Одержимость Блэки

Глава 12

Ив порадовалась, когда заседание совета подошло к концу. Киборги были милы, но их вопросы утомляли. Ей пришлось вкратце рассказать им о встречах со Свободой и о планах вместе сбежать с Земли, а затем непосредственно о казни собачьих единиц и последующих годах с Дэникой.

Совет гарантировал, что Парлис, Джейзл и Флит поплатятся за свои преступления. Все трое были лишены должностей и привилегий. Сейчас они сидели в клетках и ожидали решения совета. Один из советников намекнул, что их приговорят к смертной казни. Прошлого не изменить, а сестер не вернуть, но искреннее возмущение совета успокоило часть боли.

— Мы приносим наши искренние извинения, — в конце концов, заявил темноволосый киборг. — Сбегая с Земли, мы не знали о собачьих единицах и не давали согласия их оставить. Мы готовы сделать все от нас зависящее, чтобы ваш переход в наше общество прошел гладко.

— Спасибо, Ковал, — откашлялся Блэки. — Также я хотел бы выступить от имени Дэники. Она отказалась возвращаться на поверхность, пока не получит некоторые формальные разъяснения.

— После случившегося с нами она не доверяет киборгам и хочет получить гарантии в письменном виде, — Ив решила говорить прямо. — Не хочу показаться грубой, но я не виню ее за настороженность.

— Мы тоже не виним, — улыбнулся Райс, еще один советник. — О чем она просит?

— Она опасается, что вы вынудите ее заключить один из этих своих контрактов семейной единицы с несколькими киборгами, — Ив нахмурилась. — Дэника хочет сама выбрать пару и только когда почувствует себя готовой. Она не знает о ваших договорах, но с ней они тоже не прокатят.

Блэки снова откашлялся.

— Ив хочет сказать, что…

— Мы поняли, — рассмеялся Ковал. — Передай сестре, что мы позволим ей самой выбрать мужчину и не причислим ее к киборгам. Вчера ты более чем ясно дала понять, что ваша линия настроена против многобрачия. Мы же всё видели, помнишь?

— Я лично оформлю указ, — вызвался Райс.

— Спасибо, — расслабилась Ив.

— Джин готов принять Дэнику в своем доме, поэтому не нужно готовить для нее квартиру, — добавил Блэки.

— Она согласилась жить с Джином? — Ковал изучил Ив.

Она лишь кивнула, не желая врать в глаза. На самом деле ситуация была противоположной. Блэки пояснил, что Дэнике безопаснее жить с Джином, чем одной.

— Таков план.

— Приемлемо, — согласился еще один мужчина на противоположном конце длинного стола. — Джин сможет рассказать женщине о наших законах и помочь ей приспособиться к новому образу жизни. Они проверяют совместимость?

— Да, — Блэки рукой под столом задел ногу Ив.

Она не знала, что такое «проверять совместимость», но намек поняла и кивнула в знак согласия.

— Нужно обсудить еще один вопрос, — белокурая женщина-киборг подалась вперед. — Мы лишились двоих членов совета. Блэки, вчера вечером мы провели заседание и предлагаем тебе занять освободившееся место советника. Ты примешь должность?

Ив повернула голову, чтобы оценить реакцию Блэки. Он был крайне удивлен, судя по тому, как округлил глаза и разомкнул губы.

— Я не знаю, что ответить, — хрипло выдавил из себя Блэки.

— Ты заслужил повышение и мог бы представлять в совете интересы собачьих единиц, — рассмеялся Зорус. — Знаю, ты ожидал должности руководителя экспедиций, однако сомневаюсь, что теперь, когда Ив, наконец, добралась до Гарден, захочешь брать ее с собой в космос на долгие недели или даже месяцы. Ты всегда был предан совету, и мы уверены, что прекрасно впишешься в наш состав.

— Прежде чем принимать решение, мне нужно все взвесить и обсудить со своей парой, — Блэки глянул на Ив.

— Разумно, — Зорус встал. — Сегодня вечером мы вернемся к этому вопросу. Пожалуйста, будь готов дать ответ.

Помещение опустело, и Ив последовала за Блэки в холл. Зорус извинился и пошел поговорить с глазу на глаз с несколькими советниками, оставив Ив с Блэки наедине.

— Получить предложение стать советником классно, да?

— Это огромная честь, — его лицо потеряло всякое выражение.

— Ты хочешь занять эту должность?

Потянувшись, он взял Ив за руку.

— Хочу, но в таком случае нам придется все время жить на Гарден. Члены совета редко покидают поверхность планеты.

— Это плохо?

Блэки замялся.

— Я не возражаю, а ты?

— Мы ведь все равно всегда будем вместе, правда? Спать в одной постели.

— Да.

— Значит, неважно, где мы, хоть на планете, хоть на шаттле.

— Я был бы рад стать советником, — он понизил голос. — Я даже не надеялся, что мне когда-нибудь предложат. С самого основания совета вакансии появлялись лишь несколько раз.

— Вы не проводите ежегодные выборы, как это делают на Земле?

— Нет. Советник либо справляется со своей работой, либо остальные советники заменяют его кем-нибудь по своему усмотрению. Наша система работает хорошо.

— Тогда соглашайся, — убедила Ив. — Также я надеюсь на большую зарплату, поскольку понятия не имею, как буду помогать тебе нас обеспечивать. Об этом я тоже хотела спросить. Полагаю, вам, ребята, не особо нужна пара превосходных охотниц за головами, чтобы вылавливать преступников в вашем секторе?

— В отличие от Земли, у нас нет денежной системы, и на Гарден почти не бывает преступлений. Всем нам выделяют жилье, одежду и еду. Однако положение в обществе позволяет получать большие квартиры на верхних этажах зданий, из окон которых открывается лучший вид.

— Серьезно? — Ив обдумала его слова.

— Да.

— А что, если квартира на нижнем этаже? Это плохо? Киборги с нижних этажей живут в коморках и носят поношенную одежду?

— Нет, — рассмеялся Блэки. — Все жилые площади удобные, но мы ценим красивый вид и считаем его значимым. У всех киборгов одинаковый доступ к одежде и еде. Мы просим только то, в чем нуждаемся. По тому же принципу работает и система премий. Всего лишь бонус, без которого никто не страдает и без которого легко можно обойтись.

— Звучит странно, но если система работает, значит, она классная.

— Не сравнивай киборгов с людьми, — потянувшись, Блэки накрутил на палец локон ее волос. — Наше население никогда не голодает и не вынуждено жить в плохих условиях.

— Пожалуй, мне может даже понравиться жить здесь.

— Теперь Гарден — твой дом, — прервал их подошедший Зорус. — Давайте пройдем в мой кабинет.

Ив взяла Блэки за руку и проследовала за членом совета. Пока они не оказались в кабинете, и за ними не закрылись двери, никто не проронил ни слова.

— Ты мог бы меня предупредить, — вздохнул Блэки.

— Я решил, что будет весомее, если ты услышишь предложение от всего совета, — пожал плечами Зорус. — Ты имеешь полное право стать одним из нас. Твоя преданность всегда выделялась, — он перевел взгляд на Ив. — Надеюсь, столкновение с Парлисом и Джейзл не настроило тебя против остальных советников. Ты сформировала с Блэки семейную единицу и должна знать, что обычно мужчина просит у своей женщины разрешение на изменение социального статуса. Прежде чем отклонять предложение, тебе стоит подумать о том, что твой мужчина сможет сделать в должности советника.

— Мы с Блэки — пара, но я не любительница командовать. Решение принимать ему.

— Ты сделал отличный выбор, Блэки, — рассмеялся Зорус. — Когда я встретил Чарли, формирование семейной единицы с человеком стало лучшим событием в моей жизни. Женщины с Земли кардинально отличаются от женщин-киборгов.

— Спасибо, — после всего услышанного, Ив восприняла слова Зоруса в качестве комплимента. — Блэки сказал, что ты можешь организовать нам официальную свадьбу. Я сказала ему, что мы уже соединились, и в церемонии нет необходимости, но ему нравится все делать по закону.

— Мы хотим небольшую церемонию соединения со всего несколькими гостями.

— Я все организую, — обогнув стол, Зорус взял какое-то электронное устройство. — Как скоро?

— Сегодня вечером, — ответил Блэки без малейших колебаний.

— Сделано, — Зорус поглядел на них. — У вас есть список тех, кого бы вы хотели пригласить?

Едва Блэки начал перечислять, как дверь внезапно распахнулась и с грохотом ударилась о стену. Ив развернулась, готовая к нападению. В комнату ворвалась женщина-киборг, без оружия, но со сжатыми кулаками. Она была высокой, мускулистой и одетой в темную униформу.

Зорус с громким хлопком положил планшет на стол.

— Фьюжн, что ты здесь делаешь? Как ты смеешь врываться в мой кабинет без предварительной записи?

Остановившись, женщина хлестнула советника взглядом, но потом оценивающе осмотрела Ив с головы до ног. Наконец, она сосредоточилась на Блэки.

— Я только что прочла отчет. Ты привез ее на Гарден и собираешься сформировать с ней семейную единицу. Это правда?

— Кто ты? — Ив сразу же невзлюбила пришедшую женщину.

— Блэки, у нас с тобой предварительное соглашение. Я приехала оспорить твое соединение.

— Ты не имеешь никакого права подавать протест, — гнев Блэки был легко ощутим.

Когда до Ив дошел смысл его слов, ее сердце пропустило удар. Она всмотрелась в свою пару.

— Кто она? — прошептал Ив, терзаясь от ревности. В ее понимании любая женщина, пришедшая выступить против заключения брака — бывшая любовница.

Блэки тут же посмотрел на Ив, но прежде чем успел ответить, женщина продолжила.

— На самом деле я имею право, — сказала она, не позволив ему заговорить. — Когда-то Блэки заявил, что рассмотрит присоединение к моей семейной единице в первую очередь.

— Я служил вместе со Фьюжн на борту нескольких судов, — Блэки угрожающе шагнул к женщине-киборгу. — Я так сказал, только чтобы избежать спора. Слова не считаются контрактом или обязательством. Просто вежливый отказ.

— Тем не менее, они были произнесены, — пожала плечами Фьюжн. — Ты присоединишься к моей семейной единице.

— Я отказываюсь! — Блэки повернулся к Зорусу. — Я ни на что не подписывался.

Изучая Фьюжн, Ив стало больно при мысли о том, что он касался ее и целовал. Она пришла к выводу, что его вкус по части женщин не слишком-то хорош. Фьюжн была довольно привлекательной, но цветом волос и размером тела кардинально отличалась от Ив.

— Фьюжн, — откашлялся Зорус, — твое поведение недопустимо. Выйди из моего кабинета. Ты устраиваешь сцену.

— Мне плевать, — женщина топнула ногой. — Я хочу его. Отклони запрос и добавь Блэки к моей семейной единице. В конце концов, ты мне должен.

— Что происходит? — Ив никак не ожидала, что кто-нибудь явится забрать у нее пару. — Блэки? — она подергала его за руку, привлекая к себе внимание.

Сжав руку в ответ, он удержал Ив на месте и встретился с ней взглядом.

— Я не знаю.

— Она твоя бывшая?

— Нет, — казалось, ее предположение напугало Блэки. — Я никогда не проверял с ней совместимость.

— Что, черт возьми, означает «проверять совместимость»? То же самое совет говорил про Джина с Дэникой, но я ничего не поняла.

— Проверяя совместимость, мужчина с женщиной занимаются сексом и живут вместе, чтобы узнать, будет ли их союз приемлемым.

— Ты ни разу ее не трахал?

— Ни разу.

Ив верила Блэки. Гнев возрос, и она повернулась к не менее разъяренной женщине-киборгу.

— Не знаю, в чем твоя проблема, но мы с Блэки уже соединились. Союз заключен. И ты не получишь мою пару.

— У тебя нет права голоса в этом вопросе.

— Не говори с моей парой в таком тоне, — предупредил Блэки. — У кого нет права голоса, так это у тебя, Фьюжн.

— Она же человек, да еще и собака, — женщина бросила на Блэки презрительный взгляд. — Она ниже тебя.

— Хватит! — взревел Зорус. Судя по выражению лица, ему потребовалась пара секунд на то, чтобы взять свой гнев под контроль. — Фьюжн, выйди. И больше не оскорбляй эту женщину. Она заслуживает нашего уважения.

— Я знаю, кто она. Я прочла отчет совета. Она — собака! Погладьте ее по голове и дайте ей другого мужчину.

Услышав намеренное оскорбление, Ив почувствовала, как из кончиков пальцев выскользнули когти. Ей хотелось ударить Фьюжн. Из горла Ив вырвалось утробное угрожающее рычание, и она попыталась высвободить руку из захвата Блэки.

— По крайней мере, он хочет меня. Пытаясь вынудить мужчину быть с тобой, ты вызываешь лишь жалость. Сама сделай вывод, кто из нас лучше. Может, я и собачья единица, но в этой комнате одна сука — ты.

Она сделала выпад, но Блэки крепко схватил ее за талию и удержал на месте. Ив расстроило его желание защитить Фьюжн. К ярости прибавилась боль, и Ив отвернулась от женщины-киборга, чтобы посмотреть на свою пару.

— Я не позволю тебе драться.

— Ты смеешь меня оскорблять? — Фьюжн подошла ближе. — Давай подеремся за него, собака. Я поставлю тебя на место.

Повернув голову, Ив снова впилась в женщину взглядом. Она вырывалась, более чем готовая пустить немного крови. Блэки обхватил ее второй рукой, и его хватка стала сравнима со стальными прутами. Он приподнял Ив над полом и прижался губами к ее уху.

— Ив, — напевал Блэки, — успокойся. Она просто пытается тебя спровоцировать.

— И у нее получается. Отпусти меня.

Зорус шагнул между Ив и ее целью. Повернувшись к ней спиной, он встал лицом к лицу с Фьюжн.

— Фьюжн, немедленно покинь здание совета. Это приказ. Ты пришла сюда создать проблему, но я не позволю. Блэки отклонил твое предложение. Поэтому уходи.

— Нет, — выплюнула женщина. — Ты добавишь его к моей семейной единице. Мне нужен его статус.

Что за чертовщина творится? Ив поерзала, чтобы выглянуть из-за спины высокого киборга, но Блэки не пустил ее. Она могла бы когтями располосовать его руки и освободиться, однако это не было вариантом. Ив никогда не причинила бы боль Блэки.

— Ясно, — тон Зоруса стал мягким. — Теперь я все понимаю.

— Я знала, что ты поймешь, — губы женщины изогнулись в самодовольной улыбке. — Я ожидаю, что ты немедленно сменишь мой статус и отдашь эту маленькую собаку кому-нибудь другому. Я не хочу, чтобы она вообще приближалась к Блэки. Я не позволяю своим мужчинам прикасаться к кому-нибудь, кроме меня.

— Нет! — запаниковала Ив. — Она не получит мою пару, — Ив снова начала вырываться. — Я скорее убью ее.

— Зорус! — Блэки казался не менее потрясенным. — Ты не можешь согласиться. Я отказываюсь!

Но советник даже не посмотрел на них.

— По твои словам, ты читала отчеты и знаешь, что Блэки заменит Парлиса в кресле члена совета.

— Я этого заслуживаю. Дэриусу дали самый высокий статус, и теперь у меня будет то же, что и у моего брата.

— Да, ты кое-чего заслуживаешь, — согласился Зорус. — Отлично, Фьюжн. Значит, решим все здесь, при свидетелях. В прошлом ты уже пыталась использовать нашу биологическую связь для манипулирования мной и получения желаемого. Ты — результат кражи у моего тела, пока я находился в плену на Земле. Меня не спрашивали, согласен ли я жертвовать сперму на эксперименты, в результате которых на свет появилась ты. Я даже не подозревал о твоем существовании, пока все наше население не провело тестирование для составления договоров о размножении, чтобы спрогнозировать возможные дефекты ДНК из-за наших генетических связей. Ты никогда не была моей дочерью в семейном смысле.

Когда стало ясно, что Зорус не согласится передать Блэки Фьюжн, Ив прекратила вырываться. Она успокоилась достаточно, чтобы отслеживать нить разговора.

После минуты неловкой тишины Зорус продолжил.

— Мне жаль, что не я тебя воспитывал. Возможно, ты была бы лучше, хотя сомнительно после ошибок, совершенных мной с сыном. Ты всегда хотела того же, что есть у него, но даже все блага не сделали его лучше. Я знаю, насколько ты жестока и расчетлива. Мне никогда не забыть отчеты, составленные шесть лет назад после того, как тебе разрешили допросить взятого в плен мужчину. После прочтения мне снились кошмары, а довести меня до такого сложно. Также я не упустил медицинские заключения, поданные о двух твоих мужчинах. Ты издеваешься над ними, но они не могут подать жалобу, потому что в таком случае им не позволят присоединиться к другой семейной единице. Если бы они решились от тебя уйти, ты бы им отомстила и заявила, что они недостойны остальных женщин.

— Неправда. Я не издеваюсь над своими мужчинами, — однако Фьюжн не казалась искренней. У нее немного дрожал голос.

— Не ври мне, — потребовал Зорус ледяным тоном. — Когда тебя назначили на Вонтэж, Стил подал жалобу о твоем психическом состоянии после того, как он отклонил твои попытки заполучить его статус. Тогда я и начал глубже изучать твою жизнь. Стоит одному из мужчин твоей семейной единицы прилететь на Гарден, как он оказывается на больничной койке с различными травмами после проведенного с тобой времени. Тем не менее, из-за нашего родства я смотрел на происходящее сквозь пальцы. Но больше не буду.

— Что это значит? — Фьюжн отшатнулась от Зоруса. Она была необычайно бледна. — О чем ты говоришь?

— Фьюжн, ты зашла слишком далеко. Я бы никогда по доброй воле не отдал тебе на растерзание еще одного мужчину. И уж тем более не того, кого считаю своим другом. Также я намерен удостовериться, что оба мужчины твоей семейной единицы будут назначены на миссии и окажутся вне твоей досягаемости. А тебе, в свою очередь, запрещено покидать планету.

— Ты не можешь так поступить! — Фьюжн споткнулась, но налетела на стену.

— Ты же сама хотела, чтобы я воздал тебе по заслугам. Да будет так, — от неприветливости в голосе Зоруса по спине Ив пробежал холодок. — Я не могу освободить мужчин от семейной единицы без их разрешения или твоего, однако имею полномочия отправить их на миссии. Возможно, должность рабочего на городских стенах научит тебя некоторому смирению. Если ты захочешь соединиться с другим мужчиной, я отклоню любое твое ходатайство. Также я приказываю тебе немедленно получить психическую оценку. Я даю тебе один час, чтобы посетить специалиста, в ином случае тебя доставят к нему силой.

— Ты — ничтожество!

— Меня называли и похуже, — пожал плечами Зорус.

— Ты мне должен!

— Нет, — он казался утомленным. — Ни один из нас не просил, чтобы его создавали, но мы пытаемся стать лучше, чем рассчитывали люди. Ты продолжаешь настаивать, что я тебе должен из-за моей украденной ДНК, но это тебя не красит и оскорбительно для нас обоих. Уйди с глаз моих, иначе тебя выведут силой. Если останешься здесь, будешь арестована.

Не проронив ни слова, Фьюжн выбежала из кабинета. Блэки опустил Ив, пока она не коснулась ногами пола. Едва она успела втянуть когти, как Зорус повернулся и мрачно посмотрел на Блэки.

— Прошу прощения за то, что нас прервали.

— Все плохо, да?

— Это преуменьшение, — вздрогнул высокий киборг и опустил взгляд на Ив.

— Зорус, ты не виноват, — Блэки продолжал держать ее в кольце своих рук. — Фьюжн стоило радоваться биологическому родству, но она решила использовать его в качестве способа достижения цели.

— Ты на самом деле ее отец? — Ив симпатизировала Зорусу, но ненавидела Фьюжн.

— В некотором роде. Когда я был на Земле, мою сперму использовали без моего согласия, и Фьюжн — один из результатов. Второй результат — мой сын. Сына воспитывал я. Обо Фьюжн я узнал, когда она была уже взрослой.

— Мне жаль, — Ив не понаслышке знала, какими жестокими бывают люди вроде Кэмерона.

Зорус обогнул свой стол.

— Приношу извинения за ее попытки преследовать Блэки после его вступление в совет. На Гарден статус советника считается самым высоким. Мой сын тоже получил его путем присоединения к семейной единице с Джейзл. Полагаю, Фьюжн считала, что я соглашусь с ее планом, — казалось, он стремился сменить тему. — Перечислите тех, кого хотите видеть на церемонии, и я их уведомлю.

— Просто, чтобы уточнить: я вычеркнут из моего договора о размножении, верно? — напрягся Блэки.

— Верно, — улыбнулся Зорус.

— Таковы условия, — зарычала Ив. — Я искалечу любую, кто попытается тронуть мою пару. Я — единственная, с кем у него будут дети.

— Я хочу только тебя, красавица, — улыбнулся ей Блэки.