Огонь дракона (СИ)

9. Артефакт подчинения

Через два дня, Анли и Лэйна вызвали к королю. Быстро же отец Ажены договорился. Лэйна не особо стремилась идти к королю, но понимала, что нужно.

С ними пошла Ажена и Гронд. Гномы привели их к замку гномов. Лэйна с интересом разглядывала замок. Все дома были построены, как и все дома во всех королевства, а замок высечен в горе. И самое интересное, у замка не было крыши. Он сливался с горой. Видно, гора и была крышей.

Около замка их ждал отец Ажены — Аскальд. Он поздоровался с Анли и повёл их к замку. Они вошли в замок и у Лэйны разбежались глаза. И не скажешь, что замок высечен в горе. В замке было светло. Они шли по ковру с короткими ворсом. На стенах были гобелены с изображением сцен жизни гномов. В больших вазонах стояли растения. Даже стояли небольшие диванчики. На потолке светились магические светильники, освещая ярко коридор. По пути им только три двери попались. И все три двери были каменные. Интересно, как гномы их открывают?

Когда они подошли к большой двухстворчатой двери стало ясно как двери открываются. В дверях был вставлен артефакт, который открывал двери. Конечно, такой артефакт не проблема найти гномам, когда над их головами живут лучшие артефакторы мира.

Они вошли в просторный зал и Аскальд повёл их к трону, на котором сидел седой гном с густой рыжей бородой и янтарными глазами. Рядом с троном стояли два гнома в доспехах. У одного был меч. А у другого боевая секира.

— Ваше величество, — Аскальд поклонился. Ажена и Гронд тоже. Анли и Лэйне пришлось кланяться ниже гномов.

— Не к чему эти церемонии, — махнул устало рукой король. — Мне доложили по какому поводу вы просили встречи, — король посмотрел на Анли и Лэйну. — Мне сказали, что вы вычислили грабителя.

— Да, — сказал Анли. — Только, ваше величество, я очень сомневаюсь, что он делал это по собственному желанию. — Анли посмотрел на Гронда. — Гронд, покажи рисунок. — Гронд достал рисунок и потянул его королю. Король взял рисунок и задумчиво его рассматривал. — Мне показалось, что им кто-то управлял. Не может живой гном двигаться, как земляной голем. И глаза, обратите внимание на глаза.

— Да, ты прав. Какие-то не естественные глаза. У гномов не может быть таких глаз. — король посмотрел на Анли. — И что ты хочешь? Ты же понимаешь, что без доказательств я просто так не могу обвинить моего советника. А ваши слова ничем не подтверждены.

— Я понимаю, ваше величество. Поэтому, я предлагаю за ним проследить и найти доказательства. Не обязательно прямо от самого дома. Можно его ждать около хранилища, — объяснил свою идею Анли. — Я уверен, что тот кто им руководит, скрывается и мы его вряд ли найдём.

— Хорошо. Я подумаю и свой ответ дам через Аскальда, — король передал рисунок. — А если все таки советник будет не виноват?

— Тогда я готов принять любое наказание за оговор невинного гнома, — Анли склонил голову. Королевсткое воспитание, чтоб его. А то бы сейчас побежал отсюда.

— Сразу наказание, — король нахмурился. — Будет достаточно извинения. Не хочется с Анделлом портить отношения. — Анли посмотрел на короля и усмехнулся уголками губ. Этот хитрый гном, знает кто перед ним. И он понимает, что с ним сделает король Анделла, если он поднимет руку на кронпринца. — Можете идти. Мне ещё нужно решить, что делать с вашей информацией.

Гости поклонились и вышли. Лэйна облегчённо выдохнула и вцепилась в руку Анли.

— Безумно волновалась. Не знала, что аудиенция у короля такое волнительно событие.

— Привыкай. Уверен, мы не последний раз были у короля, — Анли одобряюще улыбнулся Лэйне.

Лэйна фыркнула. Они быстро покинули территорию замка. Лэйна отпустила руку Анли и слегка ото всех отстала, оглядываясь. Здесь почему-то они не были. А Анли с гномами что-то обсуждали и не заметили, что Лэйна отстала.

— Ой, а что это за красотка здесь гуляет? — услышала она мужской голос перед собой. Перед ней стоял молодой гном с яркими бирюзовыми глазами и короткой красной бородой, которая была заплетена во множество тонких косичек. — Не хочешь со мной погулять?

— Как-то нет настроения с незнакомым гномом гулять, — попыталась мягко отвязаться от гнома Лэйна.

— Так мы можем познакомиться, — гном подошёл ближе и взял её за руку. Он поцеловал её руку. — Если хочешь, познакомимся очень близко. Тебе понравиться, красотка.

— Слушай, а тебе что не хватает гномок, что привязался ко мне? — грубо спросила Лэйна. Она поняла, что вежливо и мягко она не отвяжется от этого гнома.

— Почему же, хватает. Но я предпочитаю таких милых красоток, — гном даже и не думал от неё отставать.

— Прости, вашего гномьего языка я не знаю, так что скажу на всеобщем — отстань, — она выдернула руку из захвата гнома.

— Зря ты так, — гном покачал головой. — Тебе близкое знакомство очень сильно со мной понравиться.

— А я не хочу с тобой близко знакомиться, — огрызнулась Лэйна…

— А где Лэйна? — Анли заметил, что девушки рядом нет. Она вообще редко рядом с ним бывает.

— Она, наверное, около замка отстала, — Ажена повернулась в сторону замка.

Всё остальные последовали за ней. Они увидели Лэйну в компании какого-то гнома. Гномы чуть не бегом направились к Лэйне. Но не успели. Лэйна стукнула по руке гнома и не забыла ещё наступить на ногу гному. Гном застонал, прыгая на одной ноге.

— Я тебя предупреждала, — услышали они, приблизились к собеседникам. — Я не хочу близко с тобой знакомиться, — прошипела она гному.

Её загородила Ажена и испуганно посмотрела на гнома.

— Ваше высочество, простите мою гость — Ажена поклонилась.

— Ваше высочество? — переспросила Лэйна. Кажется, она влипла. — Он что принц?

— Да. Второй принц, — ответила Ажена.

— Я попала, — прошептала Лэйна. Но она быстро взяла себя в руки. — Теперь понятно, почему он такой настойчивый. Он же принц и ему никто не отказывает. Он сам виноват, — насупилась Лэйна.

— Помолчи, — Анли подошёл со спины к Лэйне и закрыл ей рукой рот. — Не нагнетай ещё больше.

Лэйна что-то промычала ему в руку и попыталась отнять руку. Но Анли был сильнее. Он второй рукой обнял Лэйну под грудью и прижал к своей груди. Лэйна замерла и забыла как дышать. Она готова ещё что-нибудь сказать принцу, лишь бы Анли так её обнимал, прижимая к себе.

— Да идите уже, — махнул рукой гномий принц. Он с усмешкой посмотрел на Лэйну. — А ты смелая, красотка. Надеюсь, мы ещё встретимся.

— А я надеюсь, что мы больше не встретимся, — Лэйна все таки освободила рот. — Извиняться не буду. — Рука Анли снова оказалась на её рту.

— Простите, ваше высочество, — Ажена ещё раз поклонилась.

А Анли решил уйти порталом, чтобы Лэйна ещё что-нибудь не натворила. Она может.

Анли перенёс Лэйну порталом к дому Ажены и Гронда. Только тогда он отпустил Лэйну. Хоть ему этого не хотелось. Но если он ещё чуть-чуть поддержит её в своих объятиях, он за себя не ручается.

Они подождали, когда придут гномы. Оба молчали. Гномы быстро пришли. По тяжелому дыханию было видно, что гномы бежали. Как только Ажена открыла дверь, Лэйна влетела в дом недовольно пыхтя. Ажена пошла на кухню и Лэйна последовала за ней, продолжая недовольно пыхтеть.

— Но и что тебе такое сказал принц, что ты его покалечила? — спросил насмешливо Анли, садясь за стол.

— Предлагал стать любовницей, — возмущённо ответила Лэйна. — Нет это же надо! Если он принц, то к нему сразу все девушки побегут в постель! — возмущалась Лэйна.

Анли не выдержал и уронил голову на стол. Даже слегка ей побился о стол. И гномы и Лэйна удивлённо на него посмотрели. А Анли захныкал.

— За что мне это? Я всего лишь хотел немного погулять по городу. А мне в руки свалилась ходячая катастрофа. — Он не поднимая голову от стола, посмотрел на Лэйну. — Тебя одну нельзя оставлять. То головорезы за тобой гонятся, то тролли хотят сделать наложницей. Теперь гномий принц предлагал стать любовницей. Где ты нагрешила? Или может я?

— Не знаю, — сдулась Лэйна. Она развела руки в стороны. — Это как-то само собой получается.

— Само собой получается — простанал Анли. — Почему мне не сиделось дома? К нравоучениям родителей уже привык. Послушал бы ещё. — Анли поднял голову. — Ты можешь не отходить от меня не на шаг. Хоть один день.

— Могу, — кивнула Лэйна. Анли облегчённо вздохнул. Но Лэйна его добила. — Но не обещаю.

Анли снова уронил голову на стол и застонал. Как же сильно ему захотелось домой. Там все равно надо расследовать, кто покушался на его дядю.

Перед ним появилась бутылка гномьего ликёра. Анли посмотрел на того, кто эту бутылку поставил.

— Тебе нужно успокоиться, — сказал Гронд. — Поверь, я тебя понимаю. Девять лет так живу.

— Наливай, — Анли поднял голову.

— Мужчины, — недовольно фыркнула Ажена. Она взяла за руку Лэйну и вывела из кухни.

Анли знал, что если он захочет, алкоголь его не возьмёт. Но сегодня он не возражал слегка напиться. Он, Гронд и Аскальд не заметили как за вечер выпили всю бутылку. Естественно разговор шёл о женщинах.

Анли стоял на ногах, поэтому помог Ажене гномов растащить по кроватям и сам отправился спать.

Через день Аскальд сообщил, что король уже приставил следить гномов за советником. А если они хотят, то могут поохранять хранилище. Естественно из укрытия.

Анли захотел. Как и Лэйна. Анли понимал, что отговаривать её пустая трата времени и взял её с собой. Какого же было их удивление, когда в укрытии они обнаружили короля. Видно, король хочет лично убедиться, что они не наговаривают на советника.

Им пришлось ждать ещё день. Первый советника увидел король. Когда советник прошел в хранилище, король последовал за ним. Анли и Лэйна и ещё два гнома за королём. На этот раз им не нужно было прятаться. Они были с королём и их пропустили.

Когда они вошли в хранилище, они увидели ту же картину, что и прошлый раз. Король наблюдал за этим с хмурым выражением лица.

— Что будем делать, ваше величество? — спросил Анли.

— Проследим куда он отнесет камни, — ответил король.

Они так и сделали. Подождали, пока советник соберёт камни и выйдет из хранилища. Они продолжили за ним следить. Советник привёл их в сквер. Он выбросил мешочек с камнями в урну и направился к выходу. Лэйна подбежала к урне и выругалась. Мешочка уже не было.

— Я же говорил, что мы не узнаем кто управляет советником, — сказал Анли. Он посмотрел на Лэйну. — Сможешь его остановить?

— Я попробую. — Лэйна побежала за советником. Остальные побежали за Лэйной.

Лэйна догнала советника и положила руки ему на плечи. Она глубоко вздохнула и пустила свою магию. Советник замер живой статуей.

— Давай быстрее, я не знаю, сколько смогу его удержать, — поторопила Лэйна.

Анли подошёл к гному и медленно обошёл его со всех сторон. Он ничего подозрительного не нашёл. Советник не носит колец. Из украшений на нем только брошь. Стоп! Брошь. Откуда у гнома брошь?

— Ваше величество, а советник носит брошь?

— Нет. Он вообще не любит носить не каких украшений. Говорит, что это привелегия женщин. Его жена и дочери все обвешаны украшениями, которые он им покупает. А у него только несколько колец и то для официальных предприятий.

Анли осторожно снял с советника брошь в виде какого-то жука с чёрными агатовыми глазами и рубином по середине. И как только он снял брошь, а Лэйна опустила руки, взгляд советника прояснился. Он растерянно оглядываться вокруг.

— Ваше величество, — растерялся советник. — А что вы здесь делаете? Что мы здесь делаем?

— А ты ничего не помнишь? — спросил король.

— Нет, — советник покачал головой. — А что я должен помнить.

— Ничего, — король посмотрел на одного из сопроваждающего гнома. — Проводи советника домой. И проследи, чтобы его встретили и позаботились о нем. — Гном поклонился и увёл советника. — Что это? — король посмотрел на брошь в руках Анли.

— Думаю, это и есть тот самый прдчиняющий артефакт, — Анли показал на чёрные глаза. — Это камень некроманта. Уверен, эти камни здесь главные элементы. Я в рубине чувствую магию крови. Наверное, из-за рубина советник все забыл, что творил.

— Нам нужно узнать кто сделал этот артефакт, — заметил король.

— А об этом могут искать только орки. Только им под силу сделать такой мощный артефакт, — сказал Анли.

— Я уже стар подниматься наверх. Завтра отправлю с вами своего старшего сына. Он вам поможет с поисками. Артефакт опасно оставлять при себе. Вдруг он активируется.

— Не переживайте, — Анли накрыл артефакт рукой. Когда он убрал руку, артефакт был под красным колпаком. — Теперь он безобиден. Тогда завтра встретимся наверху с вашим сыном.

— Хорошо. Мне ещё нужно поговорить с советником. Может он все таки что-то помнит.

На этом все разошлись. Им за оставшийся день ещё многое нужно сделать.

На следующий день, Гронд и Аскальд пошли с Анли и Лэйной. На выходе из города гномов их ждал гном с короткой бородой и шевелюрой. Было видно что борода специально подстрижена и ухожена.

— Ваше высочество, — Аскальд склонился.

— Не нужны эти формальности, — махнул рукой гном. — Пойдёмте, я вас провожу к мастеру. Отец мне рассказал обо всем.

Всё последовали за принцем. Лэйна оглядывалась по сторонам. Она с интересом разглядывал серокожих орков. Она заметила, что орки отличаются от троллей не только цветом кожи. Пока они находились в пустыне, она не встретила не одного тролля с лишним жиром, а здесь вон даже тучные орки с обвившими животами. А сам город! Он думала, что орки строят так же дома, как и гномы. Но нет! Город был высочен прямо в горе и не просто пещеры, а полноценные дома со стенами, крышами и окнами. Даже магазины.

Серокожие орки не обращали на них внимание. Удивительно, но в городе тоже были магбили. В горах магбили!! Действительно, в Анделле она мало что видела. Был даже магбус. Он был небольшим и с широкими дисками.

Дорога не была не чем выложена. Дорога была гладкой и ровной без единой ямы.

Она слышала, что орки искусные мастера. Но теперь убедилась в этом воочую. И ей понравилось то, что она увидела.

Гномий принц привёл их к мастерской. Они зашли. У Лэйны глаза разбежались. И чего только здесь не было! Даже не верилось, что эта красота искусные артефакты.

Анли посмотрел на Лэйну и заметил, как у девушке загорелись глаза при виде артефактов, которые больше похожи на красивые ювелирные изделия.

Анли возвел глаза к потолку и взял Лэйну за руку. Он буксиром повёл её к прилавки, за которым стоял орк в возрасте.

— Добрый день, мастер Ормин, — поздоровался гномий принц с орком.

— И тебе не хворать, Тиррод, — поздоровался с ним орк. — С чем пожаловался в мою скромную мастерскую?

— От вас ничего не скроешь, мастер — улыбнулся Тиррод. Он посмотрел на Анли. Анли без слов понял и достал артефакт подчинения. — Знаете, что это такое?

— Интересная вещь, — мастер посмотрел на артефакт. — Можно с него снять стазис? — Анли снял. Орк взял брошь в руки и стал разглядывать. — Я чувствую тёмную магию в нем. В рубине капля магии крови. — Орк свободно коснулся чёрных камней. — В этом агате слишком много черной магии. Чудо, что тот, кто носил этот артефакт, ещё жив. — Мастер посмотрел на гостей. — Судя по всему это артефакт что-то делает с разумом. Чёрная магия в агате для подчинения. А магия крови в рубине для замутнения рассудка. Можете меня поправить, если я ошибусь, но этой брошь артефакт подчинения. И он настроен на определение время. Думаю, поэтому носитель ещё не умер. Слишком часто им не пользовались.

— Вы правы, мастер. Я в вас и не сомневался, — улыбка гномьего принца стала ещё шире.

— Вы же понимаете, что это запрещеный артефакт. И тот кто его создал, рисковал и жизнью и свободой.

— Мы понимаем. Не знаете кто может такие артефакты создать?

— За такой заказ только самый отчаянный может взяться, — мастер потёр подбородок. — Легальные мастера за это не возьмутся. Им дорога репутация и жизнь.

— А есть не легальные? — спросил Анли.

— Есть, — мастер посмотрел на гостей. — У нас в городе есть одна улица. Даже мы, орки, стараемся туда не соваться. Вот там есть мастера, которые за хорошую цену родную мать продадут, не говоря уже о том, чтобы сделать такой артефакт. В каждом городе есть такая улица. Как король не старается с этим бороться, таких опасных улиц меньше не становиться.

— Где находиться эта улица? — спросил Анли.

— Я вам нарисую карту. Только вот красивым девушкам там не место, — мастер посмотрел на Лэйну. Остальные тоже. Лэйна гулко глотнула.

— Поняла я. Я туда с вами не пойду. Обещаю вас ждать в каком-нибудь кафетерии. У вас есть, где можно скоротать время?

— У нас много таких мест, — мастер улыбнулся во все свои острые зубы.

Через десять минут все вышли из мастерской. Но отправились в разные стороны. Лэйна держала список того, что может посетить девушка. Она присела на небольшую лавочку недалеко от мастерской. Ей не куда спешить. Она стала просматривать прохожих своей магией. Ей просто стало интересно, как ведут себя орки. Она не причиняла им боль. А просто чувствовала кровь в их телах.

Удивительно. Столько орков и у каждого разная кровь. Тут она зацепилась за одного орка, кровь у этого орка не медленно текла в жилах, а бурлила. А сердце стучало так, что у неё даже заложило уши. О чем так сильно волнуется орк?

Лэйна встала и последовала за орком. По пути сформировала небольшую птичку — магический вестник.

— Анли, тут один подозрительный орк. Я иду за ним. — Она отпустила птичку.

Анли как раз подходил с остальными гномами к нужной улице, когда перед ним возник магический вестник. Он коснулся его рукой. Вестник рассыпался, оставив сообщение

— Анли, тут один подозрительный орк. Я иду за ним.

— Да когда же она посидит на месте! — возмутился Анли. У него в руках появился огненный шарик. — Нельзя её оставить одну даже на пять минут. Веди нас к Лэйне, — сказал он шарику и шарик полетел. Анли и гномы последовали за шариком.

Лэйна, чтобы не потерять орка, следила за ним при помощи своей магии. Она так увлеклась, что не замечала, что орк привёл её на окраину городу. Она могла бы и попасться, если бы в этот момент не появились Анли и гномы

Заметив скопление орков, Анли схватил Лэйну и прижал к себе. Он наложил на всех полог невидимости. Спрятаться им всем не где было.

— Ты можешь хоть пять минут спокойно посидеть? — спросил шёпотом Анли, не отпуская Лэйну.

— Прости. Но я не могла отпустить орка. Он мне показался странным. И привёл в какое-то странное место.

— Смотрите, — Тиррод показал на орка, за которым следовала Лэйна.

Орк передал другому орку мешочек. Тот орк этот мешочек взял. Но у него были какие-то странные медленные движения. Словно он кукла.

— Нам нужно проследить за орком, у которого мешочек, — сказал Тиррод. — Вы тоже заметили, что он странно себя ведёт?

— Да, — ответили хором остальные. Все говорили шёпотом.

И они стали следить за тем странным орком. Тиррод по ифону позвонил отцу и сообщил, что они задержаться, когда они уже полдня следили за орком. Орк пересел на лошадь. И они тоже.

— Он идёт к границе с Ванхейном, — заметил Тиррод на следующий день. — Только не понимаю, почему он не воспользовался станционарным порталом. Так ведь быстрее добраться до границы, чем трястись на лошади. Да даже магбиль мог взять.

— А может на нем тоже артефакт подчинения? — предположила Лэйна. — Ведь порталы и магбили работают на магии. А что если у артефактов есть недостаток? — Мужчины все на неё возразились. — Если он не использовал ни портал ни магбиль, возможно эффект артефакта глушит чужеродная магия? — предположила Лэйна.

— Возможно, ты права, — согласился с ней Анли. — Посмотрим куда он нас приведёт.

А привёл орк их через три дня к границе с Ванхейном. Они с ним прошли через несколько маленьких городков. Анли наложил на них отвод глаз. Так что если и видели их жители городков, то тут же о них забыли. Только его спутники об этом не подозревали. Ведь только сильный маг мог наложить на всех отвод глаз. А Анли скрывал на что он способен, как маг.

А на границе с Ванхейном стоял ванхейновец. Орк слез с лошади прямо около самого магического заслона. И спокойно прошёл сквозь него. Он передал мешочек встречающему.

— Лэйна, нужна твоя помощь, — сказал Анли, спешившись.

Лэйна глубоко вздохнула. Она вперёд мужчин прошла заслон. Даже не прошла, а пробежала. Ванхейновец удивлено на неё посмотрел, но ничего не успел сказать. И он и орк замерли. Мужчина мог только шевелить глазами.

Анли и гномы спокойно прошли через магический заслон. Анли осмотрел орка и снял с его одежды такую же брошь, как и с советника.

— Теперь понятно, как Чёрный Коготь протаскивает контрабанду. Артефакт подчинения. Магический заслон в таких подчинённых не чувствует опасность. Они ведь не о чем не думают и лишаются чувств. Уверен, они находят доверчивых и наивных ребят и дарят им такую красивую брошь. Лэйна, пусть они говорят.

— Что происходит? — растерялся орк. — Почему я в Ванхейне?

— Вы заблудились, — сказал Анли. Он коснулся плеча орка, повесив на него магический маячок. — Возвращайтесь домой. — он посмотрел на Лэйну. Лэйна отпустила орка. А орку не нужно было повторять дважды. Через пять минут он ускакал обратно. — Поговорим? — Анли посмотрел на ванхейновца.

— Нам не о чём разговаривать, — огрызнулся мужчина, сверкая глазами в сторону Лэйны.

— А я так не думаю, — Анли подошёл к мужчине и взял у него из рук мешочек. Он в него посмотрел. — Не хочешь объяснить откуда у тебя камни из хранилища гномов?

— Не хочу, — мужчина щёлкнул зубами. — Я все равно ничего не скажу. — мужчина стал заваливаться на бок.

— Лэйна! — Анли посмотрел на Лэйну.

— Это не я. Я его отпустила вместе с орком.

— Только не это, — Анли кинулся к мужчине. Но было поздно. Он лежал мертвый. — Он раскусил капсулу с ядом. Теперь понятно, почему никто не может поймать Чёрного Когтя. У всех его людей во рту капсулы с ядом. Они умирают быстрее, чем удаётся узнать хоть что о Чёрном Когте.

— И что теперь? — спросила Лэйна.

— Возвращаемся. Нам еще предстоит рассказать королю обо всем, что мы узнали. — Анли встал. — По крайней мере, мы узнали как переправляется через магический заслон контрабанда. Осталось найти того, кто создаёт такие артефакты.

Анли наложил стазис на брошь. Они вернулись к своим лошадям. Анли мог их всех перенести порталом. Но не стал это делать. Так он сразу себя выдаст.

Так что они добрались до ближайшего города от границы и там станционарным порталом вернулись обратно. Видно, им в горах придётся ещё задержаться.