Охотники за шпионами

Глава XII Юные детективы

Крик застрял у нее в горле. С полдюжины людей лежали лицом вниз на полу — включая двух охранников в бронежилетах и белых шлемах. Стояли только двое — оба в масках. В руках у одного из них был пистолет. Когда двери с шумом захлопнулись за Холли, бандит повернулся к ней.

Холли узнала их обоих, несмотря на их маски. Это были те самые типы, которые прогнали ее с Питом от белого «Форда». Возле бандита с пистолетом стоял большой белый чемодан. У второго в руке была большая хозяйственная сумка. Перепуганный банковский служащий швырял через прилавок пачки банкнот, и грабитель запихивал их в сумку. За стеклянными перегородками Холли заметила еще несколько испуганных лиц.

— На пол! — крикнул бандит с пистолетом. — Лицом вниз! Ну!

Холли не заставила его повторять дважды. Дрожа всем телом, она хлопнулась на пол. Она опоздала, и уже ничего не сделаешь. Остается только лежать на полу вместе с остальными свидетелями, дрожа от страха.

— Уходим! — крикнул тот, что был с пистолетом.

Холли не отважилась даже приподнять голову, услышав, как мимо тяжело протопали его ноги.

— Каждый, кто сдвинется с места в следующие пять минут, получит пулю!

С шумом захлопнулись двойные двери. Затем последовало несколько секунд ужасного молчания.

— Кнопку! Нажмите кнопку сигнализации! — крикнул кто-то.

Холли подняла голову. Охранники и клиенты вставали с пола с застывшими от ужаса лицами.

Холли поднялась на колени. Ноги были слабыми, как желе.

— Раненые есть? — за стеклянной перегородкой показался мистер Чиверс. Его выражало непритворную растерянность.

Один из охранников помогал встать какой-то женщине. Послышался гул голосов — люди начинали приходить в себя после внезапного потрясения. Теперь за стеклом появились еще несколько человек — это работники банка из других комнат прибежали посмотреть, что случилось.

— Всем сохранять спокойствие! — крикнул один из охранников, перекрывая шум в зале. — Опасности больше нет! Прошу сохранять спокойствие! С минуты на минуту сюда приедет полиция.

Холли с трудом поднялась и встала, прислонившись к стене. От потрясения у нее кружилась голова.

— Холли! — это был голос мамы.

Холли уставилась на ее искаженное страхом лицо за стеклянной перегородкой.

— Мама!

Миссис Адамс бросилась к боковой двери, распахнула ее, и через мгновение они крепко обнимали друг друга.

— Холли! С тобой все в порядке? — выдохнула мама.

— Да, — проговорила Холли, пытаясь привести в порядок путающиеся мысли.

— Как ты здесь оказалась? — сокрушенно покачала головой миссис Адамс.

Дрожащим пальцем Холли указала на мистера Чиверса.

— Это он! — выкрикнула она. — Он в заговоре с бандитами! Я хотела вас предупредить, но опоздала!

— Что?! — непонимающе посмотрела на нее миссис Адамс. — Холли! Что ты такое говоришь?

Холли набрала в грудь побольше воздуха.

— Мы его видели! — выкрикнула она. — Около машины. Он сказал, что она не его, но у него были от нее ключи. Он оставил в багажнике конверт! — она посмотрела маме в лицо. — А потом пришли те двое и забрали конверт! Да-да, мы все видели.

Миссис Адамс смутилась и недоверчиво взглянула на дочь.

— Холли! Какая машина? Какой конверт? Что вообще происходит?

Мистер Чиверс стоял у открытой боковой двери и смотрел на Холли, разинув рот.

— Спроси у Миранды, если мне не веришь! — кричала Холли. — Он помогал им готовить ограбление.

Теперь все, кто был в зале, смотрели на нее.

— Бедняжка, — проговорил кто-то. — Это у нее от шока.

Холли была в отчаянии. Ни на одном из десятков обращенных к ней лиц не было и следа доверия.

Мистер Чиверс закрыл рот. Холли видела, как подпрыгнул у него на шее кадык, когда он сглотнул.

— Думаю, девочку надо усадить в кресло, она перенесла тяжелое потрясение, — произнес он.

— Не надо меня усаживать, — сказала Холли. И посмотрела на маму. — Почему мне никто не верит? С какой стати я бы здесь оказалась, если бы это не было правдой? Мама, пожалуйста! Ты должна мне поверить!

Миссис Адамс посмотрела Холли в глаза.

В этот момент двери вновь распахнулись, и в зал вбежали двое полицейских.

— Раненые есть? — спросил один из них.

— Нет! — откликнулся мистер Чиверс. — Все в полном порядке. Но грабители забрали все деньги! Все деньги за неделю!

— Послушайте! — крикнула Холли, вырываясь из рук мамы. — Пожалуйста, выслушайте меня! Он в этом замешан! — она ткнула пальцем в сторону мистера Чиверса.

— Так, с меня довольно! — прорычал управляющий. — Сколько можно выслушивать эти глупости?! Я не понимаю, что она там лепечет, эта девчонка.

Тут вновь открылись двери банка. Миранда и Пит, бледные как полотно, остановились у входа.

— Мы опоздали! — крикнула им Холли.

— Ничего, мы видели машину, в которой они уехали, — крикнула в ответ Миранда. — Это та же самая, в которой они приезжали вчера. Не белая, а синяя.

Один из полицейских обернулся к ней.

— Что здесь происходит? Вам, ребята, вообще нечего здесь делать. Вы что, не знаете, что здесь произошло ограбление?

— Мы-то знаем! — сказала Холли. — Мы все знаем! А вот вы их сейчас упускаете.

— За ними отправилась в погоню вторая полицейская машина, — сказал Пит. Он посмотрел на полицейского. — Я могу вам сказать, где они пересядут в другую машину!

— Зачем вы тратите время, выслушивая эту чушь? — злобно взвизгнул мистер Чиверс. — Вы должны преследовать грабителей!

— А вы лучше бы молчали! — заорала на него Миранда. — Мы про вас все знаем. И у нас есть доказательства — фотографии!

Она посмотрела на оторопевшего полицейского.

— У нас есть фотографии, где он вместе с грабителями, — она перевела взгляд на мистера Чиверса. — Что, вы и не знали, что мы вас сфотографировали? Они у Пита дома. Там все есть — и вы, и грабители, и машина! Посмотрим, как после этого вы будете отпираться!

Лицо мистера Чиверса стало мертвенно-бледным. Он привалился к косяку двери, словно ноги больше не держали его.

— Они пересядут в белый «Форд Кортина», который стоит на площадке возле большого дома на Боксал-роуд, — сообщил Пит. — Скорее передайте об этом кому-нибудь!

Полицейские переглянулись.

— Свяжись с участком, — сказал один из них. — Белый «Форд» в Боксал-роуд-эстейт.

— Наконец-то! — вздохнула Холли и посмотрела на маму. — Теперь ты согласна меня выслушать?

— На «Кортине» они далеко не уедут, — ухмыльнулся Пит. — Я спустил шины.

Один из полицейских быстро заговорил в закрепленную на плече рацию. Второй схватил за руки Миранду и Пита:

— Ну-ка, расскажите толком, в чем тут дело.

— Конечно, расскажем! — ответила Холли.

Мистер Чиверс, стоявший возле боковой двери, тихо охнув, сполз на пол. Лицо его стало зеленовато-серым.

— Не надо… — простонал он под взглядами всех, кто был в зале. — Я сам все расскажу.

— Ну и ну! — произнес мистер Адамс, разглаживая руками газету на кухонном столе. — Кто бы мог в это поверить?

Вместе с ним в кухне сидела миссис Адамс, а также Холли, Джейми, Пит и Миранда. Все собрались в кухне Адамсов на следующий вечер.

Ограблению были посвящены целые две колонки. А заголовок гласил: «ЮНЫЕ ДЕТЕКТИВЫ СРЫВАЮТ ПЛАНЫ ГРАБИТЕЛЕЙ». Под ним была помещена фотография мистера Чиверса и еще одна — Холли, Миранды и Пита, стоящих возле белого «Форда» и смущенно улыбающихся в объектив.

— А почему же моей фотографии нет? — пожаловался Джейми, выныривая из-под руки Холли. — Ведь это я сказал миссис Гриблер позвонить в полицию.

— Перестань хныкать, — одернула его Холли.

— Но обо мне даже не упомянули! — канючил Джейми.

— Ну вот тебе, пожалуйста, — сказала Холли.

Достав из ящика стола карандаш, она приписала под статьей: «P.S. Джейми здорово помог нам». Так тебя устраивает?

— Не совсем, — пробурчал Джейми.

— Прочитайте этот кусочек про фотографии еще раз, — попросила Миранда. — Он мне больше всего понравился.

— Пожалуйста, — сказал мистер Адамс. — «Как сообщают полицейские, Норману Чиверсу пришлось во всем признаться после того, как он поверил утверждению Миранды Хант, что у нее и ее друзей имеются фотографии, где он заснят вместе с грабителями. И лишь позднее девочка призналась, что эти снимки у них не получились».

— Здорово! — расхохоталась Миранда. — Как он на это купился! Представляете, какую он состроил рожу, когда узнал, что никаких фотографий не было! Вот уж, наверное, чуть не лопнул от злости!

— А вот здесь как вам нравится? — сказала Холли. — «Трое юных детективов несколько дней следили за машиной предполагаемых грабителей. Подозрения у них возникли после того, как они заметили, что номера на машине были заменены».

Она улыбнулась.

— Юные детективы, каково, а? Это про нас!

— Там даже есть про то, что мы хотим стать охотниками за шпионами, и все такое, — просияла Миранда. — Мне вот тут нравится: «Именно увлечение детективами заставило юных сыщиков заподозрить, что с этим связано какое-то преступление». Вот это да!

— Надеюсь, его упрячут за решетку на много лет, — предположила Холли.

— Думаю, да, — подтвердил мистер Адамс. — Судьи всегда выносят суровые приговоры тем, кто использует свое высокое служебное положение в преступных целях.

В статье также упоминалось о том, как полицейские захватили грабителей на стоянке за домом Пита. Негодяи были ошеломлены тем, что у машины спущены колеса, и полицейским удалось взять их без единого выстрела.

— Надеюсь, спускать шины не войдет у тебя в привычку? — посмотрел на Пита мистер Адамс.

— Вряд ли, а жаль! — вздохнул Пит.

— Он тебя разыгрывает, — сказала Холли. — Знаете, я думаю, нам надо отметить это событие.

— Правильно, — поддержал ее мистер Адамс. Он достал из бумажника деньги. — Не хотите ли втроем пойти куда-нибудь поесть мороженого? Я угощаю. Думаю, вы это заслужили.

— И не только это событие следует отметить, — добавила миссис Адамс. — Сегодня в банк приехало начальство из округа, — она с улыбкой оглядела всех. — Они решили повысить помощника управляющего — сделать его управляющим банком, — ее улыбка стала еще шире. — И как вы думаете, кто первый в списке кандидатов на освобождающуюся должность помощника управляющего? Угадайте с трех раз!

Через полчаса трое друзей сидели в кафе, оживленно обсуждая свою победу.

— Похоже, у фирмы «Мы — секретные агенты» появился новый партнер, — сказала Холли, с улыбкой глядя на Пита. — Если ты не против, конечно.

— Я-то не против, я целиком «за»! Если Миранда не против, конечно.

Миранда подняла глаза. Щеки ее были втянуты, потому что она пила через соломинку молочный коктейль.

— Возражений нет, — сказала она. — Если бы не твое странное увлечение номерами машин, мы бы до сих пор бродили по улицам, делая записи о ни в чем не повинных старых леди.

— Или о ни в чем не повинных мальчиках, — подхватил Пит. — Но у меня есть одно замечание, если вы не возражаете.

— Это какое же? — насторожилась Миранда.

— «Мы — секретные агенты» — такое название никуда не годится, — заявил Пит.

Холли бросила на него обиженный взгляд.

— Ты так считаешь? И, конечно, у тебя есть предложение получше?

Пит улыбнулся, откинул волосы со лба.

— Найдется. Эту идею мне подбросил газетный заголовок.

— А именно? — спросила Миранда.

— «Юные детективы»! — провозгласил Пит.

Холли взяла из коробки чипс и протянула руку с ним к середине стола.

— «Юные детективы»! — торжественно произнесла она.

Пит и Миранда сделали то же самое.

— Один за всех и все за одного! — воскликнула Миранда, когда они скрестили чипсы перед собой.

Холли бросила взгляд в окно, и глаза ее вдруг округлились.

— Смотрите! Там какая-то женщина тоже записывает номера машин! Интересно, что она собирается делать?

Друзья проследили за ее взглядом.

— Холли, ты что? Это же инспектор дорожного движения!

— Она хочет, чтобы мы в это поверили, — сказала Холли. — Но если вы хотите знать, что я об этом думаю…

— Мы не хотим! — прервала ее Миранда. — Замолчи и ешь свой гамбургер, Холли! Тебе недостаточно того, что было? Хочется еще приключений?

— Конечно, недостаточно, — тряхнула головой Холли. — Глаза ее загорелись в предвкушении нового увлекательного дела. — Совсем даже недостаточно!