Однажды я выросла (СИ)

Глава три

Прошло две недели с момента моего счастливого замужества.

Герцог Штондрийский не успел отправить послание отцу, точнее он прибыл как раз на празднество по случаю моей свадьбы с бастардом Башем, к счастью тетка успела предупредить меня и я под предлогом похода в уборную спешно отправилась за герцогом, он как и я рассудил что если отправлять послание то сейчас, пока король и его первый помощник заняты на празднестве, потому сразу прошел в свои покои и написал записку, я караулила под дверьми спрятавшись за колонну, обмирая от ужаса, что сейчас меня найдут и как я буду объясняться перед Башем или его величеством, но к счастью, герцог писал не так долго и не так много, как только долговязая фигура герцога блондина выскользнув из спальни проследовала во внутренний дворик где квартировали гонцы, в том числе и приглашенные, я тенью шагнула за ним. Там спрятавшись за конюшней, я ждала пока гонец с так необходимой мне запиской выйдет из барака гонцов, вот выходит невысокий тонкий юноша, вероятно чуть старше меня, я скользнула в тёмное нутро конюшни, стараясь создавать как можно меньше шума. И отсчитывала шаги и секунды, вот появляется тень, а теперь и сам паренёк, я резко сдуваю с ладони порошок вгоняющий в ступор на короткое время. С помощью этого порошка можно корректировать поведение человека через внушение. Я торопливо выхватываю из наплечной сумки гонца послание герцога и запихиваю своё, поддельное, и перенаправляю гонца в Ротшир к дальнему кузену с приветом и приглашением навестить отца на День Весеннего Цветения, почерк отца я подделывать научилась давно.

Затем аккуратно обхожу гонца, чтобы ни в коем случае не попасться ему на глаза, как только он придет в себя. И также крадучись на трясущихся ногах возвращаюсь обратно в зал. Баш внимательно оглядывает меня, слегка хмурится, но ничего не говорит и праздник продолжается.

И теперь мне остаётся только дождаться отца, дальше действовать по обстоятельствам. Смотря что он придумает предпринять относительно Лолы.

— А не мышка ли это Бове сидит в углу? — достаточно громко чтобы я услышала спросила одна из придворных дам. Этот оскорбительный вопрос и вырвал меня из очередных пока бесполезных раздумий.

— Точно она, я её и не заметила. — проговорила ещё одна.

— Не ты одна, если даже муж не замечает, то что про остальных говорить. — я стиснула зубы и проглотила очередное оскорбление.

Сколько их было за прошедшие дни, даже не сосчитать. Мне не нужно было оборачиваться чтобы узнать голоса моих ненавистниц. Фрейлины абсолютно ненужные двору без королевы или принцессы, они однако присутствовали при дворе, как личный цветник короля или вроде того.

— Как её заметишь если она как настоящая мышка тихарится по углам.

— Ну да, не повезло Башу, он ведь ярких любит, а эта. — презрительно хмыкнула леди Раена.

— Да Баш очень расстроен и потому всё чаще приходится его утешать. — леди Горзе.

Надо ли говорить, что каждая дама в чьей постели бывает мой муж считала своим долгом вытереть об меня ноги.

— Я как-то читала, что леди утешающие чужих мужей зовутся несколько неприличным словом. — доверительно поделилась я с соседкой по софе.

Затем поднялась и насмешливо оглядев притихших змеюк вышла из Белой Залы.

Я ничего не могла сказать, чтобы они отстали, ведь с той первой ночи, Баш больше не ночевал в своей спальне. Где он проводил свои ночи и с кем, мне потом рассказывали во дворце, я всегда неизменно улыбалась и насмешничала, но подобные насмешки изматывают. Но в последние несколько дней, я точно знаю, что Баша не было в замке. В народе волнения, и любой наблюдательный человек уловил, что во дворце сгущается напряжение.

Религиозные дрязги, как бы это ужасно не звучало. Но жрецы изо всех сил стараются перетянуть одеяло на себя. Они всегда это делали, но говорят появился агрессивно настроенный культ Бога-Отца, готовый на всё чтобы сделать своего бога верховным, они появились по началу незаметно, где то с полгода назад, но в последний месяц о них всё чаще слышно. Их группа набирает обороты по всей стране, остальные жрецы в смятении, их храмы и жрецы подвергаются нападкам со стороны фанатиков в первую очередь. До сего дня подобные попытки предпринимались, но так и не увенчались успехом. Каждый бог ответственен за свою сферу жизни народа. Бог-Отец за правосудие и порядок, Богиня-Мать за домашний очаг, Бог-брат за ремесло, Бог-сын за войну, Богиня- сестра за жизнь и смерть, Богиня-дочь за природу. И все жрецы работают и благословляют в своих направлениях. И вот появились очередные фанатики готовые на всё лишь бы их бога объявили главным. Но эти похоже перешли всякие границы, так как король неделю назад издал указ о казни всех фанатиков, нескольких поймали и казнили, но их предводителю удалось уйти. И подозреваю Баш отсутствует именно по этому поводу.

Я вышла в Сад Луизы, когда-то королева Луиза самолично высадила весь этот сад, сомневаюсь конечно что она сажала все эти прекрасные растения самостоятельно, но красота тут необыкновенная.

Я присела у пруда задумчиво щурясь на заходящее солнце. Завтра будет мой восемнадцатый день рождения, а со мной даже нет Лолы, чтобы отметить, я опасалась посылать ей вести, справедливо полагая, что послание могут перехватить люди верные отцу.

— Леди Мари, леди Мари! Вы тут? — позвал меня паж Жорж, пожалуй, единственный кого можно отнести к друзьям в этом месте. Хотя в силу того, что ему семь лет, едва ли я могу ему полностью доверять.

— Тут, дорогой Жорж, что случилось? — я с любопытством взглянула на этого вечно лучащегося довольством херувима. Очень энергичный ребёнок.

— Там это, в общем, вы не заняты? — слегка замялся он, но через секунду подскочил ближе и преданно взглянул своими огромными голубыми как ясное небо глазами мне в лицо.

Аккуратная шляпка с пером как всегда скошена на бок. Этот пажонок неугомонный, но самый сообразительный и шустрый из всех пажей во дворце.

— Как не стыдно, Жорж, уберите из своего лексикона слова паразиты. — напустила на себя грозный вид я. — И да, я абсолютно свободна.

Он подпрыгнул и схватил меня за руку.

— Тогда, Леди Мари, почитайте, там немного осталось, а я ещё медленно читаю. — я рассмеялась его напору, но позволила увлечь его на наше тайное место, в старой части дворца, у входа в западную башню, где как раз живёт Баш, маленькие обитатели дворца устроили свою базу и стаскивали туда свои сокровища.

Собственно, так я и познакомилась с ними, когда выходила из покоев и немного заблудилась, мне предстала удивительная картина, как несколько детей тащат драную попону в узкую щель, я понаблюдала за ними, а потом решила уточнить, что они делают. По началу они испугались, ведь здесь в основном обитают дети слуг, но я уверила их, что никому ничего не скажу и сама ругать не стану. Тогда мне показали тайную комнату, полную всевозможных сокровищ, а также, по слухам, обладающую входом в тайные тоннели дворца. Красивые пузатые бутылки подвешены к потолку и в ниши вставлены свечи, попоны и драные гобелены служат своеобразными пологами, всевозможные сломанные коробки и шкатулки, книги и всё что пришло в негодность во дворце, но показалось детям достаточно интересным они тащили сюда. И,пожалуй, только детям удается из горы мусора создать нечто такое очаровательное. С детьми приятно проводить время, они искренни во всех своих эмоциях и желаниях, если восхищаются новой игрой, то искренне и самозабвенно, если хотят услышать интересную историю, то готовы бесхитростно умолять рассказать её. Так я и повадилась играть с ними или читать им вечером, отдыхая рядом с ними от всех отвратительных гадостей устраиваемых леди или тяжких размышлений о судьбе сестры.

А милого Жоржа даже пришлось как-то спасать от старой баронессы Капье, которая обвинила маленького пажа в краже и хотела оттаскать за уши. Хотя брошь, которую матрона искала просто повисла под необъятной грудью. Так что тот конфликт мы разрешили быстро и бескровно.

В сокровищнице мы уже привычно расселись полукругом, дети устремили на меня свои полные нетерпения взгляды и я, искренне улыбнувшись им, достала недочитанную книгу, продолжив с того места где закончила вчера.

С детьми мы разошлись как раз часам к девяти, детям пора спать, а мне самое время вернуться в мужнину постель без мужа и подождать, нет ли новых известий от герцога или от отца.

Однажды герцог предпринял попытку поговорить со мной. До сих пор кровь в жилах стынет как вспомню горящий холодной яростью взгляд светло голубых глаз.

Он подловил меня на входе в столовую, больно стиснув локоть.

— Ну что же вы, моя милая Мари, променяли герцога на ублюдка? — ощерив зубы в улыбке дрожащим голосом проговорил герцог.

— Увы, но лавры за прозорливость в этом вопросе забрал Его Величество. — равнодушно улыбнулась ему. Его поведение вполне привычно, только вот бить он меня не посмеет. Побоится нанести оскорбление Башу Бове.

Но тряхнуть меня так чтобы клацнули зубы это ему не помешало.

— Не стоит играть со мной, Мари, у тебя всё ещё есть сестра, и насколько я помню ты ею весьма дорожишь. Сейчас твоя задача шпионить за ублюдком и королём и докладывать обо всех его передвижениях, раз уж ты не смогла продержаться при дворе не раздвигая ноги перед кем попало. — шипел он мне в лицо.

Да, официальной причиной нашей поспешной женитьбы была именно утеря моей чести. Мило, не правда ли?

Я задумчиво кивнула, соглашаясь со всем, что говорил герцог. Попутно же размышляла о том, что его необходимо убрать как можно быстрей. Если с политической арены удалить его вряд ли получится, не того полёта я птичка, то остаётся вариант устранить физически. Я готова на всё, лишь бы не отдавать сестру в руки этого урода.

— Миледи, Вас проводить на завтрак? — раздался за спиной герцога спокойный голос.

Герцог поспешно отпустил мои локти. Я выглянула из за его спины, там спокойно и расслабленно стоял Франциск.

— Благодарю, господин. — я обогнула герцога, потом словно спохватилась, обернулась и присела в реверансе. — Всего хорошего, милорд.

Герцог стоял сохраняя на лице выражение крайней скуки и высокомерия. Лицо он держать умеет, чего и следовало ожидать, он ведь так давно при дворе.

— И вам, миледи, надеюсь дальнейшие наши беседы будут более…продолжительными. — произнёс герцог с тщательно скрытой угрозой в голосе.

Я неопределённо кивнула и положив ладонь на сгиб локтя Франциска удалилась.

Да, на стороне герцога, опыт, деньги и влиятельные друзья, только вот у меня есть бесспорное преимущество — мне, кроме сестры, терять нечего. Как показывает практика, мотивация зачастую склоняет чашу весов в самую неожиданную сторону.

— Мне жаль, Леди, что Вам приходится выслушивать подобную грязь. — внезапно произнёс Франциск своим красивым глубоким голосом.

— Не стоит, господин… — замялась я.

— Можете звать меня Франциск, Леди. — улыбнулся секретарь короля.

— Не стоит, Франциск. Нет смысла тратить на них время. — улыбнулась я, наблюдая как в любопытстве замирает обеденная зала. Фрейлины уставились во все глаза как меня под руку ведёт сам Глаз короля, как прозвали Франциска.

Я улыбалась, расправляя постель, когда вспомнила их вытянутые лица и смешок Франциска.

Я с удовольствием отметила отсутствие в спальне вестей как от герцога так и от отца, коих ждала, с большим нетерпением, ожидая его появления со дня на день.

Затем уютно устроившись решила немного почитать, мой потрёпанный томик стихов Лавило честно украденный из библиотеки отца. Я прятала его в подвале нашего поместья, и когда отец ссылал меня туда, даже когда сидела без света в кромешной темноте, держала этот томик в руках и изо всех сил старалась не сойти с ума в полной темноте и тишине, где время превращается в весьма расплывчатую субстанцию.

Как обычно Лавило увлёк меня настолько, что оторвалась только когда услышала как башенные часы пробили полночь.

— С Днём Рождения, Мари Лаво. — прошептала я себе, осторожно укладываясь.

И тут в тишине ночи раздался грохот.

Я выглянула в окно, но из за горящей в комнате свечи, практически ничего не было видно. Я затушила её и ещё раз выглянула, во внутреннем дворе бегали какие-то люди, прислуга и неясные тёмные фигуры в капюшонах, их я смогла различить только когда луна показалась из за туч и осветила то что происходит.

Люди в тёмных рясах сгоняли во дворике прислугу и ставили на колени, я увидела среди слуг и детей, особенно жутко стало, когда мальчишку, сына конюшего наградили хлёсткой затрещиной, он упал и больше не поднимался.

Я бросилась к комоду и вынула платье самого простого кроя и ткани, чтобы стать более неприметной, волосы забрала под косынку, кое-как приладила кинжал к поясу и двинулась на выход, нужно выбираться из башни, иначе окажусь в ловушке.

Однако далеко уйти не удалось, из западной башни ведёт только одна лестница по ней как раз поднимались захватчики, прятаться было негде, и с кинжалом я решила повременить.

Баш

Окунуть голову в бадью с холодной водой очень грамотная идея, хоть ненадолго отогнать сон.

— Баш, нет смысла за ними гнаться здесь, проще вернуться и ждать ответных ходов. — устало проговорил Рик.

Из обитателей дворца очень ограниченный круг людей знает, что их король тоже не чурается выездов на «охоту».

— Я уже понял, этих вешаем? — я кивнул на горстку жрецов обряженных в чёрное, пытающихся строить из себя смельчаков.

— Да. — равнодушно оглянулся Рик.

Верно, жалостливые короли долго не живут.

Спустя сорок минут мы вместе с отрядом в сотню солдат двинулись в обратный путь.

Сегодня, я намеревался как следует выспаться в своей постели. Придётся Мари потесниться.

— Неужели смерти фанатиков так тебя порадовали, что ты разулыбался? — иронично подметил Рик.

— Когда начну улыбаться висельникам дай мне время на отдых. — ответил я.

— Но серьёзно, Баш. Чему улыбался? Неужели Леди Раена занимает твои мысли?

— С чего ты взял? — я удивлённо оглянулся на брата.

— Данная леди так упорствует в утверждениях, что у вас в ней неземная любовь — многозначительно проговорил братец.

— И кого же она так стремиться убедить в этом? — мрачно спросил я, уже догадываясь каким будет ответ.

— Молодую Леди Бове. Франц всерьёз обеспокоен нападками на твою супругу, хотя она и проявляет себя на удивление достойно.

— Намекаешь, что я веду себя недостойно?

— Упаси Богиня, попрекать тебя. — промолвил брат и умолк.

Вероятно, Мари не легко, но она мне ни слова не сказала, а Глазу успела нажаловаться? Нет, вряд ли, просто Глаз всегда в курсе событий.

Ещё одна проблема в копилку к тем, которые надо решить в срочном порядке.

Скакали весь день на ходу перекусив всухомятку, чтобы прибыть ко дворцу к ночи.