Охотник за Затмением. Том 2

Шестая охота. Друг-демон

Эзарт лениво ввалился в класс, как всегда с опозданием. Обычный хаос замер на миг, пока все наблюдали за его прибытием. Когда стало понятно, что настроение Эзарта в пределах нормы, в классе снова начался бедлам.

Эзарт пробрался к своему месту, беззаботно плюхнул сумку на пол и предался своему обычному для утренних уроков занятию: сну.

Но Дарен, который сидел на своем месте в ожидании Эзарта, выбрал именно этот момент, чтобы подойти к его парте и стукнуть руками по столу, сделав сон невозможным.

Эзарт поднял голову и безразлично на него посмотрел.

В классе снова повисла тишина, ученики замерли в самых разных позах и с раскрытыми ртами, как будто увидели привидение.

«Убери руки с моей парты или окажешься в больнице» — холодно произнес Эзарт.

Но Дарен не отступил. Вместо этого он упрямо произнес: «Эзарт, пойдем со мной. Я должен тебя о чем-то спросить… и что-то сказать!».

«Что этот идиот делает…». Эзарт подозрительно оглядел Дарена. «Он и правда думает, что я его не побью?».

Дарен как будто знал, о чем он думает, потому что и сам сказал: «Пойдем на крышу. Если все еще захочешь побить меня после того, что я тебе скажу, ты сможешь сделать это там».

«О? Он даже готов к избиению?». Такая смелость, по крайней мере, заслуживала, чтобы его бред выслушали. Эзарт встал и легко согласился: «Ладно; на крышу».

Дарен мысленно вздохнул с облегчением после ответа Эзарта. Он так волновался, что Эзарт откажется идти с ним на крышу!

Эзарт шел за Дареном как всегда медленно и лениво. Выходя из кабинета, он спокойно повернулся к классу и сказал: «Каждый, кто посмеет нас подслушать, отправится в больницу вместе с ним!».

Потом оба вышли из класса: один позади другого; один спешил, второй лениво плелся следом.

Через какое-то время пораженный класс ожил. Кто-то сказал: «Я и не думал, что ботаник может быть таким храбрым…».

На крыше больше никого не было. Опять-таки, сейчас было время занятий, а ученикам вход на крышу был запрещен.

Выйдя на крышу, Дарен даже не повернулся к Эзарту. Он просто бросил сумку и стоял без движения.

Прежде, чем Эзарт потерял терпение, Дарен заговорил: «Эзарт, я не знаю, какой из твоих запретов я нарушил…».

«И я не знаю, почему ты зол, почему не хочешь ходить со мной в школу и не позволяешь разговаривать с тобой».

Дарен резко повернулся и закричал с решительным выражением лица: «Но я это так не оставлю! Я не хочу, чтобы все закончилось так! Я хочу быть твоим другом — другом, с которым ходят в школу, едят вместе, устраивают ночные перекусы!».

Взрыв Дарена лишил Эзарта дара речи. Он мог только сказать: «Ты что, идиот?..».

Выражение лица Дарена постепенно менялось. Решительность и аура наивного болвана улетучились, им на смену пришла бесчувственность. Его детское лицо неожиданно стало жестоким.

«Эй! Дар, что ты делаешь?» — спросил удивленный Эзарт.

Темное Солнце сорвал школьную форму, оставшись в джинсах и красной футболке. Потом он наклонился, чтобы вытащить из сумки ботинки, казавшиеся резиновыми, вместе с маской…

Надев маску, он спросил Эзарта голосом, лишенным эмоций: «Разве ты не хотел сразиться со мной? Давай».

«Темное Солнце! Этот идиот Дар… на самом деле Темное Солнце?».

«Проклятье! Что это за ситуация такая?». Эзарт не знал, как реагировать, и продолжал тупо смотреть на загадочную личность, Темное Солнце, который секунду назад был инфантильным Даром.

Но Темное Солнце взял инициативу на себя, нарочито медленно ударив, чтобы показать, что их бой начался.

Эзарт был в такой прострации, что понял, что происходит, когда кулак был в сантиметрах от его лица, и он еле успел уклониться.

«Меня зовут Темное Солнце, сейчас мне 9».

«Что?». Эзарт уклонился от пинка Темного Солнца.

«Я киборг; появился на свет, когда отец Дарена Соляриса запер его в лаборатории, когда тому было 7 лет».

«Дарен Солярис?.. Не Дарен Айвери?». Битва продолжалась, Эзарт уклонялся от ударов Темного Солнца все более и более озадаченный. «Дар и Темное Солнце один и тот же человек или нет? Почему они кажутся разными людьми?».

«Темное Солнце — это превосходный телохранитель, разработанный, чтобы следовать приказам своего хозяина, который приходится старшим братом Дарену Солярису». Голос Темного Солнца звучал безразлично, как будто он рассказывал о каком-то случайном происшествии, а не о собственной жизни.

Эзарт больше не мог его сдерживать и начал ответную атаку тяжелыми ударами: «А Дар? Кто такой Дар?».

«Дарен Солярис… обычный мальчик, запертый в лаборатории собственным отцом, пока его не спас старший брат. Он ничего не знает. Он просто хочет исполнять приказы своего брата: быть обычным ребенком, ходить в школу, заводить друзей, быть счастливым…».

Удар Темного Солнца пришелся на крышу, оставив после себя большую вмятину…

«Но он не думает, что ходить в школу весело».

«Он был счастлив, только когда ходил в школу и домой с Эзартом. Самым счастливым моментом был ночной перекус с Эзартом».

«Что?..».

Прежде чем Эзарт осознал смысл этих слов, его настиг сильный удар Темного Солнца. Даже с его сильным телом он не смог устоять на ногах и согнулся от боли, сделавшись беззащитным для следующих ударов.

«Что ты имеешь против него? Скажи или я тебя убью».

Неожиданно ногти на правой руке Темного Солнца удлинились, а темные как ночь глаза наполнились жаждой убийства. Если Эзарт откажется, он точно его убьет. Убьет человека, заставившего Дарена страдать; человека, вынудившего его нарушить приказ хозяина «быть счастливым».

…..

«Что с этими ногтями?». Эзарт скорчился на земле, держась за живот. И как только тощие руки Дара могут обладать такой мощью?

Но эти вопросы подождут. Важнее то, что Темное Солнце приближался, и, похоже, он и правда его убьет!

«Но… Дар не использовал деньги, чтобы получить защиту» — Эзарт был в этом уверен. «С такой силой, кто вообще имеет право его защищать?!».

«Ты не скажешь?» — Темное Солнце стоял прямо перед Эзартом. Он равнодушно продолжил: «Тогда я тебя убью».

«Дар, ты идиот!» — заорал Эзарт.

Темное Солнце замер.

Эзарт медленно поднялся на ноги, как будто не замечая смертоносных когтей. Он сплюнул немного крови и закричал на Темное Солнце: «Кто же дает друзьям деньги? Между друзьями таких вещей не бывает! Ты не понимаешь?».

«Не… понимаю…» — холодное выражение Темного Солнца исчезло так же быстро, как появилось. Дарен снял маску, его лицо выражало крайнюю озадаченность.

«Дар? Это ты, да?» — спросил Эзарт немного неуверенно. Судя по выражению лица, глупый Дар вернулся.

«Вот дерьмо!». Уж лучше каждый день видеть тупое выражение Дара, чем еще хоть раз узреть безжизненное лицо Темного Солнца.

Дарен кивнул и безрадостно спросил: «Эзарт, ты злишься, потому что я предложил помочь тебе с оплатой за обучение? Но если у тебя будут деньги, тебе не придется драться на арене, верно? Так почему ты разозлился?».

Эзарт закрыл лицо руками. «Этот парень в пещере жил?.. Стояночка, разве Темное Солнце не сказал, что Дара отец с семи лет запер в лаборатории?».

«Когда тебя спас твой брат?» — выдавил Эзарт.

Дарен наклонил голову, подсчитывая. Потом он ответил: «Один месяц и восемнадцать дней назад».

«Все это время с семи лет он сидел в лаборатории…». Эзарт наконец-то понял, почему этот парень ничего не знал об окружающем мире; он был как ребенок!

Боже! Он что, ругался с человек, чье умственное развитие не достигло и десяти лет?

Эта мысль заставила Эзарта удариться головой об стену.

«Зачем твой отец запер тебя и что с этими ногтями? И кто такой вообще Темное Солнце? Вы ведь один и тот же человек, да?».

Он почувствовал усталость и сел. Ему лучше задать все вопросы сейчас, чтобы избежать недопонимания в будущем.

Дарен внимательно следил за лицом Эзарта. «Он… простил меня?».

Но он не мог ничего понять по обычному скучающему выражению Эзарта. Он не мог ничего разобрать и спросил: «Эзарт, ты все еще на меня зол?».

«Злиться на десятилетнего ребенка?». Странное выражение пробежало по лицу Эзарта. Он произнес смущенно: «Я не злился. Но в будущем даже не заговаривай о том, чтобы дать мне денег. Не люблю, когда меня пытаются купить».

«Ох… Тогда я больше не буду давать тебе денег».

Дарен слегка приободрился, но он все еще волновался… Хотя Эзарт больше на него не злился, он никогда не говорил о том, что хочет с ним дружить.

«Ммм».

«Значит, я могу снова ходить с тобой в школу и домой?».

«Ага».

«И я могу с тобой разговаривать?».

«Да!».

«И… И мы можем устраивать совместные ночные перекусы, да?».

«Ладно».

«Значит, мы близкие друзья, да?».

Эзарт резко выпрямился, собираясь проучить этого болтуна, но увидел этот жадный взгляд…

«Этот засранец…». Эзарт нетерпеливо ответил: «Да, да, да! Хорошо? А теперь поторопись и ответь на мои вопросы».

Дарен был так счастлив, что чуть ли не прыгал. Это было здорово. Элоиза была права — ты можешь дружить с человеком, если рассказываешь ему обо всем! Эзарт теперь его лучший друг!

Он размышлял о том, где они с Эзартом устроят сегодня ночной перекус, когда неожиданно получил подзатыльник, сопровождающийся голосом Эзарта: «Ты мне скажешь или нет?».

«Аааа, черт, Эзарт злится!». Дарен тут же начал рассказывать о прошлом: «М-мой отец ненавидел меня, потому что моя мать умерла во время родов…».

Эзарт лениво опустился и положил голову на руки, слушая рассказ Дарена о его жизни, как будто тот рассказывал сказку…

«…И вот мой брат меня спас. Теперь мой старший брат, папа Айвери и я живем вместе».

После секундного молчания, Эзарт спросил: «Твой брат тебя очень любит, да? Он не относится к тебе как к роботу-телохранителю?».

Дарен ответил, не колеблясь: «Геге любит меня больше всех и ненавидит, когда я принимаю форму Темного Солнца. В прошлый раз он даже разозлился, когда я пришел его спасти».

Эзарт пробормотал «хмм» и добавил: «Это хорошо».

«Дар! Где ты? Этот засранец Эзарт обидел тебя~~ О, мой Дар!».

Шокированное выражение появилось на лицах Дарена и Эзарта. Элоиза была единственным человеком, чей голос был слышен за сто метров.

Эзарт посмотрел на Дарена и воскликнул: «Твоя одежда!».

Дарен опустил взгляд; он все еще был в красной футболке… «О, нет!».

Звук быстрых и сильных шагов Элоизы почти достиг крыши. Дарен быстро подобрал одежду с земли, но у него не было времени ее одеть. В панике, он схватил сумку и спрятался за водонапорной вышкой на крыше.

Стоило Дарену скрыться из виду, как он вспомнил о способности Эли читать мысли. Он тут же переключился в бесчувственный режим Темного Солнца.

Элоиза с громким треском распахнула дверь на крышу. Она выпрыгнула как демон и заорала: «Эзарт! Ты осмелился обидеть Дара~~».

Эзарт лениво сел: «Зачем мне его обижать?».

«Ты!».

Элоиза наконец осмотрелась по сторонам. «Черт! Почему Эзарт здесь один?». Она точно слышала, как ребята из класса Г говорили, что Эзарт и Дарен на крыше! «Все понятно. Дарен такой милый, нежный, наивный, как он мог надеяться договориться с Эзартом, этим жестоким уродом?! Нееет! Надеюсь, милое личико Дара не избили до состояния каши…».

«Где Дар?» — спросила Элоиза.

В этот момент за ней появились еще двое: Элиан и Эли.

«Элоиза, не думаю, что Эзарт стал бы бить Дара. Не будь такой несправедливой» — сказал Элиан с улыбкой.

«Но в твоем сердце еще больше ярости, чем у Элоизы…» — подумал Эли.

«Он пошел домой» — спокойно сказал Эзарт.

«Ты лжешь!» — рефлексивно закричала Элоиза, прежде чем продолжить допрос. «Твои одноклассники сказали, что вы пошли на крышу, чтобы разобраться. Как он мог уйти домой?.. Разве что!… Ты уже сбросил его со здания! О, мой Дар!».

Она тут же побежала к краю здания, перегнулась через край и посмотрела вниз, высматривая разбившегося Дара.

«Тогда не мог бы ты сказать нам, где сейчас Дар?».

Улыбка на его лице стала еще шире, когда он вежливо спросил Эзарта. Но Эли, стоявший рядом, отступил на пару шагов назад, как будто не мог стоять слишком близко к Элиану.

Эзарт встал и нетерпеливо ответил: «Я же сказал, он пошел домой. Вы не понимаете?».

Элиан сжал кулаки и снова спросил, медленно чеканя каждое слово: «Где. Сейчас. Дар?!».

К несчастью, Эзарт был не из тех, кого можно запугать. Он просто холодно рассмеялся и повторил свой ответ: «Дома».

Улыбка Элиана стала еще шире, но его лицо пугало, он излучал жуткую ауру. При ближайшем рассмотрении было видно, что его руки уже на рукоятках парных сабель.

«Элиан, он..» — Элоиза была в панике. Она редко видела Элиана таким. Разве он не должен быть спокойным и сдержанным?

Эли отошел от Элиана и пояснил Элоизе: «Только что он сильно волновался за Дара, а теперь стал очень злым, нет, за гранью ярости!».

«За гранью ярости?!». Элоиза взглянула на Элиана. Его улыбка стала жуткой, и она инстинктивно попятилась назад, пока не оказалась рядом с Эли.

«Элиан такой страшный. Я оставлю ему Эзарта и пойду поищу Дара» — промямлила Элоиза и уже повернулась, чтобы уйти… «Ах!».

«Что ты делаешь, Эли? Отпусти мой воротник! Я иду искать Дара!».

«Хочешь сбежать, да?».

Эли схватил Элоизу за воротник обоими руками и медленно повернулся к ней. Половина его лица была в тени, в голосе слышался лед: «Ты хочешь оставить меня одного с разрушительным Эзартом?».

«..». Элоиза не могла даже подумать о возвращении.

«Не забывай, что мы напарники. Хочешь, чтобы я давал тебе нужную информацию во время боя?».

Элоиза беспомощно взвыла, как будто наступил конец света: «Аааа, Эли, пусти. Разгневанный Элиан слишком страшный и сильный. Я не хочу оставаться! Спасите!».

«Разгневанный Элиан страшный и сильный?».

Спрятавшись за водонапорной башней, Темное Солнце собирался спрыгнуть с крыши и уйти. Особенно после того, как Эзарт прикрыл его, солгав, он и правда собрался идти домой. Но слова Элоизы его остановили.

«Очень сильный, хех..».

В голове возрастало желание Темного Солнца встретить сильного противника… или, скорее, в чипе в его голове. Инстинктивно он на шаг вышел из-за башни.

«Нет! Эзарт солгал ради меня. Я не могу его подвести!» — мысленно закричал Дарен.

Темное Солнце медленно отступил…

Но в тот же миг Эли закричал: «Элоиза, там кто-то за водонапорной башней!».

Как только эти слова слетели с его губ, Элоиза хорошенько пнула башню. Она вложила в удар всю силу и сломала основание башни. Тонны воды выплеснулось из башни, когда она накренилась и упала с громким бумом.

Встревоженный и сердитый Элиан закричал: «Черт, а если там Дар…».

Эли резко перебил Элиана, уставившись прямо в сторону башни: «Я еле слышу его мысли… Лишь однажды мне попался такой человек».

Поток воды иссяк и пыль постепенно обсела. Перед ними появился высокий и стройный силуэт — серебристые волосы, такого же цвета маска, красная футболка, облегающие джинсы и ботинки.

«Темное Солнце!».

Увидев его, Элиан холодно усмехнулся. Он повернулся к Эзарту и прокомментировал: «Интересно! Ты знаешь Темное Солнце».

«Ха! Я сам недавно об этом узнал…» — Эзарт почесал голову, но вслух ничего не сказал. «Но почему этот идиот Дар еще здесь? Все мои старания прикрыть его пошли прахом».

«Эй! Дар правда пошел домой. Завтра увидите его снова, целого и невредимого» — Эзарт правда не хотел продолжать спор.

«Тогда почему он пошел домой?» — произнес Элиан недоверчиво. «Сейчас время занятий; Дар очень прилежный студент и не стал бы прогуливать без причины».

Эзарт промолчал. Он не смог придумать хорошей причины, почему прилежный Дар ушел домой.

«Молодой хозяин ушел домой по просьбе хозяина».

Все дружно уставились на говорящего: Темное Солнце.

«О каком «молодом хозяине» ты говоришь?» — спросил Элиан, слегка запинаясь.

«Молодой хозяин Дарен Айвери» — спокойно ответил Темное Солнце.

Конечно, это была просто ложь, чтобы помочь Эзарту выкрутиться. Разум Темного Солнца после некоторых размышлений пришел к выводу, что телепатические способности Эли не смогут выявить ложь. Он ведь не мог читать мысли Темного Солнца, ибо у Темного Солнца мыслей как таковых и не было. У него просто был микрочип, помогающий найти оптимальный выход из любой ситуации.

«Дар — твой молодой хозяин?» — воскликнула Элоиза. «Значит, ты не студент, ты здесь чтобы защищать Дара? Ты его телохранитель?».

«Я не обязан рассказывать тебе о своей работе» — ответил Темное Солнце.

«С таким телохранителем, даже Эзарт не сможет обидеть Дара!» — эта мысль успокоила Элиана, он больше не волновался и мог наконец взять ситуацию под контроль.

«Ах! Темное Солнце, которого мы так долго искали по приказу директора наконец появился!».

«Элоиза, Эли, окружите его!» — тут же приказал Элиан, придя в чувства.

Те отреагировали мгновенно. Втроем они образовали треугольник, в центре которого стоял Темное Солнце.

Темное Солнце не сдвинулся с места и позволил окружить себя. Он все равно собирался драться с Элианом.

Резкое изменение ситуации заставило Эзарта в недоумении почесать голову. Помогать Дару или нет? Элиан был силен, он это по собственному опыту знал, но в сравнении с Даром… Он не знал. Он ведь никогда не дрался с Даром.

«В будущем надо регулярно тренироваться с Даром… Ха! Никогда не думал, что Дар окажется Темным Солнцем. Это не так уж плохо.

Дар так стоит, как будто точно хочет подраться с Элианом!» — Эзарт решил, что будет просто смотреть со стороны.

Приняв решение, Эзарт отошел к краю крыши и сел рядом с ограждением, лениво наблюдая за представлением.

К тому времени Элиан уже достал свои парные сабли и принял боевую стойку, демонстрирующую его потенциал. Он объявил: «Темное Солнце, директор Академии Йелан желает видеть тебя! Мы можем избежать битвы, если ты пойдешь добровольно. Если нет, мы приведем тебя силой!».

Бросая вызов, Элиан все-таки надеялся, что Темное Солнце согласится решить все мирно. Узнав, что Темное Солнце — телохранитель Дара, он потерял желание драться с ним, ибо это было в какой-то степени предательством против Дара.

Помолчав секунду, Темное Солнце спросил: «Что ему от меня надо?».

«Директор не назвал нам причину… Но, скорее всего, он хочет, чтобы ты присоединился к ЭБП и работал на него» — честно ответил Элиан.

«Скажите ему, что я исполняю приказы только моего хозяина».

Эти слова вызвали у Элиана вздох. «Значит, ты не хочешь встретиться с директором?».

«Нет» — просто ответил Темное Солнце.

«Тогда придется драться». Элиан не тратил слов на пустые разговоры; пусть Темное Солнце и телохранитель Дара, но они уже решили, что если мирно договориться не удастся, дело будет решаться боем.

«Да» — коротко согласился Темное Солнце.

Даже если бы он захотел встретиться с директором, битва Темного Солнца и Элиана была неизбежна. Его инстинкты требовали боя с сильным противником, чтобы он мог стать сильнее и увеличить свой потенциал для выполнения команд хозяина… даже если эти команды и не относились к бою.

«Как насчет сделки?» — спросил Элиан, обворожительно улыбаясь. «Если я выиграю, ты пойдешь со мной к директору. Проиграю — откажусь от задания. Если ты согласен, я скажу Эли и Элоизе не вмешиваться в битву, но ты должен пообещать не сбегать посреди боя».

«Я не убегу. Мы можем драться один на один или трое на одного». Поскольку его единственной целью был бой с сильным соперником, ему все равно было, с кем именно драться. Быть в меньшинстве даже лучше. А проигрыш… Такая мысль ни разу не мелькнула в его голове.

Элиан может и силен, но каким бы сильным он не был, он остается человеком!

А половина тела Темного Солнца выходила за пределы человеческого.

Но Темное Солнце не недооценивал Элиана. Он видел, как сбалансирована его поза; как естественно лежат в руках его сабли, как будто они продолжение рук.

Он должен очень хорошо владеть этим оружием.

Хотя было оружие, которым Темное Солнце владел не менее профессионально, например, Коса Жнеца, раз он не собирался убивать Элиана, нужды в нем не было. Пока у него…

Его ногти засветились холодным металлическим блеском, неожиданно удлинившись.

…есть это!

Все замерли, не в силах оторвать взгляд от ногтей, которые не только выросли до десяти сантиметров, но еще и поблескивали своими лезвиями. Никто не смог не сглотнуть от страха.

«Какое интересное оружие» — заметил Элиан, самый спокойный среди всех. Он просто восхищался ногтями. Темное Солнце перешел к действиям. Одну руку он вытянул перед грудью, вторая свободно свисала. Стойка была простой, но позволяла быстро отреагировать в любой ситуации.

У Элиана так же была своя боевая стойка. Правая рука на уровне талии, а левая занесена высоко над головой. Одно лезвие поднято вверх до уровня груди, второе опущено, готовое разить в любую секунду.

«Левша?» — равнодушно спросил Темное Солнце.

«Он так быстро заметил?». Элиан улыбнулся и ответил: «Да».

Темное Солнце инстинктивно понял, что лезвие в правой руке предназначалось, скорее, для защиты, а не нападения, в то время как левая рука, поднятая над головой, была готова к атаке. Поскольку доминирующая рука сильнее, вполне естественно использовать ее для нападения.

Сам Темное Солнце одинаково свободно владел обеими руками. Они были сконструированы так, что не отличались по силе. Элиан и Темное Солнце стояли лицом к лицу. Спокойная, почти расслабленная атмосфера царила вокруг них. Они оба знали, что оставаться напряженными бесполезно.

На крыше не было ни единого звука, кроме шелеста ветра.

«Они собираются драться или нет?» — прошептала Элоиза. Ей уже надоело ждать, и она решилась побеспокоить Эли, стоявшего рядом.

Эли мягко ответил: «Они ждут, пока противник покажет свою слабость… По крайней мере, Элиан».

«Ищут слабости? Они оба настолько сильны, как они могут найти слабости в боевой стойке?» — нетерпеливо сказала Элоиза.

Похоже, слова Элоизы достигли двух бойцов, но Элиан не двинулся с места. Его боевой стиль основывался, скорее, на реакции, чем на нападении.

«Я атакую первым» — объявил Темное Солнце. Он красной молнией ринулся вперед. Элиан сосредоточился на фигуре Темного Солнца, хотя блеск этих ногтей отвлекал его, и начал двигаться, только когда их разделял один метр.

Световая сабля в его правой руке двигалась в темпе атак Темного Солнца, полностью отражая их. Сабля в левой руке безжалостно разила, когда Темное Солнце пытался атаковать слева.

С силой Темного Солнца и прочностью его ногтей, он без труда мог поймать лезвие в воздухе. Но у Элиана были сабли со световыми клинками, которые ранили, если до них дотронуться.

Поэтому Темное Солнце мог только уклоняться. С нечеловеческой силой и невероятной грацией, Дарену приходилось прыгать и крутиться в воздухе, избегая ударов световых сабель.

Элиан не терялся и неутомимо продолжал свои атаки. Он был достаточно опытным и компетентным членом ЭБП, чтобы невероятные уклонения Темного Солнца его не удивили.

Неожиданно зрители обнаружили, что видят две вспышки голубого света, как будто Элиан держал не световые сабли, а два кольца.

Но движения Темного Солнца были намного сложнее и непредсказуемы. Даже несмотря на напористую атаку световых сабель, невозможность дотронуться до них и отсутствие оружия дальнего действия, Темное Солнце еще не получил ни одной царапины.

Хотя у него не было возможности для атак, Темное Солнце не злился. Он знал, что если битва затянется, Элиан устанет в пять раз быстрее него. Усталость скажется на движениях Элиана, в то время как него самого могли повлиять лишь ранения. Пока его тело оставалось неповрежденным, он мог сражаться до смерти, игнорируя усталость и голод.

Люди прекращают бой из-за истощения, нелюди могут по приказу драться до смерти. Их судьбы несравнимы.

«Д… Движения Темного Солнца похожи на движения Шейна Байлиана» — пробормотал Эзарт, наблюдая. Так и было. Темное Солнце загрузил навыки Шейна на микрочип и во время боя компилировал их со своими собственными. В этом была сила Темного Солнца. Он быстро учился и чем больше дрался, тем сильнее становился.

«У меня от этого уже голова кружится, сплошные круги» — пожаловалась Элоиза. Она видела лишь два постоянно вращающихся кольца, даже когда закрывала глаза.

Эли был впечатлен: «Так быстро; настоящий эксперт. Меня бы, наверное, побили даже несмотря на телепатические способности. Я бы проиграл раньше, чем успел прочесть мысли. Движения мастера подобны рефлексам».

Несмотря на скорость, с которой двигались его руки, разум Элиана продолжал следить за битвой. Он понял, что такими темпами выдохнется раньше Темного Солнца. Ему не нравилась идея проиграть из-за усталости.

Поэтому он немедленно изменил стратегию; сейчас он перейдет в активное наступление и сразит Темное Солнце!

Темному Солнцу было все равно, как именно победить, поэтому он просто дрался. Для него главное было изучить силу противника, чтобы и самому стать сильнее.

Но теперь он заметил, что Элиан ускорил темп. Его мозг немедленно заключил, что Элиан перешел в активное наступление.

Тогда, как ему ответить?

Микрочип подсказал ему лучший вариант: отойти подольше от врага и издалека бросать в него тяжелые предметы. Так будет проще всего победить без Косы Жнеца.

И если бы Девон не активировал эмоции Темного Солнца, он бы, наверное, так и поступил.

Но теперь Темное Солнце знал, что эта стратегия не подходит для того, кто не только противник, но еще и друг.

Что же тогда делать?

Пока он обдумывал варианты, сабли Элиана скрестились и обрушились на него. Он оказался в ловушке. Единственным выходом было пожертвовать рукой. Тут же появились две полосы обожженной плоти. Элиан не стал радоваться успешной атаке, но решил тут же закрепить преимущество. Он оттолкнулся от земли и прыгнул к Темному Солнцу, направив сабли ему в лицо.

Элиан впился взглядом в Темное Солнце, как будто без слов разговаривая с ним. «Ты собираешься умереть вот так вот, Темное Солнце? Я так не думаю, верно? Если бы это было так, директор не искал бы встречи с тобой».

«Если этого не избежать, тогда…».

Нити плазмы, активация!

Маска скрыла от Элиана ряды цифр, пробежавшие в полуночных зрачках Темного Солнца.

«Плазменное оружие» было новейшей технологией. Оно должно было стать направлением для развития оружейной индустрии. В отличии от обычных пистолетов, плазменным не требовались пули; их надо было просто заряжать энергией. Такие пистолеты могли даже приспосабливаться под различные источники энергии. Такой металл как сталь без труда плавился плазменным ножом, элементарные вещи подвергались дальнейшей доработке.

Единственным слабым местом было то, что плазменные пушки потребляли слишком много энергии. Одного картриджа хватало на шесть выстрелов. Это было жесткое ограничение, если сравнивать с обоймами обычных пистолетов, которых хватало на от 50 до 100 выстрелов.

Но с прототипами лезвий таких проблем не возникало. Плазменные лезвия могли работать от 6 до 8 часов без всяких проблем.

Световые сабли в руках Элиана были высшего качества; их можно было без перерывов использовать в битве больше 12 часов.

А поскольку мало кто может сражаться по 10 часов подряд, прототипы лезвий были более успешными, чем пистолеты. Оставалась лишь одна проблема: они были очень дорогими. Они стоили так много, что обычный человек их и не видел никогда, не то, чтобы купить.

Конечно, ученые, создавшие Темное Солнце, не забыли об этом оружии будущего и спрятали плазму в его волосах!

Серебристые волосы Темного Солнца неожиданно выросли, длинные пряди свернулись — мужское исполнение Медузы Горгоны. Пряди потянулись к двум световым саблям, крепко оплетая их и делая бесполезными.

Элиан внезапно оказался мухой в паутине, лицом к лицу с бесчеловечным демоном, чьи серебристые волосы безумно сновали вокруг. Его зрачки расширились. Каким бы спокойным он не был, у него не было времени отреагировать.

Темное Солнце схватил Элиана за плечи. Его десятисантиметровые ногти вонзились в плоть, заставив последнего вскрикнуть от боли, его лицо стало белым как листок бумаги.

Затем Темное Солнце ударил Элиана в живот, отправив того в полет на несколько метров.

Темное Солнце хорошенько его приложил, и Элиан остался лежать, не в силах подняться.

«Элиан!» — Элоиза и Эли поспешили к нему, не сводя глаз с Темного Солнца, на случай, если тот решит напасть.

«Ладно, ты и правда силен» — наконец сказал Элиан, восстановив дыхание. «Похоже, я не могу заставить тебя пойти силой».

«Ты тоже сильный, очень сильный» — честно признал Темное Солнце, втягивая назад нити плазмы. Его волосам вернулась нормальная длина.

Для модифицированного человека вроде Элиана, способность выстоять против киборга Темное Солнце и выдержать атаку его плазменных нитей, только и могла быть описана словом «сильный».

Элиан улыбнулся. Ему не нужна была телепатия Эли, чтобы понять, что Темное Солнце и правда так думает.

«Есть ли в ЭБП студенты сильнее тебя?» — вот это интересовало Темное Солнце больше всего.

«Ты все еще хочешь драться с другими людьми? Ты и так уже достаточно страшный с этими своими ногтями и волосами. Понятия не имею, что это за сверхспособности такие». Элиан горько ухмыльнулся, но все-таки ответил на вопрос: «Это зависит от того, кого ты считаешь сильным. Например, способности Эли привлекают больше внимания, чем мои».

«Боевые навыки» — просто ответил Темное Солнце.

Элиан немного подумал, а затем ответил: «Есть один парень… Но если у тебя есть только ногти и скорость, ты его не победишь».

«Имя?».

«Ши. Никто не знает его настоящего имени, но директор зовет его Ши».

Его тут же перебил Эли: «Ты ошибаешься, Элиан. Директор зовет его «Син», а не «Ши»».

Элиан захлопал глазами. Понятно. ««Син», да? Какое подходящее имя…».

Только Темное Солнце собирался спросить, где можно найти Сина, как у него зазвонил телефон. Звонить ему могли лишь двое: Девон Солярис и Теодор Айвери.

Поскольку эти люди были для него важнее всего на свете, Темное Солнце отодвинул мысли о Сине на второй план, и взял трубку.

«Геге..».

За маской Темного Солнца проступил Дарен, но он неожиданно вспомнил о телепатических способностях Эли и решил оставаться бессердечным Темным Солнцем. Он отошел, чтобы объяснить ситуацию Девону.

Видя, что его противник отошел поговорить по телефону, Элиан опустился на землю. Он думал, что случилось бы, если бы директор послал Сина захватить Темное Солнце. «Он ведь не сделает этого, да? Директор должен знать, что когда он посылает на задание Сина, в результате он получает чей-то труп в пакете».

Среди ЭБП Син был знаменит своей безжалостностью. Если он дрался, чья-то жизнь обрывалась. Хотя он был силен, но до сих пор не выпустился из Академии просто потому, что директор не давал ему миссий. Разве что это были заказные убийства.

«Это было великолепно! Я хочу снова с тобой сразиться!».

Эзарт подошел к Элиану и сердечно хлопнул его по спине с такой силой, что тот горько усмехнулся. «Это так больно, а я уже серьезно ранен…».

«Если хочешь сразиться с Элианом, сначала одолей меня!» — Элоизу явно игнорировал этот Эзарт, чей боевой стиль был так похож на ее собственный.

«Тогда давай сразимся прямо сейчас». Эзарт горел нетерпением. Восхитительная битва Элиана и Дара вызвала в нем жажду хорошей драки.

«Хорошо!» — хотя он действовал ей на нервы, Элоиза должна была признать, что его прямолинейность в бое была в ее вкусе.

Двое бойцов как раз собирались начать битву, когда на крыше появились неизвестные люди. Не колеблясь, они начали обстреливать Темное Солнце, который все еще говорил по телефону, из тяжелой артиллерии.

Вся крыша наполнилась ревом автоматов и случайными взрывами от огнеметов.

Неожиданная и безжалостная атака даже Темное Солнце застала врасплох. Хотя он успел отпрыгнуть в сторону, всех выстрелов ему избежать не удалось. К счастью, он смог ускользнуть от снарядов базуки, сохранив жизненно важные органы. У него не было времени на контратаку; ему оставалось лишь пытаться определить цель врагов и уворачиваться от выстрелов с невероятной скоростью.

«Эли?!».

Элиан закричал, перекрывая шум от этой артиллерии. Столько людей пряталось вокруг, а телепат Эли их не предупредил. Это было пренебрежение своими обязанностями!

Но Эли был удивлен не меньше Элиана. Он выдавил: «Он-ни… как Темное Солнце. Я не слышу их мысли».

Элиан тут же подскочил. Хотя он был серьезно ранен, этого было недостаточно, чтобы заставить его послушно валяться перед лицом реальной опасности.

Эзарт сразу заметил, что эти люди нападают только на Дара. Их цель — Дар?

Темное Солнце столкнулся с таким количеством атак, что едва ли мог нанести ответный удар. Их скорость не сильно уступала его, а базуки заставляли концентрироваться на защите. Не говоря уж о численном превосходстве и слаженной командной работе…

«Нет! Это не командная работа; похоже, боевые действия были спланированы компьютером».

Тогда он заметил, что их тела, в основном, модифицированы, как и его собственное… но это определенно была не такая качественная работа. Металлические руки и ноги использовались без всякого прикрытия, а задняя часть головы была плоской.

«Это роботы?» — выдохнула Элоиза, озвучив вопрос, мучивший всех.

Эзарт неожиданно присоединился к битве, повалив одного из роботов с криком: «Да какая разница, кто это! Они враги Темного Солнца!».

«Враги Темного Солнца… Но чувак, если уж на то пошло, мы-то и не дружим с Темным Солнцем» — эта мысль вызвала у Элиана горькую усмешку.

«Что за взгляд? Разве враги Темного Солнца не враги Дара?» — заорал Эзарт. Он понял, что хотя роботы и слабее Темного Солнца, их нельзя недооценивать. Он бы не отказался от помощи Элиана и компании.

«Точно! Темное Солнце телохранитель Дара…» — дошло до членов ЭБП. Проанализировав ситуацию, они пришли к выводу, что эти люди нападают не на Темное Солнце, а, скорее, на Дара.

Поняв это, Элоиза без колебаний присоединилась к Эзарту и начала расшвыривать роботов! У Эли, как ее товарища, не оставалось другого выбора, кроме как тоже принять участие. Если он этого не сделает, то останется без напарника, когда Элоизу превратят в дуршлаг все эти пистолеты и пушки.

Элиан, наоборот, оставался спокойным. Он наблюдал и оценивал способности роботов. Он решил, что в нынешних условиях, он сможет справиться с одним роботом. Эзарт так же осилит одного, а Элоиза и Эли, даже без его телепатических способностей, смогут завалить третьего.

«Их шестеро… Сможет ли Темное Солнце расправиться с тремя?».

Элиан беспокойно посмотрел на Темное Солнце. Во время их боя, он не получил ни царапины, но после атаки роботов заработал несколько огнестрельных ранений…

Сейчас Темное Солнце просто уклонялся… и говорил по телефону!

Неожиданно ему перехотелось рубить роботов. «Лучше рубануть Темное Солнце! Бесит! Но если он не напрягается, значит, не считает роботов достойными соперниками, верно?

В любом случае, я помогу ради Дара!» — Элиан покачал головой, достал световые сабли, выбрал робота и начал бой.

Тем временем, Темное Солнце, который говорил по телефону, вовсе не чувствовал себя расслаблено!

А его брат на другом конце провода готов был взорваться от ярости.

«Кто? Кто осмелился подослать их к тебе! Я уничтожу его. Я сдеру кожу с его трупа. Даже если он уже мертв, я пошлю его в лабораторию Теодора, чтобы он не переродился!».

«Отправиться в лабораторию папы Айвери означает лишиться реинкарнации? Ну, если подумать, этим расчлененным и пропитанным всевозможными химикатами телам действительно тяжело будет реинкорнировать» — Дарен не знал, плакать ему или смеяться.

«Геге, похоже, они из той же группы модифицированных людей, что и последние. Только это, кажется, более дешевые модели».

Уголком глаза Дарен заметил, что остальные присоединились к битве. Эзарт даже закатил глаза, когда увидел, что Дарен все еще висит на телефоне. Но они и правда облегчили его ношу, присоединившись. Не только физическую, но и эмоциональную. Он неожиданно почувствовал, что у него есть четыре хороших друга, которые сражаются бок о бок с ним.

«О? Отлично! Кайл скоро узнает, кем были эти люди. Хе-хе-хе. Осмелились бросить мне вызов? Я хочу, чтобы вы умерли и никогда не узнали покоя!» — мужчина на другом конце провода, похоже, вынашивал самый жуткий и кровожадный план мести в истории…

«Но важнее всего, что Дар в опасности». Девон вернулся в чувства и мрачно спросил: «Дар, ты с ними справишься?».

«Да». Услышав вопрос хозяина, Темное Солнце мгновенно вернулся, уклоняясь от вражеских пуль.

Конечно, Девон тоже слышал эти выстрелы, от которых волосы становились дыбом. Но он знал, что если пошлет людей на подмогу Дару, они не особо помогут. Вместо этого, может стать известным, что Темное Солнце — один из людей Императора Соляриса, а это принесет Дару куда больше проблем.

Принимая это во внимание, Девон мог только сказать: «Осторожнее, Дар. Не поранься».

«Ух…». Дарен опустил взгляд на раненые руки и ноги. Он не знал, что ответить; было уже слишком поздно.

«Ты ранен? Ты ранен, да?».

Похоже, его брат впадал в безумство. Дарену даже пришлось убрать телефон подальше от уха, чтобы не оглохнуть от его яростных воплей.

«Геге, мне надо сражаться, иначе меня еще больше ранят. Когда приду домой, папа Айвери меня подлечит. Удачи на работе!».

С этими словами Дарен отключился, ибо если бы его брат продолжил слушать звуки выстрелов, он мог решить прийти и лично уничтожить тех, кто осмелился стрелять в его диди.

Он так же заметил несколько взглядов, брошенных на него Элианом. Ему было совестно, что остальным пришлось сражаться, пока он болтал по телефону.

Повесив трубку, он активировал весь свой потенциал. Его ногти превратились в длинные лезвия. Он двигался со скоростью ветра, маневрируя между вражеских пуль. Он ринулся к одному из врагов, отклонился в бок, кувыркнулся и оказался прямо за спиной у противника. Он безжалостно проткнул спину врага своими стальными когтями. Его кости с хрустом сломались.

Все, кто видел его, испытывали страх, особенно Элиан, который только что сражался с Темным Солнцем. У него по спине мурашки забегали.

«О, точно, папа Айвери говорил, что хочет парочку трупов модифицированных людей… Может, живые экземпляры ему даже больше понравятся?» — просочились мысли Дарена.

«Айвери, модифицированные люди?».

Эли случайно сфокусировался на Темном Солнце. Он услышал пару фраз и неосознанно произнес их вслух.

Темное Солнце развернулся и посмотрел в сторону Эли.

«О нет! Я услышал что-то, что не должен был? А хуже всего, что враг об этом знает!». Эли отступил на пару шагов к Элиану, опасаясь, что Темное Солнце может заставить его замолчать навсегда.

Но, независимо от того, хотел ли он убить Эли, Темное Солнце был больше занят атакующими его врагами. Он метался между несколькими из них с такой скоростью, что противники не могли даже уловить траекторию его движений. Темное Солнце смог ранить конечности врагов, но не нанес им смертельных ранений.

«Он… немного жестко, да?».

Элоиза сглотнула. Хотя она отправила огромное количество людей в больницу с переломами, это всегда было по-другому. Хотя он мог прикончить врагов одним ударом, он как будто играл с ними, ломая конечности, пока роботы не начинали просто кататься по земле, пытаясь продолжить атаку.

Увидев это, Эли еще ближе придвинулся к Элиану…

«Что ты делаешь?» — спросил Элиан. Он был удивлен, обнаружив, что Эли отступает ему за спину.

«Я случайно прочитал мысли Темного Солнца и произнес их слишком громко, так что он услышал» — просто пояснил Эли.

«… понятно» — Элиан скорчил рожу. Эли уже не в первый раз грозила опасность из-за того, что он узнал чужие секреты. Но в этот раз, даже вместе с Элоизой, смогут ли они остановить Темное Солнце?

«Элоиза, отступаем!» — в панике закричал он ей.

Хотя Элиан собирался сбежать, Темное Солнце как раз закрывал выход. Если они его оттолкнут, то только разозлят еще больше…

«Что?» — Элоиза была в середине битвы. Она как раз сумела повалить врага на землю, когда ее настиг крик Элиана. Ей оставалось лишь бросить врага и отступить.

«Эли опять хотят заткнуть навсегда».

«Что?» — закричала Элоиза. «Только не говори, что его хочет убить Темное Солнце!».

Немного помолчав, Эли произнес: «Простите».

«Это мы должны извиняться. В этот раз, мы не в силах тебя защитить…» — Элиан скривился.

Темное Солнце перерезал горло врагу, которого не добила Элоиза. Он не обращал внимание на пол, усеянный врагами, и медленно повернулся в поисках Эли. Он излучал враждебность, как будто считал Эли одним из врагов.

Элиан и Элоиза тут же заслонили Эли. Сначала Темному Солнцу придется пройти через них, прежде чем трогать Эли.

Но Эзарт был в растерянности. Разве они не сражались только что вместе против роботов? Почему теперь они так смотрят друг на друга?

«Что? Темное Солнце не убьет Эли» — спокойно сказал Эзарт и мысленно добавил: «Ведь он — это Дар, а Дар не убьет Эли». Он повернулся к Темному Солнцу и закричал: «Верно, Темное Солнце?».

Темное Солнце молчал долгое время. Так долго, что Эзарт начал подозревать, что он все-таки сделает это. Темное Солнце ответил: «Хозяин не позволил бы тебя убить. Но помни, если ты прочитаешь мои мысли или мысли хозяина Дарена и расскажешь их кому-либо, я убью тебя независимо от приказа хозяина».

«Я не скажу. Спасибо, что пощадил». Хотя внешне Эли был спокоен, его сердце билось, как бешенное. Он знал, что был на волосок от смерти.

«За то, что отпустил меня, я поделюсь информацией».

Темное Солнце, молча, ждал продолжения.

«Только что кто-то подглядывал за дверью и ушел расстроенным, когда эти парни проиграли».

«Кто это был?» — спросил Темное Солнце без всяких эмоций.

«Тот, с кем Элиан сражался в прошлый раз в симуляторе. Я не знаю его имени».

«Шейн Байлиан» — сказал Темное Солнце.

Он должен был догадаться. В прошлый раз на его хозяина напали после того, как Шейн Байлиан говорил с ним. Отец Шейна был главой Союза Лунарис. «Что если за всем этим стоит Союз Лунарис?».

Когда Темное Солнце понял, кто стоит за атаками на Девона Соляриса, в нем проснулось желание..

Уничтожить всех врагов Девона Соляриса!