Огненный эльф

12. Жертва

Затерянные земли оказались пристанищем призраков. Они заселяли деревушки и даже целый город! Идти к ним было жутковато. Но холодный уверил нас, что они живут как и обычные люди, только не спят и не едят. Женщина из сидов, она же Банши, была хранительницей долины призраков в затерянных землях. Её ментальный крик мог любого обратить в бегство. Холодный сказал, что ему нужно с ней поговорить.

***

Когда дракон отправил в затерянные земли, я уже знал, что хочу вернуть душу. Банши единственная, кто мог это сделать. По дороге Лиса приобрела элементаля, такие жили в лавовых реках под землёй. Большая редкость иметь такого защитника, а ей везло. За то время, что они знакомы, она стала намного сильнее. Теперь когда она стала такой близкой ему, он чувствовал уязвимость. За то теперь он понимал, зачем жил.

Жизнь разделилась на до и после. Его никогда не интересовало, что будет дальше. А теперь он ждал, а ещё он чувствовал. Лиса стала смыслом его жизни. Холодные всегда брали, то что захотят. С Алисой было по другому. Для неё он готов был отдать всё.

***

Его мать была дочерью высшего эльфа, её готовили в жёны эльфийского командира Таниэля. Но мать полюбила человека, а он её. В день свадьбы они сбежали, и поселились в небольшой деревне, но Таниэль нашёл их и убил его отца. Отец не успел отбить удар, лишь оставил наглому эльфу шрам на лице. Когда мать вернули, она ждала ребёнка, но это не помешало выдать её за командира. Эльфы никогда не отказывались от своих детей, даже от полукровок и его должны были воспитывать в семье матери. Когда ему было четырнадцать лет, орки начали нападать на земли эльфов и семья решила переехать в Аларан. По дороге, они встретили большой отряд орков. Он помнил как мать прикрывая его магической мантией невидимости, говорила ему.

— Беги! Беги и не оглядывайся, прошу тебя, живи! Я всегда буду рядом, люблю тебя.

И я побежал, спрятался… Я видел как они умирали. Слышал. Страх. Это страх не позволил остаться и принять смерть. Жить с этим грузом было не выносимо и я умолял Банши забрать мою душу.

Время вернуть свою душу обратно.

***

К большому алтарю была прикована парящая над землёй женщина призрак. Руки её были сложены как в молитве. За спиной были сложены крылья. Она смотрела вперёд пустыми глазницами. Она была очень худой и прозрачной. Длинные волосы Банши парили в воздухе, словно их трепал лёгкий ветерок.

Холодный встал на одно колено, будто руки её просить собрался, но он достал кинжал и разрезал ладонь. Окровавленную ладонь он приложил к алтарю и кровь потекла вверх по рунам. Кода желобки рун были заполнены Банши открыла рот, но ничего не говорила. Видимо слышал её только холодный. Его спина напряглась, потом он встал и пошагал прочь от алтаря, а мы пошагали за ним.

***

Я говорил с Банши и она попросила жертву. Это была не просто жертва, испытание для меня одного. Нужно устроить лису с друзьями и идти к оркам. Банши нужна жизнь. Смрадок, был должен ей не только душу, а ещё и жизнь. Пришло время платить по счетам. Когда они разбили лагерь я просил ждать меня неделю.

После долгих споров я всё же улетел. Пташка сказала привязать грифона, теперь он всегда будет поблизости и прийдёт по первому зову. Орки были рядом, три дня если не задерживаться на ночёвках. Смрадок, жил один, недалеко от города. Это облегчало задачу, проще было схватить его живым, это было условие Банши. На место прилетел вечером, нужно было дождаться ночи, привлекать внимание не хотелось. Подлетая к дому орка заметил свет, не спит. Так даже лучше.

Я спустился к дверям и сразу зашёл…

Сначала злость, потом ненависть, а потом и боль. Да мне было больно. Передо мной, за столом сидел именно тот орк, который лично издевался, а потом оторвал голову матери. Поднял её оторванную голову вверх, тряс ей и кричал. Руки мгновенно покрылись льдом. Желание убить было единственным…

Не понимая как сдержался, эльф летел обратно, со связанным, перекинутым через село орком. До боли сжимая переднюю луку седла он боролся со своими чувствами. Это было самое тяжёлое испытание в его жизни. Но он, смог его выполнить. Ради той, что подарила ему жизнь и ради другой вернувшей веру в неё. Жить… Да он хотел жить.

Банши приняла жертву, но свою душу я так и не получил. Был выбор. Моя душа или кровоточащий, пылающий сапфир. В след услышал слова.

— Она возродит твою душу.

***

Холодный вернулся на день раньше. Мы стали его расспрашивать, но он лишь протянул мне камень и молча смотрел на костёр. Что с ним произошло? Какую цену пришлось отдать за сапфир. По его виду было понятно, цена была очень высока.

— Спасибо.

Но холодный молчал. Теперь он меня ненавидит.