Одержимость

— В былые дни они были зелёными, символизируя весну и фертильность. Зелёный — это твой цвет. Белый был цветом Харлоу.

Я задрожала, просканировав горизонт и убедившись, что никого не было рядом.

— Давай больше не будем её вспоминать.

Эмма зажала руками рот, широко выпучив глаза.

— О божечки. Фертильность. Я даже не подумала об этом. Вы с Самаэлем сделаете очаровательных маленьких демонят смерти, да? Типа… они будут топотать в подгузниках и убивать маленькие растения, которые ты выращиваешь. И ужасать других детей, — она прижала руки к груди. — Как мииииило….

Я сняла прежнее платье и начала надевать новое.

— Дети? Мне понадобится много отдыха перед тем, как это случится. До меня доходили слухи, что дети лишают сна, — невесомый материал скользнул по моим бёдрам.

Эмма махнула рукой.

— Бред. С ними всё просто. У меня нет доказательств, но я предполагаю так, потому что люди целую вечность заводят детишек.

С Захры станется выбрать нечто адски сексуальное. У платья имелся разрез до самого бедра. Ленты лёгкой полупрозрачной зелёной материи перекрещивались на моей талии, рёбрах и груди, а затем струились сзади подобно плащу. Мои плечи остались обнажёнными, как и маленький ромбик кожи под грудями.

Я понимала, что Лилит в восторге.

— Ну, с таким платьем и до беременности недалеко.

Эмма села на траву рядом с нами и начала сплетать цветы вместе.

— Тебе нужен букет. И венок.

Я подумала, что наверняка могу использовать для этого свою магию, но мне казалось, что когда мои друзья делали это для меня, это даровало особенную удачу. Это казалось более приятным.

Захра встала позади меня и принялась за работу, дёргая мои волосы. Она вплетала в косы дикие цветы, которые росли на берегу реки.

— Как Соуриал? — спросила я.

Эмма улыбнулась, и я понимала, что ей нравится слышать его имя.

— Я помогаю ему восстановиться. Мы выходили погулять в садах при Железной Крепости. Спасибо за те сады, между прочим.

— Я не сомневаюсь, что ты ему помогаешь, — сказала я с усмешкой.

Она выгнула бровь.

— Он становится мне другом, только и всего. Он учит меня всяким вещам о луне и звёздах.

— Ага, это его техника соблазнения, — сказала я. — Вместе с обменом информации на поцелуи. Он это уже проворачивал? Так он учил тебя всяким вещам о луне?

Она прочистила горло, и молчание затянулось.

— Этот венок получается просто отличным.

Значит, да.

— Но раз Самаэль не может стать Королём Падших, Соуриал займёт его место?

Эмма покачала головой.

— Не думаю, что кто-то хочет занять эту должность. Они пытались заставить Самаэля жениться на смертной, чтобы он стал королём. Мы же все знаем, чем это продиктовано, так?

— Они хотят иметь возможность убить короля, если им не понравятся его действия, — сказала Захра, стоявшая позади меня.

— Соуриал не хочет постоянно держать голову под гильотиной. Так что всё останется как есть. У Падших нет верховного короля. Да он им и не нужен. Угроза Свободного Народа ликвидирована. Нам даже не нужна здесь целая армия кловианцев.

Солнце согревало мою спину, тёплый ветерок колыхал цветы.

— Значит, Соуриал останется в Альбии?

Эмма встретилась со мной взглядом.

— Похоже, ему тут нравится, и он считает, что мы до сих пор в нём нуждаемся.

— Хорошо. Было бы жалко, если бы он уехал.

Она передала мне цветочный венок.

— Вот. Ты уже выглядишь сногсшибательно.

Захра встала передо мной, ослепительно улыбаясь.

— Совершенно идеально. А теперь идёмте, да? Вся Аллея Подъюбника закрылась по такому случаю, и они хотят увидеть свою королеву.

Я рассмеялась.

— На самом деле я никакая не королева. Лилит со мной не согласилась бы, но в реальности я не королева.

Выражение лица Захры было серьёзным.

— Но для них ты королева, разве нет? После того, что вы с Самаэлем сделали для Восточного Края, вы поистине король и королева.

Тепло переполнило мою грудь. В последний месяц мы с Самаэлем начали переделывать мой прежний район. Поразительно, на что способна магия. И деньги, которые обладали своей магической силой. А у Самаэля имелось больше денег, чем у самого Бога, так куда ещё их тратить?

Мы работали над тем, чтобы построить новые дома с водопроводами, окнами, двориками. Зелёные участки, где могли играть дети. Настоящие сады. Высокие здания вдоль реки, где семьям не приходилось ютиться. Школы.

С Эммой и Захрой по обе стороны от меня, я пошла вперёд, и улыбка уже озаряла моё лицо. Сначала смертные Восточного Края были в ужасе от Самаэля — граф с демоническими рогами и чёрными как смоль глазами. Но это быстро изменилось, когда они увидели, что он для них делает.

Мы лишь начали, но когда мы закончим, этот мир станет совсем другим.

***

Прибыв на Аллею Подъюбника, я обнаружила, что улицы по обе стороны битком забиты людьми, составлявшими своеобразный коридор. Гости на свадьбе должны быть почтительно тихими, но это же Восточный Край, так что они сразу начали улюлюкать и подбадривать меня криками. Некоторые мужчины засвистели, обрадованные откровенным платьем.

А там, в дальнем конце аллеи, стоял Самаэль. В данный момент его рога скрылись, и он выглядел как прежняя царственная версия себя, блистая в прекрасной одежде.

Захра была права: хоть есть у него титул, хоть нет, он был королём, и власть исходила от него, как лучи от солнца. Его сила и красота настолько ошеломляли, что иногда мне казалось, будто надо отвернуться.

Хоть демон, хоть ангел, Самаэль временами казался слишком божественным для этой планеты.

Даже с такого расстояния мой взгляд остановился на нём, словно остального мира не существовало. Его серые глаза, его точёные черты лица были маяком красоты.

Магия города текла в мои ступни из брусчатки, вибрируя в моём теле. Столетия истории покоились подо мной.

Я медленно шла по камням, наслаждаясь этим моментом.

Давным-давно, когда мужчины и женщины женились, жених стоял в дальнем конце церкви. Свадьбы проводились в деревне невесты, где парень мог вообще никого не знать. Так что он приезжал пораньше, знакомился со всеми, а потом ждал прибытия своей невесты. И именно это мы делали теперь — Самаэль пришёл в мою деревню и ждал меня.

Вот только мы не могли пожениться в церкви, ведь он в буквальном смысле демон.

По старым традициям отец вёл свою дочь к алтарю. Но у меня такового не было, ведь так? Я выползла из земли — душа, возвращённая в мир самим Вороньим Королём.

И сейчас я чувствовала, что другое присутствие готовится отдать меня под венец — сам Вороний Король шёл рядом со мной в последнем прощании.

Я на ходу всматривалась в лица вокруг меня. Мои глаза загорелись при виде мамы. В кои-то веки она выглядела трезвой, но по её щекам катились слёзы. Моё сердце разрывалось от этого. Мне не нужно было гадать, почему она плачет. Рада за меня, убивается из-за Элис.

Эрнальд стоял рядом в плохо сидящем костюме-тройке, щеголяя подкрученными усами. Он улыбался от уха до уха и показывал большие пальцы вверх. Он одними губами произнёс что-то вроде «я же тебе говорил».

Я не знала, что именно хотел сказать мой босс. Наверное, когда я подозрительно относилась к ангелам, именно он сказал мне, что они хотя бы лучше альбийских королей. И что, может быть, добро и зло не всегда такое чёрное и белое.

Тура стояла рядом с огромным мускулистым мужчиной с широкими плечами. Он смущённо помахал мне, покраснев.

Я не сразу поняла, кто это, а сообразив, что это Нико — смертный, который угостил меня оленьим рагу — я широко улыбнулась ему.

На брусчатке передо мной дорожка мха тянулась подобно ковру.

В моей голове крутилась старая песенка.

«Внизу у реки Башня Костей

Если ты потерялся, Доврен — это дом.

Львы ушли. Вороны мертвы.

Облака над головой, шторм впереди».

Будучи ребёнком, я мечтала жить в замке, нависавшем над нашим городом, в магическом и интригующем месте. Став старше, я начала понимать, что даже трущобы обладали собственной магией. Если знать, где искать, можно ощутить силу древних королей, пульсирующую под камнями и твоими ногами.

Но это жило и в людях. В тех, чьи корни уходили далеко в прошлое Доврена, и в тех, кто пришёл издалека.

Мой взгляд снова остановился на Самаэле. Когда его глаза потемнели, а из головы показались бронзовые рога, я одарила его коварной улыбкой.

Наша долгая жизнь вместе только начиналась, и я намеревалась насладиться каждым её прекрасным моментом.

На нашей свадьбе не было священника, лишь солнце и земля, ликующая толпа вокруг и поцелуй, от которого моё сердце запело.

***

Из нашего джакузи открывался вид на Тёмную Реку, чьё название уже не имело никакого смысла, поскольку она была кристально голубой.

Я опустилась в ванну с бокалом шампанского. На балконе верхнего этажа никто не увидит меня обнажённой. Вокруг бурлила тёплая вода, расслаблявшая мои мышцы. Празднование свадьбы продлилось несколько часов — несколько часов танцев, пения, а также поцелуев Эммы и Соуриала у зоомагазина.

Я уже давно так не веселилась.

Пока вода ласкала моё тело, я смотрела на звёзды. Меня окружал влажный воздух, ветерок играл с моими волосами. Единственное, что сделало бы этот момент ещё приятнее — это присутствие Самаэля.

Я вздохнула, думая о важных жизненных уроках, перенятых от Туры.

Первое: видение предсказательницы всегда можно истолковать по-хорошему. Даже если видение сводится к тому, что ты зальёшь улицы кровью смертных. Всё может быть не так уж плохо.

Второе: расплавь сыр в горшочке; добавь хлеб.

Третье: шампанское с апельсиновым соком — это вещь, и нормально пить такое на завтрак. Если днём ничего не надо сделать.

Четвёртое: если есть деньги, потрать их на джакузи на балконе с видом на реку.

Пятое: весна — лучшее время года.

Балконная дверь открылась, и вышел Самаэль, одетый лишь в халат. Его губы соблазнительно изогнулись, когда он увидел меня обнажённую в воде, и я ощутила пульсацию его магии на своей коже.

— Вот ты где, моя ужасающая невеста, — он сбросил халат, и мой взгляд скользнул по его идеальному телу воина и мощным рукам.

Я высунула из воды пальчик ноги.

— Присоединяйся. У меня есть шампанское.

Будучи таким же обнажённым, как и я, он скользнул в ванну со мной. Он начал подвигаться ближе, и в этот самый момент яркая вспышка света заставила меня повернуть голову.

Бок о бок с Самаэлем я смотрела, как разноцветные фейерверки взрываются на небе — алые, золотые, голубые как река, а некоторые были цвета шампанского, которое мы пили.

Я не видела фейерверков с самого детства и рассмеялась при виде такого зрелища.

— Откуда они взялись?

Он лукаво улыбнулся и слегка пожал плечом.

— Я знаю одного парня.

Я моргнула.

— Это организовал ты? Ангел-демон смерти… который был сотворён тысячелетия назад из первобытных облаков звёздной пыли как небесный бич зла… организовал фейерверки для вечеринки?

Он подвинулся ближе ко мне, обняв руками за шею.

— Как ты запомнила эту фразу в точности?

Я фыркнула.

— Ты постоянно её повторяешь.

— О, точно, потому что я скучный. Ну, может, я и скучный, но я обзавёлся новыми друзьями в смертном мире.

— Ты реально наслаждаешься этой новой жизнью, да?

— Естественно.

Но когда фейерверки стихли, его глаза оставались прикованными ко мне. И когда его взгляд снова скользнул по моему телу, радужки сделались абсолютно чёрными. Каждый раз, когда у него появлялось такое выражение, между нами как будто проносился горячий разряд молнии.

Самаэль оказался между моих ног, а его взгляд медленно скользнул по моему обнажённому телу. Он запустил пальцы в мои волосы и запрокинул мне голову, завладев моим ртом в свирепом поцелуе. Я поцеловала его в ответ, лаская его язык.

Он заставлял меня гореть жарко, как летнее солнце.

Люди думали, что смерть — это плохо, а жизнь — хорошо, но в смерти могло быть милосердие, а в желании выжить — безжалостность. Две эти вещи шли в комплекте, как Самаэль и я.

«И мы будем жить вместе, как прекрасные, милосердные и безжалостные монстры».

Самаэль отстранился от поцелуя, куснув мою нижнюю губу, затем опустил голову и снова посмотрел на моё обнажённое тело.

— Я подумываю разбить ещё один сад в Аллее Дикаря, — пробормотал он, не отрываясь от моей шеи. — У детей, живущих поблизости, мало места для игр на свежем воздухе. И может, наши дети тоже могли бы играть там.

Я улыбнулась ему, и во мне взбурлила радость. Видимо, когда мы вместе, мы были не такими уж монструозными.

Конец