октава, плюс...

Глава 54

Айана. Дворец. Утро. 10 ч 00 мин.

Перед тем как войти в малую столовую Императорских покоев я вновь вернул чёрное колечко на средний палец левой руки и превратился в серую "масть". На вопрос матери — "зачем"?. Ответил, что маэстро при виде меня так сказать преображённой может поймать "клина". Вдруг у него "движок" тормознёт? Начнёт ещё заикаться лечи его потом. А другого такого маэстро в мире нет. Где искать будем? Незаменимые есть! Мама ответила, что лечение заикания это дело пяти минут, но согласилась со мной, что пока не стоит открывать все карты и выставлять меня на всеобщее обозрение. Тем более, что бабка по словам Мамы Элли, кроме Семьи вообще не разрешила раскрывать моё инкогнито никому. Каждый кто знаком с Арнеллой сами должны со временем узнать её. А остальное население Империи будет уведомлено о выздоровлении Принцессы отдельным указом Императрицы. Но тоже со временем.

— "За бабку ответишь", — прошелестело в голове.

— "Больше не буду", — на автомате подумал я.

Малая столовая встретила нас с мамой строгой лаконичной роскошью, накрытой поляной и маэстро который с задумчивым видом жевал маленький пирожок стоя у стола. При виде входящих нас вернее мамы маэстро согнулся в три погибели и рассыпался в словесах(при этом рассыпая и содержимое пирожка на великолепный ковёр) о том как он рад личной встрече с великой правительницей миров и прочие бла-бла с дифирамбами. Постепенно не останавливаясь он всё глубже и глубже влезал в паутину словосочетаний эпитетов и метафор и по его паническому взгляду брошенному на меня вскользь я понял, что самостоятельно из этой ямы он вылезти не сможет. Решение пришло моментально. Я под всё более и более бессвязное бормотание профа скользнул из-за спины матери к стоящему посередине помещения чёрному концертному роялю моего имени. И когда маэстро был на грани издыхания Принцесса захлопнула крышку клавесина!

Под внезапный грохот задремавшая было Императрица вздрогнула и мило улыбнулась заткнувшемуся на полуслове магистру.

— Маэстро. Лорд Фуртикус мне тоже очень приятно с вами познакомиться лично, — мягким грудным голосом сказала она, — однако и вы и я и наша общая знакомая, — кивком головы Императрица указала на Арнеллу, — немного проголодались. По этому прошу к столу.

Не чинясь Императрица первая направилась к ближайшему стулу. Однако лорд всё же успел галантно отодвинуть стульчик дабы Августейшая попа с подобающем ей комфортом уместилась на мягком сидении изделия имперских краснодеревщиков. Мы же с маэстро попадали на стулья со много меньшим изяществом. Слуг не наблюдалось. В малой столовой мы были втроём.

Пока мама и маэстро соблюдая этикет вели светскую беседу о погоде и ближайших видах на урожай я отбросив всякие приличия мёл всё, что под руку попадалось изредка косясь в мамины лучистые глаза, которые светились счастьем, очевидно за мой хороший аппетит. И пока они заканчивали только первую перемену я уже намазывал масло на свежайшую булочку и поливал её джемом. А затем шумно хлебая из чашки ароматный чай под укоризненным взглядом маэстро незаметно подтягивал поближе тарелочку с большущим куском торта. Через десять минут Арнелла с блаженной улыбкой отвалилась от стола.

Почти не слушая, что там бубнит маэстро Императрица с умилением смотрела на дочь откинувшуюся на высокую спинку стула. На бейсболку надетую козырьком назад, на удивительные зеркальные очки задранные на лоб. На опахала ресниц прикрывшие её глаза, на лёгкую, довольную улыбку. На шикарную косу перекинутую через точёное плечико. На короткий белый топик едва прикрывающий высокую полную грудь. На узкую ладонь с длинными пальцами машинально поглаживающую голый плоский сытый животик. На новомодные дизайнерски подранные джинсы, последний писк Модного Дома "Свежесть". Злые языки во Дворце утверждают, что её племянница Алипа всё больше и больше превращается в личную портную её дочери. Ещё говорят, что сентябрьский номер "Свежести" выйдет с фотографией Арни на обложке.

Атталета подумала о том, что после сотни лет волнений и переживаний. Её истерик закатываемых мужу, невольных истерик Лиссы закатываемых ей и отцу. Молчаливого сопереживания Альтерро и Арманго. Наконец-то семья обретёт покой. Наконец-то счастье постучалось и в их дом. И всё это благодаря Эльке с Далием ну и конечно же новоприобретённой "маме". Как-будто давным-давно оторванная частичка души возвратилась на место.

— Интересно. Каково быть дочерью Судьбы? — подумала Атта.

— Ещё узнаешь, — тут же проворчало в голове, — до мокрых трусов.

Императрица помотала головой отгоняя наваждение. Брр.

— Лорд, — прервала она на полуслове маэстро, — скажите у вас сегодня запланированы какие-либо мероприятия? Ну там занятия, репетиции?

— Э-э. До четырёх часов объявлен выходной, государыня. А с четырёх начнётся генеральная репетиция всех участников завтрашнего концерта. Репетиция будет проходить на стадионе "Айана-клуб". Мой оркестр прибудет прямо на стадион, а участники "Принцессы" собираются к половине четвёртого около глайдера Орни. Где собираются остальные оркестры и группы, а так же солисты мне неизвестно.

— Лорд. Не хотите ли отдохнуть после столь плотного завтрака. Я вам выделю гостевые покои, часа в три вместе пообедаем и вы с девочкой отправитесь на стадион?

— Я бы с удовольствием Ваше Императорское Величество. Это величайшая честь. К сожалению я не смогу, — маэстро засмущался, — я давно не был в Айане и хотел бы побродить по городу, посетить памятные для меня места. Нашу юную знакомую я так понимаю вы хотите оставить у себя?

— Да маэстро. Вы всё верно понимаете. Девочка, — она кивком головы указала на задремавшую девчонку, — утомилась, я не хочу её будить. К четырём пополудни её доставят на репетицию.

— Хорошо Ваше Императорское Величество. Ещё раз благодарю за знакомство и совместную трапезу. Я могу быть свободен?

— Да лорд. Я вас тоже благодарю и более не задерживаю.

Когда за маэстро закрылась дверь Атталета нажала на вызов сына.

— Да мама, — тот час отозвался Альтерро.

— Ты где сынок?

— Мы здесь. В торговом центре. Я с Лерной гуляю и её подругой Иртой. У них образовалось свободное время перед генеральной репетицией.

Этим можно подумала Императрица и навела камеру браслета на спящую дочь. Три пары круглых от удивления глаз уставились на голограмму.

— Что скажешь? — улыбаясь спросила Императрица. Но Альти ответить не успел.

— Офиге-еть! — протянула Ирта глядя на картинку, — нет я догадывалась, что с ней что-то не так. Но, чтобы тако-ое! Вторая Наследница, — она посмотрела на подругу, — а теперь и Третья! Нет не даром наша группа называется "Принцесса". И ведь эта зараза всё знала! — она тыкнула пальцем в голограмму спящей Арнеллы.

В ответ с экрана раздался звонкий смех Атталеты.

— Мам, а почему она спит за столом?

— Хи-хи. Она объелась. Не смогла встать и заснула, — Императрица веселилась от души снова, что-то набирая на браслете. В телеконференцию вклинилась Антилисс.

— Да мам, — торопливо проговорила Кронпринцесса, — что случилось? У меня не так много времени. Мы с папой через десять минут должны быть на торжественном заседании штаба Космических Сил. Тара и Дерг тоже тут. Привет Альти. Привет девочки. Мам так, что ты хоте…Ма-ам. Это то, что я думаю? А почему она спит за столом? Ей же не удобно.

— Мама говорит, что Арни объелась и заснула, — со смешком ответил брат.

— Но её надо перенести и уложить в постель! — возмутилась Лисса, — Альти бери девочек и дуй домой. Позаботься о мелкой!

— Не надо никуда бежать, — на голоэкране рядом с Лиссой появилось объёмное изображение Принца-Консорта, — я сам сейчас приеду и займусь дочкой.

— Но пап, а как же собрание?

— Лисёнок. Я здесь в качестве почётного гостя. Как выразилась Тара, не пришей кобыле хвост, — Императрица поморщилась, — это вы тут по службе. Так, что я спокойно могу обойтись без ваших традиционных плясок с бубнами и заняться младшей дочерью.

— Ну так-то да, — протянула Лисса.

Альтерро, Лерна и Ирта переглянулись помахали ручками в экран и пропали. Арманго и Антилисс тоже отключились. Атталета осталась в одиночестве сидеть за столом и с любовью глядеть на спящую "катастрофу".

Так она и сидела пока большая тёплая рука не опустилась на её плечо, а мягкие губы не коснулись виска. Муж подошёл как всегда неслышно.

— Ну как она? — шёпотом спросил супруг.

— Спит как видишь, — она привычно потёрлась щекой о рукав его мундира.

— Я связался с Министром Двора. Он отрапортовал, что покои Риши уже подготовлены для постоянного проживания. Осталось только переделать один из малых бальных залов примыкающих к её покоям под студию звукозаписи. Ну, что отнести её в спальню?

— Нет Арми. Если рядом идут строительные работы в её спальне она не выспится. Рабочие шумят и ребёнок проснётся. Отнесём её в нашу детскую. Там тихо и никто её не побеспокоит.

— Хорошо.

Арманго подошёл к дочери и просунув одну руку под коленки, а вторую под спину легко не напрягаясь поднял девушку и прижал к груди. Арнелла, что-то проворчала во сне, а потом провернувшись в руках отца ткнулась носиком в ордена и обвив рукой его шею тихо засопела.

— Вот так, — улыбнулся Арманго, — даже во сне она должна чего-нибудь вытворить. Не спится ей спокойно пока мои награды не обслюнявит. И откуда в этом ребёнке столько энергии? — Принц-Консорт поднял очи горе. Императрица усмехнулась.

Как разлетаются слухи по дворцу, тайна сия есть тайная. Никому не ведомая. Когда родители с дочкой на руках вышли из малой столовой покоев Императрицы во всех помещения дворца стояла мёртвая тишина и стояла она вплоть до того как семейная чета не вошла в детскую. Фрейлины Императрицы и служанки покоев попадающиеся навстречу казалось парили над вычурным тонкой резьбы паркетом и лишь улыбались привычно кланяясь. Зайдя в комнату и уложив дочку на мягкую кровать родители споро в четыре руки раздели её до нижнего белья. Арманго включил тихо заурчавший кондиционер и вышел в просторный коридор. Атталета постояла над дочерью, а потом сняв с неё ещё и лифчик укрыла тонким одеялом и последовала за мужем предварительно включив будильник на браслете Арнеллы на полтретьего пополудни.

Айана. Дворец. 14 ч 36 мин. Малая столовая покоев Императрицы.

В малой столовой собралась почти вся Императорская семья. Не хватало только одной с нетерпением ожидаемой особы. Антилисс и Альтерро тренькали на рояле весело пересмеиваясь, а отец с матерью смотрели новости на экране плазмы висящей на противоположной от сервированного к обеду стола стене. Вдруг входная дверь с треском распахнулась и в помещение вошло…облако или нечто похожее на него сверху до бровей закутанное в одеяло. Но закутанное не до конца так как с левой стороны между полосками ткани предательски и бесстыдно торчал наглый розовый сосок. Это нечто никого не замечая вокруг подошло к столу и проведя над ним рукой совершая беспорядочные хватательные движения ухватило таки вазу с цветами. В столовой стояло гробовое молчание. Меж тем второй рукой это чудо схватило стакан и принялось наливать в него воду из вазы. Выпив стаканчик водички облако повернулось ко всем голой попой прикрытой лишь мелкими кружевами своей верхней трети и такими же голыми пятками почапало на выход.

— Там же служанки, — прохрипела Антилисс указывая на дверь, — и обед сейчас принесут…слуги…мужчины.

Мгновенно подорвавшись мать и дочь помчались за сонной непроснувшейся ещё Арнеллой. Альтерро только и успел, что хрюкнуть и свалился со стула в припадке неудержимого смеха. Его ха-ха-ха сотрясало стены дворца. Принц-Консорт же прикусив нижнюю губу глубоко задумался, "а, что это было"?

Ровно в три двери опять отворились и вслед за смеющейся Лиссой и улыбающейся мамой вошла одетая вымытая надутая и обиженная на весь свет младшенькая. Альтерро снова прыснул Арманго усмехнулся.

— И я вас тоже люблю, — буркнула девчонка и сев за стол уткнулась в пустую тарелку.

Но вдруг Антилисс завизжав бросилась к ней и принялась обнимать, а потом присоединился и брат. Родители только улыбались глядя на эту вакханалию.

— Мы же…мы же думали, что всё! Что потеряли тебя! — разрыдалась вдруг Антилисс. Боги как женщины быстро переходят от слёз к смеху и наоборот. Неужто и я таким буду?

— Да Арья. Напугала ты нас, — басил рядом брат.

" Ну вот я и в семье", — подумал я уворачиваясь от поцелуев Тиссы и выскальзывая из объятий Торри.

В разгар семейной трапезы отворилась дверь и слуга объявил о прибытии невесты Второго Наследника и леди Ирты. Робко озираясь девушки вошли в столовую. Альтерро встал со своего места и приблизившись к Лерне взял её под руку, чтобы проводить к столу одновременно улыбаясь и делая приглашающий жест Ирте. Лерна чувствуя себя в Семье практически свободно чмокнула в щёку жениха с лёгким поклоном поприветствовала сидящих за столом.

— Здравствуйте папа мама Лисса…э-э Орни? Арни? — её рука судорожно ухватила руку подруги которая во все глаза так же как и она смотрела на точную копию Императрицы и Кронпринцессы только более юную.

— Ага-ага. Она самая, — ответила юная копия которая не отрывалась от того, что привязывала длинную спагеттину к хвостику креветки, а потом ухватив губами кончик спагетти со свистом втягивала её в рот попутно откусывая мясо креветки до самого хвостика.

— Риша перестань издеваться над креветками, — строго сказал отец. — И поздоровайся как следует с сестрой и её подругой, которая так же в некотором роде тебе приходится сестрой. Опосредованно.

— Привет девчонки, — на подруг смотрели ярчайшие, ядовито- зелёные глаза в обрамлении жемчужной платины волос.

Невероятное. Завораживающее зрелище.

— Ой Орька! — прошептала Ирта. — Я не верю. Таких девчонок не бывает.

— На маму глянь. На Тиссу.

— Ну. Сравнила. Они-то ого-го! А ты-то… — Ирта неопределённо повертела кистью руки над головой.

— А я-то? — Арнелла повернулась к подруге в профиль и задрала носик.

— Ну-у ты-то тоже как бы ого-го, но как-то не очень.

— Так я ж ещё расту.

— Ну-у так-то да, — с облегчением закончила Ирта.

— Так девочки. Я ничего не поняла из вашего диалога, но я точно знаю, что вам перед репетицией нужно хорошенько подкрепиться. По этому не теряйте время и садитесь к столу. Альтерро поухаживай за невестой! — в разговор вмешалась Императрица подавая знак слугам, чтобы принесли дополнительные приборы.

Обед продолжился в расширенном составе и в полной тишине нарушаемой лишь изредка бросаемыми фразами недовольной девчонки которая пыталась в очередной раз задушить спагеттиной очередную креветку.

— Ариша. Ты мне можешь объяснить, что ты делаешь? — обратила на неё внимание мама.

— Жду десерт, — буркнула девчонка отодвигая тарелку. — Скучно мне.

— Сейчас приедем на стадион и скучать тебе не придётся, — заметила Лерна, — кстати Глен просил не опаздывать. Работы сегодня будет очень много. Да, он просил передать, что твоя идея с песней "Надежда" получила весьма положительные отклики среди музыкантов и продюсеров. Они довольны, что такая песня будет представлять всех музыкантов Империи. Отдельные фрагменты как ты и хотела разослали на самые отдалённые планеты Империи и исполнили их музыканты-любители живущие на пограничных территориях. Никому не известные коллективы и солисты в сопровождении самых разных инструментов. Одинаковы лишь тональность и темп. Сегодня утром всё свели в один клип.

— И как? — с интересом спросила Арни.

— Глен в восторге. Очень необычно и трогательно. По его словам главный режиссёр концерта аж прослезилась. Главное, что раньше такого никто не делал. Ник и Нора тоже присутствовали при просмотре клипа. Нора предположила, что штаб КФИ(космофлот империи) может утвердить "Надежду" как гимн Дальней Разведки. Тогда в Зале Славы впервые за существование космического флота будет установлен бюст автора! — Лерна со значением посмотрела на Семью.

— Глупости! Хм мне ещё памятника при жизни не хватало! — негодовала Арнелла. — Пускай они в штабе сами себе бюстов наставят! Тисса ну, а ты чего молчишь? Ты ведь их атаманша…э-э бандерша…брр то есть командирша!

— Арь, — мягко произнесла Антилисс пропуская мимо ушей бандершу с атаманшей, — Арь. Сестрёнка. Ты же была отличницей в школе и историю на выпускном экзамене сдала на "превосходно". Я помню я смотрела твой аттестат. И ты должна знать, что в своде Указов и Правил Империи есть только три запрещающих закона. Первый это "Указ о преднамеренном убийстве или покушении на убийство гражданина Империи". Туда же отдельной статьёй входит и похищение и ограничение свободы. Второй "Указ о хищении частного и государственного имущества" там же отдельными статьями грабёж и вымогательство. И третий "Указ о мошенничестве и подделке госзнаков". Всё! Больше запрещающих законов в нашей Империи не существует. Только предписывающие.

— И о чём это говорит? — не сдавалась мелкая.

— А о том дочка, перехватил эстафету Принц-Консорт, — что Лисса не имеет права запрещать свободное голосование офицеров штаба, если это не касается чисто военной стороны дела и не имеет целью сместить или назначить кого-либо на какую-либо должность. И хоть она единственная имеет звание адмирала космического флота Империи любое офицерское собрание, любого из трёх штабов может проигнорировать её пожелание если это не касается военной составляющей. Но там уже не желают, а приказывают.

— А почему три штаба папа?

— Штаб Космических Сил(военные). Штаб Космического Флота(гражданские) и Штаб Дальней Разведки(и те и другие).

— Я поняла папа, но всё же я буду против своего бюста в Зале Славы.

— Почему? — удивился Альти.

— Потому что это слишком на мой взгляд пафосно. Лучше бы они ставили бюсты настоящих героев космоса. Живых и погибших. А мы правящая Семья. И нам скромнее надо быть у нас и так известности хватает. Вон в каждом доме Империи висит портрет нашей семьи!

— Но мы же не требовали вешать наши портреты в каждый дом. Люди сами так решили.

— И всё равно, — упрямилась девчонка.

— Риша, — Арманго налил в бокал немного вина и сделал большой глоток. — Атта дети не возражаете если я закурю? Очень уж интересный разговор намечается. Императрица молча поднялась подошла к небольшому столику стоявшему напротив телеэкрана и взяв с него коробку сигар спички и хрустальную пепельницу вернулась на место поставив курительные принадлежности рядом с мужем. Арманго благодарно кивнул супруге открыл коробку и потянулся за сигарой, Альтерро последовал его примеру.

— И так Риша, — Принц-Консорт не торопясь обрезал кончик сигары и раскурив её выпустил в потолок струйку ароматного дыма. — Давай начнём сначала. Как тебе известно наша вселенная расширяется. И это непреложный факт. Наша Империя существующая по воле Создателей насчитывает едва ли десять тысяч лет. Численность населения приближается к двухстам семидесяти миллиардам. Это может показаться очень много, но даже в наших четырёх Королевствах есть планеты заселённые на половину, а то и на треть от предполагаемого количества. А ведь на периферии есть ещё несколько десятков террооборудованных планет годных для жизни. Но они пусты, — Арманго затянулся сигарой. — Я к чему веду? А к тому, что колонизация космоса…нет не будем говорить про космос он бесконечен. Колонизация даже нашей галактики займёт сотни тысяч лет если не больше. Мы живём долго. Особенно айа. Особенно наша Семья. Практически вечно. Ключевое слово "практически", потому что мы несовершенны. Возможно наши потомки будут более адаптированы к вечности, но не мы. Не наш мозг. Даже современный искусственный интеллект не видит дальше сотни-другой тысяч лет, не говоря уже о нашем человеческом мозге. Когда-нибудь он сгорит под давлением непрекращающегося потока различной информации и мы уйдём. Даже Далий с Элией нам не помогут. Эти-то точно вечные, — Арманго ещё раз затянулся. — Так вот дочка. Мы наша династия стоит у истоков цивилизации. Мы наша Семья всегда будем первыми. Даже так Первыми. Понимаешь? Допустим в нашей династии будет ещё много девочек по имени Атталета Антилисс или Арнелла, но мама навечно будет Атталета Первая, а твоя сестра Антилисс Первая или ты несмотря на Третью Наследницу ты для потомков всегда будешь Арнелла Первая. И пусть мы сами свими руками ничего не совершали кроме Альтерро Первого — усмехнулся папа, — он то признанный военный гений создавший непробиваемую защиту от Серых Пределов, но мы создали законы позволяющие цивилизации без помех и тревог двигаться вперёд. Развиваться без агрессий и войн. Так почему бы и тебе дочка как члену нашей семьи не оставить свой след в истории? Неужели ты не чувствуешь гордость за Семью? Гимн Дальней Разведки это жирный плюс в копилку личных достижений династии Корни.

— Э-э… — Арни задумалась.

— Пап, — Лисса посмотрела на отца, — возможно Арья ещё не готова взять на себя частичку ответственности? И вообще если ей поставят бюст, то мы вынуждены будем раскрыть её настоящее имя. Что скажет бабушка?

— Пап, — Арнелла наконец отмерла, — я в полной мере осознаю свою принадлежность к Семье. Не надо думать, что я неблагодарная свинья только и умеющая, что пользоваться своим высоким статусом.

— Риша, разве я сказал, что-либо подобное? Я просто намекнул тебе про возможность прославить нашу династию в будущем. А про статус так пока твоё имя не раскроется у тебя и статуса нет, — папа тепло улыбнулся.

— Арми. Дети. Давайте не будем забегать вперёд. Захотят Арише поставить бюст в Зале Славы напишем её сценический псевдоним и дело с концом. Раскроется её инкогнито, снизу под псевдонимом напишем её настоящее имя, — подвела итог мудрая Императрица.

— Нора уверенна на девяносто процентов, что "Надежду" объявят гимном Дальней Разведки. Кое-кто из их штаба её в этом заверил посмотрев клип. И этого кое-кого зовут Дерг — криво усмехаясь вставила свои пять кроксов Лерна.

— Я вообще-то не рассматривала эту песню как чей-то гимн. Даже в мыслях не было, — пробормотала Арни, — хотя-а-а, у меня есть что-то ещё!

Все заинтересованно посмотрели на Третью Наследницу.

— Пап мам. а если я напишу что-нибудь покруче гимна Дальней Разведки мне, что памятник во весь рост в Зале Славы забабахают? — вдруг спросила Принцесса.

— Н-нет. Не знаю… — растерялся Арманго.

— Ладно. Неважно, — Арнелла задрала свой носик и торжественно произнесла, — чтобы прославить нашу Семью на века…Я вам дочку рожу! Тьфу ты(слова из к\ф "Отцы и деды" сами изо рта вылетели) Я вам гимн всего Космического Флота Империи напишу! А первой его исполнит Лисса! Как ихняя командирка!

— Что? — челюсть Антилисс упала на стол.

— А то! Я помню как ты пела под свою бандану. Аж меха рвались! И голос у тебя поставлен!

— Ну во-первых не бандану, а бандонеон, а во-вторых я на нём уже лет сто не играла.

— Тебе играть не надо. Тебе "Принцесса" аккомпанировать будет!

— Ну тогда ладно, — рассмеялась Кронпринцесса, — тогда спою! — и повернувшись к сестре…чмокнула её в нос.

— Ну Тисса! — смешно сморщила носик Арнелла, — ну в самом деле то ты то мама. И обязательно надо мой нос обслюнявить!

— А чтоб не задирала, — весело отозвался Торри. За столом все рассмеялись.

— Ой! Орни Лерна. Мы уже на пять минут опаздываем! — подорвалась со стула молчавшая до сих пор Ирта.

— Спокойно дети, — сказала Императрица глядя на поднявшуюся было панику, — Арми вызови транспорт. Вместе поедем. Я тоже хочу посмотреть на генеральную репетицию.