Охотник

Глава 1

— Ты уже собрался? — Аккуратно заглянул Миша ко мне в комнату, через слегка приоткрытую дверь.

— И чего ты в дверях топчешься? — Я посмотрел на призрака, который после моего приглашения тихо зашел внутрь. Не влетая как обычно и не поднимая уровень шума до неприличных децибел, он даже заставил меня немного волноваться. — Ты чего такой спокойный?

— Я нервничаю. Это же мой первый учебный день. Или ты не хочешь меня с собой брать? — Довольно серьезно проговорил он, садясь на краешек стола. Учитывая, что он не разлегся на постели и не вопил в потолок, высказывая все о том, как все, включая вселенную, несправедливы к нему, то с ним действительно происходил какой-то нервный сбой. — А ты чего не собрался? Вам же выдвигаться через полчаса.

— Да что собирать. Я же даже не знаю, что это за школа и какой порядок обучения в ней. Открытая или закрытая, на сколько дней собираться, будут ли выпускать. Да вообще куча вопросов, ответы на которые мне никто не дает. — Я поморщился, все еще глядя на клинок, который мне презентовал князь. Достойная вещь. В моем мире оружие было на порядок хуже.

— Так ты бы спросил, — всплеснул руками Миша, соскакивая со стола и подходя ко мне близко рассматривая клинок. Прикоснувшись к лезвию, он с криком отдернул руку, на которой виднелся красный рубец от ожога, а от лезвия шел небольшой дымок. Я недоуменно покрутил меч в руке. Первый раз видел, чтобы серебро действовало на призраков. Обычно они уязвимы только к железу. Довольно интересно, скорее всего, чтобы сделать лезвие более прочным, в сплав добавили чистое железо. Магическая ковка, мать его. Как еще объяснить полученный сплав я не знал. Похоже, мне нужно будет заново писать гримуары охотников в этом мире. — Ты меня убить хочешь? — Жалобно проскулил Михаил, вытирая кровавую слезу, скатившуюся по щеке. — Если я тебе надоел, мог бы и сразу сказать. Я умирать не хочу.

— Да не собираюсь я тебя убивать, — вспылил я. — Сам руки тянешь, куда не требуется. Просто запомни, что прикасаться к клинку тебе не следует. — Миша довольно серьезно кивнул, потирая обожженную ладонь. Скорее всего, за долгие годы, это был первый раз, когда призрак ощутил боль. Хотя, это в принципе был первый раз, когда он что-либо ощутил, и это напугало его до чертиков. — Ты что-то говорил о школе?

— Ах, да. — Подобрался Миша, все еще с опаской глядя на клинок, который от греха подальше, я засунул в ножны. — Обучение смешанного типа. Пять дней в школе, на выходные выгоняют, и иди куда хочешь. В общем, собирайся. Я пока приготовлю зелья, которые нам будут нужны. Не оставлять же племянника без дозы, а то сорвется. Да и ты, хуже иного наркомана.

На этих словах призрак вылетел из комнаты, как обычно хлопнув дверью. Итак, пять дней в неделю мы будем проводить в стенах школы. Ну это терпимо, хорошо не все время обучения сидеть в ней безвылазно. С местных чопорных магов сталось бы запереть паству и измываться над ней по всей строгости их личного закона и устава заведения.

Побросав вещи в сумку, я поставил ее возле дверей, а сам направился в лабораторию, чтобы взять переносной холодильник и медальон.

Войдя в лабораторию, я сначала хотел рассмеяться, а потом оценил масштаб проблемы. Прямо в центре стоял довольно большой холодильник, чуть выше меня, в который Миша стаскивал все эликсиры, зелья, ингредиенты и в настоящее время пытался запихать пучок какой-то травы, который каждый раз вываливался обратно с и без того плотно забитых полок.

— Ты что делаешь? — Поинтересовался я, глядя как Миша, взяв холодильник на таран, с разбега вбил такой ценный для него ингредиент между склянок и быстро закрыл дверцу. После чего прислонился к нему спиной, вытирая со лба несуществующий пот.

— Как это что? — Возмутился он. — Собираю все необходимое. Вот набор зелий для моего племянника, набор зелий для тебя, ингредиенты для будущих доз, реактивы для изучения ядов и кислот, набор запасных колб и моя коллекция марок, все по бумажке. Жалко не вошли мои статуэтки с супергероями, — он сочувственно покачал головой, доставая из кармана листок, внимательно его изучая.

— Миша, — я старался сдержать смех. — Через пять дней, как ты и сказал, мы вернемся в поместье. Нам не нужно столько. На сколько ты наготовил? На год?

— На месяц. — Гордо вскинул голову Михаил. — Мало ли, что с вами там будут делать, я же не выездной. Надо обо всем заранее позаботиться.

— Как мы его потащим в школу? — Задал я интересующий меня вопрос. Миша перевел взгляд с листочка на холодильник, а потом на меня. Видимо, до него начало доходить, что он немного перестарался в порыве энтузиазма. — Так. — Я подошел к шкафу, на который призрак влиять не мог и достал небольшой переносной ящик с чарами охлаждения на нем. По крайней мере, так было написано на крышке, который я приметил ранее, когда доставал репеллент. — Давай все сюда, с учетом на пять дней, и без всяких трав, банок и марок. И без возражений, — прервал я его, когда он хотел уже было открыть рот. Я демонстративно взял со шкафа медальон и положил его в карман, после чего Миша с обреченным видом начал все перетаскивать в ящик. Когда он был, наконец, заполнен, я взял его в руки и перенес в холл, поставив рядом с остальными вещами, которые уже собрали с собой Софья и Роман.

Их нигде видно не было, поэтому я поступил точно так же, просто отставив свои вещи немного в сторону. Захватив с собой только меч в ножнах на поясе и зачарованные клинки. Вроде князь говорил, что с холодным оружием можно, так что их я буду носить с собой. Я уже один раз отбивался в этом мире от вампира битой, повторять не хочу.

Немного постояв в пустом холе, я плюнул и поднялся в комнату княжича, столкнувшись с ним в дверях, когда он уже выходил.

— Готов, я как раз за тобой. — Ответил он на мой немой вопрос. — Пойдем, вещи привезут позже в кампус. Сегодня на территорию школы мы попадем другим путем, и не смотри так на меня, я сам только что об этом узнал. Ты дядю взял? — Шепотом поинтересовался он у меня, чтобы дежурившие охранники не могли слышать.

— Вообще-то я тут, и я вам не какая-то собачка, чтобы меня брать с собой, как личного питомца, — надулся Миша, но все равно довольно уверенно шел сбоку от меня.

— Взял. Он рад тебя видеть. — Улыбаясь, также тихо ответил я княжичу.

Было видно, что Роман немного нервничает. Причину узнавать смысла не было, все же первый учебный день, когда я был в его возрасте, и у меня вызывал мандраж. Сейчас же мне было немного не по себе по причине того, что я не знал, куда мы направляемся, у меня не было карты местности и я не знал пути отхода. Я даже пути входа не знал. Для человека, выполняющего функцию охранника, такое было, мягко говоря, неприятным.

— А где Софья? — Спросил я, когда мы подошли к какой-то комнате на верхнем этаже, где я еще не бывал. Там нас встретил князь и какой-то, судя по его пафосному одеянию, маг. А вот девушки, к моему удивлению, я не обнаружил.

— Она поедет на машине, ей не нужно проходить распределение, — шепнул мне Роман и довольно серьезно посмотрел на отца, когда тот открывал дверь комнаты.

Мы вошли в темное небольшое помещение. Оно было пустое, если не считать какого-то круглого постамента в центре комнаты. В комнате даже не было никакой отделки, словно камень, из которого было построено поместье, оставили в его первоначальном необработанном виде.

— Прежде, чем вы отправитесь, скажу несколько вещей. Первое, будьте осторожны. — Князь был серьезен, словно сына не на учебы отправлял, а на виселицу. Хотя, возможно с учетом бегающей где-то княгини, так оно и было. По крайней мере, в его понимании. — Второе, о своих метаморфозах не говори никому постороннему, даже преподавателям. Ректор в курсе, а больше никому и не нужно. На твое обучение — это никак не повлияет. Ну и третье, никаких самоволок, ради твоей собственной безопасности. Наказания за это очень суровые, я каждое испытал на себе. — Он похлопал по плечу своего сына, намекая, как следует проводить свободное от учебы время, после чего надписи на круге начали зажигаться красным ярким огнем.

— Стационарный телепорт настроен. На две минуты, двух человек, — скучающим голосом проговорил маг и отошел к двери, где уткнулся носом в чтение чего-то на своем планшете.

— А я? — Миша подошел к кругу, упершись в невидимый для меня барьер. — Выходит, что я не смогу переместиться таким способом. — Он повернулся ко мне, вопросительно вскинув брови.

— Решим, — шепнул я тихо, глядя, как Роман заходит в центр круга и исчезает после небольшого мерцания. Я не стал мешкать и последовал за ним.

Ощущения, мягко скажем, были не из приятных. Словно я, кружась как волчок, упал с большой высоты. Уши заложило, голова шла кругом, а к горлу подступил ком. Надо запомнить, что я ненавижу порталы. Я огляделся, увидев, что мы оказались в какой-то комнате. Высокие потолки с фресками, каменный пол, факела на стенах и шикарная мебель делали похожее это место на холл какого-то замка. Всего прибывших было человек двадцать, а Роман, пока я осматривался, уже подходил к небольшой группе из пяти человек, которые в данный момент о чем-то весело спорили и смеялись.

— Ромыч, сколько лет, сколь зим, — протянул руку княжичу один из молодых людей. Внешность у него была несколько отталкивающая. Смуглая кожа, прилизанные черные волосы и заостренные черты лица. Вроде ничего особенного, но вот выражение надменности и превосходства, просто требовало убрать его с лица этого представителя золотой молодежи, и как минимум кирпичом.

— Всем привет, в последний месяц на меня столько навалилось, что просто не мог вырваться, — отмахнулся Роман и повернулся ко мне, приглашая присоединится к беседе. — Дим, подойди, пожалуйста. Ребята — это мой друг, Дмитрий Морозов. Дмитрий, это Егор, Артур, Слава, Николай и Петр, — последнего он представил, как раз черненького, которого я окрестил за главного. Каждый из них пожал мне руку, одарив при этом насквозь фальшивой улыбкой, однако, рукопожатие Петра несколько затянулось.

— Дмитрий Морозов? Это не тот ли самый Дмитрий Морозов, о котором писали вчера все значимые таблоиды? Потерянный наследник нашелся спустя десять лет, — он начал кривляться, словно подражая кому-то.

— О чем он говорит? — Я посмотрел на Романа, который в ответ пожал плечами.

— Ребята, да вы что, новости не смотрите и газет не читаете? — Наигранно удивился Петр, махнув после этого рукой. — Ну, Дмитрий, такая знаменитость нам в компании точно не помешает. Несмотря на то, что он практически безродный. Тем более, вроде парень серьезный, вон, смотрите, мечами обвешан, как новогодняя елка, еще, поди, пользоваться ими умеешь?

— Умею, — ровно ответил я. Мне жутко захотелось после его слов врезать ему по челюсти, но от опрометчивого поступка меня уберегло понимание того, что мне нужны связи в высшем обществе, а эта кучка, скорее всего, из таких.

Мои размышления прервал голос, доносящийся до каждого уголка помещения, в котором мы находились. Людей с момента нашего появления прибавилось и составляло человек тридцать. Так что, толпа достаточно шумно начала озираться в поисках того, кто к нам обратился.

— Дамы и господа, судя по спискам все прибыли, поэтому мы начинаем. — Как ни в чем не бывало продолжил довольно молодой внешности мужчина, когда, наконец, вся толпа повернулась к нему. Он был подтянут, широкоплеч, одет в черный деловой костюм, коротко подстрижен и идеально выбрит. Казалось, он был самим эталоном строгости и стиля. — Меня зовут Черепанов Константин Станиславович и я ректор Главной Тверской Академии Магов, Травников и Целителей.

— Специально такое непроизносимое имя выбрал, — хмыкнул Петр шепотом, но довольно громко, чтобы все его смогли услышать.

— Когда я говорю, молодой человек, не следует меня перебивать, — холодно ответил ректор. — Иначе я сделаю так, чтобы до конца моей речи, вы вообще не могли говорить. — Петр усмехнулся и поднял руки, мол, все понял, принял, исправлюсь. — Про магию, проявления, дар вы услышите на вводных занятиях, скажу только то, что проявлений магии не так много, как могло бы вам показаться. Стихии, менталистика, демонология и некромантия, магия жизни. Наша школа специализируется на стихиях и магии жизни, отсюда и ее название. Всего школ в Российской Империи четыре, и каждая имеет свою специализацию, именно поэтому каждая школа и наша, в том числе, открыта для юных магов всех княжеств нашей великой Родины. — Он обвел всех взглядом, останавливаясь на каждом, словно запоминая и изучая.

— Сегодня вы здесь, чтобы пройти распределение на два факультета: боевая магия и магия поддержки. Хочу отметить, что это распределение не будет зависеть от вашего желания, только от ваших способностей. Сейчас деканы ваших будущих факультетом будут оглашать список, согласно которому вы будете заходить с ними в комнату и проходить собеседование. После собеседования вас будут сразу направлять в кампусы ваших факультетов, поэтому ожидать ваших товарищей и толпиться у ворот с тупыми взглядами не нужно.

Скажу пару слов о поведении в Академии. Оружие во время занятий оставляем в комнатах, — Естественно он в это время смотрел на меня. — Разглашение того, что происходит с вами на занятиях вне стен Академии карается отчислением и стиранием памяти, — по залу прошел недовольный гул, но он сразу же прекратился, как только ректор продолжил. — Помещение Академии покидать в учебные дни запрещается. Суббота-Воскресенье — выходные, в эти дни вы можете свободно передвигаться где хотите и с кем. Стычки и драки в стенах Академии не приветствуются. В конце года — экзамены. Наверное, это все, о чем вам сразу нужно знать, все равно многие из вас больше не запомнят. На всякий случай, повторю еще раз: Разглашение того, что происходит с вами на занятиях вне стен Академии сурово карается. Вне зависимости от того, кто стал нарушителем.

— Петр Вишневский, — Стоящая рядом с деканом женщина вышла вперед и назвала первое имя. Этим счастливым учеником стал как раз парень из компании Романа, что, показательно разминая плечи и красуясь на публику, отправился на собеседование. Лишенные своего лидера, ребята стояли и перешептывались на свои какие-то темы, не привлекая к себе особого внимания.

— Михаил с нами? — Роман с довольно серьёзным видом повернулся ко мне. Судя по всему, все достаточно сильно нервничали, несмотря на свою родовитость и статусность. По крайней мере, все собрались в кучки и боязливо смотрели на дверь, куда зашел Вишневский.

— Его здесь нет. — Не стал я врать княжичу. — Возможно это связано с тем, что вход только через телепорты. Но я уверен, с ним ничего не случилось, и он скоро будет тут. — Я нашел в кармане амулет, вспоминая максимальный радиус передвижения Михаила.

— Почему так долго, — прошептала одна из девчонок, находящая рядом с нами. Я обернулся, разглядывая своих будущих сокурсниц.

— Морозов Дмитрий. — Опять подала голос женщина со списками.

Я нахмурился, понимая, что список идет не в алфавитном порядке. Оставлять одного Романа здесь мне не очень хотелось, но с другой стороны под пристальным наблюдением ректора, что может случиться? Ладно, сколько не думай, а идти надо.

Так что, махнув княжичу рукой, я отправился на собеседование. Пройдя в открытую дверь, передо мной предстала ярко освещенная белая комната. В центре находился длинный стол, за которым, на невысоких стульях, сидело пятеро человек, внимательно меня разглядывающих, как только я вошел в помещение. Дверь за мной со скрипом закрылась, и я остался наедине с приемной комиссией, если ее можно было так назвать.

— Дмитрий Морозов, хм, — сидевший в центре мужчина оторвался от листка и поднял на меня взгляд. — Ну что же, Дмитрий, снимите оружие и вытащите все металлические предметы и проходите в соседнюю комнату.

Я выполнил все, что попросили и прошел в неприметную дверь сбоку от стола, на котором располагалась приемная комиссия.

— Ну, молодой человек, не волнуемся, все будет происходить быстро и почти не больно, — ко мне подошел невысокого роста мужчина с проседью в волосах. Весь его вид был довольно располагающим, он улыбнулся и указал на стоящий шкаф со стеклянными дверцами.

Почему-то мой мозг зацепился за фразу будет почти не больно и заходить туда мне сразу расхотелось. Глубоко вздохнув, понимая, что уходить мне особо не куда, да тем более и контракт обязывает, я выдохнул и вошел внутрь, наблюдая, как старик закрывает за мной дверь.

— Расслабьтесь, не нервничайте. Сейчас мы откроем все ваши каналы, чтобы узнать, какой силой вы обладаете. Все произойдет буквально за несколько секунд, — продолжал он успокаивать, активируя какую-то панель сбоку от меня. — В это время комиссия вынесет вердикт по вашим способностям, и мы вас сразу отпустим.

Я решил, что закрыть глаза будет самой лучшей идеей и не прогадал. Внезапно, будто сотни маленьких зазубренных острых игл впились в мое тело, на секунду принося за собой просто нестерпимую боль. Правда длилось это всего лишь секунду, после чего она резко прошла. Я открыл глаза, понимая, что сила, которую я всегда пытался сдержать в себе и случайно не выплеснуть куда-нибудь, начала словно разрывать меня изнутри. В сердце зажгло, и стало тяжело дышать.

— Все уже почти закончилось. — Словно сквозь туман донесся до меня голос старика.

Нормально у них тут распределение проходит, разозлился я, думая о варварских методах работы с подростками. Эта злость ненадолго остудила жжение в груди, и я смог впервые за это время, что показалось мне вечностью, сделать глубокий вдох. После чего стекла кабины, в которой меня заперли, разлетелись вдребезги, а пол под моими ногами начал покрываться толстым слоем льда. Мужчина, который успел закрыться каким-то энергетическим щитом от разлетевшегося стекла, с задумчивым видом смотрел, как стены его комнаты покрываются льдом, а в центре начинает формироваться снежный смерч, который увеличивался в размерах до тех пор, пока двери комнаты не открылись, и в помещение не ворвался ректор, который сделал несколько движений руками и произнес какую-то фразу, которую я не смог разобраться из-за шума буйствующей стихии. После этого все резко прекратилось. Лед начал оттаивать, превращаясь в воду, которая ручьями стекала по стенам, а на полу начали образовываться проталины.

— Ну тут все предельно ясно, боевой факультет, — философски осмотрел произошедшее тот самый мужик, который сидел во главе стола, пока остальные удивленно переглядывались и обменивались шепотками. — Дмитрий, поздравляю вас с зачислением в Академию. Вы можете забрать свои вещи и перейти в другую комнату, где с помощью телепорта вас доставят в стены нашего учебного заведения.

Я прошел мимо собравшихся, молча взял оружие и вошел в комнату, находящуюся напротив той, в которой я устроил стихийное представление.

— Перерыв двадцать минут по техническим причинам, — последнее, что я услышал после того, как заходил в комнату с уже настроенным телепортом. Вспышка, и я оказываюсь в каком-то людном месте, в довольно большом холле.

— Какого хрена! — Среагировать я не успел. Миша довольно больно влетел в меня, сбивая с ног.

— Добро пожаловать в Академию, — процедил я, вставая с пола под недоуменным взглядом десятка глаз. — Ненавижу телепорты.