Объект МБ-4 (СИ)

Schlund,вечер

Как ни странно, но Доктор больше не проводил над ней экспериментов тем днем, и Эмбер попыталась сосредоточиться. Она понимала, что с ней было что-то не так, а если точнее, не так было все. Она подошла к небольшой кучке одежды в углу клетки и натянула на себя просторную рубашку. Доктор уже лег спать, и вряд ли кто-то из дежурных санитаров решится разбудить его, чтобы доложить о такой мелочи. Рубашка приятно и успокаивающе пахла хвоей и еще каким-то сильным, но приятным запахом. Эмбер чуть склонила голову и принюхалась. Запах был теплый, с древесной нотой, и она вспомнила, что это запах Троя. Вдыхая его, девушка успокаивалась, и тут в голове щелкнула мысль: «Ты не существо». Эмбер замерла. К ней в голову уже долгое время не приходили такие внезапные самостоятельные мысли, и ей понадобилось несколько секунд, чтобы осмыслить фразу. А после ее зрачки расширились.

«Ты человек».

— Я девушка… — проговорила Эмбер, пробуя фразу на вкус. — Я девушка, Эмбер, меня зовут Эмбер.

«Молодец, говори сложными фразами».

— Я познакомилась с Троем… Он хороший. Мы гуляли по Кабелю, он там живет.

Эмбер говорила совсем тихо, чтобы ее не услышали даже в диктофон, но достаточно отчетливо, чтобы слышать каждое слово самой. И постепенно, ей становилось все проще произносить фразы:

— Он показал мне Паука, это центральная площадка для городского транспорта.

— Он рассказал, почему вживил себе первый датчик, и что это значило для него.

— Трой поможет мне, потому что он хороший, и я ему верю.

По мере усложнения фраз Эмбер приходила во все большее возбуждение. Встреча с Троем словно пробила плотину, установленную Доктором, и к ней стремительно возвращалась ее человеческая сущность. Последнюю фразу Эмбер произнесла со злостью, прищурив глаза:

— Две трети моего генетического образца — человек, а значит, я не животное.

Совет не был уверен в правильности решения Доктора показать им Эмбер через день, но тот был неумолим. «Образец готов, и я не желаю тянуть», — отрезал он. Поэтому последующий день проходил в торопливой подготовке здания Суда для встречи Доктора и его эксперимента. Единогласно было решено усилить систему охраны, увеличить число дежуривших полицейских и отгородить Совет от площадки высоковольтной сеткой. Также в зал допускались граждане, желавшие посмотреть, что представит им «полоумный старик», и все они, естественно, были при оружии.

Трой пришел в здание с самого утра, чуть позже членов самого Совета. Он решил, что напоследок все же попытается переговорить с отцом, и, возможно, он сможет чуть-чуть изменить его точку зрения.

Он нашел отца в одной из комнат отдыха, где тот разглядывал что-то на большом плазменном экране. Когда Трой подошел к нему, отец безразлично повернулся к нему и похлопал по плечу.

— Собираешься опять просить меня о невозможном? — сухо спросил он.

— Послушай, — начал Трой, — почему ты так отрицательно настроен против экспериментов Доктора? Почему обязательно уничтожение?

— Потому что, — устало начал мужчина, и в его тоне скользнуло раздражение, — потому что эксперименты Доктора невозможно контролировать полностью на сто процентов. Он использует генетический материал, а он ненадежен. Как можно быть уверенным в генетике, когда у черноволосой пары рождается ребенок со светлыми волосами? Или когда у ребенка глаза разного цвета или не хватает пальца на руке?

— Но ведь рожденный не виновен в том, что он несовершенен, — упрямо ответил Трой. — И в целом, совершенство нельзя определить стандартным набором хромосом или наследственностью.

— Именно поэтому кибернетика так прекрасна. Посуди сам, я могу выбрать себе тело, способности и умения, я могу решать и контролировать, а не ждать, что подготовила для меня природа. Я считаю… — мужчина умолк на полуслове. — Слышишь, сигнал. Мне пора. Мы продолжим наш разговор позже… возможно.

Он развернулся и вышел из кабинета, а через некоторое время за ним последовал Трой. Он занял самое ближнее место к площадке, куда никто не стремился подходить. Несмотря на систему охраны, люди не были уверены, что предоставит им Доктор, и их это волновало. «Вот она, твоя совершенная система, папа, — с горечью подумалось Трою, — кибернетика, технологии, а толпа все равно превратилась в стаю, потому что им страшно и они не знают, что их ждет. Даже киборги нервничают. Биология всегда будет править над механизмом до тех пор, пока люди не начнут заменять себе мозги и нервную систему».

Его размышления прервала внезапно повисшая тишина, члены Совета подались вперед. На площадку вышел Доктор в сопровождении хрупкой тоненькой девушки, которая была совершенно обнажена. Доктора этот факт, по видимому, не смущал, но люди буквально пожирали ее глазами. Ими владели противоречивые чувства: с одной стороны, она была опытом, экземпляром, образцом, а с другой, они не находили в ней абсолютно ничего противоестественного, и это раздражало их. Девушка смотрела прямо перед собой ничего не видящим взглядом, стараясь не всматриваться в лица вокруг. Ее походка была такой же ломаной, как тогда во время их последней встречи, но Трою показалось, будто что-то изменилось. Эмбер будто стала увереннее, и в ней узнавалась та любопытная улыбчивая девушка, которая убежала от него с набережной. Какое-то шестое чувство подсказало ему, что надо быть еще ближе к ней и к Совету. Игнорируя недовольный шепот, парень подошел почти вплотную к сетке и к скамье, где находился Совет. Доктор же, проделав необходимый путь, остановился и что-то негромко сказал девушке. Эмбер покорно встала рядом, глядя прямо в глаза членам Совета, и в этот момент Трой был готов поклясться, что увидел на некоторых лицах смущение.

— Дамы и Господа! — начал Доктор, — как вам известно, в связи с прошедшими событиями я и Совет были вынуждены прийти к взаимному согласию. Совет попросил меня о том, что до этого момента не было возможным и не было достигнуто. И, должен сказать, я добился успеха. Я представляю вам объект МБ-4, первый объект, сочетающий генетику и кибернетику!

Члены Совета снова подались вперед. Трой заметил, как по губам его отца скользнула улыбка.

— Синтетические ткани… Органы… — продолжил свою речь Доктор, изобилуя научными терминами, — прошу!

Он резко откинул ткань со столика, стоящего рядом в тени. Столик хищно блеснул хирургическими приборами.

— Что вы собираетесь делать? — недовольно спросила одна из членов Совета, — Вы же не собираетесь калечить эту… это существо у нас на глазах?

— Калечить, как вы выразились, я явно никого не собираюсь, — высокомерно ответил Доктор, — я всего лишь собираюсь доказать и показать, чего добился. И хотя я понимаю, что такая просьба будет немного странной, я бы хотел позвать добровольца из зала, чтобы помочь мне.

Прежде, чем Трой успел сообразить, он будто со стороны услышал собственный голос:

— Я согласен.

Проходя на площадку, он заметил нахмуренный взгляд отца, но отвернулся. Ему было не до того, все его внимание было приковано к Эмбер. Она же ничем не выдала их знакомства, только слегка улыбнулась ему уголком рта. Становясь рядом с ней, он услышал:

— Не волнуйся. Все будет хорошо. С нами все будет хорошо.

Прежде, чем он сообразил, что эти слова произнесла она, девушка снова отвернулась и так же безразлично уставилась на людей перед ней.

— Прекрасно, юноша, — за ним появился Доктор, — то, что нужно. Крепкий, сильный, уверенный, не так ли? — он заглянул Трою в глаза. Они говорили: не смей показывать, что знаешь ее. Иначе ей конец.

— Итак, — бодро продолжил старик, подходя к столику, — сперва я решил заменить часть крови образца на плазму. Как известно, две трети генетического материала объекта - человек, и я…

— А остальная треть? — крикнул кто-то из толпы.

— МБ-4? — повернулся к ней Доктор.

Девушка развернулась в сторону говорившего и зашипела, прищурив глаза.

— Кошка обыкновенная, — улыбнулся ее создатель, — у меня было романтическое настроение, когда я подбирал материалы. Продолжим. Парень, подержи-ка ее руку.

— Что?

— Подержи ее руку вот так, пока я соберу образец для уважаемого Совета, — терпеливо повторил Доктор.

— Что вы собираетесь делать? — Трою стало не по себе.

И тут объект МБ-4 открыла рот.

— Он собирается разрезать мне вену хирургическим скальпелем, чтобы собрать образец крови, или, если быть точнее, смеси крови и плазмы.

В зале повисла тишина. Если до этого момента люди старались воспринимать девушку как эксперимент, то теперь, услышав ее мягкий голос и правильную, грамотную речь, речь человека, они были в замешательстве. Даже членам Совета стало не по себе. «Умница, — мысленно ликовал Трой, — ты повернула все в свою пользу». Он понятия не имел, как ей удалось снова стать прежней, но теперь в его душе росла уверенность, что ситуация может разрешиться в ее пользу. Доктор, казалось, был в ярости, но спустя секунду взял себя в руки.

— Именно так, как любезно пояснила вам объект МБ-4, и, если вы позволите, то я…

— Но ведь это бесчеловечно! — снова сказала та же женщина из Совета.

— Так ведь и МБ-4 не человек, — резонно заметил Доктор, — или у вас есть возражения?

— Продолжайте, — ледяным тоном ответила ему дама и нахмурилась.

— Возьмите ее руку, вот так, — Доктор показал Трою, как нужно держать руку Эмбер. Когда он отвернулся, Трой беспомощно посмотрел на нее, но девушка покачала головой. «Все хорошо, — одними губами сказала она, — все хорошо».

— Мне так жаль, прости меня, — прошептал Трой и, не удержавшись, погладил ее руку. А потом Доктор быстрым движением разрезал ее кожу, и на ладонь Троя брызнула горячая кровь.

Эмбер была на удивление спокойна и только слегка вздрогнула, когда скальпель прикоснулся к ее коже. Ей были привычны такие эксперименты, а присутствие Троя работало лучше любого анестетика. Доктор между тем быстро собрал кровь в пробирку, стоящую на том же столе, и несколькими ловкими точными движениями наложил шов.

— Ты мне еще понадобишься, поэтому оставайся на месте, — бросил Доктор Трою и подошел к сетке, которая ограждала Совет от площадки. — Позволите пройти?

Охранник, стоявший у какого-то пульта, вопросительно посмотрел на членов Совета. Отец Троя повелительно кивнул ему, и охранник быстро пробежал пальцами по кнопкам. Слабое свечение, окружавшее сетку, исчезло, а сама сетка словно втянулась под землю. Доктор подошел к мужчине, который пропустил его, и протянул ему пробирку.

— Пожалуйста, микроскоп у вас на столе. Можно мне одолжить ваш платок, я слегка вспотел, все же возраст и я нервничаю…

Мужчина рассеянно протянул ему платок и продолжил настраивать микроскоп. Остальные члены Совета нетерпеливо ждали, пока он закончит, чтобы убедиться, что Доктор и правда сделал невозможное. Между тем Доктор вышел обратно на площадку, и сетка снова отгородила его от людей за его спиной.

— Ну-ка, МБ-4, проверим твой шов… У тебя осталось немного крови на руке, надо вытереть ее.

Он схватил девушку за руку и зачем-то помахал перед ней платком. Трой все понял через секунду.

— Черт возьми… — выругался он, с ужасом глядя на Эмбер.

Девушка застыла. Она напоминала фарфоровую статуэтку с неестественно широко распахнутыми глазами. Ее ноздри раздувались, жадно втягивая воздух.

— Доктор? — неуверенно позвал кто-то. — Доктор, что с вашим образцом?

Вместо ответа Доктор что-то прошептал ей на ухо, от чего глаза Эмбер остекленели. Трой попытался удержать ее, но она с силой выдернула руку, и только тогда он понял, что такое настоящий образец лаборатории Доктора. В ее движения вернулась плавность, но теперь это была отточенная плавность идеальной машины. Она развернулась к сетке и вдруг в один невозможный прыжок оказалась возле охранника, а еще через секунду хрустнул его шейный позвонок. Прошла очередная доля секунды, пока пальцы девушки порхали над пультом, а потом сетка послушно втянулась в пол. И ближе всех к Эмбер оказался отец Троя.

— Это все условные рефлексы, — небрежно начал Доктор, словно вел с Троем светскую беседу, пока его подопечная убивала человека, — МБ-4 является генетически модифицированным существом, поэтому мне не составило особого труда вложить в эту прелестную головку кое-какие особенности поведения. Твой отец любит запах гвоздики, верно? А ты знаешь, что бывает, если пытать кого-то и при этом давать ему нюхать гвоздику?

— Озверение, — прошептал Трой, — зачем? Зачем вам это? Как это остановить? — последние слова он прокричал в лицо Доктору, тряся его за плечи.

— Зачем? Никогда не любил это сборище машинистов, и их игрушкой быть тоже не хотелось. Остановить? — Доктор достал из кармана маленький сверкающий пистолет, — уже никак.

Эмбер не обернулась на звук выстрела.

Звук падающего тела был заглушен криками толпы. Несмотря на ограждение вокруг площадки, люди инстинктивно впали в панику и теперь отчаянно стремились убежать из здания. Некоторые киборги оставались на местах, нацелив револьверы на Эмбер, и среди них Трой заметил Вайпер. Когда их взгляды пересеклись, девушка широко усмехнулась:

— А ведь она могла бы перегрызть тебе глотку ночью! — весело проговорила она. В ее голосе было то самое веселье, когда человек балансирует на грани паники и помутнения рассудка от страха, те самые истеричные нотки смеха, после которых человек замолкает навсегда.

Трой перевел взгляд на Совет. Никто не шевелился, казалось, что людей заменили на статуи. Эмбер застыла перед мужчиной, от которого так одуряюще и сильно пахло гвоздикой, и которого спасало лишь то, что он не двигался.

«Думай, думай, думай», лихорадочно соображал Трой. Эмбер на прицеле, но звук выстрела может испугать ее, и она набросится на его отца. Однако они не смогут вечно играть в гляделки, что-то произойдет, и тогда она опять же нападет.

«Трой».

«Мне страшно».

«Помоги».

— Эмбер!

Его крик подействовал как удар хлыста. Девушка молниеносно обернулась и впилась желтыми глазами в человека, который назвал ее по имени. Трой не смог бы объяснить, почему ему в голову пришла идея позвать ее, но это сработало. Девушка наклонила голову и прищурилась.

— Эмбер! Это же я, Трой, подойди ко мне, прошу тебя!

Она сделала неуверенный шаг вперед, потом еще один и еще. Спустившись с помоста, она осталась стоять, повернувшись спиной к Совету и настороженно рассматривая приближающегося Троя. А затем прошло несколько секунд.

Трой подошел к Эмбер и раскрыл объятия.

Она шагнула вперед.

Отец Троя достал из-за пазухи револьвер.

Но ведь ни один мужчина не выстрелит в плачущую женщину.

Трой бережно опустился на пол вместе с Эмбер, и она свернулась у него на коленях, как тогда у озера, продолжая тихо всхлипывать. Вайпер все еще держала ее на прицеле, когда стоящий рядом парень похлопал ее по плечу и качнул головой. Девушка раздраженно посмотрела на него, но опустила револьвер. Та самая женщина из Совета, которая задавала вопросы Доктору, осторожно подошла к Трою.

— Оно… она безопасна?

— Теперь да, — уверенно ответил Трой, гладя Эмбер по медовым спутавшимся волосам, — теперь все хорошо, у нас все хорошо.

— Трой, милый, — женщина отвела взгляд, — эта девушка… этот образец, она убила человека. Совет вряд ли позволит оставить ее в живых. Она почти напала на нас.

Вдруг Эмбер подняла заплаканное лицо, и женщина увидела перед собой испуганную молодую девушку.

— Я ведь не хотела этого, — с отчаянием сказала она. — Я хотела быть человеком, я придумала себе имя. Почему меня не признавали, а тех, кто вживлял в себя механизмы, считали существами высшего порядка? Чем механическая рука отличается от моих когтей?

Женщина в изумлении посмотрела на нее.

— Ты разговариваешь?

Эмбер вдруг поднялась и выпрямилась, глядя ей прямо в глаза:

— Я на две трети человек. Не думаю, что большинство жителей Кабеля могут похвастаться тем же.

Неожиданно со стороны Совета донесся голос невысокого полного мужчины, известного как Ганс Ригер, один из лучших адвокатов страны:

— Эта юная дама рассуждает разумно.

Его звучный голос перекрыл возмущенные голоса оставшихся в зале людей, продолжая:

— Девушка по имени-поправьте меня, если я не прав, — Эмбер является человеком на две трети. Сравнивая ее с жителями Draht’а, большинство из них и на половину людьми не являются в биологическом смысле этого слова. Примем во внимание, что над несчастной проводились жестокие опыты, а убийство она совершила в состоянии аффекта. И от нас она должна увидеть не наказание, но помощь! Вливание в новый коллектив… обучение… — Ганс оседлал своего любимого конька и без тени смущения почти вплотную подошел к Эмбер.

— Ганс! — подал голос отец Троя.

— Господин Нойманн?

— Вы всерьез полагаете защищать это… существо?

— При проведении всех необходимых анализов, я уверен, об этой очаровательной даме можно будет отзываться исключительно как о человеке, — парировал Ригер.

— Она чуть не убила меня!

— Довольно, Вальтер, — миролюбиво ответил адвокат. — Я один из членов Совета и имею право высказать свое мнение. И мое мнение: виновен в произошедшем не кто иной, как Доктор. Который, впрочем, мертв, — задумчиво протянул Ганс, пнув ногой безжизненное тело создателя Эмбер. — А посему, виновных нет.

Отец Троя снова сел в кресло и потер переносицу.

— Предлагаю голосование, — устало сказал он. — предлагаю голосование, что нам делать как с этим… этой девушкой, а заодно и с лабораторией.

Женщина из Совета и Ганс вернулись на свои места, с любопытством оглядываясь на Эмбер. Девушка стояла прямо и уверенно, но ее руки дрожали, и Трой крепче обнял ее за плечи. Она словно облегченно выдохнула и прислонилась к нему, и снова он почувствовал, что обязан ее защищать, что она, несмотря на свою природу, останется хрупкой женщиной, которой нужен сильный мужчина, способный защитить ее. И со смесью удивления, радости и страха Трой понял, что он и есть тот самый мужчина, и останется им, и уже ничто не способно будет это изменить. Эмбер словно прочла его мысли, потому что подняла на него глаза и улыбнулась:

— Я рада, что ты у меня есть.