Окопник

Добрался до места, пришлось на луг садиться, лёд хрупкий на выбранной речке был, выслал разведчика, пять часов потратил, а дивизии тут нет. Выкрал особиста из штаба Двадцать второй армии, он, как привлечённый сотрудник, участвовал в моём аресте и в попытке вывести меня из себя, раскрыться. Ломал жёстко, я его давно списал, вот и узнал, что дивизия месяц назад сгинула в котле под Ржевом, но комдив там новый, старого успели отозвать в Москву, и что с ним дальше, этот особист не знал. Это хорошо, живой. Я сам приговор в исполнение привести хочу. Ничего, ещё найду его.

Пока же, обслужив и заправив «мессер», полетел к немцам в тыл, на «Шторьхе», в данной ситуации он получше будет. Искал я ремонтные роты, там немцы помимо своей бронетехники и бывшую нашу чинили, ну и пункты сбора советской трофейной техники искал и посещал. Только найти там что-то стоящее уже сложно, всё, что целое, немцы сами в дело пускали, малюя большие кресты, а побитую технику мне самому не надо. Впрочем, я изменил решение, на пунктах сбора техники машины наши тактические обозначения имеют, а в тех ремротах, что нашёл, уже перекрашены под немецкие бронемашины. У меня ремонтный дрон есть, он восстановит, а запчасти набрал в двух найденных ремонтных ротах, к слову, уничтожив потом личный состав. К моменту, когда вернулся к столице, у меня хранилище полное было, там находилось два КВ-2, один КВ-1, три Т-34, Т-50, с трудом, но нашёл Т-40, и девять БА-10, из них семь модернизированные. Всё на ходу, полный боезапас, баки тоже, сделал запас снарядов и топлива. Автотехники мало взял. Один ЗИС-5, радийная штабная машина в виде автобуса, обычный автобус, крытая полуторка, и «эмка» в вездеходной комплектации. Причём, «эмка» и раньше была. Из артиллерии всего шесть орудий, повезло найти на пункте сбора пять пушек УСВ, немцы их ещё не приставили к делу, а они на это легко идут, скорее всего, свежие трофеи, и одна противотанковая в пятьдесят семь миллиметров. Без средств буксировки взял, даже снарядов нет. Разве что те, что от «тридцатьчетвёрок» подойдут. Просто запас. Из зениток пять счетверённых максимов, да два ДШК. Ещё набрал пять полковых миномётов, но и всё. Хранилище полное, пора к Москве лететь было.

Добирался на «Шторьхе», даже без дополнительной посадки на дозаправку, одной заправки захватило, пусть и на пределе дальности. Сел на окраине, до города едва десять километров, на лёд лесного озера. Со стороны Ржева прилетел. Обслужив, заправив и убрав самолёт, я ушёл в лес, тут достал в удобном месте свою единственную «эмку», ремонтного дрона и запчасти, снятые с разбитого легкового «мерседеса». В «эмках» нет печек отопления, ну вот не ставят. Некоторые ушлые шофёры ставят вентиляторы, прорезают отверстие, и тепло от мотора гоняют, но это несильно помогает, нужна именно печка, вот с «мерседеса», найденного в ремроте, и снял её. Дальше технический сканер дрона просветил машину, я накидал схему установки, где врезаться в шланги, а подключать буду к системе радиатора, горячую воду через печку гонять, та медная, тепло даст. Правда, насос мощнее надо, но и он есть, поставлю. Место установки тоже определил, и в ручном режиме дрон начал работать. Тут только в ручном. До рассвета часа два, уже пятнадцатое ноября, вот и займусь делом. А так я находился в зимней утеплённой палатке, горел огонь в буржуйке, вполне тепло. Я лежал на койке и работал с планшетом, модернизация машины шла рядом, метрах в двух от палатки. Да, боевой дрон нас охранял. Вот разведчика не поднимал, пурга началась. Видимо, одна из первых, снега в лесу было мало. Двадцать минут – и закончил. Машину завёл, залив воды в радиатор, и пока двигатель прогревался, печка работала, вентилятор у неё в двух режимах, включил пока нижний, пусть салон прогревается. Я же пока достал КВ-2 и мелкие недоделки стал доделывать. Почти всю технику так и пропустил.

А в «эмке» тепло, в верхней одежде уже жарко. Полчаса тарахтела, салон действительно прогрелся. Я ещё воздуховоды пустил на ветровое стекло и на боковые, чтобы не замерзали, да и на ноги тоже. Из пластика мне их дрон отлил, тот такое мог сделать, универсал, напомню. Мне всё понравилось. Дальше добежал на лыжах до опушки, там к дороге, вокруг никого, да и снегопад ещё шёл, достал «эмку» и на ней покатил в город. Ну я это погорячился, немцы на подходе, всё перекрыто, три километра проехал и пост. Пришлось машину на лыжи менять и по полю в обход, так и попал в столицу. Снегопад скрыл проникновение. Там уже на трамвае доехал с одной пересадкой до здания Автобронетанкового управления.

Дежурный, в звании капитана, морщился, разглядывая меня, а от меня ещё и попахивало, но справку взял и стал изучать, после чего сказал:

– А это не к нам, вам сначала в комендатуру нужно.

Меня это удивило, но, молча кивнув, забрал справку и покинул здание. В комендатуру так в комендатуру. А капитан прав оказался, когда добрался до комендачей, меня через три отдела провели, пока не выдали направление в действующую часть. Покинул здание, когда время уже три часа дня было. Долго тянули, но выпустили. Я всех радовал своими «ароматами», но это их не поторопило. Да, я мог помыться, но для того и не мылся, бывший сиделец, что вы хотите? Самое интересное, решение суда не отменили, как оказалось, а изменили. Это две большие разницы. Звание и награды не вернули, просто десять лет на зоне отменили, вот и всё. Зачем всё это провернули, без понятия, меня и на зоне всё устраивало, хотя майор, покойный, как я надеюсь, хотел меня по этапу на другую зону перевести, пусть там начальник лагеря порадуется, с него хватило, да вот не успел, раньше освободили.

Получается, я теперь просто красноармеец. Рад ли я? Честно говоря, расстроило, но ладно, так даже интереснее. Справку об освобождении забрали, но красноармейскую книжицу не выдали, это в части сделают, выдали другую справку и направление в действующую армию. Более того, я знаю куда попаду, в направлении это было. Комендачи, у них такой отдел есть, по подразделениям распределяют излечившихся бойцов и командиров из госпиталей, и меня сразу через этот отдел пропустили. Он и направил на Западный фронт, Девятнадцатая армия, триста шестнадцатая стрелковая дивизия РККА. Кем именно не указано, видимо, на месте определят. Сутки на дорогу дали, тут рядом бои идут, меньше двухсот километров будет.

В общем, пожав плечами, в стрелки так в стрелки, в окопе посижу, новый опыт, а пока поспешил в баню. И то, что там вдруг женский день, не страшно, заплатил – и провели в отдельный малый зал, там намылся, одежду в стирку, у меня потрёпанная гражданская одежда была, не совсем по размеру, выдали со склада лагеря. Я ничего не менял, решил, что это излишне. Армия всем обеспечит, ещё не тратил своё. Тем более я уверен, что под наблюдением буду, и так мелочно подставляться не хочу. Обязаны всем обеспечить, вот и пусть обеспечивают. Пока в парилке лежал, одежду постирали и горячим утюгом высушили, заодно погладили. А так ничего одежда, ботинки сбитые на шнуровке. После бани, два часа там провёл, хорошо себя чистым ощущать.

Я направился к складам, там должны быть машины нужной дивизии, мне так комендачи объяснили, а тут приметил столовую, народу не так и много, хотя хватало, все столики заняли. Зашёл, оказалось, по талонам идут блюда, ввели пару дней как. Ничего, двойную цену дал и получил рыбный суп, винегрет, кашу рисовую и компот и спокойно себе поел. Три кусочка хлеба было. М-да, я лучше готовлю, тут видно, как экономили на блюдах. А уже дальше к складам, насчёт того, что сюда тыловики прибывают, комендачи правы оказались, а вот насчёт машин – это я поспешил, обоз был санный, туда всё и грузили. Кстати, старший обоза и меня решил припахать, я прямо спросил, числюсь ли за его дивизией? Не числюсь. Вот и пусть идёт по своим делам. Так что в погрузке я не участвовал, на меня где сядешь, там и слезешь. Да и откровенно лень было, после бани расслабился, ещё тут тяжёлые ящики я не таскал, грыжу, конечно, не заработаю, с лечебной капсулой это не проблема, но мне действительно было просто лень этим заниматься.

Так старший обоза мне отомстил, тут маршевая рота собиралась, как раз в нашу дивизию, и тот меня к ним отправил, мол, не хотел помогать, дальше ножками, а не с комфортом на санях, так что уже через час я в составе роты в колонне покинул столицу и двинул в сторону Волоколамска. А на эшелоне не судьба подкинуть? Тут больше ста километров, два дня в пути. Впрочем, я не переживал, в своей одежде не задубею, у меня под ней, вместо нательного белья был технический комбинезон из Содружества, на ногах ботинки к нему, те привлекали взгляды бойцов маршевой роты своей необычностью, но опция климат-контроля вполне работала.

Откуда комбез? О, тут интересный ответ, сейчас поясню, всё равно делать нечего, пока идём. Между прочим, не все в форме были, многие, как и я, в гражданском, оружие так у единиц было. Так вот, о комбезе. Я же от архидемона получал не новое, пользованное оборудование, запчасти и расходники в кофрах были, те не имели заводских пломб, ими пользовались. И вот, решив как-то проверить кофры, составить список имущества, неожиданно обнаружил, что там есть дополнения. Нет, расходники, боеприпасы и запчасти, как и заказал, там были, архидемон договор со своей стороны выполнил, но там и дополнения были. Не стоит думать, что много. Помимо этого технического комбеза пятого поколения, не нового, я нашёл три разных планшета, два армейские и один гражданский, они уже взломаны были, потом простой гражданский шокер, причём с кобурой и ремнём.

Шокер привязки не имел, у него вообще не было такой опции, заряжен мной и готов к использованию. Мало ли где пригодится такое оружие? Там разная мелочовка ещё была, из интересного разве что оборудование голопроектора. Да, подключаешь планшет с фильмами и можешь смотреть фильмы, экран голографический, максимальное увеличение три на четыре метра, небольшое, полметра на полметра. Графика и звук изумительны, я в лагере не раз уже испробовал это оборудование. Хорошая находка. Остальное мало интереса представляло, но всё равно прибрал. Даже одна упаковка с солдатскими пайками была. Как видите, находки неожиданные, но вполне приятные. И ботинки вещь отличная, шипастая подошва не позволяла скользить по льду, шёл уверенно, а то серьёзно морозило, то один падал, то другой. Хватало матерков с разных сторон. Шапка-ушанка на голове, уши опущены, шёл уверенно. Однако перегон маршевой роты был всё же неплохо поставлен. Вошли в деревню, тут горячая пища ждёт, деревенские кормили, из своей посуды, я личную не доставал. Поели, согрелись, многие замёрзли, хорошо ветра нет, стих. Вот так и двинули дальше. В следующем селе уже начали оружие выдавать с кузовов трёх машин, нет, я честно ждал, когда нас обмундируют, но как сообщили командиры, нет формы, тем более зимней, не пошили пока, мы пойдём в бой так как есть. У меня телогрейка, но не армейская зелёная, а зека, желтой была. Хорошо нашивки номера не было. Хотя некоторые кидали на ту взгляды, явно узнавая. Да пофиг. Получил я чуть потертую винтовку Мосина, ремень с подсумками, и две ручные гранаты РГД-33.

Причём, старшина, выдавая, уточнял у бойцов, знают ли как ими пользоваться? Я сообщил, что знаю. Тех, кто не служил и винтовку впервые в руки взял, в нашей роте на триста штыков было две трети. А винтовки всем выдавали, но ручных пулемётов мало, там и до меня охотников до них хватало. Кстати, два противотанковых ружья выдали, новенькие, только с завода, сформировали расчёты бронебойщиков. Я тут тоже успел соскочить. Уже стемнело, нас погнали дальше, немцы прорвались и дивизии срочно требовалось пополнение. Да если бы срочно, на машинах бы довезли, они есть, нас обгоняли, и встречные колонны встречали. А нас пёхом гнали. Вон уже первые обмороженные были. Не уследили. Патронов мне дали всего шестьдесят единиц, но хоть так. По сути, эта маршевая рота – мясо, скорее, затыкать дыру. Удержим пару часов немцев, считай, не зря полегли. Ну-ну, увидим, как там будет. Да, старшина, всё поглядывая на мои понтовые ботинки, предлагал сменять их на валенки. Я в отказ, так тот стал повышать цену, даже полный комплект формы обещал выдать. Нет, значит, да? Ну-ну. Всё равно отказался. У меня и у самого в запасе зимняя форма была.

За ночь мы отмахали километров сорок, даже бежали по сути, хоть так согреться, температура совсем упала, я достал рукавицы меховые и лицо шарфом замотал, ещё ничего, а как другие, даже представить страшно. Под утро добрались до штаба. Нас всех сразу отдыхать, в дома села и землянки, там нагрето, кого-то к медикам. Тут нас и оформили, внесли в списки личного состава дивизии. А вот красноармейские книжицы не выдали, а не было их в наличии.

– Тебе чего, боец? – спросил адъютант комдива, когда я подошёл ко входу в штаб.

– Да мне друзья подарили чистый бланк красноармейской книжицы. Хотелось бы получить документ, а то не понятно, вроде и боец, но формы нет, документов нет. Тут хоть документы будут.

– Ну идём.

Начальник штаба дивизии уже поднят был, оформлялись мы, тот взял протянутый бланк, выслушав, что я хочу, даже обрадовался:

– Отлично, одному из младших командиров выдам.

Я молча забрал корочки со стола, помешать мне не успели, и направился к выходу, убирая их во внутренний карман, а на самом деле в хранилище.

– Стоять! – последовал вопль полковника за спиной.

Надо сказать, начштаба взбесил, мало того, что не выдают положенное, так ещё меня ограбить хотят. Да я тут в клин войду, ничего от меня они не получат. Вообще, ситуация настораживает, и не злость полковника виной, наплевать на него. Просто немцы, похоже, рядом, пушки бить начали, разрывы близкие. Совсем рядом. Пока же остановился и повернулся к тому.

– Боец, верните бланк документа!

– Какой бланк? Не понимаю, о чём вы.

Ну да, разозлился тот, кликнул бойцов, обыскали, даже раздели до исподнего. Хорошо, что я комбинезон снял. Нет, тут не чуйка и не надежда всё же нормальную зимнюю униформу получить. Всё банальнее. Нет у него клапана на заднице, и когда припрёт, комбинезон требуется снять весь. Ну хотя бы до колен опустить. Вот и меня припёрло, как прибыли. Причём, позывы ещё были, видимо покормили едой не лучшего качества. Я даже подумывал аптечку использовать.

Ах да, забыл про неё сказать. В одном кофре восемь штук армейских аптечек, вроде коробка спичек размером. Плёнка заводская на месте, снаряжены. В случае ранения такая аптечка мне до попадания в капсулу позволит продержаться, так что находка тоже нужная. Забыл про неё помянуть. Тут же мелкая проблема, тратить картридж аптечки я не желал. Как видите, объяснил, почему комбеза нет. Повезло. Однако ничего у меня не нашли, часы наручные на руке есть, их сняли, и полковник осмотрел, говоря:

– Назад получишь, как бланк вернёшь.

Такая настырность поражала, что им этот банк? Но нет, тоже упёрся.

– А пулю в спину получить не хотите?

– Угрожаешь, боец? – с весёлой злостью уточнил тот.

– Нет, стараюсь пророком быть. Поверьте, в момент выстрела полсотни свидетелей подтвердят, что я в другом месте был.

– Романов, Романов. Подполковник Романов тебе кем будет?

– Никем. Я имел звание подполковника, пока судом не лишили.

– Я и думаю – лицо знакомое, в газетах фото было, на фоне тяжёлого танка. За что сняли всё?

– За гибель полка. Комдив прибыл и приказал атаковать высоту, я отказался выполнять преступный приказ, не в моих силах он. Он меня арестовал, сам принял командование, погубив полк. Ему ничего, а меня под суд за гибель полка и в лагерь под Архангельском. Десять лет дали, два месяца отсидел. Потом отменили, но чин и награды не вернули, вот и отправили к вам с маршевым пополнением.

– Даже так? Что ж, учтём. Давай бланк, на тебя напишу.

– Я на идиота похож? Веры вам нет и не будет.

– Свободен, – буркнул тот, я явно угодил в цель.

– А часы.

– Трофейные. В нашей армии трофеи не берут.

Вот так, собрав ворох своих вещей, покинул полуземлянку, и снаружи оделся. А мороз кожу так и пощипывал. Бойцы комендантского взвода на меня поглядывали, переговариваясь. Так бы подошли и пообщались, но узнав, что я сам командир в прошлом, и довольно известен, заробели, впрочем, винтовку мою вернули и я, посетив туалет, говорю же, позывы были, снегом руки помыл, зашел в полуземлянку, где освободил место на нарах, растолкав новобранцев. Там и сам вскоре уснул. Винтовку пока в хранилище, места там немного, но для неё хватило. Ничего, полкан за мои часы ещё ответит, дарить их ему я и не подумаю. Я не жлоб, сам немало таких часов бойцам выдал в качестве наград, на обратной стороне ремонтный дрон лазером наградную надпись вырезал. Тут дело принципа, грабить себя вот так я не позволю. Ну псих на меня напал, этот полковник действительно взбесил, по-настоящему.

А поспать нам не дали, уже через час подняли. Отдохнули и ладно. Да какой сон? Немец наступает, наши пятятся, снаряды рвутся вокруг штаба дивизии, да что это, пули уже свистят, бой рядом звучит, а тут три сотни харь, видите ли, отдыхают. Подумаешь, двое суток на ногах.

Нас стали распределять, повзводно куда-то в разные стороны отправляли, вот и мою группу в три десятка штыков повёл немолодой боец-посыльный. Что интересно, я даже не знаю, в каком полку служу, не доводили до нас, кроме того, что в штат личного состава дивизии ввели. Разведчик в небе, я уже посмотрел, что там и как. Дело плохо, жмёт немчура. Также отметил, что штаб дивизии эвакуируется, спешно грузят в шесть саней оснащение штаба. Комдив там мелькал, появился откуда-то. Оказывается, у нас комдив генерал Панфилов. Я вот не знал. Точно не помню, но он где-то в это время погиб. Пока живой.

Часто пригибаясь, пули свистели, местность открытая, мы гурьбой бежали до низины, но один боец был ранен в бок пулей на излёте, его двое потащили обратно, в медсанчасть, та тоже эвакуировалась, но вроде что-то на месте. Наконец добежали до оврага, снегом заметённого, пурга хорошо тут всё снегом скрыла, и дальше по утоптанной тропинке по одному по нему пошли. Около километра таким темпом, длинный овраг, пока не пришли к позициям нашего полка. Я только от сопровождающего бойца, тот ротным старшиной оказался, и узнал, что нас включили в тысяча семьдесят седьмой стрелковый полк. Узкоглазых много, как я посмотрю. Узбеки, наверное. Подошли мы к позициям с тыла, тут подняться на склон и там окопы, что занимали бойцы. Недавно тут артудар был, некоторые воронки ещё дымились.

Встретил нас явно оглушённый старший лейтенант, громко говорил и взгляд плавал, причём артиллерист, петлицы чёрные и эмблемы с пушками. Тот и распределил по десять бойцов в разные роты батальона, коим, как оказалось, тот командовал, я на всякий случай запомнил фамилию. Меркулов. Спросят, знаю, кто комбат. Мы выскочили наверх и добежали до окопов. Надо же, сплошные, а не стрелковые ячейки. Судя по следам, взрывчаткой рвали. Позиция хорошая, из оврага её не сделаешь, там верх склона ниже, а высовываться по грудь, чтобы немца увидеть, это бред. Тут и познакомился со своим командиром, младший сержант Васюта. Он исполнял обязанности командира взвода. Тот на нас не без интереса взглянул, на мою жёлтую телогрейку, но ничего не сказал. Двое вон в чёрных городских пальто. Как они дорогу-то в них выдержали? Кремень люди.

В роте едва три десятка бойцов, с нами до четырёх десятков довели, вот так Васюта расставил по местам, указав стрелковые позиции для каждого, у меня плохо оборудовано было, я хранилищем снял часть земли, стало лучше. Что плохо, туалета не было, бегали куда придётся. Я не испачкался, но парочка новичков вмазалась и сейчас ругались, пытаясь оттереть с колен отходы жизнедеятельности. Винтовка не пристреляна, я в ней не уверен, но будет бой, пристреляю, а пока, прикрывая планшет, поглядывал за обстановкой вокруг. Тучи низкие, высоко разведчик не поднимешь, а высота километр, для него опасна, но я пока держал его. Немцы прорвались в трёх километрах южнее, похоже, вот-вот приказ на отход будет, выравнивать линию обороны. Однако наш приказ запоздал.

Это да, вдруг заработали миномёты, накрывая нас, и вдали на поле показались коробки немецких танков. Видать, решили силу показать и согнать нас. Пехоты мало, рота, да и танков всего семь. Причём, один из них, наша «тридцатьчетвёрка», с большими крестами. А мины кучно кладут, пара штук рванули и в окопе дальше, меня не достали. Батальонные «подносы» работают, я даже нашёл овражек в километре от нас, где три орудия стояли, офицер с биноклем корректировал. Быстро выложив из хранилища шесть цинков с патронами, убрал в хранилище кусок земли метр на метр и полтора вглубь, наискосок внизу стенки моей стрелковой позиции. Землю выкинул наружу, за бруствер, цинки прибрал и с винтовкой быстро спустился в эту лисью нору. Ну вот, другое дело, сжался там, теперь только прямое попадание страшно, не более. Другие метались в панике, особенно новички что со мной пришли. Один вдруг упал рядом, сунув ко мне ноги и начал спускаться. Это из тех что в чёрном пальто были.

– Куда?! – заорал я. – Иди себе сам рой. Тут на одного.

Выкинуть не получалось, тот меня зажал в норе, да уцепился в стенки. От него ещё дерьмом несло. Или сам обделался, или вмазался. Возможно, оба варианта. Пришлось терпеть эту вонючку. Когда Васюта пробегал, поднимая бойцов для отражения атаки, помог нам выбраться, мы застряли, я, не сдерживая себя, вмазал с разворота этому хмырю. А хмырю было лет шестьдесят на вид, седая щетина. Сразу с копыт слетел. Сам, подхватив винтовку, начал прицельно бить по солдатам, те в шинелях, каски, ха, женскими платками утеплялись, у некоторых валенки. Гражданские и армейские, последние, видать, с наших сняли. Танки ползли, с коротких остановок ведя прицельный огонь. Один, кстати, дымил, расстелив гусеницу. Пушки у нас ещё были. А, одна осталась. Винтовка оказалась отлично пристрелена, вот и сбивал с ног солдат одного за другим. Тут всего метров двести до нас осталось, опасно сблизились. Те в основном за танками бежали, укрываясь за ними, но когда кто-то выглядывал, я доставал. А тут я резко дёрнулся в сторону, и в стенку окопа вошла пуля. Этот хмырь мне в спину выстрелил, оклемался.

А у меня как раз патронник пуст, я выпустил последний патрон и шарил в подсумке, ища патроны, они по одному, обойм мне не выдавали. Тот спешно дёргал затвор, перезаряжая, зло оскалившись, на скуле покраснение, это от моего удара. Однако когда я уже вставил патрон, готовясь подать вперёд затвор, хмыря снесло короткой очередью. Это Васюта того срезал из своего ППШ. Я сел, потом встал на одно колено, быстро заряжая винтовку, а тот подбежал, проверив тело хмыря, и пригибаясь, присел рядом.

– Видел, как он тебе в спину выстрелил. Сукой оказался. А говорил, доцент какого-то университета.

– Бывает.

Тот сжал мне плечо и побежал дальше, а я стал выцеливать немцев и продолжал сокращать их. Причём постоянно перемещался – танкисты выбивали стрелков снарядами, если где долго работаешь – потом начал гранаты кидать, за танк, к солдатам, а под танк противотанковую. Это уже из своих запасов. Около меня один танк был, тот застыл и вспыхнув, баки были повреждены, зачадил. Двух танкистов, что наружу полезли, пристрелил. С пехотой я уже разобрался. На поле ещё три танка застыло, это наши бронебойщики отработали, молодцы парни. Да, когда я пункты сбора советской трофейной техники и вооружения посещал, то пополнил запасы образцами новой техники, такие ПТР там нашёл, два было, и пяток ППШ, они тоже были. До ареста я такого оружия не видел, а сейчас хоть и редко, вроде два пистолета-пулемёта в роте, но встречаются.

Отбились. Васюта прибежал, немцы отходят, приказ нам поступил, оставив позиции, отойти, я так понял, на пять километров, линию обороны выравнивают. Так что, собрав, что уцелело, раненых на шинели, мы по оврагу поспешили в тыл. Хм, Меркулов жив, впереди шёл. Немцам пока не до нас, раны зализывали. А то, что нас обошли, было ясно слышно по громкой стрельбе, что в тыл постепенно смещалась. Чуть позже двинули по открытому полю, то тут, то там вставали разрывы от снарядов, лёгкие гаубицы работали, видно, что по площадям, не прицельный огонь, но с опаской на них все поглядывали. Ближайший метрах в ста разорвался, отчего многие попадали, но Меркулов поднял и погнал дальше, нужно дойти до позиций и ещё подготовить их.

Шёл я тяжело, мало того, что ремни трёх винтовок на обоих плечах, плюс на левом нёс не вскрытый патронный цинк. Да все загружены были, кто-то раненых нёс. Васюта помимо лишней винтовки на плече нёс лом. Это да, долбить промороженную землю чем-то нужно. Дошли благополучно и начали спешно создавать оборону. Работали и ломами, и лопатками. Даже ручные гранаты использовали, взрывчатки, видимо, не было. Я же сбегал в низину перед позициями, наших там нет, выложил часть вещей, и вернувшись, просто изъял кусок земли в виде стрелковой ячейки, тут и место где сесть, она же ступенька, чтобы выбраться, и стрелковая позиция. Потом лопаткой обтесал стенки, чтобы были видны следы от неё. Дальше вернулся в низину, выкинул кусок земли и снова, убирая от него мелкими кусками, раскидывал. Вернувшись к позиции, из этих кусков сделал бруствер и снегом припорошил, теперь вопросы не возникнут, куда земля делась. Снова сбегал к низине и прибрал цинки обратно, стал устраиваться, раскладывая по нишам гранаты, мне ещё три выдали, как услышал голос Меркулова над головой:

– Молодец, боец, быстро позицию подготовил. Теперь новую копай, тут станковый пулемёт разместим.

– Это моя ячейка.

– Бегом, боец, – рявкнул тот, и поморщился, коснувшись висков. Да, контузия явно даёт о себе знать.

Тот стоял рядом и пристально смотрел, пришлось забирать вещи и покидать свою стрелковую ячейку, сюда уже двое с максимом спешили, вдвоём с трудом, но уместиться смогут. Я же в тыл пошёл.

– Боец, ты куда?

– К вещам, отдохну.

– А кто копать будет?

– А смысл? Всё равно отберут. Пусть другие копают.

Тот на меня пристально посмотрел, поглаживая кобуру, и отвернулся. Скот. Что вообще за дивизия, не понимаю? Одни уроды какие-то. Начштаба часы увёл, он за это ещё ответит, старик из новобранцев в спину стреляет, тут ещё Меркулов в наглую окоп отжал для пулемётчиков. Им окоп нужен, пусть сами вкалывают. Один Васюта нормальный, вон жизнь мне спас. Так что пошёл к вещам, рядом старшина ротный из снега создавал бруствер, явно собираясь полить водой. Сзади нас речка была, там уже пробили полынью, воду носили, фляжки заполняли, ну и для котла. Костёр дымил, но огня не было, сырое всё. Возле него боец суетился. А старшина молодец, времянка, но пойдёт. Кстати, этот старшина и привёл нас в батальон от штаба дивизии.

– Ну что, старшина, покушать что есть? Время обеда уже, а мы даже не завтракали.

– Чуть позже раздадим, селёдки привезли, по две на рыло, и хлеба, но он подмёрз. Вон хочу воды вскипятить, чая горячего попьём.

– О, хоть что-то.

Я сел на деревянный ящик, поднял воротник телогрейки, да шарф тоже, ветерок поднялся, и, наблюдая, как тот работает, услышал вопрос:

– Вас там чем кормили? Все новички постоянно бегают до ветру. Одни кучки по пути.

– Самого тоже штормило. Отраву какую-то дали, с толчка не слезали. Я сам три раза бегал. Сейчас вроде полегче.

– Редко конечно, но бывает, – сказал тот, и кинув на меня взгляд, спросил. – А ты чего не работаешь?

– А всё, приготовил себе позицию, так комбат отобрал для пулемётчиков. С таким подходом вообще не вижу смысла копать дальше. Отберут же.

– Ну если так посмотреть, то конечно, да. Ладно, мне поможешь, получишь полбуханки хлеба сверху.

– Во, другой разговор. Только предоплата у меня стопроцентная.

– Предоплата у него стопроцентная, – проворчал тот, согнал меня с ящика, открыл его и достал вещмешок, из него полбуханки и протянул мне.

Не то чтобы мне она нужна была, и своих запасов хватало, просто принципиально. Сделав вид, что убираю под телогрейку, чтобы согреть хлеб, отправил его в хранилище, и дальше мы в четыре руки быстро создали метровый бруствер десяти метров длиной, что скрыл имущество старшины. Потом я с ведром, всего одно в наличии, бегал к проруби и поливал бруствер, а там и обед. Всё же воды старшина вскипятил, заварка была, чай горячий, хорошо, тут и нашёл меня Васюта, мы как раз пообедали, когда тот подошёл, садясь рядом, и сказал:

– В курсе, что у тебя отобрали окоп, но надо новый копать.

– Надо так надо, – легко согласился я.

Мне даже пехотную лопатку выдали. Понятно, решения я своего не изменил, очистил место от снега и стал лениво ковырять землю, больше согреваясь.

Втыкал в землю, даже в ножички поиграл, но окопа как не было, так и нет. Мимо Меркулов с командирами проходил, инспектировал, на меня строго взглянули, я из ленивой работы показал экстренную, но как те мимо прошли, снова стал делать вид. А тут разрывы начали подниматься, никак полковые миномёты работают, немцы до нас дошли, неплохо времени дали, мы почти закончили.

Насчёт окопа я не переживал, на землю ватник, цинками со стороны обложусь, вот и готова позиция для стрельбы лёжа. Зато не отберут. Я теперь учёный, только так буду делать. Да так и сделал как мины начали вокруг рваться. Бруствер из снега я сделал сразу, со стороны не видно мою позицию, что цинками обложился. Два ватника, один на себя, а то ноги замёрзли. Приготовил винтовку и стал ждать. Цепь солдат, что находились в степи, уже хорошо видно было, но танков всего три, причём один знакомый, та «тридцатьчетвёрка». Мой первый бой, окопный, та пережила, отошла, огрызаясь выстрелами. У нас от роты меньше двадцати бойцов осталось, хорошо нас проредили, это мне повезло, близкие разрывы были, но контузий или осколков я не получил.

Так получилось, что в этом бою я отличился. Сам от себя этого не ожидал. Приметив, что немцы отходят, я прибрал цинки, ватники тоже, вскочил, рванул вперёд. Бронебойщики подбили оба танка, а вот «тридцатьчетвёрка» им не давалась. Хорошо тут снег не глубокий, сантиметров тридцать, хотя бежалось всё равно тяжело. Метрах в ста слева от меня отползала задним ходом «тридцатьчетвёрка». Солдат мы уже проредили, особенно я постарался. Десятка три точно на моём счету есть, но пулемётчиков переплюнуть не смог, у них больше. Противник на снегу хорошо виден, стреляй не хочу, потому и несли те большие потери. Вот так, уходя к танку за корму, я повернул и напрямую побежал к нему.

Командир заметил это, башня начала поворачиваться в мою сторону, но я уже подбежал, закинув винтовку на моторную плиту, и вскочил на броню сзади башни. Наши не стреляли, пристально наблюдая, что я делаю. А я ключом, у меня был танковый, открыл люк и стал стрелять из ТТ в щель, убив командира и заряжающего, потом двух остальных, что на своих местах крутились, пытаясь приготовить личное оружие. Вот у командира пистолет в руке был, но воспользоваться не успел. О башню одна за другой с визгом ударили пули, не всех солдат мы прищучили, поэтому, открыв люк, я скользнул внутрь, где сменил оружие. Танк продолжал ползти задним ходом, я добил подранков и остановил машину. Когда выбрался наружу, наши орали, прыгали, потрясали шапками и винтовками. Люк мехвода я уже открыл, вытащил мехвода наружу, бросив перед танком, тяжёлый, рывками за комбез вытаскивал. Забравшись внутрь, я быстро привёл машину в действие и, набирая ход и оставляя за собой поднятый снег, проехал наши позиции и встал у склада старшины. Он, кстати, ранен в плечо был, как раз перевязывали. Сюда и Меркулов спешил со свитой, да и толпа бойцов бежала. Узнаем, что скажет комбат. Я даже догадываюсь, что услышу. Что-то вроде: «Это не твоя победа, отдай пулемётчикам».

– Молодец, Романов, – подходя, сказал Меркулов. – Откуда этот танк знаешь? Видел, уверенно им управляешь.

– Так я командиром танкового полка был, у меня таких машин десятка два было. Хотя командирская машина, это броневик пушечный, там рация хорошая, удобно боем руководить.

– Ясно, из разжалованных. Слышал о вас, в газетах писали. Ладно, что с танком?

Ответить я не успел, меня захлестнула волна бойцов. Радостно обнимали и вдруг качать начали. Недолго, уронили, охламоны. Впрочем, комбат быстро разогнал их по позициям, пообщался со старшиной, его готовились эвакуировать в тыл. Мы ранее также раненых с прошлой позиции эвакуировали, тут дорога недалеко, оттуда в медсанбат. Вызвали санитарный обоз, четверо саней, и те увезли. Посыльного отправляли, другой связи нет. Тут раненые тоже были, как и убитые, посыльного уже отправили, скоро сани будут ждать. Я же, забравшись в танк, помогал извлечь тела танкистов, пока не окоченели. Документы и личное оружие собрали с тел, я изучил машину и, покинув её, но не заглушив, танк урчал своим дизелем, доложился старлею, он не уходил, ждал.

– Машина в удовлетворительном состоянии. Гидравлика откатная у пушки травит масло, движок всю мощность не выдаёт, похоже, ресурс на нуле, там по мелочи, сама машина боеспособна, но нужен ремонт и обслуживание. В баках топлива треть, на семьдесят километров. Снарядов двадцать два осталось, в основном бронебойные, осколочных всего два, да и то один пробит пулей, я повредил, когда экипаж уничтожал. Не рекомендую его использовать. Дисков с патронами хватает. Но и пустых немало. Тут не считал. Повреждён командирский перископ, за это нашим бронебойщикам спасибо сказать надо. В остальном машина побита, но воевать на ней можно.

– Хорошо, приведите в порядок своими силами, что сможете. Танк назначаю своей командирской машиной, сам буду на нём воевать. Заражающего и пулемётчика подберу, вас механиком назначаю.

– Не-е, я стрелок. Это принципиально, как под суд попал и всё потерял, больше связываться с танками не буду.

– Это приказ.

– И что? Вон полынья, загоню и утоплю. Я захватил, хочу утоплю, захочу не утоплю.

– Да чёрт с тобой, найду кого за рычаги посадить.

Прибрав винтовку, не потерялась, я вернулся к своей позиции, по пути встретив Васюту, тот ранен, но легко, бинт на кисти руки.

– Ты чего вернулся? Думал, на танке останешься.

– Нет, пусть сами воюют, раз стрелок, в окопе воевать, значит, стрелок. Решил так. Тем более, сам подумай, в штабе дивизии узнают о захвате танка, нам его оставят?

– Думаю… нет, – почесав небритую щёку, протянул сержант.

– Вот и я думаю, а комбат пусть себя иллюзиями тешит.

Пусть меня всё же привлекли к обслуживанию, за рычаги согласился сесть один боец, он трактористом был у себя в колхозе, я показал ему, что тут и как с управлением, ну и обслужили как могли. Жаль ремонтного дрона достать не могу, он бы машину в порядок привёл без всяких запчастей. А там прибежали, группа бойцов с двумя командирами, показали приказ от комдива Меркулову и забрали танк. Из штаба дивизии они, комендантский взвод. Я же говорил. Вытирая ветошью руки, я наблюдал, как танк, рыча на высоких оборотах, двигался по полю к дороге, его облепили бойцы комендантского взвода, а управлял тот боец, которого я учил. Ещё и на него комбата ограбили.

– Ну, что, товарищ старший лейтенант. Снова мы с голым задом против немцев?

– Ничего, пара бронебоек осталось, и даже два станковых пулемёта.

– Ну да, конечно, с ними мы всю германскую армию побьём. Кстати, товарищ старший лейтенант, у меня к вам есть деловое предложение. Желаю награду получить, а в ответ отдарюсь пушкой. Как вам противотанковая в пятьдесят семь миллиметров? Есть знакомые интенданты, могу достать. Один боекомплект к ней.

– Да? А что ещё можешь достать?

– Пару полковых пушек УСВ. Миномёты полковые, зенитки пулемётные. Танки разные, броневик.