Машина уехала, веселье продолжалось.

Прошли времена рыцарей. Сейчас не принято лезть в чужие дела. Убивать будут, все отвернутся.

Марина спустилась во двор, держа в руках небольшой чемоданчик. Возле подъезда стояла шикарная машина. Шофер вышел и спросил:

— Это вы? Впрочем, теперь вижу. Вы действительно очень похожи на Ольгу.

Он взял из ее рук чемоданчик и положил на заднее сиденье.

— Паспорт, документы не забыли?

— Все взяла.

— Садитесь вперед.

Девушка села в машину.

— Мы едем прямо на вокзал?

— Нет. Нам надо заехать за администратором — он ужинает в ресторане. А потом поедем на вокзал. Поезд уходит поздно. Девушки приедут туда прямо с показа. Рабочий день им никто не отменял.

Ехали неторопливо. Шел первый час ночи.

— Ольга Вениаминовна интересуется, знает ли кто-нибудь о вашем путешествии?

— Нет. Я же обещала. Даже со своим парнем поругалась, чтобы он от меня отлип на какое-то время.

— И он отлип?

— Я и не знала, что он меня так ценит. Привык чувствовать себя королем, а тут его послали куда подальше. Все ему не нравится, все ему подозрительно. Боится моего успеха.

— Значит, у самого дела идут плохо.

— Средне. У него три палатки в подземных переходах. Торгует пиратскими дисками. Есть точка на Горбушке. Там он стоит сам, но только в выходные дни. Остальное время свободен. Слишком ленив, чтобы делать хорошие деньги.

— Он вам не пара. Скоро у вас отбоя не будет от кавалеров. И денег хватит, чтобы не думать о хлебе насущном. Вы очень красивая девушка. Вас ждет большое будущее.

Машина въехала во двор. Причем железные ворота открыл мужчина в плаще, что не вязалось с погодой.

— Здесь ресторан?

— Да. Въезд со двора. Нам надо взять фрукты и напитки для команды. С центрального входа никто не грузится. Можете подышать воздухом.

Девушка обернулась. Перед ней стоял тот тип в плаще. Все, что она успела разглядеть, это белая сорочка и бабочка.

Удар, яркая вспышка в глазах, и все померкло.

Шофер подхватил падающую красавицу, на светлых волосах которой появилась кровь.

Ее перетащили в стоящий рядом фургон и завернули в клетчатый плед. Машину заперли и вернулись к шикарной иномарке.

За все время они не обмолвились ни словом.

Адвокат вернулся домой ровно в час ночи.

Рита сидела у телевизора в вечернем платье. То ли она куда-то собиралась, то ли откуда-то вернулась.

— Заставляете себя ждать, дорогой.

— Извини. Ты торопишься?

— Я никуда не тороплюсь. Сегодня останусь у тебя.

— Сюрприз. Хочешь сделать мне приятное или отработать деньги?

— Не хами, Филя.

Адвокат достал из кармана конверт и положил на стол.

— Из-за денег я и задержался. Клиент приехал с пустыми карманами. Пришлось ему напомнить, что я не берусь за дела без выплаты аванса. Поехали к нему домой за деньгами. Люди не понимают элементарных вещей. Очень трудно работать с невеждами.

— Сколько тут?

— Две тысячи.

— Ты думаешь, мне этого хватит?

— Потерпи, дорогуша. На следующей неделе будут еще деньги. Кризис. Летний сезон. — Он скинул пиджак и полез в холодильник. — Хочешь выпить?

— Сто граммов водки.

Рита убрала конверт в сумочку.

— Я тоже выпью рюмку водки. Устал сегодня.

— Может, мне не оставаться?

— Тебя моя усталость не касается. Стоит тебе до меня дотронуться, как мой дух и плоть возрождаются. Я чувствую себя вновь молодым и пылким.

Рита усмехнулась, разглядывая лысого толстячка с женской задницей и покатыми узкими плечами.

Миркин разлил водку и подал на стол нарезанную селедку с репчатым луком.

В эту минуту зазвонил телефон.

Он глянул на часы.

— Четверть второго. Мне так поздно не звонят.

— Может, кто-то еще хочет с тобой переспать?

Адвокат снял трубку.

— Слушаю вас.

Слушать пришлось недолго.

Спустя несколько секунд он в растерянности отошел от телефона.

— Что случилось, -Филя?

— Похоже, у твоей компаньонки неприятности.

— Какие? Под поезд бросили, из окна выкинули?

— Не знаю. Но нам не мешает узнать подробности. Если мы возьмем Некрасова с поличным, он пропал. Догола разденем. Я ему мелочи на трамвай не оставлю.

— Оставь свой бред, говори толком, что случилось.

— Звонила Ольга. Нам надо ехать, — он вновь глянул на часы. — За сорок минут доберемся. Ты едешь или остаешься?

— О чем речь, конечно, еду!

Адвокат потянулся за пиджаком.

Лимузин притормозил возле дома с аркой. Из подворотни вышла женщина в строгом черном костюме и широкополой шляпе. Цокая высокими каблуками, она подошла к машине и села на заднее сиденье рядом с крепким лысоватым мужчиной.

— Как дела, господа?

— Все идет по графику, Дарья Григорьевна.

Машина быстро добралась до места и въехала во двор. В тот же момент от дома отъехал «Бентли» Некрасова.

— К подъезду не надо. Остановитесь и погасите фары. Ее указания были выполнены.

Даша достала сотовый телефон и набрала нужный номер.

— Василиса Андреевна? — начала она взволнованным голосом. — Это Оля. Я заперлась в ванной. Гена напился и буянит. Он невменяем. Я боюсь!

— Ты на Бронной?

— Да. Он запустил в меня бутылкой…

— Сейчас приеду. Не выходи из ванной.

— Ключ под ковриком.

Даша убрала телефон и глянула на часы.

— Ждем еще пятнадцать минут.

Парень опустил занавеску и спросил:

— Ты видела этого психа?

— Что с ним случилось? Кипятком облили?

— Вот что, Любаша, продолжай наблюдать, а я поднимусь наверх, проверю обстановку.

— Она тебя увидит.

— Рано или поздно она должна меня увидеть. Притворюсь пьяным. Ошибся квартирой. Она сама была в лоскуты. Ничего не поймет.

— Попробуй.

Семен Баркасов, он же Петр Ковалев, согласно поддельному паспорту, и Владимир Калядин по настоящим документам, тихо вышел из квартиры.

Поднявшись на четвертый этаж, он увидел дверь открытой. Так Ольга и сказала, войдешь без проблем.

Зрелище, увиденное им с порога, впечатляло. Окровавленный труп женщины в кошмарной позе валялся на полу. Живописная получилась бы фотография. Любую первую полосу украсить может.

Студент погасил свет и подошел к девушке.

— Идиот, зачем свет погасил? — прошептал труп.

— Машинально. Включить?

— Теперь поздно. Бери кольцо и сваливай. У меня уже ноги затекли. Завтра поговорим.

— Я тебя не вижу.

— Вытяни руку вперед.

Он поводил рукой по воздуху и наткнулся на протянутое ему колечко.

— Все, сваливай. И не забудь включить свет.

Парень исчез.

Даша вновь глянула на часы.

— Пора. Остановитесь прямо напротив подъезда.

Машина с выключенными фарами мягко подплыла к дому.

Девушка вышла из машины и, наклонив голову, прошла в

подъезд. Она воспользовалась лифтом. На руках были надеты белые лайковые перчатки.

Дверь квартиры оставалась приоткрытой. Даша вошла и направилась в гостиную.

Ольга лежала неподвижно на окровавленной шкуре белого медведя.

Несколько секунд она стояла над телом и о чем-то думала, потом достала из кармана телефон.

— Поднимись наверх. Мне без твоей помощи не справиться. Ханов вышел из машины и отправился на вызов. Чистяков остался за рулем, наблюдая за обстановкой.

Ханов помнил, ему нельзя поворачиваться к двери лицом и поднимать голову вверх.

Труп выглядел очень естественно. Он чуть ли не рассмеялся. Склонившись над телом, он попытался нащупать пульс.

— Она мертва! — громко произнес он.

— Выноси. Пора ей в морозильную камеру.

Они ненадолго замерли. У покойницы сработал будильник на ручных часах. Ольга открыла глаза.

— Все! Пленка кончилась! Помогите подняться. Все тело затекло.

— Сочувствую.

Ханов подал руку трупу.

— Возьмите плед с моей кровати, только не включайте свет.

Мужчина кивнул.

— А ты, как я понимаю, Даша?

— Правильно понимаешь.

— Гена мне о тебе рассказывал. Костюмчик пришелся тебе впору. На мне бы он висел, как на вешалке.

— Умеренная упитанность. Я зарабатываю деньги трудом, а не телом. Пора спускаться вниз. Они приедут с минуты на минуту.

Все спускались пешком. На площадке первого этажа остановились. Ольга закурила. Голова и лицо перепачканы в крови. Вид не из приятных, да еще сигарета. Эпизод из фильма ужасов.

— Так и засветиться недолго, — сказал Ханов.

— Два часа семь минут, — прокомментировала Даша. — Они задерживаются.

— Значит, подъедут две машины одновременно, — выпуская дым, добавила Ольга. — Василиса — человек дисциплинированный.

Прозвучал зуммер в кармане Ханова.

— Так, ребята, кто-то приехал, Лешка дал сигнал.

Ольга выбросила сигарету, Ханов обернул ее в плед и поднял на руки.

Даша осталась в подъезде.

— Ну, с богом, ребята.

На улице стояла непроглядная темень. Шофер вышел из машины и открыл багажник. Лица людей сливались с мраком ночи.

Возле машины плед упал и обнажил женское тело. Длинные белокурые волосы, ноги, свисающий пеньюар. Свет уличного фонаря упал на лицо покойницы, будто ее специально подставили под освещение. Девушку небрежно бросили в багажник, следом полетел плед.

Дверца захлопнулась. Мужчины сели в машину и уехали.

За ними следом устремилась другая машина, выплывшая из темноты.

Рита и Миркин сидели в третьей и не могли пошевелиться. Похоже, их парализовал шок от увиденного.

— Ты видел, Филя?

— Я все видел. Кто-то за ними поехал.

— Почему за ними? Может, с ними. Но какое это имеет значение. Ольгу пришили.

— Некрасов постарался. Быстро следы заметает.

— Всех следов не заметешь. Меньше часа прошло. Надо проверить квартиру. Я знаю, где лежат ключи. Идем.

— Страшновато!

— Ты же пистолет с собой взял, старый пень.

— Иду, иду.

Они вышли из машины. До подъезда оставалось двадцать шагов, когда из него вышел человек в черном. По стуку каблуков они догадались, что перед ними женщина. Лица не рассмотреть. Оба замерли.

Женщина повернула в другую сторону и растворилась в темноте.

— Кто это? — спросила Рита.

— Похожа на Китаеву. Такой же костюмчик я видел на Василисе. И рост тот же, осанка, походка.

— Она убирает мусор за своим мужем?

— Вынуждена. Ей скандалы ни к чему. За Геной следят ее люди. Не удивительно, что чистильщики появились здесь раньше нас.

— Я хочу знать, что там произошло.

— Попробуем глянуть, если там не работает команда уборщиц со швабрами.

В квартире никого не оказалось, но обстановка могла рассказать о многом.

— Что будем делать, Филя?

— Ничего не касаться руками. Если мы вызовем ментов, то Гене крышка. С него уже ничего не получишь. Трупа Ольги, как и предыдущих содержанок, уже не найдешь. Василиса умеет прятать концы в воду. Нет трупа, нет убийства.

— А кровь? Вся шкура ею пропитана.

— Для обвинения этого не хватит. И где основание обвинять в убийстве Некрасова?

— Ты же юрист, Филя. Такие элементарные вещи даже я знаю. Посмотри на фотографии, рассыпанные по полу. Окровавленная бутылка на полу, бокалы, его портсигар, зажигалка, море отпечатков.

— И что мы будем с ними делать? Кому предъявлять?

— Некрасову.

— Ты не ему объявишь войну, а его жене. Она нас в порошок сотрет. Ничего не получится. Придется пользоваться старой схемой. Местечко освободилось. Самое время тебе его занять.

— И все же пару улик нам придется с собой прихватить.

— Тихо!

Они замерли. Кто-то пытался открыть входную дверь.

— Ложись на пол вместо Ольги. Живо. Я в ванную.

— Глупо!

— А что тут еще придумаешь?

Адвокат скрылся за дверью.

Девушке ничего не оставалось делать.

Она заняла место трупа.

Машина въехала на огороженную решеткой территорию ресторана «Приют». Василиса Андреевна остановилась на противоположной стороне улицы с очень плохим освещением, что играло ей на руку.

Приблизившись к ограде, она видела, как двое мужчин вытащили труп из багажника и понесли его в помещение. Ресторан уже не работал. Дверь они открыли своими ключами, и вскоре она за ними захлопнулась.

Придется выждать какое-то время. Бармена из «Приюта» она давно перетянула на свою сторону и выплачивает за него кредит. Если он сам не расскажет о случившемся, то значит, продолжает работать на мужа, используя ее деньги. Такие вещи не прощают.

Китаева вернулась в свою машину.

Она еще долго сидела, не трогаясь с места, пытаясь понять, что произошло на самом деле, как она должна себя вести и что предпринимать.

Ситуация складывалась нелепо. Василиса не любила экспромтов, она привыкла все просчитывать заранее и иметь ответы на все вопросы. Сейчас она чувствовала себя безоружной. Даже таким людям, как она, кирпичи падают на голову.

В четвертом часу утра хождение по дому кончилось. Все, кто приходил, ушли. Никого не осталось.

Люба и ее жилец задернули занавески и сели на диван.

— Что скажешь, Петюня?

— Ольгу убил Некрасов. Больше некому.

Он достал кольцо с бриллиантом и показал девушке.

— Это Ольгино кольцо.

— Конечно, я сам снял его с руки покойницы. Ей оно больше не нужно. Ему цены нет. Продам, получишь долю.

— Не нужна мне твоя доля. Оно ворованное.

— Только продать его будет непросто. Гравировкой испорчено. Оправу можно переплавить, а камень загнать. Опасно, но риск того стоит.

Девушка его не слышала.

— Если Геннадия Ильича арестуют, нас всех из дома вышвырнут на улицу. Мы останемся без работы.

— Рано паникуешь, подруга. Таких убийц не ловят. Это же его людишки вывезли труп. Для чего? А для того, чтобы подбросить его в другом месте. Поднимут на десятый этаж какого-нибудь дома и выкинут из окна подъезда. Одно месиво останется. Самоубийство. Ищи потом концы. Все сходится. В час они вернулись. Некрасов спьяну огрел девчонку по башке бутылкой. Вызвал чистильщиков, те приехали и забрали труп.

— А кто были те двое, что приехали позже?

— Уборщики. Улики уничтожали. А потом приехал долговязый на машине Некрасова проверять их работу. Они пробыли в доме около часа. Все вычистили. Менты сюда не доберутся. Даже если они установят личность погибшей, то кто им даст этот адрес? Ольга жила здесь нелегально, как и все вы.

— А если все же найдут?

— Квартиру? Допустим. Я в это не верю, но если менты придут сюда, то здесь все чисто. Ольга ни с кем не общалась, ты сама говорила. И ни одна дура им ничего не расскажет. Да и кто что видел, кроме нас? Ночь на дворе. Тишина. Все сделано грамотно и по-тихому. Зацикливаться на ее квартире следствие не будет. А ты ничего не видела и никого не знаешь. Твоя квартира и вовсе ни при чем. Ты живешь на первом этаже. Сняла квартиру по объявлению. Но до этого дело не дойдет.

Он обнял девушку за плечи. Ее трясло, словно в лихорадке.

— Успокойся, Любаня, и забудь эту историю. Идем спать.

— Я боюсь.

— А ты не бойся. До возвращения твоего хахаля я поживу с тобой. Попробую найти покупателя на камень, а потом умотаю на юга. Сейчас на море в обычном поселке людей больше, чем в Москве. Легко затеряться.

— Давай выпьем.

— Отличная идея. Но выпить можно и в постели. Сюда больше никто не вернется.

Через пятнадцать минут в квартире погас свет.

Когда Даша покидала дом, она знала, что за ней наблюдают Рита и Миркин. Но даже с близкого расстояния ее невозможно было узнать. В этот момент она больше походила на жену Некрасова, чем на его секретаршу. Ей удалось сымитировать походку Василисы, ее горделивую осанку и уверенную поступь. Они не осмелятся к ней приблизиться.

Даша прошла через двор к дому, стоящему напротив, и поднялась на четвертый этаж. Шляпу и костюмчик пришлось снять и положить в целлофановый пакет. Под строгим костюмом на девушке была надета вишневая футболка и мини-юбочка. Парик она выбросила в мусоропровод вместе с туфлями, а за трубой мусоропровода лежали поношенные кроссовки и театральный бинокль, спрятанные здесь заранее.

Теперь она могла наблюдать за событиями со стороны. Прошло немало времени, пока все улеглось, и на первом этаже погас свет.

Даша взяла пакет и спустилась вниз. Сейчас она выглядела девчонкой-десятиклассницей, а не солидной дамой, хотя в данный момент никто ее уже не мог видеть. Она тихо вошла в дом Ольги

В квартире горел свет. Все оставалось на своих местах. Она вошла в спальню. Свет и здесь горел. Даша достала черный костюм и шляпу и убрала в шкаф. На тумбочке стояла фотография Колокольникова, но в старой рамке. Первая допущенная ошибка преданного шофера. В гостиной валялась бутылка, но разбитая. Странно. Если бутылка разбилась о голову Ольги, то та не смогла бы выжить. В остальном картина выглядела так, как должна была выглядеть. Колокольников честно выполнил свою работу.

Даша встала на колени, заглянула под стол и оторвала от крышки прикрепленный на липучке диктофон. Прослушивать запись она не стала.

На кушетке лежала сумочка Ольги. Все содержимое осталось нетронутым, на столике валялись большие темные очки в белой оправе. К ним очень подойдет голубое платье в белый горох.

Девушка прошла в спальню и, не раздеваясь, прилегла на кровать. Надо вздремнуть, чтобы хорошо выглядеть утром. Немного, часика три.

После того как Ханов нанес девушке второй удар по голове монтировкой, девушка перестала дышать. Он расстелил на земле плед с Ольгиной постели, положил на него труп, замотал и понес в здание ресторана.

Вход в подвал шел через кухню. Он спустился вниз, открыл кладовку и уложил тело в ящик. Таких здесь стояло четыре. Морозильные камеры, похожие на гробы, где хранились мясные туши. Место хватило бы для четверых человек в каждом из ящиков, но для Марины выделили персональный.

Покончив с формальностями, Ханов запер кладовку и поднялся наверх. В его кабинете сидели Ольга и Чистяков, они пили коньяк.

— Мне тоже не помешает выпить.

Ханов достал из сейфа водку и налил себе полный стакан.

— Сними резиновый фартук, мясник, — с усмешкой произнес бармен.

Ханов едва не поперхнулся.

— Топорный у тебя юмор, Леша.

— Ничего, станешь хозяином, посмотрим, как ты юморить будешь.

Ольга держала пакетик со льдом на голове.

— Больно? — спросил Ханов.

— Терпимо, но шишка выросла. Гена от души постарался, ни парик, ни пакет с кровью не спасли.

— Тебе пришлось делать высокую прическу, чтобы замаскировать цистерну с кровью. Зачем так много? Ты ходишь с распущенными волосами, и эта копна на голове выглядела нелепо.

— На париках, Алеша, прически не делают. Какой он есть, такой он есть. Хорошо, что не съехал набок при ударе. На клей сажать пришлось. В квартире на стене висит моя фотография с такой же прической. Может, я ее делаю по особым случаям.

— Я придираюсь, не обижайся. В таком деле без придирок не обойтись. Одна оплошность, и все труды пойдут насмарку.

Ханов выпил еще стакан и вышел из тесной комнатушки.

— Когда закончите с этой катавасией?

— В пятницу.

— Почему не завтра?

— Мы работаем не только на вас, Ляля. Василиса ехала за нами следом до ресторана. Она знает, что мы привезли твой труп сюда. И я не знаю ее следующих шагов. Такое событие без внимания не оставляют. Не думаю, что она поделится своими новостями с полковником Любезновым. В этом нет необходимости, но Райскую на разведку пришлет. Если у Василисы и есть какие-то сомнения в твоей гибели, то их надо развеять.

— Ладно. Я свою задачу выполнила. Мне пора домой, устала и голова болит.

— Митя тебя проводит через черный ход. Там стоит вишневая «девятка». Вот ключи.

— Ничего не выйдет, Алеша. Я забыла сумочку дома. Там мои права. Мне не хватает угодить за решетку.

— Хорошо. Митя найдет тебе такси. Ты же не хочешь называть нам свой новый адрес.

— Ментов на хвосте притащите. Береженого Бог бережет. Ну все, пока, Леша, скоро увидимся. Пристраивай Некрасову новую невесту. Образовалась вакансия.

— Рита об этом уже знает.

— Только об этом. Я умерла не вовремя. Она так и не успела выяснить адреса банков. Теперь ей остается только блефовать.

— Сумеет ли?

— А какое это имеет значение? Важно, чтобы ты и Гена делали вид, будто верите ей. Она слишком самонадеянна и уверена в своих чарах. Ей и в голову не придет мысль о расставленных силках. Повезет — уедет, не повезет — менты на нее всех собак навешают. И тот и другой вариант нас устраивает.

Ольга поцеловала Чистякова. Скинула с себя пеньюар и надела на обнаженное тело длинный плащ.

— Наденьте на куклу мой наряд. До встречи.

Она вышла в коридор, где ее поджидал Ханов.

На свою конспиративную квартиру в Измайлово Ольга приехала, когда рассвело.

Некрасов нервничал, расхаживая по комнате.

— Почему так долго?

— Василиса дежурила у заднего входа в ресторан. Кому это все нужно, если она увидит оживший труп. Зачем ты сюда приехал?

— Убедиться, что с тобой все в порядке. Сейчас уеду. Утром на дачу приедет Колокольников с отчетом.

Ольга скинула плащ.

— Мне надо принять ванну. Тело до сих пор липкое от крови. Кошмарная гадость. Меня едва не стошнило.

— У тебя шишка на лбу.

— До свадьбы заживет.

— Будем надеяться, что доживем до нее.

— Хотелось бы.

— Какие впечатления?

— Все прошло гладко. На первый взгляд. Меня смущает твой шофер. Колокольников. Зря ты впутал его в эту историю.

— Чем больше путаницы, тем дольше распутывать. Колокольников верит в то, что я убийца. Опыта у него нет, его действия непредсказуемы. А значит, он заведет следствие в тупик. Они привыкли иметь дело с предсказуемыми поступками преступников. Почему не могут ловить маньяков? Потому что те работают спонтанно, без схемы. Колокольников честный парень. Он получит деньги и будет их отрабатывать, но как? Создаст хаос вокруг дела, в котором сам запутается и других запутает. А лишнее время нам необходимо как воздух. Василиса пойдет на компромисс только тогда, когда упрется в тупик.

— И убьет тебя.

— А что ей остается? Только она сделает это не здесь, а где-нибудь подальше и по-тихому.

— Утопят в болоте. Тише не бывает.

— Неубедительно. Такой финал никого не устроит. А вот если я сяду в самолет и улечу за границу и об этом все будут знать, то все останется на своих местах, как и было. Кого и в чем подозревать, непонятно. Интерпол не возьмется за розыск. Нет оснований, я не преступник. Пленка с твоим воскрешением из мертвых снимет с меня все подозрения. Дело придется закрыть или искать нового убийцу. У тебя мало времени. Тебе нужно новое имя и новый загранпаспорт.

— У меня есть паспорт.

— Он попадет в милицию.

— Я сделала дубликат. Они найдут потерянный паспорт. Замуж выйду за студента где-нибудь в Вологодской области, там и сменю документы, а по ним оформлю загранпаспорт. За пятьсот долларов в МИДе делают паспорта в течение трех суток.

— Сложная и опасная схема. Проще купить. У меня есть связи. Мы еще вернемся к этому вопросу.

Ольга подошла к любовнику и обняла его.

— Езжай, уже солнце всходит. Я падаю от усталости.

Рано утром Даша проснулась и отправилась в ванную. Окна в гостиной были закрыты, и стоял кошмарный спертый запах, вызывающий тошноту.

Девушка росла в семье военного и привыкла к тяжелым условиям и дисциплине. А когда отец находился на службе, мать брала дочку в госпиталь на свое дежурство, где стойкие запахи не назовешь приятными. Даша просыпалась, когда надо, без будильника, хорошо переносила жару и холод и не обращала внимания на все, что не требует особого внимания.

Приняв душ, девушка села к трюмо и стала приводить себя в порядок. Макияж занял больше часа. Потом она надела платье Ольги, ее темные очки, взяла ее сумочку, выглянула в окно и, убедившись в отсутствии машины Панарина во дворе, вышла из квартиры. В ту же секунду на этаже остановился лифт, и из него вышла немолодая женщина в одежде слишком скромной для жильцов такого престижного дома.

— Оленька! Какая удача. Простите меня, у вас тысячи рублей не найдется до завтра?

Даша кивнула, достала из сумочки деньги, сунула в руку женщины и успела забежать в кабину лифта до того, как закрылись двери.

Женщина крикнула «спасибо» ей вслед, и лифт поехал вниз. На улицу она вышла, виляя бедрами, как это умеет делать только Ольга, соблазнительно, но ненавязчиво.

Ей пришлось взять такси и заехать домой, чтобы переодеться.

На свой пост секретаря она заступила в одиннадцать утра вместо девяти. Сегодня она работала последний день. Из командировки возвращалась жена шефа, и ей придется перебираться в бухгалтерию, а ее место займет старая грымза, — официальная секретарша хозяина.

Некрасов ее уже поджидал.

Девушка поставила на его стол целлофановый пакет.

— Здесь платье, очки, туфли, сумочка и некоторые мелочи.

В руке она держала диктофон.

— Будете слушать?

— Обязательно. Но перед этим проделаем эксперимент. Я догадываюсь, о чем Колокольников мог договориться с Миркиным и Ритой. Сегодня утром он мне врал. Боюсь, не с умыслом, а от отчаяния. Его план провалился.

— Точнее, ваш план, крестный.

— Согласен.

— Бутылка разбилась? — невпопад спросила Даша.

— Какая? А… Нет, конечно. Даже когда упала, уцелела. Шкура мягкая, уберегла.

— Я видела ее разбитой.

— Большого значения это не имеет, хотя странно. Может, Колокольников уронил от волнения.

— Видеокамера зафиксировала уцелевшую бутылку. Менты найдут разбитую.

— Найдут. Но не в доме Ольги. Разбилась при транспортировке. Лишний ребус и не более того.

— И о чем он мог договориться с Ритой и Миркиным? — спросила Даша.

— Очень любопытный факт. Он принес мне все улики, о которых я ему говорил. Миркин и Рита ему не мешали их собрать и унести. Они лишили себя орудия шантажа. Чем же он мог их умаслить? Довод один. Шантаж не сработает. Миркин как классный адвокат это понимает. Но свести Риту со мной Колокольников может. Чтобы избежать такого конкурента, как Чистяков. Они должны опередить Чистякова.

— Рита давно уже обсудила этот вопрос с Чистяковым.

— Идея принадлежит Миркину, и Рита не стала возражать. Одна сводница хорошо, две лучше. Я хочу дать задание Колокольникову: подобрать мне новую невесту. Пусть потусуется на виду. Намозолит глаза.

— Собрать бы их всех вместе, а потом заснять.

— Ты умница. Именно этого я и хочу. Место определено. Ресторан «Приют». Чистяков за стойкой, Ханов за кулисами, твой Костик с фотоаппаратом. Повседневная ситуация, не вызывающая подозрений. Теперь в эту берлогу надо загнать мою жену с Райской, Колокольникова, сыщика Панарина и Риту. Отличный коктейль получится, лучше, чем у Чистякова. И все они попадут под объектив твоего паренька. Хороший букет мы поставим на стол следователей.

— И музыкант должен быть на своем месте. С тревогой в глазах.

— Тревога будет. Ему нужна доза. Он будет ждать Ольгу, а она не появится. Ты сама позвонишь в ресторан от ее имени. В тот момент, когда будет играть оркестр.

— Как же я увижу, что он делает?

— А ты позвони ему, сидя в зале ресторана, глядя на него. Тебя Костя фотографировать не будет.

— Хорошая мысль. Вы, крестный, похожи на шахматиста, сидящего в темной комнате и играющего с целым залом вслепую. Все происходит без вашего участия, но двигаете фигуры вы, а они послушно выполняют ваши приказы, даже не подозревая, что танцуют под чужую дудку.

— Спасибо за оценку, но не надо преувеличивать. Партия еще не разыграна, фигуры стоят на своих местах. Вчерашний день — это гонг к началу игры. За победу придется бороться до конца. Слишком высоки ставки.

— Ну что? Включаем диктофон?

— Врубай.

Некрасов сел в кресло и отвалился на высокую спинку.

Ну все, его терпение лопнуло. Максим решил идти к Марине и мириться. В крайнем случае попросит прощения. Он и не предполагал, что так сильно привязался к девчонке. Пока она была рядом и делала ему котлетки на ужин, все шло как надо. Так, как должно быть. Но когда девчонка выпустила свои коготочки, он взбеленился. Как так! Ты кто такая?!

А она такая. Выставила Максима за дверь его собственной квартиры и забыла о нем. Нет, так дело не пойдет. Если он сейчас не совладает с ней, потом будет поздно. Окажется под каблуком. И тут он раздался, долгожданный звонок. Максим схватил трубку.

— Слушаю.

— Так и быть, приходи! — сказал женский голос, и раздались короткие гудки. Чей голос? Он не сомневался. Он слишком долго ждал и хотел услышать только ее голос и ничей больше.

Вылетев из дома, он пошел к Марине. Она сама позвала, он не напрашивался, значит, может сохранить лицо. Только нужно продумать стратегию своего поведения, а не кидаться девчонке на шею и не падать перед ней на колени.

Размышления парня оборвал грубоватый мужской голос.

— Эй, паренек.

Максим оглянулся, но никого не увидел.

— Куда смотришь, я здесь.

Он опустил глаза. Мужчина в робе торчал из люка коллектора. Видны только руки, плечи и голова в замасленной кепке.

— Помоги-ка мне выбраться. Нога застряла. Ни души, как назло. У самого не получается.

Максим подошел к бедолаге и глянул вниз. Черная дыра. Дна не видно. Мужик стоял на скобах, запутавшись в проволоке.

— Сейчас, папаша, поможем. Держи руку.

И тот схватил руку, сжав ее, будто тисками. Мужик с трудом вылез, но руку не отпускал. А потом резкий рывок вперед. Руки высвободились, но Максим уже летел в черную пасть коллектора головой вниз, будто в преисподнюю. Удар, что-то хрустнуло и тишина.

Мастер осмотрелся, закрыл люк чугунной крышкой, взял деревянный чемоданчик с инструментами и неторопливо пошагал к домам через волейбольную площадку.

Володя Калядин встретился с Ольгой в Измайловском парке. Девушку трудно было узнать, даже походка изменилась. Другие волосы, драные джинсы, нелепые очки, без косметики. Не окликни она его, он прошел бы мимо.

— Посидим на травке, Вовчик. Я винца с собой прихватила, погода классная. В житейской суете лето пролетит, и не заметишь.

— Пикничок? Ладно. Не возражаю.

Они устроились под березкой, разложили закуску, разлили вино в пластиковые стаканчики и выпили.

Парень достал колечко и вернул хозяйке.

— Ладно, Вовчик, рассказывай, что видел, какие впечатления. А я пока делом займусь.

Оля взяла кольцо и начала выковыривать камень из оправы.

— Ты что делаешь?

— Подобрала похожую стекляшку, хочу заменить.

— Зачем?

— Отдать ментам алмаз из короны Тюдоров? Я похожа на сумасшедшую?

— Значит, менты будут?

— Обязательно.

— Кто же им отдаст кольцо?

— Ты, Вовчик, кто же еще.

— О ментах мы не договаривались.

— Вот сейчас и договоримся. Документы получить хочешь? Деньги получить хочешь? Их заработать надо. Думаешь, потрахался с девчонкой пару дней на всем готовом, и тебе полцарства за это отвалят? Не будь дураком.

— Любка им все расскажет.

— Уверен?

Парень промолчал.

— То-то. Эта курица в штаны наложила. Спал — запаха не чувствовал. Она Гену не сдаст. А правду ей доверять нельзя. Так что страшилку ментам будешь рассказывать ты. А она лишь подтвердит твои слова.

— Заберут меня под белы рученьки.

— И хорошо. Пусть забирают. Как заберут, так и выпустят. Может, ты сам этого добивался. Хотел посмотреть, как в ментовке задержанных содержат. Для статьи надо. Мой адвокат тебя вытащит. Ты его видел вчера вместе с Риточкой.

— Он же с ней заодно.

— Это она так думает. Строит из себя роковою женщину. Вот все ее и используют, каждый в своих целях. Разменная шлюха с амбициями королевы. Адвоката зовут Феликс Мир-кин. Тебе позволят позвонить ему из ментовки. А нет, так он сам тебя найдет.

— Паспорт-то фальшивый.

— Ничего не значит. Шалость. Тебе его простят за сотрудничество. Обычное дело.

Ольга заменила камень и вернула кольцо сообщнику.

— Возьми. Их камень не заинтересует. Гравировка важна. Парень выковырил фальшивку и выбросил ее, а оправу

убрал в карман.

— Вот это и оставим, а подсовывать стекляшки ментам глупо. Не делай из них идиотов. Нельзя туфтой опытным людям мозги засорять. Себе дороже встанет.

Ольга промолчала.

Володя продолжил:

— Ты же топишь своего мужика.

— Нет, макаю головой в холодную воду. До таких, как Гена, простым смертным, то есть ментам, не дотянуться. Они это сами поймут, и очень быстро. Важен процесс, который будет держать в напряжении десятки людей. Посмотрим, у кого нервишки сдадут раньше, а кто дойдет до конца. Но это не тема твоей статьи, Вовчик. Твоя бомба взорвет все наши устои. Забудь о мелочевке.

— Одним словом, тебе нужен свидетель вчерашних событий?

— Не прошло и года, как ты пришел к правильным выводам. Какой-то факт мы должны исказить. Чтобы потом Любка его опровергла. Вот пример. Ты не вспомнил о Рите и Миркине. Почему? Потому, что ты ее хочешь защитить. Оградить. Значит, вы знакомы.

— И что?

— Понятия не имею. Пусть менты себе голову ломают. Забыл. Волновался и не вспомнил. Из ментовки выйдешь и пропадешь на пару месяцев. Пусть ищут. О тебе им потом твоя статья напомнит. И ей поверят. Потому что ты был связан с делом Некрасова, вел свое расследование. Понял?

— Звучит заманчиво.

— Пришли к консенсусу наконец-то. Теперь рассказывай о вчерашнем спектакле как зритель. Где артисты играли хорошо, в чем фальшивили, где прокололись.

— Я только не понял, зачем ты домой возвращалась?

— С чего ты взял?

— Мы с Любкой тебя утром видели. Еще не перекрашенную. В десять часов ты вышла из дома.

— Меня там не было.

— Ну ладно, не хочешь, не рассказывай.

— Интересный поворот, Вовчик. Ментам об этом обязательно расскажи. У них точно крыша поедет.

— Самим бы не свихнуться. Столько нагородили.

— Так надо. Продолжай…

Сегодня ресторан был полон, свободных столиков не осталось. Пир во время чумы. Публика быстро пьянела, будто им что-то подмешивали в выпивку.

Оркестр объявил десятиминутный перерыв.

К небольшой сцене подошел толстяк с бокалом шампанского в руках, но вполне трезвый.

— Мальчики, задержитесь на секундочку.

Ребята оценили клиента. Одет достойно, дорогой костюм, отличные ботинки, швейцарские часы.

— Завтра у меня юбилей, не хотите поиграть часа три для моих друзей? Мы обожаем джаз.

— Все зависит от гонорара, — коротко ответил Иван.

— По три сотни на каждого, сотня в час.

— Не густо. Нам же инструменты перевозить.

— Вам не надо. Я пришлю машину прямо сюда с грузчиками. После выступления все привезут обратно за мой счет. За хорошую игру по сто баксов премия. В моей компании нет жлобов. Заказы тоже будут. На них заработаете больше. Так как?

— Другой разговор.

— В десять часов жду вас возле клуба Русакова. Знаете такой?

— Конечно, знаем.

— Отлично. За час успеете установить аппаратуру?

— Успеем.

— Отлично. В одиннадцать начинаем.

— Хорошо бы получить аванс.

— Без проблем.

Клиент выложил на подмостки пятьсот долларов.

— Хватит?

— Нормально.

— Завтра жду.

— В десять будем как штык! Клиент вернулся на свое место.

— Подфартило, ребята. Сегодня закончим пораньше, чтобы выспаться. Так, перекур.

Музыканты разошлись.

Саксофонист подошел к барной стойке. Лицо его покрылось капельками пота, белки глаз покраснели, взгляд настороженный или скорее напуганный.

— Леша.

Бармен отвлекся от клиентки и подошел к нему.

— Чего тебе, Олег?

— Ольга звонила?

— Звонила.

— Приедет?

— Обещала, но время не назвала. У нее срочные дела.

— Знаю я ее дела.

— Куда она денется, Олежек, потерпи немного.

— У тебя ничего нет?

— С ума сошел? Я здесь не держу.

— Может, принесешь?

— Нет. Посетителей слишком много. Только после работы. Не томись ты, дождись Ольгу. У нее то, что тебе надо.

Парень махнул рукой и ушел за дверь с надписью «Посторонним вход запрещен».

Бармен вернулся к своей клиентке. Она тоже выглядела взволнованной и прятала глаза за темными очками. Много курила, часто затягивалась, залпом опрокидывала рюмку за рюмкой.

— Как все произошло, Алексей? И не пудри мне мозги. Я должна знать правду.

— Хорошо, Рита. Только прекрати ерзать на стуле. На нас смотрят. Сегодня какой-то обвал. Все сбежались, будто новость напечатали в газетах. Некрасов позвонил мне в начале второго ночи. Его голос срывался, понять ничего было невозможно. Он требовал, чтобы я вывез труп Ольги из квартиры и уничтожил его. Возражать было бесполезно. Я понял одно: если не выполню его приказ, то Гене крышка, и тогда все наши планы полетят к чертям собачьим. Взял своего партнера, поехали на Бронную и вывезли труп.

— Почему же вы не замели следы за Геной? Вывезти труп мало.

— Такого указания не было. Очевидно, роль уборщицы он доверил кому-то другому.

— Возможно. Но только не своей жене. Что она там делала?

— Тише. Василиса сидит за твоей спиной с подружкой. Очевидно, пришла сюда с теми же вопросами, что и ты. Мы ее не видели. Она нас — наверняка.

— И вы не столкнулись?

— Допустили небольшую промашку. Митька пошел за трупом и не закрыл за собой дверь квартиры. Но я не видел, как она входила в дом. Похоже, она приехала раньше нас и находилась в квартире, когда пришел Дмитрий. Он там долго не задерживался. Пришел, взял и ушел.

— Кто же мог ее оповестить? Она не из тех, кто будет следить за мужем и его шлюхами.

— У меня есть предположение, что ее вызвала Ольга. Она ждала неприятностей. Тот вечер Некрасов с Ольгой провели здесь, и он кончился оплеухой. Гена врезал Ольге по морде и увел из ресторана. У всех на глазах.

— Василиса пошла на помощь Ольге? Смешно.

— Они нашли общий язык. Поговорим потом, дорогая. Тебе лучше уйти.

— Ты приедешь сегодня?

— Завтра. Сегодня трудная ночь. Обсудим все в спокойной обстановке.

Рита загасила сигарету, взяла сумочку со стойки и ушла.

На задворках ресторана в крохотном кабинетике шел другой разговор.

Иван Сочников тоже сегодня нервничал, в то время как его собеседник оставался совершенно спокойным.

— Послушайте, Дмитрий Николаич, я попал в дурацкое положение. Казино мне очень понравилось. Там можно работать и с большим успехом, и публика очень приличная. Саксофониста тоже видел. Нормальный парень, без амбиций, его интересует только музыка и больше ничего. Все упирается в одну-единственную проблему. Ваш приятель требует, чтобы мы начали работу не позже конца следующей недели. Но нам нужны репетиции. Саксофонист не знает нашего репертуара. По идее мы должны начать с понедельника, чтобы выйти на сцену в следующую субботу.

— Я все знаю, Ваня. Не горячись. Обещал тебе помочь, значит, помогу. Но и тебе придется внести в дело свою лепту. Олег может загнуться от передозировки. Но он сам этого не сделает. Ольга пропала. У нее серьезные неприятности, и в Москву она не вернется. Нужна замена. И я ее нашел.

— Что я должен делать?

— Помочь самому себе.

— Убить Олега?

— Никого тебе убивать не надо. Но с трупами столкнуться придется. Вплотную.

— Это как?

— Узнаешь позже. Когда повара уйдут домой. Согласен?

— Трупов я не боюсь. Только бы не влипнуть.

— Все продумано до мелочей. Свою роль выучишь наизусть. Ничего сложного. Одна ночь напряженной работы — и твое светлое будущее в твоих руках.

— У меня есть выбор?

— Конечно. Остаться на улице и играть с ребятами в подземных переходах с открытым футляром для мелочи.

— Все! Вопрос решен!

— Идите на сцену. Ваш перекур затянулся.

Зал шумел.

Музыканты вышли под аплодисменты.

Начали с композиции из «Серенады солнечной долины». В зале притушили свет.

За барную стойку присела яркая интересная женщина лет тридцати семи, одетая с большим вкусом.

— Мне шампанского. Настоящего.

Искрящийся напиток был подан.

— Давно не слышали от тебя новостей, Алеша.

— Добрый вечер, Раечка. Новости есть, но их лучше увидеть, чем услышать. Вижу, вы пришли не одна. Чем наше скромное заведение могло привлечь вашу хозяйку?

— Женское любопытство, не более того.

— Мы гарантируем безопасность своим клиентам. Не имело смысла приводить с собой армию ментов во главе с полковником Любезновым. Нам предстоит небольшая экскурсия, и их присутствие меня смущает.

— Хорошо. Мы уберем лишних.

— И того парня, — добавил Алексей, — стоящего у колонны в сером костюме. Он работает на Некрасова. Обычный шпик. От него тоже надо избавиться. В ваших же интересах. Через полчаса повара уйдут домой, и вы увидите нечто интересное.

— Поверю тебе на слово.

Райская вернулась за свой столик.

— Быстро ты разобралась, — тихо сказала Китаева.

— Ни в чем я не разобралась, дорогая. Его смущает твоя команда с полковником во главе. Он прав, если хочет нам показать что-то очень важное. И еще. Гена прислал своего сыщика на разведку. Его надо убрать.

Василиса достала блокнот из сумочки и ручку. Написала короткую записку и подозвала официанта.

— Передайте это мужчине, стоящему при входе. Тому, что с усами, в сером костюме.

— Будет сделано.

Официант удалился.

Разгуливая между столиками, фотограф предлагал всем посетителям свои услуги. Остановился он и возле столика, где сидела скромная девушка в полном одиночестве.

— Тебе бы, Дашка, в гримерши идти. Мастер перевоплощения. Хрен узнаешь.

— Ты всех сфотографировал?

— Снимочки цимес. Выставочные экземпляры.

— Хорошо. Я дождусь тебя в машине. Покажешь мне результаты своей работы, после чего сделаем отбор.

— Сортировочку.

— Совершенно верно. Для меня все без исключения, а для ментов только выборочные.

— Загадками говоришь. Зачем ментам моя продукция?

— Ты для них станешь главным свидетелем, Костик. Потерпи. Скоро все узнаешь. Тут готовится заговор, и я о нем знаю. Детали объясню позже. Не торопи события.

— Как прикажешь, королева.

Парень ретировался.

Время летело быстро.

Бармен подал сигнал Райской, указав на дверь служебного входа.

— Идем, Василек. Нас приглашают.

Женщины протиснулись сквозь танцующую толпу и незаметно прошмыгнули в дверь за занавеской.

Чистяков поджидал их в коридоре.

— Следуйте за мной.

Он провел подруг через кухню, где горел только дежурный свет, открыл дверь подвала, и они спустились по деревянной лестнице в холодное помещение, где хранились ящики с продуктами. С левой стороны имелись и другие двери. Все на замках. Василиса брезгливо осматривалась по сторонам. Райская вела себя более хладнокровно, ее заботило длинное платье, касающееся грязного кафельного пола.

С одной из дверей был снят навесной замок. Они вошли в тусклое помещение, где на крючках висели свиные и бараньи туши, а на полу стояли длинные высокие ящики.

Чистяков открыл средний.

— Можете подойти.

Он отодрал примерзший плед, и они увидели лицо девушки, покрытое инеем с застывшими открытыми глазами и запекшейся кровью на светлых волосах.

Василиса прижала руку к губам.

— Боже! Изуверы! Бедняжка, что они с тобой сделали.

— Не они, а он, Василиса Андреевна. Ваш муж собственноручно раскроил череп Ольге Левиной и потребовал от меня вывезти труп.

— Закройте ящик. Смерть не украшает людей.

— Страшное зрелище, — пробормотала Райская.

Чистяков послушно выполнил ее указание.

— Зачем вы привезли ее сюда? Почему не похоронили?

— Ольга работает, ее будут искать. О связи Ольги с вашим мужем знает весь Дом моды. Она не может исчезнуть бесследно. В холодильнике труп не разлагается. Нам нужен убийца, и мы нашли кандидата на эту роль. Остальное — дело техники.

— Для убийства нужны веские основания?

— Или невменяемость. Придется пойти на некоторый риск. Больше мы ее здесь держать не можем. В любом случае, лучшего варианта не существует.

Василиса прикрыла лицо платком.

— Раз у вас уже есть план, то работайте. Держите меня в курсе дел. Я должна знать обстановку.

— Разумеется. Все детали вам будут известны.

— Выведите нас из этого склепа. Меня тошнит.

Чистяков сопроводил женщин в зал. Но они не вернулись

к своему столику, а решили покинуть кошмарное заведение. Василиса плохо себя чувствовала, лицо стало белым, будто тоже покрылось инеем.

Вечер подходил к концу. Музыканты закончили представление.

Олег вновь подошел к бармену.

— Ольга больше не звонила?

— Звонила. Но она не приедет.

— Скотина! Я ей припомню. Можешь помочь?

— А что с тобой делать. Я вызвал Малашкину, она меня подменит на пару часов. Езжай домой, я привезу тебе дозу.

— Я поеду с тобой.

— Нет, дорогуша, мне ничего не дадут, если я буду возить за собой кого ни попадя. Там люди серьезные сидят. Это тебе не уличная шушера.

— Возьми две дозы, Леха. Деньги отдам завтра же. Хорошая халтура обломилась. Вечером приду с деньгами.

— Верю. Только не дергайся, Олежек. Оставь ворота открытыми. В такое время никто к тебе не вломится.

— Помнишь адрес?

— Конечно, помню. У меня профессиональная память. Через час или полтора буду у тебя. Потерпи немного.

— Я твой должник, Леха.

— Сочтемся.

Саксофонист направился в раздевалку. Ребята уже разошлись. Народ в ресторане еще гулял. Музыка их уже не интересовала. Вина подавай! И вино подавали до четырех утра.

Дверь, ведущую на кухню, закрыли изнутри.

Ханов провел Ивана в подвал.

— Машину я подогнал вплотную к дверям. Снаружи нас никто не увидит. Ключи от ворот у тебя есть?

— Олеговых ворот? Конечно, есть, и от подъезда, и от квартиры. Только я не понимаю вашей схемы.

— А тебе и понимать ничего не надо. Бери и тащи.

Он открыл ящик.

Иван отпрянул назад.

— Господи! Ольга!

— Хорошая реакция, парень. Повторишь ее перед ментами. Это не Ольга. Но ты ее должен опознать как Ольгу. Твоего свидетельства хватит. Плюс ее сумочка с документами.

— Иметь дело с ментами мне не приходилось.

— Так это же хорошо. Можешь волноваться, нервничать, все будет выглядеть естественно. Так и должно быть. Бери куклу за ноги и понесли. Замороженные легче, вдвоем управимся.

Труп с трудом оторвали от днища и понесли наверх, словно бревно.

Задние дверцы фургона были раскрыты настежь.

Покойницу положили в салон и завалили пустыми ящиками, сами сели в кабину.

— Мы приедем раньше времени. Подождем во дворе.

— Там нас не увидят. Двор не освещается.

— Вот и ладушки, Ванюшка. Не думай о мелочах. С понедельника начинаешь новую жизнь.

Машина тронулась с места.

Машина въехала во двор и встала в самом темном месте, какое только можно было найти. Иван вышел, чтобы закрыть ворота. Не прошло и десяти минут, как приехал Олег. Он прошел в дом, и вскоре зажегся свет в окнах третьего этажа.

Они сидели молча. У Ивана пересохла глотка. Он всячески пытался скрыть свое волнение. Сердце вырывалось из груди. Его стук казался ему грохотом. Ночь стояла тихая, чуть позже поднялся ветер и пошел дождь.

Во дворе появился бармен. Он прошел от ворот к дому и скрылся в подъезде.

— У него есть ключи? — сдавленным голосом спросил Иван.

— Олег оставил двери и ворота открытыми. Он ждет Алексея. Иди, запри. Нам лишние гости ни к чему.

Иван выполнил указание.

Они ждали еще полчаса, пока в кармане Ханова не раздался сигнал.

— Нам пора, Ванюша. Возьми себя в руки и думай о своем будущем.

Ханов подогнал машину к дверям подъезда. Открыли дверцы фургона. На полу образовалась лужа. Плед промок.

— Что это?

— Ничего, Ваня. Оттаивает. Надо торопиться. Берем и понесли.

Дверь квартиры открыл бармен. Девушку положили на пол перед ванной и Ханов ее раздел догола, складывая вещи в сумку. Иван не мог оторвать глаз от дикого зрелища, будто его загипнотизировали.

— Ну что, похожа? — спросил Чистяков, взяв парня под руку. Иван вздрогнул.

— Очень. Но это не Ольга.

— И мы об этом знаем, — рассмеялся бармен. — Что не так?

— У нее ноги чистые.

— А Ольга ходила с грязными ногами? — удивился Ханов.

— Помните, она устроила вечеринку в ресторане. Тогда мы остались одни. Наш квартет и Ольга. Даже вы ушли, передав мне ключи.

— И что из этого?

— Ольга напилась и устроила стриптиз на столе. Все ахнули. Профессионалка. Но я о другом. У нее на правой ноге ниже колена большое родимое пятно. Оно ее портило. Так и хотелось взять тряпку и стереть его.

— Существенное замечание, Ванюша, — похлопал парня по плечу Чистяков. — Вот только в ее паспорте нет ни слова об особых приметах. Им хватит твоего свидетельства. А ты опознаешь девчонку как труп Ольги.

— Что с Олегом? Где он?

Парня провели в одну из комнат.

Олег неподвижно сидел в кресле, свесив голову набок.

— Передозировка. Забудь о нем. Завтра он не явится на халтуру. Вечером не выйдет на работу, а в субботу ты приедешь сюда требовать от него объяснений, но не получишь их. Ты же и милицию вызовешь. И помни, Ваня, тебя не в чем подозревать. Митя уволит вас, потому что втроем вы не можете играть. Никому из музыкантов невыгодно терять своего товарища. Жить не на что. Ребята знают о казино?

— Я им ничего не говорил.

— Правильно. До понедельника молчи. А потом случай подвернется. Твою активность оценят по достоинству. Что касается этой квартиры, то от бытовых драк никто не застрахован. Наркоманы народ непредсказуемый. Иди домой, а мы тут создадим соответствующую обстановку.

— Ольга жива?

— Она далеко и в Москву не вернется.

— А если вернется?

— Ты-то тут.при чем? Мог и обознаться. Нервный стресс. Девчонка очень похожа на Ольгу, других у Олега не было. Кто же еще мог с ним находиться? К тому же она поставляла ему наркотики, и об этом весь оркестр знает. На работе был вполне нормальным, в два ночи ушел. Где же ему взять дозу, если не у подружки? Тут все понятно.

— Ладно. Я пошел.

Иван вышел из дома и начал с жадностью хватать ртом свежий воздух. Дождь все еще лил как из ведра.

Домой добирался пешком. Его бил озноб. Ночью он не сомкнул глаз. В субботу утром должна наступить развязка. Только бы нервы не сдали. Иван сел на мотоцикл и поехал в милицию. Хотел во всем сознаться. Просто струсил.

Возле отделения простоял минут сорок, но так и не смог зайти внутрь.

— Ты чего хочешь, парень? — спросил его сержант с красной повязкой на рукаве.

— Паспортный стол мне нужен.

— Приезжай во вторник с трех до восьми. Сегодня суббота.

— Сообразил, но поздно.

— Когда каждый день выходной, соображалка не работает.

Иван обозлился. Тоже мне трудяга.

Мотоцикл сорвался с места и поехал на Чистые пруды.