Окна с видом на море

Господи, я замужем почти шесть лет. Вот это всё называется счастьем семейной жизни?!

То есть то, что у меня муж, ребёнок, я домохозяйка — это и есть то самое счастье? Слово такое мерзкое. Домохозяйка! И упрёки: утром, днём по телефону и вечером лично. А это и есть счастье! Любимого слушать!

Говорила ему, что надо нанять горничную. Прибиралась чтобы, полы мыла. Сказал, что мне и так нечего делать, так что я сама могу. И без разницы что у меня маникюр дорогущий. С таким маникюром только пол мыть.

Вот сегодня покажу ему свою независимость, и плевать мне с высокой колокольни и на него, и на принципы. Он мне муж по паспорту, значит, он мне обязан.

Вызвала няню прямо с утра и пошла в кафе. Там мы с Лариской и встретились.

Ждала её я, правда, долго, уже и кофе выпила пару чашечек, и пирожное съела тоже. Мне поправиться не грозит, как была худющая, так и осталась. Пару лишних килограмм только на пользу, и мышцы в фитнесе накачанные тоже. Да, фитнес, бассейн, СПА — вещи святые. Я же жена главы компании, я должна выглядеть. Так что день, проведённый в салоне красоты, воспринимаю как тяжкий труд, для поддержания статуса семьи.

Прибежала Лариска запыхавшись, без макияжа.

— Что тебя, красавицу, задержало? — спрашиваю.

— В отличие от тебя, мужа встречала. Это тебе на своего плевать, а мне-то нет.

— Так у тебя кроме мужа и друг имеется. Кого любишь из двух?

— Обоих люблю. Знаешь, если бы выбор предоставили, с обоими бы и жила.

Подождала я, пока Лариска кофе свой выпьет и про подарки расскажет, мужем из столицы привезённые. Подумала, что свои подарки тоже бы посмотреть охота, но теперь без скандала не обойтись.

— Лар, а что твой про моего рассказывает?

— Ляля, говорит, что с контрактом проблем не было, а вот в последний день Илья уехал без него в город. Вернулся злой и молчаливый, и в поезде всю дорогу молчал. Только в ноуте всё искал что-то, а может быть, читал просто.

— Да уж. Я как подумаю, что вечером по возвращении меня ждёт…

— Так сама виновата, встретились бы с тобой часом позже, накормила бы его, спать уложила и гуляй не хочу. А ты сбежала. Если ненавидишь настолько, разведись и живи спокойно. Ты у нас дама молодая, найдёшь себе другую жертву. Школу-то прошла какую. Вести себя умеешь, красавица, потому что макияж и причёска делают женщину. Так что, может быть, у тебя всё впереди.

— Да? Ты такая умная! Где я деньги возьму на макияж и причёску?

— Работать пойдёшь.

— Кем? Пианисткой? Я забыла, с какой стороны к инструменту подходить. И что я за свою работу получать буду? Я, знаешь, лучше потерплю. Илья не самый плохой вариант.

— Терпи, дело твоё. Хотя ещё вариант — просить деньги на сына. Сыну-то он не пожалеет, сына он любит. А при разводе ребёнок с матерью остаётся.

— Я тебя уверяю, что Илья сумеет обеспечить сына и оставить меня без гроша одновременно.

— Да уж, ситуация. Слушай, я ещё про дом тебя спросить хотела, это же ваш дом на десятом километре от города стоит? С окнами на море? Мы с моим как-то проезжали, видели. Там и дворик такой чудненький и ухоженный, и сам дом, как игрушка. Я залюбовалась просто. Потом спросила у охранника, чей — и прифигела просто. Ты там бы жила, да я к тебе б переехала, от красоты такой.

— Это не мой дом. Это дом его бывшей. Он ей его купил, а она дизайнер, вот и отстроила, что хотела. Красивый дом и участок тоже. Знаю от юриста компании, что она перед отъездом этот дом ему подарила. Я тогда тоже в нем жить не отказывалась. Заикнулась как-то, так он так орал, что не представляешь. Думала, ударит.

— Так он тебя бьёт? — у Лариски округлились глаза от удивления.

— Нет, не бьёт. Просто так орал, что я испугалась. Да фиг с ним, с домом тем. Хочет музей — пусть из него делает. В память!

— Погоди, Ляля, погоди. Это что же такое получается? Получается, что он любил её. А раз дом не продал, то и сейчас любит…

— Он меня соблазнил, когда, как говоришь, её любил. Что ж на меня-то полез?

— А у мужчин, дорогая подруга, секс и любовь — вещи разные. А ты хитрюга, как я погляжу. Когда надо легла, и под кого — тоже знала.

Лариска противно так улыбалась. С плутовством в глазах. Мне не захотелось проводить с ней день. Да и показалось, что знает она больше, чем говорит.

Я давно понимала, что она умнее и хитрей, чем кажется. Не простая она, совсем не простая. Но, кроме неё, у меня никого больше нет. В качестве компании она меня вполне устраивала, да и вкус у неё был. Я к её мнению прислушивалась. Потому что Илья для встреч разных, если меня с собой брал, одобрял те вещи, что по совету Лары куплены были.

Прошлись мы с ней по бутикам, шмоток прикупили. Потом в салон красоты по времени заглянули. Вот там-то меня звонок телефонный застал. Свекровь.

— Да, мама! — я невероятно нежным голосом с ней говорила всегда. И обращалась только «мама».

— Лялечка, ответь мне, пожалуйста. Ты знала о беременности Милы, когда нас с Илюшей обманывала? — колокольчики в её тоне отдавали медью.

— Я вас обманывала? — я пыталась сыграть удивление, хотя играть мне приходилось. Сердце стучало в висках. Мила была беременна? Вот это новость!

— Я понимаю, что правду ты не скажешь. Я была всегда на твоей стороне, а ты меня использовала, как рычаг влияния на сына? Ляля, я очень надеюсь, что не ошибалась в тебе, потому что если это не так…

Я нажала отбой, дёрнула ногу, и кусачки срезали кусок кожи на пальце. Педикюрша забегала в поисках перекиси и чего-нибудь, чтобы остановить кровь. А я не чувствовала боли. Я обмирала, предчувствуя приближение моего конца.

Я не представляла, кто для меня опасней в данный момент. То ли Мила, о которой я ничего не слышала с момента её отъезда. То ли свекровь, очень властолюбивая и самодостаточная женщина, от которой в своё время сбежал мой муж в этот город. Но из-под её воли так и не освободился. То ли свёкор — практически бездушный и железный человек, то ли мой муж…

О последнем мне даже думать не хотелось, потому что из всех них он ближе всего ко мне, и наша встреча сегодня неминуема.

Я не стала ждать Лариску с массажа. А с перебинтованным пальцем похромала до дороги, а там, поймав машину, поехала домой.

Ни Ильи, ни собственного сына я там не застала.

На столе в гостиной лежала записка.

«Я подаю на развод. Миша останется со мной. Все вопросы мы будем решать через моего адвоката. Илья».

========== Илья ==========

Я был готов к скандалу, к стенаниям и крикам, но Ляли просто не было дома.

Я успел переговорить со своим адвокатом и нанять частного детектива в Москве. Нужно мне было от него немного. Точный адрес Милы и дату рождения детей. Вот и всё. Он спрашивал, нужно ли её семейное положение. Я сказал, что нет, не нужно.

Столько лет прошло. Кто я ей? Не знаю. Даже предположений строить не буду. Но девочкам я отец, а значит, имею право общения, любви, участия в воспитании.

Я с некоторых пор не сторонник иллюзий в отношениях с женщинами.

Буду разруливать проблемы по мере поступления. Мне бы с разводом решить. Причём так, чтобы Мишка остался со мной.

Я отправляю его к моим родителям, пусть побудет у них, пока я тут со всем и во всём разберусь.

Почти до трёх дня собирал вещи сына и ждал Лялю. Но она так и не пришла. Звонить ей не хотелось. Написал записку и оставил на столе. Пусть подумает, когда прочтёт. Хотя, что она подумает, меня больше не интересовало. Я и так потратил на неё достаточно много лет своей жизни.

Что я успел за время брака? Возненавидеть жену. Кроме вечного недоверия я постепенно приобрёл чувство «змеи» под боком. То есть чего-то такого гладкого, скользкого и холодного, готового укусить в любое время. Я никогда не мог дома расслабиться и отдохнуть, дома меня преследовала опасность.

Расслаблялся с любовницами.

Но и тут отношения стремились перейти в разряд чего-то постоянного с непременным списком обязательств. С вечным вопросом — люблю ли я их. Периодически отвечал правду, что кроме физического влечения ничего не испытываю. На том встречи прекращались. Редкая женщина любит секс ради секса.

Я не начал пить, как многие в моей ситуации. Сказывалось воспитание и ответственность перед родителями. Да уж, сын у них не подарок. Неужели и от Мишки когда-нибудь я буду утирать слёзы? Да и от девочек. Какие они?

Мишка родной и знакомый с первого крика. Ребёнок, с которым переживали вместе всё: и первые зубы, и первые шаги. А вот дочек ещё предстоит узнать.

Справлюсь. Теперь точно справлюсь.

Вместе с сыном загрузили вещи в багажник автомобиля. Впереди нас ждала новая жизнь.

Звонок Ляли застал в аэропорту Симферополя.

— Илья, ты не можешь так поступить со мной! — она кричала сквозь слёзы.

— Уже поступил. Прекрати истерику, я вернусь примерно через неделю. Ты успеешь составить свои требования и пожелания. Наш разговор примет конкретную форму, и мы всё обсудим.

— А сын?

— Миша останется со мной, будете встречаться.

— Я не позволю ей воспитывать моего сына. Я таких подарков не делаю!

— Кому ей? Моей маме? Ты же с ней в лучших подружках ходила на расстоянии.

— Миле твоей! Ты из-за неё меня бросаешь.

— Ляля, я Милу видел последний раз шесть лет назад. И после этого с ней ни разу не общался. Мы с Мишкой сейчас садимся в самолёт. Так что давай перенесём все разговоры на момент моего возвращения.

— Почему ты забрал ребёнка?

— У меня очень много дел, а ребенка я предпочитаю оставить с теми, кому доверяю.

— Я его мать!

— О родительских правах я не сказал ни слова. Бабушка с дедушкой скучают по внуку, пусть порадуются друг другу. Всё! Извини, мы вылетаем.

Я отключил телефон.

Самолёт нёс меня домой.

Мишка прилип к иллюминатору, всё время о чём-то спрашивая, а я отвечал. Только на один вопрос не смог ответить: «Почему небо так похоже на море?»

Дома, то есть у родителей, меня и накормили, и «выпороли».

Мне пришлось рассказать всю правду за те десять лет, которые провёл вне дома и которые были так важны для меня.

Мама плакала, а отец молчал.

— Что собираешься делать, сын? Снова ломать? Или пора уже начинать строить? Я надеюсь, ты понимаешь, что Милу не вернёшь. Да и если вернёшь, за прошедшие годы она стала другой, и ты тоже изменился. А потом, никто не гарантирует отсутствие мужчины в её жизни. Она дама видная, умная и независимая. Таких без внимания не оставляют. — Он внимательно смотрел на меня, как бы просчитывая.

— Нет, папа, на благосклонность Милы мне рассчитывать не приходится. Я хочу быть отцом моим детям. Это мало или много? Не знаю. Ты прав, пора начинать строить что-то более капитальное, чем замки из песка у моря.

— Вот тут ты прав.

***

Утром я уже летел в Москву.

Снова звонила Ляля, что-то кричала в трубку, но я не слушал. А потом просто заблокировал входящие от неё.

Остановился в гостинице. Взял напрокат машину.

Надо продумать, с чем прийти к девочкам. Всё-таки в первый раз, с пустыми руками никак. До вечера времени было предостаточно, и я позвонил риелтору. Необходимо иметь собственное жильё, куда можно забирать детей.

Чёрт, хоть филиал в Москве открывай.

Мысль показалась мне интересной, и я решил обдумать её после.

Обойдя кучу магазинов игрушек и детской одежды, я понял, что всё не то. Не с куклами, и не с платьями нужно первый раз являться отцу. Пошёл в ювелирный, купил серёжки девочковые, маленькие, но очень приличные. Милая продавщица уверила меня, что пятилетние дочери будут в полном восторге.

Встретился с детективом, получил интересующий меня адрес, телефон домашний и мобильный Милы. А также информацию об отсутствии законного супруга, но наличии бой-френда. Рассчитался, добавил денег за дополнительную информацию.

Успел встретиться с риэлтором. Посмотрел несколько квартир. Остановился на двух. Обещал подумать. Вернулся в гостиницу, принял душ, привёл себя в порядок. Есть не хотелось, но я всё-таки заставил себя спуститься в ресторан и перекусить.

Всё, теперь порядок, теперь надо собраться с силами и сделать то, ради чего я здесь.

По дороге купил цветы. Трём женщинам, три букета.

Въехал во двор, припарковал машину. Время было позднее, я не рассчитал пробки и застрял.

В подъезд попал вместе с каким-то парнем, он мне двери придержал и с букетами вперёд пропустил. На лифте поднялся на нужный этаж и позвонил в квартиру.

Двери открыл мужчина в костюме, то есть без пиджака, но в рубашке с галстуком и в костюмных брюках.

Ну что ж, и он в гостях. Дома так не ходят.

— Простите, вы к кому? — удивлённо спросил он.

— К Эмилии и к девочкам. Даже не так, скорее, к девочкам и к Эмилии. Вы не волнуйтесь. Я вам не конкурент. Можно войти?

— Мила укладывает дочерей спать. Давайте знакомиться, я Всеволод.

— Илья.

— Сева, кто-то пришёл? — Увы, давно не моя Мила появилась в коридоре. Она остановилась, глядя на меня и прикрыла рот рукой, чтобы не закричать. — Илья?

Вот и всё, что она проговорила и прижалась спиной к стене.

— Да. Удивлена? Ты не думай, я не собираюсь вмешиваться в твою личную жизнь. Я понимаю всё. Но я имею право принимать участие в воспитании моих дочерей. Давно имею право, с их рождения, о котором я, увы, не знал.

========== Мила ==========

Сообщила Севе, что рассказала о нём девочкам. Обрадовался так. Обещался в пятницу быть. Я ужин приготовила, с дочками поговорила. Разговор, правда, не задался. Я им про то, что Сева хороший, добрый, а они …

В один голос: «Неужели наш папа больше не придёт?». Причём так настойчиво, уверенно, что папа был. Позвонила няне.

— Оль, прости за беспокойство. Тот мужчина точно моё имя спрашивал? Ну тот, на лавочке, помнишь, которого ты испугалась?

— Нет, он спрашивал, как маму зовут. Не бери в голову, Мил.

— Я-то что? Это Яна с Анитой настаивают. Отдыхай, разберёмся мы тут.

Попыталась доказать, что им показалось. И что дядя Сева им обязательно понравится. Надулись и пошли играть к себе. Кажется, я зря затеяла это знакомство. Мои фантазёрки на своём настаивают.

Не мог Илья прийти в наш двор. С чего вдруг! Не мог. Да и потом — он счастлив и доволен жизнью. Как-то знакомую встретила оттуда. Так она рассказывала, что Ляля похорошела, держит себя уверенно. Статусу своему соответствует. И ещё, что Илюша безумно любит ребёнка. Настолько, что тот чисто папин сын.

Мне тогда обидно стало. Вот того любит, а наших с ним — нет. Так как любить-то будет, если не знает о них? Просто элементарно не знает. И не догадывается, что мои девочки чуть-чуть старше его мальчика. А если бы узнал?

Я не знаю, что было бы. И думать мне об этом незачем.

На сегодняшний день есть Сева тот который мне подходит, и я могу на него опереться. Я же женщина, чёрт возьми, я слабая! Я нуждаюсь в поддержке, в словах дурацких, ласковых. Во взглядах, полных любви. Они красят, они заставляют молодеть и жить заставляют. А если произносящий умеет сказать не пошло и не обидно, то его ценить надо. Сева умеет.

Я, быть может, ещё бы ребёночка родила. Мне осталось-то всего пару лет, чтобы успеть родить.

Ладно, придёт Сева, принесёт игрушки, и они оттают. Как не вовремя они папу-то своего выдумали.

Я зашла в спальню и взяла в руки фото Ильи в рамке.

— Что же мы с тобой наделали, Илюша? Если бы ты только знал, что мы с тобой натворили!

Я убрала его фотографию в ящик прикроватной тумбочки. Пусть там полежит, чтобы Севе глаза не мозолить.

Встретили девочки моего друга как-то безразлично-обречённо. Мишек Тедди взяли, поблагодарили и посадили в кресле в гостиной. Там же и остальные подарки его оставили.

Ужинали все вместе. За столом они вели себя хорошо — до поры до времени.

Как только торт доели, так началось.

— Скажите, пожалуйста, дядя Всевлдод, вы хотите у нас остаться жить? — спросила Анита.

— Всё зависит от вашей мамы, если она позволит. — Он не заметил подвоха.

Боже мой, у него был взрослый сын, который давно жил отдельно. Он забыл, как с маленькими женщинами разговаривать. Да и не знал никогда. А то, что маленькие от больших отличаются только накопленным опытом ошибок, даже не подозревал.

— А что, вам жить негде? — вставила свои три копейки Яна.

— Есть где жить, но я люблю вашу маму и хотел бы стать вашим папой.

— У нас есть папа. Он скоро приедет, — парировала Яна.

Бессмысленный разговор продолжать не стоило, и мы перешли на другие темы. Потом девочки отправились в душ и спать. Попросили прочитать им сказку.

Я отметила для себя, что мишки так и остались сидеть в кресле. Мои дочки вынесли моей личной жизни свой приговор. Севы там не было.

Ну что ж. Попробую ещё повлиять на них.

Я читала «Маленького принца». Страницу за страницей. Но они не спали. У меня даже сложилось впечатление, что делали это намеренно. Они не хотели оставить меня наедине с чужим им мужчиной. Есть о чём подумать. Не знаю, какой выбор бы сделала любая другая на моём месте. Но я понимала, что если и дальше так пойдёт, нам с Севой придётся расстаться.

Настойчивый звонок в дверь насторожил. А потом раздался мужской голос.

До боли знакомый голос. Но я всё ещё не верила. Попросив дочек оставаться в своих кроватках, вышла в коридор. С вопросом:

— Сева, кто-то пришёл?

В дверях прихожей стоял Илья с тремя букетами цветов. Я прислонилась к стенке, прикрыв рот рукой.

— Илья! — я будто онемела.

— Да. Удивлена? Ты не думай, я не собираюсь вмешиваться в твою личную жизнь. Я понимаю всё. Но я имею право принимать участие в воспитании моих дочерей. Давно имею право, с их рождения, о котором я, увы, не знал.

Он смотрел не на меня, произнося всё это. Он смотрел на Севу, а тот на него. Глаза в глаза. Жёстко. Как перед боем. Надо что-то предпринять. Но я не знала что. Как всё не вовремя…

Я не заметила, как в коридор выскочила Яна, и радостно позвала сестру.

— Анита, бежим, тут наш папа.

Илья всучил мне букеты и подхватил на руки девочек. Они обвивали его шею своими ручонками, а он целовал их по очереди, одну и другую. Он не стеснялся своих слёз.

А мои текли по щекам, от счастья, сожаления, даже не знаю от чего.

Мои крошки так похожи на своего отца. Сейчас это сходство было особенно заметно. Цвет волос, глаза.

Моя душа кричала: «Что же мы наделали с тобой, Илюша!».

Но произнести это вслух я не могла. Он предал меня когда-то. И какая разница, что я ждала его все эти годы без всякой надежды на встречу. Какая разница, что продолжала любить…

— Илья, девочкам пора спать. А нам поговорить. — Я пыталась быть жёсткой.

— Да, конечно. — А они всё так же обнимали его за шею.

— Ты с нами посидишь, пока мы уснём? — спросила его Яна.

— Если мама позволит, — он вопросительно смотрел на меня.

Я попросила его разуться и забрала пиджак. Потом занесла два букета орхидей в вазах в детскую. Они предназначались им. Розы мне. Я всё знала. Мне не нужно было слов, чтобы понимать. Но как я боялась своего же понимания.

Девочки лежали в кроватках, а он рассказывал им сказку. Спать они вовсе не собирались.

— Илья, ты надолго в Москву?

— Как получится.

— Нам надо поговорить. Твоё появление неожиданно.

Он лишь усмехнулся.

— Как ты нашёл нас?

— Меня дочки нашли. Мила, девочки уснут и мы поговорим.

— Смотри, что нам папа подарил! — они обе показали коробочки с серёжками. — Ты проколешь нам ушки?

— Илья, а ты не меняешься.

— Со стороны виднее, хотя я за три прошедших дня всю свою жизнь с ног на голову поставил, а может, наоборот. На ноги с головы.

Я ждала на кухне примерно час. Сева не уходил, я понимала, что выгнать его я не могу. И рвать с ним отношения сейчас — не лучшее время. Мы молчали. Наконец в кухню вошёл Илья.

— Спят?

— Спят. — Он улыбался. — Я научился их различать.

— Ты их отец. Илья, пожалуйста, давай обойдёмся без упрёков.

— Давай, с упрёками мы запоздали.

— Чай налить? С тортом, я сама пекла.

— Нет, спасибо. Мила, я ещё раз повторю, я приехал к дочкам, только к дочкам.

— Я понятливая. Будешь ездить туда-сюда? Откроешь счёт для них, так?

— Уже открыл. Я покупаю квартиру в Москве, сейчас тепло и мы можем с ними просто гулять, но настанут холода. Я хочу нанять тебя в качестве дизайнера.

— Ничего личного?

— Нет. Просто работа. Мне нравится твой вкус. Твои проекты меня вполне устраивали. Всё, что ты делаешь, ты делаешь качественно. Я могу тебе доверять.

— Спасибо за оценку. Как твоя жена?

— Не знаю, мы разводимся.

— А сын?

— Сын останется со мной.

— Она согласна?

— Я не спрашивал. Вернусь домой — узнаю. Мила, моя личная жизнь должна интересовать тебя меньше всего. Так какие планы на завтра?

— Я согласна.

— Мила, мы собирались провести день за городом. — У Севы прорезался голос.

— Это работа, ничего личного. Хорошо, мы все вместе завтра посмотрим квартиру и решим, что можно сделать.

— И подпишем бумаги.

— Подпишем, Илья.

Он распрощался и ушёл. Вслед за ним засобирался Сева.

========== Илья ==========

Я не спал практически всю ночь, утром задремал, потом еле проснулся от звука будильника. Затылок ломило, но надо собраться. Времени у меня в обрез. Начало положено.

Итак, пока всё идёт по плану. Ну, кроме давления.

Выпил ежедневные утрешние таблетки, закусил каптоприлом, двумя по пятьдесят, и спустился на парковку. Сев за руль арендованного автомобиля, подумал, что вот так и убиться можно, в таком состоянии. Надо будет попросить порулить Милу.

Из машины позвонил риэлтору. Договорился о встрече.

Мила, как мне показалось, была рада мне. Девочки — так точно рады. С рук не слезали.

— Илья, давай начнём с завтрака, ты себя плохо чувствуешь?

— Нет, видимо, просто перенервничал, давление.

— Давно? Давление? — в её голосе слышалось беспокойство.

— Пару лет. Мелочи. Я в дороге всю неделю, устал, но мои феи всё компенсируют.

— Расскажи о себе?

— Зачем? Мила, спасибо за дочек. Всеволод скоро будет?

— Я просила его не приходить. Ты не рад?

— Не знаю. Ваши дела, ваши отношения. Девочкам он нравится?

— Так получилось, что они познакомились только вчера. Пока не нравится. Но время. Нужно время.

— Понимаю, а тебе?

— Что мне?

— Тебе он нравится?

— Да. Не знаю. Нравится. Он мне подходит, во всех смыслах. Илья, я так устала быть одна. Я как маленькая лодочка в открытом море. Всё сама, и никому до меня нет дела. Даже если меня поглотят волны, никто не заметит. Только дочери.

— У тебя в доме нет картин. Ты?..

— Я больше не рисую. Сначала только карандашом, а потом перестала совсем. Море — это же как мечта. Я разучилась мечтать.

— Мы говорили с твоим Севой вчера на улице.

— И что?

— Он намерен за тебя бороться. Сказал, что просто так не отступит.

— А ты?

— Что — я?

— Не отвечай вопросом на вопрос. Ты намерен бороться? Или перефразирую. Он собирается бороться с тобой?

— Видимо, со мной. Мила, я скажу тебе честно и откровенно. Я не знаю. Моё «не знаю» относится не к тебе. А скорее… Я не знаю. Я не знаю тебя теперешнюю. Я много думал, я любил тебя, и, пожалуй, только тебя — из всех женщин. Но вы с Алевтиной одинаково меня обманывали. Две подружки. Она — сказав, что беременна и подключив мою маму, а потом родив на два с лишним месяца позже. И ты, скрывавшая от меня моих детей. Я не мог ей доверять никогда и не простил. Мы подошли к разводу.

— Меня тоже не простишь? Пойми! Я думала, что мщу за измену. Я сказала тебе тогда, но ты не понял, а тут звонок твоей матери, о судьбе несчастной Лялечки, соблазнённой тобой, и так далее. Обо мне, эгоистке, которая принципиально рожать не хочет. Я рассердилась. Я была в бешенстве.

— Я понимаю, отомстила всем троим. И мне, и собственным детям. А может, и себе самой.

— Илья, мне было физически плохо, у меня гормоны бушевали, я уже чувствовала себя матерью. Я защищала моих детей.

— От их собственного отца? Мила, давай не будем. Давай прекратим беспредметный спор, я хочу провести день с тобой, с дочками. Я хочу быть счастливым. Если тебе нужен Сева, позвони ему, или давай за ним заедем. Ты просто пойми, я пытаюсь восполнить те пять лет.

— Хорошо. Просить прощения бесполезно?

— Бессмысленно.

— Ты изменился, Илья. Стал жёстче.

— Ты тоже изменилась.

— Я мать.

— Ага, а я отец. Приходящий. Или — наконец пришедший!

— Мы так и будем отпускать колкости?

— Ты считаешь это лишь колкостями? Мила, мы же щипцами души друг другу ковыряем, и меряемся, у кого болит больше… Спасибо за завтрак, пойдём, и не плачь, нас ждёт риэлтор.

— Хорошо, я только умоюсь.

***

Квартиру выбирали девочки, невероятно серьёзно подошедшие к этому вопросу. Я только удивлялся и умилялся. Они сами планировали свою комнату, причём одну на двоих, и на мой вопрос не хотят ли они каждая свою, одновременно ответили: «Нет!».

Те квартиры, что присмотрел я, не понравились ни Миле, ни девочкам. Они выбирали. А я заведомо соглашался с их выбором.

Остановились на четырёх комнатах. Подписали договор купли. Квартиру я оформил на Милу. Она отказывалась. Но я настоял. Не мог не настоять. Я покупал её дочерям. Сердце давило. А я им должен. Конечно, я не сказал истинную причину, обосновав для Милы покупку на неё тем, что ещё не разведён и не хочу делить эту квартиру с бывшей женой.

Убедил.

Поймал себя на мысли, что безумно хочу жить. Мне есть ради кого жить. А ещё я так не хотел, чтобы этот день подошёл к вечеру, когда я снова останусь в гостиничном номере один. Я столько лет был один.

— Илья, какие-то предпочтения в стиле оформления есть? — Мила смотрела на меня с беспокойством.

— Нет, на твоё усмотрение, а Яна с Анитой тебе помогут.

— Ты примешь розовую спальню?

— Любую. У меня есть лишь одно условие. В гостиной и спальне должны быть картины, твои, с видом на море.

— Илья, тебе плохо?

— Мне хорошо, ты даже представить себе не можешь, как хорошо. Ради этих двух дней стоило жить.

— Илья, поехали в больницу.

— В банк, я должен открыть на тебя счёт, нужны деньги на ремонт. А затем в ресторан, детей кормить.

— Илья, я беспокоюсь.

— Спасибо, за рулём ты.

Мы присели на лавочку. Девочки рванули кататься с горок. Мила сходила в ближайший магазин и принесла мне бутылочку воды. У неё столько тоски в глазах было, пока она наблюдала, как я запиваю таблетки.

— Илюша, ты ведь загнал себя. Зачем?

— Мне не было ради кого жить, только сын. Ты нарисуешь море, для меня?

— Нарисую. Давай посидим немного и в больницу, тебе плохо. Я вижу, я чувствую. Илюша, я очень тебя прошу. Ради девочек, ты можешь это сделать ради своих дочерей, ради Мишки. Ради меня…

Последние слова она практически прошептала, опустив голову, прерывая наш контакт глаза в глаза. Я взял её руку. Я смотрел на неё. Я любил её раньше. Понимал, что люблю и теперь.

— Милочка, я должен успеть. Всё должно быть законно. Понимаешь?

— Ты всё успеешь, господин торопыга. Поехали.

Она позвала дочек, и я уселся вместе с ними на заднее сиденье автомобиля, крепко прижимая их к себе. Я действительно должен всё успеть. А чтобы двигаться вперёд, иногда нужно дать себе передышку, пусть и такую незапланированную.

Интересно, они меня запомнят? Как хочется, чтобы запомнили.

========== Мила ==========

Я всё-таки привезла Илью в больницу, несмотря на его сопротивление. Девочек отправила домой, вызвав няню.

В приёмном ждать пришлось довольно долго, мы же не по «скорой», а самообращением. Я не выдержала и, влетев в кабинет, наорала на всех, пообещав засудить, если что пойдёт не так. Помогло, забегали.

Сделали ЭКГ и положили, не принимая никаких возражений. Он, конечно, возмущался и расписку пытался написать, ссылаясь на дела неотложные. Какая расписка в таком состоянии?

Обещала быть рядом и заняться его делами, в роли его доверенного лица. Проводила до палаты и поехала за нотариусом. Составили генеральную доверенность, и я отправилась за его вещами в гостиницу. Документы забрать в первую очередь.

Встретилась с Севой, просила меня не беспокоить в течение недели-двух. Выслушала лекцию о психологическом воздействии на меня Ильи путём вызывания жалости. Разозлилась. Вот реально, сильно. Сказала, что в данное время с его стороны испытываю психологическое воздействие. И если он решил бороться за меня такими методами, то грош ему цена.

А он пожал плечами, и сообщил, что, видимо, уже проиграл.

Заехала на работу и взяла отпуск на две недели.

Вернулась в больницу поговорить с врачом. Застала его практически на выходе, его рабочий день давно подошёл к концу. Сообщил он мне о состоянии средней тяжести. Спросил, кто я Илье. Посмеялся, что я лишь мать его детей. Выяснял, буду ли я принимать решения связанные с методикой лечения. Нет, конечно, нет. Какое я имею право? Попросила постоянный пропуск.

Долго находилась в палате. Стояла капельница, а он спал. Вот VIP-палату я обеспечить ему могла и обеспечила. Его деньгами распоряжаться не хотелось, даже по доверенности. Только то, что он просил, вернее, приказал сделать.

Надо сообщить родственникам. Я думала об этом с момента госпитализации. Только кому и как? Матери вот так сходу ляпнуть про прединфарктное состояние единственного сына… Господи, только не это. Отцу? Не знаю. С ним вовсе разговаривать не хотелось. Он как рентген, всё видит насквозь. Начнёт задавать неудобные вопросы. Я его ещё тогда побаивалась, когда мы с Ильёй вместе были, а теперь тем более. Или сообщить Ляле? Она вроде жена законная. Представила реакцию. Нет, это наваждение какое-то. У Ильи есть родные. Они должны принимать решения по его лечению, и советоваться он должен с ними. Не со мной же. Мы встретились только вчера и сегодня провели вместе полдня, даже меньше.

А что я им скажу? Знаете, я тут от вашего сына и мужа детей имею. И он, узнав об этом, купил им дорогущую квартиру. Ну типа, не им, а себе, но на моё имя. Я ремонтом озаботиться должна, на мой вкус и цвет, и девочки мне в помощь.

Мама дорогая, кто в этот бред поверит!

Но сообщать всё одно надо! Решила начать с Ляли, мне нужен телефон зама Ильи. Потому что все платежи теперь только через меня. А у Ильи телефон вообще отобрали, чтобы не было лишних раздражителей. Хотя все раздражители у него в голове, так что телефон — такая малость. Но спит же под действием снотворных, так что голову отключили тоже.

Я попросила у него прощения за то, что сотворить собираюсь. А потом набрала номер Ляли. Мне номера все он сам дал, когда его оформляли и телефон забирали. На всякий случай дал, если совсем плохо будет.

— Алевтина, добрый вечер. Это Эмилия тебя беспокоит.

— Кто?

Её голос мне трезвым не показался.

— Эмилия! Я раньше, не знаю даже как сказать, встречалась с твоим мужем. Мы дружили.

— А-а-а! Одна из его шлюх! И что шлюхе надо?

— Мне нужен телефон его зама.

— Лара, этой шлюхе нужен телефон твоего мужа, она на двоих работает.

Дальше в трубке раздался совсем другой голос.

— С вами говорит Лариса, жена заместителя Ильи Дмитриевича. Я передам ваш номер мужу. Что-то случилось?

— Да. Именно поэтому я вас и беспокою. Он в больнице. По-простому, с прединфарктным состоянием, а как это звучит у медиков я произнести не смогу. В Москве.

— Я немедленно передам мужу. Он с вами свяжется и прилетит в столицу. Нужна доверенность. Финансами Илья распоряжался только сам. А как вы понимаете, дело не ждёт.

— Он оформил доверенность на меня.

— Хорошо, спасибо. В каком он состоянии?

— Средней тяжести. Врачи надеются избежать инфаркта.

— Вы родителям сообщили? И простите Лялю, она немного не в себе.

— Лялю я слишком хорошо знаю, чтобы прощать. До свидания!

Затем я набрала номер отца Ильи.

— Дмитрий Сергеевич, вас Мила беспокоит из Москвы.

— Да, Милочка, рад тебя слышать. Ну, как там мои внучки поживают? Познакомиться бы.

— Внучки нормально, спасибо. Илья в больнице, вы не могли бы приехать?

— Первым же рейсом.

— Сообщите время, я вас встречу.

— Не надо, ты с ним?

— Да.

— Я как прилечу, наберу тебя. Там и встретимся. И я сына его с собой возьму. Ничего?

— Берите. Озадачим нашу няню ещё одним ребёнком. Вам не интересно, что с Ильёй?

— Сердце, я догадываюсь. Всё, жди.

Вот как всегда, он всё знает. Ай да Дмитрий Сергеевич. Даже о состоянии не спросил. Хотя о чём спрашивать: если бы всё было легко, я бы не звонила и не беспокоила. А если бы, не дай Бог, что — то сказала бы сразу.

Всё! Я всё сделала правильно.

Позвонила Ольге. Дома, слава Богу, всё без приключений. Пожелала дочерям спокойной ночи и передала привет от папы. Он бы точно передал.

Можно было бы и к ним поехать переночевать, но я не могла. Не могла оставить Илью одного. Мне казалось, что та болезнь, которая навалилась на него, называется не сердечная недостаточность, а человеческое одиночество. Я как никто знала симптомы этой болезни. Значит, и лечить его могу, просто дав понять, что я рядом. Душа к душе. Пусть ни один медик не поймёт и не признает такого лечения, но оно самое что ни на есть действенное.

Придвинула стул к кровати и взяла его за руку. Я гладила пальцы, ладонь. Я передавала ему своё тепло и говорила, понимая, что он спит и не слышит меня. А я так много должна ему сказать за прошедшие шесть лет. Я так давно хотела всё это ему сказать. Я была виновата перед ним. Хотя и он передо мной виноват, во сто крат больше. Но я простила. Давно простила. Понимая, что любила всегда только его, да и люблю тоже. Любят же вопреки. А вопреки чему? Точно — здравому смыслу.

Где-то в глубине души я просто радовалась, что он тут, со мной. Безумие? Возможно. И я говорила и говорила. Про всё, что пережила. Про то, как боялась каждый день беременности за моих крошек, и какие малюсенькие они родились. Как я ухаживала за ними и как они росли. И про то, как скучала по нему всё это время, и как ждала. И про фотографию его рядом с моей кроватью. И как дочкам про папу их рассказывала. Я ему всё рассказывала, как на духу. Думала, что спит, не слышит. А потом вдруг поняла, что он сжимает мою руку.

Подняла глаза. Да, он смотрит, внимательно так.

— Прости, Мила. Прости!

— А я простила, Илюша. Только не умирай, а?

— Уговорила.

Не вовремя вошедшая медсестра прервала наш разговор, ввела ему какое-то лекарство и он уснул. Только успел попросить, чтобы я не уходила от него, а потом добавил — никогда.

========== Илья ==========

Я не знаю, что мне вводили, но состояние желало лучшего. Я находился в отделении интенсивной терапии, опутанный проводами и подсоединённый к непрерывно следящим за мной мониторам. Моё сознание ясным назвать было не только нельзя, просто невозможно. Я всё время хотел проснуться, но сон не прерывался. Снилось что-то. Причём сны от яви я отличить не мог. Только во всех снах присутствовала Мила. Как хотелось, чтобы сны были реальностью. Чтобы Мила была настоящей. Как я мог целых шесть лет прожить без неё? Не знаю. Не мог. Разве это жизнь была?

Вспомнил, как ещё вчера она спрашивала, собираюсь ли я за неё бороться. А я делал вид, что не понимаю, о чём она. Причём просто потому, что дико ревновал к этому её Севе.

Нет, я близко никого к ней не подпущу. Ни к ней, ни к девочкам. Если выживу, поговорю с этим Севой по-мужски. Хотя при чём тут Сева. Надо говорить с ней и только с ней, чтобы она всегда была со мной.

Когда действие лекарств чуть ослабевало, и голова немного прояснялась, я пытался думать о работе. Кажется, генеральную доверенность на всю финансовую деятельность я дал Миле. Надо проплатить квартиру и начать ремонт.

Как всё не вовремя.

Значит, она имеет право руководить бизнесом. Это хорошо, это свяжет моему заму руки. Я не дал ей его телефон. А вот Лялин дал. А если она узнает о моём состоянии? Вот чего бы мне точно не хотелось. Хотя я потому и не дал телефон зама, чтобы Лариска тут же подружке радостную весть не выдала. Лариска, хоть и гулящая, а всё приличней моей почти бывшей жены.

Пока думал и пытался сосредоточиться, почувствовал, как до моей руки дотронулись пальцы. Такие горячие…

Этот сон был явью.

Вот оно, счастье. Сколько ей пришлось пережить? Господи, сколько! И где был я? Нет, я-то знаю, где я был. Но не легче. Должен был быть с ней, чтобы помочь. Поддержать морально, физически, материально. Отцом крохам стать давно, не сейчас.

Выжить бы. Как хочется выжить…

А там исправлю всё, что смогу. Как ей сказать о Мишке? Я не оставлю его. Кому оставлять? Ляле? Он с нянькой с рождения, и её, чужую женщину, мамой назвал. А мать его всё порхала, деньги тратила.

Мила любит не за деньги, а та…

Как я мог так ошибиться? Как мог польститься на кого-то, когда рядом была Мила?

Я сжал её пальцы, насколько смог. Она заметила и подняла на меня глаза.

— Прости, Мила. Прости. — Я смог произнести лишь пару слов.

— А я простила, Илюша. Только не умирай, а?

— Уговорила.

Не вовремя вошедшая медсестра прервала наш разговор, ввела мне какое-то лекарство, и я опять почувствовал, что отключаюсь.

— Мила, Милочка, не уходи, прошу. Никогда.

***

Утром я ощутил себя выспавшимся, боли не было, сердце не частило. Моя Мила спала, сидя на стуле. Уставшая, красивая, родная.

Старался не шевелиться, не выдать, того, что уже не сплю. Но она открыла глаза.

Улыбнулась.

— Илюш, не спишь?

— Сколько можно?

— В твоём состоянии нужно.

— Нет, всё хорошо, могу встать и заниматься делами. — Я подмигнул ей.

— Не можешь. Я твоего отца в известность поставила и Лялю. Можешь сердиться, но я должна была. Твой зам приедет сегодня, и Дмитрий Сергеевич с Мишей тоже.

— Я вроде как не умираю. Алевтина хоть приезжать не собиралась?

— Не знаю. Она была не в себе. Я говорила с Ларисой.

— Пьяна?

— Она пьёт?

— Не знаю, я с ней практически не общался последние годы.

— А сын?

— Мила, вот скажи, если бы я тебе оставил записку, что уезжаю к родителям, развожусь и забираю детей, что бы ты сделала?

— Странный вопрос, да летела бы уже туда первым же рейсом!

— Вот видишь, а она пьёт.

— Ты сам жену выбирал. Что выбрал, то и имеешь.

— Сменим тему!

— Запросто. Твой отец приедет и меня сменит, Мишку я, с твоего позволения, заберу домой, с девочками познакомлю. Они его намного старше? Месяц-два?

— Нет, почти четыре. Алевтина не была беременной. Обманула. Да, конечно, познакомь. Он спокойный, тихий такой. С ним особо хлопот не должно быть.

— Единственно, в чём ты действительно силён, так это в отношении к своим детям.

В голосе Милы слышалась обида. Справедливая, надо сказать.

Я боялся, что как только начнётся обход, и меня посмотрят врачи, я снова окажусь в том полубессознательном состоянии. А этого мне очень не хотелось. И с Милой расставаться тоже не хотелось. Вчера было вчера, а сегодня я не умер. А потому мне предстоит долгий путь, чтобы завоевать её снова. Я уже вступил на этот путь, и сворачивать не намерен.

— Илья, я вот о чём хотела спросить. Ты выдал мне доверенность, ты помнишь?

— Конечно. Что-то не так?

— Ну, прилетает твой отец, было бы логично…

Я не дал ей договорить.

— Я сделал так, как посчитал нужным. Распоряжайся по своему усмотрению. Можешь даже разорить меня, в обиде не буду.

— Что собой представляет твой зам?

— Хитрый, умный, изворотливый. Он делец и своего не упустит.

— Его жена?

— Лариса. Красивая, бездетная, умеет себя подать. Толковая.

— Что у неё общего с твоей женой?

— Алевтине нужно с кем-то общаться, Лариса — превосходный вариант с кучей свободного времени.

— У тебя с ней?.. — Мила внимательно смотрела мне в глаза.

Я не стал лгать.

— Да, она моя любовница. По крайней мере, с ней всё ясно, и ни я, ни она не питаем иллюзий.

— Ты в своём репертуаре.

— Мила, мне нужна женщина, так почему бы нет. У тебя же есть Сева.

— Сева — мой жених. Он не живая кукла для удовлетворения физиологии. А ты женат.

— Нет, с Лялей у меня несколько лет вообще ничего не было. Ей нужны деньги, не я. И не Мишка.

В глазах Милы я уловил разочарование.

— Выздоравливай, я займусь твоими делами. За сына можешь не волноваться.

***

Отец с моим мальчиком появились в палате сразу после обхода. Я обещал сыну, что всё у нас будет хорошо. Что я скоро поправлюсь, и мы будем всегда вместе. Миша знал о своих сёстрах от дедушки и просто мечтал познакомиться с ними. Единственное, о чём он волновался, не стану ли я любить их больше, чем его. Но моё «одинаково крепко» успокоило моего мальчика.

Он спокойно дал руку Миле, и они ушли.

А я остался.

========== Ляля ==========

Я просто не знала, что мне делать. В сотый раз перечитала записку. Это был конец. Мой конец.

В чём нельзя было упрекнуть моего мужа, так это в лживости и неискренности. Если он сказал, что подаёт на развод, значит подаёт. Если решил, что Миша останется с ним, то докажет, что я плохая мать.

Обыкновенная я мать. Совершенно обыкновенная.

Многие женщины заводят детей, чтобы женить на себе их отцов. И что с того? Я Мишку честно вынашивала весь срок, и тошноту терпела, и все неудобства, с беременностью связанные.

А рожать-то как больно было! Зато Илья заявил, что роды должны быть естественные, и никакой анестезии. Сам бы так рожал, сволочь. Я его в то время проклинала на чём свет стоит. И как пришёл он ко мне в палату, так и заявила, не согласна я больше пытки такие терпеть, и детей больше заводить не собираюсь.

А он посмеялся. Сказал, что пройдёт.

Не прошло. Не было у меня желания это безобразие повторить.

Мишку люблю, но не так, как некоторые мамашки своих детей, до умопомрачения. Никогда не сюсюкала с ним и к рукам не приучала. А то потом как привязанная к ребёнку. Это-то точно не по мне. Я о себе позаботиться должна. Хорошо, что Илья сразу няню нанял. А то не знаю, как я бы справлялась.

Я считаю, что ребёнка надо держать в строгости. Как меня моя мама держала. Вот я человеком и выросла. Обидно, конечно, когда-то было такое отношение, но расстались мы с ней — и расстались. Хоть денег она с меня не тянет. Один раз попросила, брата от армии отмазать. Я не дала: пусть служит, мужиком становится. Деньги надо зарабатывать, а не у дочки просить.

Мишку я тоже мужиком воспитывала, не спускала ему. Он меня слушается беспрекословно и никогда ничего у меня не просит. Нет у меня проблемы в магазине, чтобы ребёнок истерил, или просто требовал что-то. Я — нет, не дам. Всё должно быть по плану. Капризы не выношу просто. Мишка не капризный, золотой. Нельзя детей баловать. Нельзя. Ещё бы Илья его не баловал. Так не докажешь же. В ответ могу только услышать, что я сухарь бездушный. Что ребёнка любить надо и ласкать.

А по мне — так не в ласках счастье.

Ох, не о том я что-то. Он ведь у меня Мишку забрал. Сына моего.

Он у меня всё забрал. И сына, и положение в обществе, и саму жизнь, пожалуй, тоже. Как я теперь? Кто я?

Написал, чтобы решала все вопросы с адвокатом.

Какие вопросы? Как мне остаться собой? А кто я без него? Никто!

Достала бутылку вина. Надо начинать думать. Думать не получилось, пришли слёзы.

Ревела, как же я ревела. Вот как он мог взять и выкинуть меня из жизни?! Не только своей, а вообще?

И виновата во всех моих бедах Мила! Уверена, что её рук дело. О чём мне там свекровь говорила? О ней и говорила — знала ли я о беременности Милы? Это что ж получается, что он меня бросил в угоду ей?

Змеюка, столько лет ждала, чтобы отомстить…

Я больше не могла оставаться одна, но Лариса ответила, что занята, что у неё там с мужем проблемы. Ещё одна дрянь.

Бутылку с вином я допила и уснула. Сколько спала — не знаю, умереть хотелось жутко. Вот взять и умереть. Только я тут одна, совсем одна в этом огромном доме. Ненавижу!!! Я кричала и звала кого-нибудь. Но кто услышит? Кому до меня есть дело? Ненавижу всё!

Даже если умру, сгнию тут в одиночестве. Стану некрасивой, страшной, и меня такой найдут. Если найдут…

Утром в моём доме появилась Лара и потащила меня умываться. Приводить меня в чувство ей приспичило! А я всё ревела и мечтала напиться снова.

— Ляля, этого следовало ожидать. Вы не могли вот так жить вместе и врозь всегда. Илья нормальный мужчина, ему семья нужна, забота, а у вас ничего этого не было.

— Я готовила, и кормила, и подавала, и убирала, и полы мыла сама. Он пытку мне такую устроил в виде мытья полов. Да, я трусы его стирала после того, как он неизвестно с кем… И что теперь? Теперь появилась Мила и можно меня за борт? Да?

— Это всё, что тебя волнует в данной ситуации? Что он тебя на Милу променял? — в голосе Лары слышалась ирония.

— Меня волнует, как мне жить дальше! На что жить?

— А вот это уже разговор. Только давай без истерики. Выпьем?

Она налила мне какой-то безумно вкусный ликёр и заказала обед из ресторана. Мы с ней сидели, перекусывали и рассуждали, как мне жить дальше. Лариса утверждала, что этот дом стоит продать, и купить мне что-то поменьше, но более уютное.

В её словах был резон, но я не всегда буду одна, выйду замуж. С большим домом мои шансы возрастают.

— Может быть, но на содержание дома нужны деньги большие деньги. У тебя они есть? — отвечала Лариса.

— Деньги, а как с деньгами? Просить всю сумму отступных сразу, или помесячные алименты за загубленную молодость?

— Я думаю, что предпочтительней иметь счёт в банке и жить на проценты. Оговори сумму. С Ильёй можно разговаривать.

Интересно, откуда у Ларисы такие познания в разговорах с моим мужем? У меня подобный опыт отсутствует, зато у неё всё прямо супер.

Алкоголь крепко ударил в голову, но я продолжала пить. Так вкусно и сладко. Вот оно, счастье — ликёр. Как он там называется, этот рай в бутылке тёмного стекла? «Бейлис»! Моё счастье называется «Бейлис».

Надо купить его много-много, и пить, и пить. И тонуть в этом тягучем сладком сливочном дурмане. И забыться, и забыть.

Трель телефона выдернула меня в суровую реальность.

— Алевтина, добрый вечер. Это Эмилия тебя беспокоит, — я узнала её голос, всегда бы узнала.

— Кто? — не дождёшься, чтобы я с тобой говорила, сука.

— Эмилия, я раньше, не знаю даже как сказать, встречалась с твоим мужем. Мы дружили.

Вот гадина, дружили вы. Трахались как кролики, я помню ваши стоны, я подслушивала тогда. Я помню.

— А-а-а! Одна из его шлюх! И что шлюхе надо? — получай, дрянь.

— Мне нужен телефон его зама.

— Лара, этой шлюхе нужен телефон твоего мужа, она на двоих работает.

Подруга вырвала у меня трубку из рук.

— С вами говорит Лариса, жена заместителя Ильи Дмитриевича. Я передам ваш номер мужу. Что-то случилось?

Я не слышала ответа, только Лара изменилась в лице.

— Я немедленно передам мужу. Он с вами свяжется и прилетит в столицу. Нужна доверенность. Финансами Илья распоряжался только сам. А как вы понимаете, дело не ждёт.

Она слушала ответ, покачивая головой в расстройстве.

— Хорошо, спасибо. В каком он состоянии?

Лариса отключилась и отдала мне телефон.

— Что там? — я пыталась собраться с мыслями, но голова плыла.

— Инфаркт, — в глазах подруги стояли слёзы, а я вдруг поняла, что она, именно она — его очередная шлюха. Мне стало так смешно, я хохотала и хохотала, не в силах остановиться.

— Что, Лара, жалко любовничка? Какая же ты тварь! Все вы твари, все!!! Твари и суки! Чтоб вы сдохли, гады!!!

Лара залепила мне пощёчину и потащила в ванную — умывать холодной водой.

========== Лариса ==========

Наконец Ляля уснула. Моя миссия с ней была практически окончена. Именно миссия. Потому что подружилась я с ней ради выгоды. Только выгоды от неё никакой, а я привязалась. Уж больно душа у неё неприкаянная.

Смотрела на неё, спящую, и думала, что даже сейчас мне её жаль. И не брошу я её, дуру, если она захочет общения после всего. У неё ведь нет никого по сути. Только я. А она не понимает. Рвёт и рушит всё, что можно и нельзя. Свою собственную жизнь, походя, загубила. Но уже не исправишь ничего.

Познакомилась я с ней, как только мой благоверный в компанию Ильи работать пришёл. По его настоянию и познакомилась. Он считал, что моя дружба с Лялей будет полезна его карьере.

До сих пор он не догадывается, насколько ошибался.

Он мечтал быть в руководстве всю свою жизнь, мечтал и о больших деньгах тоже.

Встретились мы со своим будущим мужем в университете, где я проходила обучение по специальности «Управление процессами перевозок». Он тогда там в аспирантуре учился. Встречались недолго, буквально через пару месяцев сыграли свадьбу. Папа мой постарался! Только случилось так, что папа вдруг воспылал любовью к моей подружке и свалил вместе с ней в Эмираты. Оставив нас с мамой и с моим молодым мужем, жадным до денег, без гроша.

И понеслось. Обиды, упрёки. То не так, это не эдак. Потом мама заболела и, проболев меньше года, покинула этот мир. Квартиру пришлось продать, поделив деньги между наследниками. В столице купить что-либо за эти деньги возможности не было. И мы с мужем отправились покорять Крым.

Правда, перед отъездом выяснилось, что я очень некстати беременна. С ребёнком строить жизнь на новом месте мой муж не хотел. А потому самолично отвёл меня на аборт. Утверждая, что потом, когда обустроимся…

Обустраивались долго. Купили квартиру, обставились. Я работать устроилась в порт. А он никак себя найти не мог. То в одном месте его оценить не смогли, то в другом. Таким вот недооценённым он просуществовал года три. А потом его смазливую физиономию «оценила» хозяйка сети салонов красоты и массажа. « Ценила» она его с год. Он у неё личным водителем работал. Но, видимо, не его одного ценила, потому что наградила триппером. А этот паразит решил пролечиться, ничего мне не сообщая. Потом внематочная, операция и приговор — бесплодие. После крупного скандала с последующим лечением антибиотиками и всякой дрянью, постановили жить дружно.

А что делать? Квартира одна, перспективы ноль. О любви речи уже не было, разве что о мирном сосуществовании. В это время он к Илье и пристроился.

Мой муж очень не глуп. И Илья его заметил.

Вот тут и возникла идея женской дружбы. После нескольких встреч с Лялей я осознала её роль в семье. И поняла, как следует действовать ради карьеры собственного мужа.

Соблазнить самого Илью особого труда не составило. Правда, процедура обследования у венеролога перед любовными утехами показалась мне унизительной, но логичной с другой стороны.

Секс без обязательств. Здоровый, во всех смыслах. Живая, разговаривающая кукла, способная налить чай и проявить инициативу — выгодней резиновой. А я не дура, со мной и поговорить есть о чём.

Так я стала слугой двух господ. Нет, трёх. Ещё мужа моего, который буквально за полгода сделался заместителем генерального.

Он все заслуги приписывал себе и не подозревал, что его гениальность сыграла отнюдь не решающую роль.

Думаете, вот самый что ни на есть голый и циничный расчёт? Ан нет.

Я каким-то невероятным образом умудрилась пустить их всех троих в душу, определив каждому свою, только для него приготовленную экологическую нишу. Я их любила. Жалела, успокаивала.

Лялю эту непутёвую, имеющую всё для того, чтобы быть счастливой, но остающуюся неудовлетворённой, несчастной и одинокой. Вечно недовольную и сетующую на свою жизнь.

Как можно было не пожалеть так и не выросшего, озлобленного на всех ребёнка? Ей были должны. Но недодали, недолюбили, не приласкали. И ещё куча всего-всего.

Единственное, что Ляле доставляло удовольствие — это тратить деньги. Как будто они с неба сыпались. Этакая кажущаяся компенсация всех её бед.

У меня не было отдушины и у неё тоже, это нас роднило и объединяло. Её муж поощрял нашу дружбу, так Ляля всегда была под контролем. И мой, уверовавший, что жёны руководства просто обязаны души не чаять друг в друге.

О реальном положении вещей в семье шефа никто не думал и не догадывался.

Только я знала и я любила…

Илью я любила по-настоящему. Но даже вида показать не могла. Довольствовалась тем, что имела. Если он поймёт, то всё прекратится. Я понимала как никто. Научилась скрывать своё чувство, маскируя его похотью.

Отрывалась с ним на всю катушку. А потом ревела украдкой, потому что он для меня лишь мечта.

Как-то сказала ему, что мне очень жалко Лялю. Что её никчёмность просто обезоруживает. А он ответил, что и ему жалко. Что он тоже где-то виноват перед ней, а потому тянет с разводом. Да и сын есть, а она мать как-никак. Хотя скорее никак. Вот что сказал.

А через какое-то время мы с ним заехали в тот дом у моря. Ему бумаги понадобились, которые там находились.

Интересно, что, несмотря на то, что в доме мы были одни, он даже притронуться к себе не дал.

— Только не здесь, Лара, — вот и весь сказ.

А в глазах такая тоска.

Я взгляд от картины над камином отвести не могла. Два моря и столько слёз.

— Кто художник?

— Нравится?

— Она плачет, разве ты не видишь?

— Картина? — он улыбнулся.

— Художник, а за ним и творение.

— Она умела рисовать море. Она умела чувствовать его и любить. Она вообще умела любить. Тогда не умел любить я. Осталось только две картины. Эта и ещё одна, у меня в квартире.

— Не помню, хоть убей, не помню.

— Видимо, вверх ты у меня в спальне глаза не поднимаешь. Поехали.

Секс был грубым, как месть. Мне ли? Ляле? Или той, которую не умел любить он? Я не знаю. Но именно тогда я поняла, что грядёт время перемен, что он не сможет и дальше плыть по течению. А его возрождение и развод знаменуют мою отставку. Ну и пусть. Только бы он стал счастливым.

Время перемен несло перемены для всех. Мы с моим благоверным тоже попали в этот водоворот, и нас закрутило.

Я не смогла сразу прийти на помощь брошенной Ляле. Потому что дома в моей собственной семье меня поджидал сюрприз. Мой муж уходил к другой. Почему? Ответ прост. Она могла рожать. У неё имелся влиятельный папаша и деньги. Нас с ним больше ничего не связывало. Он продолжал двигаться к своей цели, раздавив меня, как котёнка.

Ну что ж, закономерно.

Лялю сначала пыталась привести в чувство. Она болела похмельем. Но трезветь она просто не хотела. Тогда я решила её споить. Мне бы самой с силами и духом собраться. Она пила и билась, как раненый зверь. Я сочувствовала и понимала насколько ей больно, на тот момент, как никто.

Но позвонила ТА женщина и сообщила о болезни Ильи.

Ляля восприняла это как месть небес за неё.

Я же поняла, что надо действовать. Я не могу допустить краха его фирмы. Я не могу оставить его в беде. И я не оставлю. Уйду позже, как только всё утрясётся. В любой революции есть жертвы. В этой жертвой стану я.

Оставив Лялю одну, чётко понимая, что ей ничего не угрожает, кроме пары дней запоя, я поехала к своему уже почти бывшему мужу. Я сообщила всё, что узнала. И мы вдвоём собрались лететь в Москву. Туда, где всё у нас когда-то начиналось и где должно было закончиться.

Правда, в тот момент я почти не думала ни о себе, ни о муже.

Только бы с Ильёй всё было хорошо.

========== Мила ==========

Всю дорогу до дома Миша молчал, прилипнув носом к окну автомобиля. Дорогу разглядывал.

Я припарковала машину в гараже под домом, вытащила сумку с его вещами и чемодан его деда из багажника.

— Мишенька, давай ты будешь держаться за сумку, у меня не осталось свободных рук.

Он послушно схватился за ручку своей сумки. И мы вошли в лифт. Я почувствовала, как ручка задрожала. Ребёнок испугался, он никогда не поднимался раньше на лифте.

— Тебе страшно? — спросила его я.

Он лишь мотнул головой из стороны в сторону, как бы говоря «нет». Но весь его облик свидетельствовал об обратном. Как только мы оказались на лестничной клетке, мальчик аж выдохнул.

Девочки с няней ещё не пришли с прогулки, и дома мы с Мишей пока что очутились одни.

Ребёнок он оказался удивительный.

Во-первых, он очень походил на своего отца: и коренастостью, и светлыми непослушными волосами, и манерой улыбаться, и ямочками на щеках. Да и форма носа полностью повторяла носы моих девочек, как и цвет глаз. Он плоть от плоти моего любимого человека, и я просто не смогла сразу же не полюбить его. Он был родным братом моих девочек, а это что-то значило. Но умилялась я его схожести с моими детьми совсем недолго. Он просто обезоружил меня своими вопросами.

Предложила ему, пока я занимаюсь приготовлением обеда, поиграть на компьютере, предоставив ему мой собственный, или посмотреть мультфильмы. Миша очень вежливо отказался, аргументировав тем, что мама не разрешает ему этого делать.

Он устроился на табуретке на кухне. А потом предложил мне чем-нибудь помочь.

Убил наповал. Я никак не могла себе представить, чем может мне помочь пятилетний ребёнок. Моим девицам в голову такое не приходило. Но этот маленький мужичок был другим.

— Тётя Мила, я могу почистить картошку, если у вас специальная детская чистилка есть. Или морковку, я умею.

Мы с ним поискали нужную чистилку, но не обнаружили такую. Он успокоился, просто наблюдая за мной.

— Миша, что ты обычно делаешь дома?

— Когда папа дома, я с ним играю, а когда его нет, всякими делами занимаюсь. Читаю каждый день. Слушаю музыку. Смотрю познавательные передачи. Потом готовлю рассказ о проведённом времени. Мама так мою няню контролирует. Но это всё в прошлом. Дедушка сказал, что жить я буду только с папой, и дела у меня будут другие.

— А с какими игрушками любишь играть?

— С машинками радиоуправляемыми, мы с папой знаете, как гоняем, и аварии у нас такие — бух! Бумс! И всё перевернулось. И бабах, покатилось!

Он вдруг ожил, стал снова маленьким мальчиком с блестящими глазками, показывая руками, как переворачиваются и падают машины, но очень быстро взял себя в руки и снова примерно сидел на табуреточке.

— Мои сёстры скоро придут? — ему, наверно, надоело моё скучное общество и хотелось к детям.

— Скоро. Думаю, вы подружитесь.

— Тётя Мила, я никак не могу понять… Если я теперь буду жить с папой, мои сёстры тоже будут жить с папой? А тогда где будете жить вы?

Я чуть не обожглась, вернее, обожглась, потому что уронила котлету в раскалённое масло и брызги попали на меня.

— Миша, папа купил квартиру, и у нас с тобой и девочками есть задача — сделать её красивой. Мы скоро туда поедем, ты выберешь себе комнату, и мы будем делать её такой, как тебе понравится. Согласен?

— У вас там тоже будет комната?

От ответа на этот вопрос меня спасли собственные дочери, вернувшиеся с прогулки. Что я могу ответить ребёнку? Кто я для него? Пока я лишь неизвестно откуда свалившаяся на его голову тётка, совершенно чужая и незнакомая, которая занимает какое-то место рядом с его любимым отцом. Причём, какое — не знает ни она сама, ни его любимый папа. А ещё у него появились две сестры, тоже чужие и родные одновременно.

Но дети есть дети. Они находят общий язык гораздо быстрее закомплексованных взрослых. Хотя дело не в взрослости, а просто в том, что дети искренни в своих мыслях и поступках, взрослые же всегда анализируют. Если я сделаю так, то получится… и так далее. А дети — просто дети. Без лишних заморочек.

Девочки приняли брата как нечто само собой разумеющееся. Надолго ли — я не знала. Но приняли. Объяснила дочкам, что вечером приедет ещё и новый дедушка для полного комплекта. Так что скучно им не будет.

Не успела я доделать обед, как раздался телефонный звонок. Встречи со мной требовал заместитель Ильи. Обещала подъехать в гостиницу, как только закончу с домашними делами.

Усадила детей обедать. Няня пока наводила порядок в детской комнате и раскладывала по местам Мишкины вещи.

Яна съела полкотлеты и отодвинула тарелку.

— Мама, я больше не хочу.

Анита котлету одолела, но к пюре не притронулась.

Миша ел, закусывая куском хлеба.

— Мама, — снова Яна, — у нас что к чаю?

— Пирожные, но для этого надо доесть, — я решила проявить твёрдость. Мне сейчас только капризов с едой не хватало.

— Тётя Мила, я всегда съедаю, всё-всё, что дают. Еду нельзя выбрасывать, она денег стоит. А с неба они не падают.

Он говорил заученную фразу и следовал тому, к чему его приучили? Илья? Нет. Я была в этом уверена, он был расчётливым, но не жадным. Миша ставил меня в тупик. Этот запрограммированный мальчик оставался ребёнком, но слишком вымуштрованным.

— Добавки хочешь?

Глазки опять загорелись, и снова он вернулся в свои рамки.

— Переедать нельзя, лучше встать из-за стола с чувством лёгкого голода. Я бы ещё кусочек хлебца взял, если можно.

Он умял вторую котлету с ещё одной порцией пюре. Мои девочки от удивления не могли произнести ни слова, Яна перестала капризничать и принялась за еду.

— Миша, питаться пирожными гораздо вкуснее, — объясняла ему Анита.

— Питание должно быть правильным, а в пирожных одни углеводы, — он пожал плечами, явно копируя мать, а потом снова выпустил своего внутреннего бесёнка и произнёс: — Они и вправду вкусные. Я их ночью ворую из холодильника.

Мы все дружно рассмеялись.

— Миш, у нас тут немного другие порядки. Так что ты ешь и не стесняйся. Договорились?

— Договорились. Тётя Мила, а моя мама к нам сюда приедет?

— Ты очень скучаешь по ней? Я понимаю.

— Нет, не очень скучаю. Но скучаю. Она меня тоже не очень любит, потому что я позорю её, если она меня с собой берёт.

— Куда берёт?

— В магазины. Я за вешалки прячусь.

— Миш, вечером приедет дедушка и тебе будет не так одиноко. А утром приду я. Всё будет хорошо, мой мальчик.

— Вы меня обнимете?

— Конечно.

Он долго не отпускал меня, а я слушала, как быстро колотится его маленькое сердечко. Что же наделала Алевтина со своим мальчиком? Она же радоваться ему должна была. Вон какой парень. Гордиться можно. А она на нём обиды свои вымещала, пользуясь его беззащитностью.

— Я вернусь утром, Мишутка.

Поцеловала мальчика и своих капризуль тоже. Они взяли его за руки с обеих сторон и пошли играть.

========== Мила ==========

С Сергеем и Ларисой мы встретились в ресторане отеля. Я немного задержалась в пробке, а потому опоздала минут на двадцать. Так что им пришлось меня ждать.

Поздоровались. Попросила перейти сразу к делу.

— Эмилия, вы заставили нас ждать, а теперь торопите. Может быть, сначала поужинаем, узнаем друг друга поближе. Тогда поговорим о делах, вернее, о договорах и счетах. Хотя дел у нас много. Не на один час работы.

— Зачем вам меня узнавать? Вот копия генеральной доверенности. Общение у нас с вами сугубо деловое. Так что давайте то, что я должна подписать, и я поеду.

Брови Сергея поползи вверх.

— Извините, вы для нас человек новый и несколько неожиданный. Странно, что Илья Дмитриевич так легко доверил вам все свои дела, да что уж говорить, всё своё состояние, а также фирму. Согласитесь, что это настораживает. Вы по профессии кто?

— Я — дизайнер интерьеров. И, думаю, я не обязана отчитываться перед вами, а тем более обсуждать действия вашего начальника. Он мне доверяет. Вот и всё, что вы должны обо мне знать.

— Мы с супругой хотели навестить его в больнице. Но нам отказали. В связи с чем?

— Просто Илью Дмитриевича нельзя волновать. А вы вольно или невольно можете послужить причиной.

Я внимательно смотрела на Ларису, а она на меня. Нет, обо мне она не слышала. Ляля рассказывать такие подробности не станет, а Илья — так тем более. Да уж, для них я тёмная лошадка. Вон как насторожены. Недоумевают, однако.

— А вас пускают? — с ехидцей спросил Сергей.

— Да, — я не стала распространяться о причинах такого благоволения ко мне со стороны врачей.

— Хорошо, вот папка с документами.

Размеру, вернее, толщине папки я поразилась. Откуда столько нерешённых дел за какие-то три дня? Но Сергей вручил мне в руки ручку и стал показывать, где я должна подписать.

— Извините, я должна сначала ознакомиться.

Взяла в руки документ и почувствовала, как тону в неопределённости его содержания. Отложила его в сторону и взяла следующий, в нём речь шла о покупке магистральных тягачей «Foton», пяти штук, причём не новых, а с хорошим пробегом.

— Объясните, пожалуйста, Сергей, чей это выбор, почему «Foton», а не «VOLVO», «Kenworth» или «MAN»?

— Вы разбираетесь в тягачах?

— Я очень хорошо знаю, какие машины предпочитает Илья Дмитриевич.

— Такими темпами, Эмилия, мы с вами и до утра не закончим.

— Вы правы, абсолютно правы, хотя бы потому, что с этим всем необходимо разбираться. А у меня возникло чувство, что вы собираетесь бежать с вашего места в какое-то другое. И вы просто пытаетесь за счёт моей неопытности и некомпетентности получить некую прибыль в свой карман. Поэтому я не подпишу ничего. Но все бумаги заберу с собой. Я сейчас еду в больницу к Илье, сменю его отца. У меня целая ночь впереди и консультант отличный в помощь.

— Это ваше окончательное решение?

— Да.

Я взяла документы и положила в пакет.

— Когда мы с вами встретимся? — Сергей еле сдерживался, но пытался оставаться тактичным.

— Завтра, ближе к вечеру. Я позвоню.

Я уже выходила из отеля, когда услышала позади себя женский голос.

— Эмилия! Постойте, подождите минуточку.

— Да, Лариса.

— Как он?

— В реанимации.

— Это произошло так внезапно. Я бы очень хотела его видеть. Понимаете…

— Я знаю о ваших отношениях.

— Мила, я действительно очень волнуюсь за Илью.

— Я понимаю. Я спрошу, и если он захочет вас видеть…

— Не захочет.

В её глазах стояли слёзы. Она была красивой, яркой, и безумно одинокой. Мне даже стало её жаль, хотя она не просила сочувствия. Она любила Илью, волновалась, переживала за него, но жалости не просила. Она была богата своим, пусть даже безответным чувством.

— Почему вы так уверены?

— Картина в доме у моря над камином ваша?

— Моя.

— Вы единственная женщина в его жизни. Поверьте. Вы — единственная, а я — одна из многих. Чувствуете разницу?

— Запишите мой номер.

— У меня есть.

— Позвоните мне позже, или утром.

Итак, мне предстоит вторая бессонная ночь. Ещё с бумагами бы разобраться. После общения с Сергеем осадок остался неприятный, что уж, человек он явно с душком. Да и с Ларисой они чужие с виду.

Ой! Не моё это дело. Нужно к Илье, и с документами решить — что подписывать, а что нет.

Врача я, естественно, не застала.

Дмитрию Сергеевичу объяснила, где что дома находится, и как холодильник открывается, просила, чтоб детей не баловал сильно. Он пообещал, но с такой улыбкой, что я мигом поняла — если все трое на голову сядут, будет только счастлив. Бывший свёкор тепло попрощался с нами обоими, вызвал такси и уехал.

— Илюш, у меня тут котлетки с пюре, остыли, наверно. Я документы на подпись у твоего зама взяла. Левый он мужик, он же тебя обворовывает.

— Я знаю, позволяю в разумных пределах.

Я достала папку.

— Илюш, эти твои пределы — неразумные.

Он рассмеялся:

— Эти — точно неразумные.

Я ему в лицах повторила весь разговор с замом, а он так задорно смеялся. Потом спросил:

— Мишка как?

— Хорошо Мишка! Помогать мне хотел, картошку чистить собирался. Только вот чистилку специальную мы не нашли. Придётся купить.

— В форме морковки, ты учти. Я учил чистить, и помогать тоже. Ты там его не распускай.

— Илья, он голодный, вы его в еде ограничиваете?

— Нет, я так точно нет, а Алевтина считала, что он толстый. Но он же маленький ещё. Чуть подрастёт, спортом заниматься будет. Я тоже далеко не костлявый. А дочки мои как? Не вовремя меня угораздило, только обрёл их. Только жить начал…

— Уже обрёл. Выпишешься — узнаешь, какое это счастье. Счастье, Илюша. Дети — наше счастье.

— Мил, мы заново с тобой, может быть… а?

— Илья, пойми меня правильно. Я много лет жила одна, только у меня в жизни стабильность наметилась, как ты — тут как тут. Как из-под земли вырос и перевернул всё, что с таким трудом строилось.

— Может, строилось не то, потому и перевернулось запросто.

— Тебя Лариса видеть хочет.

— Не знаю. Она… как тебе объяснить. Она достойна любви. А я умел её только использовать в своих интересах. Но она человек.

========== Илья ==========

Милу выгнал домой. Хватит. Две ночи она со мной. Сколько можно? И отца выгнал. Пусть с внучками побалуется.

Выслушал, конечно, от него всё, за Милу. Возразить мне ему нечего. Сам всё понимаю. Только, что делать — понятия не имею.

Не хочет она с Севой расставаться. Уверяет, что в отличие от меня он надёжный, а она и так по жизни одна нажилась. Ей стабильности хочется.

Решил пока временно отпустить ситуацию. Говорю с ней о делах фирмы и о детях. Прежде всего — о детях.

Они подружились. Ага, мои дочки не разлей вода с моим сыном. И он терпит от них абсолютно всё. Папа рассказывал, что они даже накрасить его умудрились. Говорит, Мила ругалась. Отчитала их, что он им брат, а не кукла какая. А он утверждал, что не обиделся вовсе.

Если бы кто знал, как я по ним соскучился.

Сегодня вот в обычную палату перевели из реанимации, так просил привести мне их повидаться. Для выздоровления же положительные эмоции требуются, а что может быть положительней общения с родными детьми?

Надо решать что-то и исправлять ситуацию. Как исправлять всё, что наворотил — ума не приложу.

Ещё сердце больное. Кому нафиг я такой нужен? Миле вон точно не нужен. И как мне с Севой соперничать, если я просто элементарно жить не могу? И не то что по-человечески, а вообще, в принципе.

А лежать и думать обо всём тоже не дело. Надо работать, действовать, мозги загружать как-то. А у меня телефон — и тот отобрали. Занимаюсь самокопанием, самобичеванием и самоистязанием. Очень необходимыми вещами для восстановления сердечного кровоснабжения.

Разговор о какой-то операции идёт, через зонд. Понятия не имею, что это такое. Но Мила сказала, что надо соглашаться, и я согласился. Сейчас стабилизируют состояние и можно делать. Главное, есть время привести все финансовые дела в порядок, развестись, составить завещание, и можно отдаваться на растерзание хирургам.

Короче, лежал я вот так и думы свои думал, как в палату вошла сестричка с сообщением, что ко мне пришла посетительница. Милу я вечером жду, но пусть заходит, раз пришла.

На удивление, это была Лариса.

— Здравствуй, я и не знала, что тебе принести можно. Так что прости.

— Рад видеть, ты спасла меня только что. А кормят тут нормально. Тем более, что я в люксе лежу.

— Господи, от кого спасла или от чего?

— От меня самого. Но это ладно, рассказывай, что в мире делается?

— Ничего не делается, я развожусь, Сергей тебя бросает и уходит, пытается обворовать. Вот и всё.

— По тем документам, что он Миле подсунул, я это заметил. И кто его избранница?

— Прохоров, банкир.

— А-а-а! Так Сергей в финансисты податься решил! Понятно. А ты как сама? Что делать собираешься?

Я понимал, что ей сейчас, пожалуй, нисколько не легче, чем мне. Разве что к постели она не прикована. Но Сергей её уничтожил. И как-то надо помочь ей возродиться и жить. Очень надо жить. Порой даже когда жить совсем не хочется.

— Вот, пришла проситься к тебе на работу. Ты не думай, я ни зачем другим, просто по старой дружбе. Отправь меня в филиал, или в Крым обратно. Ты-то теперь в Москве останешься.

— Мне бы в живых остаться. Не знаю я ещё ничего. Лара, я тебя не брошу, вернее, в беде не брошу. А так прости, но между нами всё.

— У тебя Мила, я поняла. И она мне патологически нравится.

— Нет. Нет у меня Милы. К сожалению, нет.

— Так и будешь страдать по женщине, которая тебя любит? Просто так бездеятельно страдать?

— А мне ничего другого не остаётся.

— Дурак ты.

— Так я вроде и не отрицаю.

— Вот объясни мне, тёмной, как так получилось, что ты Милу на Лялю променял? Я понять просто хочу, почему пустышки Ляли всегда выигрывают.

— Наверно, потому, что иногда очень хочется быть сильным, хочется слепого обожания и почитания. Хочется быть мужчиной. Покровительствовать и купаться в обожании. А рядом с сильной женщиной это жуть как сложно. И тогда глупость порой кажется наивностью. Чувствуешь себя благодетелем, упиваешься собственным благородством и мнимым величием. А на самом деле просто купаешься в густом сиропе сахарном, но он высыхает и приобретает свойства твёрдой карамели или панциря. Так ты становишься скованным этим панцирем, в который сироп превратился. Только сделать уже ничего не можешь. Вот и анализируешь, как же ты так попал. А обратного пути уже и нет.

— Ты прав, Мила сильная. И она личность. Чего же тебе не хватало с ней?

— Глупостей.

— Ты их нашёл. Понимаю. Заметила.

— Можно подумать, что ты глупостей не делала.

— Делала, Илюша. Только когда я свои глупости совершала, я любила. И делала их ради любимого человека, пусть и против себя самой.

— Так и попали твоя жертвенность с моим эгоизмом на одну и ту же чашу весов.

— Добрый ты. Так что насчёт работы?

— Конечно — да. Сейчас выпишусь, и определим тебя.

— Ты бы Милу своим замом сделал. Она толковая, и она потянет.

— Потянет, но она художник.

— А ты предложи. Поплачься, насколько тяжело тебе сейчас, а доверить никому, кроме неё, не можешь. Ну, не мне тебя учить искусству управления и обольщения.

— Ты не понимаешь, у нас дети с ней, дочки-близняшки. Яна и Анита. Они на четыре месяца старше Мишки. Ты слышишь, что я тебе сказал?

— Так вот чем ты сердце своё добил. Миша твой сейчас где?

— У Милы — и папа, и Миша. Только папа, в отличие от меня, внучкам радуется.

— Погоди, Илюша. Ты детей видел?

— Конечно, видел, они так мне рады были. Ждали, представляешь, ждали они меня, знали по фотографии…

— Предложи ей работать с тобой. Предложи, Илюша.

Лара ушла. А я всё думал. Думал о женщинах. Таких, как Мила, или как Лара. Не умеем мы их ценить.

После обеда спал весь тихий час. А потом в палату вбежали они, все трое. Сокровища мои. Устроились у меня на коленях и наперебой рассказывали, как живут, и как играют, и во что, и про книжки, и про дедушку, и про песочницу, и что подрались с местным мальчиком, который не верил, что Мишка их брат родной, причём девочки подрались. И как мама Костика приходила к дедушке разбираться, а он её чаем напоил.

Я бы их слушал и слушал, и с рук бы не спускал никогда. И носы у них у всех троих одинаковые. И мимика родственная проскакивает. Мои же. Все трое мои.

Вот оно, счастье. Не заметил, как два часа пролетело. Мила домой засобиралась.

— Илюш, я все документы заму передала и его заявление на увольнение подписала. Дальше что? Надо же дела передавать кому-то. Он две недели отработает и всё.

— Может быть, примешь дела? Я не шучу, Мила, я серьёзно.

— Я не специалист.

— А если Ларису в помощь? Мила, подумай.

— Фирма неделима, как я понимаю? Алевтина на неё претендовать не может?

— Нет. Не может.

— Илюш, тут твой юрист звонил, говорит, у Алевтины деньги закончились, просила перевести.

— Перевела? — я внимательно смотрел на её реакцию, а она очень старалась изобразить безразличие.

— Нет. Отказала. Сказала, что оговорю с тобой сумму, и буду переводить первого числа каждого месяца однократно.

— Умница. Так дела фирмы принимаешь?

— Я подумаю. Пора нам, Илюша. Знаешь, почему подумаю? Потому что твоя почти бывшая о сыне даже не спросила. Вот так вот.

========== Мила ==========

Я устала, как собака. Вчера Илье сделали операцию. Ночь была с ним.

Утром вернулась домой, а у Мишки температура. Няня изолировала его от девочек в моей спальне, а он там лежит и тихонечко плачет. Ему и больно (горло болит сильно), и обидно, потому что играть с сёстрами не может и страшно одному в комнате, да и вообще страшно.

Он со мной уже две недели. Родной совсем. Я его чувствую. Вот абсолютно так же, как девочек моих. Если Илья заберёт его, скучать буду. Даже подумать страшно, что такое случиться может. Может такое случиться. Увы! Может! А всё потому, что Алевтина воспылала материнскими чувствами и подала в суд прошение оставить сына с ней, мотивируя всё это болезнью отца и его неспособностью ухаживать за сыном.

Вот как только узнала, что Мишка у меня, так и развила бурную деятельность. Илья пока не знает, ему и так забот хватает. Зам его ушёл. Преемника так и нет. Приняла временно дела. Ларису отправила в Крым в центральный офис. Созваниваемся с ней. А что делать. На связи, она хоть в чём-то разбирается в отличие от меня.

Сама тоже думаю уволиться. Надо Илье помочь, и с детьми нужно, и мужчина в доме, я про Дмитрия Сергеевича. Надо и накормить, и постирать, и погладить. Он тот ещё пижон, неглаженую футболку не наденет. Не то, что рубашку несвежую. Илья такой же. И у него забираю вещи, стираю, глажу и привожу в больницу.

А тут парень с температурой.

Он как меня увидел, сразу на руки залез. Обнимались мы и целовались, несмотря на угрозу заражения детской инфекцией. Мне, если честно, только заболеть осталось. Но Мишке тепла материнского хочется. Как не дать?

Вот с ним на руках на кухню сходила и микстуру жаропонижающую дала, и сидела с ним, пока температура падать не начала, и пока не уснул мой мальчик. Только потом положила его в постель, укрыла своим одеялом и вышла из комнаты.

Ольга повела девочек гулять на детскую площадку, а я в душ бегом, да на кухню. Приготовить надо на всех, Мишке бульон сварить. И кисель тоже.

Только успела курицу помыть, да в кастрюлю кинуть, как раздался звонок в дверь. Открыла, а там Сева.

— Если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе. Я пришёл. Ты рада?

— Не знаю, проходи. Да, наверно, рада.

— Мила, это что ты сейчас говоришь?

— Сева, у меня заболел ребёнок. Так всё не вовремя. Вчера прооперировали Илью. Сейчас с ним его отец. Сева, я замотана и мне не до общения.

— Всё крутится вокруг Ильи! Может быть, мне стоит ногу сломать, чтобы ты на меня внимание обратила?

— Тебе просто нужно подождать. Всего лишь подождать. Я просила тебя именно об этом.

— Но пока я жду, он действует.

— Кто? — я недоумевала.

— Илья. Он занял всё твоё жизненное пространство.

— Он болен, и он отец моих детей.

— Так у тебя девочки заболели? Простыли, как я понимаю, именно потому, что ты всё время с Ильёй, а они попросту кинуты на няню.

— Нет, девочки здоровы, они с няней и с дедом. Заболел Миша, сын Ильи.

— Так тут ещё и Миша? Тебе самой не смешно? Не проще ли было позвонить и сказать прямым текстом, что вы со своим бывшим, который бросил тебя уже однажды вместе с дочками, решили сойтись. Ему это очень выгодно, пока он болен. А дальше он поменяет тебя на следующую шлюху, помоложе. Может быть, опять брюхатую оставит.

— Что на тебя нашло? Я просто не понимаю! — Сева меня бесил.

— Я теряю тебя. Я не хочу тебя терять. Я хочу семью с тобой и девочками. Я хочу быть им отцом. Понимаешь? Мы с тобой говорили и планировали. Мы должны были пожениться. И тут в один момент всё изменилось, потому что появился он. Откуда? Зачем? Объясни. Да ещё с ребёнком. У этого Миши, или как там его, у него что, матери нет?

— Не кричи, Миша спит!

— Тебя так волнует Миша? Это не твой ребёнок, это чужой тебе ребёнок! Как ты не понимаешь? Ты заигралась, Мила. Ты просто заигралась в дочки-матери. Ты не ведаешь, что творишь! На кой тебе этот Миша? На кой тебе Илья? Ты плохо жила без них? Забот мало было? Что ты вешаешь всякую шваль себе на шею?

— Я прошу тебя говорить потише, ребёнок спит.

— Отправь его к его родственникам, и прекрати изображать мать Терезу. Я что-то не то сказал? Тебе неприятно правду слышать? Мила, спустись на землю, посмотри на всё это со стороны. И пойми, что тебя используют в очередной раз. Ты им чужая! Услышь меня! Ты им давно чужая!

То, что произошло в следующий момент, стало шоком не только для меня, но и для Севы.

Мишка босиком, в одной футболке и трусиках стоял в кухне, размазывал по лицу слёзы и слушал всё то, о чём мы говорили. Свои слова он произнёс только когда мы заметили его присутствие, благодаря его всхлипыванию.

— Дядя, — обратился он срывающимся голосом к Севе. — Я не чужой! Честное слово! Я совсем не чужой! Я тёти Милин и папин. Тётя Мила мама моих родных сестёр, понимаете? Если мне сёстры родные, то и тётя Мила родная. Она хорошая, я люблю её. Ты меня любишь, тётя Мила? Скажи ему, что я не чужой, я хороший.

Я подняла ребёнка на руки, а он обвил мою шею руками, целовал меня и плакал. Я думала, что умру сейчас, тут же, на месте. Гладила его светлые волосы, прижимала дрожащее тельце.

— Мишенька, конечно, ты не чужой, ты родной. Мой родной и девочек тоже. Не плачь, милый мой мальчик. Ты очень хороший.

— Ты меня любишь? — он внимательно смотрел мне в глаза. Нет, не в глаза, он смотрел в душу. А я понимала, что люблю его, и никому никогда не отдам. Он стал моим. Просто стал моим. Он занял место в моём сердце рядом с моими собственными детьми. И пусть по мнению Севы я всё делаю неправильно, пусть иду не той дорогой. Но я должна быть с Мишкой. Да, с Мишкой и с Ильёй. Потому что Илью я люблю, а Севу нет.

— Я очень тебя люблю.

Он перестал плакать, улыбнулся, совсем как Илья. Прижался ко мне и не отпускал. Сева лишь покачал головой и развёл руками.

— Это твоё окончательное решение? — он спросил, всё ещё надеясь, что мой разум проснётся.

— Да. Прости. Я не могу иначе.

— Что же ты творишь, Мила! Хотя за это я тебя и люблю. Прощай. Будь счастлива, если это и есть твоё счастье.

— Спасибо, не держи зла на меня. Я тебе очень благодарна за всё. Я не знаю, что надо говорить в таких случаях. Мне действительно жаль. Но я люблю его. Понимаешь? Люблю.

— Он знает? Что ты его любишь?

— Нет, Мишка знает. Он же родной!

Я закрыла за Севой дверь. И… Ревела, как дура последняя ревела. И не потому, что он ушёл. А потому что я сожгла мосты. Отрезала все пути к отступлению. Поняла для самой себя, что я опять встала на те же самые старые и ржавые грабли. Даже с Ларисой умудрилась подружиться.

Нет, этот человек обладает какой-то невероятной способностью переворачивать мою жизнь и подчинять меня себе. Что ж, Илюша, тебе всё опять удалось. Хотя ты особо и не старался. Я сделала за тебя что могла и не могла тоже.

Мишка спал у меня на руках. Родной, горячий, больной. Отнесла его в постель. Ты прав, мальчик, чужих детей не бывает, у настоящих матерей не бывает!

Вернулась на кухню и сделала обед.

Потом вернулись девочки, и первое, что спросили: «Как там наш Мишка?». Наш! А ты ревел, бедолага.

Почему всё так сложно, и кто эту нашу жизнь запутывает? Неужели мы сами? Зачем?

Я не ответила на этот вопрос.

Зато ответила сама себе на другой. Как мне жить дальше? А главное — с кем?

========== Эпилог. Илья ==========

Я останавливаюсь в дверях и любуюсь ею издали. Смотрю, и хочется ущипнуть себя, чтобы понять, что всё это правда. Передо мной то, о чём я мечтал каждый день своей прошлой беспутной жизни.

Многие годы, приезжая сюда, я стоял на этом же месте в дверях и смотрел в пустое помещение студии, её студии. Только тогда её тут не было, а теперь есть. И я готов любоваться ею вечно.

Из распахнутых окон доносится солоноватый запах и шум волн. А она не видит меня и продолжает писать море. Её любимое море, моё любимое море. Наше море.

Теперь навсегда наше.

Она поднимает глаза и смотрит на часы, висящие на стене, а затем вытирает руки и набирает вызов по телефону. В ответ звонит мой.

Она оборачивается, наши взгляды встречаются, и мы улыбаемся друг другу.

— Илья, ты давно тут?

— Нет, минут пятнадцать.

— Пойдём, кормить буду.

— Погоди, дождёмся детей, потом. Все вместе.

Я подхожу к ней и обнимаю, разглядывая картину. Там есть всё: и море, и солнце, и песок, и наши дети, все трое — Яна, Анита и Мишка. Пока трое.

— Как себя чувствуешь? Как день прошёл? — спрашиваю свою жену.

— Рисовала, видишь? Твои родители забрали внуков кататься на катере. Что у тебя? Как без меня справляешься?

— Ужасно, мне без тебя тяжело и очень скучно.

Она смеётся. Как я люблю её смех…

— Ну да, делать же совершенно нечего, вот ты и скучаешь. От скуки ты орёшь на логистов и обещаешь всех уволить?

— Рабочие моменты, бывает. Тебе уже доложили?

— Да, и требуешь кофе у секретарши, которая тебя панически боится, хотя сам знаешь, что тебе кофе нельзя.

— И тут стучат. Ужас!

Я обнимаю её, но не слишком прижимаю, наши губы встречаются.

Она такая большая, что мне кажется, что у неё в животе опять двойня, но врачи говорят, там один, но крупный. Родить Мила должна со дня на день, вот я и уговорил её не появляться на работе.

Ждём сына.

Чтобы Мила была не одна, и помочь первое время после родов, приехали мои родители. Но мне кажется, что это просто повод. Они хотят быть с нами, с внуками.

Это хорошо. Конечно, жить надо не вместе, но рядом. Они тоже не молодеют. В одном городе спокойнее.

***

Мы с Милой женаты уже три года.

Да, иногда надо опуститься на самое дно, чтобы оттолкнуться и начать жить заново.

Мне потребовалось почти умереть, чтобы переоценить жизнь. Вот, как-то так.

Развод с Алевтиной был тяжёлым и грязным, но ребёнка я отсудил. Да он сам не хотел возвращаться к матери, чтобы совсем. Даже слышать об этом не желал, он хотел жить с сёстрами. Натерпелся, конечно. Его ж, как игрушку, туда-сюда тягали, и в результате постановили, что общаться с сыном Ляля может столько, сколько ей угодно. Она пришла пару раз, брала его погулять, и… пропала. А он ждал. Плохая мать или хорошая, но она мать всё равно. И ребёнок её любит. Он хотел хотя бы изредка видеть мать.

Вот ради Мишки мы вернулись в Крым. Да тут и остались. Детям так наш дом понравился. В школу они пошли все вместе, в один класс. В самую обычную школу, с самыми обычными детьми.

Уже второклассники.

Теперь ждём сына, вот-вот родиться должен.

А ещё Мила снова рисует. Это так здорово! Потому что она рисует мечту! Она рисует, когда живёт, когда грезит, когда надеется.

Конечно, я не прав, что оторвал её от любимого дела, дизайнерского, посадил рядом с собой и заставил заниматься делами фирмы. Но она поняла. Фирма — это будущее наших детей, а кому его создавать, как не нам с ней.

Работала до последнего, пусть в кабинете, но рядом. А потом я подумал, что так нельзя, на тридцать восьмой неделе посадил её дома.

И в первый же день её отсутствия на работе ко мне пришла Ляля. Вот кого меньше всех ожидал увидеть. Но уже пришла, надо выслушать.

— Илья, я о Мишке хочу поговорить. — Это сходу без всяких там здрасте.

— Говори. Но учти, он был и будет со мной.

— Я знаю. Просто я познакомилась с одним мужчиной, выхожу замуж и уезжаю.

— Пиши отказ от ребёнка и согласие на усыновление.

— Ты заплатишь?

— Естественно.

— Мне справка нужна, что ты ко мне материальных претензий не имеешь. Дом я продала.

— Ты её получишь.

Вот и весь разговор. Договорились о встрече на следующей неделе.

Пока Миле ничего не скажу, а как все документы получу, так её и обрадую. Она давно Мишку усыновить хочет.

С Ларой общаемся и я, и Мила. Она хорошая, настоящая, только несчастная. В жизни состояния своего внутреннего не покажет и последнюю рубашку отдаст. Но я-то знаю, каково ей.

Решил помочь, с Милой поговорили, она с моими доводами согласилась.

В общем, оплатили мы Ларисе ЭКО.

С первого раза неудачно всё прошло. Потом сменили донора. Теперь она тоже вынашивает ребёнка.

Созваниваемся, пока всё хорошо, ложится в стационар для профилактики периодически, но это нормально. Тоже уже совсем немного ей ждать осталось.

Работает она у меня в московском филиале. Сейчас, понятно, не работает.

А мы туда редко. Милины родители меня не жалуют, да я и не удивляюсь. Они любят дочь, которой я принёс столько горя. Даже теперь, когда у нас всё хорошо, им трудно простить меня.

Может, со временем…

***

Дети возвращаются шумно. У них масса впечатлений. Им дали штурвал, и они по очереди управляли катером. Рассказывают наперебой. Показывают фотографии.

Потом мы ужинаем все вместе за одним большим круглым столом.

***

Из открытых окон доносится шум моря. Такого разного: бурного и мягкого, ласкового и жестокого.

Море привело нас сюда. Море свело нас вместе. Я думаю, что именно оно устроило нам кучу испытаний, половину из которых мы не вынесли.

Но разве можно сравнить нас и его?

Порой оно, как щепки, било нас о скалы, а порой смывало кровь с ран. Великое море. Сильное море, море — дающее и отбирающее жизни. Море — такое же солёное, как слёзы или кровь.

Мы теперь соседи, слушаем всё, что оно нам рассказывает. Наши дети любят его всей душой. И это здорово.

Здесь мы обрели друг друга, и здесь мы счастливы в конце концов.

Моя Мила умеет его чувствовать особо, так, как дано только единицам, и море оживает на её полотнах.

Великое Чёрное море.