Одержимые 5

Глава 13

В двух километрах от замка ландшафт резко менялся. Луга и холмы с невысокой травой переходили в заросшие сорняками поля, а леса становились гуще и мрачнее.

Деревни здесь располагались реже, и заборы вокруг них были солиднее. Вдобавок ко всему начало темнеть.

Признаться, возникли серьезные сомнения в безопасности одиночных путешествий. Поэтому я старался держаться дорог и внимательно смотрел по сторонам.

— Кто такой? — спросил один из пары хмурых здоровяков, стоящих у запертых ворот.

— Владелец замка, — я махнул рукой в сторону невидимого из-за леса холма. — Набираю людей. Уже двести с лишним к нам присоседились, и идет активная стройка.

— Не интересно, — отрезал мужик и посмотрел на меня так, будто бы я впаривал ему Орифлейм.

Подобные ответы я слышал и до этого, но тон отличался и был более категоричным. Ожидаемо. Легкая зона пройдена, и дальше сложность будет возрастать. И, возможно, серьезно.

— Может, тебе не интересно, а кому-то другому…

— Никому не интересно, — таким же тоном оборвал меня второй мужик.

— А почему? У нас казарма, таверна, строим дом отдыха… Бесплатный. С лучшими девочками…

Последний аргумент явно произвел впечатление, и мужики переглянулись…

— Нам нельзя покидать деревню, — со вздохом произнес один из них.

— Почему?

— Мы охраняем один из трех амулетов, защищающих лес колдуньи.

Опа! А вот это очень интересно!

— Я правильно понял — в лесу живет колдунья, а в трех деревнях стоят артефакты, которые не позволяют кому-то или чему-то на этот лес напасть?

— Не совсем, — один из мужиков усмехнулся. — Ведьма очень добрая, но слишком сильная. Ее эксперименты небезопасны для окружающих. Защитные амулеты в трех деревнях не позволяют ей переборщить и уничтожить все вокруг. Она сама их установила, когда приехала из соседней области… Там, кстати, живых больше нет.

Действительно — добрая и заботливая.

— А с ней поговорить можно?

— Ну, если живым доберешься, то можно, наверное, — мужик пожал плечами. — Мы не ходим.

— Вон тот лес? — я указал на сплошную стену деревьев в трехстах метрах.

— Ага. Там еще защита у нее. Пока не стемнеет, войти в лес нельзя, и больше одного путника не впустит.

Последний комментарии снял вопрос о том, звать ли на помощь друзей.

Чтобы лес меня впустил, пришлось ждать около получаса, вот только зайдя в него метров на десять, я практически перестал что-либо видеть.

— И куда идти? — невольно вслух пробормотал я, тщетно вглядываясь в одинаково темные заросли.

— Куда глаза глядят, — раздался над самым ухом ласковый женский шёпот.

— Епта! — я подпрыгнул и выхватил меч.

— Зубочистку спрячь, деревья этого не любят, — снова шепнул голос.

Меня терзали смутные сомнения, но в итоге меч оказался в инвентаре.

— Хороший мальчик… Я жду тебя.

Как там Влад цитировал: надо идти, неприятности же ждут. Сделав несколько глубоких вдохов, я уверенно шагнул вперед, и тут же острая ветка ткнулась мне в живот.

Твою мать. Уверенность пришлось убрать в сторону и дальше шагать осторожно, тщательно проверяя путь руками и ощупывая землю подошвами.

Стало совсем темно. Ветки хлестали по лицу и остальным частям тела. Корни деревьев норовили поставить подножку. Но больше всего на психику давили звуки. Уханье, треск веток под чьими-то тяжелыми лапами, прерывистое дыхание будто бы со всех сторон.

Хрен бы я пошел на такое, попади просто в какой-то магический мир. Но тут у нас есть путеводная нить — система, и она направляет! У нее же нет задачи гробить Хранителей… Наверное.

С другой стороны, может, подразумевалось, что адекватный человек не полезет ночью в темный лес к колдунье, и это была своего рода проверка интеллекта, успешно мной проваленная.

Продолжая параноить, я медленно продвигался вглубь чащи.

«Что-то я очкую».

— Немного осталось, — ответил на мое сообщение все тот же ласковый шепот. — Чаты тут, кстати, не работают.

Может, ты и мысли читаешь?

— Нет. Но о чем ты сейчас подумал, догадаться не сложно.

Я замер с поднятой ногой. С полминуты унимал бьющееся сердце, но все-таки собрался с силами и сделал следующий шаг. Как ни странно, вперед, хотя все естество вопило — ВАЛИ ОТСЮДА НАХЕР!

— А ты храбрый мальчик… — мне показалось, что голос стал еще ближе, и звучит прямо в голове.

— Может, не будем время терять и начнем общение? Меня Ярослав зовут.

— А меня Лилин, — звонко засмеялась невидимая собеседница, от чего мое сердце вновь учащенно забилось. — Ладно. Будем считать, что ты пришел.

По глазам ударила яркая вспышка, а когда я снова смог видеть, обнаружил, что стою на освещенной белыми горящими цветами поляне, и прямо передо мной небольшой двухэтажный сказочный домик. И его дверь гостеприимно открыта.

Я подошел и постучал в косяк.

— Заходи, Ярушка.

Зашел.

Внутри дом был раз в десять больше, чем должен бы, если судить по внешнему виду.

Студия. Если этот термин можно применить к сказочному домику. На стенах и деревянных столах вдоль них пучки разнообразных трав, части животных, банки с живыми и засушенными насекомыми. Миски, склянки, ступы и тому подобное.

А по центру комнаты солидный длинный стол, накрытый под завязку всем, что только можно себе представить. Даже лобстеры и черная икра в огромной миске.

И во главе стола сидела хозяйка. Эльфийка. Длинноволосая блондинка с милыми чертами лица. Она выглядела лет на двадцать, а на ее голом теле был только БДСМный черный бандаж.

— Поужинаем? — она указала на кресло с противоположной стороны стола.

Живот предательски заурчал.

— С удовольствием! — я сел в кресло и поблагодарил судьбу за то, что за заставленным едой столом вижу только лицо собеседницы. Ну и грудь немного. К слову, шикарную, с торчащими сосками…

— Водки?

Водку, под черную икру, в компании прекрасной девушки… Эх, возможно, я поторопился с Полиной.

— Не откажусь.

Запотевший прозрачный графин сам собой взмыл над столом и, пролетев в мою сторону, опрокинулся и наполнил рюмку. Следом взлетела миска с икрой, свежий черный хлеб и нож.

Раскрыв рот, я наблюдал, как бутерброд делается сам по себе и потом приземляется на моей тарелке.

Вот это сервис!

— За знакомство!

Лилин подняла бокал с чем-то красным. Я поднял рюмку, и мы выпили. После чего откусил от бутерброда и стал с наслаждением жевать.

Тем временем чудеса продолжались. Стол (или хозяйка) будто знали мои предпочтения, и моя большая тарелка стала наполняться мясом, картошкой и салатами. Рюмка, разумеется, тоже снова оказалась полной.

— Что привело тебя сюда? — текучим нежным голосом проворковала Лилин.

— Видимо, почувствовал, что здесь хорошо кормят и очень приятная собеседница.

— Хорошее чутье очень важно! — засмеялась девушка.

— А если серьезно, нам в замок нужны люди. Я хотел попросить вас…

— Тебя.

— … Хотел попросить тебя помочь в этом.

— Амулеты кто-то должен охранять, — развела руки Лилин. — Видишь ли, я очень… эм… Импульсивная, и, если их не будет, в зоне риска окажется в том числе и ваш замок.

— А если тебе самой к нам переехать, и амулеты туда перенести?

— Ну… — девушка откинула упавшую на лицо прядь и в задумчивости сжала губы. — Теоретически я могла бы там помочь возвести такой дом, что выдержал бы магические всплески… Вот только переезд — это такая морока. Не вижу причин этого делать.

Доступна постройка дом ведьмы.

Вот оно! Теперь бы придумать, чем ее завлечь!

— Безопасность! Скоро сюда попрут монстры, а там уже много людей, и мы собираемся построить стены и…

— Не… Здесь я отобьюсь от любых монстров, особенно если они сначала сломают амулеты.

— Любые ресурсы, которые тебе нужны…

— Все есть.

— У нас есть парень, виртуозно владеющий техниками массажа, он сумел доставить удовольствие двум эльфийкам одновременно.

— Это уже интереснее, — улыбнулась Лилин. — Но одного мало и, сразу скажу, не надо мне крестьян предлагать!

Да что ж здесь все какие-то озабоченные. Может, позвать ее третьей к нам с Полиной? Эх, мечты, мечты.

— Будут двое, — решил я судьбу друзей.

— А ты? — кончик языка девушки прошел по ее губам.

— Я очень хочу, — скрывать смысла не было. — Но у меня есть девушка и пунктик по поводу верности.

Лилин встала и, медленно пройдя вдоль стола, зашла мне за спину. От исходящего от нее легкого ягодного аромата едва не закружилась голова.

— Трудно, наверное, жить с такими закостенелыми убеждениями, — ее ладони скользнули мне под рубашку.

— Ты даже не представляешь насколько, — вздохнул я, стараясь думать о стройке и прокачке.

— Никто ни о чем не узнает, а я смогу научить крестьян магии.

Жаркое дыхание коснулось моей шеи и почти сразу я почувствовал горячий язык. Одновременно в комнате стало почти темно — теперь ее освещали только несколько стоящих по периметру свечей.

Вот ведь бл.дь! Вот всех смыслах.

Лилин продолжала меня гладить и целовать в шею, я же чувствовал все нарастающее возбуждение и понимал, что ради победы каждый из нас должен быть готов на все. Ведь на выходе отсюда нас ждет битва с Матерью…

Но я не мог. И изо всех сил сопротивлялся накатывающему вожделению.

Поступиться принципами и предать… Несложно и можно найти этому тысячу объяснений, но как потом смотреть в глаза Полине? Как потом принимать себя?

— У меня критические дни, — я высвободился и резко встал с кресла. — Сегодня не изменяю.

— И очень зря! — голос Лилин резко трансформировался. Он стал намного ниже и громче, и будто захватил и наполнил все пространство домика. Еще несколько секунд эхо звучало под потолком.

А потом свет померк, и в кромешной темноте горели только красные глаза совсем недавно такой милой собеседницы.

— Я всегда получаю, что хочу!

Голос продолжал рокотать, а глаз вдруг стало три пары, а еще через секунду десять, и они окружили меня.

Попадос. И не надо быть гением, чтобы понять, что дружина не спасет, а, вероятнее всего, вообще станет драться против меня.

— Согласен на МВР!

— Поздно!

Ну и ладно, на самом деле я пошутил от страха.

— Система! Помогай!

— Размечтался!

А ну и по хер!

Я еще раз огляделся. Полная темнота и десять пар горящих красных глаз. Вы это серьезно? Внутри меня вдруг что-то щелкнуло, и страх мгновенно ушел. Мало того — появилось какое-то чувство нарастающей неадекватной ситуации эйфории. Будто я играю в покер, и у меня роялфлэш. Чувство непобедимости и бессмертности… Откуда? Да какая разница!

Я засмеялся и достал меч. Меня сюда притащили, я сделал все правильно, и теперь я по-любому отсюда выйду! И хрен эта нимфоманка меня остановит!

— Повеселимся?

Для большего эффекта я закрыл глаза и дальше, ориентируясь лишь на слух и чутье, прыгнул вперед.

Из следующих нескольких минут запомнились только визги, звон посуды и непередаваемое чувство медленного полета. Я предсказывал каждое движение противниц, едва оно начиналось, и мой меч пресекал все попытки их атак или использования магии. Я порхал как бабочка и жалил как пчела, а когда двойники закончились, запрыгнул на середину стола (я не видел его, но точно знал, что стою именно на середине).

— Врубай свет! Хочу смотреть в твои глаза, когда ты будешь умирать!

— Ой, да чего ты разошелся-то так? — вдоль стен загорелись свечи, и я увидел сидящую в своем кресле девушку (хотя какая она на хрен девушка?) — Как говорят у нас на шабашах: хочешь — спроси, не хочешь — откажи. Нет, значит нет. Если два твоих друга такие же активные, как ты, меня это вполне устроит.

— С переездом надо помочь?

— Да уже переехали…

— В смысле…

Строительство ведьминого дома завершено.

На крыльце послышались шаги, и дверь вдруг распахнулась.

— Ярослав? Кто это?!

Да мля… Ну одно хорошо, что я стою с мечом в руке, а не с чем-то другим.

— Это Лилин, она будет обучать наших людей магии, — я обернулся к стоящей в дверном проеме Полине.

— А почему она голая?!

— Во-первых, не голая, а в бандаже, а во-вторых, ну нравится так человеку, — я спрыгнул со стола и убрал меч. — Лилин, требования к рекрутам есть?

— Еще какие! — колдунья встала с места, медленно, покачивая бедрами пошла к Полине. — Но это мы обсудим с твоей подругой.

Может, все-таки выйдет тройничок? Хотя, если судить по лицу Полины, вряд ли. Ну и ладно.

Прошло 36 часов.

— И где этот хмырь? — ко мне подлетела златовласая миниатюрная девушка.

— Какой? — я сделал удивленное лицо и шагнул чуть влево, чтобы наверняка закрыть убегающего Коляна.

— Да дружок твой! Импотент, который нас сюда заманил!

— Ну почему импотент, — усмехнулся я. — Он три часа сегодня в доме отдыха провел…

— Он обещал больше! — топнула ногой разъяренная нимфа.

— Милая, — я приобнял девушку и широко улыбнулся. — Он же ко всему прочему наш лучший боец. Он должен монстров убивать, шахты захватывать…

— А нечего обещать было…

— Да ладно тебе, ну ты посмотри! — я обвел рукой большую стройку, идущую на вершине холма. — Просто стену возводим, вот и заняты мужики. Меньше двенадцати часов осталось, и потом они все повалят к вам, и обещание будет выполнено…

— Но…

— Да и вообще вы его кинули! Вон, другие шесть девочек совсем на иных условиях работают.

— Короче! Если через двенадцать часов все эти люди…

— Да хорош…

— В общем у вас двенадцать часов!

Девушка вырвалась и убежала в сторону дома отдыха.

«Колян, пока стена не будет достроена, лучше не возвращайся».

Молот: «спасибо, братан! Лучше даже попозже… Тут как раз есть несколько шахт и мельница».

«Один справишься?»

Молот: «бойцы Деника и так были отпад, а с магичками, которых Лилин обучила, вообще писец! В последних боях ни одной единички маны не потратил».

Шизоид: «С рейнджерами еще лучше будет».

Это точно. Меньше пяти часов осталось до того, как первая партия стрелков выйдет с обучения. И открыли мы эту постройку вообще случайно.

Один из возрастных рабочих забухал и долго отлынивал от любой деятельности. Мы догадывались, что на него надо как-то повлиять, но ни угрозы Коляна, ни мое убеждение не работали. И когда мы уже почти плюнули, мимо случайно прошла Полина. Вот она и раскрутила мужика. Оказалось, он может обучать стрелков. Эта информация открыла новую постройку — стрельбище.

«Как там с кузнецами?»

Полина: «Куют улучшенные мечи и щиты. Чтобы снабдить всю армию, еще восемь часов надо, ну а дальше вы знаете».

Знаем. Сейчас шесть наших магических кузнецов улучшали экипировку войск до второго уровня. А вот на третий им требовался дополнительный материал. Его нельзя было добыть, но в шести километрах от замка охотники обнаружили пещеру с большими его залежами. Только вот пещеру охраняла группа очень агрессивно настроенных каменных троллей, и перед тем, как напасть на них, мы хотели прокачаться по максимуму.

Шизоид: «Ужас, ты кстати видел детенышей, которые у грифонов родились?»

«Не дошел еще».

Полина: «Сходи! Такие милые!»

«Да мне еще в две деревни надо бежать, может, удастся координаты лесопилки узнать. Дерева вообще в обрез!»

Шизоид: «Ладно, меня не отвлекать, тут зубастые феи что-то интересное охраняют».

Прошло 120 часов.

— Какие новости?

Таверна была битком, но наш столик в углу всегда ждал владельцев замка. Я только что проснулся, и шестичасовой сон зарядил энергией так, что я готов был повторить вчерашнюю драку с кентаврами.

— Да ничего интересного, — Влад развернул на столе карту. — Весь день бегали с Коляном, перехватывали тех врагов, что зассали на замок нападать. Он теперь тринадцатый уровень, я двенадцатый. Как отдохнем, надо начинать отложенные цели бить.

— Думаю, сегодня только кровавых единорогов и рогатых демонов выбьем, — разглядывая карту, произнес я. — Виверн и других летунов завтра, как раз партию новых луков и стрел изготовят.

— Да можно и послезавтра, — Колян припал к глиняной кружке. — Еще двое суток, а это последние точки на территории. Ресурсов они не дают, просто артефакты охраняют, а они только для финальной битвы нужны.

— Как думаете, — заговорила зевающая Полина. — Противники выйдут на бой?

Этот вопрос мы не раз обсуждали. Всего в червоточине было четыре команды. Получить бонус на неуязвимость и скорость можно просто зачистив свою территорию. Мы почти справились с этим за пятеро суток. Другие, может, и не управятся так быстро, но в срок по-любому уложатся.

И дальше перед каждой командой встанет выбор. Довольствоваться малым или рискнуть жизнями, чтобы в случае победы прокачаться. Мы, разумеется, другие варианты, кроме как биться, не рассматривали. Но надежда на то, что другие состорожничают, и нам достанется халявная победа, все-таки была.

— Гроншиты и орки, если они участвуют, точно выйдут, — я поднял принесенную Стэном кружку. — Но какая для нас разница? Мы не пропустили ничего — по истечении семи дней наша армия будет вкачана и одета на максимум, и мы получим все доступные артефакты. В самом плохом случае противник будет нам равен по силам.

— В самом плохом случае равных нам противников будет три, — поправил Шизоид и тут же обнажил зубы в улыбке. — Надеюсь, в этом случае наша награда будет больше.

— Куда опять пропали, ребята? — сзади к Коляну подскочила златовласка и сходу принялась целовать его в шею.

— Ты же не отстанешь? — друг тяжело вздохнул.

— Нет!

— Раньше сядешь, раньше выйдешь, — усмехнулся Влад.

— А к тебе сейчас Мия придет! — погрозив Шизоиду кулачком, засмеялась златовласка и потянула Молота к выходу из таверны.

Поздравляем! Вы успешно выполнили первую часть задания!

За очистку области в установленный срок вам дается возможность покинуть червоточину и на выходе получить стандартные баффы на ускорение и неуязвимость. Других наград в этом случае не предусмотрено.

Также вы можете участвовать в финальной битве. Ее формат будет определен в зависимости от количества заявок.

В случае четырех — это будет два боя: полуфинал и финал среди выживших.

В случае трех — одновременная битва.

В случае двух — битва один на один.

Смерть необратима, выйти из червоточины можно только до начала битвы.

Выйти из червоточины/продолжить.

Я осмотрел стоящие ровными рядами войска замка и усмехнулся. Вложить столько времени и сил и отказаться — система не простит.

Продолжить!

Свет померк.

Червоточина 31-го уровня — финал!

Количество участников: 2.

Первый, кто умирает, тот и проиграл!

Удачи!

До начала битвы — 1 минута 59 секунд.

И мы снова оказались под ярко голубым небом на заросшем невысокой травой холме.

Замок, которой мы строили целую неделю, исчез, зато на соседнем точно таком же холме стояла армия противников.

— Что за хрень? — пробормотал Колян.

И я полностью разделял его удивление. Нам противостояли не гронишиты или орки, как мы предполагали, а хоббиты.

— Видно, мы что-то не знаем про этих маленьких засранцев, — почесывая заросшую щеку, произнес Влад. — И не случайно они тогда на нас напали, когда мы на платформах гоняли.

Войско противников было меньше нашего объемом, это объяснялось их в целом меньшими габаритами, при этом количество казалось примерно одинаковым. Ну, может, бойцов на двадцать-тридцать у нас больше, что при общем числе в пятьсот сильной роли не играло.

— Раз они вписались во все это, — я задумчиво оглядывал армию врага и четырех стоящих позади нее главных полуросликов. — Значит, верят в себя, и недооценивать их нельзя.

— Нельзя исключать, что они просто молодые, и психанули, — неуверенно заспорил Влад. — К тому же, как ни крути, если их там книгами не перекачивали, мы сильно превосходим их в статах.

Раскачку книгами никогда нельзя было исключить, но, как показывала практика, в тех мирах, что давно присоединились к системе, это особо не практиковалось — смысл вливать десятки книг в юнцов тридцать первых уровней, когда нужно качать лучших и проверенных бойцов? К тому же выпадение книг, в том числе дающих статы, сильно уменьшалось со временем. Со слов Офилиек, резкий скачок происходил именно тогда, когда население достигало десятого уровня. То есть в нашем случаем совсем скоро, а у них очень давно.

До начала битвы — 0 минут 29 секунд.

— Значит, план тот же, — резюмировал я. — Надо связать боем армию, а самим добраться до этих мелких отморозков.

Каждый из нас был тринадцатого уровня, а Колян аж пятнадцатым. Плюс к тому, с помощью Лилин мы выучили кучу новых заклинаний и в целом чувствовали себя уверенно. Беспокоила только раса противников и сюрпризы, которые они способны были преподнести.

До начала битвы — 0 минут 04…03…02…

И вот тут хоббиты преподнесли поистине огромный сюрприз.