Одаренный: магистр (СИ)

Глава 27 Финал (II)

Его взгляд, пронзительный, в котором был сам ад, охватил округу. И точно выцепил из общего месива людей и монстров сначала меня, а потом и Императора.

— Вы — покойники! — произнес он и его голос прокатился громом по небу.

Сразу несколько ракет полетели прямо в морду псоглавца, но врезались в невидимую преграду. Буреслав громогласно рассмеялся. И явился этому миру.

Он вылез из портала и показался во всей свой внушительный рост. Казалось, его макушка достает до самого неба. Настоящий живой небоскреб.

Буреслав одним взмахом руки смел целый отряд, уничтожив «Орел-5». Потом повернулся к другому отряду, «Медведям», и ледяным тоном приказал:

— Умереть!

И целый отряд по одной только команде просто упал на землю.

Противник вновь рассмеялся, наслаждаясь своей всесильностью. Эта демонстрация силы произвела на нас неизгладимое впечатление, неприятное и давящее.

Вспыхнули молнии.

Разозленный Император активировал какие-то свои внутренние резервы — я почувствовал огромную силу, исходившую от Его Величества упругими алыми кольцами. Он создавал какой-то ответ. Мне даже пришлось глянуть на его ауру и хитросплетения формул, чтобы понять, что он пытается сделать.

Но едва фантомное свечение окутало Императора, как я сообразил, что он собирается противопоставить Буреславу. Его Величество решил тоже увеличится в размерах, но только весьма хитрым способом. Он создал что-то вроде фантомного тела, но связал его со своим — иначе поступить было нельзя. И это значило, что если фантомное тело получит удар, то и Император его ощутит. А если ему будет нанесено смертельное ранение, то и…

Я тряхнул головой, вновь выгоняя мысли прочь.

А потом, вспоминая созданные Императором формулы и конструкты, сделал тоже самое. Что я терял? Ничего. В последней битве одна жизнь — не в счет. И потому я не боялся ошибиться. Нужно было встать на защиту главного. А для этого ничего не жалко, последнее достается и используется.

Цепкий взгляд и память не подвели. Мне удалось создать конструкт точно такой же, какой создал и император. И едва я закончил, как почувствовал, насколько велик Император. Такая сложная конструкция, такие немыслимые формулы! И самое главное — сила. Для того, чтобы воплотить это конструкт, оживить его, понадобиться столько силы, сколько мне не добыть и за неделю.

Мысль как закончить и осуществить задуманное пришла довольно быстро. Когда-то моя заклятая спутница, желающая меня убить, предводительница галактических штурмовиков роковая Естер сделала похожий фокус. Гадкий, признаться, фокус. Но иного выбора сейчас у меня не было.

И потому я развернул что-то вроде ауральной воронки, собирая некротическую силу погибших воинов — не своих, но монстров. В созданный накопитель потекла черная зловонная жижа, от чего мне сделалось плохо и стошнило. Но я не остановился. К черту все предрассудки и брезгливость. Сейчас не до этого. В победе все методы хороши. Пусть и такие гадкие.

Чтобы хоть как-то сбить это противное ощущение разложения и смерти, я накинул сверху еще и поток, идущий от Кристалла Отчизны. Светлая чистая сила немного разбавила эту гадость и сделалось чуть-чуть легче.

Мой фантомный образ начал отделяться от тела и расти. Необычное чувство сменилось ощущение зябкого холода. Я вдруг увидел глазами своего двойника. И это было очень необычно, словно я высунул голову из вертолета смотрю на окружающий пейзаж. Но удивляться не было времени.

Я увидел Буреслава, Императора, увидел, как они схватились в бою. И поспешил на помощь Его Величеству.

Биться пришлось на шоссе, и это хорошо — не пострадали дома, да и нам было удобней.

Буреслав с легкостью отбивался от всех выпадов Императора. Он словно предугадывал каждое его движение и даже успевал зловеще улыбаться.

— Тебе пора на покой! — заметил противник.

— Не думаю, — ответил Император. — А вот тебе действительно нужно. И не на покой, а на погост!

Вновь атака — и вновь блок.

— Я ждал этого момента века! — произнес Буреслав. — Мечтал и шел к цели. И вот я здесь. Неужели ты думаешь, что сможешь меня остановить?

Император не утрудился ответить ему. Вместо этого швырнул в противника пучок яркого света.

Не помогло. Конструкт разбился о невидимую преграду.

Тогда в бой решил вмешаться я.

Это удивило не только Императора, но и Буреслава.

— Зачем тебе это? — спросил противник, отражая мудрёный выпад. — Я ведь предлагал тебе многое — деньги, женщин, власть. Даже бессмертие. Но ты идиот, ты оказался от всего. Ради чего? Ради этого?

Он кивнул на Императора.

— А теперь тебе придется умереть. Так же, как и твоему повелителю.

Буреслав выписал в воздухе остроконечную звезду, обвел ее кругом и швырнул в меня.

Я поставил блок, но он рассыпался, словно был из песка.

Острая боль обожгла. Я упал, попытался встать, но не смог — конструкт сдерживал меня по руками и ногам. Но не только это. Еще он пиявкой высасывал из меня силу.

Буреслав рассмеялся. И рванул вдруг к Императору. Один точный удар — и Император оказался на земле.

Буреслав вновь рассмеялся и этот смех был самым унизительным из всего, что я пережил когда-то.

— Нам его не одолеть, — тихо произнес Император, озвучивая наши общие мысли.

Он стер с лица кровь, потом провел по воздуху рядом с моим лицом, и я сразу же почувствовал облегчение — Император убрал конструкт-пиявку.

Добавил:

— По одиночке не одолеть.

— Что вы имеете ввиду? — я глянул прямо в глаза Императору.

И вдруг понял, что Император нисколько не поддался эмоциям. Это падение и смех Буреслава не задели его равновесия, в отличие от меня. Каждую секунду этой битвы он делал расчеты и теперь что-то задумал.

— Он слишком долго копил силы, слишком долго прокачивал умения. Слишком долго ждал. И достиг таких высот, каких нам не одолеть. Но мы можем справиться вместе.

Я не совсем понимал, что он имеет ввиду. Ведь мы и так бились с ним плечо к плечу.

— Единый в теле, единый в духе, единый в мысли и единый в ударе, — произнес он.

И глаза Император вдруг налились ледяной белизной.

Я понял.

Это был отчаянный шаг — иначе это и назвать невозможно.

Император предлагал одну очень опасную вещь. Это как детская игра в пластилин: один ребенок лепит большого человечка и сражается с другом, играется, у которого тоже есть человечки. Но силы не равны. У второго мальчика есть два маленьких человечка, но они слабы по отдельности против одного большого. И тогда мальчик объединяет этих двух своих бойцов, мнет их в один комок и лепит одного, большого воина, равного по силам с первым. И побеждает бой.

— Двуединый, — выдохнул я.

— Двуединый, — кивнул Император.

Знал ли я, что будет со мной после этого превращения? Нет, не знал. Останусь ли я в живых? Вряд ли. Победим ли мы?

— Хорошо, — произнес я, тряхнув головой.

Нельзя мыслям проникнуть в разум. Они разрушают, они ослабляют. А сейчас это непозволительная роскошь.

Император кивнул. И тут же создал такую плотную вязь формул, что я не углядел там ни единого символа — так они были сплетены друг с другом, что сплетались в сплошное месиво. Такого уровня мастерства я не видел еще ни у кого!

А потом меня пронзили иглы холода. Я сжал кулаки, стиснул челюсти — а боль только нарастала.

— Терпи, — сдавлено произнес Император — его тоже пронзала боль.

— Что это вы удумали? — небрежно спросил Буреслав. — Вам меня все равно не одолеть. Император, я предлагаю тебе сдаться. Ты отдашь мне корону и будешь всю оставшуюся жизнь прислуживать мне и целовать ноги. Но останешься в живых. Вполне неплохое предложение, как считаешь?

И вновь громогласный смех.

Император не обращал на слова никакого внимания. Он плел формулы, шептал их, тут же чертил руками, использовал еще какие-то, мне неведомые способы создания конструктов.

Свет поглощал мой разум, на мгновение ослепив меня и оглушив. Потом все прошло и все сделалось так же, как и раньше.

Что чувствовал Император я не знал, но ощущал, что продолжаю мыслить, хотя думал, что растворюсь в мощной ауре Его Величества. Однако кое-что все же изменилось. Я был силен. В разы силен, и чувствовал себя словно бог.

— Думаешь, это поможет? — спросил Буреслав, глядя на меня.

Тон его голоса был насмешлив, но где-то глубоко я почувствовал, что он напряжен.

Противник вскинул руки и рванул вперед. Мощный конструкт пролетел над головой, но я-Император успел увернуться. В каждом движении я-Император чувствовал небывалую гибкость и силу.

Атака. Блок. Выпад. Удар.

Впервые за все время схватки я-Император ударил противника. И это поразило Буреслава. Он некоторое время смотрел на меня, не в силах поверить в то, что нам удалось ответить. И даже не отер кровь, которая тонкой струйкой сейчас стекала с его разбитой скулы.

— Ты за это ответишь! — прошипел Буреслав.

И ринулся в атаку.

Блок. Уход. Я-Император отклонился в сторону, сделал подсечку, и противник расстелился на земле, сметая своим телом несколько зданий. Еще большее удивление отразилось гримасой на его морде. А потом удивление сменила ярость, огненная, безграничная.

«Меч», — подсказал я Императору, вдруг поняв, четко и кристально, что он сможет помочь нам. Каким образом? Я не знал. Но поможет.

И Император прислушался к моему совету.

Я-Император вскинул меч, выписал в воздухе узор. И рванул в атаку.

Буреслав отразил выпад. А потом создал конструкт. И метнул в нас. Это было столь стремительно, что невольно подумалось, что это какая-то заготовка.

Черный пучок магии ударил в грудь. И едва прикоснулись к телу, как начали проникать внутрь черной отравляющей субстанцией. Я попытался остановить распространение заразы, но мои формулы встретились лишь с непробиваемой черной спиной.

«Что это?» — спросил я у Императора.

«Не важно, — ответил тот. — Нужно продолжить атаку».

Но в голосе Его Величества вдруг проскочила тревога. Я почувствовал, что Император пытается создать какой-то ответный конструкт, но что именно это такое я не понял.

«Атакуй!» — с долей раздражения произнес Император.

И я атаковал. Вся моя злость, ярость, боль сплелись в единый поток, который я направил на меч.

И удар вышел невероятным.

Меч прорезал невидимую глубокую защиту противника и отсек правую руку.

Буреслав взвыл от боли. Но добить себя не дал. Вместо этого самоубийственной атакой бросился на меня, повалил на землю и принялся наносить удары оставшейся конечностью. Каждый выпад был подкреплён страшным заклятием, которое вбивало меня в землю не хуже отбойного молотка.

Пришлось воспользоваться всеми резервами, чтобы увернуться от очередного удара и сбросить с себя противника. Буреслав захрипел, его налитые кровью глаза зыркнули на меня.

— Ты умрешь! — прошипел он, поднимаясь.

— Ошибаешься, — ответил я.

И бросился к противнику.

Буреслав угрожающей зарычал. И тоже побежал на меня.

Мы стремительно неслись друг на друга, словно два поезда на одном пути. И это движение должно было закончиться для одного из нас смертью.

Две точки, и две галактики, две силы и два атома — сближение друг с другом приводит к смерти. Вот и сейчас мы неслись, чтобы окончательно решить и закрыть вопрос правды и то, на чьей она стороне.

Буреслав хотел нанести удар лапой — на ней уже виднелся черный конструкт, несущий в себе окончательную смерть.

Я поставил свою ставку на меч.

Находясь уже в одном шаге друг от друга, Буреслав первым не выдержал и обрушил конструкт на меня. Я же, ожидая такого исхода, увернулся.

И ударил мечом, прочерчивая лезвием горизонт.

Мы разбежались в разные стороны. И замерли, пытаясь понять как судьба разрешила этот спор.

Я глянул на себя. Руки, ноги, тело в порядке.

Буреслав тоже посмотрел на себя. И вдруг увидел на теле тонкую красную линию. Из нее полилась струйка крови. Буреслав попытался что-то сказать, но вместо слов изо рта вырвался сдавленный хрип, сопровождающийся бульканьем и брызгами крови. Тело противника, его верхняя часть, вдруг начала плавно отходить в сторону, а вот ноги остались на месте.

Противник был разрезан мечом ровно надвое.

«Ваше Величество! — радостно воскликнул я. — Мы победили! Победили!»

«Победили», — эхом повторил тот.

И я вдруг понял, что не все так радужно, как кажется. Черный конструкт, который швырнул в нас Буреслав, как-то отразился на нашем слиянии.

«Ваше Величество…» — прошептал я.

И вдруг почувствовал, что Император деактивировал конструкт увеличения — мы вновь расходились и превращались в обычных людей.

Потеряв обзор с высоты многоэтажки, я огляделся. Буреслав — две его половинки, — валялся невдалеке. Его уже окружили солдаты и менталисты, и накидывали на тело скрепляющие конструкты, не дающие возможности возродиться. Это было лишним, но ребята все же хотели перестраховаться.

Враг был повержен. Но и мы не обошлись без потерь. Очень страшных потерь.

Убедившись, что Буреслав мертв, я подскочил к Императору, который лежал прямо на земле, смертельно раненный, с трудом дышавший.

— Все будет нормально, — произнес я, чтобы хоть как-то приободрить Императора.

Алексей Иванович грустно улыбнулся. Потом протянул мне руку. Я взял ее и вдруг почувствовал, что в ладонях он что-то зажимает.

— Возьми, — одними губами произнес он.

Я послушался, взял. Это была вторая часть Кристалла Отчизны.

— Мы вернули украденное, Российская Империя снова в своей изначальной силе. Все благодаря тебе.

— Это не только моя заслуга, — сконфуженно ответил я. — Ваше Величество, вам нужно поберечь силы.

— Мне уже не поможешь, — отмахнулся Император. — Противник использовал смертельный удар. Меня не спасти.

— Лекари справятся… — начал я, но понял, что Император прав.

Только сейчас я смог расплести клубок черного конструкта. И едва это сделал, как ужаснулся. Противник использовал силу Кристалла и точку фиксации Императорского рода (и где только смог достать ее?) и замешал на этом яд. А это значило лишь одно — смерть без возможности хоть как-то спастись.

— Лекари не справятся, — прохрипел Император. — Уж поверь мне. Времени осталось мне совсем мало. Пушкин, пообещай мне. Слышишь? Пообещай, что позаботишься о моем сыне? Ты помнишь его, я вас знакомил. Пообещай.

— Обещаю, — ответил я.

— Спасибо тебе.

Император некоторое время смотрел на меня, потом грустно улыбнулся.

— Чувствует мое сердце, — а оно никогда не ошибается, — что после меня страной будет управлять одарённый Император.

Алексей Иванович хотел сказать что-то еще, но вдруг замер, словно задумавшись.

— Ваше Величество! — произнес я, понимая, что случилось страшное. — Ваше Величество.

Но он не отвечал.

Император был мертв.

К нам стали подходить офицеры и простые солдаты, израненные, все в крови, опаленные и изувеченные, они снимали головные уборы и скорбели о том, кто ценой собственной жизни спас страну.

— Жизнь не закончена, — произнес кто-то из солдат, подойдя ко мне и легонько похлопав по плечу.

Он хотел утешить меня.

— Верно, — кивнул я, поднимаясь. — Все только начинается.

И глянул на горизонт, откуда поднималось утреннее солнце.

— Все только начинается.