Оковы судьбы. Клетка для сердца

Глава 3

– Ты уверен, что она ничего не помнит?

– Да, отец, – ответил Принц Крови. Двое мужчин стояли на балконе главного поместья, наблюдая за пленницей. Та сидела в беседке и перебирала струны сямисэна. Глава клана заметил слабую полуулыбку на лице своего сына.

«Интересно… Последний раз он так улыбался только своей матери, – Ороти–старший перевёл взгляд на девушку. – А ведь она похожа на нее, нисколько внешностью, а сколько характером. Посмотрим, что из этого выйдет».

– Присматривай за ней, – сказал и удалился.

Нарина стояла на мосту, опираясь о резное ограждение, и наблюдала за течением воды. Волны бежали по неровным порогам искусственного водоема и разбивались о крупные острые камни, принося с собой душевное равновесие.

В голове подобно облаку пчел роились мысли. Пролетело две седмицы, как она попала в это место. И ей так и не удалось ни сбежать, ни вспомнить чего–нибудь. Словно глухая стена отделяла её от прошлого…

Невольница перевела взгляд на площадь за садом, где обычно тренировались солдаты. Сейчас та пустовала, однако, каждым ранним утром оттуда раздавались воинственные крики самураев и лязг скрестившихся мечей. Иногда Нарина любила наблюдать за ними. Это помогало внутренне не расслабляться и не забывать, где она находиться.

Особенно ей нравилось следить за тренировкой наследного принца. Канан всегда упражнялся на рассвете в саду. Его движения были плавными и резкими одновременно. Он ориентировался на острый слух, глаза всегда прикрывала непроницаемая повязка. Пот градом стекал по обнажённому торсу. Босые ступни скользили по влажной от росы траве. Выглядывая из–за тюли, пленница с придыханием наблюдала за стремительными выпадами мужчины разящего невидимого оппонента.

Когда принц поворачивался к ней спиной, взору представали жуткие старые шрамы от палок. И девичье сердечко ёкало от жалости. Обычаи этого народа были ей чужды, но… вызывали трепет.

В клане жестоко каралось предательство: сначала пытки, а потом прилюдная смертная казнь. За ложь полагалось по пятнадцать ударов палок женщинам и по двадцать мужчинам. И не важно, какого происхождения и сословия те были. Да, однажды невольница стала свидетельницей наказания слуги. Беднягу, находившегося без сознания, просто оттащили с площади и бросили посреди улицы. Оттуда провинившегося забирали члены его семьи.

Нарина поежилась, выныривая из воспоминаний. Да, жёстко, но благодаря таким методам преступления сводились почти на нет. И мало кто решался идти против клана. Еще её мучил вопрос о том, почему на улицах бегало ничтожное количество детей. Но спрашивать не решалась.

– Как ты смотришь на то, чтобы покататься на лошадях за пределами дворца? – раздался со стороны голос наследного принца.

Девушка вздрогнула от неожиданности, мужчина всегда подкрадывался тихо, как хищник. Но расслышав вопрос, недоверчиво обернулась, ведь давно хотела выбраться из мрачных стен. Она просто чахла здесь день ото дня.

– Да, я очень хочу… Канан–сама, – выдавила из себя с надеждой, впервые обращаясь так, лишь бы не передумал. – Только я не умею кататься, – голос погрустнел.

– Ничего. Я научу, это не сложно. Иди, собирайся, тебе поможет Сайя. Позже встретимся у южных ворот, – с этими словами Принц Крови удалился. А Нарина, не веря своему счастью, смотрела ему вслед.

Спустя некоторое время она уже спешила к воротам. На этот раз одежда не стесняла движений. На ней было тёплое зеленое кимоно с разрезами по бокам и свободные из мягкой ткани коричневые штаны. На ногах кожаные сапожки. Волосы заплетены в косу, которую перекинула через плечо.

Ороти уже ждал с двумя лошадями: чёрным мустангом и белой, как снег, кобылицей.

– Её зовут Рейха, это мой подарок тебе, – проговорил мужчина, наблюдая за восторженным выражением на лице своей пленницы. Нарина подошла к кобыле и коснулась ладонью влажного носа, та потёрлась в ответ и издала радостное ржание, тряхнув роскошной гривой.

– Спасибо, – на лице засияла улыбка. Она хотела, было, подойти и к жеребцу, но принц преградил ей путь.

– Не стоит. Он не подпускает к себе никого кроме меня, – но, видя, как погрустнели изумрудные глаза, в душе что–то шевельнулось, и он сдался. Хоть и не нравилось ему, как невольница на него влияла.

– Ну, хорошо. Только будь осторожна, – Канан отошел в сторону.

Нарина медленно стала протягивать руку к морде вороного, тот прижал уши и зафыркал, но это не остановило её. Она медленно коснулась влажного носа, погладила скулу, и мустанг неожиданно расслабился, а затем и вовсе уткнулся мордой в девичье плечо. Ороти в удивлении поднял правую бровь.

– Как его зовут? – спросила Нарина, улыбаясь.

– Чёрный гром, – пораженно ответил мужчина, наблюдая, как его верный друг принимает ласки, и невольно позавидовал.

– Кхм… Как сможешь самостоятельно держаться в седле – будешь ездить на Рейхе, а пока прошу, – и приглашающе похлопал по тёмному боку жеребца.

Нарина затравлено смотрела на скакуна и, что–то пробурчав, наследник стремительно, пока она не опомнилась, посадил её в седло, сам запрыгнул сзади, обвивая руками тонкую талию.

– Сама, ты не сможешь справиться с ним. У Чёрного грома слишком много норова для новичка, как ты, – пояснил принц.

Щеки Нарины тут же покрылись румянцем, наследник крепко прижимал её к своей груди. И ещё припомнилась та злополучная ночь. Умом–то понимала, что Ороти прав, но… он был слишком близко, и хотелось просто трусливо сбежать.

Канан вручил в маленькие ладошки поводья и крикнул:

– Пошел! – они двинулись медленным шагом. Принц Крови по пути объяснял, как правильно нужно обращаться с лошадью, и вскоре девушка смогла управлять мустангом без его помощи.

– У тебя получается уже вполне неплохо, думаю, завтра можешь прокатиться и самостоятельно.

– Спасибо, – поблагодарила Нарина. Похвала была приятна.

Их путь простирался по скалистой тропе в горы. Окрестности завораживали красотой, и невольница с восторгом осматривалась. Ехали ещё где–то около часа и, наконец, выбрались на обрыв с большим шумящим водопадом.

Принц спешился и, обхватив Нарину за талию, вытащил из седла, но отпускать не спешил. Канан медленно позволил ей соскользнуть по своему телу, томно заглядывая в изумрудные глаза.

Поставив на землю, так и не отпустил, широкие ладони всё также покоились на хрупкой талии. Руки в коричневых перчатках располагались на мужской груди, сминая ткань хантэн. Несмотря на промозглый ветер, принц даже не ежился от холодных порывов, хотя плечи не были скрыты одеждой.

Мужчина медленно наклонился и, не торопясь, коснулся девичьих губ своими. Нарина судорожно выдохнула, прикрыв глаза. Она не понимала, почему до сих пор не оттолкнула наглеца. Что–то внутри не давало, словно призрачная нить вдруг окутала их, связывая вместе…

Принц Крови нагло улыбнулся и поцеловал ещё раз, более требовательно. Затем шагнул вперёд, заставляя девушку отступать назад, пока спиной она не почувствовала холод скалы.

– Что вы… – он вновь приник к манящим устам, руки крепче сжали талию. Языком провёл по нижней губе, слегка прикусил, вызвав невольный стон. От неожиданности Нарина приоткрыла рот, чем и воспользовался Ороти, тут же скользнув внутрь, целуя с пылом и страстью.

Разум девушки затуманился, мысли путались. Мужские ладони опустились ниже на бедра, а затем легли на округлые ягодицы, прижимая к твердому телу. Давая ощутить его желание.

Это и отрезвило. Совладав с собой, Нарина протестующие замычала, пытаясь оттолкнуть венценосного нахала, но тот скрутил ей руки. Тогда ударила коленом, но мужчина увернулся и, зарычав, вдавил её в скалу своим мощным телом, ноги закинул себе на талию. Глаза наследника пылали синим огнём, в них отчётливо читалось неприкрытое желание.

Его возбуждение упиралось ей меж разведённых ног. Стало страшно. Уж слишком в этот момент он был похож на зверя. Когда Канан на секунду выпустил из плена её губы и спустился обжигающими поцелуями–укусами к шее, пленница прокричала:

– Не надо! Пожалуйста! – Принц Крови замер.

Подняв голову, заглянул в глаза цвета листвы, в них читались страх и мольба. Нелестно выругавшись, он оперся лбом о прохладную шершавую поверхность за девичьем плечом, его горячие губы касались нервно бьющейся жилки. Оба прерывисто дышали.

«Ну ничего, я подожду пока ты сама придешь ко мне!»

Успокоив судорожное дыхание, мужчина отстранился и Нарина сползла на траву. Ее била крупная дрожь. Ороти взирал на неё сверху вниз, внутри пылал вулкан неудовлетворённой страсти. Ксо! Он чуть не потерял контроль. Канан смотрел и не понимал, почему же его, словно магнитом тянет к собственной пленнице. И наследнику рода это совершенно не нравилось.

– Пора возвращаться, – процедил сквозь зубы.

Нарина кивнула и встала, опираясь о шершавую поверхность. Щёки горели от стыда и смущения, сердце стучало, словно сумасшедшее, гоняя разгорячённую кровь по венам.

– Ай! – неожиданно оцарапала руку об острый выступ скалы, ссадина набухла кровью. Со стороны мужчины послышался звериный рык, и тот грубо крикнул:

– Живее!

Нарина обиженно прикусила пылающую от поцелуев губу и, сорвав с куста длинный широкий лист, обмотала горящую ладонь. Затем бурча под нос про наглых и самовлюблённых эгоистов, пошла к ожидавшему её чёртовому Высочеству.

Оседлав жеребца, они двинулись обратно в дворец. На этот раз, Канан сам управлял лошадью, а невольница сидела сзади. Мужчина вымученно скосил взгляд на девичьи руки, что обвились вокруг его талии: от раненой кисти исходил манящий сладкий аромат её крови, и даже терпкий сок зелени не перебивал запах. Ороти сжал зубы и с силой дёрнул уздечку, Чёрный Гром стремительней пустился в скачку.

Вернувшись во дворец, Канан помог пленнице спешиться и передал на попечительство управляющего, а сам моментально ушел. Нарина лишь недоуменно смотрела ему в след.

«Чего это с ним?»

От мыслей девушку отвлёк слуга, сказав следовать за ним.

***

На следующий день Нарина ехала на белой кобылице самостоятельно. Рейха покорно выполняла команды наездницы. Принц Крови скакал позади, давая ложную волю. Сегодня рано утром служанка ей поведала, что господин планирует повторить их конную прогулку после полудня. И девушка была ему благодарна. Ведь самой попросить – не позволяла чёртова гордость.

В душе Нарины царила буря, вчерашние воспоминания не давали покоя. Украдкой она касалась своих губ. Как бы не отрицала, но её тянуло к нахальному принцу, а тот, видя смущение своей пленницы, довольно ухмылялся.

На этот раз они углубились в горы подальше, густая чаща леса поражала своей красотой на фоне хмурого неба. Вскоре они решили сделать привал и спешились. Привязав лошадей к дереву, Канан расстелил на поляне покрывало, достал корзину с провизией и стал раскладывать еду.

Нарина наблюдала за ним, сидя на бревне. Затем скосила глаза в сторону лошадей, те преспокойно щипали вкусную травку. Но не они её интересовали, а упряжь, где покоилась в ножнах катана принца. Невольница все утро продумывала детали своего побега. И вот теперь, когда этот час настал, стало страшно. Она сглотнула вставший в горле ком.

«Ну, если не попробую, то откуда узнаю получиться или нет… ведь, не убьет же он меня в конце концов?! – взгляд против воли опять скользнул на грозную катану. – Или все–таки убьет?»

Наконец, собравшись с духом, проговорила:

– Канан–сама, можно я… отойду? Пожалуйста? – добавила в надежде. Мужчина оторвался от своего занятия и окинул её проницательным взглядом, прищурился.

– Зачем? Сбежать надумала?

Сердце испуганно ёкнуло, и пустилось в сумасшедший пляс. Вот так сразу… Казалось, Ороти видел всё насквозь. Но пленница отрицательно замотала головой.

– Н–нет! Просто мне нужно… по нужде, – выкрутилась, и стыдливый румянец, заливший щеки, должен был быть неплохим подтверждением лжи. Хотя он проявился вовсе не от стыда, а от осознания того, насколько глупой была затея с побегом. Нарина приготовилась к самому худшему.

– Ну хорошо. Только далеко не заходи. И смотри не долго, здесь опасно, – неожиданно разрешил мужчина. Пленница мысленно ущипнула себя, чтобы проверить не ослышалась ли. Но, благодарно кивнув, скрылась в чаще леса.

Принц Крови с дьявольской ухмылкой смотрел ей в след, у него были особые планы на сегодня.

«Ну, беги–беги птичка…»

Девушка быстро, но аккуратно ступала по заросшей тропе. Природа завораживала своей красотой, сказочные птицы разных окрасов издавали прекрасные звуки, сливающиеся в красивое пение. Множество видов цветов и деревьев, которые она даже никогда не видела, встречались на пути.

Ей все не верилось, что наследный принц так просто отпустил её.

– И почему, мне кажется, что я не сбегаю, а иду прямиком в расставленную ловушку – зеленоглазая всё дальше углублялась в чащу леса. Время от времени оглядываясь назад, но Канан не преследовал. Вскоре Нарина вышла на небольшую поляну, где две тропы расходились по разные стороны. Остановилась в нерешительности, хоть медлить было и нельзя.

Внезапно над Нариной с громким криком пролетел черный ворон и приземлился на ветку рядом стоящего дерева. Глаза странной птицы горели красным огнем. Они прожигали насквозь, пробирались до самой глубины души, вызывая оцепенение.

В голове раздался голос на древнем наречии:

– Quo vadis? (Куда идёшь?)

– Progredi… qui tu? (Вперед… кто ты?) – ответила, причем, на таком же языке.

– Post tenebras lux… (После мрака свет) – противно каркнув, ворон взлетел с камня и полетел по тропе, от которой веяло смертельным холодом. Помешкав, Нарина все же пошла за ним, ведомая чужой волей.

Мыслей не было, невольница покорно брела за птицей и вскоре вышла на небольшую поляну. Солнечные лучи пробивались сквозь сомкнутые кроны деревьев, падая на необычный цветок, который рос на заросшим мхом валуне. Его красные лепестки покачивались на ветру, издавая тонкий аромат, что дурманил голову.

Шестое чувство подсказывало: нужно убираться отсюда. Но девушка проигнорировала интуицию. Вместо этого вдохнула манящий запах и коснулась лепестков, прошептав:

– Quid locus? (Что за место?)

– Hic est ubi mors gaudet succurrere vitae… (Вот место, где смерть радуется, помогая жизни).

У Нарины перед глазами всё поплыло и она упала на мягкую траву. Ворон с криком взлетел в воздух и стал кружить над ней.

– Memento, Vita sine libertate – nihil…Vale! (Помни, жизнь без свободы – ничто… До встречи!)

Голос набатом отдавался в голове. Чёрная птица, сорвав цветок, улетела. И темнота приняла девушку в свои объятья.

***

– С ней все будет в порядке? – беспокойство всё же проскальзывало в холодном голосе. Уже два часа, как лекари пытались привести в себя пленницу господина, та находилась в бреду. В покоях царил пряный аромат трав и флер целебной магии.

– Vita sine libertate – nihil… (Жизнь без свободы – ничто) – время от времени шепот срывался с покусанных губ. Девичьи ладони комкали одеяло, тело бил холодный пот, голова металась по подушке.

– Нам не удается стабилизировать ее состояние. Госпожа отравилась каким–то ядом, нам не удаётся его распознать. У нас нет всех необходимых трав для составления случайного противоядия Канан–сама, – Принц Крови в ярости схватил за горло бесполезного лекаря, тот понимая, что лгать себе дороже, сдавленно прохрипел:

– Г–господин простите… м–мы бессильны, но есть вероятность, что д–девушка выживет. Ее состоян–ние гха… – видя, что бедняга задыхается, Ороти ослабил хватку. – В–возможно к ней вернётся часть воспоминаний. Как мы говорили ранее, её память запечатана каким–то древним заклятьем… т–теперь есть шанс–с–с, что она к ней вернется.

– И почему же? – прошипел наследный принц, взирая на лекаря полыхающими красными глазами. Гнев, словно вулкан раздирал изнутри, грозясь вырваться на волю в любую секунду.

– Яд–д–д содержит м–мутаген способный разрушить установленный барьер. Это–о чудо своего рода! Н–не знаю, как это возможно.

– Ясно… твоя жалкая жизнь зависит от её, моли бога чтобы она выжила.

Канан отпустил лекаря, тот упал на татами, судорожно глотая воздух. Наследник посмотрел на пленницу. Нарина лежала на постели, укрытая тёплым одеялом. Веки ее были закрыты, дыхание рваным.

«Не понимаю, откуда ты можешь знать латынь? Ведь это мертвый язык, его не используют уже много тысяч лет…»

Размышления Принца Крови прервала служанка.

– Канан–сама, вас зовет глава.

– Хорошо, можешь идти, – та удалилась.

Ороти коснулся губами лба девушки, с её уст сорвался тихий шепот. Чтобы расслышать он наклонился.

– Неиджи…

Мужчину словно окатило ледяной водой, в душе неприятно кольнуло. Он отстранился и, поджав губы, вышел. В кабинет ворвался не постучавшись, злость вскипела до предала.

– Тебя стучаться не учили? – Глава клана, смотрел сердито, оторвавшись от важных бумаг.

– Зачем звал, отец? – принц пропустил замечание мимо ушей. Скрестил руки за спиной и сжал кулаки, пытаясь успокоиться.

Миширо внимательно наблюдал за сыном, задаваясь вопросом, что ж его так разозлило. Но поскольку, время поджимало, перешёл сразу к сути. А со своими проблемами наследник сам разберётся.

– Канан, мне необходимо уехать на некоторое время к Тереку Фудо по делам, и ты остаёшься за главного, пока я не вернусь.

– Фудо? Зачем тебе в этот клан, мы ведь враждуем? Это опасно.

– Рад, что переживаешь, – усмехнулся Ороти–старший. – Терек предложил перемирие, и я еду заключать договор.

Глаза Канана удивленно расширились, даже злость испарилась, словно её и не было вовсе.

– Ты хочешь в объятья смерти раньше положенного срока?! – воскликнул, растеряв всю выдержку к адовым приспешникам.

– Неужели ты считаешь, что я совсем вышел из ума. Меня будут сопровождать лучшие в своем деле воины, да, и я не лыком шит. Ты все понял? – припечатал Миширо.

– Да, отец, – уже обычным тембром ответил наследник.

– Кстати, что с девчонкой? Я слышал, она доставила немало хлопот.

– Есть немного. К ней постепенно возвращается память, но…

– Что «но»?

– Она молчит, не доверяет. И я, так и не смог распознать её скрытую сущность, – он поморщился. Да, не легко признавать свое поражение.

– Ясно, разберись с этим, – мужчина вздохнул. – И Канан, прием уже через седмицу, позаботься о приготовлении, всё должно быть на высшем уровне. Будет много гостей, и ты возможно сможешь пополнить гарем.

– Отец, ты не исправим. Всегда ищешь выгоду.

– Ты прав. Также, возможно, я выберу тебе невесту, – глава хохотнул, это была больная тема. Принц Крови естественно пришел в негодование.

– Не дождешься! Удачи в переговорах, – и стремительно вышел, громко хлопнув створками.

_____________________________

* Ксо – восточное ругательство (чёрт).