Обязанность самоотречения

ОБЯЗАННОСТЬ

САМООТРЕЧЕНИЯ

и другие проповеди

Томас Ватсон

DUTCH REFORMED TRACT SOCIETY

2007

Данное издание не подлежит продаже.

This edition is not to be sold.

Перевод с английского.

Название оригинала:

"The Duty of Self-Denial and Ten Other Sermons"

DUTCH REFORMED TRACT SOCIETY

BRANCH OF THE NETHERLANDS REFORMED CONGREGATIONS

© 2006 DUTCH REFORMED TRACT SOCIETY.

All rights reserved. No part of this publication may be reproduced, stored in a retrieval system, or transmitted, in any form or by any means, digital, electronic, mechanical, photocopying, recording, or otherwise, without the prior written permission of the publisher.

Содержание

ОБЯЗАННОСТЬ САМООТРЕЧЕНИЯ

К ЧИТАТЕЛЮ

ГЛАВА 1

ГЛАВА 2

ГЛАВА 3

ГЛАВА 4

ГЛАВА 5

ГЛАВА 6

ГЛАВА 7

ГЛАВА 8

ДОБРЫЙ ПАСТЫРЬ

УСПОКАИВАЮЩИЙ ЖЕЗЛ

ПОЦЕЛУЙТЕ СЫНА

СЕРДЦЕ ЕГО ТВЕРДО

СВЕТ ВО ТЬМЕ

МИР ХРИСТОВ

ПОКА НЕ НАСТУПИТ ПЕРЕМЕНА

СДЕЛАТЬ РЕЛИГИЮ ДЕЛОМ ВСЕЙ ЖИЗНИ

ДЕНЬ СУДА НАЗНАЧЕН

БОГ — ВЕЛИКАЯ НАГРАДА

Томас Ватсон

Обязанность самоотречения

К читателю

Читатель-христианин! Важность вопроса, рассматриваемого в этой работе, заслуживает, по справедливости, книги большего объема. И, тем не менее, я сделал эту работу небольшой, чтобы как можно больше людей ознакомились с нею. Я должен признаться, что не знаю более важного вопроса в богословии. Самоотречение — это первое правило христианства. Это кровь, которая должна течь по жилам всего организма веры. Самоотречению можно научиться не с помощью вопросов философии, но с помощью истин Священного Писания.

Я прошу читателя внимательно, со всею серьезностью отнестись к прочтению этой работы, осознавая, что практическое самоотречение очень тесно связано со спасением. Молюсь о том, чтобы Господь трудился Своим Словом и чтобы роса его благословений выпала вместе с этой манной.

Твой друг и служитель Евангелия,

Томас Ватсон.

Даугейт, 1675

ГЛАВА 1

«Ко всем же сказал: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя» Лк. 9:23

Предварительное размышление, в котором сделано утверждение об обязанности самоотречения

«Все Писание богодухновенно и полезно для научения» (2 Тим. 3:16). За свою способность освещать Слово Божие сравнивается со светильником (Пс. 118:105), а за способность обогащать — с чистым серебром. «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя», — стих не менее важный, чем все остальные стихи Священного Писания.

Эти слова вышли из уст Христа, Учителя истины. В предыдущем стихе наш благословенный Спаситель предсказывает Свои страдания: «Сыну Человеческому должно много пострадать». А далее Он уточняет, каким образом Ему предстоит пострадать:

1. Он должен быть отвержен. Он стал «камнем, который отвергли строители» (Пс. 117:22).

2. Он должен быть убит. Этот бриллиант должен быть огранен. Даровавший жизнь другим должен был умереть Сам. И как Христос уничижил Себя ради нас, так и мы должны отречься себя ради Него.

«Ко всем же сказал: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя». Самоотречение — это основание благочестия. А если основание положено неправильно, то все здание рухнет. Позвольте мне пояснить эти слова:

1. «Ко всем же сказал». Обязанность самоотречения не относится только к определенной группе людей. Она касается всех: и служителей, и паствы. Христос говорит об этом, обращаясь как к апостолам, так и к остальным Своим слушателям.

2. «Если кто хочет идти за Мною». Если кто хочет следовать за Мною, как солдат следует за генералом, если кто хочет придти во славу, куда Я направляюсь.

3. «Отвергнись себя». Беза¹ и Эразм² так толкуют эти слова: «отвернись от себя, отторгни себя». Самоотречение – это своего рода самоубийство. Слова, сказанные Иисусом Христом, состоят из двух частей:

Во-первых, допущение: «если кто хочет идти за Мною».

Во-вторых, обязанность: «отвергнись себя». «Отвергнись себя» – это не только побуждение, но и повеление. Оно несет в себе силу приказа. Как если бы царь сказал: «Да будет так».

Утверждение, на котором я настаиваю, заключается в том, что всякий добрый христианин должен отречься себя. «Отвергнись себя».

¹ Теодор Беза (1519 – 1605) – богослов, выдающийся деятель Реформации в Швейцарии и во Франции, преемник Кальвина, пастор Женевской Реформатской церкви. – Прим. перев.

² Эразм Роттердамский (1467 – 1536) – писатель, богослов, философ, виднейший представитель христианского гуманизма. Сыграл большую роль в подготовке Реформации. – Прим. перев.

ГЛАВА 2

Пояснение к утверждению

Вопрос 1. В каком случае христианин не должен отвергаться себя?

Ответ 1. Он не должен отвергать свое обещание. Его обещание должно быть свято. Даже если при этом он несет потери, христианин обязан сдержать свое слово (Пс. 14:1,4). Бог не придаст значения исповеданию веры того, кто не предает значения своему обещанию.

Ответ 2. Христианин не должен отвергать дарованную ему благодать. Он не должен отрекаться того доброго, что Бог совершил в нем. Он не имеет права называть себя сухим деревом, в то время как небесная роса покрывает его ветви. Так же как возвышать себя — грех, так и унижать себя — грех. Говорить о существовании благодати там, где ее нет, — это самонадеянность. Отрицать существование благодати там, где она есть, — неблагодарность; это значит лжесвидетельствовать против Духа Божия.

Вопрос 2. Что значит для христианина отвергаться себя?

Ответ. Говоря в общем, он должен отвергать свое плотское я, неотъемлемую часть его самого, зеницу своего ока. Однако, если говорить подробно, то:

1. Христианин должен отвергать свой разум. Я не имею в виду отказаться от разума вообще, но отвергнуть его. Некоторые же превозносят богиню разума, делая это нормой и образцом веры. Факт существования Бога, Того Бога, Которому должно поклоняться, — это закон, написанный в сердце человека и не противоречащий его пониманию. Однако вопросы: кто такой Бог и как должно поклоняться Ему, непостижимы для разума, как загадка Самсона была непостижима для филистимлян (Суд. 16:5). «Можешь ли ты исследованием найти Бога?» (Иов 11:7).

Разум должен быть отвергнут credendis и agendis.

Отвергнуть разум сredendis – значит отвергнуть его в попытке объяснить догматы о:

Троице. Кто же может с отвесом разума в руках измерить глубину этого бездонного колодца? Три личности в Троице различны, но нераздельны. Это три жизни, но одна сущность. Троица — это исключительно объект веры. B религии есть истины, очевидные разуму. Например, истина о том, что мы должны удаляться от зла и поступать с другими так, как мы хотим, чтобы поступали с нами. Однако триединство Личностей в единстве сущности — Божественное откровение и должно приниматься верой. Просвещенные мыслители, сумевшие подробно описать величину и влияние звезд, природу растений и минералов, не смогли даже путем глубокого исследования разгадать тайну Троицы. Она совершенно сверхъестественна и должна быть почитаема со смиренной верой.

Воплощении. Эта доктрина о том, что родилась вечность, что Тот, Кто управляет звездами, стал грудным младенцем, что дева зачала во чреве, что ветвь пустила корни, что во Христе, одной личности, слились две природы, что не Божественная природа превратилась в человеческую, но человеческая природа была усвоена личностью Сына Божия. Человеческая природа не становится Богом, но она одно целое с Ним. Здесь разум должен быть отвергнут.

Воскресении. То, что тела, преданные земле, более того, разложившиеся на тысячи частиц и ставшие пеплом, рассеянным по ветру, воскреснут, разумом постичь невозможно. Эпикурейцы¹ и стоики² насмехались над Павлом, проповедовавшим им о воскресении (Деян. 17:32). Здесь разум также должен быть пленен: «Не дивитесь сему; ибо наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия; и изыдут» (Ин. 5:28-29). Эту же мысль подтверждает и следующий отрывок из Писания: «Так и при воскресении мертвых: сеется в тлении, восстает в нетлении; сеется в уничижении, восстает в славе; сеется в немощи, восстает в силе» (1 Кор. 15:42-43). Химик может разделить смесь из нескольких веществ на составные компоненты, отделить серебро от золота, примеси от серебра и выделить из любого сплава составляющие его металлы. Так и мудрый Бог может во мгновение ока отделить тела людей, которые смешались с другими веществами, и облачить каждую душу в свое собственное тело. Если бы воскресало не то же самое тело, то это было бы уже не воскресение, а скорее творение. «Неужели вы невероятным почитаете, что Бог воскрешает мертвых?» (Деян. 26:8). Бог в силе совершить это могуществом Своим (Мф. 22:29). Он не может не сделать этого ради Своей истины.

Догматы веры не противоречат разуму, но превосходят его способности.

Отвергнуть разум agendas — значит отвергнуть его при выполнении предписанных обязанностей. Плотской ум не соглашается со многими обязанностями, существующими в религии. Бог говорит: «Слава для человека быть снисходительным к проступкам» (Притч. 19:11).

«Нет, — говорит плотской ум, — это трусость». Месть за обиду считалась проявлением мужества у язычников.

Бог говорит, что пути святости усыпаны розами. «Пути ее — пути приятные» (Притч. 3:17).

«Нет, — говорит разум, — они трудные и противоречат всеобщему представлению. Я должен распять удовольствия и утопить свою радость в слезах».

Бог говорит, что вера приносит пользу. «Великое приобретение — быть благочестивым» (1 Тим. 6:6). Она приносит удовлетворение, проистекающее из Божьего одобрения. Она дарует земные богатства. «В левой руке у нее богатство и слава» (Притч. 3:16). Чтобы быть успешным, нужно быть благочестивым.

«Нет, — говорит разум, — став на путь веры, я разорюсь». «Что же делать со ста талантами?» (2 Пар. 25:9). В таком случае необходимо отвергать плотской ум и противостоять ему. Тот, кто не пойдет дальше своего ума, пройдет много верст, но так и не достигнет неба.

2. Христианин должен отвергать свою волю. Вот как эту мысль подтверждают слова Бругензиса¹: «Воля — это душевный механизм, приводящий в движение все чувства и привязанности». В первозданном состоянии воля была безгрешна. Она вторила воле Бога. Но с тех пор как произошло грехопадение, даже, сохраняя свободу в нравственном выборе, она все же духовно развращена. «Если бы воля смогла перестать грешить, то не было бы ада», — сказал Бернард¹. Воле причинен самый большой ущерб. Удар молнии в компас приводит к отклонению его стрелки. Испорченность человеческой природы вызывает отклонение воли в сторону зла. Воля не только бессильна, но и упряма. «Вы всегда противитесь Духу Святому» (Деян. 7:51).

Мы должны отвергать свою волю и приводить ее в соответствие с волей Божьей. Положив кривую палку на ровную поверхность земли, мы же не пытаемся нивелировать землю, но выравниваем палку в соответствии с плоской поверхностью земли. Поэтому не Божью волю нужно подстраивать под нашу, но нашу извращенную волю должно приводить в соответствие с Божьей. Мы молимся: «Да будет воля Твоя». Только отвергая свою волю, можно ее иметь.

3. Христианин должен отвергать свою праведность, благовоспитанность, исполнительность и добрые дела. «Найтись в Нем не со своею праведностью» (Фил. 3:9). Паук плетет паутину из собственных внутренностей. Лицемер ткет паутину спасения из своей собственной праведности. Апостол же Павел, как пчела, пил спасение из цветка Христовой праведности. «Праведность наша — как запачканная одежда» (Ис. 64:6). Самые лучшие наши дела запятнаны грехом. Положите золото в огонь — и на поверхности появится шлак. И в наших самых дорогих жертвах есть примесь неверия. То, что Ангел вместе с молитвами святых возлагает на золотой жертвенник благовонное курение, как сказано об этом в книге Откровения (8:3), говорит о том, что сами по себе наши молитвы не являются спасительными и нуждаются для аромата в Христовом благовонии.

Исполняйте должное, но в вопросе спасения полагайтесь на праведность Христа. С помощью крыльев голубь Ноя долетел до ковчега, однако он знал, что только в ковчеге найдет убежище.

И если мы должны отвергать наши приношения в виду их бесполезности для нашего оправдания, то тем более и наши хорошие манеры. Столб может быть искусно расписан, но у него все равно нет корней. Человек может вести себя пристойно и все же не иметь корней благодати. Нравственный человек омыт, но не изменился. Жизнь такого человека остается в рамках приличия, в то время как его сердце остается испорченным. Так же как и море может быть спокойным, в то время как вода в нем все равно соленая. Фарисей мог сказать о себе, что он не прелюбодей (Лк. 18:11), но он не мог утверждать, что в нем нет гордости.

Воспитанный человек может испытывать скрытую неприязнь к добродетели. Он может ненавидеть благодать также сильно, как и зло. Нравственность — это поддельный билет на небеса. Кусочек меди может ярко гореть на солнце, но он не станет от этого монетой, если на нем нет изображения царя. Пусть даже человек и блистает добродетелями, но если он не носит в себе образ Бога, подразумевающий святость, его не признают ценной монетой в день Суда. Нравственность — это благо, но Бог скажет: «Одного тебе недостает» (Мк. 10:21). Хорошие манеры — это крепкий посох, с которым Иаков ходил среди людей, но это ненадежная лестница, по ней он не смог бы подняться на небо.

4. Христианин должен отвергать всякую самоуверенность. Каким уверенным в себе был Пенделтон¹! Он сказал: «Мое упитанное тело растает в Христовом огне» (Джон Фокс, «Книга мучеников»). Но вместо этого растаяло его мужество. Одно и то же слово на иврите обозначает уверенность и глупость. Самоуверенность является признаком глупости. Петр чрезмерно полагался на свою собственную силу. «Хотя бы надлежало мне и умереть с Тобою, не отрекусь от Тебя» (Мф. 26:35). Однако, как скоро поколебалась его уверенность. Дыхание служанки не оставило от нее и следа. «Он отрекся с клятвою, что не знает Сего человека» (Мф. 26:71-72). Петр отрекся от Христа, потому что не смог отречься от себя. Нужно внимательно наблюдать за собой. «Не гордись, но бойся» (Рим. 11:20). Дрожащий тростник зачастую остается стоять там, где крепкий кедр падает. Да и кто же из тех, кто знает, каким огненным бывает искушение, или как вероломно его сердце, не убоится? И тем не менее, как же некоторые «светила», такие как Порфирий², Юлиан³, Кардинал

Поул¹, Гардинер², Иуда, сиявшие на небосклоне Церкви, все же упали с него? Кто-то из древних назвал апостолов глазами мира, ногами Христа, сердцем Церкви. Иуда был одним из них и все же стал предателем.

Другие святые после того, как Бог перестал воздействовать на них Своим Духом, отпали от Господа на некоторое время. Например, Кранмер³ и Ориген¹, сердце которого дрогнуло во время седьмого гонения², и он вознес курение идолу.

Отвергай самоуверенность. «Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть» (1 Кор. 10:12). Справедливо со стороны Бога предоставить самому себе того, кто полагается на себя. Виноградная лоза, будучи слабым растением, ищет опору, обвиваясь вокруг вяза. Добрый христианин, осознавая свое бессилие, верою обвивается вокруг Христа. «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Фил. 4:13). Сила Самсона заключалась в его волосах. Наша сила — в нашей главе Иисусе Христе.

5. Христианин должен отвергать свое самомнение. «Пустой человек мудрствует» (Иов 11:12). Человек — это гордый комок плоти. Он обычно высокого мнения о себе. «Находился же в городе некоторый муж, именем Симон, выдававший себя за кого-то великого» (Деян. 8:9). Царь Шапур¹ называл себя «братом солнца и луны». Император Коммод² называл себя «золотым Геркулесом». Изображениям персидских царей должны были поклоняться все, приходящие в Вавилон. Все, рассматривающие себя в увеличительное стекло самолюбия, выглядят в собственных глазах больше, чем они есть на самом деле. Они думают, их искра — это целое солнце, их капля — это океан. Они очень высокого мнения о своих способностях, своем уме и внешности, а к другим относятся с презрением. Китайцы говорят, что у Европы — один глаз, у самих китайцев — два, а весь остальной мир просто слеп.

Отвергайте самомнение. «Всякому из вас говорю: не думайте о себе более, нежели должно думать» (Рим. 12:3). «Оставь свою мудрость» (Притч. 23:4).³ В этом стихе не сказано перестань быть мудрым, но перестань думать о себе, что ты мудрый. «Не будь мудрецом в глазах твоих; бойся Господа и удаляйся от зла» (Притч. 3:7). «Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя» (Фил. 2:3).

Для того, чтобы тебе отвергнуть все высокомерные, надменные помыслы о себе, поразмышляй над следующим.

Самомнение — грех не маленький. Иоанн Златоуст¹ называет его матерью ада. Это своего рода идолопоклонство, преклонение перед самим собой.

Каким бы замечательным даром ты ни обладал, он все равно не твой, ты его одолжил. Как и в случае с упавшим в воду топором, один из сынов пророков сказал: «Ах, господин мой! А он взят был на подержание!» (4 Цар. 6:5). Всякий дар человека, живость и зрелость ума заимствованы у небес. Какой же разумный человек станет гордиться драгоценностью, которая была одолжена ему? «Что ты имеешь, чего бы не получил?» (1 Кор. 4:7). Луна не может хвалиться светом, которым она обязана солнцу.

Каким бы острым умом и проницательным взглядом ты ни обладал, посмотри, как же ты еще далек от совершенства.

Как же мало ты знаешь по сравнению с тем, что знал Адам до грехопадения! Он был оракулом мудрости. Он мог открыть секретную дверцу природы и узнать тайны, которые так занимают нас. Адам обладал полнотой знания о причине вещей. Он был кем-то вроде земного ангела.

Насколько же ты не похож на него! Твое знание перемешано с невежеством. В природе существует много крепких узлов, которые не так-то просто развязать. Например, почему магнит притягивает железо и не действует на золото или жемчуг, или почему Нил разливается летом, когда обычно остальные водоемы мелеют? «По какому пути разливается свет?» (Иов 38:24). Почему море еще не затопило землю? «Как образуются кости во чреве беременной?» (Еккл. 11:5). Откуда берутся духовные способности? Даже у того, кто видит яснее всех, перед глазами туман. Съев от дерева познания, мы потеряли ключ к познанию.

Как же далек ты от знаний, которыми обладает сатана! За свои знания он назван «демоном»¹. В книге Откровения мы читаем о «глубинах сатанинских» (Откр. 2:24), а во Втором послании к коринфянам сказано о его умыслах (2 Кор. 2:11). Сатана — разумный дух. Он потерял святость, но не знания. Он лишился наперсника², но не ума. Он достаточно умен, чтобы «прельщать народы» (Откр. 20:3). Его живой ум сравним с нашим так же, как стремительный полет орла сравним с черепашьим шагом. Стоит ли тогда тщеславиться и кичиться своими знаниями, в то время как дьявол намного превзошел нас в этом отношении?

Сколь малыми знаниями по сравнению с пребывающими во славе праведниками ты обладаешь! Тот, кто выше карлика, может оказаться ниже великана. Тот, кто превосходит других своими природными качествами, все равно уступает святым во славе. «Мы видим как бы сквозь тусклое стекло» (1 Кор. 13:12). А святые на небе видят Бога, как Он есть. Их свет, горевший здесь, как затухающий костер, там разгорелся чистым пламенем. Младенец, пребывающий сейчас во славе, знает больше, чем самые мудрые учителя на земле. На небесах исчезают все тени и сияет лучами славы взошедшее Солнце Правды. Может быть, это рассуждение поможет сбить спесь и самодовольство.

Твоя темная сторона значительнее твоей светлой. Твое невежество больше твоего знания. Твое знание подобно свету лучины, невежество же твое — непроглядный мрак. «Как мало мы слышали о Нем!» (Иов 26:14). В Септуагинте¹ дан следующий перевод этого стиха: «как мала капля!» Намереваться постичь Божество — то же самое, что измерять пядями океан. Самая большая часть твоих знаний, христианин, несравненно меньше капли твоего невежества. Может быть, это размышление развеет все то, что ты воображаешь о себе. Тебе не стоит мнить о себе, как будто ты что-то знаешь, но следует смириться из-за того, чего ты не знаешь.

Подумай, какой греховный ад ты носишь в себе. Грех — это заклятое (Нав. 7:13). Он само зло. Он, как порок, обезображивает красоту. Его прообразом стала одежда женщины во время очищения ее, что по закону было самой большой нечистотой. Хоть ты и обладаешь знанием, но грех затмевает его. Это можно сравнить с красивой женщиной, у которой рак груди. Ты не столько украшен знаниями, сколько изуродован грехом.

Там, где растет самодовольство, не может процветать благодать. Как не может благоденствовать страдающее от водянки тело, так и душа, отекшая от водянки гордости и самодовольства, не сможет благоденствовать. От гордой головы пустеет в сердце.

Надменное самодовольство вызывает отвращение и умаляет в личности всякое достоинство. Оно как помутнение в бриллианте. Чем больше человек ценит себя, тем меньше ценят его Бог и ангелы. Человека, пусть даже и выдающегося, но самовлюбленного, никто не любит. Он как больной чумой врач. Хоть им и восхищаются за его искусство, однако никто не испытывает желания приблизиться к нему.

Те, кто возомнил о своих достоинствах, стоят на пути скорого разрушения. Бог либо лишит их рассудка (Ис. 29:14), либо перестанет благословлять их труды, либо допустит им впасть в большой грех. Господь позволил Петру, такому самоуверенному, как будто у него было больше благодати, чем у остальных апостолов, очень сильно упасть. Он с клятвою, даже с проклятиями, отрекся от Христа (Мф. 26:74). Петр призывал на себя проклятия, уверяя, что он не знает Христа. Однако некоторые полагают, что он проклинал самого Христа.

Господь иногда допускает самовлюбленным, самодовольным людям не просто отпасть, но отпасть окончательно. «Голуби, - говорит Плиний¹, - гордятся своими перьями, но, взмывая ввысь в последний раз, они воспаряют так высоко, что становятся добычей ястреба». Так и люди, взмывая в самодовольстве ввысь, становятся добычей князя, господствующего в воздухе. Пусть все эти рассуждения побудят нас к самоотречению. Пусть они уничтожат червя самомнения. Если мы гордимся своими знаниями, то дьявола уже не беспокоит, как много мы знаем. Пусть святой Павел будет для нас примером. Несмотря на то, что он был одним из высших апостолов, он называет себя наименьшим из святых (Еф. 3:8). «Хотя я ничто» (2 Кор. 12:11). Этот прославленный апостол, звезда первой величины, совершенно умалил себя в своих глазах. Чудесно быть таким, как Моисей, у которого сияло лицо, но который «не знал, что лице его стало сиять лучами» (Исх. 34:29) .

6. Христианин должен отвергать свой аппетит. Ненасытимость — это признак булимии¹; она вопит: «Давай, давай!» (Притч. 30:15). Даже апостол Павел усмирял свое тело. «Усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным» (1 Кор. 9:27). Наше естество надлежит подкреплять только в мере, необходимой для совершения служения Богу. От неумеренности в том, что позволено, страдает людей больше, чем от соприкосновения с тем, что Писанием запрещено. Например, от вина погибает людей больше, чем от яда. Чрево стало для многих богом (Фил. 3:19). И этому богу они совершают возлияния. Климент Александрийский² описал рыбу, у которой сердце находится в чреве; она напоминает эпикурейцев, чье сердце также находилось в их чревах. Они посвятили свою жизнь удовлетворению чувственных наслаждений. Неумеренность в еде и питье затуманивает разум, вытесняет добрые чувства и возбуждает похоть. На самой плодородной почве вырастают самые буйные сорняки. Как от избытка масла гаснет светильник, так и от невоздержанности укорачивается жизнь. Многие собственными зубами роют себе могилы. Христос предостерегал апостолов: «Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством» (Лк. 21:34). Сенеке³ приписывают слова о том, что он был рожден для цели более высокой, чем быть рабом своей плоти. Какой позор, когда душа, эта царственная особа, имеющая власть над разумом, родственница ангелов, порабощена животными страстями! Отвергайся же греховных побуждений плоти. Для чего же еще Бог дал совесть, как не для того, чтобы она играла роль золотой уздечки, сдерживающей неумеренный аппетит?

7. Христианин должен отвергать праздность. Глупец погибает от праздности. Плоть пышет леностью и изнеженностью. Она не желает усердствовать для неба. «Ленивый прячет свою руку на груди» (Притч. 19:24).¹ Он не желает пошевелить ею даже для того, чтобы завладеть короной. Плевелы и паразиты появляются на невозделанной земле; так и всякое зло вырастает в праздной, невозделанной душе. Могут ли те, кто никогда не посадил ни одного зернышка, надеяться на то, что пожнут славу? Не получается ли так, что, в то время как сатана очень деятелен в своих владениях, христианин бездействует? «Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить» (1 Пет. 5:8). Не похожи ли такие христиане на лилии, которые не трудятся и не прядут (Лк. 12:27)? Отвергни же свою праздность! Сенека, язычник, посвятил себя труду и проводил ночи за исследованиями. Ганнибал проделал путь через Альпы и скалистые горы.² Мы же должны проделывать путь в рай. Так давайте стряхнем нашу лень, как Павел стряхнул ехидну.

И не думай попасть на небо так, как зачастую пассажиры корабля попадают в порт незаметно для себя, ночью во время сна. «Начни и делай» (1 Пар. 22:16). Бог не делает различия между рабом ленивым и лукавым (Мф. 25:26). Среди этрусков¹ было принято исторгать из своей среды и обрекать на вечное изгнание тех, кто вел себя, как пробирающиеся в улей и поедающие мед трутни. Того, кто впустую тратит время благодати и сидит сложа руки вместо того, чтобы совершать спасение, Бог обречет на вечное изгнание в аду.

8. Христианин должен отвергать мирское благоразумие. Оно — ничто иное, как плотская мудрость (2 Кор. 1:12). Плотское благоразумие — это ремесло. Мирской мудрец не думает о том, что лучше, но о том, что меньше связано с риском. Он как будто бы сделан из ивы. Он способен стать на сторону любой партии. Его убеждения изменяются в соответствии с веянием времени. Он может поклониться как на восток, так и просфоре. У него напрочь отсутствует стремление к истине. Томас Мор² сказал, что не пойдет по пятам за истиной, чтобы та не разнесла его мозги. Замалчивание ошибок из-за страха потерять сторонников считается некоторыми образцом политического искусства.

Плотской мудрец обладает широтой взглядов. Он способен более Фомы Аквинского. Он может смириться с тем, от чего другие приходят в ужас. Крылья помогают страусу обогнать всех других тварей. Греховные замыслы заставляют людей бежать дальше, чем могут те, у кого совесть чище. B двух словах, такой мудрец подобен хамелеону, который изменяет свой цвет в соответствии с окружением. Он то серьезен, то легкомыслен. Он подражает то Катону¹, то Катилине². Я признаю, что благоразумие христиан достойно похвалы, однако змея не должна пожирать голубя. Дальновидность, которая заключается в уклонении от обязанностей, не имеет оправдания. Отвергай плотское благоразумие. Рискни быть честным. Настоящая мудрость в том, чтобы твердо держаться правды.

9. Христианин должен отвергать свою несдержанность. «Если кто из вас думает, что он благочестив, и не обуздывает своего языка, у того пустое благочестие» (Иак. 1:26). Грехом поражены все члены нашего тела, так же как и у полыни горьки все ее листочки. Язык же «исполнен смертоносного яда» (Иак. 3:8). Августин¹ сравнивает язык с печью, из которой нередко вылетают искры гнева. Дух Святой однажды сошел в «разделяющихся языках, как бы огненных» (Деян. 2:3). Однако апостол Иаков говорит о языке, «воспаляемом от геенны» (Иак. 3:6). Некоторые не умеют управлять своим духом; но, как дикие лошади уносят прочь колесницу, так ярость увлекает их за собой. «Многие из тех, кто не будет пьян от вина, опьянеет от сильной ярости», — сказал Иероним². «Гнев гнездится в сердце глупых» (Еккл. 7:9). Гневаться может и мудрый, но гнездится ярость у глупца. Я знаю, что есть праведный гнев, вызываемый грехом. Но неистовство — бурлящая пена порочного сердца. Гнев помрачает рассудок; такой человек уже не может выполнять священные обязанности. Горячий нрав остужает молитвы.

Христиане, отвергните себя! Молитесь, чтобы Господь положил охрану устам вашим (Пс. 140:3). Тушите огонь гнева потоком слез. О Джоне Бруэне³ из графства Честер написано, что он был по природе вспыльчивого и раздражительного нрава; но, в конце концов, он одержал победу над своею несдержанностью и превратился в такого кроткого и спокойного человека, что, казалось, совершенно переменилась сама его сущность. Благодать оказывает такое же воздействие на гнев, как Христос — на море во время бури. Он сказал: «Умолкни, перестань». «И сделалась великая тишина» (Мк. 4:39). Благодать превращает свирепость льва в кротость голубя.

10. Христианин должен отвергать греховные веяния моды. «Не сообразуйтесь с веком сим» (Рим. 12:2), с внешним обликом и манерами его. Если бы христиане, что жили до нас, восстали сейчас из гробов, то, увидев нашу странную моду, они от страха снова скрылись бы в своих гробах. Была ли когда-нибудь раньше такая неумеренность в прическах? «Если муж растит волосы, то это бесчестье для него» (1 Кор. 11:14). Иногда за один парик выкладывается больше денег, чем за одежду двадцати бедняков. Пастора Дода¹ однажды спросили, почему он не обличает в проповедях смутьянов с длинными волосами. Он ответил: «Войдя в их сердца, благодать заставит их обрезать волосы».

Неумеренность женщин в нарядах также неизвинительна (Ис. 3:19-20). Сенека в свое время скорбел о тех, кто на свои уши вешал два или три состояния. Сейчас же некоторые носят на плечах половину всех своих доходов. Лисандр² не позволял дочерям облачаться слишком пышно, утверждая, что наряды не столько украсят их, сколько, наоборот, сделают их вульгарными. Какие разукрашенные лица и обнаженные плечи можно заметить среди прихожан на богослужении! И то, что искренние верующие идут на уступки и сообразовываются с разряжающимися в причудливые наряды, — бесчестие для христианства. Слеза в глазах украсила бы больше, чем башня из волос на голове. Отвергнитесь же себя! Опустите эти флаги тщеславия. Неужели не смиряют вас слова Божии? «И так желаю, чтобы жены, в приличном одеянии...» (1 Тим. 2:8-9). Да будет благодать украшением и блеском сокровенного сердца человека. «Вся слава дщери Царя внутри» (Пс. 44:14).

11. Христианин должен отвергать свои собственные цели и стремления. Он не должен одним глазом смотреть на религию, а другим глазом больше целиться в себя, чем в Бога. Его целью не должно стать самообогащение и самовосхваление.

Он не должен стремиться к самообогащению. Некоторые только ради выгоды обручаются с Евангелием. Они ухаживают за этой царицей не потому, что она прекрасна, а потому, что богата. Не на огонь алтаря они так подобострастно взирают, но на золото, которым он обложен, «думая, будто благочестие служит для прибытка» (1 Тим. 6:5). Камеро, французский богослов из города Бордо, рассказывал о некоем юристе Сантангеле, который стал протестантом, преследуя совершенно земную цель, — обогащение. Иуда проповедовал и творил чудеса, но взгляд его был чаще всего прикован к денежному ящику. Сколько же таких священников, которые только и делают, что пекутся о своих доходах, интересуясь овечьей шерстью больше, чем самими овечками! «Немые псы, жадные душею» (Ис. 56:10-11). Для них пасторское служение — всего лишь невод для ловли сана. Они, должно быть, совершенно ничего не понимают в священных вопросах. Подчинять религию земным интересам низко и недостойно христианина.

Христианин не должен стремиться к самовосхвалению. В этом были виновны фарисеи, которых прославлял народ. Они молились и творили милостыню так, чтобы все это видели (Мф. 6:1-4). Их светильники горели от масла тщеславия. «Истинно, они уже получают награду свою» (Мф. 6:5). Они могли бы написать расписку: «Получено сполна». По словам Шпангейма, в сущности каждого человека есть что-то фарисейское, а именно: стремление к славе и одобрению в этом мире. Лютер признавался, что алчность никогда не искушала его, а вот тщеславие — иногда да. Ученики Самого Господа спорили о том, кто больше (Мк. 9:34). О, этот демон тщеславия! Моль заводится в изящнейших тканях, а своекорыстие, как правило, — в самом лучшем служении. Недобрые устремления извращают религию. Доброе намерение не превратит худой поступок в добрый, а вот недоброе намерение превратит благое дело в худое.

Заслуживают осуждения те, кто, совершив какое-нибудь славное служение в Церкви, затем приписывают славу себе, как те язычники, которые жертвовали своим богам воск, а мед оставляли себе. Мэтью Пэрис¹ рассказывал об одном богослове, который в нескольких проповедях страстно доказывал, что Христос есть Бог. Услышав бурные одобрения в свой адрес, он воскликнул: «О Христос, Ты обязан мне сегодня Своею Божественностью!» После чего его внезапно поразило такое слабоумие и забывчивость, что с тех пор он даже молитву «Отче наш» не мог повторить без помощи маленького ребенка.

Пусть же эти размышления произведут в христианах трепет и смирение. Некоторые корабли избежали подводных рифов, но потерпели крушение, сев на мель. Многие верующие, избежав подводных камней серьезных прегрешений, потерпели крушение, сев на мель своекорыстия. Кто-то сказал, что ни за что на свете не хотел бы известности и славы Эразма¹. И тем не менее пользоваться уважением в Церкви Божьей — благословение. «Благодаря вере древние получили доброе свидетельство» (Евр. 11:2).² Слава религии во многом зависит от тех, кто ее исповедует. Но если похвала стала единственной преследуемой ими целью, — это уже грех. Всеобщее восхищение — это золотая стрела, сверкающая в глазах, но ранящая в сердце. Вздох всеобщего одобрения очень многих сдул в ад.

Давайте же отвергать, более того, ненавидеть тщеславные наклонности. Иоанн Креститель в этом смысле — для нас превосходный пример. Он стремился возвеличить Христа и умалял самого себя. «Идущий за мною стал впереди меня» (Ин. 1:15). Другими словами, он сказал: «Я всего лишь глашатай, глас вопиющего. Христос, идущий за мною, — Князь. Я всего лишь утренняя звезда, а Он солнце. Я крещу только водою, а Он — Духом Святым». Таким образом, Иоанн возлагает венец славы на голову Иисуса. Как и Иоав, овладев Раввой, не приписал славу себе, но послал за царем Давидом, чтобы тому принадлежала слава победы (2 Цар. 12:27-28). Так что за совершение чего-то значительного в Церкви или в государстве следует воздавать славу Христу и благодати. Лучше, чтобы одобрял Бог, чем рукоплескал мир. Если мы останемся верными, у нас будет достаточно славы на небе. Пусть нашей главной целью в служении будет возможность возрастать в любви к Богу, больше уподобляться Ему, иметь более тесное общение с Ним и приносить Ему больше славы. «Дабы во всем прославлялся Бог» (1 Пет. 4:11). Мы должны не только возрастать в славе Божьей, но и творить ее. Заслуживают внимания слова Филиппа де Морнея¹, произнесенные им на смертном одре. Он сказал, что Божья слава в течение всей его жизни была его целью и устремлением. Как все реки текут в море, так и все, что мы делаем, должно направляться к Богу, безбрежному океану.

12. Христианин должен отвергать всякое нечестие. «Явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно жили в нынешнем веке» (Тит. 2:11-12). Турки говорят, что в их Коране написано о том, что Бог не напрасно наделил людей вожделениями плоти, не для того, чтобы они расстраивались. Пусть же их Коран присоединится к папистскому «Преданию». Писание не оставляет право на грех. Оно велит нам отвергать нечестивые желания. Тот, кто не принесет в жертву овна — свои мерзкие похоти, едва ли пожертвует Исааком — своими земными благами. Христианину должно отвергать свою злобу, месть, алчность, нечистоту, суеверие и ересь. За свое нетрезвое убеждение человек может также попасть в ад, как и за свою нетрезвую жизнь. Позвольте мне выделить особенно два греха, которые должен отвергать христианин.

Он должен отвергать грех поспешного осуждения. «Не злословьте друг друга» (Иак. 4:11). Для некоторых это уже часть их религии: осуждать других и отрезать от чьего-либо доброго имени, чтобы оно стало легковесней. Вы непременно услышите, как они говорят: «Господин такой-то — гордец, еретик и лицемер». «А ты кто, который судишь другого?» (Иак. 4:12). Августин не мог выносить, когда одни умаляют добрые имена других.

Корень склонности к осуждению — гордость. Человек думает, что, крадя доброе имя другого, он прибавляет что-то к своему. Но пусть поразмышляет тот, кто возвышает себя на руинах славы другого, не грех ли это — убивать человека, губя его доброе имя. Боюсь, что ты, критик, подсматривая за недостатками других, не замечаешь свои собственные. Загляни в себя, христианин. Если бы ты внимательнее посмотрел в свете Слова Божия на свои собственные пороки, то не стал бы спешить бросать камень осуждения в других. Отвергни грех скорого осуждения или убиения языком (Иер. 18:18). Может наступить такой день, когда твоего брата, о котором ты без причины неодобрительно отзывался, примут, а тебя отвергнут. Он может оказаться золотом, а ты отверженным серебром.

Христианин должен отвергать характерный для него грех. «Я остерегался, чтобы не согрешить мне» (Пс. 17:24). Как в улье есть одна матка, так и в сердце, естественно, есть один господствующий грех. Он должен быть отвергнут. Дьявол может крепко удерживать человека одним грехом. Темничный страж может одной цепью крепко приковать узника. Чтобы перекрыть поток милости, достаточно одного греха. Как достаточно одного жернова, чтобы утопить человека в морских глубинах, так достаточно и одного греха, чтобы погубить его навеки. Грех, который мы не можем отвергнуть, станет горьким корнем позора или отступничества.

13. Христианин должен отвергать родственные узы. «Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, тот не может быть Моим учеником» (Лк. 14:26). То есть, если родственники по плоти начинают состязаться с Христом или противиться Ему, мы должны возненавидеть их. Если наши друзья окажутся сетью для нас и будут отвращать нас от обязанностей, мы должны либо переступить через них, либо пройти по ним. Вот пример веры в Бога. «Если бы моя жена повисла на моей шее, если бы моя мать напомнила мне о том, что она вскормила меня, и убеждала меня отвергнуть Христа, я бы вырвался от них и побежал ко кресту», — говорил Иероним. Когда Петр искушал Христа, Господь сказал ему: «Отойди от Меня, сатана» (Мф. 16:23).

14. Христианин должен отвергать свое имение ради Христа. Плотская душа хвалит и исповедует Христа, но ни с чем не желает ради Него расставаться. Юноша, о котором сказано в Евангелии, слушал Христа, но не последовал за Ним. Об этом молодом человеке кто-то сказал, что у него были небесные желания, но земной аппетит. Услышав обращенные к нему слова Христа: «Продай все и раздай нищим», юноша отошел с печалью (Мф. 19:21-22). Богатство в союзе с дурным сердцем причиняет огромный вред.

Сердцу юноши мир был ближе, чем Христос. Даже некоторые из язычников отвергали мир. Эпаминонд¹, греческий капитан, одержавший много славных побед, презирал мир. Он отказался от несметных богатств, посланных ему персидским царем. А когда он умер, всех его средств едва хватило, чтобы оплатить расходы на его похороны. Если язычник способен вот так отвергнуть мир, то не должен ли христианин совершить еще больше? Да будет слиток золота отвергнут ради драгоценной жемчужины.² «Мы оставили все и последовали за Тобою» (Мф. 19:27). Истинный святой считает, что добирать виноград Христа блаженнее, чем обирать виноград мира (Суд. 8:2). «Для Него я от всего отказался» (Фил. 3:8).

Галеацо¹, маркиз Вико, отказался от огромного состояния для того, чтобы участвовать в истинных таинствах Христовых в Женеве. Он так ответил Иезуиту, склонявшему его вернуться к его папистской вере в Италии и обещавшему ему огромное состояние: «Пусть деньги тех, кто считает, что все золото мира стоит одного часа единения с Иисусом Христом и Его Святым Духом, погибнут вместе с ними».

15. Христианин должен отвергать свою жизнь ради Христа. В приведенном в самом начале этой работы стихе сказано: «Возьми крест свой» (Лк. 9:23). Страдания ради Христа должны быть добровольными. Страдающий против воли — несет крест. Страдающий добровольно — берет крест. Благородная дева полюбила Кратета² за его ученость. Он показал ей свой посох и суму. «Это твое приданное», — сказал он. Христос показывает нам свой крест. Если мы не примем Его на этих условиях, отношения вряд ли будут развиваться. Нас ожидают скорби (Деян. 20:23); «да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12). Дьявол не стал добрее.

Некоторые собираются царствовать со Христом, но не собираются с Ним страдать. Иосиф мечтал о своем возвышении, а не о тюремном заключении. Плоть вопит: «Какой тяжелый крест! Как больно вонзаются его гвозди!»

И, тем не менее, мы должны отвергнуть жизнь; более того, возненавидеть ее. «Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником» (Лк. 14:26). Любовь ко Христу должна перевесить жизнь. «Они не возлюбили души своей даже до смерти» (Откр. 12:11). Павел, будучи святым, носил образ Христа в своем сердце, будучи служителем, он нес весть о Христе в своих устах, будучи мучеником, он носил язвы Христа на своем теле (Гал. 6:17). Первые христиане «расхватали» мучения, как короны; они были согласны проливать свою кровь ради Христа, зная, что однажды, вместо своих окровавленных, они облекутся в белые одежды. Пророка Исаию перепилили, Иеремию забросали камнями, Амоса умертвили железным прутом, Луку повесили на маслине.

Я читал, что на месте казни Иринея¹ с одной стороны был поставлен крест, а с другой — идол. Ему предоставили выбор: поклониться идолу или умереть мученическою смертью на кресте. Он выбрал последнее.

Василий¹ рассказал о деве, приговоренной к сожжению. Ей предложили жизнь и состояние, если она поклонится идолу. Она ответила: «Жизнь и деньги — ничто. Я выбираю Христа».

И хотя не всякий христианин — мученик, все же и его сознание, и он сам готовы страдать, если призовет Господь. Лютер сказал, что предпочел бы быть мучеником, чем монархом. Давайте же возьмем свой крест.

Если даже грешники согласны страдать ради своих похотей, неужели мы не будем страдать ради Христа? На свои страдания мы должны смотреть как на оказанную нам честь. Если мы удостаиваемся славы, когда терпим лишь поношения за Христа, то, умерев за Него, приемлем славы во много раз больше. «Дух Славы, Дух Божий почивает на вас» (1 Пет. 4:14). Наши скорби ради Христа способствуют распространению веры. Узы Павла «послужили к большему успеху благовествования» (Фил. 1:12). Иустин Мученик² уверовал во Христа, став свидетелем героического терпения и мужества гонимых христиан.

Крест ведет к венцу. «Если терпим, то с Ним и царствовать будем» (2 Тим. 2:12). Кто не отважился бы пойти в море, пусть даже в бурю и шторм, будь он уверен, что получит награду, как только ступит на берег? Гонители могут отнять у нас состояние, но не Бога; свободу, но не совесть; голову, но не венец. «Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откр. 2:10).

Тот, кто не может отвергнуть свою жизнь ради Христа, отвергнет Христа. А того, кто постыдится Христа, Он постыдится Сам. «Кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми Ангелами» (Мк. 8:38).

¹ Эпикурейцы — последователи древнегреческой философской материалистической школы, основанной в Афинах в 306 году до н.э. Эпикуром. Они утверждали, что человек создан для блаженства и удовольствия. Цель жизни эпикурейцев — отсутствие страданий, здоровье тела и состояние безмятежности духа. Они не верили в бессмертие души; не признавали ничего чисто духовного. Рационализм, очевидно, занимал в эпикурействе довольно важное место. — Прим. перев.

² Стоики — последователи древнегреческой философской школы, основанной в Афинах прибл. в 300 году до н.э. Зеноном. Они учили, что все существующее телесно, и утверждали необходимость подчинения человека господствующему в мире порядку и победы разума над своими страстями для обретения блаженства. Рассматривали Бога как мировую душу. — Прим. перев.

¹ Возможно, автор имеет в виду Франца Лукаса Бругензиса (16 — 17 в.), богослова, иезуита. — Прим. перев.

¹ Бернард Клервоский (1090 — 1153) — кат. богослов-мистик, крупнейший церковный деятель, настоятель монастыря в Клерво (Бургундия), канонизированный святой. По мнению Бернарда, не сухая рассудочность и суетная ученость, а всепоглощающая любовь к Богу открывает спасительную истину. — Прим. перев.

¹ Генри Пенделтон (16 в.) — англ. доктор богословия; проповедовал сначала против лютеранства, затем стал протестантским проповедником. После вступления на престол Марии Тюдор, жестоко преследовавшей сторонников Реформации, вернулся в кат. церковь. — Прим. перев.

² Порфирий (3 в.) — греч. философ-неоплатоник, ярый противник христианства, автор 15-томного труда «Против христиан», по утверждению Августина и Сократа Схоластика, был когда-то христианином. — Прим. перев.

³ Юлиан Отступник (331 — 363) — римский император, племянник Константина. Отрекся от христианства, стремился возродить язычество, издал эдикты против христиан. — Прим. перев.

¹ Кардинал Реджинальд Поул (1500 — 1558). Мнения современников и историков об этой личности весьма противоречивы. Несмотря на то, что он был родственником англ. короля Генриха VIII и пользовался его благосклонностью, в конфликте короля с папой стал на сторону последнего, вследствие чего ему пришлось оставить Англию. Став кардиналом, он был послан папой к европейским монархам с целью убедить тех выступить против англ. короля и восстановить папскую власть в Англии. Смог вернуться туда только после того, как на престол взошла Мария Тюдор, ревностная католичка. Имел очень сильное влияние на королеву, жестоко преследовавшую сторонников Реформации. При ней он был возведен в сан архиепископа Кентерберийского. — Прим. перев.

² Стефан Гардинер (1483 — 1555) возведен в сан епископа Винчестерского при англ. короле Генрихе VIII. Написал труд, в котором критиковал папскую власть. Однако четыре года спустя стал на сторону католиков-консерваторов, стремящихся восстановить влияние папы в Англии. Вступление на престол Эдуарда VI обозначало большую поддержку протестантизма и тюремное заключение для Гардинера. При королеве Марии Тюдор, фанатичной католичке, восстановлен в сане епископа Винчестерского и назначен лорд-канцлером Англии. Возглавил Британскую инквизицию, жестоко преследовал протестантов. — Прим. перев.

³ Томас Кранмер (1489 — 1556) — доктор богословия, первый протестантский архиепископ Кентерберийский. Добился публикации английского перевода Библии, заложил основы англиканского вероучения. Сыграл центральную роль в утверждении протестантской церкви в стране. При королеве Марии Тюдор, жестоко преследовавшей протестантов, провел три года в тюрьме, но после жестоких пыток и перед страхом казни на костре Кранмер подписал несколько заявлений о раскаянии и отречении от своих убеждений. Однако перед самой казнью отрекся от всех своих заявлений и с большим мужеством и достоинством принял смерть на костре. — Прим. перев.

¹ Ориген (ок. 185 — 254) — один из отцов ранней греческой Церкви, богослов, философ. Оказал большое влияние на формирование христианской догматики. Во время царствования императора Деция был два года в заключении, подвергался жесточайшим пыткам. Смерть императора принесла ему освобождение. Однако вскоре он умер в Тире, оставаясь верным своим убеждениям. — Прим. перев.

² Седьмое гонение было воздвигнуто императором Децием (249 — 251). Это была очередная, самая организованная, попытка Римской империи уничтожить церковь. — Прим. перев.

¹ Шапур II (309 — 379) — шах Ирана. Его правление характеризуется укреплением традиционного зороастризма. — Прим. перев.

² Коммод (161 — 192) — римский император, известный своими порочными наклонностями. Требовал для себя почестей, как для Бога. — Прим. перев.

³ Данный стих переведен дословно с англ. вар. перевода Библии (KJV), который использует здесь автор. — Прим. перев.

¹ Иоанн Златоуст (ок. 347 — 407) — один из величайших отцов Церкви, толкователь Библии, блестящий проповедник и неустрашимый обличитель, византийский церковный деятель, епископ Константинополя. Оставил после себя огромное литературное наследство. — Прим. перев.

¹ Слово «демон» в переводе с греческого обозначает «божество». — Прим. перев.

² Украшение из драгоценных камней, часть облачения первосвященника. — Прим. перев.

¹ Древнейший и наиболее авторитетный греческий перевод Ветхого Завета, сделанный семьюдесятью еврейскими толковниками (ок. 250 до н.э.). — Прим. перев.

¹ Плиний Старший (ок. 23 - 79) - римский писатель-энциклопедист, ученый и государственный деятель. Из богатого литературного наследия до нас дошла только "Естественная история" в 37 томах. — Прим. перев.

¹ Булимия — мучительный, неутолимый голод. — Прим. перев.

² Климент Александрийский (ок. 150 — до 215) — христианский богослов и плодотворный писатель, стремившийся к синтезу эллинской культуры и христианской веры. Возглавлял богословскую школу в Александрии. — Прим. перев.

³ Сенека Луций Анней (ок. 4 до н. э. — 65 н. э.) — римский политический деятель, философ, оратор и драматург, представитель стоицизма; воспитатель и затем ближайший советник Нерона. — Прим перев.

¹ Данный стих переведен дословно с англ. вар. перевода Библии (KJV), который использует здесь автор. — Прим. перев.

² Карфагенский полководец Ганнибал (247 — 183 до н. э.) — один из величайших военачальников древности; в ходе 2-й Пунической войны с Римом совершил со стотысячной армией 14-дневный многотрудный переход через Альпы, что обеспечило стремительность и внезапность вторжения в Италию. — Прим. перев.

¹ Племена этрусков населяли в 1-м тыс. до н. э. северо-запад Апеннинского п-ова. Создали развитую цивилизацию, предшествовавшую Римской, и оказали на нее большое влияние. — Прим. перев.

² Томас Мор (1478 — 1535) — английский писатель-гуманист, один из основоположников утопического социализма, автор «Утопии»; государственный деятель, лорд-канцлер Англии при короле Генрихе VIII. Будучи католиком, отказался присягнуть королю, как «верховному главе» англиканской церкви, после чего обвинен в государственной измене и казнен. — Прим. перев.

¹ Марк Порций Катон Младший (95 — 46 до н.э.) — римский государственный деятель и судебный оратор, известный своей справедливостью и неподкупностью, философ-стоик, страстный защитник республики и противник Цезаря. — Прим. перев.

² Луций Сергий Катилина (ок. 108 — 62 до н.э.) — древнеримский политик, претор. Известен в истории за попытку захватить власть. Заговор был раскрыт Цицероном. Древние источники дают ему весьма одностороннюю и однозначную оценку. Они говорят о нем как о беспринципном, необузданном в страстях человеке, не стеснявшемся в выборе средств для достижения поставленной цели. Современник Катона Младшего. — Прим. перев.

¹ Августин Блаженный (354 — 430) — один из величайших богословов среди отцов и учителей Церкви, епископ г. Гиппон (Сев. Африка); его труды оказали сильнейшее влияние на формирование учения средневековой церкви. — Прим. перев.

² Иероним (ок. 347 — 420) — один из ученейших отцов и богословов Церкви. Перевел на лат. язык большинство книг Библии (т.н. Вульгата). — Прим. перев.

³ Джон Бруэн (1560 — 1625) — англ. пуританин, мирянин, известный современникам своим благочестием и добродетельностью. — Прим. перев.

¹ Джон Дод (ок. 1549 — 1645) — одна из ключевых фигур в пуританском движении, пастор и широко известный в свое время проповедник. — Прим. перев.

² Лисандр (умер в 395 до н. э.) — спартанский полководец последнего периода Пелопоннесской войны. — Прим. перев.

¹ Мэтью Пэрис, или Матфей Парижский (1200 — 1259), — англ. историк, монах бенедиктинец. — Прим перев.

¹ См. сноску на стр. 10.

² Данный стих переведен дословно с англ. вар. перевода Библии (KJV), который использует здесь автор. — Прим. перев.

¹ Филипп де Морней (1549 — 1623) — франц. политик, дипломат, доверенное лицо короля Генриха Наваррского, глава франц. протестантов. Остался глубоко убежденным протестантом, последовательно отстаивал права франц. гугенотов, даже после того как Генрих IV обратился в католичество. — Прим. перев.

¹ Эпаминонд (ок. 418 — 362 до н. э.) — выдающийся фиванский полководец и политический деятель. — Прим. перев.

² Автор, очевидно, имеет в виду слиток золота, который взял из заклятого Ахан (Нав. 7:21), и драгоценную жемчужину, о которой Иисус говорит в притче о Царствии Небесном (Мф. 13:45-46). — Прим. перев.

¹ Галеацо Караччиоло, маркиз де Вико, (1517 — 1592) — друг Кальвина, пресвитер итальянской церкви в Женеве. Племянник папы Павла IV, потомок древних и благородных итальянских родов, став протестантом, он вынужден был оставить семью, огромное состояние и родство и уехать в протестантскую Женеву, где прожил в более чем скромных условиях. — Прим. перев.

² Кратет (втор. пол. 4-го века до н.э.) — греч. философ-киник, оказавший своими трудами влияние на стоиков и известный своим презрением к богатству. Здесь, очевидно, идет речь о прекрасной Гиппархии, ставшей женой Кратета, несмотря на бедность, невзрачность философа и возражения ее родителей — Прим. перев.

¹ Ириней (ок. 120 — 203) — один из отцов Церкви, виднейший богослов, мученик, епископ Лионский. Известен, прежде всего, своими серьезными трудами против гностицизма. — Прим. перев.

¹ Василий Великий (ок. 330 — 379) — один из каппадокийских отцов и учителей Церкви, богослов, епископ Кесарии, активный противник арианства, несмотря на поддержку этого учения императором Валентом и гонения на инакомыслящих. Внес значительный вклад в доктрину о Троице. — Прим перев.

² Иустин Мученик (ок. 100 — ок. 166) — один из отцов Церкви и первых христианских писателей-апологетов, философ. Умер мученической смертью в Риме, где руководил христианской школой. — Прим. перев.

ГЛАВА 3

Содержит обоснование утверждения

Мы должны отвергнуть себя прежде всего потому, что другого пути спасения просто не существует. B город или замок могут вести несколько дорог, но только одна дорога ведет в небесный рай - это самоотречение. Без самоотречения мы никогда не сможем выполнить условия Христа. Не отвергнув мира, мы не сможем полюбить Его. Не отвергнув самоуверенность, мы не сможем доверять Христу. Не отвергнув воли, мы не сможем повиноваться Ему. Поэтому самоотречение - такая же абсолютная необходимость, как и небеса.

ГЛАВА 4

Вывод, сделанный из утверждения

Из всего, что было сказано, видно, как тяжело быть христианином. Было бы легко, если бы все зависело только от внешнего исповедания. Даже сатана может принимать вид Ангела света (2 Кор. 11:14). Человек же должен отвергнуть себя. Очищение и умерщвление самого себя — это тесные врата, которыми христианин входит в Царствие Божие. Ему надлежит отвергнуть не только внешнее — свои мирские интересы, но и внутреннее — свои грехи и, более того, свою праведность. Собственное «я» — это идол. Пожертвовать этим идолом очень тяжело. Но это необходимо сделать. Мы должны отвергнуть плотское «я», чтобы самим не быть отвергнутыми.

ГЛАВА 5

Отпор эпикурейцам и сенсуалистам

Эта глава справедливо осуждает тех, чья жизнь противоречит истине о самоотречении, кто вместо того, чтобы отвергнуть себя, дает себе волю и предается всяческого рода наслаждениям и распутству. «Сердце глупых — в доме веселья» (Еккл. 7:4). Так пророк разоблачает тех, кто не умерщвляет, а потворствует плоти: «Вы, которые лежите на ложах из слоновой кости и нежитесь на постелях ваших, поете под звуки гуслей, пьете из чаш вино» (Ам. 6:4-6). Наслаждения, как Цирцея¹, одурманивают сознание людей и превращают их в животных.

Есть в Африке такое место, население которого проводит все свое время, играя на дудках и танцуя. А разве мало таких и среди нас, тех, кто убивает свое время в театрах и публичных домах? Как будто бы Бог создал их подобно левиафанам для того, чтобы играть в воде (Пс. 103:26). Как же изменится выражение их лиц, когда Бог скажет им: «Дай отчет в управлении твоем» (Лк. 16:2)! Эти легкомысленные сенсуалисты² живут так, как будто не должно придти другому миру. Они изнеживают тела, но морят голодом свои души. Это все равно, что кормить раба, но морить голодом свою жену.

Отвергают ли себя эпикурейцы¹? В некотором смысле да. Предаваясь похотям, они отвергаются удела на небесах. На острове Сардиния делают настоянный на травах бальзам, отведав который, человек умирает, смеясь. Таким бальзамом является наслаждение. Неумеренно принимающий его, смеясь, отправится в ад.

Исав, пока охотился, потерял благословение. Как же много тех, кто теряет блаженство, охотясь за мирскими удовольствиями! Бродящий в чаше грех омрачит радость грешника. «Чаша в руке Господа, вино кипит в ней, полное смешения» (Пс. 74:9). Вино - это гнев Божий, это приправленное вино; червь и огонь подмешаны в эту чашу. Грешник заслужит столько мучений, сколько он наслаждался. «Сколько славилась она и роскошествовала, столько воздайте ей мучений и горестей» (Откр. 18:7).

¹ Цирцея (Кирка) в греч. мифологии — волшебница, которая опоила друзей Одиссея волшебным питьем и превратила их в свиней. — Прим перев.

² Сенсуалист — последователь сенсуализма, философского направления, признающего ощущения, восприятия единственным источником познания. Т.е. сенсуалисты стремятся вывести все содержание познания из деятельности органов чувств. — Прим. перев.

¹ См. сноску на стр. 13.

ГЛАВА 6

Плач об отсутствии самоотречения

Мы придаем серьезное значение и сокрушаемся об отсутствии самоотречения. Где же ты сейчас, самоотречение? Мы живем в век знаний, однако, не многие знают, что значит самоотречение. Себялюбие — это господствующий в мире грех, он причина худой славы нашего времени. «Наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы» (2 Тим. 3:1-2).

Против собственного «я» можно выдвинуть различные обвинения. Оно враг обществу. «Откуда у вас вражды?» (Иак. 4:1). Откуда кражи и взяточничество, откуда притеснения и неправда, как не от себялюбивых вожделений, которые люди не могут превозмочь? Когда Лентул¹ объявил Тиберия Цезаря² своим наследником, бесчестный и себялюбивый Цезарь послал убить Лентула, чтобы немедленно овладеть наследством.

Самоотречение нашло приют в немногих сердцах. Это священное, экзотическое растение произрастает все реже и реже. «Но Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?» (Лк. 18:8). Надеюсь, что не будет сказано: «Найдет ли Он самоотречение на земле?» Самоотречение отправилось в далекое путешествие, и кто знает, когда оно вернется.

¹ Гней Лентул, римский прорицатель, человек, обладавший огромным состоянием, был так напуган угрозами императора Тиберия, что вынужден был сделать его своим наследником. — Прим. перев.

² Тиберий Цезарь Август (42 до н.э. — 37 н.э.) — римский император. B период его правления огромное количество людей подверглись казням и ссылкам по обвинению в государственной измене, а их имущество конфисковывалось. — Прим. перев.

ГЛАВА 7

Содержит побуждение к самоотречению

Моя следующая задача — побудить христиан к выполнению этой важной обязанности самоотречения. Возвеличив себя, человек заблудился и сможет обрести себя вновь только с помощью самоотречения.

1. Требование самоотречения справедливо и обоснованно. Ведь и Христос всецело отверг себя ради нас. Он скрыл Свою славу: «Уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек» (Фил. 2:7). Каким поразительным было самоотречение Христа: Он оставил лоно Отца и воплотился. Стать плотью для Христа было более унизительно, чем всем ангелам стать червями. Христос отверг Свое имя и славу, «Он претерпел крест, пренебрегши посрамление» (Евр. 12:2). Он отверг величие и богатства мира. «Он, будучи богат, обнищал ради вас» (2 Кор. 8:9). Ясли были его колыбелью, а паутина была занавесками над ней. Он отверг свою жизнь, «быв послушным даже до смерти» (Фил. 2:8). Поэтому требование отвергнуть себя ради Христа совершенно справедливо.

2. Самоотречение — признак искреннего христианина. Лицемеры могут много знать и искусно притворяться, но только искренний святой может отвергнуть себя и положить свою жизнь к ногам Христа. Самоотречение было пробным камнем искренности Моисея. Он отказался от привилегий царского двора и предпочел страдания греху (Евр. 11:25).

Я читал об одном святом, который был однажды искушаем сатаной. Сатана сказал ему: «Для чего ты так стараешься? Разве ты делаешь больше, чем я? Ты не пьяница и не прелюбодей? Я тоже. Ты бодрствуешь? Я никогда не сплю. Ты постишься? Я никогда не ем. Чем ты отличаешься от меня?»

«Я скажу тебе чем, сатана, — сказал этот добрый человек. — Я отдаю себя молитве. Более того, я отвергаю себя».

«Да, — сказал дьявол, — ты превзошел меня, потому что я возвеличиваю себя». И он испарился.

3. Отвергнуть себя — здравое требование. Если наше «я» — враг, то будет разумно избавиться от него. Все заповеди Божьи разумны. Зачем бы Он велел нам отвергать плотские похоти, если бы они не вели войну против наших душ? «Возлюбленные! Прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу» (1 Пет. 2:11). Зачем бы Он велел нам отвергать гордость, если бы не ее пагубные свойства? «Погибели предшествует гордость» (Притч. 16:18). Там, где гордость играет главную роль, финалом становится погибель. Бог велит нам отвергать только то, что, живя в нас, станет нашим проклятием.

4. Отвергая себя, мы ничего не теряем. Мы будем щедро вознаграждены. «И всякий, кто оставит домы или земли ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную» (Мф. 19:29). Отвергнув свое имя и репутацию ради Христа, мы получим от Бога внутренний мир. Мы получим «во сто крат» в этой жизни, а также Бог нас почтит перед ангелами. А скольким сторицам равняется эта честь, я не могу вам сказать. Отвергнув имение ради совести, мы получим от Бога царство. «Отец ваш благоволил дать вам Царство» (Лк. 12:32). Что же теряет тот, кто, отдавая цветок, получает драгоценный камень? Мы можем ради Христа потерять все, что имеем, и все же с Ним не потерять ничего.

ГЛАВА 8

Содержит правила самоотречения

Желая отвергнуть себя, обратите внимание на следующие правила:

1. Будьте убеждены в несравненном превосходстве Христа. Он равен и единосущен с Богом Отцом. «В Нем обитает вся полнота Божества телесно» (Кол. 2:9). Его суть благость. За Его богатства Он сравнивается с головой из чистого золота (Песн. 5:11), за благоухание — с нарциссом Саронским (Песн. 2:1), за красоту — со светлой утренней звездой (Откр. 22:16). Иисус Христос — это все, чего может требовать Бог для искупления или чего мы можем желать для спасения. Он в полной мере соответствует нашим нуждам. У Него есть глазная мазь, чтобы помазать наши глаза, белые одежды, чтобы нас покрыть, и Его кровь, чтобы нас исцелить.

Мы никогда не отвергнем себя ради Христа, пока не увидим в Нем славу и красоту. Во Христе — только сладость и свежесть. Он лучше, нежели жизнь, имение или небеса.

2. Стремитесь возрастать в благодати. Благодать сделает то, чего плоть и кровь сделать не могут. Смекалкой можно достичь того, чего нельзя добиться силой. Тяжелый груз, который нельзя поднять с помощью силы рук, можно поднять с помощью домкрата. Тому, чему не может научить сила природы, искусству самоотречения, может научить благодать. Стремитесь приобрести, в частности, три благодатных качества, три добродетели.

Смирение. Гордец высоко ценит себя, поэтому он не может отвергать себя. Смиренный человек «полагает уста свои во прах» (Плач 3:29). Он думает о себе скромнее, чем другие думают о нем. Он старается изо всех сил. Он отрекается себя. Он открывается Богу, как цветок открывается солнцу. Он будет делать то, что Бог повелит ему делать. Он будет тем, чем Бог повелит ему быть. Он как тающий воск. Бог может оттиснуть на нем любой, какой ни пожелает, образ. Смиренный человек — это человек, отвергающий себя.

Любовь. Кто не отвергнет себя ради возлюбленного друга? Он расстанется со всем, что у него есть. Он будет ублажать того, кого любит, чего бы это ему ни стоило. Тот, чье сердце пламенеет ко Христу, ни перед чем не остановится ради Него. Григорий Назианзин¹ так сказал о своем образовании в Афинах: он был рад получить что-то стоящее, чтобы почесть это тщетою ради Христа. Любовь к Богу поглотит любовь к самому себе.

Вера. Авраам — великий пример самоотречения. Как мог Авраам оставить свое родство и страну и согласиться отправиться, куда бы ни повелел ему Бог? У него была вера. «Верою Авраам повиновался и пошел, не зная, куда идет» (Евр. 11:8). Разве тот, кто верует, что Христос и небеса принадлежат ему, не оставит всего ради Христа? Чем крепче вера христианина, тем заметнее будет его самоотречение. спасении, как будто Бог поставил бы печать на пустом бланке. Пусть молитва о сердце, жаждущем самоотречения, станет вашим главным прошением. Самоотречение не продукт природы, но плод духа. Молите Бога, чтобы Он взрастил этот небесный цветок в ваших душах. Просите: «Господи, Ты можешь отказать мне во всем, но не откажи в самоотречении. Пусть у меня не будет больших способностей, пусть даже я буду нуждаться в утешении от Духа, но только не в самоотречении».

3. Молитесь больше о самоотречении. Молитва побуждает Бога браться за работу. «Господи! Ты слышишь желания смиренных; Ты укрепишь сердце их; откроешь ухо Твое» (Пс. 9:38).² Некоторые, нуждаясь в самоотречении, молятся, однако, об уверенности в

Без утешения, может быть, и можно попасть на небеса, но без самоотречения нельзя.

¹ Григорий Назианзин, или Григорий Богослов (ок. 330 — ок. 390), — один из каппадокийских отцов и учителей Церкви, греческий поэт и прозаик, блестящий проповедник, епископ г. Назианза, архиепископ г. Константинополя. — Прим перев.

² Данный стих переведен дословно с англ. вар. перевода Библии (KJV), который использует здесь автор. — Прим. перев.

Добрый Пастырь

«Я есмь пастырь добрый; и знаю Моих, и Мои знают Меня»

Ин. 10:14

Каждая строка Писания наполнена сияющим в нем величием. Иисус Христос является самым центром Евангелия. Если Писание сравнить с полем, то Христос — жемчужина на этом поле, и блажен тот, кто найдет эту жемчужину. Священное Писание дает разные характеристики Христу. Иногда Он называется Врачом: Он великий Целитель душ. Иногда Он называется Вождем. «Вождь спасения» (Евр. 2:10). А здесь, в этом месте Писания, Он — Пастырь: «Я есмь пастырь добрый». И у этого Пастыря есть стадо, о чем также говорится в этом стихе: «Я знаю Моих (овец), и Мои знают Меня». Овцы — это верующие, избранные Божьи, они Его разумные овцы. Я расскажу, во-первых, об овцах, затем немного о Пастыре, так как они имеют непосредственное отношение друг к другу.

В отношении овец сказано: «Знаю Моих овец». Грешники сравниваются с козлами, праведники — с овцами (Мф. 25:33). Святые, принадлежащие Христу, — Его овцы; между народом Божьим и этими животными можно провести некоторые аналогии.

Во-первых, овца — безобидное существо. Она не прожорлива и не способна навредить, как другие твари, но невинна и безобидна. Так что овцы, принадлежащие Христу, те, что из Его стада, — безвредные существа. Писание призывает нас «быть неукоризненными» (Фил. 2:15), непричастными злу. По-гречески это звучит так: «быть без рога» или «без напористости и бодливости». Приближение народа Христова не несет опасности, потому что они не способны на несправедливую обиду. Они скорее пострадают от зла, чем совершат его. Умышляющие злодейства принадлежат не к Христовым овцам, а, скорее, к хищным птицам. Те, кто составляют план разрушения царства и пролития крови протестантов, не принадлежат к Христовым овцам. Это волки, вскормленные молоком римской блудницы. Это козлы, которых Христос поставит по левую сторону (Мф. 25:33).

Во-вторых, в Писании отмечено такое качество овцы как кротость; она кроткое существо. Когда стригальщик состригает ее шерсть, она не противится. Если вы ударите овцу, она не зарычит и не бросится на вас. Все овцы Христа кроткие духом (2 Цар. 16:12). И хотя дитя Божье иногда впадает в недоброе состояние, однако сокрушается из-за этого и оплакивает свою неподавленную вспышку гнева.

В-третьих, овца — чистое животное, она аккуратна и чистоплотна и больше всего любит прозрачные ручьи и чистые пастбища. Так и Христовы овцы чисты и освящены; святость — это то, о чем они молятся. «Сердце чистое сотвори во мне, Боже» (Пс. 50:12). Они еще не святы в полном смысле этого слова, но совершают свое освящение в страхе Божьем. Они чистоплотные творения и скорее умрут, чем пойдут через грязные, илистые места. Так и с Христовыми овцами: они скорее готовы пострадать, чем осквернить свою совесть. «Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?» (Быт. 39:9).

Грешники в Писании сравниваются со свиньями. Они валяются в грехе, в своем нечестии и нечистоте. Они пропитаны и проварены в беззаконии, в то время как добрый христианин тоскует о святости. Дети Божьи могут впасть в грех непредумышленно, как это случилось с Давидом, но они не останутся лежать в грехе. Они восстановятся с помощью покаяния. Овца может упасть в грязь, но не станет там лежать, она поскорее выберется из нее.

В-четвертых, овца — очень полезное животное. В ней нет ничего, что нельзя было бы как-то применить: мясо, шерсть, кожа. Так же полезны и все Христовы овцы, овцы Его пастбищ. Они продолжают делать добро, они полезны другим своими знаниями, советом, примером, молитвами и добрыми делами. Они приносят пользу на своих местах. Грешники же сравниваются с деревом, которое ни на что не годно, кроме огня (Иез. 15:3). Они бесполезны, их жизнь едва ли стоит молитвы, а их смерть едва ли стоит слезы. Они живут, чтобы обременять землю. Но Божий народ полезен, он назван дивным земли (Пс. 15:3). Где бы ни появлялись Божьи дети, они везде — благословение.

В-пятых, овца — очень неприхотливое животное. Она будет пастись на любом пастбище, куда бы вы ее ни привели. Приведите овец на вытоптанный пустырь, и они довольны. Они питаются тем малым, что можно найти на невозделанной земле, — прекрасный образ настоящих святых, тех, кто является овцами Христа. Пусть Бог поместит их на пажити, какие Ему будет угодно, и они будут довольны. Они научились в любых условиях быть довольными (Фил. 4:11). Павел мог жить и в нужде, и в изобилии. Он стал бы тем, кем Бог захотел, чтобы он стал. Он был доволен любой уготованной ему провидением участью.

Ты, склонный к ропоту и недовольству своим положением, ты, считающий себя обделенным, задумайся: если овцы довольны своими пастбищами, то будь я одной из Христовых овец, я бы тоже, несомненно, был доволен. Ты, кто так беден в этом мире, ты богат тем, за что и не знаешь, как благодарить. Даже тот, у кого меньше всего хлеба, умрет должником Божьим. Овца — непритязательное животное.

В-шестых, овца — очень боязливое животное. Она робеет, когда приближается какая-либо опасность или волк. Так и святые Божьи, овцы Христовы, со страхом проводят время странствования своего (1 Пет. 1:17). Они боятся прогневить Бога, боятся нарушить мир, боятся искушений, боятся из-за своей лености оказаться опоздавшими (Евр. 4:1). Страх Божий — это клеймо на ухе Христовых овец (Быт. 42:28). Это клеймо боящихся Бога. Праведник смел, как лев, в добром деле, но, поистине, робок и боязлив, когда речь идет о грехе. И позвольте мне добавить: блажен тот, кто в этом смысле всегда боязлив. Святой страх — лучшее средство против искушений. Всегда находиться в страхе — это способ избежать опасностей.

Давайте употребим все усилия для того, чтобы оказаться в числе Христовых овец. Весь мир разделен на две категории — овцы и козлы. Если вы хотите в день суда быть среди Христовых овец и сидеть по Его правую руку, пребывайте как можно больше в молитве. Молитесь Богу, чтобы Он изменил ваше естество, чтобы Он удалил вашу волчью природу, вашу жестокость, ваше коварство и преобразил вас в Свой собственный образ. Прилагайте усилия, чтобы быть среди Христовых овец в Христовом стаде.

Только в одном случае вам не следует уподобляться овцам. Овцы способны иногда уходить от своего стада. Будьте осмотрительны, чтобы вы не свернули на тропу заблуждения и ереси. Там опасно бродить, потому что дьявол, этот волк, может поймать вас. Не блуждайте, как овцы (Ис. 53:6). Но в остальном: в кротости, терпении, полезности, послушании — будьте подобны овце.

И давайте особенно стремиться быть похожими на овец в следующем: когда приближается пастушья собака, все стадо овец собирается вместе. Гонения должны быть для нас, как пастушья собака. Они должны побуждать всех Христовых овец бежать друг к другу и объединяться. Неужели в то время как паписты и формалисты едины, воздвигая гонения на народ Божий, святые не согласятся сохранять единство Духа в союзе мира (Еф. 4:3)? Любовь — это клеймо, по которому узнают Христовых овец. «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35). Блудница согласилась, чтобы ребенок был разрублен (3 Цар. 3:26). А иезуит сказал: «Пусть Церковь Божья будет разделена». Самое величайшее стремление сатаны — поставить свое раздвоенное копыто среди Божьего народа, чтобы производить разделение и раздоры среди сынов Сиона. Самая любимая музыка сатаны — диссонанс.

Давайте, весь народ Христов, Его овцы, соберемся вместе и объединимся в любви. Те, кто надеется встретиться вместе на небе, не должны ссориться во время пути. Единство — это великолепная музыка, которая звучит на небе. Между лицами Троицы существует единство, а единство между святыми было бы великим благословением на земле. В объединении — преимущество и мудрость христиан; единство — их сила, единство — их слава и украшение. Славой первых церквей было иметь одно сердце (Деян. 4:32). Они были единодушны (Деян. 2:1). Пусть же овцы Христовы сплачиваются. Когда святые находятся в гармоничном единстве, тогда они украшение своего благословенного Пастыря, Господа Иисуса. Это все, что относится к первому вопросу: Христовы овцы.

Сейчас поговорим немного о пасторе. «Я есмь пастырь добрый». Это самое точное определение, которое когда-либо давалось Христу: «пастырь Мой» (Зах. 13:7). «Вы возвратились ныне к Пастырю и Блюстителю душ ваших» (1 Пет. 2:25). Ваша совесть – это епархия, которую никто не может посещать, кроме Христа. Христос назван в Писании «Пастыреначальником» (1 Пет. 5:4). Служители являются подначальными Ему пастырями, которые призваны следить за Его стадом. Христос — Пастыреначальник. Из этого следует:

Доктрина. Иисус Христос — благословенный Пастырь Своих овец.

В Писании Христос называется великим Пастырем и добрым Пастырем. Он назван великим Пастырем в Послании к евреям (Евр. 13:20-21), а в упомянутом нами месте Писания Он называется добрым Пастырем. Христос — великий Пастырь, так как Он сотворил овец, и Он добрый Пастырь, так как Он спасает Своих овец. Итак, вы видите, что Он и великий, и добрый Пастырь. Существует много параллелей и аналогий между Христом и Его овцами. Я приведу некоторые из них.

1. Пастырь поставлен на свое служение. Поэтому Христос и является истинным Пастырем, который входит дверью. «Входящий дверью есть пастырь овцам» (Ин. 10:2). А что это значит? Это значит, что Христос — законно призванный и поставленный пастырь и по праву занимается попечением овец.

2. Пастырь знает свое стадо, знает всех из своего стада. Об этом сказано в приводимом нами стихе: «Я есмь пастырь добрый; и знаю Моих». То, что Христос знает Своих овец, предполагает Его доброе отношение к ним, а также подразумевает Его любовь к ним. Это огромное утешение, что Христос знает всех Своих овец. Он знает каждую из них по имени. «Он зовет своих овец по имени» (Ин. 10:3). Он знает все их вздохи и стоны. «Воздыхание мое не сокрыто от Тебя» (Пс. 37:10). Христос знает о каждой пролитой ими слезе. Он хранит их слезы, как вино в сосуде. «Положи слезы мои в сосуд у Тебя» (Пс. 55:9). Он знает о всех их страданиях. «Не потерпела душа Его страдания Израилева» (Суд. 10:16). Христос знает все их добрые дела, все их дела благочестия и милосердия и вскоре скажет им: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство» (Мф. 25:34). Какое это утешение! Христос знает всех Своих овец по имени.

3. Пастырь помечает своих овец для того, чтобы отличить их от чужих. Иисус Христос, этот благословенный Пастырь, ставит двойную печать на Своих овцах. Первая — это печать избрания. «Я вас избрал», — говорит Он (Ин. 15:16). Кроме этой, Он ставит и другую печать на Своих овцах. Он запечатлевает их Своим Духом (Еф. 4:30). Освящающая благодать — это знаки и печати, которые Христос полагает на Своих овец. Какое ликование святых это вызовет на небесах! Как это вдохновит их славословить Бога за то, что они были помечены как овцы, в то время как большинство людей в этом мире помечены как козлы!

4. Пастырь ищет своих овец, когда они потерялись или сбились с пути (Лк. 15:4). Это обязанность пастыря — разыскивать своих овец. Позвольте мне уверить вас, что овцы Христовы потеряны по природе. Они так далеко ушли от своего стада и заблудились так сильно, что никогда не смогут сами найти дорогу домой. Собака или лошадь, если потеряются, могут найти дорогу обратно, если же потерялась овца, она никогда не найдет путь домой. Это состояние падших душ. Они настолько заблудились, что не могут найти дорогу обратно.

И теперь Иисус Христос, этот благословенный Пастырь, разыскивает этих потерявшихся овец. Он оставил лоно Своего Отца. Он пришел с небес с целью найти Своих погибающих, скитающихся овец. «Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее» (Лк. 19:10). Закхей был заблудившейся овцой, великим грешником, вором. Эта потерянная овца была найдена на смоковнице. Христос увидел его на ней и позвал: «Закхей! Сойди скорее» (Лк. 19:5). Иисус сначала вошел в сердце Закхея, а затем Он вошел в его дом: «Ныне пришло спасение дому сему» (Лк. 19:9).

Может быть, кто-то все еще остается потерянной овцой, которая отступила от Бога и блуждает вдали от Него, ходя путями греха. Но если она принадлежит этому доброму Пастырю, если она принадлежит Христу, Господь однажды приведет домой эту скитающуюся овцу с помощью обращающей благодати.

5. Пастырь ведет и направляет своих овец. Так и Христос, этот благословенный Пастырь, направляет Свой народ, чтобы он не сбился с истинного пути. «Он выводит их» (Ин. 10:3). А как Христос ведет Свой народ? Он руководит им, не спуская с него Своих глаз, несмотря на то, что народ Божий слишком часто отрывает взгляд от Господа. «Буду руководить тебя, око Мое над тобою» (Пс. 31:8). То есть: «Око Моего провидения будет направлять тебя».

Христос направляет Свой народ с помощью духовных наставлений Своего святого Слова. «Ты руководишь меня советом Твоим» (Пс. 72:24). Христос также направляет Своих детей с помощью нежного водительства Своего Духа. «Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину» (Ин. 16:13). Кроме того, Христос поручил священникам быть проводниками для Его народа. Если Христовы овцы сходят с пути, Его служители поставлены для того, чтобы приводить этих заблудших назад в стадо.

6. Пастырь управляет своими овцами. Овцам важно не только, чтобы их направляли, но и чтобы ими управляли. Пастырь руководит своими овцами, он направляет их действия и приводит овец в должное состояние. Таким же образом Господь Иисус руководит Своим народом. Пастырский посох Христа — символ Его управления святыми. «Владычество на раменах Его» (Ис. 9:6). Христовы овцы бывают склонны к бесчинству. Они могут проявлять неуважение к своему Пастырю, становиться буйными, относиться с презрением к служителю, ссориться друг с другом. Но у Иисуса Христа, этого благословенного Пастыря, есть законы, которыми Он связывает Своих овец, и пасторский жезл, которым Он управляет ими. И так Он приводит овец в надлежащее состояние. Для нас так же необходимо, чтобы Христос управлял нами Своим жезлом, как и чтобы спасал нас Своей кровью.

7. Пастырь кормит и помогает своим овцам на пути. Он не хочет видеть их умирающими от голода. Греческое слово «пастух» обозначает «кормить». Господь Иисус милостиво заботится о Своем стаде. Он не может допустить, чтобы они голодали. «Как пастырь, Он будет пасти стадо Свое» (Ис. 40:11). Христос питает Свой народ в храме. Божьи столы накрыты в шатрах этого Пастыря. Каждое таинство — свежее пастбище, приготовленное для подкрепления святых. Христос питает души хлебом жизни. Он насыщал их этой духовной вечерей за Своим собственным столом. Вот любовь Христа, великого Пастыря душ: Он предоставляет им обширные пажити. И даже если у овец Христа отнимут их зеленые пажити и заставят их голодать, Христос позаботится о них. До тех пор, пока у Христа есть духовная паства в этом мире, Он скорее совершит чудо, чем позволит им оставаться без пищи. «Как пастырь, Он будет пасти стадо Свое».

8. Забота о больных овцах — часть обязанностей пастыря. Христовы овцы подвержены болезням: некоторые больны гордостью, другие — недовольством, прочие — завистью и жадностью. Когда Христовы овцы заболевают, Он исцеляет их всех, чтобы они не умерли от разлагающей их болезни. «Пораненную перевяжу и больную укреплю» (Иез. 34:16). Y Христа есть эффективные мази и бальзамы, которые могут исцелить самое тяжелое душевное расстройство. Он определил, что души, больные грехом будут исцеляться проповедью Слова. Проповедуемое Слово, подобно деревьям, которые производят плоды для еды и листья для врачевания (Иез. 47:12).

9. Пастырь постоянно охраняет своих овец, чтобы они не были похищены или растерзаны волком. Так и Христос охраняет стадо посредством Своего всеведения, чтобы никакая беда не настигла Его избранных, чтобы они не заразились грехом и не попались в сети соблазна. Христос пастырским взглядом наблюдает за стадом, а пастырским посохом отгоняет волка.

10. Пастырь сострадает своим овцам. Иисус Христос тоже испытывает нежные чувства ко всем Своим избранным. «Агнцев будет брать на руки и носить на груди Своей и водить дойных» (Ис. 40:11). Христос Иисус ласков со Своими агнцами. Он полагает их на грудь, а тех, кто ослаб и теряет силы, Он осторожно ведет. О, сердце Христа, полное сострадания к избранным! В Нем столько участия! Не бывает такого, чтобы вопли агнцев не достигали Христова сердца. Поэтому в Священном Писании о Христе сказано, что Он сострадает им в немощах их (Евр. 4:15). Когда святым наносятся раны, Христос истекает кровью вместе с ними. «Во всяком страдании их Он пострадал» (Ис. 63:9).¹

Таким образом, насколько возможно кратко, я провел аналогии и параллели между Христом и пастырем. Он Пастырь Своего стада.

Почему Христос — самый лучший пастырь

Теперь же я покажу вам, почему Христос лучше любого другого пастыря и почему Он бесконечно превосходнее их всех. Это станет понятным при рассмотрении следующих Его качеств:

1. Христос — лучше других пастырей в отношении славы и достоинства Его личности. Они сущие от земли, земные, а Христос — Пастырь с небес, Он Божественного происхождения. Он равен Богу Отцу (Фил. 2:6). Он единосущный Богу Отцу.

2. Христос превосходит других пастырей тем, что Он омывает и очищает Свое стадо. Христос «омыл нас от грехов наших Кровию Своею» (Откр. 1:5). Пока овцы Христовы живут в мире, они будут вымазываться, так как мир ни на что другое не способен, как только покрывать грязью. Один запятнан гордостью, другой — помышлениями о земном. О! Как народ Божий искажает в себе образ Бога, стирая его земным! Дело в том, что слишком долгое пребывание среди козлов развращает их. Но Иисус Христос очищает Свое стадо, смывая с них грязь. Христовы овцы белы и омыты в крови Агнца.

3. Христос превосходит всех других пастырей тем, что может делать то, чего не умеют другие: Он наставляет Своих овец. Другие пастыри тоже направляют своих овец, но не могут наставить их. А Христос наставляет овец, которые принадлежат к Его избранному стаду. Он открывает им тайны спасения и обучает их самым наилучшим способом, Он учит как Бог.

(1) Когда Христос учит Своих овец, в них пробуждается желание учиться. «Народ Твой готов» (Пс. 109:3). Христос не только возвещает о суде, но склоняет волю к принятию истины и возбуждает желание познавать.

(2) Христос говорит не только к уху, но и к сердцу. О Лидии сказано: «Господь отверз сердце ее» (Деян. 16:14).

(3) Христос учит Своих овец не только понимать, но и слушаться. «Научит Он нас Своим путям и будем ходить по стезям Его» (Ис. 2:3). Таким образом, Христос обучает Своих овец так, как это не может делать никто другой; Он делает их при этом прилежными учениками.

4. Иисус Христос — самый лучший пастырь из тех, кто когда-либо был или будет на земле, потому что Христос молится за Своих овец. Многие пастыри едва ли о себе молятся. Христос же молится о всех Своих избранных овцах. «Я о них молю» (Ин. 17:9). Так как Христос знает каждую овцу по имени, Он молится о каждой поименно. «Я о них молю». И о чем Христос просит, молясь о них? Он молится о том, чтобы они не блуждали, чтобы они не устали или не ослабели, чтобы они не погибли во время пути. Вот Христова молитва об овцах: «Отче Святый! Соблюди тех, которых Ты Мне дал» (Ин. 17:11). Эта молитва Христа убеждает Бога. Принимая во внимание служение Христа и Его отношения с Богом, молитва Иисуса, несомненно, превозможет. В служении Христос — Священник, по отношению к Богу Он — Сын. Даже если бы Бог мог забыть Христа, как Священника, Он не смог бы забыть Христа, как Своего Сына. «Я и знал, что Ты всегда услышишь Меня» (Ин. 11:42). И эта молитва Христа о Своих избранных овцах будет продолжаться вечно. Нет ни одной минуты, о которой мы можем сказать, что Христос не молится о нас. Как могут эти овцы потерпеть неудачу, когда их благословенный Пастырь всегда наблюдает за ними и молится о них?

5. Иисус Христос — лучший пастырь, потому что Он проявляет намного более искреннюю привязанность и нежную любовь к Своим овцам, чем какой-либо другой пастырь в этом мире. И не удивительно, что Христос так любит Своих овец. Он имеет на них право, потому что они принадлежат Ему. В Евангелии от Иоанна Он называет их: «Овцы Мои» (Ин. 10:27). Человек может быть пастухом, не являясь хозяином овец. Наемник может взяться за работу, к примеру, совершенно при этом не радея об овцах (Ин. 10:13). Но Христос — хозяин овец. Хотя папа Римский называет себя главой Церкви и верховодит Христовыми стадами, он всего лишь узурпатор. Господь Иисус — истинный владелец Своих овец. И потому Христос имеет такую искреннюю привязанность и нежную любовь к этим овцам, что они принадлежат Ему.

То, что Христос любит Своих овец больше, чем любой другой пастырь, явствует из следующего: 1) Он относится с состраданием к Своим овцам; 2) Он утешает Своих овец; и 3) Он умер за Своих овец. Чья любовь может сравниться с этой?

1) Христос относится с состраданием к Своим овцам; я утверждаю это на основании уже процитированного места Писания: «Агнцев будет брать на руки и носить на груди Своей и водить дойных» (Ис. 40:11). Христос, как вы видите, очень нежен со Своими агнцами, Иисус кладет их на грудь рядом с сердцем, а тех, кто ослаб, Он спокойно ведет. Как же милостив Христос к избранным овцам! Это первый пункт: Христос любит Своих овец и испытывает сострадание к ним. Его сердце разрывается от жалости к ним.

2) Христос не только испытывает сочувствие к Своим овцам, но и утешает их. Народ Христа, Его овцы, подвержены страхам. Овцы — дрожащие от страха, боязливые существа, склонные падать духом. Но Христос утешает и оживляет их. «Ты утешил меня» (Ис. 12:1). Христос утешает Свой народ двумя способами.

Во-первых, Христос утешает их, когда они исполняют постановления о Слове и о таинстве. В одном мы слышим голос Христа, в другом мы ощущаем Его поцелуй и объятия. Исполняя евангельские постановления, святые часто оказываются на горе Преображения. Они питаются там святой влагой. Христос неожиданно дарует им такое духовное оживление, которое поднимает их над любовью к жизни и страхом смерти.

Во-вторых, Христос утешает Свой народ, овец паствы Своей, Духом Своим, который назван Утешителем (Ин. 14:16). Дух делает возможным наше усыновление, что позволяет нам прочесть свои имена в обетованиях. Дух полагает печать Божьей любви в сердце, по которой поток Божественной радости течет в душу. Христова любовь к Своим овцам проявляется в том, что Он утешает их.

3) Христос доказывает любовь к Своим избранным овцам тем, что пролил за них кровь. «Я есмь пастырь добрый: пастырь добрый полагает жизнь свою за овец» (Ин. 10:11). Смерть Пастыря — это жизнь овец. Рассмотрим смерть Христа с трех сторон: она была мучительной, добровольной и достойной награды. Все эти три аспекта Его смерти являются подтверждением Его любви к овцам.

Во-первых, посмотрим, насколько мучительной была смерть Христа. Если муки тела были так велики, какова же тогда была агония души! Господь Иисус Христос был истоптан, раздавлен в точиле гнева Своего Отца. Авторы Евангелий используют три слова, заслуживающие внимания, чтобы выразить мучения Христа. В Писании сказано, что Он начал ужасаться (Мк. 14:33), тосковать и скорбеть смертельно (Мф. 26:37-38). Он испытал душевные муки, равносильные адским. И хотя Христос был помазан Святым Духом, хотя Бог подкреплял Его и ангелы с неба утешали Его, но несмотря на все это, капли пота Его были, как капли крови, говорит Писание (Лк. 22:44). Великая любовь Христа, умершего за Своих овец!

Во-вторых, обратите внимание на то, что Христос добровольно согласился идти на смерть. Он сознательно расстался со Своей жизнью. Смерть Христа была, на самом деле, неизбежна в отношении Божьего повеления, и в то же время она была добровольным актом со стороны Христа, Который с готовностью согласился на страдания. «Я Сам отдаю ее (жизнь)» (Ин. 10:18). Иудеи не смогли бы забрать Его жизнь, если бы Он Сам не отдал ее. Только любовь могла заставить Христа умереть за Своих овец. Только золотая цепь любви могла приковать Его к кресту.

В-третьих, смерть Христа заслуживает награды. Она пропуск для всех святых благословений; она обеспечивает наше оправдание, одобрение нашего служения и доступ к трону благодати. Благодаря Его смерти мы можем входить в желанное небесное святилище (Евр. 10:19). Взгляните, вот любовь Христа: Он жизнь Свою полагает за овец (Ин. 10:15)! Он приобрел замечательную возможность для нас. Ничто не могло спасти овец от гибели, кроме смерти Пастыря. И то, что Сам Иисус Христос умирал как злодей, когда тяжесть грехов всех людей лежала на Нем, намного ценнее, чем если бы всем ангелам пришлось превратиться в прах.

6. Христос — лучше других пастырей, потому что в отличие от них Его старание и забота об овцах всегда увенчиваются успехом. Другие пастухи могут привести овец к воде или на пастбище, но они не могут заставить овец почувствовать голод. Они не могут возбудить у них аппетит, они не могут сделать пастбище питательным для овец. Но Христос, наш благословенный Пастырь, не только приводит Своих овец на пастбище, но и возбуждает у них аппетит. Он может одним словом заставить их алкать и жаждать правды. Иисус Христос обеспечивает Своих овец пажитью, и только Он может благословить эти пастбища и сделать их питательными для души: «питаемый словами веры» (1 Тим. 4:6). Христос может благословить святое причастие. Он с помощью Своего Духа делает так, чтобы хлеб и вино стали духовным ростом и питанием Его избранным овцам. Таким образом, Он лучший Пастырь, потому что может благословить пажити.

7. Христос — лучший в мире пастырь, потому что Он образец и пример для всего Своего стада. Он пример смирения, покорности и святости. Он образец для Своего стада; о Христе сказано, что Он идет впереди Своих овец (Ин. 10:4). Каким образом Он идет впереди них? Он являет Собой святой пример. «Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его» (1 Пет. 2:21).

Иероним¹, прочитав о благоговейной жизни и замечательной кончине одного святого, сказал, что тот является примером для него, которому он будет следовать. Пусть же и все овцы Христовы скажут: «Иисус Христос — пример, которому мы будем следовать и подражать». Овцы Христовы сбиваются с пути, если не идут по стопам своего Пастыря, Господа Иисуса.

8. Христос Иисус намного лучше и превосходнее всех других пастырей тем, что Он крепко держит Своих овец в руках, откуда никто никогда не сможет похитить их. «Никто не похитит их из руки Моей» (Ин. 10:28). Ни одна овца, принадлежащая Христовой пастве, не была никогда потеряна. И хотя пастух всегда очень внимателен и бдителен, все же иногда овца может заблудиться и быть растерзана волком. Однако ни одна из Христовых избранных овец не погибла. «Никто из них не погиб, кроме сына погибели» (Ин. 17:12). Иуда никогда не принадлежал Христу; он был не овцой, а козлом. Ни одна из Его овец не погибла.

Бывает, что овцы Христовы по ошибке сбиваются с пути и впадают в грех, как когда-то Давид. Однако Христос остановит и спасет их снова незамедлительным покаянием. Христовы овцы могут быть хромыми и слабыми, могут с трудом передвигать ноги, но Христос заботится о слабых овцах так же, как и о сильных. «Трости надломленной не переломит» (Мф. 12:20). Самый слабый святой все же остается овцой, которая является частью своего Пастыря. Христос и верующие — это одно целое. Овцы не могут погибнуть, если их Пастырь жив.

9. Христос — лучше других пастырей тем, что в конце концов Он приводит Своих овец на лучшее пастбище. Он выводит их из этой пустыни, этой долины слез, и переселяет в рай, чтобы там пасти их среди лилий. Он дает им вечную жизнь. «Я даю им жизнь вечную» (Ин. 10:28). Овцы Христовы могут лишиться своего золотого руна, их шерсть может быть острижена, они даже могут потерять жизнь ради Христа. Да, но Христос даст им взамен вечную жизнь. Жизнь сама по себе прекрасна, но слово «вечная» делает ее еще прекрасней. Вечная жизнь заключается в наслаждении всеми благами: жизнью, красотою, силою, радостью, совершенством и вечностью. Вот в чем превосходство нашего доброго Пастыря над другими — Он дарует Своим овцам вечную жизнь. Он выведет их из этой пустыни, где живут ядовитые змеи, и приведет в рай, где они будут пастись среди херувимов.

Таким образом, я продемонстрировал вам сходство Господа Иисуса с пастырем и Его превосходство над всеми другими пастырями. Позвольте же мне теперь практически применить эти выводы.

Практический урок 1. Если Господь Иисус Христос — великий Пастырь, Который так заботится о Своем стаде, если Он самый лучший Пастырь, тогда давайте прилагать усилия к тому, чтобы познавать нашего Пастыря. В уже неоднократно процитированных здесь отрывках Священного Писания Христос говорит: «Я знаю Моих овец, и Я знаю их по имени». Да, но они тоже знают Его. Давайте же познавать нашего благословенного Пастыря. Знать Христа — это ничто иное, как верить в Него. В Писании иногда под познанием подразумевается вера. «Чрез познание Его Он, Праведник, Раб Мой, оправдает многих» (Ис. 53:11). В этом стихе под словом познание имеется в виду вера. Мы тогда познали нашего Пастыря, Христа, когда мы уверовали в Него.

Слепой мир не знает Христа. «Мир Тебя не познал» (Ин. 17:25). И даже тогда, когда они слышали проповедь Христа? Они видели Его чудеса, однако ни пророчества, ни чудеса не подействовали на них. Христос сказал: «Мир не познал Меня» (Ин. 16:3). Знания формалистов о Христе не спасают их. Y них есть свет, но отсутствует зрение. Их можно сравнить со слепцами, которым солнце светит прямо в слепые глаза. Мы тогда на самом деле знаем Христа, когда верим в Него, когда перенимаем Его добродетели и затем уподобляемся Ему. Вот что значит знать Христа. Давайте не успокаиваться до тех пор, пока мы не узнаем Блюстителя и Пастыря наших душ, Господа Иисуса.

Наше утешение заключается не только в том, что Христос знает нас, но и в том, что мы знаем Христа. Наше утешение состоит в том, что Христос знает нас, и это Его знание несет в себе одобрение для нас, а также в том, что мы знаем Христа, и наше знание Иисуса несет в себе понимание Его. Это первое практическое применение вышеизложенных выводов: давайте познавать нашего Пастыря. Те, кто не знают Христа, услышат Его слова: «Я никогда не знал вас».

Практический урок 2. Давайте не только познавать нашего Пастыря, но и слушаться голоса нашего благословенного Господа Иисуса. Как только пастух появляется на поле, овцы сразу узнают его голос. Давайте же слушаться голоса Христа! «Овцы Мои слушаются голоса Моего» (Ин. 10:27). Голос Христа звучит в проповеди Слова. Поэтому обратите внимание: о Христе сказано, что Он говорит к нам с небес сейчас, прямо сейчас (Евр. 12:25). А как еще Он может говорить сейчас с небес, как не посредством проповеди Слова? Тогда слушайте, что говорит Христос. Но будьте внимательны, не слушайте голоса чужака (Ин. 10:5). Христос сказал, что овцы не последуют за чужим. Они не будут следовать за чужаком. Под чужим подразумевается тот, у кого еретические взгляды, кто приносит в Церковь чуждые чудеса и отравляет Христовых овец. Стараясь услышать голос Христа, будьте бдительны, не слушайте голоса чужого.

Овцы Христовы разумны. Господь дал им духа проницательности; они способны с помощью своей мудрости отличить истину от заблуждения. Они не будут слушать голоса чужого. Мы должны слушать голос Христа, но как понять, правильно ли мы слышим Его голос? Мы только тогда правильно слышим голос Христа, когда повинуемся Его голосу, и ни в каком другом случае. В Евангелии от Иоанна в десятой главе и в некоторых других местах Писания мы читаем о послушании голосу Христа. Мы повинуемся Христу и жаждем повиноваться Ему, когда Он говорит о самоотречении, кротости и милосердии. Настоящий христианин подобен цветку, который открывается с солнцем: он раскрывается для повелений Христа, от всего сердца повинуясь Ему. Вот что значит слышать голос Христа.

Практический урок З. Если Христос — великий, благословенный и добрый Пастырь, тогда давайте постараемся удостовериться в том, что мы принадлежим этому Пастырю, что мы овцы паствы Христовой. Давайте исследуем и проверим себя, есть ли у нас клеймо Христовых овец, подобны ли мы овцам. Овца — чистое и опрятное существо. Похожи ли мы на овец Христовых? Очищены ли наши сердца от всякой скверны плоти и духа? Тот, кто валяется в грехе, — свинья, а не овца.

Овцы — очень полезные животные. Все в овце можно каким-то образом применить. Молоко, мясо, шерсть — все можно использовать. Овцы ли мы Христовы? Приносим ли мы пользу? Мы всегда должны делать добро; смысл нашей жизни — быть добрым и делать добро. Сколько же пользы было от апостола Павла! Забота о всех церквях лежала на нем.

Практический урок 4. Разве Христос, этот благословенный Пастырь, не самый лучший из всех? Тогда давайте стараться любить и почитать этого благословенного Пастыря! Разве Пастырь не умер за Своих овец! Так неужели овцы не станут любить своего Пастыря? Те, кто не любят Христа, не овцы, а козлы. Я умоляю вас: полюбите Христа самой сильной любовью, на которую вы только способны, отдайте Ему сливки своей любви. Невеста давала Христу сок гранатовых яблок и свое ароматное вино (Песн. 8:2).

Любите Христа больше, чем свое состояние, и сильнее, чем родных. Родные могут прильнуть к нашей груди, а Христос может войти в сердце. Наша любовь к Господу Иисусу должна быть решительной и пылкой. Мы должны, подобно серафимам, гореть в святом огне любви к Христу. Если бы человек имел три души, как когда-то мечтал один философ, они все равно были бы слишком малы для Христа. Давайте любить Христа и проявлять свою любовь, открыто признавая Христа, когда это потребуется от нас. Когда мы смело признаем нашего благословенного Пастыря своим, тогда это и есть настоящая любовь. О начальниках сказано, что они уверовали во Христа; но «не исповедывали, чтобы не быть отлученными от синагоги» (Ин. 12:42). Христос никогда не признает Своей ту веру, которая не признает Христа. Христос постыдится тех, кто стыдится Его (Лк. 9:26).

Практический урок 5. Я изложу его очень кратко. Давайте ответим на всю любовь Христа и выразим Ему признательность за цену, уплаченную Им, нашим благословенным Пастырем. А как нам надлежит выражать признательность за уплаченную за нас цену? Принося добрые плоды. «Кто, пася стадо, не ест молока от стада?» (1 Кор. 9:7). Христос насытил вас как Свое стадо. Христос насытил вас Своим телом и кровью. Тогда доставьте Ему удовольствие плодами праведности; будьте плодотворны в познании и в добрых делах.

И завершу я все вышесказанное словами из книги Песни Песней Соломоновых: «Зубы твои - как стадо выстриженных овец, выходящих из купальни, из которых у каждой пара ягнят, и бесплодной нет между ними» (Песн. 4:2).

¹ Данный стих переведен дословно с англ. вар. перевода Библии (KJV), который использует здесь автор. — Прим. перев.

¹ См. сноску на стр. 29.

Успокаивающий жезл

«Твой жезл и Твой посох - они успокаивают меня»

Пс. 22:4

Святой Бернард¹ называет этот псалом самым известным и выдающимся псалмом. Евреи обычно читали этот псалом перед трапезой. В нем Давид говорит о своем жизненном опыте и вере. Его вера изложена в первом и последнем стихах. В первом стихе: «Господь — Пастырь мой, (поэтому) я ни в чем не буду нуждаться». В последнем: «Так благость и милость Твоя будут сопровождать меня во все дни жизни моей».² Вот, во что верил Давид. Его вера достигла огромной степени убежденности. Но я хочу сказать о том, что Давид пережил на собственном опыте и выразил в словах: «Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня».

Что в этом стихе имеется в виду под словом «посох»? Посох здесь — все, что поддерживает: будь-то палка, на которую опирается тело человека при ходьбе, или кусок хлеба, подкрепляющий силы человека. Посох необходим, чтобы поддерживать; это и подразумевается в данном тексте: «Твой посох успокаивает меня». Посох в данном случае — это образ Божьей поддержки: «Твой посох успокаивает меня». Божье провидение, словно крыло, которое защищает святых. Это грудь, которая кормит их, и посох, который поддерживает их. В самые многострадальные времена Церковь обладала этим посохом — Божьей поддержкой, и поэтому она сохранилась, несмотря на весь злой умысел и вражду против нее. Этот куст горит, но все же не сгорает. Хотя лев и рычит, все же агнцы паствы Христовой в безопасности. Хотя князья совещаются против святых Всевышнего, тем не менее, последние остаются живы.

Вот почему Его посох успокаивает Давида: у верующих всегда есть посох Божественной защиты. Бог незаметно оберегает их и устанавливает вокруг них незримую охрану. Мы видим посох, который наказывает праведников, но мы не видим посоха, который защищает их. Мы видим их опасности, но мы не видим их защиты. Бог — их поддерживающий посох. Постоянная Божья забота о Своей Церкви подобна крепкой стене, которую врата ада никогда не одолеют. Бог — защитник Своей Церкви. «Враги сначала должны превозмочь Бога, прежде чем они смогут победить Его Церковь», — сказал Лютер.

Скажем кратко: это большое утешение для Церкви Божьей. Y нее есть поддерживающий посох. Бог — ее защита. Y святых Божьих есть злобные враги, с которыми им приходится бороться. Силы земные направлены против праведников. Мы читаем, что у зверя в книге Откровения было семь голов с десятью рогами, на которых было десять диадем (Откр. 13:1). «И дано было ему вести войну со святыми» (Откр. 13:7). Вы видите, что народ Божий находится в тяжелых обстоятельствах. Против него направлены рога и короны. Но на стороне святых стоит лев из колена Иудина. И у Христа есть посох, чтобы защищать их, и зубы, чтобы поглотить всех Своих врагов.

Вот вкратце, что я могу сказать об этом выражении после беглого взгляда на него. «Твой посох действительно успокаивает меня». Твой поддерживающий посох и славное провидение всегда со мной. Это успокаивает меня.

Но то, на чем я заострю, главным образом, свое внимание, стоит первым в этом тексте: «Твой жезл успокаивает меня».

Прежде чем начать рассуждения, зададим следующий вопрос.

Вопрос. Что подразумевается под жезлом?

Ответ. В том случае, когда речь идет о Боге, слово «жезл» используется в Писании в трех значениях.

Во-первых, как Божий истребляющий жезл. Во-вторых, в значении Божьего пастырского жезла, подобного жезлу пастуха.

В-третьих, как дисциплинирующий жезл или жезл страдания.

1. Истребляющий жезл Бог использует против Своих врагов: «Ты поразишь их жезлом железным» (Пс. 2:9). Видя этот жезл на врагах Божьих, праведники успокаиваются. «Возрадуются праведники, когда увидят отмщение» (Пс. 57:11). Божий истребляющий жезл на грешниках — повод для радости и успокоения праведных. Мы читаем о победной песни Деворы (Суд. 5:1) и о празднике евреев после уничтожения Амана (Есф. 9:22). Жезл Божий на нечестивых успокаивает праведных.

Вопрос. Однако некоторые могут спросить: «Почему истребление злых людей успокаивает праведников? Почему это радует их?»

Ответ. Истребление грешников успокаивает праведников, поскольку отныне грешники не смогут больше совершать своих злых дел и жить жизнью, бесславящей Бога.

Во-вторых, Божий истребляющий жезл на грешниках — основание для успокоения праведных, так как наказанием нечестивых Божье правосудие утверждается по всей земле. За что Бог поразил фараона? За его гордость и жестокость. Святые радуются и ликуют, когда видят осуществление Божьего правосудия в отношении Его врагов (Исх. 15:1). Они успокаиваются, когда видят Божью справедливость в наказании грешников.

В-третьих, Божье истребление нечестивых приносит успокоение Его народу, поскольку уничтожение грешников — это предостережение другим, оно заставляет их бояться греха. Это становится понятным, когда мы читаем из книги Второзакония 17:12-13. Человек, который поступит дерзко, должен умереть. И весь народ услышит и убоится, и не будут впредь поступать дерзко. Божий суд над злыми гонителями может заставить других убояться и перестать упорствовать в своих грехах. Вот почему Божий истребляющий жезл является успокоением для праведных. Они радуются, думая, что он может послужить предостережением для грешников, а также явится средством, способным возвратить многих с пути нечестия на путь истинный.

В-четвертых, наконец, Божий истребляющий жезл на нечестивых успокаивает праведных, так как в результате этого истребления Церковь Божия обретает мир и свободу. После того, как был уничтожен фараон, Израиль получил право на свободу. Кроме того, истребление нечестивых, отъявленных грешников, не только приводит к свободе для Церкви Божьей, но и способствует более широкому распространению веры. Яркий пример: после того, как Ирод был изъеден червями, Писание тотчас же отмечает: «Слово же Божие росло и распространялось» (Деян. 12:24). Вот почему Божий истребляющий жезл над злыми, гнусными грешниками — успокоение для праведных. «Твой жезл действительно успокаивает меня». Твой железный жезл, который уничтожает нечестивых грешников этого мира, успокаивает меня.

2. Как существует Божий истребляющий жезл, который успокаивает праведных, так существует и Божий пастырский жезл, которым Он направляет Своих овец на желанные пастбища. С помощью Божьего пастырского жезла Он ведет Своих избранных овец к злачным пажитям и водам тихим. Эти злачные пажити и тихие воды могут обозначать Его постановления и то сладкое успокоение, которое народ Божий находит в исполнении их. Вот почему этот жезл Божий, этот пастушеский, пасторский жезл, успокаивает праведных.

3. Третье и последнее: существует Божий дисциплинирующий жезл, или жезл страдания. В нем тоже успокоение для народа Божьего. «Я накажу его жезлом» (2 Цар. 7:14). И в другом стихе: «Слушайте жезл и Того, Кто поставил его» (Мих. 6:9). Этот стих: «Твой жезл успокаивает меня», я понимаю также и в вышеназванном смысле. Поэтому вывод будет следующий:

Божий жезл, жезл страдания на Его народе, приводит к нашему успокоению.

«Твой жезл на самом деле успокаивает меня». Это, я признаюсь, для плоти и крови кажется парадоксом, выглядит странным. Неужели исправительный жезл может принести успокоение?! Если бы Давид сказал: «Твои обещания, Господь, они успокаивают меня», — в этом не было бы ничего удивительного. Но как можно понять то, что он сказал: «Твой жезл успокаивает меня»? Неужели для Церкви привычно называть боль успокоением? Как же тогда Давид сказал: «Твой жезл успокаивает меня»? Собирают ли с такого репейника смоквы? Или с такого терновника виноград? Как можно получить успокоение с помощью жезла?

Я покажу вам, что из наказания можно вынести много утешения. «Твой жезл успокаивает меня». Жезл Божий не такой, как жезл Моисея, который превращался в змея, но он подобен жезлу Ионафана, на конце которого был мед (1 Цар. 14:43). Жезл Божий подобен жезлу Аарона, на котором появились почки, цветы и миндали (Чис. 17:8).

Следовательно, вопрос заключается в следующем: как этот жезл страдания приносит успокоение?

Ответ состоит из шести частей.

Как Божий жезл страдания успокаивает нас

1. Божий жезл страдания успокаивает, наставляя нас. То, чему он учит, приносит успокоение. «Паси народ Твой жезлом Твоим» (Мих. 7:14). Каким образом жезл наставляет? Преподавая наставление, он вместе с тем приносит успокоение. Лютер говорил, что в Библии было много псалмов, которые он понимал неправильно до тех пор, пока не испытал страдание. Жезл учит правильному пониманию Бога; разве же это не причина для успокоения? Оказавшись в тесноте, только тогда Манассия узнал, что Господь есть Бог (2 Пар. 33:11). Жезл также учит человека познавать самого себя. Человек видит то, чего никогда не замечал раньше, он видит, как порочность действует в его сердце. Если грех закрывает глаза, то страдание их открывает. Жезл, наставляющий жезл, умудряет; именно таким образом Бог и успокаивает. Какая беда в том, что жезл делает нас слабее, если при этом он делает нас мудрее?!