Очень живучая тварь 2

Глава 2

– Дорогуша, – Икс выгнул шею, поглядывая за край обрыва. – Ты нас знатно так демаскируешь, между прочим.

Далеко внизу, словно огненный змей, бесконечный караван беженцев продолжал движение. Освещая себе путь светом горящих факелов, многочисленные обозы двигались по дну ущелья. Народ бежал из Помойки, шел к зарождающейся там, у кромки далекого горизонта молочной спирали разлома. Подстегиваемые страхом вовремя не успеть, люди продолжали движение и днем, и, что главное, ночью. Последний факт особенно радовал главу наемников.

«Вот и топайте себе не спеша. А мы к вам скоро присоединимся», – убедившись, что все в порядке, мужчина отошел от обрыва.

– Ты бы, милая, подкрутила там свои божественные настройки, – Икс смерил недовольным взглядом сияющую фигуру закованной в латы воительницы. – А то парни нервничают. Да, парни?

– ХЫ-ХЫ! – три десятка мордоворотов дружно закивали головами.

В свете одинокой луны, с отблесками тлеющего костра в алчных глазах, жадные, голодные до женского тела головорезы буквально пожирали взглядом точеную фигурку неожиданной гостьи.

– И вообще, – аккуратно ощупал Икс свой разбухший, поломанный нос. – Давай спрашивай, чего хотела и вали к себе на небеса. От работы отвлекаешь.

– Да известно чего, – прогнусавили из толпы. – Крепкого мужского тела она захотела! АХ-АХ!

– Точно!!

– Верняк!

– Правду говоришь! – тут же поддержали говорящего.

– Ща мы эту «небесную прынцэссу» приголубим! ВА-ХА-ХА!

– Завалите хлебальники! – процедил Икс, кинул холодный взгляд на разошедшуюся толпу.

Три десятка мордоворотов тут же притихли, злить главу было опасно для жизни.

– Ну? – Икс убрал ладонь от своего разбухшего носа, вопросительно глянул на девушку. – Долго я буду ждать?

– Я кое-кого ищу.

– А я, по-твоему, сыщик? Вы слышали, парни?

– ХА-ХА! Глава, мы же тебе говорили! – тут же отреагировал толпа.

– Мужского тела она ищет, Икс! Гы-гы!

– А давайте я! – один из мордоворотов поднял руку. – Готов быть первым! Гы!

– Кривой, ты чтоль?! – ухмыльнулся Икс. – Сходи лучше ездовую игуану оприходуй! После тебя от нашей барышни одни сапоги останутся!

Орава головорезов дружно заржала на метко кинутую шутку. Игнорируя скрабезные шуточки и масляные взгляды, девушка, тем временем, явила на ладони небольшую неоновую сферу:

– Я ищу его.

Из глубин неонового ока вынырнул желтый вертикальный зрачок, явил в темноту поляны ожившее изображение. Голоса резко смолкли, все присутствующие уставились в ожившее изображение. Несколько минут три десятка мордоворотов молча смотрели на голограмму чего-то, трудно поддающегося объяснению.

– Мне нужно знать где он сейчас, – нарушил тишину женский голос.

Икс, стараясь не показывать страх от увиденного, рыкнул:

– На кой хрен тебе эта… членистоногая обезьяна? – не нашел лучшего сравнения глава наемников.

– С ним хотят поговорить.

Икс пожевал губами, пытаясь понять, шутит сейчас его собеседник или говорит серьезно.

– Вы там у себя на небесах окончательно крышей поехали?

– Скажи мне, где он, – отчеканила воительница. – Мой хозяин хочет вам помочь.

Весь этот разговор начинал злить главаря наемников. Не хватало ещё, чтобы какая-то божественная овца предлагала ему помощь и указывала что делать.

– Понятия не имею, – Икс развел руки в стороны. – Память уже не та, знаешь ли. Старею, наверное.

– Подумай, наемник, – прогудел женский голос. – Вы все в опасности.

Икс криво усмехнулся:

– В опасности? Ха-ха! Парни, вы слышали? – скривился головорез.

– Икс таких уродов на завтрак ест!! – гаркнула толпа.

«Именно так!» – главарь наемников самодовольно усмехнулся, выждал десяток секунд, продолжил.

– Ваша братия меня уже достала, – Икс ощупал расплющенный нос. – С чего вы взяли, что эта… тварь здесь? Чего вы вообще ко мне все претесь?

– Ты знаешь.

– Я? Откуда?

– Ты главарь наемников и знаешь все, что творится в Помойке.

– Ну, это так, – Икс деловито выпятил грудь. – Правда, парни?

Парни согласно закивали. Ещё бы они не кивали, жить-то всем охота.

– Ладно, убедила! Я в курсе всего, что происходит в этом мирке, – Икс скрестил руки на груди. – Только с чего вы взяли, что ваша обезьяна именно здесь, в Помойке.

– Три месяца назад в этом мире начались массовые вымирания.

– Эка невидаль! – демонстративно развел руки в стороны глава наемников. – Это Помойка, у нас что не день, то кто-то подыхает!

– Совершить подобное мог только кто-то очень сильный.

– Очень сильный? – заулыбался Икс. – Глянь вперед. Он стоит перед тобой! Веди к своему хозяину, обсудим… э-э… что он там хотел обсудить!

– Повелителю нет дела до слабаков, – повела головой собеседница.

Слова этой напыщенной дуры взбесили главу.

– Нет дела до слабаков?! Ну дак обломись! Это я всех прикончил! – Икс сплюнул девчонке под ноги. – Что, неожиданно, да?

– Ты? – скептически выгнулась изящная бровь говорящей. – Скажи мне, где сейчас тот, кого я ищу, и закончим этот разговор.

«Ну, сучка!», – скрипнул зубами глава наемников. – «Да она меня в грош не ставит!»

– Чего ты хочешь, наемник? – прогудел женский голос. – Денег?

– Денег? – прогнусавил Икс, передразнивая говорящую. – Деньги приходят и уходят.

Пнув мешающегося на пути мордоворота, Икс вальяжной походкой подошел к собеседнице.

– Ты же регулус, я прав? – Икс глубоко втянул носом воздух, принюхиваясь к запаху говорящей, словно собака. – Одна ночь с тобой, красавица, и получишь ответы на любые вопросы!

Ватага мордоворотов предвкушающе повскакивала со своих мест. Икс, расплывшись в улыбке, шагнул вплотную к сияющей воительнице:

– Соглашайся, не пожалеешь!

Аккуратные брови девушки поползли к переносице, воздух на поляне резко загустел.

– У-тю-тю! – выразительно помахал пальцем Икс, мгновенно отпрыгнув на десяток шагов назад. – Не балуй, крошка.

Трехпалая ручища выудила на свет тикающий механизм. Убедившись, что небесная гостья заметила мудреную штуковину, Икс оскалился:

– Я же знаю, вы ослаблены на наших землях. А тут два десятка жетонов уровнем от десятого до сто тридцатого, – Икс выразительно покачал устройством. – Рванет так, что твоя прелестная головка улетит аж к цитадели нашего короля.

– Вот уже сумасшедший король обрадуется подарочку, – гоготнул глава наемников.

– Всего-лишь два десятка жетонов, – пожала плечами воительница, подалась корпусом вперед.

– Ты так уверена? – оскалился Икс.

Ватага мордоворотов уже держала в руках аналогичные устройства.

– Знаешь, дорогуша, – весело продолжил Икс. – Не поверишь, но я только что вспомнил! Неделю назад прикончил эту вашу безобразную макаку.

– Ты? – вновь скептически выгнулась аккуратная бровь.

«Вот же стерва!» – побагровел глава наемников.

– Тогда отдай мне его голову и закончим.

– Парни, ну вы слышали эту дуру? – рявкнул Икс. – «Отдай мне голову!» Аха-ха-ха!

Перебросив ближайшему мордовороту взрывное устройство, Икс полез в гору барахла лежащего неподалеку.

– Смотри сюда, курица, – глава вытянул из кучи хлама испещренный проводами и кнопками контейнер. – Вот что мы делаем с головами «жетонщиков»!

Главарь наемников схватил из той же кучи неприметный мешок, вытряс из него отрубленную голову рыжеволосой девушки. Ухватив за волосы, запихнул в контейнер, закрыл крышку. Вспышка багряного света на долю секунды затопила поляну. Чихнув облаком кровавого пара, контейнер вздрогнул.

– А теперь смотри сюда! – оскалился Икс.

Глава наемников откинул крышку контейнера, засунул туда руку.

– Думаешь, можешь заявиться ко мне и чего-то требовать? И только потому, что ты у нас «небожитель»? – прошипел глава наемников, вытаскивая из контейнера извивающегося червя.

Крошечная частица эретуса (уникальное)

Продолжая сверлить взглядом насторожившуюся воительницу, Икс подбросил в воздух извивающегося на ладони фиолетового червя.

– Ты в Помойке, малышка, – злобно усмехнулся Икс. – У нас тут свои «технологии».

Трехпалая ладонь сжала личинку эретуса, в ту же секунду тело головореза окутало зловещее сияние, из-под кожаного доспеха мордоворота повалил зеленый пар. Поляну неожиданно накрыл порыв сильного ветра, фигура наемника зеленой кляксой размазалась в воздухе.

– Узнаешь, крошка? – скалясь от уха до уха, глава наемников продемонстрировал воительнице срезанную у неё прядь волос.

– Как думаешь, – подмигнул Икс шагнувшей назад девушке. – Сколько червей получится из твоей прелестной головушки? Хватайте её, парни!

Фигура воительницы гудящим метеором взмыла под облака. Через секунду единственное, что напоминало о неожиданном визите ночной гостьи – яркая светящаяся точка в чернеющих небесах.

– Наглая сучка, – чертыхнулся наемник.

– Это была последняя голова, Икс, – прогудело из толпы. – Как теперь караван брать будем?

– Ручками, да ножками, – сузил глаза трехпалый. – У кого-то с этим проблемы?

Проблем ни у кого, разумеется, не было. А даже если и были, то ну их нафиг.

– Да что за день сегодня такой? – уже в следующую секунду прорычал глава наемников. – Что вам всем от меня надо?!

– А мне она понравилась! – проворковали у тлеющего костра.

Три десятка головорезов дружно дернулись на звук женского голоса. Ткань пространства в центре поляны подернулась рябью. Под настороженным взглядом толпы в лагере материализовалась женская фигура, разглядывающая небеса.

– Кем бы ты ни была, – дернул щекой Икс. – Вали откуда пришла, разговора не будет!

– Эх, – повела плечами неожиданная гостья. – Что же ты девоньку-то отпустил, глава? Ставлю тебе «минус».

Все ещё не понимая, кто перед ним и чего хочет, Икс подал условный сигнал.

– У-тю-тю, – точь-в-точь копируя недавние действия головореза, аккуратный женский пальчик погрозил трехпалому.

Троица мордоворотов, с клинками наперевес, расплылась киселем за спиной незнакомки. Толпа головорезов дружно шарахнулась по сторонам.

– Дай сюда! – рыкнул глава наемников, выхватил у подельника обратно взрывной механизм.

Демонстрируя струйки пара, всё ещё бьющие из-под рукава кожаного доспеха, Икс перехватил поудобнее взрывчатку:

– Дорогуша, сейчас я тебе этот «конверт» затолкаю в твою прекрасную задницу, – прошелся по фигуре улыбающейся дамочки, Икс. – Поверь, ты даже не заметишь, как это произошло!

– Ух! – демонстративно вздрогнула гостья, весело подмигнула окружающим её наемникам. – Какой у вас боевой глава!

Толпа на всякий случай дружно кивнула. Многолетний разбойничий опыт подсказывал мордоворотам, что дело пахнет па̍леным. Даже если не брать во внимание почивших лужами слизи коллег по цеху, то вызывали опасения весело скалящаяся рожа, да полыхающие красным огоньком глаза неизвестной. Хотя, неизвестной ли? Над рогатой головой неожиданной гостьи уже тускло светилась строчка текста

Интендант разлома (ур.9)

– Барыня, Икс тебе сейчас быстро кишки выпустит, – решился поддержать своего главу Кривой. – Не бузи!

Мордовороты согласно загудели, подобрались. Оценив смехотворный уровень загадочного интенданта, вспомнив о численном перевесе, наемники обратно сомкнулись плотным кольцом вокруг поляны. В глазах головорезов заиграл интерес к фигуристой дамочке, толпа ободрилась. Однако спокойное и самодовольное лицо рогатой вынуждало наемников держать ухо в остро. Пусть, для начала, Икс разбирется, а там видно будет.

– Слушай, глава, – гостья неожиданно по-деловому поправила приталенный пиджак, разгладила невидимые складки на юбке. – Давай не будем ссориться. Обсудим мое к тебе предложение, да разбежимся.

– У меня с «небесными» дел нет, – уже немного спокойнее ответил наемник.

– Вот и отлично, – проворковали в ответ.

– Буду краткой, – дамочка скрестила руки на своей выдающейся груди. – Я сюда шла спросить об одном интересном и перспективном субъекте. «Членистоногая обезьяна», как ты изволил выразиться. Но неожиданно выяснилось, что её ты собственноручно убил. Так?

– Так, – не моргнув и глазом, подтвердил Икс. Наемник обвел выразительным взглядом головорезов, призывая держать язык за зубами. – И что с того?

– Насколько я поняла из вашего разговора, геноцид рейдеров тоже твоих рук дело, – изучающе посмотрела красноглазая на главу. – Верно?

– Ближе к делу, рогатая, – занервничал наемник. – Ты кто такая, зачем приперлась?

– Поставлю тебе второй «минус», – скривилась гостья.

– Глава, – из толпы прорезался все тот же гнусавый голос. – Может, сами поставим ей пару «минусов»? Больно хороша фигурка у бабенки, хоть рожей и не вышла.

– А мне нравится, – оскалился Икс. – Я порой не прочь почувствовать себя в постели с животным! Аха-хах!

– Тебе третий «минус», глава, – поджала губы девушка. – Была бы моя воля… Но, увы.

– Воля на что? – весело вскинул брови наемник, наблюдая за реакцией рогатой. – Раздвинуть ноги? Ну, так давай, приступай! Я жду!

– Отказать тебе в нашем предложении, – отвернулась красноглазая.

– То есть, – Икс расплылся улыбкой от уха до уха. – У тебя ко мне «предложение» и пока я не выслушаю, ты отсюда никуда не денешься?!

– К сожалению, – скривились в ответ. – Но злить меня тоже не стоит.

Ещё несколько мордоворотов, потянувших руки к телу девушки, расплылись лужами киселя.

– Ну всё, сучка! – мгновенно отреагировал наемник, размазался в воздухе зеленой кляксой.

Впрочем, напрасно. Гостью уже окутал непроницаемый барьер. С нескрываемой гримасой отвращения на лице, интендант медленно заговорила:

– Это тебе. Считай подарок, – к ногам затормозившего на том же месте наемника упала причудливая маска.

– Думаешь, я полный кретин? – головорез пнул подальше от себя странный подарок.

– Болван, – закатила женщина глаза.

– Глава, глянь! – удивленно выдохнула толпа. – А Кривой-то у нас больше не кривой…

Икс округлившимися глазами проследил за пугающей метаморфозой. С хрустом и треском лицевая кость Кривого вставала на свои места. Изуродованный нос, сломанная челюсть, раздробленные надбровные дуги – увечья наемника исчезали без следа.

– Откровенно жаль было отдавать её тебе, – довольно улыбнулась женщина, наблюдая за обалдевшей рожей наемника. – Реликвия разлома предназначалась другому. Но даже так ты умудрился её просрать.

– Предупреждать надо!! – взревел трехпалый, в бешенстве саданул ногой по защитному куполу рогатой.

Красноглазая выразительно пожала плечами, весело подмигнула ошарашенному своим выздоровлением головорезу. Использованная маска в руках бывшего Кривого рассыпалась пеплом.

– Вы кто вообще такие? – прорычал Икс.

– Клуб по интересам. Ищем таланты, – махнула ручкой красноглазая.

Дамочка бросила к ногам наемника миниатюрную табличку на шнурке, продолжила:

– Это тоже тебе.

– Лапы убрал! – Икс молниеносно врезал под дых мордовороту, наклонившему за подарком, вырвал у закашлявшегося подельника табличку. – Что это?! Зачем?!

– Принесешь мне голову легионера – получишь зарубку на жетоне. Две головы – и мы обсудим условия нашего сотрудничества.

– Голову легионера? Ты серьезно? – изменился в лице наемник, толпа мордоворотов переглянулась.

– У вас тут вроде как бродят небожители-неудачники, – интендант внимательно посмотрела в глаза наемнику. – Парочка падших для тебя серьезная угроза, глава? А мне показалось…

– Да раз плюнуть! – Икс торопливо перебил говорящую, постарался перевести разговор в якобы деловое русло. – А вот только нахрена мне это?

– Головы для твоего ящика, – принялась демонстративно загибать аккуратные пальчики рогатая. – Реликвии, вроде той маски, что ты просрал, артефакты разлома, амуниция.

– Ты в помойке, крошка, – разозлено махнул рукой наемник. – У нас тут артефактов хватает! Пусти кишки мусорщику и мешок уникального барахла тебе обеспечен.

– Ты когда-нибудь видел Пантеон, наемник? – рогатая деловито разгладила свою юбку, поправила воротничок блузки. – Мы предлагаем широкий спектр наград и возможностей для наших лучших сотрудников.

– Глава, я, кажись, понял! – кто-то из толпы возбужденно зашептал.

– Вот, это тоже тебе, – не обращая внимания на говорящего, красноглазая бросила наемнику под ноги смятый листок.

– Кальц?! – трехпалый быстро поднял с земли пожелтевшую фотокарточку шефа тайной полиции. – На кой хрен мне бумажка с его рожей?

– Это твой ближайший конкурент, – со вздохом пояснили. – Неплохой кандидат и болтает не в пример меньше.

– Эта мымра из разлома! Они живут там! – не унимался говорящий.

– Головы принесешь в Подделку – город, что…

– Завались, я знаю где это! – не дал договорить собеседнице наемник. – Значит, поглазеть на Пантеон, говоришь?

– Лично я надеюсь, что ты останешься грабить караваны в Помойке, – скривилась глашатай. – Не похож ты на того, кто нам нужен.

– Зря надеешься, сучка! – оскалился трехпалый. – Скоро мы с тобой познакомимся поближе! Готовься раздвигать ноги, рогатая!

Смерив наемника презрительным взглядом, красноглазая растворилась в воздухе. Поляна погрузилась в тишину. Наемники молча обдумывали услышанное, народ не решался озвучивать собственное мнение. Уж больно грозную рожу корчил озадаченный разговором Икс.

– Кто узнал рогатую? – наконец отмер глава, бросил взгляд по сторонам. – Давай рассказывай, о чем там народ судачит?!

– Слухи это всё, – просипела из толпы мордоворотов чья-то татуированная макушка.

– Говори давай! – хором прогудели головорезы.

Лысый котелок покрутился влево-вправо, словно проверяя, не подслушивает ли кто лишний:

– Всем известно, что в разломе у тебя мозги набекрень и твари зубастые повсюду. Хочешь жить – беги что есть сил на другую сторону.

– Знают все!

– Но народ судачит, – колыхнулась над толпой татуированная макушка. – Что если пройти дальше, вглубь разлома, то увидишь, как там бродят рогатые бабы. С личной охраной из убийц и головорезов, красноглазые шастают по мертвым развалинам.

– Заливаешь! – опешили мордовороты на поляне.

– Поговаривают, – перешел на сиплый шепот рассказчик. – Что каждая из рогатых себе на уме, и терпеть не может свою ближайшую товарку. А всё, чем они занимаются – режут головы легионерам, да уходят с этими головами в самую что ни есть глухомань разлома.

– Да ну!

– Что они там делают, чего ищут – неизвестно! Но назад мало кто возвращается!

– Слушай, глава, – ощупывая свое теперь уже новое старое лицо, зашептал Кривой. – Оно конечно, заманчиво всё. Реликвии, артефакты. Мне вон рожу вылечило. Но не по нам эта шапка. Да и стремно как-то.

– Точно!

– Кривой верно говорит! – загудела толпа.

– Зачем лезть к демону на рожон? Займем лучше свалку… – махнул руками Кривой куда-то в сторону.

– Во-во, – одобрительно закивали мордовороты. – Займем территорию, установим свои порядки!

– К тому же, что если эта тварь вдруг найдется? – поддержали из толпы говорящего. – Рогатая нас в кисель сразу…

– Не найдется, – хмыкнул Икс. – Раз все прутся ко мне с вопросами, значит искать больше негде и нечего.

Наемник ощупал свой распухший нос:

– В Помойке уже неделю тихо. Поди, успела где-нибудь подохнуть эта обезьяна. Если она была вообще…

– А если нет? – предположил кто-то из мордоворотов. – А если тварь жива и сама объявится?

– Бред это всё, – рыкнул на неугомонных головорезов Икс. – Рейдеры давно жрут друг друга, а тут ещё на свалку поглотитель с падшими свалились. Вот и закончилась песенка для людоедов.

– Но ты же видел сферу у небесной!

– Вы начинаете меня раздражать, придурки! – вожак головорезов обвел толпу внимательным взглядом. – Лучше скажите где сейчас поглотитель!

– На болотах, бежит в сторону разлома, – притих народ.

– Вот и отлично! Пусть себе бежит, – довольно потер руки Икс. – Подкиньте сумасшедшему королю эту информацию. Спутаем карты носатому любителю мертвечины.

«Вот же, хитрая падла», – вспомнил Икс шефа тайной полиции. – «Нас, значит, нанял ловить зубастую тварь по всей Помойке, а сам решил к рогатой мымре наняться!»

– И дальше что? – прогнусавили из толпы. – Как убивать падших-то будем? Они же нам кишки выпустят.

– А мы и не будем убивать, – Икс почесал распухший нос. – За нас это сделает Кальц.

Наемник обвел взглядом толпу:

– Нам же потребуется просто прикончить носатого и забрать у него головы.

– Кучерявый идет! – неожиданно махнули в сторону быстро приближающей к стоянке одинокой фигуры. – Про девчонку сейчас начнет спрашивать.

Глава наемников хохотнул:

– Вот же поехавший фанатик. Сначала мамашу этой девки в леса уволок, теперь за девчонку взялся. Где она сейчас, кстати? Вы нашли её?

– Сбежала. Но Безногий клянется, что вчера видел её. Говорит, вместе с мусорщиком в мертвую рощу уходила. Похоже, случайно на того в джунглях напоролась.

– В мертвую рощу, говоришь, – задумался Икс. – Значит, дальше они пройдут через болота. Мусорщик идет вслед за поглотителем. Видать, подбирает барахло с объедков.

– Девку возьмем в Подделке, – через секунду объявил свое решение наемник. – После болот они однозначно заглянут в город.

– Если дойдут, – поправили главаря из толпы. – Мусорщик наверняка захочет прошерстить по пути могильник. Скупщики, кстати, всё ещё предлагают тройную цену за кости бледного гробовщика!

– Заодно глянем, где там рогатая обосновалась, – пропустил мимо ушей последний комментарий наемник.

– А что с поглотителем?

– К черту его! – дернул щекой Икс.

– Наша репутация… – неуверенно протянули из толпы.

– Срать я на неё хотел! – рявкнул наемник. – Скоро я буду жить припеваючи за пределами Помойки!

– Мы! – поправили головореза.

– Да, да… «мы», – отмахнулся Икс.

Трехпалый потер переломанный нос, хмуро глянул на подельников:

– Всё, хватит болтовни! Готовьтесь потрошить караван. А я пока с кучерявым любителем королевских девок переговорю.