Окончательный приворот

Глава 22. Бег по кругу

Внешне Инквизиция напоминала крепость, серое квадратное здание в шесть этажей с узкими окошками-бойницами навивало ужас и безнадегу, но внутри было на удивление светло и просторно. Девушки вошли в огромного пустое фойе, отделанное белым блестящим камнем, и скромно встали у входа. Варя пришла сюда впервые и слегка оробела, Мадина тоже не спешила проявлять инициативу.

Значительную часть фойе занимал настоящий зимний сад, причем это были не чахлые растения в кадках, как это обычно бывает в деловых центрах. Деревья вперемешку с кустами росли там сплошными джунглями. Грунт был насыпан на уровне каменной плитки пола, лишь тонкий бордюр отделял, настоящий лес от посетителей. Варя даже ощущала запах влажной земли и прелой листвы.

Прямо по центру помещения полукругом ощетинилась стойка ресепшена, девушки уже направились к ней, как неожиданно их остановило громкое покашливание. Сбоку от входа стоял старый ободранный стол, за которым на вполне приличном кресле вольготно восседал старый седой гном. Его борода задорно кудрявилась, закрывая почти все лицо, только карие глаза приглушенно поблескивали где-то в глубине, отражая свет огромных потолочных ламп.

Едва девушки повернулись к нему, как гном тут же рявкнул:

— Вам в особый!

Эхо в пустом помещении оглушало. От неожиданности Варя даже присела, потом подняла голову и увидела довольную хитрую улыбку, которую гном тут же спрятал в косматой бороде.

— Напугал, старый пердун, — пробормотала едва слышно Мадина, но тот услышал.

— Смотри сама там… не опростоволосься, а то… — грозно рыкнул гном и махнул рукой влево. — Отдел особых расследований там, вас уже ждут.

Пока шли по узкому глухому коридору, Варя все думала, зачем этого старого гнома посадили на входе? Потом вспомнила буравчики карих глаз, которые внимательно осматривали ее дурацкий браслет, и решила, что наверняка у старика есть какой-то уникальный дар.

— Как думаешь, зачем этот старый гном сидит на входе? — спросила она у Мадины.

— Чтобы разгрузить администраторов, наверно. Может чей-то родственник. Хотя мне все равно, — оборотница пожала плечами.

Наконец, коридор закончился аркой, и они попали в общий зал, который в высоту занимал два этажа. На уровне второго этажа он был опоясан огороженной площадкой, куда вела основательная лестница слева от входа. На площадку выходило три двери, еще три такие же были под ней.

По залу в хаотичном порядке стояло около десяти небольших столов, заваленных бумагами. Из-за них выглядывали мониторы современных компьютеров. Почти за каждым столом сидели, только два крайних пустовали.

Едва девушки вошли, из-за одного из столов на встречу поднялся высокий крупный мужчина лет тридцати пяти. Короткий русый волос торчал во все стороны. Мужчина то и дело запускал руки в волосы и тянул их в разные стороны, как будто хотел вырвать, увеличивая хаос на голове.

— Так, девушки, проходите. Сейчас я познакомлю вас с Сивчиком, он вам поможет, все расскажет, — мужчина повернулся, отыскивая глазами кого-то за столами, наконец, нашел и неожиданно громко крикнул, — Сивчик! — Варя вздрогнула, увидев это, мужчина неловко замялся, протянул руку для пожатия со словами: — Извините! Иван Пересмешник!

Варя улыбнулась и пожала протянутую руку:

— Варвара! А это Мадина, — она постаралась сделать самое доброжелательное лицо, которое только могла изобразить, повернулась к недовольно сквасившейся оборотнице.

— Опять бабы! — недовольно пробормотал кто-то сзади.

Варя ощетинившись повернулась и с презрением оглядела невысокого мужчину в темном пальто на несколько размеров больше, чем нужно. От этого он казался еще меньше и тоньше, чем был на самом деле. На непропорционально большой голове с крупными залысинами довольно смешно смотрелся жидкий хвостик жирных волос.

— Во-первых, женщины! Во-вторых, сотрудницы Инквизиции! — озверела и так недовольная Мадина.

— Сивчик! — грозно одернул его Иван. — Девушки, извините! Сивчик сейчас покажет вам наш отдел и потом поможет сдать отчеты. Александр сказал, что вы на несколько недель прикреплены к нашему отделу. Оформляйтесь, осваивайтесь. На самом деле коллектив у нас большой, дружный.

Сивчик провел их по залу по пути вещая о тяготах работы инквизиторов. Он рассказывал про ужасы из «реальных» дел, а Варя с Мадиной тихонько хихикали, слушая бред приставленного инквизитора. Потом Сивчик потащил их на второй этаж, показал двери в кабинеты. Небрежно буркнул, что центральный занимает Гал, справа — его заместитель Иван Пересмешник, а слева — завхоз, имя которого Варя не расслышала.

А потом Сивчик повел их через центральное фойе в другую часть здания. Здесь уже был широкий коридор со множеством дверей. Инквизитор подвел их к скамейке между тринадцатым и восемнадцатым кабинетами и скороговоркой проговорил:

— Это Канцелярия. Для отчета вам нужны кабинеты тринадцать, пятнадцать, восемь, два и сорок четыре.

Не успели Варя с Мадиной открыть рты, чтобы уточнить номера кабинетов, как их сопровождающий деловито сунул руки в карманы пальто и сбежал, только буркнул на прощание:

— Я курить!

— Ты запомнила кабинеты? Я нет! — с отчаянием проговорила Варя. Она ненавидящим взглядом проводила удаляющуюся спину Сивчика, очередная жертва мстительного характера была намечена.

— Только то, что там есть тринадцатый, — Мадина подошла к искомому кабинету и громко постучала.

И с этого момента начался форменный ад. Варя, как бешенная, бегала с бумажками по пяти кабинетам. Она всегда наивно думала, что в Инквизиции все просто — убил боевик нарушителя и всё: ему почет и хвала, что уничтожил паразита. Оказалось, все гораздо сложнее, за каждый чих нужно сдавать соответствующую бумажку. А уж если убил кого или там покалечил, то можно таких неприятностей огрести, что самому можно сесть на скамью подсудимых. Слава Богам, они с оборотницей никого не укокошили.

Мадина носилась по коридору еще активнее, чем Варя. Часть бумаг, которые должны были прийти на иногороднюю стажерку, потерялись где-то в пути. И начались звонки, выяснения, пояснительные записки. А потом вообще из Алма-Аты позвонил начальник какого-то отдела местной Инквизиции и сказал, что не знает никакую Мадину, и что стажера зовут Мальвина, и она сейчас в больнице.

Мадину тут же вызвали к Ивану Пересмешнику в кабинет. Варя пошла с ней вместе, к этому времени она уже сдала свой отчет и просто ждала оборотницу. Разговор с замом Гала был настолько эмоциональным, что Варя с первого этажа слышала, как Мадина приглушенно рыдает за закрытыми дверями на втором. Да что греха таить, слышно было всему отделу. Мадина вышла заплаканная и злая, а вот Иван был растерян. Он вытащил из кармана куртки телефон. Кроме слов: «Александр, добрый вечер», он не произнес ничего, молча выслушал собеседника и приказал Варе с Мадиной:

— Заночуете в гостинице при Инквизиции. Из здания ни ногой. Сивчик, проследи!

Внезапно взвыла сирена, тут же в зале началась суета, Мадина была забыта. Сотрудники по одному заходили в кабинеты под лестницей, и оттуда уже выходить в бронежилетах и касках. Наконец группой они покинули общий зал особого отдела.

— Что случилось? — Варя подбежала к Сивчику.

— Наверно еще одно нападение. Сегодня уже было, — коротко ответил он и продолжил накладывать цветные шарики боевых заклинаний в специальные сетки, которые Варе ужасно напоминали вязанки сушеного лука.

— Только не говори, что нападали на Инквизицию! — Мадина тоже подошла к Сивчику.

— Нет. Днем убили инквизиторов, которые везли ваших задержанных… — начал рассказывать нам инквизитор, как его окрикнул Иван Пересмешник

— Отставить разговоры со стажерами! Тебе заняться больше нечем?! — рявкнул он. — Девушки, вам пора в гостиницу, время уже почти девять вечера. Сивчик, проводи и возвращайся быстрей! — Иван пошел к лестнице на второй этаж.

Варя с удивлением глянула на настенные часы. Действительно, было уже десять минут десятого. Сивчик продолжил молча раскладывать заклинания. Варя с Мадиной переглянулись.

— А где гостиница? Может, мы сами дойдем? — без энтузиазма спросила Варя.

— Да дойдете! — оживился Сивчик. — Спросите в центральном фойе, вас проводят на пятый этаж, — он все так же продолжил раскладывать боеприпасы.

Девушки с неохотой вышли из отдела. Центральное фойе гудело тысячами голосов, размноженных коварным эхо. Инквизиторы привычно собирались в боевые пятерки, и в полголоса обсуждали что-то между собой.

— Блин! — Мадина дернула Варю за рукав. — Я забыла свою сумку под столом Сивчика. Побегу, пока нас не заселили, а то разъедутся все, потом только завтра смогу забрать вещи.

Ведьма кивнула, соглашаясь с напарницей. Оборотница ушла и Варя стала оглядываться по сторонам, чтобы найти тихое местечко и присесть. Со всех сторон напирали, внимательно оглядывали, она себя безродной болотной лягушкой, которую разглядывают со всех сторон. То и дело Варя поправляла браслет договора, он буквально горел, впиваясь в раздраженную кожу руки. Сколько из этих инквизиторов пытаются прочесть условия и причину такой жестокой сделки?

Ведьма рванула к зимнему саду, перепрыгнула разделяющий бортик, ноги тут же утонули в мягкой влажной земле, но и чудовищное давление препарирующего взгляда исчезло. Она зашла за широкий ствол ближайшей пальмы и села на корточки. Варя огляделась в поисках небольшой скамеечки или хотя бы пенечка, но тщетно.

Внезапно раздались знакомые голоса, Иван и Сивчик.

— Может, не будем рисковать, сразу и ту и другую в тюрьму и все дела? Мало ли что Александр сказал, он же не знал, что они не в гостиницу пойдут, а сбегут. А лучше эту Мадину вообще гнать в шею! Может самозванка, может нет, кто разберет? Пусть сначала со своими проблемами разберется! — недовольно пыхтел Сивчик.

— Молчи уже! Я тебе приказал сопроводить их в гостиницу! А ты? Вот где их сейчас искать? — зло заговорил Иван. — Может и придется посадить их в каземат во избежание.

Голоса мужчин стали удаляться. После подслушанного разговора и без того не очень хорошее настроение Вари окончательно испортилось. Она выглянула из-за пальмы, по фойе в ее сторону кралась Мадина. Тоже видимо решила укрыться в зимнем саду. Наконец она достигла первых деревьев.

— Мадина! — шепотом окликнула Варя.

Оборотница тут же нырнула к ней за пальму.

— Нас думают упечь под арест, Александр вроде бы против, — Варя с порога вывалила весь подслушанный разговор.

— Ох уж эта Инквизиция! Сначала нас хотели привести сюда в ограничивающих наручниках, а теперь вообще хотят упрятать в казематы! — зло прошипела Мадина. — Я предлагаю ехать в квартиру, которую нам снял Александр. А завтра прийти в Инквизицию. К тому времени все образуется.